JP5382353B2 - キーボード装置及びこれを用いた電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、タッチパネルを用いて情報の入力操作を行なうキーボード装置及びこれを用
いた電子機器コントローラ、例えばテレビ・リモートコントローラ（以下、ＴＶリモコン
装置と記す。）、あるいは電子卓上計算機（以下、電卓と記す。）等の電子機器に関する
ものであり、特にこれら装置において、視認性の向上を図るものである。

タッチパネルは、一般に、ＬＣＤ（液晶表示装置）やＣＲＴ等の表示装置の画面上に配
置され、その画面に表示される文字、数字及びその他の記号（図形、像等からなるアイコ
ンと称される絵記号等を含む。複数の記号で１つの記号をなすものも含む。）を、その表
面側から透かして見ながら所望の文字、数字及びその他の記号（記号と総称する。）の位
置を指等でタッチし、その記号位置に応じた情報を生成して出力する装置である。
このようなタッチパネルは、銀行等の現金自動預け払い機やカーナビゲータ等において
は以前から普及しており、また携帯情報端末、電子辞書等の小型電子機器でも盛んに使わ
れるようになってきた。

ところで、上記のようなタッチパネルを用いて情報の入力操作を行なう入力装置に関連して本出願人は先に出願している（特許文献１）。上記先願の装置には、バックライトデバイスが使用されているが、一般にバックライトを用いる表示装置においては、バックライトからの光線を有効利用する必要がある。そのような観点から、表示装置の一部に反射シートを設けたものがある。
そのような例には、液晶表示装置のバックライト機構（面状光源装置）の反射シートの基材に白色顔料を使用し、かつ基材の裏面に黒色インク層を形成し、反射シートの反射層での反射効率の低下を抑制し、正面輝度を向上させるものがある（例えば、特許文献２）。
また、複数枚の導光板を用いる表示装置において、遮光シートの前面側を黒色の低反射率層とし、背面側を白色の高反射率層とするものがある（例えば、特許文献3）。
さらに、携帯電話の表示装置に用いられる反射性及び／又は遮光性を有するテープ又はシートは従来公知である（例えば、特許文献４）。

特願２００９−２５３９３８号 特許第４１５６９７２号公報（請求項２．段落００３３） 特開２００９−２０４８８５号公報 特開２００７−９１３８号公報（段落００５０、００６５等）

しかし、上記先願のような装置においては、操作面がハーフミラー状にされていることから、従来の装置に比して、より記号の視認性の向上を図ることが求められている。その対策として、面発光層を構成するバックライト装置の出力を上げることが考えられるが、装置の構成からみて限界がある。

また、先願の装置において、特許文献２の技術を応用すると、白色顔料や黒色インク層を形成した、別部材としての、反射シートを設けなくてはならない。特許文献３を応用する場合も、遮光シートを設ける必要がある。特許文献４の場合も同様である。
しかし、先願のような装置においては、記号の視認性を向上させる手段の一つとして、記号印刷フィルムに対して別部材を使用しないで、視認性の向上を図ることも求められる。

そこで、本発明は、上記のような実情に鑑み、先願の装置において、記号印刷フィルムのバックライト側に白色被膜を施して、バックライトデバイスからの光が基材フィルムを透光し、記号印刷フィルムのタッチパネル側に黒色被膜を施してタッチパネルからの光を吸収することにより、カバーパネルに、鮮明で視認性の高い記号を表示できる装置を提供することを目的とするものである。

上記課題を達成するために、請求項１に記載のキーボード装置の発明は、透光性のタッチパネルと、任意の記号が印刷された記号印刷フィルムと、該記号印刷フィルムを照明する面発光層との積層体を備えてなるキーボード装置において、前記タッチパネルは、前面側に黒色被膜が施され、かつ、背面側に白色被膜が施された前記記号印刷フィルムの上面側に配置され、前記面発光層は前記記号印刷フィルムの下面側に配置され、最上面に位置する入力操作面は平坦面であることを特徴とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のキーボード装置において、前記タッチパネ
ルの上面を覆う透光性のカバーパネルが更に積層配置され、該カバーパネル上面が前記入
力操作面をなすことを特徴とする。
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のキーボード装置において、前記カバーパネ
ルは、ハーフミラー又はスモークパネルからなることを特徴とする。
請求項４に記載の発明は、請求項２に記載のキーボード装置において、前記カバーパネ
ルは、透光性パネルと前記ハーフミラーとを積層してなり、前記ハーフミラーを前記タッ
チパネル側に向けて配置したことを特徴とする。
請求項５に記載の発明は、請求項３又は４に記載のキーボード装置において、前記ハー
フミラーは、誘電体多層膜によるハーフミラーからなることを特徴とする。
請求項６に記載の発明は、請求項４に記載のキーボード装置において、前記透光性パネ
ルは、透光性を有するアクリル板又はポリカーボネート板からなることを特徴とする。
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のうちのいずれか１の項に記載のキーボード装
置において、前記記号印刷フィルムは、前記記号がネガ状態にて印刷されたネガ記号印刷
フィルムからなることを特徴とする。
請求項８に記載の発明は、請求項１〜７のうちのいずれか１の項に記載のキーボード装
置において、前記タッチパネルは、静電容量方式のタッチパネルからなることを特徴とす
る。
請求項９に記載の発明は、請求項１〜８のうちのいずれか１の項に記載のキーボード装
置において、前記タッチパネルへのタッチの検知に連動して作動する振動モータを備える
ことを特徴とする。
請求項１０に記載の発明は、請求項１〜７及び９のうちのいずれか１の項に記載のキー
ボード装置において、前記記号印刷フィルム及び前記面発光層の対向部分の一部に各々開
口を有し、該開口領域内にて前記透光性のタッチパネルを通して記号を表示可能に蛍光表
示管又は液晶表示装置が組み込み配置されたことを特徴とする。
請求項１１に記載の発明は、パーソナルコンピュータ用キーボード装置において、請求
項１〜１０のうちのいずれか１の項に記載のキーボード装置を用いたことを特徴とする。
請求項１２に記載の発明は、電子機器コントローラにおいて、請求項１〜１０のうちの
いずれか１の項に記載のキーボード装置を用いたことを特徴とする。
請求項１３に記載の発明は、電子卓上計算機において、請求項１〜１０のうちのいずれ
か１の項に記載のキーボード装置を用いたことを特徴とする。

