JP5433016B2 - 哺乳瓶用乳首ユニット - Google Patents

Description

本発明は、特許請求項１のプリアンブルに記載の哺乳瓶用乳首ユニット、及び特許請求項１５のプリアンブルに記載の乳首に関する。

赤ん坊は母親の乳房から乳を飲むのが理想的である。しかしながら、様々な理由で、これは常に可能ではない。従って、長年、赤ん坊ができるだけ自然に乳を飲めるような哺乳瓶用の乳首の開発が試みられてきた。しかしながら、母親の乳房は形が均一ではなく、全ての赤ん坊が同じ形の乳首を受け入れ、同じ形の乳首から乳を飲むことを嫌がらない訳でない。このため、先行技術には、形の異なる乳首が数多くあり、これらの一部はかなり複雑なデザインである。

例えば、特許文献１は、内面に補強リブを備え、乳を飲む間吸い込み口が閉じないようにした乳首を開示する。乳首を瓶の口の上にかぶせるために、本体の下部領域は半径方向に広げられる。

特許文献２は、中にコイルばねを配置した吸い口を有する乳首を開示する。このコイルばねにより、乳を吸う時、吸い口の軸方向伸張が可能となり、吸い口の剛性を高めて、吸い口が半径方向にはわずかしか押しつぶされないようにする。この乳首は、母親の乳房での授乳をまねる形で、赤ん坊が哺乳瓶から乳を飲めるようになっている。

特許文献３は、赤ん坊に、母親の乳房で正しく吸う方法を教えることを意図したトレーニング用乳首を開示する。この乳首は、重ねて配置された２つの膜からなり、赤ん坊は、十分な液体が乳首の口を通って流れるようにするために、外側の膜を引っ張らなければならない。

特許文献４もまた、授乳時に縦方向に引っ張られる外側及び内側の柔軟な壁を有する乳首を記載する。この場合も、母親の乳房での自然に授乳動作をまねることが目的である。

特許文献５は、寸法安定性のある材料からなる受ヘッドと、ゴム弾性材料からなる吸引本体とを備えた乳首に関する。この受ヘッドには、瓶の内部に通じる流入路と、この流入路から受ヘッドの外面に通じる複数の路とが備わっている。初期位置において、吸引本体は受ヘッドの外面に弾力的且つ封止的に当接する。授乳時、乳管は解放され、乳管を通って乳が飲み口に流れることができる。

異なる乳首が数多くあるのは、乳を飲むのを嫌がる赤ん坊の親が、様々な乳首を購入し、それらを赤ん坊に次々に試すことを意味する。これは、高くつくだけでなく、多くの試みが失敗した後で、赤ん坊が、哺乳瓶から飲むことにいっそう逆らうという結果になり得る。

ＵＳ １ ６８３ ２４６ ＵＳ ５ ６７３ ８０６ ＵＳ ６ １６１ ７１０ ＷＯ ２００６／０４０５４２ ＷＯ ２００７／１３７４４０

従って、本発明の目的は、親が、できるだけ安価且つ簡単な方法で、形の異なる乳首を試せるようにすることである。

この目的は、特許請求項１及び１５の特徴をそれぞれ有する乳首ユニット及び乳首によって達成される。

哺乳瓶用の、本発明による乳首ユニットは、乳首、及び手で作動できる調整機構を有し、この調整機構が乳首の形状及び／又は剛性を変える。従って、この乳首は、所望の形の外見に調整することができ、これを好ましくは再現可能な方法で行うことができる。外見の形状とは、特に、外形のことであり、特に、赤ん坊が乳首を口に入れた場合に、赤ん坊に提供される形のことである。好ましくは、吸い口はその形状、特にその長さを変えられる。基部の形状は、実質的に維持することもできるし、又は変えることもできる。

