JP5312955B2 - 放射線保護システム - Google Patents

Description

本発明は、概ね放射線保護に関し、特に、放射線手技の間に医療関係者を保護するための放射線保護システムに関する。

放射線撮影装置（例えば、Ｘ線撮影装置）は、広汎な医学的手技を行う際に使用される。例えば、放射線撮影装置は、心臓カテーテルを患者に位置付ける際に、心臓専門医によって使用される。このような多くの手技において、医療関係者は患者と直接的に接する必要がある。その結果、その関係者は別の部屋にいることができず、潜在的に医療関係者が放射線に曝される。このため、放射線シールドが、放射線手技の間、被ばくを低減するために使用される。放射線シールドは、典型的には、放射線の透過を著しく低減させる鉛のような材料を用いて作られる。例えば、シールドには、スタンドに設けられた鉛プレートを含むものがあり、スタンドは、医療関係者と放射線源との間に、そのプレートを配置するように調整される。これらシールドを使用するにもかかわらず、医療関係者は、なお放射線にさらされる。被ばくは、主線源以外にも多くの放射線源を原因とする。例えば、副次的な放射線源で重要なものは、患者を通って医療関係者へ透過する放射線である。

長期の度重なる被ばくは、医療関係者に悪影響を及ぼす。放射線手技を行う医療関係者は、典型的には、彼らのキャリアの中で多くの時間をそのような手技を実行することに費やす。医療関係者は、典型的には、完全な鉛のエプロン、甲状腺保護カラー及び鉛の眼鏡を含む保護服を身に付け、それによって、手技を行う間の被ばくを低減させる。

しかしながら、重い鉛の保護服を身に付けることによって、脊椎の障害を含む長期の悪影響があり得る。医療関係者を被ばくから保護して、またシールドするために、多くの先行技術の放射線保護システムがあるが、これらのシステムによると、医療関係者が保護服を身に付ける必要があることがしばしばである。そこで、保護服を身に付ける影響を低減し、又はなくすために、保護服を身に付ける必要性を減らし、又は不要にするシステムが必要である。

本発明は、放射線源からテーブル上に載置された患者に照射される放射線から医療関係者を保護するための放射線保護システムに関する。システムは、上記テーブルの上方に配置するためのシールドを備える。そのシールドは、患者がテーブル上に載置された場合に患者が収まる大きさと形状を有するインナーフレームと、上記インナーフレームから外方に伸びる複数のロッドを含む。システムは、テーブルの上方に位置付けるためのシールドを備える。シールドは、患者がテーブル上に載置された場合に患者が収まる大きさ及び形状を有したインナーフレームと、インナーフレームから外方へ伸びる複数のロッドとを含む。シールドは、上記インナーフレームを囲み、上記複数のロッドに接続されたアウターフレームと、上記ロッドに取り付けられた放射線不透過性の柔軟なパネルとを有する。本発明の他の形態は、自明なものと、以下に指摘するものとを含む。

本出願は、米国暫定特許出願番号６０／７８１，２６２（出願日２００６年３月１０日）に基づく優先権を主張するものであり、その出願は、参照によって本明細書に組み込まれる。

対応する参照符号は、図面の中の種々の視界を通じて対応する部分を示す。

図を参照すると、特に図１において、本発明の一実施の形態の放射線保護システムは、参照番号２０によって全体が示される。システム２０は、柔軟なパネル２４を含み、２２によって示すシールドと、透けて見える窓２６とを備え、これらはともに、放射線透過性が低く、フレーム２８に設けられる。シールド２２は、図８において、テーブル３４、放射線源３６（図２参照）及び放射線監視装置３８の上方に位置付けられたオーバーヘッド・トラック３２に設けられた、符号３０で示すリフトによって懸架される。トラック３２、テーブル３４、線源３６及び装置３８は、すべて従来のものであり、詳細には説明されない。

図２は、分かり易くするために取り外された柔軟なパネル２４を備えるフレーム５０の他の実施の形態を示す。他の実施の形態のフレーム５０は、収納のために折り畳めることを除いて、フレーム２８と同様である。