請求項１に係る発明によれば、記号印刷フィルムのバックライト側に白色被膜を施して、バックライトデバイスからの光が基材フィルムを透光し、記号印刷フィルムのタッチパネル側に黒色被膜を施してタッチパネルからの光を吸収することにより、カバーパネルに、鮮明で視認性の高い記号を表示できる。
さらに、キーボード装置自体としては必須の構成要素ではないＬ
ＣＤやＣＲＴ等の表示装置を備えずに構成したので、キーボード装置として低コスト化できる。また、タッチパネルと面発光層との間に記号印刷フィルムが介在するので、面発光層からの光がタッチパネルに直射せず、入力操作面上からタッチパネルの配線群が見え難くなって操作性及び見栄えが向上する。またタッチパネルは、このタッチパネルと記号印刷フィルムと面発光層との積層体の最上面に配置されているので、タッチパネルの操作感度が高くなる。更に、最上面に位置する入力操作面が平坦面とされているので、清掃がし易くなって汚れが固着し難くなり、見栄えが向上する上に、清潔な状態を保つことができる。
請求項２に係る発明によれば、タッチパネルの上面を透光性のカバーパネルで覆って入
力操作面を形成したので、タッチパネルと記号印刷フィルムと面発光層との積層体がなす
基本構成に制約されずに入力操作面（装置最上面）を形成できる。したがって、入力操作
面を十分にフラットに形成して一層容易に清掃可能となし得る。また使用するカバーパネ
ルとして、種々の材質、色、デザイン等の選択が可能となり、入力操作面６における耐久
性や装飾性を向上することも可能である。
請求項３に係る発明によれば、カバーパネルをハーフミラー又はスモークパネルで形成
したので、入力操作する際に記号印刷フィルムに印刷された記号が、面発光層の非発光時
（消灯時：キーボード装置不使用時）には隠され、発光時（点灯時：キーボード装置使用
時）には浮かび上がって見える効果を、単なる透光性のみを有する場合に比べて大きく得
ることができる。
請求項４に係る発明によれば、カバーパネルを、ハーフミラーと透光性パネルとを積層
して構成したので、多種多様なハーフミラー及び透光性パネルを選択でき、カバーパネル
自体をハーフミラーで形成した場合に比べてカバーパネルの特性を様々に変更設定できる
。なお、ハーフミラーをタッチパネル側に向けて配置したのは、ハーフミラーを保護する
ためである。
請求項５に係る発明によれば、ハーフミラーを金属膜によるハーフミラーではなく、誘
電体多層膜によるハーフミラー（誘電体ハーフミラー）で形成したので、タッチパネルと
して静電容量方式のタッチパネルを用いることができる。また本キーボード装置を、タッ
チパネルは非動作状態とし、面発光層のみを動作状態とすることにより、誘電体多層膜の
特性に応じて色づけされた鏡面が得られ、大なる装飾効果が得られる。
請求項６に係る発明によれば、透光性パネルを透光性を有するアクリル板又はポリカー
ボネート板で形成したので、透光性パネルの耐久性、耐衝撃性、絶縁性を高めることがで
きる。また、透光性パネルの下面側のハーフミラー、タッチパネル、記号印刷フィルム及
び面発光層を電気的、機械的に保護できる。また、透光性を有するアクリル板又はポリカ
ーボネート板によれば、記号印刷フィルム上の記号の視認性も高く、また十分に平坦面を
形成できるので、本発明に係るキーボード装置最上面の入力操作面を形成する透光性パネ
ルとして最適である。
請求項７に係る発明によれば、記号印刷フィルムを記号がネガ状態にて印刷されたネガ
記号印刷フィルムで形成したので、多数の記号（記号群）や、ネガ記号印刷上、フィルム
面に表われる記号群の印刷領域の外枠部分が浮かび上がり、視認性や見栄えがよくなる。
また、記号印刷部分以外（地の部分）は光が透過しにくい黒色等の暗色になるので、記号
印刷フィルム（ネガ記号印刷フィルム）より下面側の配線や記号印刷時に生じたタッチア
ップの跡等を隠すことができる。
請求項８に係る発明によれば、タッチパネルを静電容量方式のタッチパネルで形成した
ので、透光性に優れたタッチパネルを例えば抵抗膜方式等に比べて簡単に構成できる。し
たがって、タッチパネルを記号印刷フィルムの上面側に配置する構成においても、比較的
簡単な構成で記号印刷フィルムに印刷された記号の視認性を低下させないキーボード装置
を提供できる。
請求項９に係る発明によれば、タッチパネルへのタッチの検知に連動して作動する振動
モータを備えるので、必要以上に大きな音を周囲に放出することなく、入力操作面にタッ
チされたことを操作者に報知できる。
請求項１０に係る発明によれば、入力操作面の主要部については請求項１〜７及び９の
発明の効果を発揮させながら、一部（記号印刷フィルムの開口領域内）については蛍光表
示管や液晶表示装置による効果、例えば大文字、小文字相互間における表示変更等のよう
な記号表示内容の変更が容易に可能となる。
請求項１１、１２及び１３に記載の発明によれば、各々請求項１〜１０に記載のキーボ
ード装置における上記効果を発揮できるパーソナルコンピュータ用キーボード装置、電子
機器コントローラ及び電子卓上計算機を提供できる。

