JP5293758B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、カラープリンタなどの画像形成装置に関する。

レーザプリンタなどの画像形成装置の一例では、感光ドラムおよび現像装置が備えられ、トナーを収容したトナーボックスが現像装置のケースに装着される。

トナーボックスは、たとえば、円弧状の周面を有する形状をなしている。円弧状の周面には、トナーを現像装置に向けて排出するためのトナー排出口が形成されている。そして、円弧状の周面の外側には、トナー排出口を開閉するためのシャッタがスライド可能に設けられている。

トナーボックスが現像装置のケースに装着された後、シャッタがスライドされて、トナー排出口が開放される。これにより、トナーボックスと現像装置との間に、トナー排出口を経由するトナー供給経路が形成され、このトナー供給経路を介してトナーボックスから現像装置にトナーが供給される。

画像形成時には、感光ドラムの表面に静電潜像が形成され、その静電潜像が現像装置から供給されるトナーによってトナー像に現像される。画像形成に伴ってトナーが消費され、トナーボックス内のトナーがなくなると、そのトナーボックスが現像装置のケースから取り外されて、新品のトナーボックスが現像装置のケースに装着される。

トナーボックスが現像装置のケースから取り外される前に、シャッタがトナー排出口に対向する位置までスライドされて、トナー排出口がシャッタにより閉塞される。これにより、トナーボックスが現像装置のケースから取り外された状態で、トナーボックス内のトナーがトナー排出口から漏出することが防止される。

特開平７−２２５５１４号公報

画像形成装置では、感光ドラムおよび感光ドラムにトナーを供給する現像ローラの劣化を抑制するために、感光ドラムにトナー像が形成されないときには、現像ローラを感光ドラムから離間させておくことが好ましい。たとえば、トナーボックスが現像装置のケースから取り外されている間は、現像ローラを感光ドラムから離間させておくことが好ましい。

本発明の目的は、少なくとも現像剤カートリッジが現像器から取り外されている間、現像剤担持体が感光体を押圧することを防止できる、画像形成装置を提供することである。

前記の目的を達成するため、本発明は、画像形成装置において、保持部材と、前記保持部材に保持される感光体と、現像剤を担持する現像剤担持体を有し、前記現像剤担持体から前記感光体の表面に現像剤を供給する現像器と、前記現像器に対して着脱可能に構成されており、内部に収容された現像剤を前記現像器に供給するための開口が形成された筐体と、前記開口を開放する開放位置と前記開口を閉塞する閉塞位置とに移動可能なシャッタとを有する現像剤カートリッジとを備え、前記シャッタが前記開放位置に位置するときに、前記現像剤担持体が前記感光体を押圧する押圧方向への前記現像器の移動が許容され、前記シャッタが前記閉塞位置に位置するときに、前記押圧方向への前記現像器の移動が規制されることを特徴としている。

本発明によれば、保持部材に保持される感光体の表面には、現像剤担持体を有する現像器から現像剤が供給される。現像器には、現像剤カートリッジが装着される。現像剤カートリッジは、筐体およびシャッタを備えている。筐体の内部には、現像剤が収容されている。筐体には、現像剤を現像器に供給するための開口が形成されている。シャッタは、開口を開放する開放位置と開口を閉塞する位置とに移動可能に設けられている。

そして、シャッタが開放位置に位置するときには、現像剤担持体が感光体を押圧する押圧方向への現像器の移動が許容される。そのため、シャッタが開放位置に位置するときには、現像剤担持体を感光体に押圧させることができる。一方、シャッタが閉塞位置に位置するときには、現像器の押圧方向への移動が規制される。そのため、シャッタが閉塞位置に位置するときには、現像剤担持体が感光体を押圧することを防止できる。

よって、シャッタが閉塞位置に位置する状態において、現像剤担持体が感光体を押圧することを防止することができ、現像剤担持体から生じる化学物質による感光体の劣化や、圧縮永久歪みによる現像剤担持体の劣化を防止することができる。

図１は、本発明の一実施形態に係るカラープリンタの断面図であり、ドロワユニットが収容位置に配置された状態を示す。 図２は、カラープリンタの断面図であり、ドロワユニットが引出位置に配置された状態を示す。 図３は、カラープリンタの断面図であり、ドロワユニットが引出位置に配置されて、ブラックのトナーユニットがドロワユニットから離脱された状態を示す。 図４は、ドロワユニットの左側面図であり、操作用摘みが上下方向に延びた状態（現像器側シャッタの閉状態）を示す。 図５は、ドロワユニットの左側面図であり、操作用摘みが前後方向に延びた状態（現像器側シャッタの開状態）を示す。 図６は、側板外搬送部を断面で示すドロワユニットの左側面図であり、側板外シャッタの閉状態を示す。 図７は、側板外搬送部を断面で示すドロワユニットの左側面図であり、側板外シャッタの開状態を示す。 図８は、ドロワユニットの断面図であり、現像器側シャッタの閉状態を示す。 図９は、ドロワユニットの断面図であり、現像器側シャッタの閉状態を示す。 図１０は、現像器が省略されたドロワユニットの断面図であり、第２被係合溝が前下がりに延びた状態（現像器側シャッタの閉状態）を示す。 図１１は、現像器が省略されたドロワユニットの断面図であり、第２被係合溝が前上がりに延びた状態（現像器側シャッタの開状態）を示す。 図１２は、図８に示す切断線Ａ−Ａにおけるドロワユニットの断面図である。 図１３は、現像器の断面図であり、現像器側シャッタの閉状態を示す。 図１４は、現像器の断面図であり、現像器側シャッタの開状態を示す。 図１５は、ブラックのトナーユニットの左側面図であり、操作レバーが上方に延びた状態を示す。 図１６は、ブラックのトナーユニットの左側面図であり、操作レバーが前方に延びた状態を示す。 図１７は、ブラックのトナーユニットの断面図であり、操作レバーが上方に延び、外側供給口が内側円筒体によって閉塞され、円筒状シャッタが閉塞位置に位置している状態を示す。 図１８は、ブラックのトナーユニットの断面図であり、操作レバーが前方に延び、外側供給口が開放され、円筒状シャッタが開放位置に位置している状態を示す。 図１９は、ブラックのトナーユニットの前面図である。 図２０は、イエロー／マゼンタ／シアンのトナーユニットの断面図であり、外側供給口が内側円筒体により閉塞されている状態を示す。 図２１は、イエロー／マゼンタ／シアンのトナーユニットの断面図であり、外側供給口が開放されている状態を示す。 図２２は、現像器およびブラックのトナーユニットの断面図であり、各部が閉塞されている状態を示す。 図２３は、現像器およびブラックのトナーユニットの断面図であり、各部が開放されている状態を示す。 図２４は、現像器およびイエロー／マゼンタ／シアンのトナーユニットの断面図であり、各部が閉塞されている状態を示す。 図２５は、現像器およびイエロー／マゼンタ／シアンのトナーユニットの断面図であり、各部が開放されている状態を示す。 図２６は、ブラックのトナーユニットおよびベルトクリーナの前面図である。 図２７は、本発明の他の実施形態に係るカラープリンタの要部を図解的に示す断面図であり、ブラックの現像ローラが感光ドラムに接触している状態を示す。 図２８は、本発明の他の実施形態に係るカラープリンタの要部を図解的に示す断面図であり、ブラックの現像ローラが感光ドラムから離間している状態を示す。 図２９は、本発明の他の実施形態に係るカラープリンタの要部を図解的に示す断面図であり、イエロー／マゼンタ／シアンの現像ローラが感光ドラムに接触している状態を示す。 図３０は、本発明の他の実施形態に係るカラープリンタの要部を図解的に示す断面図であり、イエロー／マゼンタ／シアンの現像ローラが感光ドラムから離間している状態を示す。 図３１は、変形例に係る操作用摘みの断面図であり、操作用摘みが手動操作部材から突出している状態を示す。 図３２は、変形例に係る操作用摘みの断面図であり、操作用摘みが手動操作部材内に退避している状態を示す。 図３３は、図３１，３２に示される構成が採用された画像形成装置の断面図であり、操作用摘みを手動操作部材内の退避位置に保持するためのカバーが取り付けられた状態を示す。 図３４は、他の変形例（１次ベルトクリーニングローラに対向するバックアップローラが設けられた構成）に係る画像形成装置の断面図である。 図３５は、ベルトクリーナの他の構成を示す断面図である。

以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
１．カラープリンタ
図１，２，３に示される画像形成装置の一例としてのカラープリンタ１は、タンデム型のカラープリンタである。カラープリンタ１は、本体ケーシング２を備えている。本体ケーシング２内には、ドロワユニット３が装着されている。本体ケーシング２の正面には、フロントカバー４が開閉可能に設けられている。そして、ドロワユニット３は、フロントカバー４を開けた状態で、本体ケーシング２内の収容位置（図１に示される位置）と本体ケーシング２外の引出位置（図２に示される位置）との間で水平方向に移動させることができる。ドロワユニット３は、引出位置において、その一部が本体ケーシング２内に残り、ドロワユニット３に装着される４つの現像剤カートリッジの一例としてのトナーユニット１１（後述）の上方が開放される。

なお、カラープリンタ１の正面側は、前後方向における前側である。また、カラープリンタ１が平面上に載置された状態で、その平面に直交する方向が上下方向である。そして、平面上に載置されたカラープリンタ１を前側から見て、カラープリンタ１の左右を規定する。

