JP5304675B2 - 現像剤担持体の磁極位置調整方法及び磁極調整治具 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に装備される現像装置における現像剤担持体の磁極位置調整方法及び磁極調整治具に関するものである。

電子写真方式を利用した画像形成装置では、光導電性を有する感光層を表面に設けた像担持体と、現像剤を収納する現像装置とを備え、帯電、露光のプロセスを経て像担持体に形成された静電潜像を、現像装置の現像剤のトナーで現像することによって可視像（トナー像）が形成される。

トナーと磁性キャリアによる２成分現像剤は、摩擦帯電によりトナーとキャリアが静電的に結びついている。現像装置は現像剤担持体を有しており、現像剤担持体は、回転可能な現像スリーブと、現像スリーブ内に固定配置された複数の磁石を有している。

磁性体であるキャリアを含む現像剤は、磁石により、現像剤担持体表面に現像剤を引き付けながら、回転する現像スリーブ上を搬送される。現像剤担持体は、像担持体とわずかな隙間を設けて対向して配置されている。そして像担持体の表面に形成された潜像に現像像担持体上で穂立ちしながら搬送されている現像剤が接触することにより、現像剤中のトナーが像担持体に電気的に付着しトナー像を形成する。

このような現像装置において、磁石により現像スリーブ上に現像剤の穂立ちを生じさせるように磁極を形成している。磁石は現像スリーブ内に設けた磁石シャフトに固定して保持されている。磁石シャフトの片側の端部には、Ｄカットを設けており、これに合わせて嵌合する穴を設けた磁石シャフトホルダにより保持しながら、磁石シャフトの回転方向の位置決めを機械的に行っている。

この磁極位置決め方法では、磁石シャフトへ取り付けた磁石の位置や磁石シャフトホルダの寸法などのバラツキを含んで磁極位置が決まってしまうため、磁極調整方法として、例えば特許文献１（特許第３２５０２７５号公報）に記載されているような磁極調整治具を用いる方法が報告されている。
この特許文献１の方法によると、磁極調整治具は、定盤上に置かれており、磁極調整治具に設けた突き当て面に現像装置を突き当てることにより、磁極調整治具と現像装置の位置決めを行っている。磁極調整治具は、現像剤担持体の磁極位置に対向する像担持体と同一面上の所定の位置に磁性体を配置している。現像剤担持体の両端を回転可能にすると、磁石シャフトの磁力により、磁性体は引き付けられて、現像剤担持体が回転し、磁極の調整を行うことができる。

上記従来技術では、現像剤担持体の磁極位置決めを行うと、複数の部品を介在して磁極の位置が決まるので、部品の寸法精度により、寸法が積みあがったり、製造上の問題により公差を小さくすることができなかったりするため、磁極位置のバラツキが大きくなってしまうという問題がある。
また、磁極位置のバラツキを小さくするために、現像剤担持体を現像装置へ組み立てる際に、磁極調整治具により磁極の位置を調整する方法もあるが、従来の磁極調整治具は、大きく、重量も重いため、持ち運びが容易では無いという問題があった。

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、簡易な構成で持ち運びも容易な磁極調整治具を用いた現像剤担持体の磁極位置調整方法を提供することを目的とする。
また、本発明は、複数の現像剤担持体を備えた現像装置にも対応することができ、複数の現像剤担持体の磁極位置を調整することができる磁極調整治具を提供することを目的とし、さらにはその磁極調整治具を用いた現像剤担持体の磁極位置調整方法を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するため、本発明では以下のような解決手段を採っている。
本発明の第１の解決手段は、静電潜像が形成される像担持体に現像間隙を介して対向させて配置される回転可能な現像スリーブと、該現像スリーブ内に固定的に配置されている現像磁極とを有する現像剤担持体を備えた現像装置における、前記現像剤担持体の磁極位置調整方法において、ベース部材と、該ベース部材の一端側に設けられ前記現像剤担持体の磁極設定位置を示す目印と、前記ベース部材に一端部を回転可能に保持され他端部に磁性体が設けられた磁性体保持部材とを有する磁極調整治具を用い、前記磁極調整治具の前記目印が設けられた側の端部を前記現像剤担持体に突き当てて固定し、前記現像剤担持体の磁極により引き付けられる前記磁性体保持部材の磁性体の位置と、前記目印の位置とが一致するように、前記現像剤担持体の磁極位置を調整することを特徴とする（請求項１）。

本発明の第２の解決手段は、第１の解決手段の現像剤担持体の磁極位置調整方法において、前記磁極調整治具のベース部材として、非磁性である板状の磁極調整ベースと、該磁極調整ベースに移動可能に取り付けられた磁極調整プレートを設け、前記磁極調整治具を前記像担持体と前記現像剤担持体の中心を結んだ線上に配置し、前記磁極調整ベースの一端側を前記像担持体の軸で支持し、前記磁極調整プレートを前記現像剤担持体側に移動して該磁極調整プレートの端部に設けた円弧状の切り欠き部を前記現像剤担持体に突き当てた後、該磁極調整プレートを前記磁極調整ベースに固定することにより、前記磁極調整治具の位置決めと固定を行うことを特徴とする（請求項２）。
また、本発明の第３の解決手段は、第２の解決手段の現像剤担持体の磁極位置調整方法において、前記目印は前記磁極調整プレートの円弧状の切り欠き部に設け、前記磁性体保持部材の一端部は前記磁極調整ベースの像担持体側に回転可能に保持し、前記磁性体保持部材の他端部は前記現像剤担持体側に延出して前記磁性体を設け、前記現像剤担持体の磁極により引き付けられる前記磁性体保持部材の磁性体の位置と、前記目印の位置とが一致するように、前記現像剤担持体の磁極を移動して、予め定めた磁極位置に調整することを特徴とする（請求項３）。