本発明の一実施形態に係るキーボード装置を示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面図である。 図１（ａ）中のＡ−Ａ´線断面拡大図である。 図２における断面構造を模式的に示す図である。 本発明に係るキーボード装置が適用された電子機器コントローラの一例を示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面図、（ｄ）は（ａ）図中のＡ−Ａ´線断面図である。 同じく電卓の一例を示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は右側面図、（ｃ）は（ａ）図中のＡ−Ａ´線断面図である。 図３における記号印刷フィルム３の下面側に白色被膜を、前面側に黒色被膜を設けた模式図である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。なお、各図間において、同一符号
は同一又は相当部分を示す。
図１は、本発明の一実施形態に係るキーボード装置、具体的にはパーソナルコンピュー
タ（以下、パソコンと記す。）用キーボード装置を示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面図である。図２は、図１（ａ）中のＡ−Ａ´線断面矢視図、図３は図２における断面構造を模式的に示す図である。図２中には、一部（一点鎖線で囲んだ部分）を抜き出し拡大した図を付記している。

図１〜図３に示すように、本実施形態に係るキーボード装置はパソコン用キーボード装
置であって、平面視が横長の長方形で縦断面がほぼ逆台形の浅い角皿状の下ケース１を備
える。下ケース１は、合成樹脂成型、例えばＡＢＳ樹脂成型によって作製され、底面に脚
部１ａを備える。
この下ケース１内には、後述するタッチによって情報、具体的には記号の入力操作を行
なうキーボード装置の主要部が収納されている。
すなわち、図２及び図３に示すように下ケース１内には、透光性のタッチパネル２と、
任意の記号３ａ（図１参照）が印刷された記号印刷フィルム３と、この記号印刷フィルム
３を照明する面発光層であるバックライトデバイス４との積層体５が収納されている。こ
の場合、タッチパネル２は記号印刷フィルム３の上面側、図示例では上面に配置され、バ
ックライトデバイス４は記号印刷フィルム３の下面側、図示例では下面に配置されている
。
また、本実施形態に係るキーボード装置においては、装置最上面に位置する入力操作面
６は凹凸のない平坦面とされている。
記号印刷フィルム３の上面側には白色皮膜が施され、下面側には黒色被膜が施されている。白色被膜及び黒色被膜については後述する。

基本的な構成は以上に述べた通りであるが、本実施形態においては、更に以下のように
構成されている。
すなわち、上記タッチパネル２の上面側、本実施形態ではタッチパネル２上面には、透
光性を有するカバーパネル７が積層配置されている。
このカバーパネル７は、下ケース１の上面開口を蓋するように、この下ケース１の内側
壁上端部に填め込み固定されていて、装置最上部に位置する。つまり、カバーパネル７の
上面は入力操作面６をなすもので、凹凸のない平坦面とされている。

上記カバーパネル７は、ハーフミラー若しくはスモークパネル、又は透光性のプレート
やシート等（透光性パネルと総称する。）とハーフミラーとを積層してなる。本実施形態
では、透光性パネル８とハーフミラー９とを積層してなり、ハーフミラー９を上記タッチ
パネル２側に向けて配置した。
本実施形態において、上記透光性パネル８は透明アクリル板又は透明ポリカーボネート
板からなる。またハーフミラー９は、例えば膜状やフィルム状のハーフミラーからなり、
透光性パネル８に被着してカバーパネル７を構成する。

ハーフミラー９をタッチパネル２側に向けて配置、つまり透光性パネル８を装置上面側
に向けて配置するのは次の理由による。
すなわち、透光性パネル８を装置上面側に向けて配置した場合、装置最上面、つまり入
力操作面６は透光性パネル８の上面となる。そして、透光性パネル８を形成するアクリル
板やポリカーボネート板は、いずれも耐久性、耐衝撃性、絶縁性等に優れ、その下面側に
配置されたキーボード装置構成部材、つまりハーフミラー９、タッチパネル２、記号印刷
フィルム３及びバックライトデバイス４等を、特に入力操作面６近くに位置するハーフミ
ラー９及びタッチパネル２を機械的、電気的に保護できるからである。
また、アクリル板やポリカーボネート板は、上記の耐久性、耐衝撃性、絶縁性等の他、
透光性にも優れ、その下面側のハーフミラー９及びタッチパネル２を通した、記号印刷フ
ィルム３上の印刷記号３ａの視認性に優れ、また凹凸のない平坦面が容易に得られる。更
に、表面に付着した塵埃や人体油脂分等の汚れを容易に除去できる材質であって、キーボ
ード装置最上面の入力操作面６を形成する透光性パネル８（カバーパネル７の上面形成部
材）として最適となるからである。

