JP5447075B2 - 画像形成システムおよび記録材後処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成システムおよび記録材後処理装置に関する。

プリンタや複写機等の画像形成装置には、画像形成された記録材を後処理する記録材後処理装置が接続されたものが存在する。この記録材後処理装置は、一般に、例えばステープル（Ｕ字状針）によって記録材束を綴じる綴じ機構や、記録材束の予め定められた位置にパンチ孔（穴）を開けるパンチ機構等が搭載されている。
例えば特許文献１には、記録材搬送方向に沿って、記録材にパンチ孔を開けるためのパンチユニット、記録材に折り目をつけるために折りユニット、記録材束の折り目にステープルを打ち込んで綴じ処理を行うためのステープラ等が配置された記録材後処理装置が記載されている。

特開２００４−２７７０３６号公報

ここで一般に、画像形成装置においては、記録材後処理装置にて厚さ方向への局所的な加圧等によって圧着綴じされた記録材束が、例えば、画像形成される再度の記録材や画像読取りされる原稿として使用される場合がある。そのような場合に、圧着綴じ部分をそのまま残した状態で記録材束が給紙されると、圧着綴じ部分での記録材相互の結合によって給紙動作が阻害され、給紙不良が生じることがあった。
本発明は、記録材各々が相互に圧着された記録材束を給紙するに際して、給紙不良が発生するのを抑制することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、複数の記録材が収容される用紙収容部と、記録材を当該用紙収容部から給紙する給紙手段と、当該給紙手段によって当該用紙収容部から給紙された記録材に画像を形成する画像形成部とを有する画像形成装置と、前記画像形成装置にて画像が形成された複数の記録材が順に集積されて記録材束が形成される記録材集積部材と、当該記録材集積部材に集積された当該記録材束に対し、当該記録材束の厚さ方向から圧力を加えることにより当該記録材束を綴じる綴じ手段とを有する記録材後処理装置とを備え、前記記録材後処理装置の前記綴じ手段は、当該綴じ手段にて綴じられた記録材束が前記画像形成装置の前記用紙収容部に収容され当該用紙収容部から前記画像形成部に向けて記録材が給紙される際に、当該記録材の搬送方向と直交する方向に関して前記給紙手段の配置領域と離間した位置を通過するように、当該記録材束を綴じる綴じ部の形成位置を設定することを特徴とする画像形成システムである。

請求項２に記載の発明は、前記給紙手段は、前記用紙収容部から記録材を取り出す記録材取出し部材と、当該記録材取出し部材により当該用紙収容部から取り出された記録材を１枚ずつに捌く捌き部材とからなり、前記綴じ手段は、前記記録材束を綴じる綴じ部を、当該綴じ手段にて綴じられた前記記録材束が前記画像形成装置の前記用紙収容部に収容され当該用紙収容部から前記画像形成部に向けて給紙される際に、当該記録材の搬送方向と直交する方向に関して前記記録材取出し部材および前記捌き部材の双方の配置領域と離間した位置を通過するように形成することを特徴とする請求項１記載の画像形成システムである。
請求項３に記載の発明は、前記綴じ手段は、前記記録材集積部材への記録材搬入方向と直交する方向に移動し、前記綴じ部が形成される前記位置にて停止するように構成されたことを特徴とする請求項２記載の画像形成システムである。

請求項４に記載の発明は、記録材に画像を形成する画像形成部を有する画像形成装置と、前記画像形成装置にて画像が形成された複数の記録材が順に集積されて記録材束が形成される記録材集積部材と、当該記録材集積部材に集積された当該記録材束に対し、当該記録材束の厚さ方向から圧力を加えることにより当該記録材束を綴じる綴じ手段とを有する記録材後処理装置と、原稿を収容する原稿収容部を有し、当該原稿収容部から原稿を給紙する原稿給紙手段によって当該原稿収容部に収容された原稿を給紙し、給紙された原稿を読み取って前記画像形成装置にて画像を形成する際に使用される読取画像データを生成する画像読取装置とを備え、前記記録材後処理装置の前記綴じ手段は、当該綴じ手段にて綴じられた前記記録材束が前記画像読取装置の前記原稿収容部に収容され当該原稿収容部から記録材が給紙される際に、当該記録材の搬送方向と直交する方向に関して前記原稿給紙手段の配置領域とは離間した位置を通過するように、当該記録材束を綴じる綴じ部の形成位置を設定することを特徴とする画像形成システムである。

請求項５に記載の発明は、複数の記録材が収容される用紙収容部と、記録材を当該用紙収容部から給紙する給紙手段と、当該給紙手段によって当該用紙収容部から給紙された記録材に画像を形成する画像形成部とを有する画像形成装置から、画像が形成された記録材が搬入される記録材搬入部と、前記記録材搬入部から搬入された複数の記録材が順に集積されて記録材束が形成される記録材集積部材と、前記記録材集積部材に集積された前記記録材束に対し、当該記録材束の厚さ方向から圧力を加えることにより当該記録材束を綴じる綴じ手段とを備え、前記綴じ手段は、当該綴じ手段にて綴じられた記録材束が前記画像形成装置の前記用紙収容部に収容され当該用紙収容部から前記画像形成部に向けて記録材が給紙される際に、当該記録材の搬送方向と直交する方向に関して前記給紙手段の配置領域と離間した位置を通過するように、当該記録材束を綴じる綴じ部の形成位置を設定することを特徴とする記録材後処理装置である。
請求項６に記載の発明は、前記画像形成装置の前記給紙手段は、前記用紙収容部から記録材を取り出す記録材取出し部材と、当該記録材取出し部材により当該用紙収容部から取り出された記録材を１枚ずつに捌く捌き部材とからなり、前記綴じ手段は、前記記録材束を綴じる綴じ部を、当該綴じ手段にて綴じられた前記記録材束が前記画像形成装置の前記用紙収容部に収容され当該用紙収容部から前記画像形成部に向けて給紙される際に、当該記録材の搬送方向と直交する方向に関して前記記録材取出し部材および前記捌き部材の双方の配置領域と離間した位置を通過するように形成することを特徴とする請求項５記載の記録材後処理装置である。
請求項７に記載の発明は、前記綴じ手段は、前記記録材集積部材への記録材搬入方向と直交する方向に移動し、前記綴じ部が形成される前記位置にて停止するように構成されたことを特徴とする請求項６記載の記録材後処理装置である。

