JP5251995B2 - 画像データ生成装置、画像形成装置およびプログラム - Google Patents
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請求項2に記載の発明は、ページ記述言語で記述されたデータをラスタデータに変換する画像データ生成部と、前記画像データ生成部により生成されたラスタデータに基づき印刷媒体上に画像を形成する画像形成部とを備え、前記画像データ生成部は、ページ記述言語で記述されたデータをページ単位に分割するページ分割部と、分割された前記データからラスタデータを作成するとともに、当該ラスタデータを作成する過程で印刷リソースを変更した場合にこれを印刷リソースの変更に関する情報として出力する複数のイメージプロセッサと、個々の前記イメージプロセッサにラスタデータを作成するページを割り当て、所定の前記イメージプロセッサから印刷リソースの変更に関する情報を受け取った場合に、当該所定のイメージプロセッサのメモリにおける印刷リソースの展開領域の内容を他の前記イメージプロセッサのメモリにおける印刷リソースの展開領域にコピーし、かつ既にラスタデータが作成されたページのうち当該印刷リソースの変更が行われたページ以降のページに関して、各イメージプロセッサに改めてラスタデータの作成を指示する制御部と、を備えることを特徴とする画像形成装置である。
請求項3に記載の発明は、コンピュータに、ページ記述言語で記述されたデータをページ単位に分割する機能と、複数のイメージプロセッサの各々に対してラスタデータを作成するページを割り当てる機能と、所定の前記イメージプロセッサにおいて印刷リソースが変更された場合に、当該所定のイメージプロセッサのメモリにおける印刷リソースの展開領域の内容を他の前記イメージプロセッサのメモリにおける印刷リソースの展開領域にコピーし、かつ既にラスタデータが作成されたページのうち当該印刷リソースの変更が行われたページ以降のページに関して、各イメージプロセッサに改めてラスタデータの作成を指示する機能と、前記複数のイメージプロセッサにより作成された各ページのラスタデータを、ページ順を保証して画像形成装置に送信する機能と、を実現させることを特徴とするプログラムである。
請求項2の画像形成装置によれば、ページ独立でないページ記述言語で記述されたデータであっても、印刷リソースの変更の内容をラスタ画像の作成に確実に反映させ、高速にラスタ画像を作成して画像形成を行うことができる。
請求項3のプログラムによれば、ページ独立でないページ記述言語で記述されたデータであっても、印刷リソースの変更の内容をラスタ画像の作成に確実に反映させ、高速にラスタ画像を作成することができる。
図1は、本実施形態による画像データ生成装置の機能構成を示す図である。
図1に示すように、本実施形態の画像データ生成装置は、処理対象のページ記述言語で記述されたデータをページ単位に分割するページ分割部10と、入力処理部20と、ページごとに分割されたデータを保存する入力イメージ保存部30とを備える。そして、入力イメージ保存部30に保存されたデータからラスタ画像を生成(ラスタライズ)する複数のラスタイメージプロセッサ(RIP)40(40a〜40d)と、RIP40の動作を制御するRIP制御部50とを備える。また、この画像データ生成装置は、複数のRIP40により生成されたラスタ画像を保存する出力イメージ保存部60と、このラスタ画像を画像形成装置に出力するためのI/F(インターフェイス)変換部70およびイメージ出力部80とを備える。なお、図中の太い矢印はデータの流れを、細い矢印は制御指示の流れを示している。
図示のように、コンピュータ300は、演算手段であるCPU(Central Processing Unit)301と、記憶手段であるメインメモリ302及び磁気ディスク装置(HDD:Hard Disk Drive)303とを備える。ここで、CPU301は、OS(Operating System)やアプリケーション等の各種ソフトウェアを実行し、上記の各機能を実現する。また、メインメモリ302は、各種ソフトウェアやその実行に用いるデータ等を記憶する一次記憶手段であり、磁気ディスク装置303は、各種ソフトウェアに対する入力データや各種ソフトウェアからの出力データ等を記憶する二次記憶手段である。さらにまた、図2に示すコンピュータ300は、外部との通信を行うための通信I/F(インターフェイス)30
4と、ビデオメモリやディスプレイ等からなる表示機構305と、キーボードやマウス等の入力デバイス306とを備える。なお、本実施形態の画像データ生成装置は、上述のように複数のRIP40を備える。詳しくは後述するが、このRIP40は例えば図2に示すコンピュータ300のCPU301にて実現される。したがって、本実施形態の画像データ生成装置として用いられるコンピュータ300には、CPU301および必要であればメインメモリ302が複数個設けられることとなる。