フレーム５０は、収納のため、図３に示すように、折り畳み状態にフレームを折り畳むことを可能にするヒンジ５２を含む。さらに、図２に示すように、フレーム５０は、フレームの側部からテーブル３４まで、内方へ伸びる下方支持レール５４を含む。レール５４は、テーブル３４を超えて伸びて、以下に詳述するように患者を部分的に囲むインナーフレーム５６まで内方へ伸びる。一実施の形態において、レール５４及びフレーム５６の１つは、リンク５８によってテーブル３４に接続し、それによって、シールド２２はテーブルとともに移動する。フレーム５０、レール５４及びインナーフレーム５６は、本発明の範囲から逸脱することなく、他の材料を用いて作られてもよいが、一実施の形態において、それらは、ステンレス鋼管又は他の適切な材料を用いて作られる。

嵌め込みロッド又はストラット６０は、フレーム５０と窓２６との間で伸びる。追加的な嵌め込みロッド又はストラット６２は、フレーム５０及びインナーフレーム５６の間で伸びる。本発明の範囲から逸脱することなく、異なる数量のロッド６０，６２が使用されてもよいが、一実施の形態において、シールド２２は、図示するように、６つの上方ロッド６０と、４つの下方ロッド６２とを有する。柔軟なパネル２４はロッド６０，６２から懸架される。パネル２４は、本発明の範囲から逸脱することなく、他の材料を用いて作られるが、一実施の形態において、パネルは、ビニルカバーに覆われた鉛シートを含む。パネル２４は、マジックテープ（登録商標）、ネジ、接着剤、ジッパー又はベルクロ・ファスナー（登録商標）のような適切な固定部材を用いてロッドに取り付けられてもよい。ベルクロ（ｖｅｌｃｒｏ）は、Ｖｅｌｃｒｏ Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ Ｂ．Ｖ．の米国での登録商標である。当業者には十分に理解されるように、柔軟なパネル２４と嵌め込みロッド６０，６２とは、シールド２２が医療関係者の必要に応じられるように柔軟性を備える一方で、放射線からの防護性をも保持する。ロッド６０，６２は、摩擦を低減して移動の抵抗を減らすために、内部に、回転又直線のベアリング又はブッシング（図示せず）を有する。

さらに図１に示すように、柔軟なインターフェース７０は、インナーフレームと患者との間の開口を塞ぐために、インナーフレーム５６を横切って固定される。鉛ブランケット７２は、患者の上に配置される。インターフェース７０と鉛ブランケット７２とは、患者を通って医療関係者に伝達する放射線を低減する。鉛スカート７４は、シールド２２の近くを通って医療関係者に至る放射線を低減するために、フレーム５０の下方レール５４及びテーブル３４に固定される。一実施の形態において、スカート７４は、実質的に床に伸びる。一実施の形態において（図示せず）、スカート７４はテーブル３４の下方を伸びる。インターフェース７０、ブランケット７２及びスカート７４は、本発明の範囲から逸脱することなく他の材料を用いて作られてもよいが、一実施の形態において、それらは、パネル２４の構造と同様に、ビニルカバーに覆われた鉛シートを含む。インターフェース７０、ブランケット７２及びスカート７４は、マジックテープ、ネジ、接着剤、又はベルクロ・ファスナーのような適切な固定部材を互いに用いることによって、シールド２２に取り付けられる。このように、システム２０は、患者と医療関係者との間だけでなく、放射線源３６と医療関係者との間に完全な放射線バリアを備える。システム２０は、すべての他の副次的な放射線源をもブロックする。実際に、システム２０は、それがなければ医療関係者に到達する全放射線の９９％以上をブロックすることができ、その結果、重い防護服の必要がなくなる。