本発明の第４の解決手段は、第１乃至第３のいずれか一つの解決手段の現像剤担持体の磁極位置調整方法において、前記磁性体の先端を鋭利としたことを特徴とする（請求項４）。
また、本発明の第５の解決手段は、第１乃至第４のいずれか一つの解決手段の現像剤担持体の磁極位置調整方法において、前記磁性体を磁石としたことを特徴とする（請求項５）。

本発明の第６の解決手段は、第１乃至第５のいずれか一つの解決手段の現像剤担持体の磁極位置調整方法において、前記磁性体保持部材を紐状としたことを特徴とする（請求項６）。
また、本発明の第７の解決手段は、第１乃至第６のいずれか一つの解決手段の現像剤担持体の磁極位置調整方法において、前記磁性体保持部材を前記磁性体としたことを特徴とする（請求項７）。
さらに本発明の第８の解決手段は、第１乃至第７のいずれか一つの解決手段の現像剤担持体の磁極位置調整方法において、前記磁性体保持部材の長さが可変であることを特徴とする（請求項８）。

本発明の第９の解決手段は、静電潜像が形成される像担持体に現像間隙を介して対向させて配置される回転可能な現像スリーブと、該現像スリーブ内に固定的に配置されている現像磁極とを有する複数の現像剤担持体を備えた現像装置における、前記現像剤担持体の磁極位置を調整する磁極調整治具において、回転可能に保持された磁性体と、複数の前記現像剤担持体の磁極位置と一致する位置に設けられた各々の目印と、を有することを特徴とする（請求項９）。
また、本発明の第１０の解決手段は、第９の解決手段の磁極調整治具において、ベース部材と、前記ベース部材に固定され複数の前記現像剤担持体の磁極位置を示す各々の目印を設けた磁極調整プレートとを備え、前記磁極調整プレートが取外し可能であることを特徴とする（請求項１０）。

本発明の第１１の解決手段は、第９乃至第１０のいずれか一つの解決手段の磁極調整治具において、複数の前記現像剤担持体のうち、基準となる前記現像剤担持体に前記磁極調整プレートを位置決め固定し、一つの前記磁極調整プレートに前記現像装置内のそれぞれの前記現像剤担持体の位置における磁極位置となる各々の目印を設けたことを特徴とする（請求項１１）。
また、本発明の第１２の解決手段は、第１１の解決手段の磁極調整治具において、前記磁極調整プレートに、前記像担持体とそれぞれの前記現像剤担持体との距離を位置決めする突き当て面を設けたことを特徴とする（請求項１２）。

本発明の第１３の解決手段は、静電潜像が形成される像担持体に現像間隙を介して対向させて配置される回転可能な現像スリーブと、該現像スリーブ内に固定的に配置されている現像磁極とを有する複数の現像剤担持体を備えた現像装置における、前記現像剤担持体の磁極位置調整方法において、第９乃至第１２のいずれか一つの解決手段の磁極調整治具を用い、前記現像剤担持体の磁極位置を調整することを特徴とする（請求項１３）。

本発明によれば、簡易な構成で持ち運びも容易な磁極調整治具を用いた現像剤担持体の磁極位置調整方法を提供することができる。
また、本発明によれば、複数の現像剤担持体を備えた現像装置にも対応することができ、簡易な構成で持ち運びも容易な磁極調整治具を提供することができ、その磁極調整治具を用いた現像剤担持体の磁極位置調整方法を提供することができる。

本発明の第一の実施例による磁極調整治具を用いた磁極位置調整方法を示す説明図である。 画像形成装置の一例を示す概略構成図である。 現像剤担持体の一例を示す断面図である。 現像剤担持体の現像装置への保持部を説明する要部斜視図である。 現像剤担持体のホルダ部のマークを説明する図である。 現像剤担持体の構成概略図である。 画像形成装置の別の例を示す概略構成図である。 本発明の第二の実施例の磁極調整治具とそれを用いた磁極位置調整方法の一例を示す説明図である。 本発明の第二の実施例の磁極調整治具とそれを用いた磁極位置調整方法の別の例を示す説明図である。 実施例１、実施例２の説明で用いた像担持体（感光体ドラム）とドラムシャフトと現像剤担持体（現像ロール）の寸法及び位置関係の一例を示す図である。 磁極針の支点がドラムシャフトの中心軸に無くても、磁極針が磁極位置を正確に示す理由の説明図である。 磁極位置調整時に実際に使用される磁極針と目印の例を示す磁極調整治具の要部拡大図である。

本発明の一実施形態を図１〜５を用いて説明する。
図２は画像形成装置の一例を示す概略構成図である。この画像形成装置は、光導電性を有する感光層を表面に設けた像担持体（感光体ドラム）１と、像担持体１の周囲に配設された帯電装置１５、図示しない光書込み装置からの書込み光Ｌの露光部、現像装置３、転写装置１６、クリーニング装置１７等を備えている。

画像形成が開始されると、まず像担持体１の表面が帯電装置で帯電され、図示しない光書込み装置からの書込み光Ｌにより静電潜像が形成される。現像装置３は内部にトナーとキャリアからなる２成分現像剤を収納しており、この現像剤を現像剤担持体４で担持して像担持体１に形成された静電潜像を現像することにより可視像（トナー像）が形成される。像担持体１に形成されたトナー像は転写装置１６により転写媒体１８に転写される。

ここで、転写媒体１８が記録紙の場合には、トナー像を転写した記録紙は図示しない定着装置に搬送され、定着装置にて熱と圧力とを加えられることでトナー像が定着された後、図示しない排紙部に排紙される。また、転写媒体１８が中間転写体の場合には、中間転写体に転写されたトナー像は、図示しない２次転写部で記録紙に２次転写され、トナー像を転写した記録紙は定着装置（図示しない）に搬送され、定着装置でトナー像が定着された後、排紙部（図示しない）に排紙される。