図3(A)に示すように、PDLデータは、描画コマンドおよび制御コマンドのリストからなっている。例えば、「TEXT A」は、フォントAを使って文字を描画するコマンドである。また、「DLFONT A」は、フォントAをRIP40にダウンロードし印刷リソースとして展開登録するという指令である。また、「PSTART」「PEND」はページの区切りを表しており、「PSTART」がページの開始を、「PEND」がページの終了を意味する。ページ分割部10は、この制御コマンド「PSTART」「PEND」に基づいてページごとに分割する。
入力イメージ保存部30は、例えば図2に示すコンピュータ300のメインメモリ302や磁気ディスク装置303にて実現され、入力処理部20から送られたページデータを保存する。
I/F変換部70は、例えば図2に示すコンピュータ300のCPU301にて実現され、RIP制御部50の制御により出力イメージ保存部60から保存されているラスタ画像を読み出し、データ形式をプリンタ等の画像形成装置が扱える形式に変換する。
イメージ出力部80は、例えば図2に示すコンピュータ300の通信I/F304にて実現され、I/F変換部70により変換されたデータを画像形成装置へ送信する。
図4は、各RIP40に対するページデータの割り当ての様子を例示する図である。なお、ここでは、RIP40aからRIP40dの4つのRIP40でページデータを分散処理するものとする。
図5は、ページインデックスによる各ページの管理方法を説明する図である。同図において、第2ページおよび第3ページは既にラスタライズが完了しており、割り当てられたRIP40(図4の例ではRIP40b、40c)により、該当する記憶領域へラスタ画像が書き込まれている(図5ではグレーで示されている)。
各RIP40a〜40dが同一のページデータに対する処理を行う場合、当然ながら、ラスタ画像を生成するのに要する時間よりも印刷リソースの展開登録のみを実行するのに要する時間の方が短い。したがって、図6を参照すると、RIP40aが第1ページのラスタライズを行っている間に、RIP40bにおいて第1ページの処理が完了し、第2ページのラスタライズが開始される。同様に、RIP40bが第2ページのラスタライズを行っている間に、RIP40cにおいて第1、第2ページの処理が完了し、第3ページのラスタライズが開始される。また、RIP40cが第3ページのラスタライズを行っている間に、RIP40dにおいて第1〜第3ページの処理が完了し、第4ページのラスタライズが開始される。
ページ分割部10は、PDLデータをページ単位に分割するためにページの区切りを表す制御コマンドを検出する際、PDLデータに記述された他のコマンドもチェックすることができる。そこで、ページ分割部10が、印刷リソースの変更があるページに対して、その旨を示す識別データ(フラグ等)をページデータに付加する。これにより、RIP制御部50は、各ページデータについて、印刷リソースの変更があるか否かを識別することが可能となる。
図7を参照すると、印刷リソースの変更がない第1〜第3ページ、第5ページ等に関しては、割り当てられた各RIP40a〜40dへのラスタライズの実行指示のみがなされている。そして、印刷リソースの変更がある第4ページに関しては、RIP40dにラスタライズの実行が割り当てられている他、RIP40a〜40cに対しても印刷リソースの展開登録の実行が指示されている。同様に、第6ページに関しては、RIP40bにラスタライズの実行が割り当てられている他、RIP40a、40c、40dに対しても印刷リソースの展開登録の実行が指示されている。
本変形例では、RIP制御部50は、各ページに関して、印刷リソースの変更を考慮せず、各RIP40に分散させてラスタライズの実行を指示する。そして、各RIP40は、ラスタライズの完了をRIP制御部50に通知すると共に、ラスタライズの過程で印刷リソースを変更した場合には、その情報もRIP制御部50へ送信する。RIP制御部50は、所定のRIP40から印刷リソースの変更に関する情報を受信した場合、その印刷リソースの変更が行われたページ以降のページに対するラスタライズの完了通知は無視する。そして、受信した印刷リソースの変更を他の各RIP40にコピーさせる。その後、印刷リソースの変更が行われたページ以降のページに対して、改めてラスタライズの実行を指示する。
図示の例では、RIP40bが第6ページをラスタライズした際に印刷リソースの変更が行われ(図8では黒丸(●)で表示)、第6ページのラスタライズの完了通知と共に印刷リソースの変更通知がRIP40bからRIP制御部50へ送信される(図9では太い矢印で表示)。