請求項８に記載の発明は、記録材に画像を形成する画像形成部と、原稿を収容する原稿収容部を有し、当該原稿収容部から原稿を給紙する原稿給紙手段によって当該原稿収容部に収容された原稿を給紙し、給紙された原稿を読み取って当該画像形成部にて画像を形成する際に使用される読取画像データを生成する画像読取部とを有する画像形成装置から、当該画像形成部にて画像が形成された当該記録材が搬入される記録材搬入部と、前記記録材搬入部から搬入された複数の記録材が順に集積されて記録材束が形成される記録材集積部材と、前記記録材集積部材に集積された前記記録材束に対し、当該記録材束の厚さ方向から圧力を加えることにより当該記録材束を綴じる綴じ手段とを備え、前記綴じ手段は、当該綴じ手段にて綴じられた記録材束が前記画像形成装置における前記画像読取部の前記原稿収容部に収容され当該原稿収容部から記録材が給紙される際に、当該記録材の搬送方向と直交する方向に関して前記原稿給紙手段の配置領域とは離間した位置を通過するように、当該記録材束を綴じる綴じ部の形成位置を設定することを特徴とする記録材後処理装置である。

請求項１の発明によれば、記録材各々が相互に圧着された記録材束を給紙するに際して、本発明を採用しない場合に比較して、給紙不良が発生するのを抑制することができる。
請求項２の発明によれば、本発明を採用しない場合に比較して、給紙不良の発生をさらに低減することができる。
請求項３の発明によれば、綴じ手段が綴じ処理を実行する部分についての給紙手段の配置領域に応じた設定変更を、本発明を採用しない場合に比較して容易に行うことができる。
請求項４の発明によれば、画像読取装置において記録材各々が相互に圧着された原稿を給紙するに際して、本発明を採用しない場合に比較して、給紙不良が発生するのを抑制することができる。

請求項５の発明によれば、記録材各々が相互に圧着された記録材束を給紙するに際して、本発明を採用しない場合に比較して、給紙不良が発生するのを抑制することができる。
請求項６の発明によれば、本発明を採用しない場合に比較して、給紙不良の発生をさらに低減することができる。
請求項７の発明によれば、綴じ手段が綴じ処理を実行する部分についての給紙手段の配置領域に応じた設定変更を、本発明を採用しない場合に比較して容易に行うことができる。
請求項８の発明によれば、画像形成装置の画像読取部において記録材各々が相互に圧着された原稿を給紙するに際して、本発明を採用しない場合に比較して、給紙不良が発生するのを抑制することができる。

本実施の形態が適用される画像形成装置の構成を示した図である。 実施の形態１の後処理装置の構成を示した図である。 パンチ機構部から送り出された用紙がコンパイルトレイに集積される状態を説明する図である。 コンパイルトレイにて後端部が揃えられた用紙束の端部に綴じ機構部が綴じ処理を実行する状態を説明する図である。 綴じ機構部の構成を説明する図である。 綴じ機構部での綴じ動作を説明する図である。 綴じ機構部が圧着歯によって用紙束を綴じる用紙束上での位置を説明する図である。 綴じ機構部が圧着歯によって用紙束を綴じる用紙束上での位置を説明する更なる図である。 フィードロールおよびリタードロールが用紙を１枚ごと強制的に剥離させる様子を説明する図である。 コンパイルトレイのスライド移動部によって用紙束の先端部が搬出ロールの配置位置まで搬送された状態を示した図である。 搬出ロールおよび可動ロールが端綴じされた用紙束をコンパイルトレイから搬出する状態を説明する図である。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
＜画像形成装置の全体構成の説明＞
図１は本実施の形態が適用される画像形成装置１の全体構成を示した図である。図１に示す画像形成装置１は、例えば電子写真方式によるプリント機能や複写機能等を備えた画像形成装置１と、画像形成装置１にて画像形成された後の記録材（以下、「用紙」）に対して綴じ等の後処理を行う記録材後処理装置の一例としての後処理装置２とを備えている。

＜画像形成装置の説明＞
画像形成装置１は、所謂「タンデム方式」で構成され、各色画像データに基づき画像を形成する画像形成部１０、原稿から画像を読み取って画像形成部１０にて画像を形成する際に使用される読取画像データを生成する画像読取部１１、画像形成部１０に用紙を供給する用紙供給部１２、画像形成装置１全体の動作を制御する主制御部１３を備えている。
画像形成装置１の画像形成部１０は、予め定められた間隔を置いて並列的に配置された、例えば４つの画像形成ユニット１００Ｙ,１００Ｍ,１００Ｃ,１００Ｋ（以下、「画像形成ユニット１００」とも総称する）、各画像形成ユニット１００に設けられた感光体ドラム１０７を露光するレーザ露光部１０１を備えている。さらには、各画像形成ユニット１００にて形成された各色トナー像が多重転写される中間転写ベルト１０２、各画像形成ユニット１００にて形成された各色トナー像を中間転写ベルト１０２に順次転写（一次転写）する一次転写ロール１０３、中間転写ベルト１０２上に転写された各色トナー像を記録材（用紙）に一括転写（二次転写）する二次転写ロール１０４、二次転写された各色トナー像を用紙上に定着する定着部１０５を備えている。

画像形成装置１の各画像形成ユニット１００では、感光体ドラム１０７への帯電工程、レーザ露光部１０１からの走査露光による感光体ドラム１０７での静電潜像形成工程、感光体ドラム１０７に形成された静電潜像への各色トナーの現像工程等を経て、各色トナー像が形成される。各画像形成ユニット１００に形成された各色トナー像は、一次転写ロール１０３により中間転写ベルト１０２上に順次静電転写される。そして、中間転写ベルト１０２上の各色トナー像は、中間転写ベルト１０２の移動に伴って二次転写ロール１０４が配置された領域に向けて搬送される。

画像形成装置１の用紙供給部１２は、異なるサイズや異なる紙種からなる複数の用紙Ｐ１〜Ｐ３（以下、「用紙Ｐ」や「用紙束Ｐ」とも総称する）をそれぞれ収容する用紙収容部１１０Ａ〜１１０Ｃを備えている。用紙供給部１２では、例えばユーザにより用紙Ｐ１が指定された場合には、主制御部１３による制御の下で、給紙手段および記録材取出し部材の一例であるピックアップロール１１１により用紙収容部１１０Ａから用紙Ｐ１が取り出され、ピックアップロール１１１の用紙搬送方向下流側に配置された給紙手段および捌き部材の一例であるフィードロール１１２およびリタードロール１１３によって１枚ずつに捌かれる。そして、用紙搬送路（図１中の破線）に沿って配置された搬送ロール１１４により、用紙Ｐが１枚ごと画像形成部１０内のレジストロール１１５まで搬送される。用紙Ｐ２、Ｐ３が指定された場合にも、それぞれ同様である。