従って、１つの乳首があれば、赤ん坊又は乳児が慣れている乳頭の形を採用し、又は赤ん坊が受け入れる他の形状及び剛性を見つけるのに十分である。この調整は、哺乳瓶を赤ん坊に与える前に、乳首にて行うことができる。しかしながら、授乳時に行うこともできる。

一旦、形状及び／又は剛性を調整すると、調整機構が再度作動されるまで維持され、又は、乳を吸う動作の結果として変化が起こるが、好ましくは、その後、最初の位置に戻る。

調整機構によって得られる形状及び／又は剛性の変化は、好ましくは可逆的であるため、乳首は赤ん坊の変化する欲求に応じることもできるし、初期段階で拒絶された乳首設定をもう一度提供することができる。

赤ん坊は、特に、異なる長さの乳首に、様々に反応することがわかった。従って、好ましい実施形態では、乳首の長さを、調整機構を用いて変えることができる。特に、乳首を長くしたり、収縮させたり、特に短くできる。

別の実施形態では、乳首の幅を変えることができ、この場合、長さは変えないままか、又は長さも変えられる。

乳首の形状及び／又は剛性の変化は、回転対称的であってよく、又は、長手方向の中心軸に対し非対称であってもよい。

乳首は、通常、少なくとも１つの基部又は本体と、吸い口と、本体と吸い口の間の移行領域とを有する。本体は、多くの場合、乳首基部とも呼ばれる。好ましい実施形態では、少なくとも、通常赤ん坊の唇に当たる又は赤ん坊の唇によって囲まれるこの移行領域の形状及び／又は剛性を変えることができる。

簡単な実施形態では、乳首の長さ及び幅を、乳首の材料を引きのばすことによって変えることができる。簡単な方法で且つ乳首を傷つけることなく、長さ及び剛性を変えるために、乳首は、好ましくは、少なくとも１つの、伸展性（Dehnbarkeit）を高めた領域を有する。この領域は、適当に配置された過剰の材料、例えば、材料を蛇腹状又は段状に配置することによって、形成することができる。上述の移行領域は、好ましくはこれらの領域の１つである。

調整機構は、様々な方法で設計することができる。例えば、調整機構は、乳首を引っ張る、及び／又は乳首に圧力をかけることができる。この力は、乳首の外面又は内面に作用することができる。さらに、乳首と調整機構の間の相対運動を達成するために、調整時に、調整機構が移動する、及び／又は、乳首を動かすことができる。

好ましい実施形態では、調整機構は調整部材を有し、この調整部材は、乳首内に突出し、調整部材の乳首に対する位置は、調整機構を用いて変えることができる。調整部材は、好ましくは、乳首の内側空洞内に配置される押し要素（Schiebeelement）として形成され、この押し要素は、乳首に対し相対的に動くことができる。乳首ユニットは、好ましくは、手で作動できる作動又は駆動要素を有し、この要素が、操作可能に調整部材に接続されて、調整部材を乳首の内面に押しつけ、それによって乳首の形状及び／又は剛性を変える。好ましい実施形態では、駆動要素は、乳首に対して吸い込み口に向かう方向と吸い込み口から離れる方向の両方向に、調整部材を動かすことができる。

好ましい実施形態では、調整部材は、乳首、好ましくは伸展性を高めた領域へと突出するヘッドである。乳首に対するヘッドの位置は、調整機構を用いて変えることができる。このとき、ヘッド自身が動く、及び／又は乳首が動かされる。好ましい実施形態では、乳首が動かされる。

好ましい実施形態では、ヘッドは、キノコ様の外形を有し、下方へ向く木の葉形の薄片（Lamelle）によって形成される。これらの薄片は、乳首の長手方向の中心軸に対して、回転対称又は非対称であってよい。

哺乳瓶上に乳首を固定するために、乳首ユニットは、好ましくは、一部品からなる又は多部品からなる乳首コネクタを有する。この乳首コネクタは、好ましくは、調整機構の駆動要素又は作動要素を含み、乳首の調節又は調整を行うために使用される。