ドロワユニット３は、保持部材の一例としてのドロワフレーム５を備えている。

ドロワフレーム５には、４つの感光体の一例としての感光ドラム６が保持されている。各感光ドラム６は、その周面が左右方向に延びる回転軸線を中心に回転可能なように設けられている。４つの感光ドラム６は、それぞれブラック、イエロー、マゼンタおよびシアン用であり、前側からブラック、イエロー、マゼンタおよびシアン用の順に前後方向に等間隔で並列に配置されている。

また、ドロワフレーム５には、帯電器７、現像器８およびドラムクリーナ９が保持されている。帯電器７、現像器８およびドラムクリーナ９は、ブラック、イエロー、マゼンタおよびシアンの各色用として、各感光ドラム６の周囲に１つずつ設けられている。帯電器７は、感光ドラム６の上方に配置されている。現像器８は、感光ドラム６の前上方に配置されている。ドラムクリーナ９は、感光ドラム６の後方に配置されている。

さらに、ドロワフレーム５には、ベルトクリーナ１０が保持されている。

また、ドロワフレーム５には、各現像器８の上方において、トナーユニット１１が着脱可能に保持されている。現像器８には、トナーユニット１１から現像剤の一例であるトナーが供給される。トナーユニット１１は、図３に示されるように、ドロワユニット３が引出位置に位置する状態において、その上方からドロワフレーム５に対して着脱される。

本体ケーシング２内の最上部には、各色に対応した４本のレーザビームを出射する露光器１２が配置されている。

画像形成時において、感光ドラム６は、左側から見て時計回りに回転される。感光ドラム６の回転に伴って、感光ドラム６の表面は、帯電器７からの放電により一様に帯電された後、露光器１２からのレーザビームにより選択的に露光される。この露光によって、感光ドラム６の表面から電荷が選択的に除去され、感光ドラム６の表面に静電潜像が形成される。静電潜像は、現像器８からのトナーの供給によりトナー像に現像される。

また、本体ケーシング２内には、上下方向の中央より少し下方の位置に、用紙搬送ベルト１３が設けられている。用紙搬送ベルト１３は、２つのローラ１４，１５に巻回された無端状のベルトである。２つのローラ１４，１５は、上下方向において同じ位置に配置され、前後方向に間隔を空けて配置されている。これにより、用紙搬送ベルト１３は、２つのローラ１４，１５の各上端間において、前後方向および左右方向に延びる平面状部分を有している。この平面状部分は、４つの感光ドラム６と接触している。

用紙搬送ベルト１３の平面状部分を挟んで各感光ドラム６と対向する位置には、転写ローラ１６が配置されている。

本体ケーシング２の底部には、用紙を収容する給紙カセット１７が配置されている。給紙カセット１７に収容されている用紙は、各種ローラにより、用紙搬送ベルト１３の平面状部分上に送り込まれる。そして、用紙は、用紙搬送ベルト１３により、用紙搬送ベルト１３と各感光ドラム６との間を通して後方に搬送される。

画像形成時において、用紙搬送ベルト１３は、左側から見て反時計回りに周回走行する。各感光ドラム６の表面に形成されたトナー像は、各転写ローラ１６の働きにより、ブラックのトナー像から順に互いに重ね合わせて用紙に転写される。これにより、用紙には、各色のトナー像の重ね合わせによるカラートナー像が形成される、
用紙搬送ベルト１３の後方には、定着器１８が設けられている。トナー像が転写された用紙は、定着器１８に搬送される。定着器１８では、加熱および加圧により、トナー像が用紙に定着される。トナー像が定着した用紙は、各種ローラにより、本体ケーシング２の上面の排紙トレイ１９に排出される。

本体ケーシング２の上方には、原稿画像のデータを読み取るためのスキャナ２１が設けられている。そして、カラープリンタ１は、スキャナ２１で読み取った原稿画像のデータに基づいて、用紙に原稿画像を再現するコピー機能を有している。また、カラープリンタ１は、スキャナ２１で読み取った原稿画像のデータをカラープリンタ１と接続されたパーソナルコンピュータに送信するスキャナ機能を有している。さらに、カラープリンタ１は、スキャナ２１で読み取った原稿画像のデータを公衆電話回線を介してファクシミリ装置に送信するファクシミリ機能を有していてもよい。
２．ドロワユニット
２−１．ドロワフレーム
ドロワフレーム５は、図４，５，６，７に示される左側板３１と、図８，９，１０，１１に示される右側板３２とを備えている。左側板３１および右側板３２は、図１２に示されるように、左右方向に間隔を空けて対向している。そして、ドロワフレーム５は、図４，５，８，９に示されるように、左側板３１および右側板３２の各前端部間に架設されるフロントビーム３３と、左側板３１および右側板３２の各後端部間に架設されるリヤビーム３４とを備えている。

左側板３１および右側板３２の外側面には、図１２に示されるように、その上端縁に沿って延びる突条をなす被ガイド部３５が形成されている。被ガイド部３５は、リヤビーム３４よりも後方の位置まで延びている。被ガイド部３５の後端部には、図４〜７に示されるように、２つのコロ３６が前後方向に間隔を空けて回転可能に取り付けられている。前側のコロ３６の少し後方の位置において、被ガイド部３５の上面には、側面視Ｖ字状の被係止溝３７が形成されている。

ドロワユニット３の移動時に、各被ガイド部３５は、図２に示されるように、本外ケーシング２内に設けられたガイド部３８にガイドされる。ガイド部３８は、露光器１２の下方で前後方向に長く延び、側面視で前方に開放される略コ字状（角張った略Ｃ字状）をなしている。ガイド部３８の下側部分の後端部は、一段下がっている。その一段下がった部分の前後方向の長さは、２つのコロ３６の間隔よりも大きい。また、ガイド部３８の上側部分の前端部には、ストッパアーム３９が取り付けられている。ストッパアーム３９は、前後方向に延びるアーム状をなし、前端部が上下に移動するように揺動可能に設けられている。また、ストッパアーム３９は、ばね４０により、前端部が下がるように付勢されている。ストッパアーム３９の前端部には、下方に向けて凸となる側面視Ｖ字状の係止突起が形成されている。

ドロワユニット３が収容位置に配置された状態では、被ガイド部３５がガイド部３８の内側（上側部分と下側部分との間）に配置されて、後側のコロ３６がガイド部３８の後端部に当接している。そして、２つのコロ３６は、ガイド部３８の下側部分の一段下がった部分上に配置されている。この状態では、各感光ドラム６が用紙搬送ベルト１３に接触している。

ドロワユニット３が収容位置から引出位置に向けて移動されると、被ガイド部３５がガイド部３８の下側部分に支持されながら、２つのコロ３６がガイド部３８の下側部分上を転動する。ストッパアーム３９の係止突起は、被ガイド部３５の上面に当接している。２つのコロ３６がガイド部３８の下側部分の一段下がった部分から脱すると、ドロワユニット３がガイド部３８の下側部分が有する段差分だけ上がり、感光ドラム６が用紙搬送ベルト１３から浮き上がる。

そして、ドロワユニット３が引出位置に配置されると、図２に示されるように、ストッパアーム３９の係止突起が被ガイド部３５の被係止溝３７に嵌り込む。これにより、ドロワユニット３が本体ケーシング２に対して適当な力で固定され、ドロワユニット３が引出位置に配置された状態が保持される。
２−２．感光ドラム
感光ドラム６は、図８〜１１に示されるように、円筒状のドラム本体４１と、ドラム本体４１の中心軸線上を延び、ドラム本体４１の両端部から突出するドラム軸４２とを備えている。

ドラム本体４１は、ドラム軸４２に回転可能に支持されている。ドラム軸４２は、左右方向に延び、左側板３１および右側板３２に挿通され、回転不能に固定されている。これにより、感光ドラム６は、その周面（ドラム本体４１の周面）が回転可能なように設けられている。ドラム本体４１の右端部には、図１２に示されるように、モータ（図示せず）からの駆動力が入力されるドラムギヤ４３が相対回転不能に取り付けられている。

なお、ドラム本体４１がドラム軸４２に回転不能に支持され、ドラム軸４２が左側板３１および右側板３２に回転可能に支持されて、ドラム軸４２にドラムギヤ４３が固定されていてもよい。
２−３．帯電器
帯電器７は、図８〜１１に示されるように、帯電器保持部５１に保持されている。帯電器保持部５１は、感光ドラム６の上方において、左側板３１および右側板３２間に架設され、感光ドラム６側に開放された断面略コ字状（角張った略Ｃ字状）をなしている。そして、帯電器７は、帯電器保持部５１内で左右方向に延びる放電ワイヤ５２と、感光ドラム６側と反対側に開放された断面略コ字状（角張った略Ｃ字状）をなし、帯電器保持部５１の開放面を閉塞するように配置されるシールドケース５３とを備えている。放電ワイヤ５２に高電圧が印加されると、放電ワイヤ５２からコロナ放電が生じる。そして、放電ワイヤ５２から放電される電荷により、感光ドラム６の表面が帯電する。シールドケース５３における感光ドラム６と対向する面には、感光ドラム６に到達する電荷量を制御するためのグリッド電極５４が形成されている。
２−４．現像器
現像器８は、図８，９，１２，１３，１４に示されるように、筐体６１を備えている。筐体６１は、左右方向に間隔を空けて対向する側板６２を有している。左右の側板６２の間には、図８，９，１３，１４に示されるように、現像室６３と、トナーユニット１１が装着される装着スペース６４とが形成されている。