さらに図２に示すように、インナーフレーム５６は枢動可能にレール５４に設けられ、ロッド６２の端部は枢動可能にフレーム５０とインナーフレーム５６とに設けられ、そのため、インナーフレーム５６はレール５４に関して自由に枢動する。窓２４は、フレーム５０に設けられた直線ベアリング８２に設けられた支持部８０から懸架される。窓２４は、ボールジョイント８４によって支持部８０に接続され、ロッド６０は、枢動可能にフレーム５０と窓とに設けられ、そのため、窓は、フレームの中で任意の方向に自由に傾斜することができる。窓支持部８０は、本発明から逸脱しない範囲で他の材料を用いて作られてもよいが、一実施の形態において、それは、ステンレス鋼管又は他の適切な材料を用いて作られる。窓２４は、本発明から逸脱しない範囲で他の材料を用いて作られてもよいが、一実施の形態において、それは、放射線をあまり透過させない有鉛アクリルを用いて作られる。枢動可能な窓２６と傾動可能なインナーフレーム５６だけでなく、パネル２４とロッド６０，６２の柔軟性によって、シールド２２は、患者の特定部位を観察するために必要な放射線源３６の大きな稼働域を実現し、また、衝突した場合に線源３６及び装置３８の損傷を防ぐことができる。例えば、シールド２２の柔軟性によって、テーブル３４と線源３６とは、図４に示すように患者の鼠径部の画像のために位置付けることができ、図５に示すように線源３６が４５度後方及び４５度側方に傾くように位置付けることができ、また、図６に示すように線源３６が４５度後方に傾くように位置付けることができる。各場合において、医療関係者がいる空間に侵入する必要なくテーブル３４及び線源３６が移動できるために、シールド２２は、平面から湾曲する。

図１に示すように、リフト３０は、オーバーヘッド・トラック３２の間にスライド移動可能に懸架された架橋部９２に設けられた台車９０にスライド移動可能に設けられる。台車９０及び架橋部９２は、トラック３２によって規定された領域内の任意の場所にリフト３０を位置付けることを可能にするｘ−ｙステージを形成する。例えば、システム２０は、テーブル３４とともに移動してもよい。システム２０を用いることなく放射線装置を使用することを可能にするために、又は患者をテーブルに載置し、テーブルから降ろすことを可能にするために、システム２０は、図７に示すようにテーブル、線源３６及び装置３８から離れた位置に移動してもよい。台車９０と架橋部９２は、摩擦を低減して移動の抵抗を減らすために、ベアリングを含む。更に、台車９０と架橋部９２との移動を容易にするために、それらに動力が取り付けられることが考えられる。更に、他の移動するコンポーネントだけでなく、台車９０と架橋部９２とは、相対的な位置を維持するために、ブレーキ又は戻り止めを含んでもよい。ベローズ９４は、リフト３０を覆う。

図８は、ベローズ９４を取り外したリフトの実施の形態を示す。本実施の形態において、リフト３０は、フレーム２８と台車９０との間に設けられた直線ベアリング１００を含む。リフト３０は、シールド２２の重さを打ち消すために、シールド２２を上方に付勢するスプリング１０２を含み、それによって、それを容易にテーブル３４から離して上方に持ち上げることが可能になる。一実施の形態において、シールド２２の重さがテーブル３４に負担にならないように、リフト３０は、上方への僅かな力平衡を有する。図９に示す他の実施の形態において、直線ベアリングは、ハサミ機構（scissors mechanism）１１０に置き換えられる。

図１０は、インターフェース７０をインナーフレーム５６に接続するために使用されるファスナ１２０の一実施の形態を示す。更に図１０に示すように、インナーフレーム５６と窓２６とは、医療関係者が窓とインナーフレームを位置付けるためにこれらを握持することができるハンドル１２２を含む。図１０は、医療関係者への被ばくを最小にする一方で、患者へのアクセスを可能にするためのブランケット７２の一実施の形態における開口１２４をも示す。開口１２４は、被ばくを更に低減するために、より小さい開口を有する挿入物（図示せず）によって覆われる。

図１１に示す他の実施の形態において、フレーム５０は、医療関係者を放射線に曝すことなく医療関係者が患者の上半身と放射線源３６とを見ることができるように、視覚的に透明な窓１３２を有する枢動ウィング１３０を含む。窓１３２は、本発明の範囲から逸脱することなく、他の材料で作られてもよいが、一実施の形態において、それは放射線をあまり透過させない有鉛アクリルを用いて作られる。本実施の形態において、スカート７４は、被ばくを低減するために、窓１３２の下方へ伸びる。