好ましい実施形態では、乳首コネクタは、実質的に、基部及び固定リングから構成される。基部は、哺乳瓶の首部上にねじ留めすることができる。乳首は、固定リングに取り外し可能に保持され、固定リングは基部に取り外し可能に連結することができる。

上記調整部材は、好ましくは、この基部上に配置され、固定リングを通り抜けている（durchsetzen）。乳首に対する調整部材の位置は、基部に対する固定リングの位置の相対的な変化によって変えることができる。好ましくは、この固定リングの位置の相対的な変化は、好ましくは、軸方向での固定リングの移動によってのみもたらされる。しかしながら、回転運動もまた可能である。固定リングは、好ましくは、作動又は駆動要素として働く。

調整機能は、連続的であってもよいし、又は不連続、つまり段階的に起こってもよい。

本構造物は、基部に対する固定リングの位置を変えることができる、すなわち動くのは乳首であって調整部材ではない場合、比較的簡単に設計することができる。

さらなる有利な実施形態は、従属請求項に記載する。

図１は、第１の実施形態での、本発明の乳首ユニットを備えた哺乳瓶の側面図である。 図２は、図１の乳首ユニットを備えた哺乳瓶の分解斜視図である。 図３は、哺乳瓶と図１の乳首ユニットの長手方向の断面図である。 図４は、図３の長手方向断面の分解図である。 図５は、第２の実施形態での、本発明の乳首ユニットを備えた哺乳瓶の分解斜視図である。 図６は、図５の乳首の長手方向の断面図である。 図７は、第３の実施形態での、哺乳瓶と本発明の乳首ユニットの長手方向断面の分解図である。 図８は、組み立てた状態での、図７の哺乳瓶と乳首ユニットの長手方向の断面図である。 図９は、図７の哺乳瓶と乳首ユニットの分解斜視図である。 図１０は、第１の位置での、瓶上にある第４の実施形態の本発明の乳首ユニットの長手方向の断面図である。 図１１は、第２の位置での、図１０の乳首ユニットを示す。 図１２は、第３の位置での、図１０の乳首ユニットを示す。 図１３は、第１の位置での、瓶上にある第５の実施形態の本発明の乳首ユニットの長手方向の断面図である。 図１４は、第２の位置での、図１３の乳首ユニットを示す。 図１５は、第３の位置での、図１３の乳首ユニットを示す。 図１６は、図１３の、瓶を備えた乳首ユニットの分解斜視図である。 図１７は、瓶上に固定された、第６の実施形態での本発明の乳首ユニットの第１の長手方向断面図である。 図１８は、図１７の断面に垂直な長手方向断面での、図１７の乳首ユニットを示す。 図１９は、図１７の乳首ユニットの斜視図である。 図２０は、第２の位置での、図１７の乳首ユニットの長手方向断面図である。 図２１は、図２０の断面に垂直な長手方向断面での、図２０の乳首ユニットを示す。 図２２は、図２０の乳首ユニットの斜視図である。

本発明の内容を、添付の図に示す好ましい例示の実施形態に基づき、以下に説明する。同一の部分に対しては同一の参照記号を用いる。

本発明の乳首ユニットの第１の例示の実施形態を、図１〜４に示す。

図１は、公知のタイプの哺乳瓶５を示す。図４から最もよくわかるように、哺乳瓶は、ミルク又は液体を収容するための瓶本体５０を有する。首部５１は、瓶本体５０に一体的に形成され、瓶本体５０より小さい内径及び外径を有する。首部５１には一体的に外ねじ山５２が形成される。このねじ山は、上部瓶開口部５３で終わり、この開口部を通って、ミルク又は液体は、瓶の首部上に配置される乳首ユニット内に入ることができる。

乳首ユニットは、乳首１、基部２、及び固定リング３，４を有する。個々の部分は、図２及び４に容易に見ることができ、哺乳瓶上でのこれらの配置は、図３に最も良くみることができる。基部２及び固定リング３，４は、好ましくは、プラスチック製であり、特に射出成形によって製造される。