図10に示すように、本実施形態の画像データ生成装置は、処理対象のページ記述言語で記述されたデータをページ単位に分割するページ分割部10と、入力処理部20と、ページごとに分割されたデータを保存する入力イメージ保存部30とを備える。そして、入力イメージ保存部30に保存されたデータからラスタ画像を生成(ラスタライズ)する複数のラスタイメージプロセッサ(RIP)40、41と、RIP40、41の動作を制御するRIP制御部53とを備える。また、この画像データ生成装置は、複数のRIP40により生成されたラスタ画像を保存する出力イメージ保存部60と、このラスタ画像を画像形成装置に出力するためのI/F(インターフェイス)変換部70およびイメージ出力部80とを備える。
RIP41は、全てのページデータにおける印刷リソースの展開登録を実行する。すなわち、印刷リソースは、RIP41によりメインメモリ302の共用領域に登録され、各RIP40の処理において利用されることとなる。
図11を参照すると、全ての印刷リソースの展開登録が、RIP41により実行されている。そして、RIP40a〜40dでは、割り当てられたページデータのラスタライズのみが行われている。ここで、各ページデータのラスタライズは、RIP41により対応ページの印刷リソースの展開登録が実行されたタイミングで行われている。これは、RIP41により行われた印刷リソースの展開登録の内容を参照してラスタライズを行うためである。
なお、上記の各実施形態およびその変形例は、単独で用いるだけでなく、各手法を適宜組み合わせて用いることも可能である。
Claims (3)
- ページ記述言語で記述されたデータをページ単位に分割するページ分割部と、
分割された前記データからラスタデータを作成するとともに、当該ラスタデータを作成する過程で印刷リソースを変更した場合にこれを印刷リソースの変更に関する情報として出力する複数のイメージプロセッサと、
個々の前記イメージプロセッサにラスタデータを作成するページを割り当て、所定の前記イメージプロセッサから印刷リソースの変更に関する情報を受け取った場合に、当該所定のイメージプロセッサのメモリにおける印刷リソースの展開領域の内容を他の前記イメージプロセッサのメモリにおける印刷リソースの展開領域にコピーし、かつ既にラスタデータが作成されたページのうち当該印刷リソースの変更が行われたページ以降のページに関して、各イメージプロセッサに改めてラスタデータの作成を指示する制御部と、
を備えることを特徴とする画像データ生成装置。 - ページ記述言語で記述されたデータをラスタデータに変換する画像データ生成部と、
前記画像データ生成部により生成されたラスタデータに基づき印刷媒体上に画像を形成する画像形成部とを備え、
前記画像データ生成部は、
ページ記述言語で記述されたデータをページ単位に分割するページ分割部と、
分割された前記データからラスタデータを作成するとともに、当該ラスタデータを作成する過程で印刷リソースを変更した場合にこれを印刷リソースの変更に関する情報として出力する複数のイメージプロセッサと、
個々の前記イメージプロセッサにラスタデータを作成するページを割り当て、所定の前記イメージプロセッサから印刷リソースの変更に関する情報を受け取った場合に、当該所定のイメージプロセッサのメモリにおける印刷リソースの展開領域の内容を他の前記イメージプロセッサのメモリにおける印刷リソースの展開領域にコピーし、かつ既にラスタデータが作成されたページのうち当該印刷リソースの変更が行われたページ以降のページに関して、各イメージプロセッサに改めてラスタデータの作成を指示する制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。 - コンピュータに、
ページ記述言語で記述されたデータをページ単位に分割する機能と、
複数のイメージプロセッサの各々に対してラスタデータを作成するページを割り当てる機能と、
所定の前記イメージプロセッサにおいて印刷リソースが変更された場合に、当該所定のイメージプロセッサのメモリにおける印刷リソースの展開領域の内容を他の前記イメージプロセッサのメモリにおける印刷リソースの展開領域にコピーし、かつ既にラスタデータが作成されたページのうち当該印刷リソースの変更が行われたページ以降のページに関して、各イメージプロセッサに改めてラスタデータの作成を指示する機能と、
前記複数のイメージプロセッサにより作成された各ページのラスタデータを、ページ順を保証して画像形成装置に送信する機能と、
を実現させることを特徴とするプログラム。
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