一方、トナー像転写後の像担持体１は、クリーニング装置１７で表面に残留したトナー等を清掃され、次に画像形成の待機状態となる。

なお、図２では一つの画像形成部を図示しているが、転写媒体１８を中間転写体として、この中間転写体に沿って複数の画像形成部（例えば、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの各色の画像を形成する画像形成部）を配置すれば、タンデム型のカラー画像形成装置を構成することができる。

上記のような構成の画像形成装置は、一般的に知られているものであり、像担持体１の軸（以下、像担持体シャフトと言う）２は、画像形成装置のフレーム等に回転可能に取り付けられている。そして像担持体１は、像担持体シャフト（ドラムシャフトとも言う）２に支持されており、像担持体シャフト２と一体となって回転を行う。

現像装置３は、画像形成装置内のフレーム等に固定配置されており、像担持体シャフト２を介して像担持体１との位置関係が保たれている。
現像装置３には、現像剤担持体４（一般的に現像ロールとよぶ）が配置されており、現像剤担持体４は、図３に示すように、回転可能な現像スリーブ４ａと、現像スリーブ４ａと独立して固定できる、磁石シャフト４ｃと、また図６に示すように磁石シャフト４ｃに対して放射状に取り付けた複数の磁石（磁極）４ｂとで構成されている。なお、図６では外周の円筒状の斜線部が現像スリーブ４ａであり、中心のシャフトが磁石シャフト４ｃであり、この磁石シャフト４ｃを中心に放射状に配置された長方形のものが磁石（磁極）４ｂである。なお、図６は磁石（磁極）４ｂの配置例を模式的に示したものであり、実際には磁石（磁極）４ｂは、現像剤担持体表面に近接（約１ｍｍ）して配置されている。また、これらの図は本実施例の現像剤担持体４の一例を示したものであり、本発明はこれに限定されるものではない。

現像剤担持体４の磁石シャフト４ｃに設けられた複数の磁石４ｂにより、現像スリーブ４ａ上の現像剤は、穂立ちを生じ、現像スリーブ４ａが回転することにより、現像剤は現像スリーブ４ａ上を移動する。複数の磁石４ｂにより現像スリーブ４ａ上には複数の磁極ができる。その中で、像担持体１に対向する方向の磁極は、現像特性を左右するために特に重要で主磁極と呼ばれることがある。主磁極の位置は、像担持体の方向に向いているが、用いる画像形成装置の現像特性によっては像担持体と必ずしも正確に対向する位置でない場合もあり、正確に対向する位置から数度ずらした位置を主磁極の規格位置とする場合もある。なお、画像形成装置ごとによって予め定めた主磁極の規格位置を本明細書では「正しい磁石位置」と表現することもある。

磁石シャフト４ｃは、現像スリーブ４ａ内に埋め込まれている軸受け４ｄにより両端支持されており、現像スリーブ４ａは、磁石シャフト４ｃと独立して回転している。磁石シャフト４ｃの片側は、現像スリーブ４ａ内に留まり、他端は現像スリーブ４ａの外に出て図４に示す磁石シャフトホルダ５を介して現像装置３と位置決めをされている。現像スリーブ４ａから出ている側の磁石シャフト４ｃの端部には、Ｄカット４ｅが設けてある。

図４に示すように、磁石シャフトホルダ５は、磁石シャフト４ｃに設けたＤカット４ｅと嵌合しており、現像装置３に設けた円の一部を有した穴と磁石シャフトホルダ５の円形ボスが嵌合する。磁石４ｂと磁石シャフト４ｃは、Ｄカット４ｅを回転方向の基準にして製造時に取り付けられていて、現像装置３に現像剤担持体４を取り付けたときに主磁極が規格位置方向へ向くように製造されている。

磁石シャフトホルダ５を現像装置３に嵌め込んだ後、磁石シャフトホルダ５の回転方向の位置を仮決めするために、図５に示すように磁石シャフトホルダ５に設けたホルダ部マーク５ａと現像装置３に設けた現像部マーク３ａとの位置を合わせる（なお、現像部マーク３ａは感光体１に対して現像を行う位置を示したものである）。そして磁石シャフトホルダ用ネジ６を固定することによって、現像剤担持体は現像装置３に固定されている。

この磁石シャフト４ｃに設けたＤカット４ｅにより、磁石シャフト４ｃの回転を規制するとともに磁極の位置を決めている。このため、像担持体１と現像剤担持体４の中心を結んだ線からの主磁極の回転位置は、磁石シャフト４ｃの製造精度と磁石シャフトホルダ５の製造精度と組立精度などで決まってしまう。
例えばホルダ部マーク５ａと現像部マーク３ａの位置を合わせることで、主磁極の位置を合わせているが、この方法では、製造精度や組立精度により、主磁極の位置がずれてしまう。
そこで本発明では、これらの精度を考えなくてもよくするために、次のような新規な構成の磁極調整治具を用いて磁極位置の調整を行っている。
すなわち、上記のようにマークで仮決めした後、磁極調整治具を用い主磁極の規格位置に合わせている。仮決めする目的は、主磁極を規格位置に大体合わせておけば、磁極調整治具で合わせるときに微調ですむのと、仮決めされていなくて調整前に大きく現像剤担持体が回転したときに、主磁極ではない磁極に磁性体が引き寄せられてしまうからである。以下、より詳しく説明する。

図１は本発明による磁極調整治具を用いた磁極位置調整方法を示す説明図である。
本発明の現像剤担持体４の磁極位置調整方法では、ベース部材８，１０と、該ベース部材の一端側に設けられ現像剤担持体４の磁極設定位置を示す目印１３と、ベース部材に一端部を回転可能に保持され他端部に磁性体１１が設けられた磁性体保持部材９とを有する磁極調整治具７を用い、磁極調整治具７の目印１３が設けられた側の端部を現像剤担持体４に突き当てて固定し、現像剤担持体４の磁極により引き付けられる磁性体保持部材７の磁性体１１の位置と、目印１３の位置とが一致するように、現像剤担持体４の磁極位置を調整する。