乳首１は、好ましくは、ゴム、シリコーン又は他の適当な可撓性材料からなる。乳首は、好ましくは一部品に設計される。乳首１は中が空洞である。その壁厚は、好ましくは、比較的薄く、先行技術による乳首の壁厚に対応する。

乳首は、回転対称的な形状で、本体１４、本体上に一体的に形成された移行領域１３、及び自由端へと狭くなる吸い口１１を有する。吸い口１１の自由端には、吸い込み口１２があり、これを通して、ミルク又は液体を乳首から吸い込むことができる。本体１４の他端にも開口部があり、この開口部が吸い込み口につながるため、液体が容器５から吸い込み口へと入ることができる。本体１４のこの端部には、また、外側に突出する周辺フランジ１５が設けられ、このフランジは、１以上の断続部１５０を有する。フランジ１５の下部内側端部では、カラー１６が下方へ垂直に突出する。本体１４は、フランジ１５に垂直で且つ中心軸に平行に延びるジャケットを備えた中空円筒形である。これに水平に延びる段１７が、移行領域１３へとつづく。移行領域１３は長手方向断面で、わずかに外側へ曲がっている。

ここに示した例においては、乳首１の移行領域１３は、伸展性を高めた領域として形成される。このために、移行部は、吸い口１１の方向に、段状又はふいご状に狭くなる。

乳首１は、その全周囲に渡って一定の壁厚を有する。しかしながら、個々の領域を、残りの領域より硬く形成することもできる。例えば、本体１４、フランジ１５及びカラー１６を、吸い口１１より硬く形成することができる。移行領域１３は、好ましくは、乳首１の最も柔軟な区間である。

基部２は、実質的に中空円筒形の、比較的平坦な本体２０を有する。本体２０には内ねじ山２５が設けられており、瓶の首部５１上にねじ留めできる。ジャケットには一体的に保持リブ２１が形成される。リブは、それぞれ一定の高さで、本体２０の全周囲に渡って延びる。保持リブ２１は、断面が、頂点を下方に向けた三角形である。この例では、このようなリブ２１が三つある。これらのリブ２１は、垂直に延びるガイドウェブ２４によって中断され、このウェブは好ましくは全てのリブ２１を横切って延びる。ガイドウェブ２４は外側へ突出する。これらは、好ましくは、本体２０の外周の上に均等に配置される。この例では、このようなウェブ２４が五つある。しかしながら、他の数も可能である。

本体２０の上部領域は、好ましくは、平面を形成する。この領域は、好ましくは均一且つ回転対称に分布される２，３の貫通孔２３を除いて閉じて形成されている。この例では、孔２３は、本体２０の中心軸の周りにロゼット模様に配置され、丸みのある三角形又は滴形（Tropfenform）である。しかしながら、他の形状や配置も可能である。

傘又は頭の形をした調整部材２２は、本体２０の上面を超えて突出し、上面に固定されるか、又は、ここに示すように、上面に一体的に接続される。調整部材は、本体２０上の中心に配置される。ヘッド２２は、垂直上向きの軸部２２０を有し、この上に薄片（Lamelle）２２１が配置される。薄片２２１は三角形の又は滴形のリーフによって形成され、わずかに下向きに曲がっている。これらは、キノコ形の共通面を形成する。しかしながら、この共通面は完全に閉じられてはおらず、薄片の間の空間によって生じる通路を有する。