そして、画像形成部１０では、中間転写ベルト１０２上の各色トナー像が二次転写ロール１０４の配置位置に搬送されるタイミングに合わせて、用紙Ｐがレジストロール１１５から二次転写ロール１０４に向けて供給される。それにより、各色トナー像は、二次転写ロール１０４により形成された転写電界の作用によって用紙Ｐ上に一括して静電転写（二次転写）される。
その後、各色トナー像が二次転写された用紙Ｐは、中間転写ベルト１０２から剥離されて定着部１０５に搬送される。定着部１０５では、熱および圧力による定着処理により各色トナー像が用紙Ｐ上に定着され、画像が形成される。そして、カラー画像が形成された用紙Ｐは、搬送ロール１１６によって画像形成装置１の用紙排出部Ｔから排出され、画像形成装置１に接続された後処理装置２に搬入される。
なお、画像形成部１０、画像読取部１１、および用紙供給部１２、さらには必要に応じて他の機能部が、画像形成機能部を構成する。

＜後処理装置の説明＞
後処理装置２は、画像形成装置１の用紙排出部Ｔの下流側に配置され、画像が形成された用紙Ｐに対して穴あけや綴じ等の後処理を行う。後処理装置２は、図１に示したように、画像形成装置１の用紙排出部Ｔに接続されて画像形成された用紙Ｐを順に搬入する記録材搬入部の一例としてのトランスポートユニット２１、トランスポートユニット２１から搬入された用紙Ｐに対して後処理を施すフィニッシャユニット２２、後処理装置２の各機構部を制御する用紙処理制御部２４を備えている。用紙処理制御部２４は、不図示の信号ラインで画像形成装置１内の主制御部１３と接続され、相互に制御信号等の送受信を行う。なお、図１の後処理装置２では、用紙処理制御部２４がフィニッシャユニット２２の筐体内に設けられた構成を示したが、用紙処理制御部２４を画像形成装置１の筐体内に設けてもよい。また、画像形成装置１の主制御部１３が用紙処理制御部２４の制御機能を兼ね備えた構成としてもよい。

次の図２は、本実施の形態の後処理装置２の構成を示した図である。図２に示したように、後処理装置２のトランスポートユニット２１は、画像形成装置１にて画像形成された後の用紙Ｐをフィニッシャユニット２２に向けて搬送する複数の搬送ロール２１１を備えている。
また、フィニッシャユニット２２は、２穴や４穴等の穴あけ（パンチ）を施す穴あけ手段の一例としてのパンチ機構部４０、用紙Ｐを予め定められた枚数だけ集積させて用紙束Ｐを生成する記録材集積部材の一例としてのコンパイルトレイ６０、用紙束Ｐの端部に綴じ（端綴じ）を実行する綴じ手段の一例としての綴じ機構部５０、用紙束Ｐを保持し、保持する用紙束Ｐの量に応じて上下移動するスタッカートレイ２３を備えている。
さらに、フィニッシャユニット２２は、コンパイルトレイ６０に集積された用紙束Ｐを搬出する搬出部材を構成する搬出ロール６１、回転軸６２ａを移動中心として、用紙Ｐをコンパイルトレイ６０に集積させる際には搬出ロール６１から退避した位置に移動し、用紙Ｐをコンパイルトレイ６０から搬出する際には搬出ロール６１を圧接する位置に移動する搬出部材を構成する可動ロール６２を備えている。

＜後処理の説明＞
続いて、後処理装置２にて行われる用紙Ｐに対する後処理について説明する。
後処理装置２は、主制御部１３から用紙処理制御部２４に対し、画像形成装置１にて画像形成された後の用紙Ｐに対する後処理を実行する旨の制御信号が出力されることにより、用紙Ｐに対する各種の後処理を実行する。ここでは、主制御部１３から用紙処理制御部２４に対して用紙Ｐに対する綴じ処理を実行する旨の制御信号が出力された場合について述べる。
まず、画像形成装置１から後処理装置２のトランスポートユニット２１に向けて、画像形成装置１にて画像形成された後の用紙Ｐが搬入される。トランスポートユニット２１では、用紙搬送路（図２中の破線）に沿って配置された搬送ロール２１１により、画像形成装置１からの用紙Ｐがフィニッシャユニット２２に送られる。
用紙Ｐがフィニッシャユニット２２に送られると、パンチ機構部４０は、用紙処理制御部２４からの穴あけ処理を指示する制御信号がある場合に、用紙Ｐ各々に対して予め定められた１または複数の位置に穴あけ処理を施す。そして、フィニッシャユニット２２は、パンチ機構部４０にて穴あけ処理が施された用紙Ｐをコンパイルトレイ６０に向けて搬送する。
一方、用紙処理制御部２４からの穴あけ処理を指示する制御信号がない場合には、パンチ機構部４０による穴あけ処理は行われず、用紙Ｐはそのままの状態でパンチ機構部４０を通過し、コンパイルトレイ６０に向けて搬送される。

図３は、パンチ機構部４０から送り出された用紙Ｐがコンパイルトレイ６０に集積される状態を説明する図である。図３に示したように、フィニッシャユニット２２には、パンチ機構部４０の用紙搬送方向下流側に、パンチ機構部４０を通過した用紙Ｐをスタッカートレイ２３側に向けて搬送する搬送ロール４４,４５が配置されている。搬送ロール４４,４５は、パンチ機構部４０にて穴あけ処理が施されている間は停止状態に設定され、パンチ機構部４０での穴あけ処理が完了すると、搬送動作を開始する。そして、搬送ロール４４,４５による用紙Ｐの送り出しが開始されると、パンチ機構部４０から搬出された用紙Ｐの先端部Ａ（用紙Ｐの搬送方向における先端部：以下、同様）は重力によって鉛直下方に向かう。その際に、用紙Ｐはそれぞれ剛性（所謂「コシ」）を有しているため、まず、用紙Ｐの先端部Ａが、用紙Ｐが落下する位置（鉛直下方）に配置されたコンパイルトレイ６０上であって、用紙Ｐ搬送方向前方側（搬出ロール６１側）の領域に支持される。
ここで、本実施の形態のコンパイルトレイ６０は、用紙Ｐの搬送方向前方側（搬出ロール６１側）が水平面に対して上方に向けて約３５°程度傾斜した状態で配置されている。それにより、搬送ロール４５の用紙排出位置と、コンパイルトレイ６０の用紙搬送方向前方側端部との落差ｈは小さく、用紙Ｐの先端部Ａが鉛直方向に落下する距離は短い。そのため、用紙Ｐがコンパイルトレイ６０に順次集積される際に、用紙Ｐの姿勢が水平面に対して大きく傾くことが抑制される。さらには、コンパイルトレイ６０は、パンチ機構部４０から用紙Ｐが搬出されて落下する位置に配置されているので、用紙Ｐの先端部Ａは、搬送ロール４５に保持された状態でコンパイルトレイ６０に支持される。このことによって、用紙Ｐに関するコンパイルトレイ６０上での集積位置のばらつきが小さく抑えられる。

