JP5163609B2 - 頭部保護エアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、展開膨張時に車両の窓を覆うエアバッグが、折り畳まれた長尺状の折り完了体の長手方向に沿って配設される複数の合成樹脂製のケースに収納されて、車両に搭載される頭部保護エアバッグ装置に関する。

従来、この種の頭部保護エアバッグ装置では、折り完了体をケースに収納させた運搬時に、ケース間の部位で折り完了体を折り曲げて、コンパクトな状態として、運搬し、車両搭載時に、折り曲げていた状態から伸ばして、エアバッグを、ケースとともに、取付部を利用して、ボディ側に取り付けていた。そして、その際に、ケース間でエアバッグを捩って取り付けてしまう誤組付を防止するために、従来の頭部保護エアバッグ装置では、ケース間を連結する連結片部の部位に、誤組付防止手段を配設させていた（例えば、特許文献１参照）。この従来の頭部保護エアバッグ装置では、ケース間を連結する連結片部が、一方のケースから延びる曲げ可能な帯部の先端を、他方のケースに係止させる構成とされており、エアバッグが捩れた場合には、この帯部も捩れて配置されることから、エアバッグの捩れを検知できて、エアバッグのボディ側への誤組付を防止していた。

特開２００８−１８４０５６公報

しかし、従来の頭部保護エアバッグ装置では、帯部の先端と他方のケースとを係止させる係止部材（係止脚と係止孔）が、エアバッグが大きく捩れて、帯部が強く捩れた際に、外れる構成であることから、捩れの検知後に、再度、帯部の先端と他方のケースとを係止させる係止作業が必要となって、ボディ側への組付作業性を簡便にする点に、改善の余地があった。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、折り畳んだエアバッグを捩って車両に搭載することを防止でき、かつ、捩れ検知時にも、エアバッグを収納しているケース間の連結片部による連結状態を維持可能な頭部保護エアバッグ装置を、提供することを目的とする。

本発明に係る頭部保護エアバッグ装置は、展開膨張時に車両の窓を覆うエアバッグが、折り畳まれた長尺状の折り完了体の長手方向に沿って配設される複数の合成樹脂製のケースに収納されて、ケースとともに、各ケースの部位に配置されたエアバッグの取付部を、窓の上縁側に沿って、車両のボディ側に取り付けることにより、車両に搭載される構成とされ、
隣接するケースが、曲げ可能な連結片部で連結されて、
折り完了体が、ケース内に収納された状態で、連結片部を曲げて、車両搭載前に、折り曲げて運搬可能な構成とされる頭部保護エアバッグ装置であって、
連結片部が、隣接する一方のケースから延びて曲げ可能とされる帯部と、帯部の先端側に配設される雄型係合部と、他方のケースに配設される雌型係合部と、から、構成され、
雄型係合部が、帯部の先端から折り完了体側に向かって延びるように形成される首部と、首部の先端における折り完了体側の部位から首部の軸方向と直交方向となる両側へ突出するように形成される頭部と、を備える構成とされ、
雌型係合部が、
他方の前記ケースにおける折り完了体の表面を覆うカバー部において、折り完了体の上面側を覆う天井壁の領域に、開口面を折り完了体の表面に略沿わせるように開口して形成されて、雄型係合部の係合時に、頭部を周縁で係止可能な係止孔と、
頭部の前記係止孔からの抜けを抑制する押え片と、
を備える構成とされ、
係止孔が、
雄型係合部側に形成されて、開口幅寸法を、首部を挿通可能とし、かつ、頭部を挿通不能に設定される狭幅開口部と、
雄型係合部から離れた側において狭幅開口部と連通して形成されるとともに、開口幅寸法を、頭部を挿通可能に設定される広幅開口部と、
を有して、
押え片が、広幅開口部における狭幅開口部と対向して配置される縁部から、係止孔の開口面に略沿うように、狭幅開口部側に向かって突出し、かつ、広幅開口部を略全域にわたって塞ぐような略長方形板状として、先端側を係止孔の開口面と略直交方向側に撓み可能として形成されるとともに、先端と、広幅開口部における狭幅開口部の周縁から延びる縁部と、の間の隙間を、頭部における首部の軸方向に沿う方向側の長さ寸法より小さな幅寸法に設定されて、構成され、
頭部が、首部の先端を押え片の先端に当接させた際に、首部側の面を、狭幅開口部の周縁における折り完了体側の面と、係止孔の開口面と直交方向側に重ねるように構成され、
雌型係合部を備えるケースのカバー部が、天井壁を部分的に一段上方に突出させるように構成され、突出された領域に、雌型係合部を配置させ、狭幅開口部の周縁に係止された状態の雄型係合部の頭部の下面を、周囲のカバー部における天井壁の下面と略面一とするように、構成されていることを特徴とする。

本発明に係る頭部保護エアバッグ装置では、ケース間を連結する連結片部が、曲げ可能な帯部を有していることから、エアバッグがケース間で捩れた際に、この帯部もエアバッグとともに捩れるような態様となって、エアバッグの捩れを容易に検知することができ、エアバッグにおけるケース間での捩れた状態での車両への取り付けを防止することができる。また、本発明の頭部保護エアバッグ装置では、帯部の先端に形成される雄型係合部の頭部を、雌型係合部における狭幅開口部の周縁に係止させることにより、雄型係合部と雌型係合部とを係合させている構成であるが、この頭部は、雌型係合部を有するケースにおけるカバー部の領域内に侵入しつつ、狭幅開口部の周縁に係止される構成であることから、狭幅開口部の周縁への係止時に、折り完了体とカバー部との間に挟持されるような態様となる。すなわち、本発明の頭部保護エアバッグ装置では、雄型係合部の頭部が、圧縮されるように折り畳まれたエアバッグのスプリングバックにより、カバー部との間で強固に保持されることとなることから、折り完了体をケースに収納させた運搬時において、ケース間の部位で折り完了体を折り曲げても、頭部が、狭幅開口部から大きくずれ難く、頭部の狭幅開口部周縁への係止状態を維持することができる。