固定リングは２つの部分に設計される。これは、下部３及び上部４を有する。下部３は、実質的に、中空円筒形の本体３０からなる。下部は、外側ジャケットにくぼみを有し、この中にスナップ・フィット閉鎖要素３１、この場合保持ノーズが配置される。ジャケットの対角線上向かい側には、ヒンジ３４が存在する。本体３０には、ガイドスリット３２が設けられ、ガイドスリットは軸方向、つまり垂直に延びる。これらは、少なくとも、本体３０の内側に向けて、且つ瓶５の方向下向きに開いている。しかしながら、これらは、好ましくは、本体３０の全壁厚を通って延び、この場合、本体３０より小さい高さを有する。本体３０の下端には、一定の高さで取り巻くロックノーズ３３が配置される。ノーズの先端は、上方内側に向いている。

固定リングの上部４もまた、中空円筒形の本体４０を有する。上部は、外側ジャケットに、スナップ・フィット閉鎖要素４３、この場合は弾性フックを持つ。ジャケットの対角線上向かい側の端部には、ヒンジ４１が一体的に形成される。貫通孔を参照符号４２で示す。

以下に、乳首ユニットをどのように組み立て、瓶５や飲料容器に取り付けることができるのかについて説明する。乳首１を、固定リングの下部３と上部４の間に置く。これら２つの部分３，４は、ヒンジ３４，４１を介して互いに接続され、互いに対し旋回可能である。図３からわかるように、乳首１のフランジ１５が、下部３の平らな上面に載る。少なくとも１つの断続部１５０により、乳首１での吸い込み動作中、瓶に空気を入れることが可能となる。カラー１６は、下部３の内面上で下向きに突出する。上部４は、乳首１の円筒形又は切頭円錐形（kegelstumpffoermig）の本体１４の上にかぶさってはまり、これを取り囲む。上部４は、好ましくは全周で、乳首１の本体１４の上端を越えて突出し、段部１７に隣接する。下部３と上部４の間のスナップ・フィット閉鎖が閉じられると、フランジ１５はこれら２つの部分３，４の間に挟み込まれ、乳首１をこの固定リング３，４内に密閉して保持する。

固定リング３の下部は、今や、基部２上に配置することができ、又は基部２上に事前に配置してあってもよい。このために、固定リングの下部は、基部２の本体２０の上にかぶせられ、基部のガイドウェブ２１が、下部３のガイドスリット３２に係合する。固定リング３は、その周囲のロックノーズ３３で、保持リブ２１の１つの後ろに係合する。ガイドスリット３２が下部３の外側ジャケットまで通り抜けて延びる場合、スリットは、同時に、バネ要素として働き、基部２に対する下部３の移動を容易にする。下部３は、保持リブ２１の１つのどれにでもスナップ留めでき、それによってその位置を変える又は調整することができる。

こうして組み立てた乳首ユニットは、今や、瓶５上に取り付けることができる。このために、基部２は瓶の首部５１上にねじ留めされる。基部２は、また、他の公知の方法で、瓶上に固定することもできる。さらに、まず、基部２をねじ留めして、その後初めて、固定リングを基部の上に取り付けることもできる。さらに、前もって、固定リングの下部３を基部２上に配置して、その後初めて、乳首１を２つの部分３，４の間に挟み込むこともできる。あるいは、乳首を固定リング内に配置することもでき、この固定リングがねじ式接続によって乳首を密閉して固定する。

ところで、本発明によると、固定リング、より具体的にはその下部３を、基部２上の異なる位置に配置することができる。下部３には、ロックノーズ３３がどのリブ２１に係合するかに応じて、大なり小なり基部２が入り込む（durchsetzen）。それゆえ、ヘッド２２は、乳首１内に多かれ少なかれ突出する。つまり、ロックノーズ３３の位置が最下位であれば、ヘッド２２は最大限乳首１に入り込み（durchsetzen）、乳首を最大に伸ばす。

ヘッド２２の外径及び形状は、乳首１に合わせられるため、ヘッド２２は、乳首１の内面に当たる。好ましくは、ヘッドは移行領域１３において当たる。下部３がさらに下方にあるリブ２１上に動かされると、乳首１も下方へ動き、ヘッド２２上により強く当接する。乳首１、特に移行領域１３は広げられ、それにより乳首は長くなる。乳首１、特に吸い口１１と、赤ん坊の唇に当たる移行領域１３の剛性及び可撓性は、この例ではほとんど変わらない。というのも、移行領域１３が、そのひだ又はその段状の形を介して、長さを変化させるからである。