上記のようにカバーパネル７及びタッチパネル２は透光性を有するので、装置最上面（
入力操作面６）においてタッチパネル２下面の記号印刷フィルム３に印刷された記号３ａ
を透視可能である。カバーパネル７が透光性パネル８とハーフミラー９とで構成されてい
る場合は、バックライトデバイス４の点灯時には記号印刷フィルム３に印刷された記号３
ａを装置最上面をなす入力操作面６から明瞭に透視できる。なお、バックライトデバイス
４の消灯時には入力操作面６をなす装置最上面は鏡面状態になり、鏡としての効果が発揮
される。

上記タッチパネル２は、記号印刷フィルム３に印刷された記号群１１を、その表面側か
ら透かして見ながら所望の記号３ａの位置を指等でタッチし、その記号３ａの位置に応じ
た情報（記号情報）を生成して出力するための装置である。このタッチパネル２は、後述
するタッチパネル駆動回路と協働してキーボード装置としての機能（タッチにより指示さ
れた記号３ａに応じた情報を出力する機能）を実現する。
このタッチパネル２は、本実施形態では静電容量方式のタッチパネルからなる。静電容
量方式のタッチパネル２は、他の代表的な抵抗膜方式のタッチパネルに比べて、透光性に
優れたタッチパネルを簡単に構成できるからである。

更に本実施形態において、ハーフミラー９は誘電体多層膜によるハーフミラー（誘電体
ハーフミラー）からなる。これは、静電容量方式のタッチパネル２において、膜状ハーフ
ミラーの使用を可能にするためである。また、誘電体ハーフミラー９によれば、本実施形
態に係るキーボード装置を記号入力装置として動作させず（タッチパネル２を非動作状態
として）、バックライトデバイス４のみを動作状態とした場合に、入力操作面６をなす装
置最上面にて誘電体多層膜の特性に応じて色づけされた鏡面が得られるからである。

記号印刷フィルム３とは、透光性の基材フィルムの面に予め決められた多数の記号３ａ
（記号群１１）を予め決められた位置にポジ状態（陽画）又はネガ状態（陰画）にて印刷
されたフィルム、つまりポジ記号印刷フィルム又はネガ記号印刷フィルムを指す。
本実施形態では、記号３ａ部分には光が透過して記号３ａのみが高輝度で現われるパタ
ーンで印刷を行い、例えば記号３ａの輪郭のみの印刷を行い、地（背景）の部分には黒色
等の暗色にて一様な印刷を行なうネガ記号印刷フィルムを記号印刷フィルム３として用い
ている。これは、記号３ａ（記号群１１）及び、ネガ記号印刷上、記号印刷フィルム面に
表われる記号群１１の印刷領域の外枠部分のみが浮かび上がり、視認性や見栄えがよくな
ることが主な理由である。

記号３ａの印刷方法としてはシルク印刷法が好適である。上記のようにタッチパネル２
として静電容量方式のタッチパネルを用いた場合には、タッチパネル２の誤動作を防止す
るため、金属性物質が含まれていないインクを用いて記号３ａの印刷を行なう。
記号印刷フィルム３への印刷は、基材フィルムの表面（タッチパネル２側）若しくは裏
面（バックライトデバイス４側）、又は表，裏両面のいずれに行なってもよいが、表面に
行なったほうが入力操作面６から文字が浮かび上がって見える効果をより高めることがで
きる。また、表，裏いずれか一方の面に行なったほうが低コスト化が図れる。
なお記号とは、文字、数字及びその他の記号を指すことは既に述べたが、パソコン用キ
ーボード装置においては、英数字、ファンクションキー記号、その他の特殊記号等、所定
のキー配列に係る各種の記号を指す。この記号は、予め定められたキー配列に従って配列
されている。

上述のように記号が印刷された記号印刷フィルム３のバックライト側には、黒色被膜が施される。上記黒色被膜の材料としては、特許文献４の段落００６５記載のような、カーボンブラック（ファーネスブラック、チャンネルブラック、アセチレンブラック、サーマルブラック、ランプブラックなど）、グラファイト、酸化銅、二酸化マンガン、アニリンブラック、ペリレンブラック、チタンブラック、シアニンブラック、活性炭、フェライト（非磁性フェライト、磁性フェライトなど）、マグネタイト、酸化クロム、酸化鉄、二硫化モリブデン、クロム錯体、複合酸化物系黒色色素、アントラキノン系有機黒色色素などが挙げられる。

また、記号印刷フィルム３のタッチパネル側には、白色被膜が施される。白色被膜の材料としては、特許文献４に記載のような、酸化チタン（ルチル型二酸化チタン、アナターゼ型二酸化チタンなどの二酸化チタン）、酸化亜鉛、酸化アルミニウム、酸化ケイ素、酸化ジルコニウム、酸化マグネシウム、酸化カルシウム、酸化スズ、酸化バリウム、酸化セシウム，酸化イットリウム、炭酸マグネシウム、炭酸カルシウム（軽質炭酸カルシウム、重質炭酸カルシウムなど）、炭酸バリウム、炭酸亜鉛、水酸化アルミニウム、水酸化カルシウム、水酸化マグネシウム、水酸化亜鉛、珪酸アルミニウム、珪酸マグネシウム、珪酸カルシウム、硫酸バリウム、硫酸カルシウム、ステアリン酸バリウム、亜鉛華、硫化亜鉛、タルク、シリカ、アルミナ、クレー、カオリン、燐酸チタン、マイカ、石膏、ホワイトカーボン、珪藻土、ベントナイト、リトポン、ゼオライト、セリサイト、加水ハロイサイト等の無機の白系色材や、アクリル系樹脂粒子、ポリスチレン系樹脂粒子、ポリウレタン系樹脂粒子、アミド系樹脂粒子、ポリカーボネート系樹脂粒子、シリコーン系樹脂粒子、尿素−ホルマリン系樹脂粒子、メラミン系樹脂粒子等の有機の白系色材などが挙げられる。