筐体６１の下端部には、図１３，１４に示されるように、感光ドラム６側に開放された開口６５が形成されている。

現像室６３内の下端部には、現像剤担持体の一例としての現像ローラ６６が配置されている。現像ローラ６６は、左右方向に延びる軸線を中心とする円柱状の現像ローラ本体６７と、現像ローラ本体６７にその中心軸線に沿って挿通される現像ローラ軸６８とを有している。現像ローラ本体６７の周面の一部は、開口６５を介して筐体６１の外部に露出している。現像ローラ軸６８は、左右の側板６２に回転可能に挿通されて、側板６２の外側に突出している。

また、現像室６３内には、供給ローラ６９が設けられている。供給ローラ６９は、左右方向に延びる軸線を中心とする円柱状の供給ローラ本体７０と、供給ローラ本体７０にその中心軸線に沿って挿通される供給ローラ軸７１とを有している。そして、供給ローラ６９は、供給ローラ本体７０が現像ローラ本体６７に対して前上方から接触するように配置されている。供給ローラ軸７１は、左右の側板６２に回転可能に挿通されて、側板６２の外側に突出している。

開口６５の後端縁と現像ローラ６６の現像ローラ本体６７との間を閉塞するように、薄板状の層厚規制ブレード７２が設けられている。層厚規制ブレード７２の一端部は、筐体６１に保持され、その反対側の他端部は、層厚規制ブレード７２の撓み変形により移動可能な遊端部とされている。そして、層厚規制ブレード７２の遊端部は、現像ローラ本体６７に上方から接触している。

さらに、現像室６３内には、供給ローラ６９の後上方に、オーガ７３が設けられている。オーガ７３は、左右方向に延びるオーガ軸７４の周囲に螺旋状のオーガスクリュー７５が形成された構成を有している。オーガ軸７４は、左右の側板６２に回転可能に支持されている。

また、筐体６１は、現像室６３と装着スペース６４との間に、それらを仕切る仕切壁部７６を有している。仕切壁部７６には、オーガ７３に対して前上方から対向する部分に、上面が現像室６３側に凸湾曲する半円弧面部７７が形成されている。そして、半円弧面部７７の左右方向の中央部および両端部には、図１２に示されるように、それぞれ現像室６３と装着スペース６４とを連通させる左右方向に長い矩形状の連通口７８が形成されている。

左右の側板６２には、その周面が半円弧面部７７の上面に沿うように、半円弧面部７７の上面とほぼ同じ曲率の円形の第１保持孔７９が形成されている。第１保持孔７９には、第１保持孔７９よりも僅かに小さい曲率を有する略円板状のシャッタ操作部材８０が回転可能に保持（嵌合）されている。そして、左右の第２操作部材の一例としてのシャッタ操作部材８０間には、図１２〜１４に示されるように、半円弧面部７７の上面に沿って湾曲した薄板状の現像器側シャッタ８１が架設されている。

シャッタ操作部材８０の内側面には、図８，９に示されるように、第１被係合溝８２が形成されている。第１被係合溝８２は、シャッタ操作部材８０の周面におけるシャッタ操作部材８０の中心を挟んで対向する２つの位置で開放される１本の溝である。連通口７８が現像器側シャッタ８１によって閉塞された状態で、ブラックの現像器８の第１被係合溝８２は、前方に凸となるように少し湾曲している。イエロー、マゼンタおよびシアンの第１被係合溝８２は、シャッタ操作部材８０の直径上を延びている。

シャッタ操作部材８０の外側面には、図１２に示されるように、被ガイド部の一例としての連結突起８３が形成されている。連結突起８３は、側面視矩形状の突条として、シャッタ操作部材８０の直径上を延びている。

また、左右の側板６２には、図８，９に示されるように、ユニット案内溝８４が形成されている。ブラックの現像器８のユニット案内溝８４は、仕切壁部７６の近傍から前上方に延び、傾斜が緩くなるように屈曲して前上方にさらに延びている。イエロー、マゼンタおよびシアンのユニット案内溝８４は、仕切壁部７６の近傍から上方に延びている。そして、各ユニット案内部８４は、その途中部から上側ほど幅が広がって、側板６２の上面において開放されている。
２−５．現像器支持板
ドロワフレーム５の左側板３１および右側板３２の内側面には、図１０〜１２に示されるように、現像器支持板９１が固定されている。

現像器支持板９１は、各現像器８に対応して設けられている。現像器支持板９１には、現像ローラ軸６８の端部を受け入れて支持する現像ローラ軸支持孔９２と、供給ローラ軸７１の端部を受け入れて支持する供給ローラ軸支持孔９３とが形成されている。現像ローラ軸支持孔９２および供給ローラ軸支持孔９３は、長軸が前上がり（後下がり）に延びる長孔である。

また、現像器支持板９１には、現像ローラ６６シャッタ操作部材８０と左右方向に対向する位置に、第１保持孔７９とほぼ同じ曲率の円形の第２保持孔９４が形成されている。第２保持孔９４には、シャッタ操作部材８０とほぼ同じ曲率を有する略円板状の手動操作部材９５が回転可能に保持（嵌合）されている。

ガイド部材の一例としての手動操作部材９５の内側面は、現像器支持板９１の内側面とほぼ面一をなしている。第２操作部材９４の内側面には、第２被係合溝９６が形成されている。第２被係合溝９６は、手動操作部材９５の直径上を延びる１本の溝であり、手動操作部材９５の周面で開放されている。第２被係合溝９６には、シャッタ操作部材８０の連結突起８３が係合している。

ドロワフレーム５の左側板３１および右側板３２には、図４〜７，１２に示されるように、第２保持孔９４と左右方向に重なる位置に、第２保持孔９４と同じ曲率を有する円形の貫通孔９７が形成されている。手動操作部材９５は、貫通孔９７に嵌っている。そして、手動操作部材９５の外側面には、操作用摘み９８が形成されている。操作用摘み９８は、図４〜７に示されるように、側面視矩形状の突条として、手動操作部材９５の直径上を延びている。
２−６．ドラムクリーナ
ドラムクリーナ９は、図８，９に示されるように、筐体１０１を備えている。筐体１０１は、感光ドラム６側に開放された断面略Ｃ字状をなし、ドロワフレーム５の左側板３１と右側板３２との間に架設されている。

筐体１０１内には、ドラムクリーニングローラ１０２が収容されている。ドラムクリーニングローラ１０２は、左右方向に延びる軸線を中心とする円柱状のローラ本体１０３と、ローラ本体１０３にその中心軸線に沿って挿通されるローラ軸１０４とを有している。ローラ本体１０３は、感光ドラム６に接触している。
２−７．ベルトクリーナ
ベルトクリーナ１０は、図８，９に示されるように、１次ベルトクリーニングローラ１１１および２次ベルトクリーニングローラ１１２を備えている。

１次ベルトクリーニングローラ１１１は、ドロワフレーム５の前下端部に配置されている。１次ベルトクリーニングローラ１１１は、左右方向に延びる軸線を中心とする円柱状のローラ本体１１３と、ローラ本体１１３にその中心軸線に沿って挿通されるローラ軸１１４とを有している。ドロワユニット３が本体ケーシング２内の収容位置に配置された状態で、ローラ本体１１３は、図１に示されるように、ローラ１４との間に用紙搬送ベルト１３を挟むように、用紙搬送ベルト１３にそのほぼ全幅にわたって接触する。ローラ軸１１４は、ドロワフレーム５の左側板３１および右側板３２に回転可能に支持されている。

２次ベルトクリーニングローラ１１２は、図８，９に示されるように、左右方向に延びる軸線を中心とする円柱状のローラ本体１１５と、ローラ本体１１５にその中心軸線に沿って挿通されるローラ軸１１６とを有している。ローラ本体１１５は、１次ベルトクリーニングローラ１１１のローラ本体１１３に前上方からそのほぼ全幅にわたって接触している。ローラ軸１１６は、ドロワフレーム５の左側板３１および右側板３２に回転可能に支持されている。

２次ベルトクリーニングローラ１１２の下方には、廃トナー搬送室１１７が設けられている。廃トナー搬送室１１７は、搬送室壁１１８によって形成されている。搬送室壁１１８は、上方に開放された断面略Ｕ字状をなし、左右方向に延びている。搬送室壁１１８の右端部は、右側板３２に接続されており、廃トナー搬送室１１７は、右側板３２によって右側から閉塞されている。搬送室壁１１８の左端部は、左側板３１を貫通しており、廃トナー搬送室１１７は、左方に開放されている。

搬送室壁１１８の前上端部には、スクレーパ１１９が取り付けられている。スクレーパ１１９は、板状をなし、搬送室壁１１８の前上端部から後下方に延びている。スクレーパ１１９の後端部は、２次ベルトクリーニングローラ１１２（ローラ本体１１５）の周面に対して前下方から当接している。