用紙Ｐの先端部Ａがコンパイルトレイ６０に支持された後には、用紙Ｐの後端部Ｂ（用紙Ｐの搬送方向における後端部：以下、同様）が搬送ロール４５を通過する。そして、用紙Ｐの先端部Ａに引き続いて用紙Ｐの後端部Ｂが鉛直下方に落下する。その際に、用紙Ｐの後端部Ｂは、用紙Ｐの先端部Ａがコンパイルトレイ６０に支持された状態で下方に落下する。そのため、用紙Ｐは、幅方向の位置ばらつきが小さく抑えられながらコンパイルトレイ６０上に集積される。なお、用紙Ｐの「幅方向」とは、用紙Ｐの搬送方向に対して直交する方向を意味する。以下、同様である。
その後、用紙Ｐの全体がコンパイルトレイ６０上に載ると、用紙Ｐは、コンパイルトレイ６０に設けられた傾斜角によって、コンパイルトレイ６０の端部に設けられた位置決めストッパ６０ａに向けてスライド落下する。また、本実施の形態のフィニッシャユニット２２には、コンパイルトレイ６０に設けられた傾斜角に加えて、パンチ機構部４０の用紙搬出部下方に、用紙Ｐをコンパイルトレイ６０の位置決めストッパ６０ａに向けて揃えるために回転するパドル６３が配置されている。そのため、用紙Ｐの後端部Ｂは、コンパイルトレイ６０に向けて落下しながら、パドル６３により位置決めストッパ６０ａ側に向けて送られる。それにより、コンパイルトレイ６０にて用紙Ｐの後端部Ｂが位置決めストッパ６０ａにて揃えられた状態の用紙束Ｐが形成される。

また、コンパイルトレイ６０の幅方向両端部には、搬送される用紙Ｐのサイズに合わせて用紙束Ｐの幅方向位置を揃える用紙幅位置揃え機構６５が設けられている。それにより、用紙Ｐがコンパイルトレイ６０に順次集積されるに際して、用紙Ｐ（用紙束Ｐ）の幅方向位置も揃えられる。
一方、用紙Ｐがパンチ機構部４０の下流側に位置する搬送ロール４５から送り出される際には、可動ロール６２は搬出ロール６１から退避した位置に移動している。それにより、搬送ロール４５からコンパイルトレイ６０への用紙Ｐの送り出しが、可動ロール６２によって阻害されることはない。

＜綴じ処理の説明＞
コンパイルトレイ６０に用紙Ｐが予め定められた枚数だけ集積され、用紙束Ｐが形成されると、綴じ機構部５０による用紙束Ｐの端部に対する綴じ（端綴じ）処理が実行される。
図４は、コンパイルトレイ６０にて揃えられた用紙束Ｐの端部（後端部Ｂ）に綴じ機構部５０が綴じ（端綴じ）処理を実行する状態を説明する図である。本実施の形態の綴じ機構部５０は、凹凸形状に形成された歯（圧着歯）を、用紙束Ｐに対して上下方向（厚さ方向）から相互に噛み合うように圧着（加圧）させる構成を有している。それにより、用紙束Ｐを構成する用紙Ｐ各々を局所的に変形させ、変形した部分（綴じ部、圧着綴じ部）での用紙Ｐ相互の噛み合いにより用紙束Ｐを綴じている。このような構成からなる綴じ機構部５０は、ステープル（Ｕ字状針）を必要としない。そのため、綴じ機構部５０において、消耗品であるステープルを補充する必要がない。また、ステープルを用いる場合と比較して、綴じられた用紙束Ｐから用紙Ｐ各々をばらばらに取り外すことも容易である。さらには、ステープル部分による嵩張りが生じないため、複数の用紙束Ｐを積載しても嵩高が低く抑えられる。加えて、そのまま粉砕することができ、その際のステープルを取り外す手間もなくなる。

＜綴じ機構部の説明＞
次の図５は、綴じ機構部５０の構成を説明する図である。図５（ａ）が用紙束Ｐを受け入れる状態、図５（ｂ）が用紙束Ｐを綴じる状態、図５（ｃ）が綴じ機構部５０の凹凸形状に形成された圧着歯、をそれぞれ示している。
まず図５（ａ）,（ｂ）に示したように、綴じ機構部５０は、回転中心軸（支点）５１によって揺動自在に支持された下部レバー５２および上部レバー５３と、下部レバー５２および上部レバー５３各々のコンパイルトレイ６０側の端部（作用点）に配置された圧着歯５４とを備えている。さらに、綴じ機構部５０は、回転中心軸５１の圧着歯５４側に、下部レバー５２と上部レバー５３とを離隔させるような押圧力を作用させるバネ部材５５を備え、回転中心軸５１の圧着歯５４側とは反対側には、回転軸５６を中心に回転することによって、下部レバー５２および上部レバー５３各々に配置された圧着歯５４を接離させるカム５７（力点）を備えている。

図５（ｂ）に示したように、カム５７は、回転軸５６に接続された駆動モータ（不図示）からの駆動力によって予め定められた角度だけ回転することにより、回転中心軸５１の圧着歯５４側とは反対側において下部レバー５２および上部レバー５３相互を押し広げる。それにより、下部レバー５２および上部レバー５３は、圧着歯５４を圧着させる。一方、下部レバー５２および上部レバー５３相互を押し広げた状態からカム５７が回転すると、バネ部材５５からの押圧力によって、下部レバー５２および上部レバー５３は圧着歯５４が離間する位置（図５（ａ）に示した状態）に戻ることとなる。
圧着歯５４は、図５（ｃ）に示したように、下部レバー５２および上部レバー５３の双方側にて例えば複数の三角形状の突起（歯）が規則的に配列されて構成され、下部レバー５２側および上部レバー５３側の突起が互いに噛み合うように設定されている。すなわち、圧着歯５４の圧着時には、上部レバー５３側の突起が下部レバー５２側の突起と突起との間に位置するようにそれぞれ配列されている。それにより、用紙束Ｐは上部レバー５３側の突起と下部レバー５２側の突起とに挟まれることによって局所的に変形し、変形した部分（圧着綴じ部）での用紙Ｐ相互の噛み合いにより用紙束Ｐ全体が綴じられる。
なお、圧着歯５４の歯の形状は、下部レバー５２側および上部レバー５３側相互が噛み合うことで用紙Ｐに局所的な変形を形成できれば如何なる形状であってもよく、例えばバーコード形状のようなものであってもよい。