上記黒色被膜や白色被膜を形成するためには、前記材料からなるインク組成物を、基材上に塗布し、必要に応じて乾燥などを行う方法や、各種印刷法（グラビア印刷法、フレキソ印刷法、オフセット印刷法、凸版印刷法、スクリーン印刷法など）を利用した方法などが挙げられる。

黒色被膜や白色被膜の設け方については、白色被膜は、面発光層を形成するバックライトデバイスからの光を平均的に透光させるために、記号印刷フィルム３の背面側に平均の厚みで施される。黒色被膜は、記号印刷フィルム３のタッチパネル側に平均的に設けられてもよいが、記号印刷フィルム３の周辺部には記号が印刷されていないので、黒色被膜の厚みを中央部と周辺部とで変化させてもよい。例えば、記号印刷フィルム３の周辺部に形成される黒色被膜を額縁状に形成し、その部分の黒色被膜の厚みを中央部（記号が印刷された部分）の厚みに対し、２倍あるいはそれ以上としてもよい。

上記バックライトデバイス４としては、本実施形態ではＬＥＤと導光板からなるサイド
ライト方式のバックライトデバイスが用いられている。この場合、記号位置の明るさを確
保し、かつＬＥＤの数を減らせるように、実際に照明する記号３ａに対応する位置のみで
発光するように、バックライトデバイス４の導光板形状（パターン）が形成されている。
ＬＥＤと導光板からなるサイドライト方式のバックライトデバイスに代えて、無機ＥＬ
発光素子からなるバックライトデバイスを使用してもよく、これによればキーボード装置
をより薄型にすることができる。

以上述べたカバーパネル７、静電容量方式のタッチパネル２、記号印刷フィルム３及び
バックライトデバイス４の構成部分の下方には、本キーボード装置を駆動する回路、すな
わちタッチパネル駆動回路、バックライトデバイス点消灯回路（図示せず）を搭載した基
板（回路基板）１２及びバッテリ（タッチパネル駆動回路及びバックライトデバイス４の
作動用バッテリ）１３が配置されている。なお図３において、バッテリ１３は図示省略さ
れている。
上記タッチパネル駆動回路は、カバーパネル７上面の入力操作面６、換言すればタッチ
パネル２面のタッチ位置をタッチパネル２と協働してキーボード装置としての機能を実現
する、つまりタッチにより指示された記号３ａに応じた情報を出力する電子回路である。
具体的には、タッチパネル２の位置検知機能により、操作者がタッチした（実際には入力
操作面６を介してタッチした）タッチパネル２面上の位置の信号を受け、この位置信号と
記号印刷フィルム３面上の記号３ａとの予め定められた対応付けに基づく特定の信号を、
タッチにより指示した記号３ａとして生成し、出力する電子回路である。

静電容量方式のタッチパネル２は、タッチしたタッチパネル２面上（入力操作面６上）
の位置を、静電気によって発生した電気信号を感知して位置検知を行なうタッチパネルで
ある。この静電容量方式のタッチパネル２及び上記タッチパネル駆動回路は共に周知の技
術によるものである。すなわち、これら静電容量方式のタッチパネル２及びタッチパネル
駆動回路（回路基板１２）としては、静電気による電気信号を用いた位置検知方式であっ
て、最終的にタッチパネル２面上のタッチ位置に対応付けられた記号３ａに対応する特定
の信号がタッチパネル駆動回路から出力されれば、如何なる構成のタッチパネル２及びタ
ッチパネル駆動回路であってもよい。

上記バックライトデバイス４の点消灯回路は図示省略されているが、ここではタッチパ
ネル駆動回路（回路基板１２）と同一基板上に配設されている。この場合、バックライト
デバイス４の点消灯回路の配線等が静電容量方式のタッチパネル２の位置検知動作に影響
を及ぼさないように構成されている。このことは、バックライトデバイス４の点消灯回路
がタッチパネル駆動回路の回路基板１２とは別個に配設されている場合も同様である。
なお本実施形態においては、図示しないがタッチパネル２へのタッチの検知に連動して
作動する振動モータ（Ｈａｐｔｉｃｓ）を備えている。必要以上に大きな音を周囲に放出
することなく、入力操作面６にタッチされたことを操作者に報知するためである。

以上述べた本実施形態によれば、キーボード装置自体としては必須の構成要素ではない
ＬＣＤやＣＲＴ等の表示装置を備えずに構成したのでキーボード装置として低コスト化で
きる。
また、タッチパネル２とバックライトデバイス４との間に記号印刷フィルム３が介在す
るので、タッチパネル２の下面にバックライトデバイス４が配置される構成に比べて、入
力操作面６上からタッチパネル２の配線群が見え難くなり、操作性及び見栄えが向上する
。
またタッチパネル２は、このタッチパネル２と記号印刷フィルム３とバックライトデバ
イス４との積層体５の最上面（最も入力操作面６に近い積層位置）に配置されているので
、バックライトデバイス４の下面に配置された場合に比べてタッチパネル２の操作感度が
向上する。
更に、装置最上面に位置する入力操作面６が平坦面とされているので、清掃がし易く、
隅部にまで清掃が行き届き、塵埃や人体油脂分等の汚れが固着し難くなる。したがって、
見栄えが向上する上に、清潔な状態を保つことができ、特に医療現場やクリーンルーム等
での使用に適するという利点もある。