廃トナー搬送室１１７には、オーガ１２０が設けられている。オーガ１２０は、左右方向に延びるオーガ軸１２１の周囲に螺旋状のオーガスクリュー１２２が形成された構成を有している。オーガ軸１２１の右端部は、右側板３２に回転可能に支持されている。オーガ軸１２１の左端部は、搬送室壁１１８の左端部よりも左方に延びている。
２−８．側板外搬送部
ドロワフレーム５の左側板３１の左側面には、図４〜７に示されるように、側板外搬送部１３１が設けられている。側板外搬送部１３１は、被ガイド部３５における引出方向の下流側の端部よりも引出方向の下流側において、左側板３１の前下端部から前上方に向けて延び、その上端部が左側板３１の上端部に配置される長手状をなしている。側板外搬送部１３１は、図４，５に示されるように、フロントビーム３３の一部と左右方向においてオーバラップしている。

そして、側板外搬送部１３１は、図６，７に示されるように、左側板３１に対して間隔を空けて対向する対向壁１３２と、対向壁１３２の周縁の全周に沿って形成された周壁１３３とを有している。対向壁１３２と左側板３１との間に挟まれる空間１３４は、周壁１３３によりその周囲が取り囲まれて閉塞され、廃トナー搬送室として形成されている。

オーガ軸１２１の左端部は、対向壁１３２の下端部に回転可能に支持されている。また、対向壁１３２の上端部には、廃トナー搬送室１３４内で左右方向に延びるベルト軸１３５が回転可能に支持されている。そして、オーガ軸１２１における廃トナー搬送室１３４内に配置される部分とベルト軸１３５とには、外周面に多数の突条１３６を有するトナー搬送ベルト１３７が巻回されている。突条１３６は、トナー搬送ベルト１３７の周方向に一定間隔を空けて形成されている。

側板外搬送部１３１の上端部には、側面視で後上方に開放された略Ｃ字状の左側装着時受け部１３８が周壁１３３と一体的に形成されている。左側装着時受け部１３８には、図６，７に示されるように、左側装着時受け部１３８に囲まれる空間と廃トナー搬送室１３４内とを連通する連通口１３９が形成されている。

左側装着時受け部１３８に囲まれる空間には、円板状の保持部材１４０が配置され、左側装着時受け部１３８により、保持部材１４０が回動可能に保持されている。保持部材１４０の内側面には、第３被係合溝１４１が形成されている。第３被係合溝１４１は、保持部材１４０の直径上を延びる１本の溝であり、保持部材１４０の周面で開放されている。また、保持部材１４０には、左側装着時受け部１３８に沿って湾曲した薄板状の側板外シャッタ１４２が連結されている。

なお、ドロワフレーム５の右側板３２の右側面には、側面視で後上方に開放された略Ｃ字状の右側装着時受け部１４３（図２６参照）が設けられている。
３．トナーユニット
３−１．ブラックのトナーユニット
ブラックのトナーユニット１１は、図１５〜１８に示されるように、筐体１５１を備えている。筐体１５１は、イエロー、マゼンタおよびシアンのトナーユニット１１の筐体２０１よりも前後方向に大きいサイズに形成されている。

筐体１５１内には、図１７，１８に示されるように、分割壁１５２が形成されている。この分割壁１５２により、筐体１５１内は、分割壁１５２の後側の空間と前側の空間とに２分割されている。分割壁１５２の後側の空間は、現像器８に供給されるトナーを収容するための空間であり、筐体１５１における分割壁１５２の後側の空間を区画する部分は、トナー収容部１５３である。一方、分割壁１５２の前側の空間は、廃棄されるトナー（廃トナー）を収容するための空間であり、筐体１５１における分割壁１５２の前側の空間を区画する部分は、廃トナー収容部１５４である。すなわち、筐体１５１は、一体化されたトナー収容部１５３および廃トナー収容部１５４を備えている。

筐体１５１の下端部には、断面円形状の外側円筒体１５５が一体的に形成されている。外側円筒体１５５におけるトナー収容部１５３内に臨む部分には、開口の一例としての外側流通口１５６が形成されている。また、外側円筒体１５５における外部に臨む部分には、左右方向の中央部および両端部に、開口の一例としての外側供給口１５７が形成されている。そして、外側円筒体１５５の外周面には、外側供給口１５７の周囲を取り囲むようにシール材１５８が設けられている。

外側円筒体１５５の内側には、シャッタの一例としての断面円形状の内側円筒体１５９が外側円筒体１５５の内周面に接触した状態で回転可能に設けられている。内側円筒体１５９には、外側流通口１５６および外側供給口１５７に対応する位置に、それぞれ内側流通口１６０および内側供給口１６１が形成されている。内側流通口１６０および内側供給口１６１は、それぞれ外側流通口１５６および外側供給口１５７と同じ形状をなしている。

外側円筒体１５５および内側円筒体１５９の左側には、図１５，１６に示されるように、第１操作部材の一例としての円板状の左閉塞板１６２が設けられている。外側円筒体１５５および内側円筒体１５９は、左閉塞板１６２により、左側から一括して閉塞されている。内側円筒体１５９の左端部は、左閉塞板１６２に固定されている。左閉塞板１６２の外側面（左端面）には、左閉塞板１６２の中心を挟んで対向する２つの位置に、それぞれ円柱状の係合ボス１６３が形成されている。

一方、外側円筒体１５５および内側円筒体１５９の右側には、図１９に示されるように、第１操作部材の一例としての円板状の右閉塞板１９３が設けられている。外側円筒体１５５および内側円筒体１５９は、右閉塞板１９３により、右側から一括して閉塞されている。内側円筒体１５９の右端部は、右閉塞板１９３に固定されている。これにより、内側円筒体１５９、左閉塞板１６２および右閉塞板１９３は、一体的に回動可能とされている。そして、右閉塞板１９３の外側面（右端面）には、右閉塞板１９３の中心を挟んで対向する２つの位置に、それぞれ円柱状の係合ボス１９４が形成されている。

内側円筒体１５９の内部には、図１７，１８に示されるように、オーガ１６４が設けられている。オーガ１６４は、左右方向に延びるオーガ軸１６５の周囲に螺旋状のオーガスクリュー１６６が形成された構成を有している。オーガ軸１６４の左端部および右端部は、それぞれ左閉塞板１６２および右閉塞板１９３に回転可能に支持されている。オーガスクリュー１６６は、図１９に示されるように、オーガ軸１６５の左半分の部分と右半分の部分とで、螺旋状の巻きの方向が逆になっている。

トナー収容部１５３内には、アジテータ１６７が設けられている。アジテータ１６７は、フィルムからなり、左右方向に延びるアジテータ軸１６８に取り付けられている。アジテータ軸１６８は、トナー収容部１５３（筐体１５１）の左端面および右端面に回転可能に支持されている。

廃トナー収容部１５４（筐体１５１）には、図１７，１８に示されるように、分割壁１５２の上端部の近傍における左右方向の中央部に、円形孔１６９が形成されている。そして、廃トナー収容部１５４には、円形孔１６９の周縁部から後下方に突出する扁平な円筒状のピストンガイド部１７０が形成されている。

そして、筐体１５１の前上方には、収容部外搬送部材１７１が設けられている。収容部外搬送部材１７１は、左右方向に長く延びる本体部１７２と、本体部１７２の左右方向の中央部から後下方に延びる接続部１７３とを備えている。

本体部１７２は、図１７，１８，１９に示されるように、円筒状をなしている。図１９に示されるように、本体部１７２の左右方向の長さは、筐体１５１の左右方向の幅よりも大きく、本体部１７２の両端部１７２Ｌ，１７２Ｒは、筐体１５１の左側面および右側面よりも左右方向の外側に突出している。

接続部１７３は、中心軸線が後下方に延びる円筒状をなしている。接続部１７３の外径は、ピストンガイド部１７０の内径よりも少し小さく、接続部１７３は、ピストンガイド部１７０に挿通されている。接続部１７３の外周面には、円筒状のシール部材１７４が貼着されており、ピストンガイド部１７０の内周面と接続部１７３の外周面との間は、シール部材１７４によってシールされている。また、接続部１７３の後下端部（先端部）には、接続部１７３の径方向に張り出すフランジ１７５が形成されている。

図１７，１８に示されるように、本体部１７２における接続部１７３の内側に臨む部分には、内部連通開口１７６が形成されている。また、図１９に示されるように、本体部１７２の左端部には、矩形状の外部連通開口１７７が形成されている。外部連通開口１７７は、前方に臨んでいる。

本体部１７２の内側には、図１７，１８に示されるように、断面円形状の円筒状シャッタ１７８が本体部１７２の内周面に接触した状態で回転可能に設けられている。円筒状シャッタ１７８には、本体部１７２の内部連通開口１７６と左右方向における同じ位置に、内部連通開口１７６と同形状の開口１７９が形成されている。また、円筒状シャッタ１７８には、本体部１７２の外部連通開口１７７と左右方向における同じ位置に、外部連通開口１７７と同形状の開口（図示せず）が形成されている。

円筒状シャッタ１７８の左右方向における中央部には、側面視略三角形状の操作レバー１８０が形成されている。操作レバー１８０は、円筒状シャッタ１７８の外周面に接続され、本体部１７２に形成されたレバー挿通孔１８１に挿通されて、本体部１７２の外側に突出している。操作レバー１８０の操作により、円筒状シャッタ１７８を、開口１７９および図示されない開口がそれぞれ本体部１７２の内部連通開口１７６および外部連通開口１７７と連通する開放位置と、開口１７９および図示されない開口を閉塞する閉塞位置とに回動させることができる。