従って、母親又は父親は、固定リングの下部３を動かすだけで、乳首１の形状及び／又は剛性を意図的に変えることができる。その際、乳首１を、瓶５から取り外す必要はない。調整は、瓶を赤ん坊に与える直前に行うことができる。授乳中に変えることさえ可能である。

この例では、固定リング３の純粋な軸方向移動によって調整を行う。回転運動を付加的に行うこともできるであろう。しかしながら、授乳中に調整を行うことができ、ヘッド２２によって乳首１上に半径方向の力を伝えないことから、純粋な軸方向移動が好ましい。

図５及び６は、本発明による乳首ユニットの第２の例示の実施形態を示す。この例は、乳首１の形状だけが上述のものとは異なる。この例の移行領域１３は段状ではないため、乳首１がヘッド２０によって広げられると、乳首１の壁厚がより薄くなる。さらに、移行領域１３は、長手方向断面において、わずかに内側に曲がっている。ヘッド２２がこの移行領域１３の内面上に作用すると、内側に曲がった側面（Flanke）が外側へ膨らむ。

図７〜９の例示の実施形態では、乳首１とヘッド２２が変更されている。今度の場合も、乳首１は蛇腹状の移行領域を持ってはいない。しかしながら、乳首は、吸い口１１の方へ向く上部領域に、図５及び６の乳首よりゆるやかな傾斜面を有する。上に記載した最初の２つの例示の実施形態のヘッドに比べて、このヘッド２２には、下方への傾斜がより急な薄片２２１が設けられる。そのため、薄片２２１によって形成されるキノコ形のヘッドの直径は、より小さい。このヘッド２２は、２つの上述の例示の実施形態より、乳首１内のより遠くまで延びる。

このヘッド２２は、最初の２つの例示の実施形態の乳首１と、又は形の異なる乳首１と一緒に使用することもできる。さらに、三つの例の乳首１は、ここで述べる２つのヘッドとともに用いることができ、又は、それらの形状及び／又は安定性を、形の異なるヘッドや調整機構を用いて変えることもできる。

図１０〜１１は、吸い口１１の自由に出入りできる（zugaenglich）長さを、この自由に出入りできる領域の幅を変えることなく、変化させることが可能な実施形態を示す。乳首ユニットの基本的な構造は、上記例の構造に対応するため、ここでは詳細は繰り返さない。同一の部分には、同じ参照符号を付す。この場合もまた、基部２は、液体用容器５上にねじ留めされる。基部２は、貫通孔２３を有し、この孔を通って、液体は容器５から乳首１へと入ることができる。乳首１は、下部固定リング３及び上部固定リング４の間に、密閉して挟み込まれ、下部固定リング３のロックノーズ３３が、基部２の保持リブ２１の１つの後ろに係合する。

上記実施形態とは対照的に、押し要素は、ここでは、硬いキノコ形のヘッドとして設計されてはおらず、円筒形の硬い支柱２２’として設計されており、これが本体２０上に配置され、本体から吸い口１１の上端部まで延びる。吸い込み口１２を閉じないようにするため、支柱は、その上部自由端に、乳首１の内部と吸い込み口１２をつなぐ貫通孔２２２を有する。このようにして、液体は、前述同様、容器５から吸い込み口１２へと入ることができる。

図１０では、下部固定リング３のロックノーズ３３が、最下位の保持リブ２１の下側に引っかけられる。このため、固定リング３は、その最下の位置にある。吸い口１１全体が、赤ん坊の口に自由に出入りできる。