また本実施形態によれば、タッチパネル２の上面を透光性のカバーパネル７で覆って入
力操作面６を形成したので、タッチパネル２と記号印刷フィルム３とバックライトデバイ
ス４との積層体５がなす基本構成に制約されずに入力操作面（装置最上面）６を形成でき
る。したがって、入力操作面６を十分にフラットに形成して一層容易に清掃可能となし得
る。また、使用するカバーパネル７として、種々の材質、色、デザイン等の選択が可能と
なり、入力操作面６における耐久性や装飾性を向上することが可能である。特に、入力操
作面６（カバーパネル７上面）に対しては、タッチの一形態として指で叩く（打鍵する）
こともあるが、上記耐久性の向上はこのような打鍵に対して極めて有効であり、このカバ
ーパネル７下面の層部材、本実施形態においてはタッチパネル２を装置最上面に露出させ
ず、十分保護することができる。また、カバーパネル７に対して、任意に着色、色分け、
更には操作性を妨げない程度の模様等の装飾の付与が可能となり、装飾性を増すことがで
きる。

また本実施形態によれば、カバーパネル７はハーフミラー９を含んで形成されているの
で、入力操作する際に記号印刷フィルム３に印刷された記号３ａがバックライトデバイス
４の消灯時（キーボード装置不使用時）には隠され、点灯時（キーボード装置使用時）に
は浮かび上がって見える効果を、単なる透光性のみを有する部材で形成した場合に比べて
大きく得ることができる。また、バックライトデバイス４の消灯時には入力操作面６をな
す装置最上面が鏡面状態になり、鏡におけるような装飾効果を発揮できる。同時に、装置
内部構造、例えばタッチパネル２の配線群や、記号印刷フィルム３自体あるいはその記号
印刷領域の輪郭等のような入力操作とは無関係な部分を見えなくする目隠し効果も発揮で
きる。近年、ハーフミラーは多種類出回っており、多種多様なハーフミラー中から任意の
ハーフミラーを選択するだけで、バックライトデバイス消灯時に装置最上面に現われる鏡
面から受けるイメージの全く違ったキーボード装置、特にパソコン用キーボード装置を容
易に作製できる。

更に本実施形態によれば、カバーパネル７を、特にハーフミラー９と透光性パネル８と
を積層して構成したので、多種多様なハーフミラー及び透光性パネルを選択でき、カバー
パネル７自体をハーフミラーで形成した場合に比べてカバーパネル７の特性を様々に変更
設定できる。例えば、装置最上面の入力操作面６（透光性パネル８）の材質を最適なもの
に選ぶ一方で、多種多様なハーフミラー中から任意のハーフミラーを選択することができ
、バックライトデバイス消灯時に装置最上面に現われる鏡面から受けるイメージの全く違
ったキーボード装置、特にパソコン用キーボード装置を容易に作製できる。
なお、ハーフミラー９をタッチパネル２側に向けて配置したのは、ハーフミラー９を保
護するためである。この保護効果は、フィルム状のハーフミラー９を透光性パネル８に被
着して構成する場合に大きい。ハーフミラー９の材質は、透光性パネル８として通常用い
られる材質に比べ弱いからである。

また本実施形態では、ハーフミラー９としてフィルム状のハーフミラーを用いたので、
このフィルム状のハーフミラーを差し替えるだけで、記号３ａに対する地の色を変えるこ
とができ、全くイメージの違ったキーボードを容易に作製可能となる。
タッチパネル２として静電容量方式のタッチパネルを用いる場合には、フィルム状のハ
ーフミラーが金属成分が含有しているとタッチパネルとしての動作に支障を来たすので、
金属成分が含有したフィルム状のハーフミラーは用いない。なお、膜状のハーフミラーを
用いる場合において、アルミ蒸着膜等のような金属成分が含有したミラー膜を用いる場合
もタッチパネルとしての動作に支障を来たすので、金属成分が含有した膜状のハーフミラ
ーも用いない。

更に本実施形態では、ハーフミラー９として、金属膜によるハーフミラーではなく誘電
体ハーフミラーを用いたので、ハーフミラー９を静電容量方式のタッチパネル２の上面に
配置した場合にあっても動作に支障を来たすことなくその静電容量方式のタッチパネル２
を使用できる。
また誘電体ハーフミラーは、ある特定の波長の光を反射し、その他の波長の光を透過さ
せる性質を有し、ダイクロイックミラー（二色鏡）とも称されるもので、本実施形態では
このミラーをハーフミラー９として用いたので、入力操作面６を適宜色づけすることがで
きる。
更に、ハーフミラー９として誘電体ハーフミラーを用いたことによれば、本実施形態に
係るパソコン用キーボード装置を、情報の入力操作を行なう入力装置として動作させず（
タッチパネル２を非動作状態として）、バックライトデバイス４のみを動作状態とした場
合に、入力操作面６をなす装置最上面にて誘電体多層膜の特性に応じて色づけされた鏡面
が得られ、大なる装飾効果が得られる。パソコン用キーボード装置は、他の電子機器のキ
ーボード装置に比べて入力操作面６が広いので、上記の鏡面により得られる装飾効果は大
きい。