本体部１７２および円筒状シャッタ１７８の左側には、図１５，１６に示されるように、円板状の左閉塞板１８２が設けられている。本体部１７２および円筒状シャッタ１７８は、左閉塞板１８２により、左側から一括して閉塞されている。円筒状シャッタ１７８の左端部は、左閉塞板１８２に固定されている。左閉塞板１８２の外側面（左端面）には、左閉塞板１８２の中心を挟んで対向する２つの位置に、それぞれ円柱状の係合ボス１８３が形成されている。

なお、図示されないが、本体部１７２および円筒状シャッタ１７８の右側には、左閉塞板１８２と左右対称をなす形状の右閉塞板が形成されている。本体部１７２および円筒状シャッタ１７８は、右閉塞板により、右側から一括して閉塞されている。円筒状シャッタ１７８の右端部は、右閉塞板に固定されている。これにより、円筒状シャッタ１７８、左閉塞板１８２および右閉塞板は、一体的に回転可能とされている。

円筒状シャッタ１７８の内側には、図１７，１８に示されるように、オーガ１８４が設けられている。オーガ１８４は、左右方向に延びるオーガ軸１８５の周囲に螺旋状のオーガスクリュー１８６が形成された構成を有している。オーガ軸１８４は、左閉塞板１８２および右閉塞板に回転可能に支持されている。オーガスクリュー１８６は、図１９に示されるように、オーガ軸１８５の左半分の部分の周囲に形成されている。

また、筐体１５１の左端部および右端部には、図１５，１６に示されるように、側面視Ｕ字状の離脱時受け部１８７が本体部１７２を筐体１５１（廃トナー収容部１５４）との間で取り囲むように形成されている。そして、各離脱時受け部１８７によって囲まれる部分内において、筐体１５１と本体部１７２との間には、本体部１７２を筐体１５１から離間する方向（前上方）に付勢するばね１８８が介在されている。

廃トナー収容部１５４内には、図１７，１８に示されるように、オーガ１８９が設けられている。オーガ１８９は、左右方向に延びるオーガ軸１９０の周囲に螺旋状のオーガスクリュー１９１が形成された構成を有している。オーガ軸１９０は、廃トナー収容部１５４（筐体１５１）の左端面および右端面に回転可能に支持されている。

また、筐体１５１の左側面の後下端部には、図１５，１６に示されるように、円柱状の被案内ボス１９２が左方に突出して設けられている。一方、筐体１５１の右側面には、図１９に示されるように、左側の被案内ボス１９２と左右方向に重なる位置に、円柱状（被案内ボス１９２と同径）の被案内ボス１９５が左方に突出して設けられている。
３−２．イエロー、マゼンタおよびシアンのトナーユニット
イエロー、マゼンタおよびシアンのトナーユニット１１は、図２０，２１に示されるように、筐体２０１を備えている。筐体２０１内には、トナーが収容されている。

筐体２０１の下端部には、断面円形状の外側円筒体２０２が一体的に形成されている。外側円筒体２０２における筐体２０１内に臨む部分には、外側流通口２０３が形成されている。また、外側円筒体２０２における外部に臨む部分には、左右方向の中央部および両端部に、外側供給口２０４が形成されている。そして、外側円筒体２０２の外周面には、外側供給口２０４の周囲を取り囲むようにシール材２０５が設けられている。

外側円筒体２０２の内側には、断面円形状の内側円筒体２０６が外側円筒体２０２の内周面に接触した状態で回転可能に設けられている。内側円筒体２０６には、外側流通口２０３および外側供給口２０４に対応する位置に、それぞれ内側流通口２０７および内側供給口２０８が形成されている。内側流通口２０７および内側供給口２０８は、それぞれ外側流通口２０３および外側供給口２０４と同じ形状をなしている。

図示されないが、外側円筒体２０２および内側円筒体２０６の左側および右側には、それぞれ円板状の左閉塞板および右閉塞板が設けられている。外側円筒体２０２および内側円筒体２０６は、左閉塞板および右閉塞板により、それぞれ左側および右側から一括して閉塞されている。左閉塞板の外側面（左端面）には、左閉塞板の中心を挟んで対向する２つの位置に、それぞれ円柱状の係合ボスが形成されている。右閉塞板の外側面（右端面）には、右閉塞板の中心を挟んで対向する２つの位置に、それぞれ円柱状の係合ボスが形成されている。内側円筒体２０６の左端部および右端部は、それぞれ左閉塞板および右閉塞板に固定されている。これにより、内側円筒体２０６、左閉塞板および右閉塞板は、一体的に回動可能とされている。

内側円筒体２０６の内部には、オーガ２０９が設けられている。オーガ２０９は、左右方向に延びるオーガ軸２１０の周囲に螺旋状のオーガスクリュー２１１が形成された構成を有している。オーガ軸２１０の左端部および右端部は、それぞれ左閉塞板および右閉塞板に回転可能に支持されている。

筐体２０１内には、２つのアジテータ２１２，２１３が前後方向に並べて設けられている。アジテータ２１２，２１３は、同じ構成であり、左右方向に延びるアジテータ軸２１４と、アジテータ軸２１４に保持された攪拌フィルム２１５とを備えている。アジテータ軸２１４は、筐体２０１の左端面および右端面に回転可能に支持されている。

また、筐体２０１の左側面および右側面の後下端部には、図示されないが、円柱状の被案内ボスが外方に突出して設けられている。
４．トナーユニットの着脱
トナーユニット１１は、図３に示されるように、フロントカバー４が開かれて、ドロワユニット３が本体ケーシング２外の引出位置に引き出された状態で、現像器８の左右の側板６２間の装着スペース６４に上方から着脱される。

トナーユニット１１が離脱された状態では、図４に示されるように、手動操作部材９５の操作用摘み９８が上下方向に延びている。また、第２操作部材９４の第２被係合溝９６およびこれに係合しているシャッタ操作部材８０の連結突起８３は、図１０に示されるように、前下がり（後上がり）に延びている。そして、シャッタ操作部材８０の第１被係合溝８２は、図８に示されるように、上下方向に延びている。また、保持部材１４０の第３被係合溝１４１は、図４に示されるように、前下がり（後上がり）に延びている。

ブラックのトナーユニット１１の操作レバー１８０は、図１７に示されるように、上方に延びている。この状態では、円筒状シャッタ１７８が閉塞位置にある。すなわち、円筒状シャッタ１７８が内部連通開口１７６に対向し、円筒状シャッタ１７８により、内部連通開口１７６が閉塞されている。また、円筒状シャッタ１７８が外部連通開口１７７に対向し、円筒状シャッタ１７８により、外部連通開口１７７が閉塞されている。

装着スペース６４へのトナーユニット１１の装着に際しては、まず、トナーユニット１１が装着スペース６４の上方に配置される。

ブラックのトナーユニット１１については、トナーユニット１１が下方に移動されて、図３に破線で示されるように、被案内ボス１９２，１９５（図１９参照）がユニット案内溝８４に導入される。その後は、被案内ボス１９２，１９５がユニット案内溝８４に案内されつつ、トナーユニット１１が下方に移動される。トナーユニット１１の移動が進むと、係合ボス１６３，１９４（図１９参照）が第１被係合溝８２に導入される。そして、トナーユニット１１が左側から見て時計回りに少し回動されながら下方に移動されることにより、収容部外搬送部材１７１の本体部１７２の両端部１７２Ｌ，１７２Ｒがそれぞれ左側装着時受け部１３８および右側装着時受け部１４３に受け入れられ、係合ボス１８３が第３被係合溝１４１に導入される。被案内ボス１９２，１９５がユニット案内溝８４の最下部に配置されると、それ以上のトナーユニット１１の移動が規制される。

このとき、図２２に示されるように、現像器側シャッタ８１が現像器８の連通口７８に対向し、現像器側シャッタ８１によって連通口７８が閉塞されている。また、トナーユニット１１の内側円筒体１５９が閉塞位置に位置している。すなわち、内側円筒体１５９が外側流通口１５６に対向し、内側円筒体１５９により、外側流通口１５６が閉塞されている。さらに、収容部外搬送部材１７１の外部連通開口１７７（図１９参照）は、側板外シャッタ１４２を挟んで、側板外搬送部１３１の連通口１３９（図６，７参照）と対向している。また、外部連通開口１７７には、円筒状シャッタ１７８が対向している。

その状態から、手動操作部材９５の操作用摘み９８が左側から見て反時計回りに約９０°回動されて、図５に示されるように、操作用摘み９８が前後方向に延びた状態となる。この手動操作部材９５の回動に伴って、図９に示されるように、シャッタ操作部材８０が左側から見て反時計回りに約９０°回動し、現像器側シャッタ８１が連通口７８と対向しない位置に移動する。また、左閉塞板１６２および右閉塞板１９３が左側から見て反時計回りに約９０°回動し、左閉塞板１６２および右閉塞板１９３とともに、内側円筒体１５９が反時計回りに約９０°回動する。これにより、図２３に示されるように、内側円筒体１５９が開放位置に位置し、内側円筒体１５９の内側流通口１６０および内側供給口１６１がそれぞれ外側流通口１５６および外側供給口１５７と対向する。その結果、現像器８の現像室６３とトナーユニット１１のトナー収容部１５３内とが連通口７８、外側供給口１５７、内側供給口１６１、内側円筒体１５９の内部空間、内側流通口１６０および外側流通口１５６を介して連通する。