図１１では、下部固定リング３がより高い位置にある。ロックノーズ３３は中間の保持リブ２１の後方に係合する。吸い口１１の最上部が支柱２２’上で支えられ、吸い口１１は移行領域にて本体１４に押しつぶされる。口に自由に出入りできる吸い口１１の領域は縮められる。乳首１の全長も縮められる。

図１２では、下部固定リング３が最上位置にあり、つまりロックノーズ３３が最上の保持リブ２１の後方に係合する。移行領域１３はさらに押しつぶされ、吸い口１１の自由に出入りできる領域はさらに縮められ、乳首１全体も縮められる。

図１０〜１２の三つの図を比較するとわかるように、乳首１の幅又は本体１４の幅に変化はない。本体１４の外形は、実質的にマウスサポートを形成し、三つの全ての位置においてほぼ同じである。

図１３〜１６には、押し部材２２’が動き、乳首１がその位置にとどまる、例示の実施形態が示される。このために、基部２は２つの部分に形成される。基部は、支柱２２’が配置される外側リング２６を有する。外側リング２６は、基部２の本体２０を取り囲む。本体２０は、保持リブ２１を１つだけ持ち、これが下部固定リング３をその位置で保持する。しかしながら、基部２の本体２０には、外側リング２６のガイド溝２２３に係合するガイドウェブ２７が設けられる。

下部固定リング３は、ケージ（Kaefig）３’と作動リング６を有する。作動リング６はケージ３’を取り囲む。作動リング６は、その内周に、上り勾配の（ansteigend）リンクガイド（Kulissenfuehfung）６０を有する。突出するつまみ２２４は、外側リング２６の外周上に均等に配置され、リンクガイド６０に係合する。

作動リング６の回転運動は、リンクガイド６０を介して、外側リング２６のつまみ２２４へと伝えられる。外側リングは、ガイドスリット２２３とガイドウェブ２７ゆえに、軸方向、基部２の本体２０の方へ動き、支柱２２’が上方へ動いて乳首１の吸い口１１をのばす。

この例では、上部固定リング４は、球状キャップ又は半球の形を有し、吸い口１１まで延びる。これは、マウスサポートとして働くため、吸い口１１の長さの変化にかかわらず、赤ん坊は、常に、乳首の同じ基本的形状を感知する。この領域では、固定リング４は好ましくは可撓性又は柔らかい。

図１７〜２２は、乳首が長手方向中心軸に対して非対称に変形する、本発明による実施形態を示す。ここでもまた、図１４〜１６を参照して既に上で述べたように、回転系が存在する。

図１７及び１８は、第１の位置での乳首を示し、乳首が短い。見て分かるように、押し要素は同じく、軸部（Stiel）２２０及び薄片２２１を有する。しかしながら、ここでは、薄片２２１は回転対称的に配置されない。これにより、図１９から分かるように、扁平な吸い口１１をもたらす。

図２０及び２１は、第２の位置の同じ乳首を示し、乳首が長い。軸部２２０と薄片２２１は回転リング６と外側リング２６によって持ち上がっている。図２２から分かるように、吸い口１１は、図１９に比べると長くなってはいるものの、相変わらず扁平である。

本発明による乳首ユニットにより、１つの同じ乳首を、異なる外形で使用することができる。乳首は、授乳前又は授乳中、赤ん坊の欲求に適応させることができる。

１ 乳首
１１ 吸い口
１２ 吸い込み口
１３ 移行領域
１４ 本体
１５ フランジ
１５０ 断続部
１６ カラー
１７ 段

２ 基部
２０ 本体
２１ 保持リブ
２２ ヘッド
２２’ 支柱
２２０ 軸部
２２１ 薄片
２２２ 貫通孔
２２３ ガイド溝
２２４ つまみ
２３ 貫通孔
２４ ガイドウェブ
２５ 内ねじ山
２６ 外側リング
２７ ガイドウェブ