さらに、本発明に係る頭部保護エアバッグ装置では、雌型係合部が、頭部の係止孔からの抜けを抑制する押え片を有しており、この押え片は、係止孔の広幅開口部における狭幅開口部と対向して配置される縁部から、係止孔の開口面に略沿うように、狭幅開口部側に向かって突出し、かつ、広幅開口部を略全域にわたって塞ぐように配置されて、先端と、広幅開口部における狭幅開口部の周縁から延びる縁部と、の間の隙間を、頭部における首部の軸方向に沿う方向側の長さ寸法より小さな幅寸法に設定されるとともに、頭部が、首部の先端を押え片の先端に当接させた際に、首部側の面を、狭幅開口部の周縁における折り完了体側の面と、係止孔の開口面と直交方向側に重ねるように構成されている。そのため、エアバッグの捩れ時に、雄型係合部の首部が、広幅開口部側に向かって、移動することとなっても、首部が押え片の先端に当接することとなり、このとき、頭部は、狭幅開口部の周縁に重なって、この狭幅開口部の周縁に係止されていることから、頭部が広幅開口部から抜けるような位置まで移動することを、防止でき、かつ、頭部の狭幅開口部の周縁との係止状態も維持することができる。その結果、エアバッグの捩れ時において、帯部が捩れることとなっても、頭部が、広幅開口部から抜け難く、ケース間の連結片部による連結を維持させることができる。

したがって、本発明の頭部保護エアバッグ装置では、折り畳んだエアバッグを捩って車両に搭載することを防止でき、かつ、捩れ検知時にも、エアバッグを収納しているケース間の連結片部による連結状態を維持することができる。

本発明の頭部保護エアバッグ装置では、雄型係合部を雌型係合部に係合させる際には、押え片を折り完了側に向かって撓ませるようにして、頭部を広幅開口部に挿入させ、首部を狭幅開口部に挿通させて狭幅開口部内に引き込むように、雄型係合部を移動させれば、頭部が、狭幅開口部の周縁に係止されることとなる。このとき、押え片が復元することから、頭部は、復元された押え片の先端による首部先端の規制により、広幅開口部側への戻りを規制されることとなる。そして、雄型係合部と雌型係合部との係合状態を解除する際には、首部を、狭幅開口部における広幅開口部と対向する側の縁部に当接させた状態で、押え片を、指や冶具等を利用して、折り完了体側に押し込むように撓ませ、首部を、広幅開口部側へ移動させれば、頭部を、撓ませた押え片の上面側を経て、広幅開口部を挿通させるようにして、取り外すことができ、雄型係合部と雌型係合部との係合状態を解除することができる。そのため、本発明の頭部保護エアバッグ装置では、手や冶具等を利用すれば、雄型係合部と雌型係合部との係合状態を容易に解除することができ、一方のケースを交換する場合等の、メンテナンス作業が容易である。

また、本発明の頭部保護エアバッグ装置において、首部において、少なくとも頭部と連結されている先端側部位を、帯部より狭幅として、係止孔の開口面に略沿わせて構成させるとともに、頭部の狭幅開口部周縁との係止時に、狭幅開口部に嵌挿される完了体側の面から、係止孔の開口面に略沿って膨出するように、構成すれば、首部の軸直交方向側が、狭幅開口部の周縁部位に支持されるような態様となり、エアバッグをケース間の部位で折り曲げた際や、エアバッグがケース間の部位で捩れた場合等に、首部の位置を安定させることができて、頭部の狭幅開口部周縁との係止状態を一層安定させることができる。

さらに、本発明の頭部保護エアバッグ装置において、帯部を、車両搭載前の運搬用に折り完了体を折り曲げた際の外周側に位置させる構成とすれば、折り曲げ時に、首部が、雌型係合部を有したケースから離れる方向に引っ張られるような態様となることから、首部を確実に狭幅開口部内に配置させることができて、ケース間の部位で折り曲げられた状態で運搬される際に、雄型係合部と雌型係合部との係合状態が解除され難く、好ましい。

本発明の一実施形態である頭部保護エアバッグ装置の車両への搭載状態を示す車内側から見た図である。 実施形態の頭部保護エアバッグ装置の搭載状態における概略拡大縦断面図であり、図１のII−II部位に対応する。 実施形態の頭部保護エアバッグ装置において使用されるエアバッグを平らに展開した状態から折り畳んだ状態を示す図である。 実施形態の頭部保護エアバッグ装置に使用する使用するケースの正面図である。 図４のケースの雄型係合部及び帯部付近を示す部分拡大平面図である。 図４のケースの雄型係合部及び帯部付近を示す部分拡大正面図である。 図４のケースの雌型係合部付近を示す部分拡大平面図である。 図７のVIII−VIII部位の断面図である。 図４のケースにおいて、雄型係合部と雌型係合部とを係合させた状態を示す部分拡大平面図である。 図９のＸ−Ｘ部位の断面図である。 図１０のXI−XI部位の端面図である。 図４のケースにおいて雄型係合部を雌型係合部に係合させる状態を示す概略部分拡大斜視図である。 実施形態の頭部保護エアバッグ装置において、エアバッグ組付体を折り曲げる状態を示す図である。 実施形態の頭部保護エアバッグ装置において、エアバッグがケース間の部位で捩れて、帯部も捩れた状態を説明する図である。 実施形態の頭部保護エアバッグ装置において、ケースにおける雄型係合部の首部の先端が、雌型係合部の押え片の先端に、当接している状態を示す部分拡大平面図である。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍは、図１に示すように、エアバッグ２０を、展開膨張完了時に、車両Ｖの窓（サイドウィンド）Ｗ１，Ｗ２を覆い可能に、窓Ｗ１，Ｗ２の上縁側の周縁、すなわち、フロントピラー部ＦＰからルーフサイドレール部ＲＲを経てリヤピラー部ＲＰの上方付近までの範囲に、折り畳んで収納させている。なお、この車両Ｖは、フロントピラー部ＦＰとリヤピラー部ＲＰとの間に、略上下方向に沿って配設される１つの中間ピラー部ＣＰを配設させ、膨張完了時のエアバッグ２０は、窓Ｗ１，Ｗ２とともに、中間ピラー部ＣＰの車内側に配置されるピラーガーニッシュ７の車内側も、覆うように、構成されている。