また、操作レバー１８０が左側から見て時計回りに約９０°回動されて、図２３に示されるように、操作レバー１８０が前方に延びた状態とされる。これにより、円筒状シャッタ１７８が閉塞位置から開放位置に回動する。すなわち、円筒状シャッタ１７８に形成されている開口１７９および図示されない開口がそれぞれ本体部１７２の内部連通開口１７６および外部連通開口１７７と連通する。また、円筒状シャッタ１７８と一体的に回動する係合ボス１８３が保持部材１４０の第３被係合溝１４１に係合しているので、円筒状シャッタ１７８の回動に伴って、保持部材１４０が回動し、側板外シャッタ１４２が連通口１３９と対向しない位置に移動する。その結果、側板外搬送部１３１の廃トナー搬送室１３４と円筒状シャッタ１７８内とは、側板外搬送部１３１の連通口１３９、本体部１７２の外部連通開口１７７および円筒状シャッタ１７８の開口を介して連通する。また、円筒状シャッタ１７８内と接続部１７３内とが、円筒状シャッタ１７８の開口１７９および内部連通開口１７６を介して連通する。

以上により、装着スペース６４へのブラックのトナーユニット１１の装着が完了する。

イエロー、マゼンタおよびシアンのトナーユニット１１については、トナーユニット１１が下方に移動されて、図示されない被案内ボスがユニット案内溝８４に導入される。その後は、被案内ボスがユニット案内溝８４に案内されつつ、トナーユニット１１が下方に移動される。トナーユニット１１の移動が進むと、図示されない係合ボスが第１被係合溝８２に導入される。被案内ボスがユニット案内溝８４の最下部に配置されると、それ以上のトナーユニット１１の移動が規制される。

このとき、図２４に示されるように、現像器側シャッタ８１が現像器８の連通口７８に対向し、現像器側シャッタ８１によって連通口７８が閉塞されている。また、トナーユニット１１の内側円筒体２０６が外側流通口２０３に対向し、内側円筒体２０６により、外側流通口２０３が閉塞されている。

その状態から、手動操作部材９５の操作用摘み９８が左側から見て反時計回りに約９０°回動されて、図５に示されるように、操作用摘み９８が前後方向に延びた状態となる。この手動操作部材９５の回動に伴って、図９に示されるように、シャッタ操作部材８０が左側から見て反時計回りに約９０°回動し、現像器側シャッタ８１が連通口７８と対向しない位置に移動する。また、トナーユニット１１の左閉塞板および右閉塞板が左側から見て反時計回りに約９０°回動し、左閉塞板および右閉塞板とともに、内側円筒体２０６が反時計回りに約９０°回動する。これにより、図２５に示されるように、内側円筒体２０６の内側流通口２０７および内側供給口２０８がそれぞれ外側流通口２０３および外側供給口２０４と対向する。その結果、現像器８の現像室６３とトナーユニット１１の筐体２０１内とが連通口７８、外側供給口２０４、内側供給口２０８、内側円筒体２０６の内部空間、内側流通口２０７および外側流通口２０３を介して連通する。

以上により、装着スペース６４へのイエロー、マゼンタおよびシアンのトナーユニット１１の装着が完了する。

装着スペース６４からのトナーユニット１１の離脱の際には、装着スペース６４へのトナーユニット１１の装着の際と逆の操作が行われる。
５．トナーの供給
装着スペース６４にトナーユニット１１が装着された後、ドロワユニット３が本体ケーシング２内の収容位置に収容され、フロントカバー４が閉じられると、トナーユニット１１から現像器８へのトナーの供給が開始される。

具体的には、ブラックのトナーユニット１１のオーガ１６４およびアジテータ１６７が回転される。アジテータ１６７の回転により、トナーユニット１１のトナー収容部１５３内から内側円筒体１５９内にトナーが供給される。内側円筒体１５９内に供給されたトナーは、オーガ１６４の回転により、内側円筒体１５９内を左右方向の中央に向けて搬送され、主として中央の内側供給口１６１および外側供給口１５７を介して、現像器８の現像室６３に供給される。

また、イエロー、マゼンタおよびシアンのトナーユニット１１のオーガ２０９およびアジテータ２１２，２１３が回転される。アジテータ２１２，２１３の回転により、トナーユニット１１の筐体２０１内から内側円筒体２０６内にトナーが供給される。内側円筒体２０６内に供給されたトナーは、オーガ２０９の回転により、内側円筒体２０６内を左右方向の中央に向けて搬送され、主として中央の内側供給口２０８および外側供給口２０４を介して、現像器８の現像室６３に供給される。

現像室６３内に供給されるトナーは、オーガ７３の回転により、左右方向に搬送されて分散される。供給ローラ６９の回転に伴って、供給ローラ６９（供給ローラ本体７０）上から現像ローラ６６（現像ローラ本体６７）上にトナーが供給される。現像ローラ６６上のトナーは、その回転に伴って、層厚規制ブレード７２の遊端部との間に進入し、その厚さが規制されることにより、現像ローラ６６上に薄層となって担持される。画像形成時には、現像ローラ６６（現像ローラ本体６７）の周面が感光ドラム６の表面に接触しており、現像ローラ６６上のトナーが感光ドラム６に供給されることにより、感光ドラム６の表面に形成された静電潜像がトナー像に現像される。
６．廃トナーの回収
感光ドラム６の表面には、トナーが用紙に転写されずに残ることがある。ドラムクリーナ９のドラムクリーニングローラ１０２には、画像形成時に、クリーニングバイアスが供給される。このクリーニングバイアスの作用により、感光ドラム６の表面に残ったトナー（廃トナー）は、ドラムクリーニングローラ１０２に転移し、ドラムクリーニングローラ１０２に一時的に保持される。画像形成動作の終了後、次の画像形成動作が行われる前に、ドラムクリーニングローラ１０２にクリーニングバイアスと正負反対のバイアスが供給されることにより、ドラムクリーニングローラ１０２に保持された廃トナーが感光ドラム６の表面に戻される。そして、各転写ローラ１６にバイアスが供給されることにより、感光ドラム６の表面に戻された廃トナーが感光ドラム６から用紙搬送ベルト１３に移される。

また、画像形成時に、感光ドラム６から用紙搬送ベルト１３にトナーが転移することがある。

用紙搬送ベルト１３上の廃トナーは、ベルトクリーナ１０に回収される。具体的には、１次ベルトクリーニングローラ１１１および２次ベルトクリーニングローラ１１２には、それぞれ１次クリーニングバイアスおよび２次クリーニングバイアスが供給されている。用紙搬送ベルト１３上の廃トナーは、１次クリーニングローラ１１１と対向したときに、１次クリーニングローラ１１１に転移する。１次クリーニングローラ１１１上に転移した廃トナーは、２次クリーニングローラ１１２上にさらに転移する。そして、２次クリーニングローラ１１２上の廃トナーは、スクレーパ１１９と対向したときに、スクレーパ１１９により、２次クリーニングローラ１１２上から掻き落とされる。その掻き落とされた廃トナーは、廃トナー搬送室１１７に受け取られる。

廃トナー搬送室１１７内では、オーガ１２０が回転している。廃トナー搬送室１１７内の廃トナーは、図２６に示されるように、オーガ１２０により、左方に搬送されて、側板外搬送部１３１の廃トナー搬送室１３４に送り込まれる。

廃トナー搬送室１３４内では、トナー搬送ベルト１３７が周回走行（回転）している。廃トナー搬送室１３４内の廃トナーは、トナー搬送ベルト１３７の周回走行に伴って、突条１３６によって上方へ運ばれる。そして、廃トナー搬送室１３４の上端部まで運ばれた廃トナーは、側板外搬送部１３１の連通口１３９、収容部外搬送部材１７１の本体部１７２の外部連通開口１７７および円筒状シャッタ１７８の開口を順に通過して、円筒状シャッタ１７８内に流入する。

円筒状シャッタ１７８内では、オーガ１８４が回転している。円筒状シャッタ１７８内の廃トナーは、オーガ１８４により、円筒状シャッタ１７８内の左右方向の中央部に向けて搬送される。そして、その中央部に到達した廃トナーは、円筒状シャッタ１７８の開口１７９および本体部１７２の内部連通開口１７６を介して接続部１７３内に流入し、接続部１７３を通過して、廃トナー収容部１５４内に収容される。廃トナー収容部１５４内に導入された廃トナーは、オーガ１８９の回転により、左右方向の両側に搬送される。
７．作用効果
７−１．作用効果１
以上のように、４つの感光ドラム６を保持するドロワフレーム５は、本体ケーシング２内に収容された収容位置と本体ケーシング２外に引き出された引出位置とに移動可能に設けられている。４つの感光ドラム６は、ドロワフレーム５の移動方向に間隔を空けて並列に配置されている。本体ケーシング２内には、ドロワフレーム５の移動方向に延びるガイド部３８が備えられている。ドロワフレーム５には、被ガイド部３５が形成されている。ドロワフレーム５の移動時には、被ガイド部３５がガイド部３８にガイドされる。これにより、ドロワフレーム５を収容位置と引出位置との間でスムーズに移動させることができる。

また、ドロワフレーム５には、用紙搬送ベルト１３上から廃棄されるべき廃トナーを除去して回収するベルトクリーナ１０が保持されている。ベルトクリーナ１０は、ブラックの感光ドラム６よりも前側（引出方向の下流側）に配置されている。ベルトクリーナ１０に回収された廃トナーは、オーガ１２０、側板外搬送部１３１および収容部外搬送部材１７１からなる搬送機構により、廃トナー収容部１５４に搬送される。