＜綴じ機構部の綴じ動作の説明＞
次の図６は、綴じ機構部５０の綴じ動作を説明する図である。図６（ａ）に示したように、画像形成装置１から用紙束Ｐを構成する先頭ページから最終ページまでの用紙Ｐが順にコンパイルトレイ６０上に積載されると、カム５７（上記図５参照）が回転し、下部レバー５２および上部レバー５３が圧着歯５４を圧着させるように移動する。それにより、図６（ｂ）に示したように、圧着歯５４が用紙束Ｐの端部の予め定められた位置を圧着し、圧着綴じ部Ｓを形成して用紙束Ｐを綴じる（上記図４参照）。その後、図６（ｃ）に示したように、カム５７が回転し、下部レバー５２および上部レバー５３が圧着歯５４を離間させるように移動する。
このように、本実施の形態の綴じ機構部５０は、用紙束Ｐを構成する用紙Ｐ各々を局所的に変形させ、変形した部分（圧着綴じ部Ｓ）での用紙Ｐ相互の噛み合いにより用紙束Ｐを綴じる。

＜綴じ機構部による綴じ位置の説明＞
ここで、本実施の形態の後処理装置２においては、綴じ機構部５０が圧着歯５４によって用紙束Ｐを綴じる用紙束Ｐ上での位置（圧着綴じ部Ｓの位置）は、綴じ機構部５０にて綴じ処理された用紙束Ｐが画像形成装置１の用紙供給部１２に備えられた用紙収容部１１０Ａ〜１１０Ｃに収容された際に、用紙供給部１２に設けられた給紙手段および捌き部材を構成するフィードロール１１２およびリタードロール１１３の配置領域と重ならないように設定されている。なお、ここでの「位置」とは、用紙Ｐの搬送方向（コンパイルトレイ６０への搬入方向）と直交する方向（用紙Ｐの幅方向、後段図７,８のｙ方向）における位置をいう（以下、同様である。）。

図７は、綴じ機構部５０が圧着歯５４によって用紙束Ｐを綴じる用紙束Ｐ上での位置を説明する図であって、コンパイルトレイ６０を上方（パンチ機構部４０側）から見たものである。
綴じ機構部５０は、コンパイルトレイ６０の位置決めストッパ６０ａに沿って移動可能に構成されている。ここでの「位置決めストッパ６０ａに沿う方向」は、用紙Ｐの搬送方向と直交する方向（用紙Ｐの幅方向：ｙ方向）であり、コンパイルトレイ６０に用紙Ｐが搬入される方向は、用紙Ｐの搬送方向（ｘ方向）となる。そして、図７に示したように、綴じ機構部５０は、用紙束Ｐの後端部Ｂ側におけるｙ方向に沿った２箇所（図７のＳ１位置とＳ２位置）の２点を綴じる。この綴じ機構部５０が用紙束Ｐに対して綴じ処理を実行する部分（綴じ部：Ｓ１位置およびＳ２位置）は、綴じ機構部５０により綴じ処理された用紙束Ｐが用紙供給部１２に備えられた用紙収容部１１０Ａ〜１１０Ｃに収容された際に、用紙供給部１２に設けられたフィードロール１１２およびリタードロール１１３の配置領域と重ならない領域、すなわちフィードロール１１２およびリタードロール１１３が配置された領域から用紙Ｐの搬送方向と直交する方向に関して離間した位置（綴じ部の形成位置）に設定されている。

なお、綴じ機構部５０は、コンパイルトレイ６０の位置決めストッパ６０ａに沿った位置（例えば、図７のＳ１位置とＳ２位置）に固定して配置した構成としてもよい。また、綴じ機構部５０を固定配置し、コンパイルトレイ６０が位置決めストッパ６０ａに沿って移動可能に構成されていてもよい。
綴じ機構部５０またはコンパイルトレイ６０を位置決めストッパ６０ａに沿って移動可能とした構成では、綴じ処理時には、綴じ機構部５０が図７のＳ１位置およびＳ２位置まで移動し、停止して綴じ処理を行う。このように、綴じ機構部５０またはコンパイルトレイ６０を位置決めストッパ６０ａに沿って移動可能に構成することにより、画像形成装置１の用紙供給部１２に設置されるフィードロール１１２およびリタードロール１１３の配置領域が変更された場合に、変更されたフィードロール１１２およびリタードロール１１３の配置領域に合わせて、綴じ処理を実行する位置の設定変更が容易となる。

図８は、綴じ機構部５０が圧着歯５４によって用紙束Ｐを綴じる用紙束Ｐ上での位置を説明する更なる図であって、綴じ機構部５０により綴じ処理された用紙束Ｐが用紙収容部１１０Ａに収容された状態を用紙収容部１１０Ａの上方から見たものである。
図８に示したように、綴じ機構部５０により綴じ処理された用紙束Ｐが用紙収容部１１０Ａに収容されると、かかる用紙束Ｐを構成する用紙Ｐが用紙収容部１１０Ａからピックアップロール１１１によって図中Ｋ方向に取り出され、フィードロール１１２およびリタードロール１１３によって１枚ずつに捌かれる。本実施の形態では、かかる用紙Ｐが用紙収容部１１０Ａから搬送される際には、Ｓ１位置およびＳ２位置に設定された用紙束Ｐの圧着綴じ部Ｓの移動軌跡Ｔｒが、フィードロール１１２およびリタードロール１１３の配置領域と重ならないように設定されている。すなわち、用紙束Ｐの圧着綴じ部Ｓ（Ｓ１位置およびＳ２位置）は、用紙収容部１１０Ａに収容された用紙束Ｐを構成する用紙Ｐが搬送される際に、フィードロール１１２およびリタードロール１１３の配置領域を通過しない位置に設定されている。用紙Ｐが用紙収容部１１０Ｂ,１１０Ｃに収容された場合も同様である。
ここでの用紙収容部１１０Ａの上方から見た図８では、リタードロール１１３の配置領域はフィードロール１１２の配置領域と重なっており、実際にはリタードロール１１３はフィードロール１１２の後方に位置している。しかし、図８ではリタードロール１１３の配置領域を明確にするため、便宜上、リタードロール１１３とフィードロール１１２とを同じように記載している。