頭部保護エアバッグ装置Ｍは、図１に示すように、エアバッグ２０、エアバッグ２０に膨張用ガスを供給するインフレーター１０、取付ブラケット１１，１５、取付ボルト１２，１６、及び、エアバッグ２０を折り畳んで形成される折り完了体３５を収納するケース３８Ｆ，３８Ｂ、を、備えて構成されている。折り畳まれたエアバッグ２０（折り完了体３５）、インフレーター１０、及び、ケース３８Ｆ，３８Ｂは、車両Ｖへの搭載時に、車内側をエアバッグカバー１８に覆われて収納されている（図２参照）。エアバッグカバー１８は、実施形態の場合、フロントピラー部ＦＰの車内側を覆うピラーガーニッシュ５の下縁５ａと、ルーフサイドレール部ＲＲの車内側を覆うルーフヘッドライニング６の下縁６ａと、から構成されている。

ピラーガーニッシュ５とルーフヘッドライニング６とは、中間ピラー部ＣＰの車内側を覆うピラーガーニッシュ７や、リヤピラー部ＲＰの車内側を覆うピラーガーニッシュ８とともに、合成樹脂製として、図示しない取付手段によって、フロントピラー部ＦＰやルーフサイドレール部ＲＲにおけるボディ１側の部材であるインナパネル２の車内側に、取り付けられている。そして、これらの下縁５ａ，６ａから構成されるエアバッグカバー１８は、展開膨張時のエアバッグ２０を突出可能に、エアバッグ２０に押されて下縁５ａ，６ａ側を車内側Ｉに開くように、構成されている（図２の二点鎖線参照）。

インフレーター１０は、図１に示すように、略円柱状とされて、先端（前端）側に、膨張用ガスを吐出可能な図示しないガス吐出口を、配設させて構成されている。そして、このインフレーター１０は、ガス吐出口を含めた先端付近を、エアバッグ２０の後述する接続口部２６に挿入させ、接続口部２６の後端付近に外装されるクランプ１３を利用して、エアバッグ２０の接続口部２６に連結されている。また、インフレーター１０は、インフレーター１０を保持する取付ブラケット１１と、取付ブラケット１１をボディ１側のインナパネル２に固定するための取付ボルト１２と、を利用して、インナパネル２に取り付けられている。

エアバッグ２０は、実施形態の場合、ポリアミド糸やポリエステル糸等を使用した袋織りによって形成され、図３のＡに示すように、膨張用ガスＧを流入させて車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとを離すように膨張するガス流入部２１と、車内側壁部２１ａ，車外側壁部２１ｂ相互を結合させるように形成されて膨張用ガスを流入させない非流入部２８と、を備えて構成されている。ガス流入部２１は、保護膨張部２２、ガス供給路部２５、及び、接続口部２６、を備えて構成され、非流入部２８は、周縁部２９、取付部３０、板状部３１，３２、及び、区画部３３、を備えて構成されている。

ガス流入部２１の保護膨張部２２は、エアバッグ２０の膨張完了時に、前席の側方に配置される窓Ｗ１の車内側を覆う前保護部２３と、後席の側方に配置される窓Ｗ２の車内側を覆う後保護部２４と、を備えている。ガス供給路部２５は、エアバッグ２０の上縁２０ａ側で接続口部２６から前方側に延びるもので、前保護部２３と後保護部２４とに接続口部２６からの膨張用ガスＧを供給するための部位である。接続口部２６は、エアバッグ２０の上縁２０ａ側の後端側に配置されるもので、上述したごとく、インフレーター１０に連結される部位である。前保護部２３と後保護部２４とは、それぞれ、領域内に、区画部３３と板状部３１とによって区画されて、前後方向に並設される複数のセル２２ａを配設させて構成されている。各セル２２ａは、上端をガス供給路部２５に連通させて、上下方向に沿うような棒状として構成されており、実施形態の場合、前保護部２３の領域には、４つのセル２２ａが並設され、後保護部２４の領域には、３つのセル２２ａが並設されている。

非流入部２８を構成する周縁部２９は、ガス流入部２１の外周縁に配置されている。板状部３１は、略長方形板状として、ガス供給路部２５の下方における前保護部２３と後保護部２４との間に配置されている。板状部３２は、略三角板状として、エアバッグ２０の前端側に配置されている。各セル２２ａ間を区画している区画部３３は、実施形態の場合、略Ｔ字形状や、周縁部２９から延びる横置きＦ字形状として、構成されている。

取付部３０は、板状部３２を含めたエアバッグ２０の上縁２０ａ側において、上方へ突出するように、複数配置されるもので、それぞれ、取付ボルト１６を挿通可能な取付孔３０ａを、備えている。各取付部３０は、当板としての板金製の取付ブラケット１５を取り付けられて、取付ブラケット１５とともに、取付孔１５ａ，３０ａを貫通する取付ボルト１６を利用して、インナパネル２に取り付けられることとなる（図２参照）。なお、取付部３０と取付ブラケット１５とには、取付孔３０ａ，１５ａの周囲に、ケース３８の取付片部４１に設けられた係止突起４１ｂを貫通させるための貫通孔３０ｂ，１５ｂが、それぞれ、２つずつ形成されている（図２，１４参照）。そして、各取付ボルト１６は、インナパネル２の取付孔３に設けられたナット４に螺合して、各取付部３０を、取付ブラケット１５やケース３８の取付片部４１とともに、車両Ｖのボディ１側のインナパネル２に対して、取り付けることとなる。

そして、エアバッグ２０は、車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとを重ねるように平らに展開した状態から、下縁２０ｂ側を上縁２０ａ側に接近させ、前後方向に沿った長尺状の折り完了体３５を形成するように、折り畳まれて、車両Ｖに搭載されるもので、各取付部３０は、この折り完了体３５の上面から上方に突出するように、配置されることとなる（図３のＢ参照）。そして、実施形態の場合、エアバッグ２０は、前後方向に沿うように、上縁２０ａと平行な複数の折目Ｃを付けて、下縁２０ｂ側を上縁２０ａ側に接近させるような蛇腹折りにより、折り畳まれている（図３のＢ参照）。