廃トナー収容部１５４は、ブラックのトナーユニット１１のトナー収容部１５３と一体化されている。たとえば、そのトナー収容部１５３に収容されているトナーがなくなったときに、トナー収容部１５３とともに、廃トナー収容部１５４を新品（トナーが収容されたトナー収容部１５３および空の廃トナー収容部１５４）と交換することができる。一体化されたトナー収容部１５３および廃トナー収容部１５４は、ドロワフレーム５に保持されるので、用紙搬送ベルト１３を移動させることなく、それらを新品と交換することができる。また、少なくともトナー収容部１５３のトナーがなくなる頻度で廃トナー収容部１５４を交換することができるので、廃トナー収容部１５４の容量をそれほど大きく確保する必要がない。

よって、廃トナー収容部１５４の交換作業の手間を軽減することができる。また、廃トナー収容部１５４の小容量化により、カラープリンタ１の小型化を図ることができる。

また、側板外搬送部１３１は、図４に示されるように、被ガイド部３５における引出方向の下流側の端部よりも引出方向の下流側に配置されている。そのため、側板外搬送部１３１がガイド部３８と前後方向にオーバラップしていても、ドロワフレーム５の移動の際に、側板外搬送部１３１および収容部外搬送部材１７１がガイド部３８と接触することを防止できる。その結果、ガイド部３８によって被ガイド部３５を良好にガイドすることができ、ドロワフレーム５をスムーズに移動させることができる。
７−２．作用効果２
側板外搬送部１３１は、左側板３１の左側に配置されている。オーガ１２０は、ベルトクリーナ１０に回収された廃トナーを左方に搬送する。側板外搬送部１３１は、オーガ１２０によって搬送されてくる廃トナーを左右方向と交差する前上方に搬送する。

左右の被ガイド部３５は、それぞれドロワフレーム５の左側板３１および右側板３２から左右方向の外側に突出している。側板外搬送部１３１は、左側の被ガイド部３５よりも前方に配置されており、その被ガイド部３５と前後方向にオーバラップしている。そのため、側板外搬送部１３１が左側板３１の左側に配置される構成であっても、カラープリンタ１の左右方向の幅の増大を抑制できる。
７−３．作用効果３
たとえば、ベルトクリーナ１０からトナー収容部１５３と一体化された廃トナー収容部１５４に廃トナーを送るための廃トナー搬送手段が本体ケーシング２内に設けられる構成では、廃トナー搬送手段と接続された廃トナー収容部１５４（トナーユニット１１）をドロワフレーム5に対して着脱することが困難である。そこで、廃トナー搬送手段をドロワフレーム５に設けて、廃トナー搬送手段をトナーユニット１１と一緒にドロワフレーム５ごと引き出す構成が考えられる。しかしながら、ドロワフレーム５には、被ガイド部３５および現像器支持板９１などの部材が設けられているので、廃トナー搬送手段の配置には工夫が必要である。

収容部外搬送部材１７１は、側板外搬送部１３１によって搬送されてくる廃トナーを廃トナー収容部１５４に向けて搬送する。側板外搬送部１３１と収容部外搬送部材１７１との接続部分は、左側板３１の左側に位置し、左側の被ガイド部３５よりも前方に配置されている。これにより、ドロワフレーム５に設けられている被ガイド部３５などの部材を避けて、収容部外搬送部材１７１を配置することができる。また、トナーユニット１１がドロワフレーム５に対して着脱されるときに、収容部外搬送部材１７１がその着脱の妨げになることを防止できる。さらには、側板外搬送部１３１と収容部外搬送部材１７１との接続部分が左側板３１の左側に位置する構成であっても、ドロワユニットの左右方向の幅の増大を抑制できる。
７−４．作用効果４
収容部外搬送部材１７１は、廃トナー収容部１５４の外部に配置され、廃トナー収容部１５４に対して相対移動可能に設けられている。そのため、感光ドラム６に対する収容部外搬送部材１７１の位置が固定された状態において、トナー収容部１５３および廃トナー収容部１５４を現像ローラが感光ドラム６から離間する方向に移動させることができる。
７−５．作用効果５
収容部外搬送部材１７１は、本体部１７２および接続部１７３を有している。本体部１７２は、中心軸線が左右方向に延びる円筒状をなしている。接続部１７３は、本体部１７２から左右方向と直交する方向に延び、廃トナー収容部１５４に接続されている。廃トナーは、側板外搬送部１３１から本体部１７２および接続部１７３をこの順に搬送されて、廃トナー収容部１５４に収容される。
７−６．作用効果６
そして、接続部１７３は、廃トナー収容部１５４における左右方向の中央部に接続されている。これにより、廃トナー収容部１５４において、廃トナーが左右方向の一方側に片寄って収容されることを防止できる。その結果、廃トナー収容部１５４の重量が左右でアンバランスとなることを防止でき、現像ローラ６６を感光ドラム６に対して左右でバランスよく対向させることができる。

また、接続部１７３が廃トナー収容部１５４における左右方向の中央部に接続されているので、現像ローラ６６が感光ドラム６に対する離間および接触が繰り返されるときに、感光ドラム６に対する現像ローラ６６の接触の左右バランスが接続部７３で生じる摩擦の影響によって損なわれるおそれがない。
７−７．作用効果７
接続部１７３は、廃トナー収容部１５４に対して相対移動可能に接続されている。そのため、トナー収容部１５３および廃トナー収容部１５４の移動に伴って、接続部１７３が廃トナー収容部１５４に対して相対的に移動することにより、接続部１７３と廃トナー収容部１５４との接続を維持することができる。

よって、廃トナー収容部１５４がトナー収容部１５３と一体化された構成において、その一体化されたトナー収容部１５３および廃トナー収容部１５４を移動させることができながら、廃トナー収容部１５４と収容部外搬送部材１７１との接続を維持することができる。
７−８．作用効果８
廃トナー収容部１５４には、中心軸線が左右方向と直交する方向に延びる円筒状のピストンガイド部１７０が形成されている。接続部１７３は、中心軸線が左右方向と直交する方向に延びる円筒状をなし、ピストンガイド部１７０内に挿通されている。そのため、トナー収容部１５３および廃トナー収容部１５４が移動すると、接続部１７３がピストンガイド部１７０内に挿通された状態で、ピストンガイド部１７０が接続部１７３に対して相対的に移動する。

そして、接続部１７３とピストンガイド部１７０との間には、円筒状のシール部材１７４が介在されている。シール部材１７４により、接続部１７３とピストンガイド部１７０との間をシールすることができ、ピストンガイド部１７０が接続部１７３に対して相対移動したときに、接続部１７３とピストンガイド部１７０との間から廃トナーが漏れることを防止できる。
７−９．作用効果９
本体部１７２には、接続部１７３と連通する内部連通開口１７６が形成されている。収容部外搬送部材１７１は、円筒状シャッタ１７８を備えている。円筒状シャッタ１７８は、本体部１７２の内周面に沿って、内部連通開口１７６を開放する開放位置と内部連通開口１７６を閉塞する閉塞位置とに移動可能に設けられている。円筒状シャッタ１７８には、操作レバー１８０が連結されている。操作レバー１８０の操作により、円筒状シャッタ１７８を開放位置と閉塞位置とに移動させることができる。

また、操作レバー１８０が円筒状シャッタ１７８における左右方向の中央部に連結されているので、操作レバー１８０を操作しやすく、また、操作レバー１８０を把持部として把持して、トナーユニット１１を左右方向に傾けることなく移動させることができる。
７−１０．作用効果１０
ドロワフレーム５は、左側板３１および右側板３２間に架設されるフロントビーム３３およびリヤビーム３４を備えている。側板外搬送部１３１は、フロントビーム３３と幅方向にオーバラップするように配置されている。これにより、ドロワユニット３の前後方向のサイズが大きくなることを防止できる。
７−１１．作用効果１１
被ガイド部３５は、リヤビーム３４よりも後方の位置まで延びている。そのため、図２，３に示されるように、ドロワユニット３が本体ケーシング２外の引出位置に移動されたときに、被ガイド部３５の後端部をガイド部３８の前端部上に残すことができる。よって、ドロワユニット３が引出位置に配置された状態を保持することができる。

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、他の形態で実施することもできる。
８．他の実施形態
前述の構成では、図１０，１１に示されるシャッタ操作部材８０の連結突起８３および手動操作部材９５の相対位置関係から明らかなように、シャッタ操作部材８０と手動操作部材９５とは、側面視でそれらの中心が重なり合う位置に形成されている。そのため、図８，９に示されるように、トナーユニット１１の内側円筒体１５９（図１７，１８参照）の位置（内側円筒体１５９による外側流通口１５６の開閉の状態）にかかわらず、現像ローラ６６（現像ローラ本体６７）の周面が感光ドラム６の表面に接触している。