上記したように、本実施の形態の綴じ機構部５０は、凹凸形状に形成された圧着歯５４を、用紙束Ｐに対して厚さ方向から相互に噛み合うように圧着させる。それにより、用紙束Ｐを構成する用紙Ｐ各々を局所的に変形させ、変形した部分（圧着綴じ部Ｓ）での用紙Ｐ相互の噛み合いにより用紙束Ｐを綴じている。このように、本実施の形態の綴じ機構部５０では、例えばステープル（Ｕ字状針）のような綴じ部材を用いていない。そのため、使用者は用紙束Ｐが綴じられていることを認識し難いことから、使用者が例えば用紙束Ｐの裏面を画像形成用の用紙Ｐとして再度使用する場合に、用紙束Ｐが綴じられていることを忘れ、そのまま用紙収容部１１０Ａ〜１１０Ｃに収容してしまうことがある。このことは、用紙束Ｐを複写対象である原稿とし、画像形成装置１の画像読取部１１の原稿収容部１２０（上記図１参照）に設置した場合においても、同様に発生することがある。このような場合には、用紙束Ｐの圧着綴じ部Ｓが用紙Ｐ１枚ごとの給紙を阻害して、給紙不良を生じさせ易い。
しかし、その一方で、用紙Ｐ各々の局所的な変形部分（圧着綴じ部Ｓ）による用紙束Ｐの綴じは、ステープル等の綴じ部材を用いる場合に比較して、圧着綴じ部Ｓにて紙面を相互に平行にずらすようなせん断方向の力を加えることで取り外すことも可能であるという特性も有している。

そこで、本実施の形態の後処理装置２においては、綴じ機構部５０が用紙束Ｐに対して綴じ処理を実行する圧着綴じ部Ｓ（Ｓ１位置およびＳ２位置）を、綴じ機構部５０により綴じ処理された用紙束Ｐが用紙供給部１２に備えられた用紙収容部１１０Ａ〜１１０Ｃに収容された際に、用紙供給部１２に設けられたフィードロール１１２およびリタードロール１１３の配置領域と重ならない位置に設定している。それにより、フィードロール１１２およびリタードロール１１３によって１枚ずつに捌かれた領域（「捌き領域」）が徐々に拡大し、その徐々に拡大する捌き領域が用紙束Ｐの圧着綴じ部Ｓ（Ｓ１位置およびＳ２位置）を端部側から徐々に引き剥がすように作用する。それによって、用紙収容部１１０Ａ〜１１０Ｃに圧着綴じ部Ｓによって綴じられた用紙束Ｐが収容された場合にも、綴じ処理された用紙束Ｐをフィードロール１１２およびリタードロール１１３によって用紙Ｐ１枚ごとに強制的に剥離させ、１枚ずつの安定的な搬送を実現して、給紙不良の発生を低減している。

＜フィードロールおよびリタードロールによって用紙束に加わる作用の説明＞
本実施の形態の画像形成装置１の用紙供給部１２において、フィードロール１１２およびリタードロール１１３が圧着綴じ部Ｓによって綴じられた用紙束Ｐに加える作用を説明する。
リタードロール１１３は、フィードロール１１２によって搬送される用紙束Ｐに対し、不図示のトルクリミッタを介して用紙束Ｐを引き戻す方向（上記図８での−ｘ方向）へ予め定められたトルクで回転する。それにより、フィードロール１１２は、ピックアップロール１１１によって取り出された用紙束Ｐの最上部の用紙Ｐに対しては、搬送方向（上記図８でのｘ方向）への搬送力を作用させるが、リタードロール１１３は、用紙束Ｐの最下部の用紙Ｐに対して、搬送方向とは逆方向（−ｘ方向）への引き戻し力を作用させる。そのため、このフィードロール１１２とリタードロール１１３とによる相反する方向の力が用紙束Ｐに作用して、用紙束Ｐを構成する用紙Ｐには、紙面を相互に平行にずらすようなせん断方向の力（せん断力）が加わる。特に、リタードロール１１３よりも強い搬送力で用紙Ｐを搬送しようとするフィードロール１１２からの力が加わる最上部の用紙Ｐと、それと接する用紙Ｐとの間でのせん断力は最も強く働くこととなり、最上部の用紙Ｐがフィードロール１１２およびリタードロール１１３の配置領域から徐々に捌かれていく。

図９は、フィードロール１１２およびリタードロール１１３が用紙Ｐ１枚ごとに強制的に剥離させる様子を説明する図である。図９（ａ）に示したように、例えば用紙収容部１１０Ａに収容された圧着綴じ部Ｓにて綴じられた用紙束Ｐは、ピックアップロール１１１の回転によって用紙束Ｐの最上部に位置する用紙Ｐに対する取り出し動作（ｘ方向）が行われる。その際に、ピックアップロール１１１からの搬送力は最上部に位置する用紙Ｐに作用するので、最上部の用紙Ｐとそれと接する用紙Ｐとの間には、ピックアップロール１１１によるせん断力が働く。そのため、ピックアップロール１１１による搬送中においても、フィードロール１１２およびリタードロール１１３によるものよりは小さいが、ピックアップロール１１１による捌き作用が働く。それにより、図９（ａ）のＱ１領域に示すように、ピックアップロール１１１の配置位置を中心として、最上部の用紙Ｐにおける捌き作用を受ける領域（捌き領域）が用紙Ｐの移動に伴って用紙Ｐの幅方向（ｙ方向）に拡大していく。そして、捌き作用を受けた捌き領域が圧着綴じ部Ｓと交差する位置まで拡大した位置に用紙Ｐが到達すると、圧着綴じ部Ｓを端部側から徐々に引き剥がすように作用する。

そして、図９（ｂ）に示したように、用紙束Ｐがフィードロール１１２およびリタードロール１１３の配置領域に到達した後には、フィードロール１１２およびリタードロール１１３からの捌き作用を受ける捌き領域（Ｑ２領域およびＱ３領域）が加わり、フィードロール１１２およびリタードロール１１３（図９（ｂ）ではリタードロール１１３のみを表示）の配置位置を中心として、用紙Ｐの移動に伴って用紙Ｐの幅方向（ｙ方向）に拡大していく。ここでのフィードロール１１２およびリタードロール１１３による捌き作用は、フィードロール１１２とリタードロール１１３とによる相反する方向の力によるものであることから、ピックアップロール１１１による捌き作用と比較して大きなものとなる。そのため、フィードロール１１２およびリタードロール１１３による捌き作用を受けた捌き領域（Ｑ２領域およびＱ３領域）が圧着綴じ部Ｓと交差する位置まで拡大した位置に用紙Ｐが到達することにより、圧着綴じ部Ｓを端部側から徐々に引き剥がすように強く作用する。また、この場合には、圧着綴じ部Ｓにおいて、それの前段階としてピックアップロール１１１による捌き作用を受けた後であるので、さらに効果的に引き剥がし力が作用することとなる。