更に本実施形態によれば、記号印刷フィルム３としてネガ記号印刷フィルムを用いたの
で、多数の記号３ａ（記号群１１）や、ネガ記号印刷上、フィルム面に表われる記号群１
１の印刷領域の外枠部分が浮かび上がり、視認性や見栄えがよくなる。
また、記号印刷部分以外（地の部分）は光が透過しにくい黒色等の暗色になるので、記
号印刷フィルム（ネガ記号印刷フィルム）３より下面側に配置された部品や配線、あるい
は印刷時に生じたピンホール等のタッチアップの跡等を見えなくすることができる。

なお、記号３ａをタッチパネル２等に印刷することも考えられるにも拘わらず、フィル
ムに印刷した（記号印刷フィルム３を用いた）のは、多種多様のキーボード装置を作製す
る場合においてトータルコストを低減できるからである。
すなわち、タッチパネル２等とは別部品とした記号印刷フィルム３を用いるほうが、生
産ラインにおける加工や組立時の歩留等を考慮した場合に結果的（総合的）には低コスト
化を実現できる。また、色やデザイン等の異なる多品種への対応も容易になる。更に、各
種の記号印刷パターンを用意しておき、基材フィルムに記号３ａを印刷する際に所望の記
号印刷パターンを選択するだけで別記号が表示されるキーボード装置を作製できる。した
がって、キーボード装置の作製に当たり、各国の言語や各種のキー配列への対応、所望の
特殊文字の加減、文字の大きさやフォントの変更等につき容易に対処できる等の利点があ
り、したがって上記のような記号印刷フィルム３を用いた。

また本実施形態では、タッチパネル２として静電容量方式のタッチパネルを用いた。
静電容量方式のタッチパネル２は、指先と電極との間での静電容量の変化を捉えて位置
を検出する方式であるので電極は片側だけですみ、またこの電極は近年透明化が進んでい
る。したがって、タッチパネル２として静電容量方式のタッチパネルを用いたことによれ
ば、他の代表的なタッチパネルである抵抗膜方式のタッチパネルを用いた場合に比べて透
光性に優れたタッチパネルを簡単に作製できる。すなわち、タッチパネル２を記号印刷フ
ィルム３の上面側に配置する構成であっても、透光性に優れた静電容量方式のタッチパネ
ル２を用いれば、記号印刷フィルム３上の記号３ａの入力操作面６からの視認性を低下さ
せない。そして、このように視認性を低下させないタッチパネル２、ひいてはキーボード
装置を比較的簡単に作製できるという利点がある。

更に本実施形態によれば、タッチパネル２へのタッチの検知に連動して作動する振動モ
ータを備えて構成したので、必要以上に大きな音を周囲に放出することなく、入力操作面
６にタッチされたことを操作者に報知できる。

なお、上記の実施形態におけるカバーパネルに代えてスモークパネル、又は透明パネル
にスモーク膜やスモークフィルムを被着したものを用いてもよい。スモーク膜やスモーク
フィルムを用いる場合には、これらスモーク膜やスモークフィルムをタッチパネル側に向
けて配置することによりこれらの膜、フィルムを保護することが望まれる。
また、タッチパネルとして静電容量方式以外のタッチパネルを用いてもよい。金属が動
作に支障を来たさない方式のタッチパネルであれば、ハーフミラーとして金属膜を用いた
ものが使用可能となる。
更に、ネガ記号印刷フィルムに代えてポジ記号印刷フィルムを用いてもよい。本発明で
は、記号印刷フィルムを替えるだけでポジ状態又はネガ状態の何れの記号印刷フィルムに
変えることができ、趣の変わった入力操作面を現わすことができる。
更にまた、入力操作面へのタッチの報知を振動モータに代えてタッチ音発生器を設けて
もよい。

なお、本発明に係るキーボード装置の変形例として次のような構成も可能である。
すなわち、上述した実施形態において、記号印刷フィルム及びバックライトデバイス（
面発光層）の対向部分の一部に各々開口を形成する。そして、この開口領域内にて透光性
のタッチパネルを通して記号を表示可能に、蛍光表示管〔ＶＦＤ（Vacuum Fluorescent D
isplay）〕又は液晶表示装置を組み込み配置してもよい。
このようなキーボード装置によれば、入力操作面の要部（透光性のタッチパネル、記号
印刷フィルム及びバックライトデバイスによる積層体に対応する入力操作面）については
、上述した実施形態（タッチパネルに静電容量方式のタッチパネルを使用した構成を除く
。）と同様の効果を有する。その一方で、入力操作面の一部（記号印刷フィルム及びバッ
クライトデバイスの開口領域に対応する入力操作面部分）については、蛍光表示管や液晶
表示装置を用いたことによる効果、例えば大文字、小文字相互間における表示変更等のよ
うな記号表示内容の変更が容易に可能となるという効果を有する。

次に、本発明に係るキーボード装置の他の電子機器への適用例について説明する。
図４は、本発明に係るキーボード装置が適用された電子機器コントローラ、具体的には
ＴＶリモコン装置の一例を示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面
図、（ｄ）は（ａ）図中のＡ−Ａ´線断面図である。図４（ｄ）中には、一部（一点鎖線
で囲んだ部分）を抜き出し拡大した図を付記している。
図５は、本発明に係るキーボード装置が適用された電卓の一例を示す図で、（ａ）は平
面図、（ｂ）は右側面図、（ｃ）は（ａ）図中のＡ−Ａ´線断面図である。図５（ｃ）中
には、一部（一点鎖線で囲んだ部分）を抜き出し拡大した図を付記している。
図４及び図５において、図１〜図３と同一符号は同一又は相当部分を示す。