より具体的には、磁極調整治具７のベース部材として、非磁性である板状の磁極調整ベース８と、該磁極調整ベース８に移動可能に取り付けられた磁極調整プレート１０を設け、磁極調整治具７を像担持体と現像剤担持体４の中心を結んだ線上に配置し、磁極調整ベース８の一端側を像担持体シャフト２で支持し、磁極調整プレート１０を現像剤担持体側に移動して該磁極調整プレート１０の端部に設けた円弧状の切り欠き部を現像剤担持体４に突き当てた後、磁極調整プレート１０を磁極調整ベース８に固定することにより、磁極調整治具７の位置決めと固定を行う。

また、目印１３は磁極調整プレート１０の円弧状の切り欠き部に設け、磁性体保持部材９の一端部は磁極調整ベース８の像担持体側に回転可能に保持し、磁性体保持部材９の他端部は現像剤担持体側に延出して磁性体１１を設け、現像剤担持体４の磁極により引き付けられる磁性体保持部材９の磁性体１４の位置と、目印１３の位置とが一致するように、現像剤担持体４の磁極を移動して、正しい磁極位置に調整する。

このように、磁極調整治具７を構成する磁極調整プレート１０の円弧状の切り欠き部を現像剤担持体１１に突き当てて固定すると、磁性体１１が現像剤担持体４の磁極に引き付けられるので、磁性体１１と目印１３の位置が一致するように現像剤担持体４の磁極位置を調整することにより、正しい位置に調整することができる。

尚、本発明における磁極調整治具７で、磁性体１１の先端と目印１３を合わせるとき、磁性体１１の先端が大きいと調整誤差が大きくなるという問題が考えられる。そこで本発明では、その場合の解決手段として、磁性体１１の先端を鋭利な形状とした。
また、本発明における磁極調整治具７で、現像剤担持体４の磁極の磁力が弱い場合、磁性体１１が、現像剤担持体４に引き付けられなかったり、磁性体１１の自重により、正しい磁極位置を磁性体１１が示さなかったりするということが考えられる。そこで本発明では、その場合の解決手段として、磁性体１１を磁石とした
また、本発明における磁極調整治具７で、磁性体保持部材９が剛体であると、磁性体１１の姿勢が、磁性体保持部材９で決まってしまうという問題が考えられる。そこで本発明では、その場合の解決手段として、磁性体保持部材９を姿勢が固定されないようなある程度形が変化できる紐状とした。
さらに本発明における磁極調整治具７では、コストを小さくしたいという課題がある。そこで本発明では、その場合の解決手段として、磁性体保持部材９を磁性体とした。

また、本発明における磁極位置調整方法において、像担持体１と現像剤担持体４の距離が変わったとき（例えば、複数本の現像剤担持体を有する画像形成装置では、それぞれの現像剤担持体と像担持体の距離が異なる場合がある）、現像剤担持体４の磁極を調整する際に、それぞれの像担持体１との距離を合わせた磁極調整治具もしくは磁性体保持部材が必要となるという問題が考えられる。そこで本発明では、その場合の解決手段として、磁極調整治具７の磁性体保持部材９の長さを可変な構成とした。

［実施例１］
次に、本発明による現像剤担持体の磁極位置調整方法の具体的な実施例を示す。
図１に示すように、磁極調整治具７は、非磁性である磁極調整ベース８と、磁性体保持部材である紐状の調整糸である磁性体保持部材９と、磁極調整プレート１０と、磁性体であり先端が鋭利な形状である磁極針１１から構成されている。
現像剤担持体４の磁極を調整する際には、像担持体シャフト２より像担持体（感光体ドラム）１を取外し、磁極調整ベース８に設けた穴を像担持体シャフト２に貫通させて、像担持体シャフト２で磁極調整ベース８の一端側を支持する。
なお、磁極調整ベース８の軸方向の長さは、現像像担持体４の長さよりも短くて良い。

磁極調整ベース８には、像担持体１に対し、ラジアル（径）方向に移動できる磁極調整プレート１０が取り付けられている。磁極調整プレート１０には、現像剤担持体４の直径に合わせた円の一部である円弧状の切り欠きが設けられており、現像剤担持体４に突き当てた後、磁極調整治具用ネジ１２を締めることにより、磁極調整治具７は、像担持体シャフト２の中心と現像剤担持体４の中心を結んだ線上の位置に対して位置決めされ、固定される。磁極調整プレート１０の円弧状の切り欠き部には、理論的に正しい主磁極の規格位置を示す目印１３が設けられている。

磁性体保持部材９には、磁性体である磁極針１１が取り付けられており、もう一端は、磁極調整治具７の磁極調整ベース８に回転可能に固定されている。磁性体保持部材９は、磁極針１１の先端が現像剤担持体４に接触しないようにわずかな隙間を持つように長さを調整してある。この理由としては、磁極針１１は、磁力により引きつけられ主磁極の位置を示すものの、磁極針１１が現像剤担持体４に接触してしまうと、両者がぶつかって止まった位置（すなわち誤った位置）を磁極針１１が示すことで、正確な磁極位置を示さなくなり、このことを防ぐためである。