このように、綴じ機構部５０が用紙束Ｐに対して綴じ処理を実行する圧着綴じ部Ｓが、綴じ機構部５０により綴じ処理された用紙束Ｐが用紙供給部１２に備えられた用紙収容部１１０Ａ〜１１０Ｃに収容された際に、用紙供給部１２に設けられたフィードロール１１２およびリタードロール１１３の配置領域から用紙Ｐの搬送方向と直交する方向に関して離間した位置に形成されている。それにより、フィードロール１１２およびリタードロール１１３は、最上部の用紙Ｐに対するフィードロール１１２およびリタードロール１１３による相反する方向の力によって、圧着綴じ部Ｓを端部側から徐々に引き剥がすように作用する。それによって、最上部の用紙Ｐが強制的に剥離され、用紙Ｐが１枚ごとに搬送される。
主として、フィードロール１１２およびリタードロール１１３による相反する方向の力が圧着綴じ部Ｓを端部側から徐々に引き剥がすように作用する。しかし、圧着綴じ部Ｓがピックアップロール１１１の配置領域とも、用紙Ｐの搬送方向と直交する方向に関して離間した位置に設定されれば、ピックアップロール１１１による捌き作用を受けた後であるので、さらに効果的に引き剥がし力が作用することとなる。

このように、本実施の形態の後処理装置２では、綴じ機構部５０が用紙束Ｐに対して綴じ処理を実行する圧着綴じ部Ｓ（Ｓ１位置およびＳ２位置）が、綴じ機構部５０により綴じ処理された用紙束Ｐが用紙供給部１２に備えられた用紙収容部１１０Ａ〜１１０Ｃに収容された際に、用紙供給部１２に設けられたフィードロール１１２およびリタードロール１１３の配置領域を通過しない位置に設定されている。それにより、フィードロール１１２およびリタードロール１１３による相反する方向の力を、圧着綴じ部Ｓを端部側から徐々に引き剥がすように作用させている。そのため、圧着綴じ部Ｓにより綴じられた用紙束Ｐが給紙される際にも、用紙Ｐの１枚ずつの安定的な搬送が実現され、給紙不良の発生が低減される。
また、ここでは用紙束Ｐがそのまま収容された場合で説明したが、手動などにより分離済みの用紙が収容された場合においても、噛み合っていた局所変形部分が少なからず残るため、複数の用紙Ｐ間で再度変形部分が引っかかり給紙不良が発生してしまうことを抑制することは言うまでもない。

＜用紙束の搬出の説明＞
次に、後処理装置２のコンパイルトレイ６０にて用紙束Ｐが綴じ機構部５０により綴じ処理された後の動作について述べる。
綴じ機構部５０による用紙束Ｐに対する綴じ処理が完了すると、コンパイルトレイ６０に設けられたスライド移動部６０ｂが搬出ロール６１の方向に移動する。すなわち、上記した図７に示したように、コンパイルトレイ６０に設けられたスライド移動部６０ｂが破線矢印の方向（−ｘ方向）に移動して、用紙束Ｐを先端部Ａが搬出ロール６１の配置位置に到達するまで搬送する。それにより、綴じ処理された用紙束Ｐは、先端部Ａが搬出ロール６１の配置位置まで搬送される。
ここで、図１０は、コンパイルトレイ６０のスライド移動部６０ｂによって用紙束Ｐの先端部Ａが搬出ロール６１の配置位置まで搬送された状態を示した図である。図１０に示したように、用紙束Ｐの先端部Ａが搬出ロール６１の配置位置まで搬送されるのに合わせて、可動ロール６２は、回転軸６２ａを回転中心として搬出ロール６１に圧接する位置まで移動する。そして、搬出ロール６１および可動ロール６２が回転を開始し、端綴じされた用紙束Ｐをコンパイルトレイ６０からスタッカートレイ２３に向けて搬送する。この場合の搬出ロール６１および可動ロール６２は、用紙束Ｐをスタッカートレイ２３に搬送する搬送手段として機能する。

次の図１１は、搬出ロール６１および可動ロール６２が端綴じされた用紙束Ｐをコンパイルトレイ６０から搬出する状態を説明する図である。図１１に示したように、端綴じされた用紙束Ｐは、搬出ロール６１および可動ロール６２によって搬送され、スタッカートレイ２３に積載される。スタッカートレイ２３は、用紙束Ｐの積載量に応じて、下方に移動するように構成されている。このように移動することで、スタッカートレイ２３における積載量の大容量化を図っている。

なお、主制御部１３から用紙Ｐに対する後処理を実行する旨の制御信号が出力されない場合には、後処理装置２は、画像形成装置１にて画像形成された後の用紙Ｐに対する後処理を実行せず、そのままの状態で用紙Ｐをスタッカートレイ２３に積載する。そのため、スタッカートレイ２３では、端綴じ処理された用紙束Ｐに混在して、後処理が実行されていない用紙Ｐが積載される場合もある。

ところで、本実施の形態では、綴じ機構部５０が用紙束Ｐに対して綴じ処理を実行する圧着綴じ部Ｓ（Ｓ１位置およびＳ２位置）を、綴じ機構部５０により綴じ処理された用紙束Ｐが用紙供給部１２に備えられた用紙収容部１１０Ａ〜１１０Ｃに収容された際に、用紙供給部１２に設けられたフィードロール１１２およびリタードロール１１３の配置領域と重ならない位置に設定した構成について述べた。このような構成に代えて、またはこのような構成に加えて、綴じ機構部５０による圧着綴じ部Ｓ（Ｓ１位置およびＳ２位置）を、綴じ機構部５０により綴じ処理された用紙束Ｐが画像形成装置１の画像読取部１１（上記図１参照）に設置された際に、画像読取部１１に設けられた原稿収容部１２０から原稿を給紙する原稿給紙手段の一例であるフィードロール１２２およびリタードロール１２３の配置領域と重ならない位置に設定してもよい。

また、綴じ機構部５０が用紙束Ｐに対して綴じ処理を実行する圧着綴じ部Ｓ（Ｓ１位置およびＳ２位置）を、綴じ機構部５０により綴じ処理された用紙束Ｐが用紙供給部１２に備えられた用紙収容部１１０Ａ〜１１０Ｃに収容された際に、用紙供給部１２に設けられたフィードロール１１２およびリタードロール１１３の配置領域と重ならない位置に設定する構成に代えて、またはこれに加えて、綴じ機構部５０による圧着綴じ部Ｓ（Ｓ１位置およびＳ２位置）を、用紙束Ｐが用紙収容部１１０Ａ〜１１０Ｃに収容された際に、用紙供給部１２に設けられたピックアップロール１１１の配置領域と重ならない位置に設定してもよい。

また、給紙手段として、リタードロール１１３に代えて、パッド状の捌き部材を用いてもよい。

以上説明したように、本実施の形態の後処理装置２においては、綴じ機構部５０が圧着歯５４によって用紙束Ｐを綴じる用紙束Ｐ上での位置（圧着綴じ部Ｓの位置）は、綴じ機構部５０にて綴じ処理された用紙束Ｐが画像形成装置１の用紙供給部１２や画像読取部１１に収容された際に、用紙供給部１２や画像読取部１１に設けられた給紙手段の配置領域と重ならないように設定されている。それによって、圧着綴じ部Ｓにより綴じられた用紙束Ｐが給紙される際にも、給紙不良の発生を低減している。