３ 固定リングの下部
３’ ケージ
３０ 本体
３１ スナップ・フィット閉鎖要素
３２ ガイドスリット
３３ ロックノーズ
３４ ヒンジ

４ 固定リングの上部
４０ 本体
４１ ヒンジ
４２ 貫通孔
４３ スナップ・フィット閉鎖要素

５ 哺乳瓶
５０ 瓶の本体
５１ 首部
５２ 外ねじ山
５３ 瓶開口部

６ 作動リング
６０ リンクガイド

Claims (12)

1. 乳首（１）を備えた哺乳瓶（５）用の乳首ユニットであって、 調整機構（２，３）を有し、 この調整機構（２，３）を用いて、前記乳首（１）の形状及び／又は剛性を、手で変えることができ、 前記調整機構（２，３）が調整部材（２２）を有し、この調整部材は、前記乳首（１）内に突出し、調整部材の前記乳首（１）に対する位置を前記調整機構（２，３）によって変えることができ、 前記調整部材が、前記乳首の内側空洞内に配置される押し要素（Schiebeelement）であり、前記押し要素は前記乳首に対して動かすことができ、前記乳首ユニットが、前記押し要素に操作可能に接続される作動又は駆動要素を有し、前記作動又は駆動要素は、前記押し要素を前記乳首の内面に押しつけ、それによって前記乳首の形状及び／又は剛性を変えるために、使用者によって操作可能である乳首ユニット。
2. 前記形状及び／又は剛性の変化が可逆的である、請求項１に記載の乳首ユニット。
3. 前記乳首（１）の長さを、前記調整機構（２，３）を用いて変えることができる、請求項１又は２に記載の乳首ユニット。
4. 前記乳首（１）が、本体（１４）と、吸い口（１１）と、本体（１４）と吸い口（１１）の間の移行領域（１３）とを有し、少なくともこの移行領域（１３）の形状及び／又は剛性を変えることができる、請求項１〜３のいずれかに記載の乳首ユニット。
5. 前記移行領域（１３）が、前記本体（１４）及び前記吸い口（１１）に比べて伸展性（Dehnbarkeit）を高めた領域を有する、請求項４に記載の乳首ユニット。
6. 前記作動又は駆動要素が、前記押し要素を、前記乳首に対し、吸い込み口に向かう方向及び前記吸い込み口から離れる方向の両方向に、動かすことができる、請求項１〜５のいずれかに記載の乳首ユニット。
7. 前記調整部材（２２）がキノコ様の外形を有し、下方に向く木の葉形の薄片（２２１）によって形成される、請求項１〜６のいずれかに記載の乳首ユニット。
8. 前記乳首（１）を前記哺乳瓶（５）に連結するための、一部品又は多部品からなる乳首コネクタ（２，３，４）を有し、前記調整がこの乳首コネクタ（２，３，４）によって行われる、請求項１〜７のいずれかに記載の乳首ユニット。
9. 前記乳首コネクタが、基部（２）と固定リング（３，４）を有し、前記基部（２）は、前記哺乳瓶（５）の首部（５０）上にねじ留め可能で、前記乳首（１）は前記固定リング（３，４）に取り外し可能に保持され、前記固定リング（３，４）が前記基部（２）に取り外し可能に連結可能である、請求項８に記載の乳首ユニット。
10. 前記調整部材（２２）が、前記基部（２）上に配置され、且つ前記固定リング（３，４）を通り抜け（durchsetzt）、前記調整部材（２２）の前記乳首（１）に対する位置が、前記固定リング（３，４）の前記基部（２）に対する位置の相対的な変化によって変わる、請求項９に記載の乳首ユニット。
11. 前記固定リング（３，４）の相対的な位置変化が、前記固定リング（３，４）を軸方向に動かすことによってのみもたらされる、請求項１０に記載の乳首ユニット。
12. 前記固定リング（３，４）の前記基部（２）に対する位置が、不連続なステップで変えることができる、請求項１０又は１１に記載の乳首ユニット。

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