ケース３８は、図１に示すように、エアバッグ２０を折り畳んで構成される長尺状の折り完了体３５の長手方向に沿って配置されるもので、実施形態の場合、図４，１３に示すように、折り畳まれたエアバッグ２０（折り完了体３５）の前保護部２３の領域を収納するケース３８Ｆと、後保護部２４の領域を収納するケース３８Ｂと、の２つから、構成されている。各ケース３８（３８Ｆ，３８Ｂ）は、オレフィン系熱可塑性エラストマー等の軟質合成樹脂から形成されるもので、図４に示すように、折り完了体３５の周囲を覆うカバー部３９と、カバー部３９から延びるように形成されてエアバッグ２０の取付部３０とともにインナパネル２に取り付けられる複数の取付片部４１と、を有しており、隣接する端部側（ケース３８Ｆの後端３８ａ側とケース３８Ｂの前端３８ｂ側）で、連結片部４４により、相互に連結される構成である。

カバー部３９は、折り完了体３５の上面側を覆う天井壁３９ａと、天井壁３９ａの車内側Ｉと車外側Ｏとの両縁から下方に延びて折り完了体３５の車内側Ｉと車外側Ｏとを覆う側壁３９ｂ，３９ｃと、を備える断面略逆Ｕ字形状とされている（図２参照）。なお、図２においては、カバー部３９と折り完了体３５との間に隙間があるように図示されているが、実際の物品においては、折り完了体３５は、カバー部３９内に隙間なく収納されている。取付片部４１は、カバー部３９の天井壁３９ａにおける車外側Ｏの縁付近において、上方に延びるように、形成されている。この取付片部４１は、それぞれ、折り完了体３５における各取付部３０に対応する位置に配置され、その元部側となる車内側Ｉの天井壁３９ａの部位には、各取付部３０を上方へ突出させる貫通孔４０が、形成されている。なお、エアバッグ２０における前端側の部位は、布材の量を少なくした三角形状の板状部３２から構成されていることから、前側のケース３８Ｆの前端側の部位は、天井壁３９ａや側壁３９ｂを設けずに、側壁３９ｃと取付片部４１のみから構成されている（図４参照）。

各取付片部４１には、図４に示すように、エアバッグ２０の取付部３０や取付ブラケット１５に対応するように、取付ボルト１６を貫通させる挿通孔４１ａと、挿通孔４１ａの周囲となる前後両側に配置されて車内側Ｉに突出する２つの略円柱状の係止突起４１ｂと、が、配設されている。さらに、各取付片部４１の上縁側の前後の両角の部位には、図２に示すように、車内側Ｉに突出して下方へ反転するように、断面略Ｌ字形状の規制片４１ｃが、形成されている。そして、実施形態の場合、各取付片部４１には、折り完了体３５をカバー部３９の内部に収納させた状態で、貫通孔４０を経て、取付部３０が、車内側面４１ｄ側に配置されることとなる。その際、各取付部３０の各貫通孔３０ｂには、取付片部４１に形成される係止突起４１ｂが、貫通されることとなる（図２参照）。そして、各取付部３０の車内側Ｉの面に、取付ブラケット１５を、各規制片４１ｃに係止させ、かつ、各貫通孔１５ｂに係止突起４１ｂを貫通させるようにして、配置させれば、各取付部３０を、取付ブラケット１５と取付片部４１との間で挟持させて、ケース３８の各取付片部４１に取り付けることができる。

前後のケース３８Ｆ，３８Ｂを連結している連結片部４４は、図９，１０に示すように、前側のケース３８Ｆの後端３８ａ側から延びて曲げ可能とされる帯部４５と、帯部４５の先端４５ａ側に配設される雄型係合部４６と、後側のケース３８Ｂの前端３８ｂ側に配設される雌型係合部５１と、から、構成されている。

帯部４５は、折り完了体３５を折り曲げた際の外周側に位置するように、ケース３８Ｆの後端３８ａ側において、カバー部３９の天井壁３９ａから後方に延びるように、形成されている（図５，６参照）。この帯部４５は、天井壁３９ａから上方に向かって突出して、車内側Ｉから見て略逆Ｕ字形状に屈曲されるとともに、先端４５ａ側（後端側）を前後方向に略沿わせるようにして、形成されている（図６参照）。帯部４５は、幅寸法ＴＷ１を、雌型係合部５１における後述する係止孔５２の広幅開口部５５の開口幅寸法ＯＷ２より小さくして、この広幅開口部５５を挿通可能に、構成されている（図５，７参照）。

帯部４５の先端４５ａ側（後端側）に形成される雄型係合部４６は、帯部４５の先端４５ａ（後端）から折り完了体３５側に向かって延びるように形成される首部４７と、首部４７の先端４７ａにおいて首部４７の軸方向と直交方向となる両側へ突出するように形成される頭部４８と、を備える構成とされている。実施形態の場合、雄型係合部４６は、雌型係合部５１における係止孔５２の開口面と略直交する上方側から見て、略Ｔ字形状とされている（図５参照）。

首部４７は、帯部４５の先端４５ａ（後端）から、折り完了体３５側に向かって延びて、後下方に向かって突出するように、形成されている。具体的には、首部４７は、帯部４５よりも狭幅として、帯部４５の先端４５ａ（後端）から雌型係合部５１における係止孔５２の開口面に略沿わせるように、前後方向に沿って延び、かつ、高さ寸法Ｈ１を帯部４５の厚さ寸法ｔ１より大きくして、帯部４５より下方に突出するように、形成されている（図６参照）。この首部４７は、頭部４８を、係止孔５２の後述する狭幅開口部５３の周縁５４に係止させた際に、狭幅開口部５３に嵌挿可能に構成されるもので、幅寸法ＴＷ２を、狭幅開口部５３の開口幅寸法ＯＷ１より若干小さく設定されている（図５，７参照）。また、首部４７の高さ寸法Ｈ１は、狭幅開口部５３内に嵌挿させた状態において、頭部４８の上面４８ｂを係止孔５２における狭幅開口部５３における周縁５４の下面５４ａに当接させた際に、狭幅開口部５３の周縁５４の上面よりわずかに上方に突出するような寸法に、設定されている（図１１参照）。さらに、首部４７の前後方向に沿った長さ寸法Ｌ１（図６参照）は、首部４７の元部４７ｃを狭幅開口部５３における前縁５３ａに当接させた際に、頭部４８の後端４８ａを、図９に示すように、広幅開口部５５の前縁５５ａと略一致させるような寸法に、設定されている。また、実施形態の場合、首部４７は、断面形状を、長軸側の軸方向を前後方向に沿わせた略長円形状とされている（図６参照）。