ある実施の形態において、シールド２２は、窓とパネルとの間のインターフェースでの放射線漏れを減らす一方でシールドの柔軟性を増すために、窓２６と隣接しているパネル２４との間にカバー１４０を含む。カバー１４０の一実施の形態を図１に示す。

図１２の他の実施の形態は、図１１に示すものと同様であるが、シールド２２の下方端部に接続するものである、１５０によって示す下方シールドアセンブリを含む。下方シールドアセンブリ１５０は、下方アセンブリを支持し、シールドを容易に移動させることを可能にするキャスター１５３を含む。さらに、一実施の形態において下方アセンブリ１５０は、ヒンジ１５２，１５４と嵌め込みパネル１５６を含んでもよく、それによって、すき間ができることを避けるために、下方アセンブリが、シールドとともに水平方向に、またテーブル３４とともに垂直方向に広がることが可能になる。図１２から明らかなように、支持部８０、ベアリング８２及びボールジョイント８４とは、実施の形態において除去されている。これは、ストラット６０の一部の強度を増すことによって可能になり、それによって、窓２６の負荷を支えることができる。強度を増すことを可能にする適切な方法は、当業者によく知られているため、詳細には説明しない。

ビデオカメラ及びオーディオインターカム（図示せず）は、患者の連絡や観察を可能にするようにフレームに設けられる。

当業者には十分に理解されるように、上述のシステムは、新しいレントゲン写真研究室や改装された既存の研究室に備えられる。本明細書には付属物として書類が添付されている、参照によってその全体が組み入れられる。

本発明の部材又は本発明に関する実施の形態を説明した際、「ある」「その」及び「上記」という語は１つ以上の部材があることを表すことを意図する。「備える」、「含む」及び「有する」は、列挙した部材以外の追加的な部材があっても構わないことを含意する。本発明の範囲から逸脱しない限り、上述の構成に種々の変形がなされてもよく、これまでの記載又は添付の図面に示す図に含まれるすべてが例示であって、限定する意味ではないとして理解されるべきである。

本発明の第１の実施の形態の放射線保護システムの斜視図。 パネルを取外して示す、本発明の第２の実施の形態の放射線保護システムの一部の斜視図。 折り畳み状態で示す第２の実施の形態の放射線保護システムの斜視図。 患者の鼠径部の画像のために位置付けられた放射線源を伴う図１に示す放射線保護システムの斜視図。 後方及び側方に傾いた放射線源を伴う図１に示す放射線保護システムの斜視図。 後方に傾いた放射線源を伴う図１に示す放射線保護システムの斜視図。 他の装置から離れて収納される図１に示す放射線保護システムの他の斜視図。 第１の実施の形態のリフトの斜視図。 他の実施の形態のリフトの斜視図。 図１に示すシステムの詳細。 第３の実施の形態のシステムの斜視図。 第４のシステムの斜視図。

Claims (51)