図４および図５に示した現像剤担持体４の磁石シャフトホルダ５の回転方向位置は仮決めしてあるため、現像剤担持体４の主磁極は、像担持体１の方向におおよそ向いており、また、現像剤担持体４に設けた複数の磁石の中で、主磁極の磁力が一番大きいため、磁極針１１を現像剤担持体４に近づけると、現像剤担持体４の主磁極の磁力に磁極針１１の先端は、引き付けられる（なお、磁極針１１は主磁極以外には引き付けられない）。
次に磁石シャフト固定用ネジ６を緩め、磁石シャフトホルダ５を回転させると、磁石シャフト４ｃも磁石シャフトホルダ５と共に回転するので、磁石シャフトホルダ５を回転させ、磁極針１１の先端と磁極調整プレート１０の目印１３を一致させることにより、磁極位置を理論的に正しい規格位置に合わせることができる。

以上説明したように、本発明に係る磁極調整治具７を用いた磁極調整方法では、現像剤担持体４の磁極の調整を、機構的に簡単な方法で行うことができる。また、本発明による磁極調整治具７は、容易に持ち運ぶことができ、電気的な回路を要しないため、調整場所の制限を受けない。また、現像装置３を画像形成装置から取り外すことなく、磁極調整ができるため、磁極位置の再確認をする際の調整時間の短縮ができる。
また、本発明では、磁性体である磁極針１１の先端を鋭利にすることにより、調整を行う磁極以外の磁極の影響を受けにくくしている。さらに、磁極調整プレート１０に設けた目印１３と位置を合わせるときに、磁極針１１の先端を鋭利にして幅を短くしているため、精度良く合せることができる。

さらに本発明では、現像剤担持体４の磁力が弱い場合、磁性体（磁極針）１１を現像剤担持体の磁石の極に対し反対の極である磁石にすることにより、現像剤担持体４の磁力が弱くても、磁性体が磁極に引き付けられるようにすることができる。
また、本発明では、磁性体保持部材９を固定されないようなある程度形が変化できる紐状の糸（調整糸）などにすることにより、磁性体保持部材９に拘束されること無く、現像剤担持体４の磁力を受け、自由に磁性体が動くことができ、現像剤担持体４の磁力の強いところへ引き付けられやすくなる。

さらに本発明では、磁性体保持部材９自身を磁性体とすることにより、部品を一つ減らすことができ、コストダウンを図ることができる。
さらに本発明では、磁性体保持部材９の長さを可変にすることにより、像担持体１の中心と現像剤担持体４の距離が変わるたびに、磁極調整治具もしくは磁性体保持部材を変えることなく、同一の磁極調整治具７を使用することができる。

以上に説明した実施例１の磁極位置調整方法においては、磁極調整治具７のベース部材として、非磁性である磁極調整ベース８を使用し、磁極調整ベース８には移動可能に取り付けられた磁極調整プレート１０が設けてある。磁極調整ベース８の一端側を像担持体１の軸（像担持体シャフト）２で支持し、磁極調整プレート１０を現像剤担持体４側に移動して磁極調整プレート１０の他端側に設けた円弧状の切り欠き部を現像剤担持体４に突き当てた後、磁極調整プレート１０を磁極調整ベース８に固定することにより、磁極調整治具７を像担持体１と現像剤担持体４の中心を結んだ線上に配置した状態で固定を行う。磁極調整ベース８には、一端部を回転可能に保持され他端部に磁性体（磁極針）１１が設けられた磁性体保持部材９が取り付けている。磁性体の位置と磁極調整プレート１０に設けた現像剤担持体の磁極設定位置の目印１３の位置とが一致するように、現像剤担持体４を保持している磁石シャフトホルダ５を回転させて、磁極の調整を行っている。
このような構成を用いることにより、簡易な構成で持ち運びも容易な磁極調整治具７を提供し、かつ、現像装置を取り外すことなく磁極を調整することができる。

ところで、図７に示すように、現像装置４内に現像剤担持体４'、４''が複数本設けられており、像担持体（感光体ドラム）１に対する各々の現像剤担持体４'、４''の磁極位置が異なるときには、上記の実施例１の技術では、各々の現像剤担持体４'、４''の磁極位置を調整する際に、磁極調整治具７を現像装置から取り外して、各々の現像剤担持体の磁極位置に合わせた磁極調整プレート１０に取り替えなくてはならない。
この磁極調整プレート１０は、治具の磁極調整ベース（治具本体）８に設けた位置決めピンと、磁極調整プレート１０に設けた長穴により位置決めされてから取り付けられている。また、磁極調整プレート１０の長穴と治具ベースのピンの位置や径は、製造精度を厳しくしている。これらの方法により、磁極調整プレート１０の取り付けは、精度良く決まっている。
このため、各々の現像剤担持体の磁極位置に合わせた磁極調整プレート１０に取り替える場合は、磁極調整に時間がかかってしまう。

そこで以下に示す第二の実施例では、複数の現像剤担持体の磁極位置を示す目印を磁極位置調整治具７に備える構成とし、各々の磁極を調整するたびに現像装置３から磁極調整治具７を取り外さなくてもよくなるようにし、磁極を調整する時間を短縮することができるようにするものである。

［実施例２］
以下、第二の実施例の磁極調整治具及びそれを用いた現像剤担持体の磁極位置調整方法を示す。
図８に示すように、磁極調整治具７は、非磁性である磁極調整ベース８と、磁性体保持部材である紐状の調整糸である磁性体保持部材９と、磁性体であり先端が鋭利な形状である磁極針１１と、磁極調整プレート１０と、から構成されており、基本的な構成は実施例１と同様である。
現像剤担持体４の磁極を調整する際には、像担持体シャフト２より像担持体（感光体ドラム）１を取外し、磁極調整ベース８に設けた穴を像担持体シャフト２に貫通させて、像担持体シャフト２で磁極調整ベース８の一端側を支持する。
なお、磁極調整ベース８の軸方向の長さは、現像像担持体４の長さよりも短くて良い。