頭部４８は、首部４７の先端４７ａから、首部４７の軸方向と直交方向となる左右両側に突出するように、形成されるもので、詳細に説明すれば、首部４７における折り完了体３５側の面（下端面４７ｂ）から、係止孔５２の開口面に略沿って後方と左右両側とに向かって膨出するように、形成されている。頭部４８は、左右方向側の幅寸法ＴＷ３（首部４７の軸方向と直交方向側の幅寸法）を、狭幅開口部５３を挿通不能として、広幅開口部５５を挿通可能とするように、狭幅開口部５３の開口幅寸法ＯＷ１より大きくして、かつ、広幅開口部５５の開口幅寸法ＯＷ２より小さくするように、構成されている（図５，７参照）。実施形態の場合、頭部４８の左右方向側の幅寸法ＴＷ３は、帯部４５の幅寸法ＴＷ１より若干大きく設定されている。また、頭部４８は、前後方向側の長さ寸法Ｌ２（図５参照）を、雄型係合部４６を後方移動させて、首部４７の先端面４７ｄ（後端面）を雌型係合部５１に設けられる後述する押え片５７の先端面５７ｂ（前端面）に当接させた際に、前端側部位４８ｄを、狭幅開口部５３の周縁５４の下方に位置させて、首部４７側の面（上面４８ｂ）を、狭幅開口部５３の周縁５４における折り完了体３５側の面（下面５４ａ）と、係止孔５２の開口面と直交方向側（上下方向側）に重ねるような寸法に、設定されている（図１５参照）。換言すれば、頭部４８は、首部４７の先端面４７ｄを押え片５７の先端面５７ｂに当接させた際にも、前端側部位４８ｄにおいて、狭幅開口部５３の周縁５４に当接されて、係止可能に、構成されている。

さらに、頭部４８は、前後方向側の長さ寸法Ｌ２を、上述したごとく、首部４７の元部４７ｃを狭幅開口部５３における前縁５３ａに当接させた際に、後端４８ａを、広幅開口部５５の前縁５５ａと略一致した位置に配置させるような寸法に、設定されている。換言すれば、頭部４８は、首部４７の元部４７ｃを狭幅開口部５３の前縁５３ａに当接させた際に、図９に示すように、広幅開口部５５の領域内に突出せず、雌型係合部５１に形成される後述する押え片５７と、係止孔５２の開口面と直交方向側（上下方向側）で、重ならないように、構成されている。

雌型係合部５１は、図７，８に示すように、後側のケース３８Ｂの前端３８ｂ付近におけるカバー部３９の天井壁３９ａの領域に、形成されている。雌型係合部５１は、天井壁３９ａを切り欠いて、開口面を折り完了体３５の表面に略沿わせるように開口して形成される係止孔５２と、係止孔５２の一部を塞ぐように形成される押え片５７と、を備えている。実施形態の場合、雌型係合部５１は、頭部４８を狭幅開口部５３の周縁５４に係止させた際に、頭部４８の下面４８ｃを、周囲のカバー部３９における天井壁３９ａの下面（内周面）と略面一とさせるように（図１０参照）、ケース３８Ｂの前端３８ｂ付近において、天井壁３９ａを一段上方（外周側）に突出させ、この突出させた領域に、形成されている。

係止孔５２は、雄型係合部４６の係合時に頭部４８を周縁で係止可能とされるもので、雄型係合部４６側となる前側に形成される狭幅開口部５３と、雄型係合部４６から離れた側となる後側に形成される広幅開口部５５と、を有し、狭幅開口部５３と広幅開口部５５とは相互に連通して形成されている。実施形態の場合、係止孔５２は、開口面と略直交する上方側から見て、略凸字形状に開口して、形成されている（図７参照）。狭幅開口部５３は、開口幅寸法ＯＷ１を、雄型係合部４６における首部４７のみを挿通可能として、頭部４８を挿通不能に設定されており、首部４７を挿通させた際に、頭部４８の上面４８ｂ側を、周縁５４の下面５４ａ側に当接させることにより、頭部４８を周縁５４によって、係止する構成である。また、この頭部４８の狭幅開口部５３の周縁５４への係止時に、首部４７は、狭幅開口部５３に嵌挿されている。さらに、実施形態の場合、狭幅開口部５３は、前縁５３ａ側を首部４７の先端４７ａ側の断面形状に合わせて、上面から見て略半円弧状としており、さらに、首部４７の元部４７ｃを、前縁５３ａに当接させて首部４７を狭幅開口部５３に嵌挿させた際に、首部４７を係止可能に、前縁５３ａから延びる左右の側縁５３ｂ，５３ｂにおける前後方向の中間部位に、僅かに内側に向かって突出する突起５３ｃ，５３ｃを備えている。広幅開口部５５は、開口幅寸法ＯＷ２を、頭部４８を挿通可能に、設定されている。

押え片５７は、広幅開口部５５における狭幅開口部５３と対向して配置される後縁５５ｄから、係止孔５２の開口面に略沿うように、狭幅開口部５３側に向かって突出するように形成されるもので、広幅開口部５５を略全域にわたって塞ぐような略長方形板状としている（図７参照）。実施形態の場合、押え片５７は、広幅開口部５５の前縁５５ａと左右の側縁５５ｂ，５５ｃとの間に僅かな隙間を有して、残部を塞ぐように、形成されている。そして、押え片５７は、狭幅開口部５３側となる先端５７ａ側（前端側）を、係止孔５２の開口面と略直交方向側（上下方向側）に撓み可能として形成されている。この押え片５７の先端５７ａと、広幅開口部５５における狭幅開口部５３の周縁から延びる縁部（前縁５５ａ）と、の間の隙間Ｓは、開口幅寸法ＯＷ３（図７参照）を、頭部４８における首部４７の軸方向に沿う方向側となる前後方向側の長さ寸法Ｌ２より小さな寸法に、設定されている。実施形態の場合、この隙間Ｓは、首部４７の軸方向側となる前後方向に沿った長さ寸法Ｌ１よりも小さく設定されて、首部４７も挿通不能な幅寸法に設定されており、雄型係合部４６全体が、狭幅開口部５３から離れるように後方移動した場合にも、首部４７は、押え片５７の先端５７ａと当接して、広幅開口部５５の領域内に、全体を侵入させることができないように、構成されている。