これら図４及び図５から分かるように、本例のＴＶリモコン装置及び電卓は、そのキー
ボード装置として本発明に係るキーボード装置が用いられている。
すなわち、装置上面側から順に、透光性のタッチパネル２と記号印刷フィルム３とバッ
クライトデバイス４とが積層された積層体５を基本構成として備え、この積層体５上面（
タッチパネル２上面）に透光性のカバーパネル７が配置されてなる。そして、最上面に位
置する入力操作面が平坦面であるキーボード装置が用いられている。図示例では、図１〜
図３に示すキーボード装置と同様に、透光性のカバーパネル７は、透光性パネル８とハー
フミラー９とが積層されてなり、そのハーフミラー９がタッチパネル２側に向けて配置さ
れている。

このように構成されたＴＶリモコン装置及び電卓のキーボード装置によれば、図１〜図
３に示すキーボード装置と同様の効果を発揮できる。すなわち、低コスト化、操作性及び
見栄えの向上が図れ、タッチパネルの操作感度の低下がなく、更に入力操作面の清潔さを
向上できるという、上記基本構成よる効果が得られる。また、透光性のカバーパネル７が
タッチパネル２上面を覆い、かつ同カバーパネル７が透光性パネル８とハーフミラー９と
で積層されてなり、そのハーフミラー９がタッチパネル２側に向けて配置されていること
によれば、上述した図１〜図３に示すキーボード装置と同様の様々な効果を発揮できる。
例えば、カバーパネル７としての材質、色、デザイン等の選択を透光性パネル８の選択に
よって容易に可能となって入力操作面６における耐久性や装飾性の向上が可能になり、ま
たハーフミラー９による見栄えや装飾効果の向上が図れる等の効果を発揮できる。
図４に示すＴＶリモコン装置及び図５に示す電卓は、各々ＴＶリモコン装置及び電卓と
して機能するように、回路等の電子的構成及び部品配置構造等の機械的構成を備えている
ことは勿論である。
なお、図４において、４２は赤外線出射窓を指し、図５において、５１は太陽電池、５
２はＬＣＤ（液晶表示装置）を指す。

１：下ケース、２：透光性のタッチパネル、３：記号印刷フィルム、３ａ：記号、４：
バックライトデバイス、５：積層体、６：入力操作面(装置最上面)、７：カバーパネル、
８：透光性パネル、９:ハーフミラー、１１：記号群、Ｂ：黒色被膜、Ｗ：白色被膜。

Claims (13)

1. 透光性のタッチパネルと、任意の記号が印刷された記号印刷フィルムと、該記号印刷フ
   ィルムを照明する面発光層との積層体を備えてなるキーボード装置において、
   前記タッチパネルは、前面側に黒色被膜が施され、かつ、背面側に白色被膜が施された前記記号印刷フィルムの上面側に配置され、
   前記面発光層は前記記号印刷フィルムの下面側に配置され、
   最上面に位置する入力操作面は平坦面であることを特徴とするキーボード装置。
2. 前記タッチパネルの上面を覆う透光性のカバーパネルが更に積層配置され、該カバーパ
   ネル上面が前記入力操作面をなすことを特徴とする請求項１に記載のキーボード装置。
3. 前記カバーパネルは、ハーフミラー又はスモークパネルからなることを特徴とする請求
   項２に記載のキーボード装置。
4. 前記カバーパネルは、透光性パネルと前記ハーフミラーとを積層してなり、前記ハーフ
   ミラーを前記タッチパネル側に向けて配置したことを特徴とする請求項２に記載のキーボ
   ード装置。
5. 前記ハーフミラーは、誘電体多層膜によるハーフミラーからなることを特徴とする請求
   項３又は４に記載のキーボード装置。
6. 前記透光性パネルは、透光性を有するアクリル板又はポリカーボネート板からなること
   を特徴とする請求項４に記載のキーボード装置。
7. 前記記号印刷フィルムは、前記記号がネガ状態にて印刷されたネガ記号印刷フィルムか
   らなることを特徴とする請求項１〜６のうちのいずれか１の項に記載のキーボード装置。
8. 前記タッチパネルは、静電容量方式のタッチパネルからなることを特徴とする請求項１
   〜７のうちのいずれか１の項に記載のキーボード装置。
9. 前記タッチパネルへのタッチの検知に連動して作動する振動モータを備えることを特徴
   とする請求項１〜８のうちのいずれか１の項に記載のキーボード装置。
10. 前記記号印刷フィルム及び前記面発光層の対向部分の一部に各々開口を有し、該開口領
    域内にて前記透光性のタッチパネルを通して記号を表示可能に蛍光表示管又は液晶表示装
    置が組み込み配置されたことを特徴とする請求項１〜７及び９のうちのいずれか１の項に
    記載のキーボード装置。
11. 請求項１〜１０のうちのいずれか１の項に記載のキーボード装置を用いたことを特徴と
    するパーソナルコンピュータ用キーボード装置。
12. 請求項１〜１０のうちのいずれか１の項に記載のキーボード装置を用いたことを特徴と
    する電子機器コントローラ。
13. 請求項１〜１０のうちのいずれか１の項に記載のキーボード装置を用いたことを特徴と
    する電子卓上計算機。

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