磁極調整ベース８には、像担持体１に対し、ラジアル（径）方向に移動できる磁極調整プレート１０が取り付けられている。磁極調整プレート１０には、現像剤担持体４の直径に合わせた円の一部である円弧状の切り欠きが設けられており、現像剤担持体４に突き当てた後、磁極調整治具用ネジ１２を締めることにより、磁極調整治具７は、像担持体シャフト２の中心と現像剤担持体４の中心を結んだ線上の位置に対して位置決めされ、固定される。磁極調整プレート１０の円弧状の切り欠き部には、それぞれの現像剤担持体に対するそれぞれの主磁極の規格位置を示す目印１３（１３’、１３''）が設けられている。

磁性体保持部材９には、磁性体である磁極針１１が取り付けられており、もう一端は、磁極調整治具７の磁極調整ベース８に回転可能に固定されている。磁性体保持部材９は、磁極針１１の先端が現像剤担持体４に接触しないようにわずかな隙間を持つように長さを調整してある。この理由としては、磁極針１１は、磁力により引きつけられ主磁極の位置を示すものの、磁極針１１が現像剤担持体４に接触してしまうと、両者がぶつかって止まった位置（すなわち誤った位置）を磁極針１１が示すことで、正確な磁極位置を示さなくなり、このことを防ぐためである。

図４および図５に示したように、現像剤担持体４の磁石シャフトホルダ５の回転方向位置は仮決めしてあるため、現像剤担持体４の主磁極は、像担持体１の方向におおよそ向いており、また、現像剤担持体４に設けた複数の磁石の中で、主磁極の磁力が一番大きいため、磁極針１１を現像剤担持体４に近づけると、現像剤担持体４の主磁極の磁力に磁極針１１の先端は、引き付けられる（なお、磁極針１１は主磁極以外には引き付けられない）。

次に、磁石シャフト固定用ネジ６を緩め、磁石シャフトホルダ５を回転させると、磁石シャフト４ｃも磁石シャフトホルダ５と共に回転するので、磁石シャフトホルダ５を回転させ、磁極針１１の先端と磁極調整プレート１０の目印１３を一致させることにより、磁極位置を正しい規格位置に合わせることができる。

現像装置３内に複数の現像剤担持体４が具備されているとき、例えば図７に示すように２つの現像剤担持体４（４’、４''）が備えられているとき、図８に示すように一つ目の現像剤担持体４’の磁極位置を示している目印１３’に磁極針１１を合わせた後、磁極調整治具用ネジ１２を緩め、磁極調整プレート１０を像担持体方向に移動して、固定されていた磁極調整治具７を像担持体シャフト２を中心にして回転可能とする。次に二つ目の現像剤担持体４''に磁極調整プレート１０の円弧状の切り欠きを突き当てた後、磁極調整治具用ネジ１２を締めることにより、磁極調整治具７を位置決めし、固定する。磁極調整プレート１０に設けた二つ目の現像剤担持体４''の磁極位置を示す目印１３''と磁石針１１の先端とを一致させることにより、二つ目の現像剤担持体４''の磁極位置を調整する。この例では、２本であったが、現像剤担持体が更に設けてあるときは、同様に調整を行う。

さらに本実施例では、現像装置の外観は同様であるが、磁極位置が異なる仕様の現像装置における磁極を調整するときには、ネジ１２を取外し、磁極調整プレート１０を取り替えることにより、共通の磁極調整治具７を使用できるようにしてある。

また、図９に示すように、本実施例では、複数の現像剤担持体４（４’、４''）の磁極位置に対応する位置にそれぞれの目印１３（１３’、１３''）を磁極調整プレート１０に設けている。複数本ある現像剤担持体４のうち、基準とする現像剤担持体（図９では４’）の位置に円弧状の切り欠きを設けている。基準とする現像剤担持体４’に磁極調整プレート１０の円弧状の切り欠き部を突き当てて磁極調整プレート１０の位置を合わせる。それぞれの現像剤担持体４の磁極位置に対応した目印１３と磁極針１１とを一致させることにより、それぞれの現像剤担持体の磁極を調整することができ、磁極調整プレート１０を調整する現像剤担持体位置に移動する手間を省くことができる。

また、本実施例では、磁極の調整と同時に像担持体１からの現像剤担持体４の距離（現像ＧＡＰ）を調整できるように、磁極調整プレート１０にそれぞれの現像剤担持体における現像ＧＡＰ位置に合わせた突き当て面を設け、一つの治具で磁極と現像ＧＡＰの両方を同時に調整できるようにしている。

ここで図９を用いて説明する。複数本ある現像剤担持体４’、４''のうち、基準となる現像剤担持体４’は、画像形成装置内における規格位置に調整して固定しておく。その他の現像剤担持体４''は、像担持体の方向（ＧＡＰ調整方向）に移動できるようにしてある。
この状態で、まず、その他の現像剤担持体４''を規格位置から像担持体より離れる方向に移動させる。磁極調整プレート１０は、磁極調整ベース８上を像担持体方向に平行に移動できるように、磁極調整プレート１０には長穴が設けられ、磁極調整ベース８にはピンとネジ１２を設けてある。
また、磁極調整プレート１０には、基準現像剤担持体４’と磁極調整プレート１０との位置を決めるために円弧状の切り欠き部が設けてある。
さらに、他の現像剤担持体４''の位置（現像ＧＡＰ）規定をするための突き当て面を設けてある。

次に、磁極調整治具７を像担持体シャフト２に挿入する。像担持体を中心に磁極調整治具７を回転させ、磁極調整プレート１０を磁極調整ベース８上で平行移動させて、円弧状切り欠き部を基準現像剤担持体４’に突き当てて、磁極調整プレート１０を固定する。そして、基準現像剤担持体４’の磁極位置を調整する。
この状態で、その他の現像剤担持体４''を磁極調整プレート１０に設けた突き当て面に突き当てて現像ＧＡＰを調整しながら、現像剤担持体４''を図中の矢印方向に回転させて磁極を合わせる。このようにして、一つの治具で磁極と現像ＧＡＰの両方を同時に調整することができる。