次に、この頭部保護エアバッグ装置Ｍの車両Ｖへの搭載について説明すれば、まず、図３のＡに示すように、エアバッグ２０を、非膨張状態として車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとを重ねるように平らに展開した状態から、上縁２０ａと平行な折目Ｃを付けて、下縁２０ｂ側を上縁２０ａ側に接近させるように、接続口部２６の領域を除いて、蛇腹折りにより折り畳み、その後、図３のＢに示すように、折り畳まれたエアバッグ２０の周囲に、破断可能なラッピング材６０を巻きつけて、折り完了体３５を形成する。その後、折り完了体３５における前保護部２３の領域を、ケース３８Ｆのカバー部３９内に収納させ、折り完了体３５における後保護部２４の領域を、ケース３８Ｂのカバー部３９内に収納させる。このとき、各貫通孔４０から突出させるようにしてエアバッグ２０の各取付部３０を、取付片部４１の車内側面４１ｄ側に配置させつつ、各取付部３０の貫通孔３０ｂに、係止突起４１ｂを貫通させておく（図２参照）。さらに、取付ブラケット１５を、各規制片４１ｃに係止させ、かつ、各貫通孔１５ｂに係止突起４１ｂを貫通させるようにして、各取付部３０の車内側Ｉの面に当てるように配置させて、各取付部３０を、取付ブラケット１５と取付片部４１との間で挟持させつつ、ケース３８Ｆ，３８Ｂの各取付片部４１に取り付ける。

次いで、ケース３８Ｆに設けられた雄型係合部４６を、ケース３８Ｂに設けられた雌型係合部５１に係合させ、ケース３８Ｆ，３８Ｂ間を連結片部４４により連結させる。具体的には、図１０の二点鎖線及び図１２に示すごとく、雄型係合部４６の頭部４８を、雌型係合部５１における広幅開口部５５の領域に設けられた押え片５７を撓ませつつ、広幅開口部５５内に押し込み、首部４７を狭幅開口部５３内に挿通させつつ、狭幅開口部５３内に引き込むように、雄型係合部４６全体をケース３８Ｆ側に移動されば、頭部４８が、狭幅開口部５３の周縁に係止されることとなる。このとき、押え片５７が復元することから、頭部４８は、この復元された押え片５７により、広幅開口部５５側への戻りを規制された状態で、上面４８ｂを狭幅開口部５３における周縁５４の下面５４ａと当接させることとなり、その結果、首部４７を狭幅開口部５３に嵌挿させつつ、頭部４８を、狭幅開口部５３の周縁５４に係止させることができる。その後、接続口部２６に、取付ブラケット１１を取付済みのインフレーター１０を挿入して、クランプ１３により、接続口部２６とインフレーター１０とを連結すれば、エアバッグ組付体ＡＭを形成できる（図１３参照）。

実施形態では、このエアバッグ組付体ＡＭを、図１３の二点鎖線から実線に示すように、ケース３８Ｆ，３８Ｂ間となる連結片部４４の帯部４５の部位で、折り曲げれば、エアバッグ組付体ＡＭをコンパクトにすることができる。そして、実施形態では、エアバッグ組付体ＡＭを、折り曲げた状態を維持して、運搬用容器や包装紙等に入れて、所定場所まで運搬することができることから、嵩張らずに、運搬することができる。なお、実施形態では、エアバッグ組付体ＡＭは、ケース３８Ｆ，３８Ｂ間において露出している折り完了体３５の下面側の部位を基点として、折り曲げられることとなり、帯部４５は、折り曲げられた折り完了体３５の外周側に、配置されることとなる。

そして、頭部保護エアバッグ装置Ｍの車両Ｖへの搭載時には、図１３の実線から二点鎖線に示すように、エアバッグ組付体ＡＭの折り曲げ状態を直して、各取付ブラケット１１，１５を、インナパネル２の所定の位置に配置させ、取付ボルト１２，１６を使用して、インナパネル２の所定の位置に固定すれば、エアバッグ組付体ＡＭを車両Ｖに組み付けることができる。その後、インフレーター１０に、インフレーター作動用の制御装置から延びる図示しないリード線を結線するとともに、ピラーガーニッシュ５，７，８及びルーフヘッドライニング６を、ボディ１側のインナパネル２に取り付ければ、頭部保護エアバッグ装置Ｍを車両Ｖに搭載することができる。

車両Ｖへの搭載後、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍが作動して、インフレーター１０が膨張用ガスＧをエアバッグ２０に供給すれば、エアバッグ２０は、ガス供給路部２５や複数のセル２２ａに膨張用ガスＧを流入させ、エアバッグカバー１８を押し開いて下方へ展開し、図１の二点鎖線に示すように、窓Ｗ１，Ｗ２や中間ピラー部ＣＰの車内側を覆うように、膨張を完了させることとなる。

そして、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍでは、ケース３８Ｆ，３８Ｂ間を連結する連結片部４４が、曲げ可能な帯部４５を有していることから、エアバッグ２０がケース３８Ｆ，３８Ｂ間で捩れた際に、図１４のＡ，Ｂに示すように、この帯部４５もエアバッグ２０とともに捩れるような態様となって、エアバッグ２０の捩れを容易に検知することができ、エアバッグ２０におけるケース３８Ｆ，３８Ｂ間での捩れた状態での車両Ｖへの取り付けを防止することができる。