１…画像形成装置、２…後処理装置、１０…画像形成部、１１…画像読取部、１２…用紙供給部、１３…主制御部、２１…トランスポートユニット、２２…フィニッシャユニット、２３…スタッカートレイ、４０…パンチ機構部、５０…綴じ機構部、６０…コンパイルトレイ、６１…搬出ロール、６２…可動ロール、１１０Ａ〜１１０Ｃ…用紙収容部、１１１…ピックアップロール、１１２…フィードロール、１１３…リタードロール

Claims (8)

1. 複数の記録材が収容される用紙収容部と、記録材を当該用紙収容部から給紙する給紙手段と、当該給紙手段によって当該用紙収容部から給紙された記録材に画像を形成する画像形成部とを有する画像形成装置と、
   前記画像形成装置にて画像が形成された複数の記録材が順に集積されて記録材束が形成される記録材集積部材と、当該記録材集積部材に集積された当該記録材束に対し、当該記録材束の厚さ方向から圧力を加えることにより当該記録材束を綴じる綴じ手段とを有する記録材後処理装置とを備え、
   前記記録材後処理装置の前記綴じ手段は、当該綴じ手段にて綴じられた記録材束が前記画像形成装置の前記用紙収容部に収容され当該用紙収容部から前記画像形成部に向けて記録材が給紙される際に、当該記録材の搬送方向と直交する方向に関して前記給紙手段の配置領域と離間した位置を通過するように、当該記録材束を綴じる綴じ部の形成位置を設定することを特徴とする画像形成システム。
2. 前記給紙手段は、前記用紙収容部から記録材を取り出す記録材取出し部材と、当該記録材取出し部材により当該用紙収容部から取り出された記録材を１枚ずつに捌く捌き部材とからなり、
   前記綴じ手段は、前記記録材束を綴じる綴じ部を、当該綴じ手段にて綴じられた前記記録材束が前記画像形成装置の前記用紙収容部に収容され当該用紙収容部から前記画像形成部に向けて給紙される際に、当該記録材の搬送方向と直交する方向に関して前記記録材取出し部材および前記捌き部材の双方の配置領域と離間した位置を通過するように形成することを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
3. 前記綴じ手段は、前記記録材集積部材への記録材搬入方向と直交する方向に移動し、前記綴じ部が形成される前記位置にて停止するように構成されたことを特徴とする請求項２記載の画像形成システム。
4. 記録材に画像を形成する画像形成部を有する画像形成装置と、
   前記画像形成装置にて画像が形成された複数の記録材が順に集積されて記録材束が形成される記録材集積部材と、当該記録材集積部材に集積された当該記録材束に対し、当該記録材束の厚さ方向から圧力を加えることにより当該記録材束を綴じる綴じ手段とを有する記録材後処理装置と、
   原稿を収容する原稿収容部を有し、当該原稿収容部から原稿を給紙する原稿給紙手段によって当該原稿収容部に収容された原稿を給紙し、給紙された原稿を読み取って前記画像形成装置にて画像を形成する際に使用される読取画像データを生成する画像読取装置とを備え、
   前記記録材後処理装置の前記綴じ手段は、当該綴じ手段にて綴じられた前記記録材束が前記画像読取装置の前記原稿収容部に収容され当該原稿収容部から記録材が給紙される際に、当該記録材の搬送方向と直交する方向に関して前記原稿給紙手段の配置領域とは離間した位置を通過するように、当該記録材束を綴じる綴じ部の形成位置を設定することを特徴とする画像形成システム。
5. 複数の記録材が収容される用紙収容部と、記録材を当該用紙収容部から給紙する給紙手段と、当該給紙手段によって当該用紙収容部から給紙された記録材に画像を形成する画像形成部とを有する画像形成装置から、画像が形成された記録材が搬入される記録材搬入部と、
   前記記録材搬入部から搬入された複数の記録材が順に集積されて記録材束が形成される記録材集積部材と、
   前記記録材集積部材に集積された前記記録材束に対し、当該記録材束の厚さ方向から圧力を加えることにより当該記録材束を綴じる綴じ手段とを備え、
   前記綴じ手段は、当該綴じ手段にて綴じられた記録材束が前記画像形成装置の前記用紙収容部に収容され当該用紙収容部から前記画像形成部に向けて記録材が給紙される際に、当該記録材の搬送方向と直交する方向に関して前記給紙手段の配置領域と離間した位置を通過するように、当該記録材束を綴じる綴じ部の形成位置を設定することを特徴とする記録材後処理装置。
6. 前記画像形成装置の前記給紙手段は、前記用紙収容部から記録材を取り出す記録材取出し部材と、当該記録材取出し部材により当該用紙収容部から取り出された記録材を１枚ずつに捌く捌き部材とからなり、
   前記綴じ手段は、前記記録材束を綴じる綴じ部を、当該綴じ手段にて綴じられた前記記録材束が前記画像形成装置の前記用紙収容部に収容され当該用紙収容部から前記画像形成部に向けて給紙される際に、当該記録材の搬送方向と直交する方向に関して前記記録材取出し部材および前記捌き部材の双方の配置領域と離間した位置を通過するように形成することを特徴とする請求項５記載の記録材後処理装置。
7. 前記綴じ手段は、前記記録材集積部材への記録材搬入方向と直交する方向に移動し、前記綴じ部が形成される前記位置にて停止するように構成されたことを特徴とする請求項６記載の記録材後処理装置。
8. 記録材に画像を形成する画像形成部と、原稿を収容する原稿収容部を有し、当該原稿収容部から原稿を給紙する原稿給紙手段によって当該原稿収容部に収容された原稿を給紙し、給紙された原稿を読み取って当該画像形成部にて画像を形成する際に使用される読取画像データを生成する画像読取部とを有する画像形成装置から、当該画像形成部にて画像が形成された当該記録材が搬入される記録材搬入部と、
   前記記録材搬入部から搬入された複数の記録材が順に集積されて記録材束が形成される記録材集積部材と、
   前記記録材集積部材に集積された前記記録材束に対し、当該記録材束の厚さ方向から圧力を加えることにより当該記録材束を綴じる綴じ手段とを備え、
   前記綴じ手段は、当該綴じ手段にて綴じられた記録材束が前記画像形成装置における前記画像読取部の前記原稿収容部に収容され当該原稿収容部から記録材が給紙される際に、当該記録材の搬送方向と直交する方向に関して前記原稿給紙手段の配置領域とは離間した位置を通過するように、当該記録材束を綴じる綴じ部の形成位置を設定することを特徴とする記録材後処理装置。

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