以上のように、本実施例では複数の現像剤担持体４’、４''の磁極位置を示す目印１３’、１３''を磁極調整治具７の磁極調整プレート１０に備えることにより、各々の磁極を調整するたびに現像装置３から磁極調整治具７を取り外さなくてよくなり、磁極位置の調整時間を短縮することができる。
また、磁極調整治具７を磁極位置が異なる仕様の現像装置にも用いたいという場合がある。その場合の解決手段として、本実施例では、磁極調整プレート１０として、異なる仕様の磁極位置に合わせた目印を設けた磁極調整プレートを複数用意しておき、磁極調整プレート１０のみを付け替えるだけで、同一の磁極調整治具７を使用できるようにした。
さらに本実施例では、複数の現像剤担持体４’、４''の配置位置に合わせて一つの磁極調整プレート１０にそれぞれの磁極に対する目印１３’、１３''を設けているため、各々の磁極を調整するたびに、治具をそれぞれの現像剤担持体にあわせる必要がないので、更に、調整時間が短縮できる。
さらに本実施例では、図９に示したように、磁極調整治具７に、それぞれの現像剤担持体４’、４''の現像ＧＡＰを調整する突き当て面を設けているので、現像ＧＡＰと磁極の両方が一度に調整でき、更に、調整時間が短縮できる。

次に実施例１、実施例２の説明で用いた像担持体シャフト２と現像剤担持体４（４’、４''）の寸法及び位置関係の一例について示す。
軸方向の位置関係は図１０のようになっている。なお、磁極調整治具７は、ドラムシャフトを軸方向に移動することが可能であるが、調整時には、ドラムシャフト端部に配置して使用する。
なお、図１０の治具可動範囲との記載は、この範囲内で、ドラムシャフトの外径が同じであるため、磁極調整治具が可動できるということを示すものであり、実際の調整では、現像剤担持体（現像ロール）端部から磁極調整プレート１０の位置を決め、その位置に磁極調整治具７を配置して測定している。

図１や図８（または図９）において、磁極の調整をする時は、磁極調整治具７が、ドラムシャフト２に挿入されていて、磁極調整プレート１０を現像剤担持体４に突き当てて位置決め固定されている（ドラムシャフト２と現像剤担持体４の間で治具が突っ張った状態で固定されている）。
磁極調整治具７を取り外す時は、磁極調整プレート１０を固定しているネジ１２を緩め、磁極プレート１２を現像剤担持体４から離れる方向にスライドさせる。そして、ネジ１２を締めて、現像剤担持体４と磁極調整プレート１０が接触しないようにする。その状態で、磁極調整治具７をドラムシャフト２に沿ってスライドさせて取り外す。

ところで、磁極調整治具７を用いて磁極位置を調整する場合に、図１のように現像剤担持体が１本の実施例では、ドラムシャフト２の軸心と目印１３と現像剤担持体４の主磁極とが略一直線上に並び、正確に磁極位置が調整できる。
一方で、図９の実施例のように複数の現像剤担持体４’、４''がある場合、図１と異なり、磁極針１１の根本（支点）は、ドラムシャフト２の軸心と現像剤担持体４の軸心間からずれた位置にある。
ドラムシャフト２の中心から糸を出して、他端に磁極針１１をつけるのが理想であるが、図９では、この理想から外れた位置に磁極針１１の支点がある。しかし、以下のように考えればあまり問題とはならない。

図７に示したような画像形成装置の構成では、磁極位置調整時に、図１１に示すように、(1) 現像剤担持体４''の主磁極は、仮調整にて、感光体ドラム１側に配置しておく。
(2) 主磁極の磁力は強く、実際に用いる磁極針１１は小さいので、針自身の自重の影響は受けにくく、他の磁極による磁力の影響も受け難い。
そのため、図１１の下図のＡの位置に磁極針の支点を配置しても、Ｂの位置に磁極針の支点を配置しても、針の先端は、主磁極の位置を示す。
また、前述したように、主磁極の先端と、現像剤担持体表面までの距離は、実際には、１ｍｍ位になるように調整しているので、磁極針１１の先端と現像剤担持体表面までの距離が１ｍｍ位になるようにしておけば、主磁極の位置を正確に知ることができる。

ここで、図１２は磁極位置調整時に磁極針１１と目印１３の位置が合っていないときの様子を拡大して示した図であり、実際に使用する磁極針１１には先端が尖った細い針を用い、目印１３も実際には「けがき線」を用いている。従って、図１２に示すように、僅かのずれでも視認することができる。そして、この僅かのずれを調整するときには、けがき線（目印）１３の端部に磁極針１１の先端を合わせるように、現像剤担持体４内の磁石シャフトを回転して磁極を回転させ、調整することにより、正確な磁極位置調整を行うことができる。
なお、現像剤担持体４内の磁石シャフト４ｃの周方向は、上記したとおり、仮決め時は、磁石シャフト４ｃ端部のホルダマーク５ａと現像部マーク３ａとを目視で合わせている。主磁極の位置公差は、それぞれの現像システムによって変わる。本発明の基になっている画像形成システムでは、位置公差を厳しくしないと画質に影響があるため、本実施例では、上記したように、マークを目視して仮決めした後、更に、図１２に示すような磁極針形状と目印（けがき線）１３を設けた磁極調整治具を用い、直接、主磁極を見つける構成とした。これにより、より精度良く調整可能となった。