また、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍでは、帯部４５の先端４５ａに形成される雄型係合部４６の頭部４８を、雌型係合部５１における狭幅開口部５３の周縁５４に係止させることにより、雄型係合部４６と雌型係合部５１とを係合させている構成であるが、この頭部４８は、雌型係合部５１を有するケース３８Ｂにおけるカバー部３９の領域内に侵入しつつ、狭幅開口部５３の周縁５４に係止される構成であることから、狭幅開口部５３の周縁５４への係止時に、折り完了体３５とカバー部３９との間に挟持されるような態様となる（図１０，１１参照）。すなわち、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍでは、雄型係合部４６の頭部４８が、圧縮されるように折り畳まれたエアバッグ２０（折り完了体３５）のスプリングバックにより、エアバッグ２０とカバー部３９との間で強固に保持されることとなることから、折り完了体３５をケース３８Ｆ，３８Ｂに収納させた運搬時において、ケース３８Ｆ，３８Ｂ間の部位で折り完了体３５を折り曲げても、頭部４８が、狭幅開口部５３から大きくずれ難く、頭部４８の狭幅開口部５３の周縁５４への係止状態を維持することができる。

さらに、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍでは、雌型係合部５１が、頭部４８の係止孔５２からの抜けを抑制する押え片５７を有しており、この押え片５７は、広幅開口部５５における狭幅開口部５３と対向して配置される縁部（後縁５５ｄ）から、係止孔５２の開口面に略沿うように、狭幅開口部５３側に向かって突出し、かつ、広幅開口部５５を略全域にわたって塞ぐように配置されて、先端５７ａと、広幅開口部５５における狭幅開口部５３の周縁５４から延びる縁部（前縁５５ａ）と、の間の隙間Ｓを、頭部４８の前後方向側の長さ寸法Ｌ１より小さな開口幅寸法ＯＷ３に設定されている。また、頭部４８は、首部４７の先端面４７ｄを押え片５７の先端面５７ｂに当接させた際に、前端側部位４８ｄにおいて、首部４７側となる上面４８ｂを、狭幅開口部５３の周縁５４における折り完了体３５側となる下面５４ａと、上下方向側で重なるように、構成されている。そのため、エアバッグ２０の捩れ時に、雄型係合部４６の首部４７が、広幅開口部５５側に向かって、移動することとなっても、押え片５７の先端５７ａに当接することとなり、このとき、頭部４８は、前端側部位４８ｄの部位において、狭幅開口部５３の周縁５４に重なって、この狭幅開口部５３の周縁５４に係止されていることから、頭部４８が広幅開口部５５から抜けるような位置まで移動することを、防止でき、かつ、頭部４８の狭幅開口部５３の周縁５４との係止状態も維持することができる。その結果、エアバッグ２０の捩れ時において、帯部４５が捩れることとなっても、頭部４８が、広幅開口部５５から抜け難く、ケース３８Ｆ，３８Ｂ間の連結片部４４による連結を維持させることができる。特に、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍでは、押え片５７の先端５７ａと広幅開口部５５の前縁５５ａとの間の隙間Ｓが、首部４７の前後方向の長さ寸法Ｌ１よりも小さな寸法に設定されていることから、首部４７が、広幅開口部５５の領域（隙間Ｓ）内に、全体を侵入させることができず、首部４７が、広幅開口部５５の領域内に侵入して隙間Ｓを左右方向（車内外方向）に大きく移動することを防止できる。そのため、雄型係合部４６と雌型係合部５１との係合状態を一層強固に維持することができる。

したがって、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍでは、折り畳んだエアバッグ２０を捩って車両Ｖに搭載することを防止でき、かつ、捩れ検知時にも、エアバッグ２０を収納しているケース３８Ｆ，３８Ｂ間の連結片部４４による連結状態を維持することができる。

また、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍでは、雄型係合部４６を雌型係合部５１に係合させる際には、図１０の二点鎖線及び図１２に示すように、押え片５７を折り完了体３５側に向かって撓ませるようにして、頭部４８を広幅開口部５５に挿入させ、首部４７を狭幅開口部５３に挿通させて狭幅開口部５３内に引き込むように、雄型係合部４６をケース３８Ｆ側に移動させれば、頭部４８が、狭幅開口部５３の周縁５４に係止されることとなる（図９，１０参照）。このとき、押え片５７が復元することから、頭部４８は、復元された押え片５７の先端５７ａによる首部４７の先端４７ａの規制により、広幅開口部５５側への戻りを規制されることとなる。そして、雄型係合部４６と雌型係合部５１との係合状態を解除する際には、首部４７を、狭幅開口部５３における広幅開口部５５と対向する側の縁部（前縁５３ａ）に当接させた状態で、押え片５７を、指や冶具等を利用して、折り完了体３５側に押し込むように撓ませ（図１０の二点鎖線参照）、首部４７を、広幅開口部５５側へ移動させれば、頭部４８を、撓ませた押え片５７の上面側を経て、広幅開口部５５を挿通させるようにして、取り外すことができ、雄型係合部４６と雌型係合部５１との係合状態を解除することができる。そのため、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍでは、手や冶具等を利用すれば、雄型係合部４６と雌型係合部５１との係合状態を容易に解除することができ、一方のケースを交換する場合等の、メンテナンス作業が容易である。なお、冶具を利用する場合、押え片５７を、折り完了体３５側から離れる上方に向かって撓ませるようにして、雄型係合部４６と雌型係合部５１との係合状態を解除させてもよい。

さらに、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍでは、首部４７を、帯部４５より狭幅として、係止孔５２の開口面に略沿わせて構成するとともに、頭部４８の狭幅開口部５３の周縁５４との係止時に、狭幅開口部５３に嵌挿させる構成としている。そのため、図１１に示すように、首部４７の軸直交方向側が、狭幅開口部５３の周縁５４に支持されるような態様となり、エアバッグ２０をケース３８Ｆ，３８Ｂ間の部位で折り曲げた際や、エアバッグ２０がケース３８Ｆ，３８Ｂ間の部位で捩れた場合等に、首部４７の位置を安定させることができて、頭部４８の狭幅開口部５３の周縁５４との係止状態を一層安定させることができる。勿論、このような点を考慮しなければ、雄型係合部として、係止孔の開口面と交差するような首部を有した構成のものを使用してもよい。