1. 放射線源からテーブル上の患者の位置までに設けられた医療関係者を保護するための放射線保護システムであって、
   患者がテーブル上に位置付けられる時に患者が収まる大きさと形状を有するインナーフレームを有し、テーブルの上方に位置付けるためのシールドと、
   インナーフレームから外方へ伸びる複数のロッドと、
   上記インナーフレームを囲み、上記複数のロッドに接続されたアウターフレームと、
   上記ロッドに取り付けられた放射線不透過性の柔軟なパネルとを備えることを特徴とする放射線保護システム。
2. 上記柔軟なパネルが鉛を含むことを特徴とする請求項１に記載の放射線保護システム。
3. 上記柔軟なパネルは、ビニルカバーに覆われた鉛シートを含むことを特徴とする請求項２に記載の放射線保護システム。
4. 上記シールドは、上記複数のロッドに取り付けられた複数の柔軟なパネルを含むことを特徴とする請求項１に記載の放射線保護システム。
5. 上記複数のロッドによってアウターフレームに取り付けられた、視覚的に透明で且つ放射線を透さない窓を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の放射線保護システム。
6. 上記窓は、有鉛のアクリルを含むことを特徴とする請求項５に記載の放射線保護システム。
7. システムが位置付けられた領域の天井に設けられたトラックと、シールドのアウターフレームと上記トラックとに接続されたリフトとを更に含むことを特徴とする請求項１に記載の放射線保護システム。
8. 上記リフトは、システムが位置付けられた領域に関するシールドの選択的な移動を可能にするトラックに移動可能に接続されたことを特徴とする請求項７に記載の放射線保護システム。
9. 上記リフトは、覆っているベローズを含むことを特徴とする請求項７に記載の放射線保護システム。
10. 上記リフトは、上記トラックの上に設けられる台車と、フレームと台車との間に設けられた直線ベアリングとを更に含むことを特徴とする請求項７に記載の放射線保護システム。
11. 上記リフトは、シールドを天井の方へ付勢するスプリングを更に含むことを特徴とする請求項７に記載の放射線保護システム。
12. 上記リフトは、ハサミ機構を更に含み、シールドは、上記機構を開閉させることによって上下動することを特徴とする請求項７に記載の放射線保護システム。
13. 上記アウターフレームは、シールドを収納するための折り畳み状態にシールドを折り畳むことを可能にするヒンジを含むことを特徴とする請求項１に記載の放射線保護システム。
14. アウターフレームと、複数のロッドと、インナーフレームとは、ステンレス鋼管を用いて作られることを特徴とする請求項１に記載の放射線保護システム。
15. 上記複数のロッドは、アウターフレームとインナーフレームとの間での相対的な移動を可能にするために、伸縮自在であることを特徴とする請求項１に記載の放射線保護システム。
16. 上記複数のロッドの各々は、内部の回転及び直線のベアリング又はブッシュを含むことを特徴とする請求項５に記載の放射線保護システム。
17. 上記複数のロッドは、アウターフレームと上記窓との間での相対的な移動を可能にするために、伸縮自在であることを特徴とする請求項５に記載の放射線保護システム。
18. 上記複数のロッドは、アウターフレームを上記窓に接続する６つ上方ロッドと、上記アウターフレームをインナーフレームに接続する４つの下方ロッドとを含むことを特徴とする請求項５に記載の放射線保護システム。
19. 上記複数のパネルは上記複数のロッドから懸架されたことを特徴とする請求項１に記載の放射線保護システム。
20. 上記複数のパネルは、マジックテープ、ベルクロ・ファスナー（登録商標）、ネジ、ホック、及び接着剤からなる固定部材のグループから選択された固定部材を用いて、上記ロッドに取り付けられたことを特徴とする請求項１９に記載の放射線保護システム。
21. システムの使用中に、インナーフレームと患者との間の開口を塞ぐために、インナーフレームに取り付けられた柔軟な放射線不透過性のインターフェースを更に含むことを特徴とする請求項１に記載の放射線保護システム。
22. システムの使用中に、患者の上方に位置付けるための放射線不透過性のブランケットを更に備えることを特徴とする請求項１に記載の放射線保護システム。
23. シールドは、アウターフレームとインナーフレームとの間で伸びる下方レールを更に含み、
    システムは、上記下方レールに取り付けられた放射線不透過性のスカートを更に含むことを特徴とする請求項１に記載の放射線保護システム。