１：像担持体
２：像担持体シャフト（ドラムシャフト）
３：現像装置
３ａ：現像部マーク
４、４’、４''：現像剤担持体
４ａ：現像スリーブ
４ｂ：磁石（磁極）
４ｃ：磁石シャフト
４ｄ：軸受け
４ｅ：Ｄカット
５：磁石シャフトホルダ
５ａ：ホルダ部マーク
６：磁石シャフトホルダ用ネジ
７：磁極調整治具
８：磁極調整ベース（ベース部材）
９：磁性体保持部材（調整糸）
１０：磁極調整プレート（ベース部材）
１１：磁極針（磁性体）
１２：ネジ
１３、１３’、１３''：目印

特許第３２５０２７５号公報

Claims (13)

1. 静電潜像が形成される像担持体に現像間隙を介して対向させて配置される回転可能な現像スリーブと、該現像スリーブ内に固定的に配置されている現像磁極とを有する現像剤担持体を備えた現像装置における、前記現像剤担持体の磁極位置調整方法において、
   ベース部材と、該ベース部材の一端側に設けられ前記現像剤担持体の磁極設定位置を示す目印と、前記ベース部材に一端部を回転可能に保持され他端部に磁性体が設けられた磁性体保持部材とを有する磁極調整治具を用い、
   前記磁極調整治具の前記目印が設けられた側の端部を前記現像剤担持体に突き当てて固定し、前記現像剤担持体の磁極により引き付けられる前記磁性体保持部材の磁性体の位置と、前記目印の位置とが一致するように、前記現像剤担持体の磁極位置を調整することを特徴とする現像剤担持体の磁極位置調整方法。
2. 請求項１に記載の現像剤担持体の磁極位置調整方法において、
   前記磁極調整治具のベース部材として、非磁性である板状の磁極調整ベースと、該磁極調整ベースに移動可能に取り付けられた磁極調整プレートを設け、
   前記磁極調整治具を前記像担持体と前記現像剤担持体の中心を結んだ線上に配置し、前記磁極調整ベースの一端側を前記像担持体の軸で支持し、前記磁極調整プレートを前記現像剤担持体側に移動して該磁極調整プレートの端部に設けた円弧状の切り欠き部を前記現像剤担持体に突き当てた後、該磁極調整プレートを前記磁極調整ベースに固定することにより、前記磁極調整治具の位置決めと固定を行うことを特徴とする現像剤担持体の磁極位置調整方法。
3. 請求項２に記載の現像剤担持体の磁極位置調整方法において、
   前記目印は前記磁極調整プレートの円弧状の切り欠き部に設け、前記磁性体保持部材の一端部は前記磁極調整ベースの像担持体側に回転可能に保持し、前記磁性体保持部材の他端部は前記現像剤担持体側に延出して前記磁性体を設け、
   前記現像剤担持体の磁極により引き付けられる前記磁性体保持部材の磁性体の位置と、前記目印の位置とが一致するように、前記現像剤担持体の磁極を移動して、予め定めた磁極位置に調整することを特徴とする現像剤担持体の磁極位置調整方法。
4. 請求項１乃至３のいずれか一つに記載の現像剤担持体の磁極位置調整方法において、
   前記磁性体の先端を鋭利としたことを特徴とする現像剤担持体の磁極位置調整方法。
5. 請求項１乃至４のいずれか一つに記載の現像剤担持体の磁極位置調整方法において、
   前記磁性体を磁石としたことを特徴とする現像剤担持体の磁極位置調整方法。
6. 請求項１乃至５のいずれか一つに記載の現像剤担持体の磁極位置調整方法において、
   前記磁性体保持部材を紐状としたことを特徴とする現像剤担持体の磁極位置調整方法。
7. 請求項１乃至６のいずれか一つに記載の現像剤担持体の磁極位置調整方法において、
   前記磁性体保持部材を前記磁性体としたことを特徴とする現像剤担持体の磁極位置調整方法。
8. 請求項１乃至７のいずれか一つに記載の現像剤担持体の磁極位置調整方法において、
   前記磁性体保持部材の長さが可変であることを特徴とする現像剤担持体の磁極位置調整方法。
9. 静電潜像が形成される像担持体に現像間隙を介して対向させて配置される回転可能な現像スリーブと、該現像スリーブ内に固定的に配置されている現像磁極とを有する複数の現像剤担持体を備えた現像装置における、前記現像剤担持体の磁極位置を調整する磁極調整治具において、
   回転可能に保持された磁性体と、複数の前記現像剤担持体の磁極位置と一致する位置に設けられた各々の目印と、を有することを特徴とする磁極調整治具。
10. 請求項９に記載の磁極調整治具において、
    ベース部材と、前記ベース部材に固定され複数の前記現像剤担持体の磁極位置を示す各々の目印を設けた磁極調整プレートとを備え、前記磁極調整プレートが取外し可能であることを特徴とする磁極調整治具。
11. 請求項９乃至１０のいずれか一つに記載の磁極調整治具において、
    複数の前記現像剤担持体のうち、基準となる前記現像剤担持体に前記磁極調整プレートを位置決め固定し、一つの前記磁極調整プレートに前記現像装置内のそれぞれの前記現像剤担持体の位置における磁極位置となる各々の目印を設けたことを特徴とする磁極調整治具。
12. 請求項１１に記載の磁極調整治具において、
    前記磁極調整プレートに、前記像担持体とそれぞれの前記現像剤担持体との距離を位置決めする突き当て面を設けたことを特徴とする磁極調整治具。
13. 静電潜像が形成される像担持体に現像間隙を介して対向させて配置される回転可能な現像スリーブと、該現像スリーブ内に固定的に配置されている現像磁極とを有する複数の現像剤担持体を備えた現像装置における、前記現像剤担持体の磁極位置調整方法において、
    請求項９乃至１２のいずれか一つに記載の磁極調整治具を用い、前記現像剤担持体の磁極位置を調整することを特徴とする現像剤担持体の磁極位置調整方法。

Images