図２７，２８，２９，３０に示される構成では、図２７，２９に示されるように、手動操作部材９５の中心の位置が、内側円筒体１５９が開放位置に位置した状態におけるシャッタ操作部材８０の中心の位置に対して、当該状態で第２被係合溝９６が延びる方向における現像ローラ６６が感光ドラム６から離間する側（すなわち、前上方）に少しずれている。そのため、手動操作部材９５が図２７，２９に示される姿勢（第２係合溝９６が前上がりとなる姿勢）から反時計回りに回動されると、第２係合溝９６により、シャッタ操作部材８０の連結突起８３が持ち上げられつつ反時計回りに回動する。これにより、内側円筒体１５９が開放位置から閉塞位置に回動されるとともに、図２８，３０に示されるように、現像器８が前上方に移動して、現像ローラ６６が感光ドラム６から離間する。
９．作用効果
９−１．作用効果１
トナーユニット１１には、内側円筒体１５９と連結された左閉塞板１６２および右閉塞板１９３が設けられている。現像器８には、シャッタ操作部材８０が設けられている。トナーユニット１１が現像器８（装着スペース６４）に装着された状態で、シャッタ操作部材８０（第１被係合溝８２）と左閉塞板１６２（係合ボス１６３）および右閉塞板１９３（係合ボス１９４）とが係合する。

ドロワフレーム５と一体的に設けられる左右の現像器支持板９１には、手動操作部材９５が保持されている。内側円筒体１５９が開放位置に位置するときに、手動操作部材９５は、シャッタ操作部材８０の連結突起８３を現像ローラ６６が感光ドラム６を押圧する押圧方向にガイドするガイド姿勢をなす。一方、内側円筒体１５９が閉塞位置に位置するときに、手動操作部材９５は、押圧方向と交差する方向に延びる非ガイド姿勢をなす。そのため、ガイド姿勢をなす手動操作部材９５に連結突起８３がガイドされることにより、現像器８を押圧方向に良好に移動させることができる。
９−２．作用効果２
そして、左閉塞板１６２および右閉塞板１９３は、内側円筒体１５９と一体的に回動可能に設けられている。左右のシャッタ操作部材８０は、それぞれ左閉塞板１６２および右閉塞板１９３と一体的に回動可能に設けられている。手動操作部材９５は、回動可能に設けられている。手動操作部材９５がガイド姿勢から非ガイド姿勢に回動されることにより、シャッタ操作部材８０、左閉塞板１６２および右閉塞板１９３の回動中心が感光ドラム６に対して現像ローラ６６が離間する方向に移動しつつ、シャッタ操作部材８０、左閉塞板１６２および右閉塞板１９３が回動する。これにより、内側円筒体１５９を開放位置から閉塞位置に移動させるとともに、現像器８を前上方に移動させることができる。その結果、現像ローラ６６を感光ドラムから離間させることができる。

よって、内側円筒体１５９が閉塞位置に位置する状態において、現像ローラ６６が感光ドラム６から離間した状態に保つことができ、現像ローラ６６から生じる化学物質による感光ドラム６の劣化や、圧縮永久歪みによる現像ローラ６６の劣化を防止することができる。

なお、現像ローラ６６が感光ドラム６から離間されなくても、現像ローラ６６による感光ドラム６の押圧状態が解除される程度に、現像器８を前上方に移動させることができればよい。すなわち、内側円筒体１５９が開放位置に位置するときには、現像ローラ６６が感光ドラム６を押圧する押圧方向（後下方）への現像器８の移動が許容され、内側円筒体１５９が閉塞位置に位置するときには、現像器８の当該押圧方向への移動が規制されるとよい。感光ドラム６に対する現像ローラ６６の押圧状態が解除されることにより、感光ドラム６および現像ローラ６６の劣化を抑制することができる。
１０．変形例
１０−１．変形例１
図３１，３２に示されるように、操作用摘み９８が手動操作部材９５に対して左右方向に進退可能に設けられていてもよい。この構成では、手動操作部材９５は、中空状に形成されている。手動操作部材９５の外側面には、側面視矩形状の挿通孔３０１が形成されている。操作用摘み９８は、断面コ字状（角張ったＣ字状）をなし、挿通孔３０１に挿通されている。操作用摘み９８には、手動操作部材９５内において、挿通孔３０１の周囲の部分に係止可能な係止部３０２が形成されている。そして、手動操作部材９５と操作用摘み９８との間には、コイルばね３０３が介在されている。

操作用摘み９８を手動操作部材９５側にコイルばね３０３の付勢力に抗して押圧することにより、図３２に示されるように、操作用摘み９８を手動操作部材９５内に退避させることができる。操作用摘み９８の押圧が解除されると、コイルばね３０３の付勢力により、図３１に示されるように、手動操作部材９５から操作用摘み９８が進出する。

この構成が採用される場合、図３３に示されるように、操作用摘み９８が手動操作部材９５内に退避した状態を保持するためのカバー３０４が設けられることが好ましい。カバー３０４は、側面視矩形状をなし、４つの操作用摘み９８に一括して対向して可能なサイズに形成されている。４つの操作用摘み９８がカバー３０４によって押圧され、各操作用摘み９８が手動操作部材９５内に退避した状態で、カバー３０４が左側板３１／右側板３２に係止されることにより、その操作用摘み９８の退避状態が維持される。

たとえば、カラープリンタ１を製品として梱包する際、また、長期間にわたって使用せずに放置する場合に、カバー３０４が装着され、トナーユニット１１のトナー収容部１５３と現像器８の現像質６３とが連通していない状態が維持されて、現像ローラ６６が感光ドラム６から離間した状態が保持されることが望ましい。これにより、感光ドラム６および現像ローラ６６の劣化を防止しつつ、トナーユニット１１内のトナーが漏れることを完全に防止することが可能となる。

そして、本体ケーシング２内には、開放忘れ防止部材３０５が設けられることが好ましい。開放忘れ防止部材３０５は、操作用摘み９８と前後方向に対向する位置に配置されている。開放忘れ防止部材３０５には、ドロワユニット３（ドロワフレーム５）の引出位置から収容位置への移動時に、前後方向に沿う姿勢の操作用摘み９８の通過を許容し、上下方向に沿う姿勢の操作用摘み９８の通過を阻止する溝３０６が形成されている。

操作用摘み９８が前後方向に沿った姿勢にされておらず、かつ、カバー３０４が取り付けられていない状態で、ドロワユニット３が引出位置から収容位置に向けて移動されると、その移動の途中で操作用摘み９８が開放忘れ防止部材３０５に衝突する。これにより、現像器８の現像室６３とトナーユニット１１のトナー収容部１５３／筐体２０１内とが連通していない状態で、ドロワユニット３が収容位置に配置されることを防止できる。
１０−２．変形例２
図３４に示されるように、ベルトクリーナ１０は、１次ベルトクリーニングローラ１１１が用紙搬送ベルト１３の平面状部分の前端部に接触していてもよい。この場合、用紙搬送ベルト１３の平面状部分を挟んで１次ベルトクリーニングローラ１１１と対向する位置には、バックアップローラ２２１が設けられる。
１０−３．変形例３
ベルトクリーナ１０として、図３５に示されるように、１次ベルトクリーニングローラ１１１および２次ベルトクリーニングローラ１１２が省略されて、スクレーパ１１９の先端部が用紙搬送ベルト１３に当接される構成のものが採用されてもよい。

その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。

１ カラープリンタ
５ ドロワフレーム
６ 感光ドラム
８ 現像器
１１ トナーユニット
６６ 現像ローラ
８０ シャッタ操作部材
８３ 連結突起
９５ 手動操作部材
１５１ 筐体
１５６ 外側流通口
１５７ 外側供給口
１５９ 内側円筒体
１６２ 左閉塞板
１９３ 右閉塞板

Claims (2)

1. 保持部材と、
   前記保持部材に保持される感光体と、
   現像剤を担持する現像剤担持体を有し、前記現像剤担持体から前記感光体の表面に現像剤を供給する現像器と、
   前記現像器に対して着脱可能に構成されており、内部に収容された現像剤を前記現像器に供給するための開口が形成された筐体と、前記開口を開放する開放位置と前記開口を閉塞する閉塞位置とに移動可能なシャッタとを有する現像剤カートリッジと、
   前記現像剤カートリッジに設けられ、前記シャッタと連結された第１操作部材と、
   前記現像器に設けられ、被ガイド部を有し、前記現像剤カートリッジが前記現像器に装着された状態で前記第１操作部材と係合する第２操作部材と、
   前記保持部材に設けられ、前記シャッタが前記開放位置に位置するときに、前記現像剤担持体が前記感光体を押圧する押圧方向に延び、前記被ガイド部を前記押圧方向にガイドするガイド姿勢をなし、前記シャッタが前記閉塞位置に位置するときに、前記押圧方向と交差する方向に延びる非ガイド姿勢をなすガイド部材と
   を備え、
   前記シャッタが前記開放位置に位置するときに、前記押圧方向への前記現像器の移動が許容され、前記シャッタが前記閉塞位置に位置するときに、前記押圧方向への前記現像器の移動が規制される、画像形成装置。
2. 前記第１操作部材は、前記シャッタと一体的に回動可能に設けられており、
   前記第２操作部材は、前記第１操作部材と一体的に回動可能に設けられており、
   前記ガイド部材は、回動可能に設けられており、
   前記ガイド部材が前記ガイド姿勢から前記非ガイド姿勢に回動されることにより、前記第１操作部材および前記第２操作部材の回動中心が前記感光体に対して前記現像剤担持体が離間する方向に移動しつつ、前記第１操作部材および前記第２操作部材が回動し、前記シャッタが前記開放位置から前記閉塞位置に位置する、請求項１に記載の画像形成装置。

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