さらにまた、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍでは、帯部４５を、折り完了体３５を折り曲げた際の外周側に位置させるように、各ケース３８Ｆ，３８Ｂにおけるカバー部３９の天井壁３９ａ，３９ａ間を連結するように配置させていることから、折り完了体３５の折り曲げ時に、首部４７が、雌型係合部５１を有したケース３８Ｂから離れる方向に引っ張られるような態様となる。そのため、首部４７を確実に狭幅開口部５３内に配置させることができて、ケース３８Ｆ，３８Ｂ間の部位で折り曲げられた状態で運搬される際に、雄型係合部４６と雌型係合部５１との係合状態が解除され難い。勿論、このような点を考慮しなければ、ケース間を連結する帯部を、折り完了体を折り曲げた際の内周側に位置させるように、構成してもよい。

なお、実施形態では、前席と後席との側方を覆う２列シートタイプの車両に搭載されるエアバッグ２０を、連結片部４４により連結させた２つのケース３５Ｆ，３５Ｂ内に収納させているが、ケースの数はこれに限られるものではなく、３列シートタイプの車両に搭載されるエアバッグを、連結片部により相互に連結された３つのケースに収納させる構成としてもよい。勿論、雌型係合部及び雄型係合部（帯部）の配置位置も、実施形態に限られるものではなく、実施形態とは逆に、前側のケースに雌型係合部を配置させ、後側のケースに帯部及び雄型係合部を配置させる構成としてもよい。

また、実施形態では、エアバッグ２０は、蛇腹折りにより折り畳まれているが、エアバッグの折り畳み形状はこれに限られるものではなく、平らに展開した状態から、下縁を上縁に接近させつつ車外側に巻くようなロール折りにより、エアバッグを折り畳んでもよい。

１…ボディ、
２…インナパネル、
１０…インフレーター、
１５…取付ブラケット、
１８…エアバッグカバー、
２０…エアバッグ、
３０…取付部、
３５…折り完了体、
３８（３８Ｆ，３８Ｂ）…ケース、
３９…カバー部、
４１…取付片部、
４４…連結片部、
４５…帯部、
４５ａ…先端、
４６…雄型係合部、
４７…首部、
４７ａ…先端、
４７ｂ…下端面、
４８…頭部、
５１…雌型係合部、
５２…係止孔、
５３…狭幅開口部、
５４…周縁、
５５…広幅開口部、
５７…押え片、
５７ａ…先端、
ＡＭ…エアバッグ組付体、
Ｗ１，Ｗ２…窓、
Ｖ…車両、
Ｍ…頭部保護エアバッグ装置。

Claims (3)

1. 展開膨張時に車両の窓を覆うエアバッグが、折り畳まれた長尺状の折り完了体の長手方向に沿って配設される複数の合成樹脂製のケースに収納されて、該ケースとともに、前記各ケースの部位に配置された前記エアバッグの取付部を、前記窓の上縁側に沿って、車両のボディ側に取り付けることにより、車両に搭載される構成とされ、
   隣接する前記ケースが、曲げ可能な連結片部で連結されて、
   前記折り完了体が、前記ケース内に収納された状態で、前記連結片部を曲げて、車両搭載前に、折り曲げて運搬可能な構成とされる頭部保護エアバッグ装置であって、
   前記連結片部が、隣接する一方の前記ケースから延びて曲げ可能とされる帯部と、該帯部の先端側に配設される雄型係合部と、他方の前記ケースに配設される雌型係合部と、から、構成され、
   前記雄型係合部が、前記帯部の先端から前記折り完了体側に向かって延びるように形成される首部と、該首部の先端における前記折り完了体側の部位から前記首部の軸方向と直交方向となる両側へ突出するように形成される頭部と、を備える構成とされ、
   前記雌型係合部が、
   他方の前記ケースにおける前記折り完了体の表面を覆うカバー部において、前記折り完了体の上面側を覆う天井壁の領域に、開口面を前記折り完了体の表面に略沿わせるように開口して形成されて、前記雄型係合部の係合時に、前記頭部を周縁で係止可能な係止孔と、
   前記頭部の前記係止孔からの抜けを抑制する押え片と、
   を備える構成とされ、
   前記係止孔が、
   前記雄型係合部側に形成されて、開口幅寸法を、前記首部を挿通可能とし、かつ、前記頭部を挿通不能に設定される狭幅開口部と、
   前記雄型係合部から離れた側において前記狭幅開口部と連通して形成されるとともに、開口幅寸法を、前記頭部を挿通可能に設定される広幅開口部と、
   を有して、
   前記押え片が、前記広幅開口部における前記狭幅開口部と対向して配置される縁部から、前記係止孔の開口面に略沿うように、前記狭幅開口部側に向かって突出し、かつ、前記広幅開口部を略全域にわたって塞ぐような略長方形板状として、先端側を前記係止孔の開口面と略直交方向側に撓み可能として形成されるとともに、前記先端と、前記広幅開口部における前記狭幅開口部の周縁から延びる縁部と、の間の隙間を、前記頭部における前記首部の軸方向に沿う方向側の長さ寸法より小さな幅寸法に設定されて、構成され、
   前記頭部が、前記首部の先端を前記押え片の先端に当接させた際に、前記首部側の面を、前記狭幅開口部の周縁における前記折り完了体側の面と、前記係止孔の開口面と直交方向側に重ねるように構成され、
   前記雌型係合部を備える前記ケースの前記カバー部が、前記天井壁を部分的に一段上方に突出させるように構成され、突出された領域に、前記雌型係合部を配置させ、前記狭幅開口部の周縁に係止された状態の前記雄型係合部の前記頭部の下面を、周囲のカバー部における天井壁の下面と略面一とするように、構成されていることを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
2. 前記首部が、少なくとも前記頭部と連結されている先端側部位を、前記帯部より狭幅として、前記係止孔の開口面に略沿わせて構成されるとともに、前記頭部の前記狭幅開口部周縁との係止時に、前記狭幅開口部に嵌挿される構成とされていることを特徴とする請求項１に記載の頭部保護エアバッグ装置。
3. 前記帯部が、車両搭載前の運搬用に前記折り完了体を折り曲げた際の外周側に位置するように、形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の頭部保護エアバッグ装置。

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