24. テーブルに取り付けるために上記スカートは設けられ、システムの使用中にテーブルに取り付けられることを特徴とする請求項２３に記載の放射線保護システム。
25. 上記スカートは、システムが位置付けられる領域の床まで実質的に伸びることを特徴とする請求項２３に記載の放射線保護システム。
26. 上記スカートは、テーブルの下方に伸びることを特徴とする請求項２３に記載の放射線保護システム。
27. 上記スカートは鉛を含むことを特徴とする請求項２３に記載の放射線保護システム。
28. 上記スカートはビニルカバーで覆われた鉛シートであることを特徴とする請求項２３に記載の放射線保護システム。
29. 上記ブランケットはビニルカバーで覆われた鉛シートであることを特徴とする請求項２２に記載の放射線保護システム。
30. 上記インターフェースはビニルカバーで覆われた鉛シートを含むことを特徴とする請求項２１に記載の放射線保護システム。
31. 上記スカートは、マジックテープ、ベルクロ・ファスナー（登録商標）、ネジ、ホック、及び接着剤からなる固定部材のグループから選択された固定部材を用いて、下方レールに取り付けられたことを特徴とする請求項２３に記載の放射線保護システム。
32. 上記インターフェースは、マジックテープ、ベルクロ・ファスナー（登録商標）、ネジ、ホック、及び接着剤からなる固定部材のグループから選択された固定部材を用いて、インナーフレームに取り付けられたことを特徴とする請求項２１に記載の放射線保護システム。
33. 上記アウターフレームに接続されたリフトと、窓と上記リフトとを接続する支持部とを更に含むことを特徴とする請求項５に記載の放射線保護システム。
34. 支持部は上記フレームに設けられた直線ベアリングに設けられることを特徴とする請求項３３に記載の放射線保護システム。
35. 窓はボールジョイントによって支持部に取り付けられたことを特徴とする請求項３３に記載の放射線保護システム。
36. 支持部はステンレス鋼管を用いて作られたことを特徴とする請求項３３に記載の放射線保護システム。
37. スライド移動可能に上記トラックに接続された架橋部を含み、
    上記トラックは、システムが位置付けられた領域の天井に固定して接続され、台車はスライド移動可能に上記架橋部に設けられたことを特徴とする請求項１０に記載の放射線保護システム。
38. 上記台車及び架橋部は、トラックで規定された領域内の任意の場所にリフトを位置付けることを可能にするｘ／ｙ方向のステージを形成することを特徴とする請求項３７に記載の放射線保護システム。
39. シールドの移動を制御するために、台車と架橋部に接続されたモータを更に含むことを特徴とする請求項３７に記載の放射線保護システム。
40. 台車と架橋部との相対的な位置を維持するために、上記台車と架橋部とに接続されたブレーキ又は戻り止めを更に含むことを特徴とする請求項３７に記載の放射線保護システム。
41. 上記窓と上記インナーフレームとは、窓とインナーフレームとを容易に位置付けるために医療関係者が握持するためのハンドルを含むことを特徴とする請求項５に記載の放射線保護システム。
42. 上記ブランケットは、被ばくを最小にしながら医療関係者による患者へのアクセスを可能にするための開口を含むことを特徴とする請求項２２に記載の放射線保護システム。
43. 被ばくを更に低減するために、上記開口を塞ぐ挿入物を更に含むことを特徴とする請求項４２に記載の放射線保護システム。
44. アウターフレームに接続された、視覚的に透明であって放射線不透過性の窓パネルを更に含むことを特徴とする請求項１に記載の放射線保護システム。
45. 上記窓パネルは、アウターフレームに枢動可能に接続されたことを特徴とする請求項４４に記載の放射線保護システム。
46. アウターフレームに枢動可能に接続された放射線不透過性の窓パネルを更に含むことを特徴とする請求項１に記載の放射線保護システム。
47. 上記窓パネルは視覚的に透明であることを特徴とする請求項４６に記載の放射線保護システム。
48. 上記窓パネルは有鉛アクリルを含むことを特徴とする請求項４４に記載の放射線保護システム。
49. 上記窓パネルは有鉛アクリルを含むことを特徴とする請求項４６に記載の放射線保護システム。
50. 窓とパネルとの間の放射から放射線をブロックするために、窓と窓近傍の上記パネルとの間に接続されたカバーを更に含むことを特徴とする請求項５に記載の放射線保護システム。
51. システムの使用中に上記ブランケットの上方及び／又は下方に位置付けられた、使い捨てのシートを更に含むことを特徴とする請求項２２に記載の放射線保護システム。

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