JP5146291B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

従来、複写機等の画像形成装置において、投入されたジョブに含まれる画像データに基づいて複数の画像を縮小して生成し１つの画面に表示させ、画像形成に際してこの表示画面を用いてページ編集を行なう技術が開発されている。
例えば、特許文献１には、この表示画面を用いてページ編集を行い、ある画像を用紙の表面にくるように指定することを可能とする技術が開示されている。表面の画像を指定した際に裏面にくる画像が無い用紙が出来た場合には、その用紙の裏面は自動的に白画像として画像形成される。
特開平７−１１２５６２号公報

しかしながら、特許文献１の技術は、裏面に自動的に追加された白画像に対しても編集操作を行なえる構成である。このため、例えば、両面モードを含むジョブに複数回ページ編集操作を行なって自動的に追加された白画像が表面に位置した場合、この自動的に追加された白画像の次の画像で章分けを行うと、自動的に追加された白画像の裏面にさらに白画像が追加されることとなり、白画像のみで構成される用紙が形成されることとなる等、ユーザの意図しない出力結果となる可能性があるという問題があった。

本発明の課題は、画面上でページ編集操作を行なって自動的に白画像が追加された際に、この白画像に対する編集作業を制限することでユーザの意図しない出力結果となるのを防止することのできる画像形成装置を提供することである。

請求項１に記載の発明は、
表示部と、ジョブに含まれる画像データに基づいてページ単位のページ画像を用紙に形成する画像形成部と、
を備える画像形成装置において、
前記画像データに基づく前記ページ画像を前記表示部にサムネイル表示する制御部と、
サムネイル表示された前記ページ画像へのページ編集の指示を受け付ける操作部と、を備え、
前記制御部は、
前記ジョブが両面モードであって、且つ前記操作部によるページ編集の結果、裏面に画像形成されないページがあるか否か判断し、裏面に画像形成されないページがあると判断した場合、当該画像形成されないページを白画像として前記表示部に表示するとともに、
前記白画像に更に所定のページ編集を行う場合、当該所定のページ編集に応じて通常の画像とは異なる所定の禁則条件を適用することを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、
前記所定のページ編集が、前記白画像に対する章分け、削除、複製、又は移動である場合、
前記禁則条件として、当該所定のページ編集を実行不可とすることを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記操作部は、前記制御部により自動挿入される白画像とは別に、ユーザの任意の指示に応じて任意挿入される第２白画像をページ画像として表示する指示を受付可能であり、
前記制御部は、
前記所定のページ編集が、前記第２白画像及び前記通常の画像に対して指示された場合、当該所定のページ編集を実行し、
前記所定のページ編集が、前記制御部により自動挿入された白画像に対する章分け、複製、又は移動である場合、当該白画像の属性を自動挿入された白画像の属性から任意挿入された第２白画像の属性に変更して当該所定のページ編集を実行し、
前記所定のページ編集操作が、前記制御部により自動挿入された白画像に対する削除である場合、前記禁則条件として、当該所定のページ編集を実行不可とすることを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、裏面の画像形成されないページに表示された白画像（自動追加白画像）に対する編集作業が制限されるため、ユーザの意図しない出力結果となるのを防止することができる。

請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明と同様の効果が得られるのは勿論のこと、自動追加白画像に対する章分けを実行不可とすることで、自動追加白画像のみで構成された章が出来上がるのを防止することができる。また、自動追加白画像に対する削除を実行不可とすることで、削除した自動追加白画像が即時に再追加されるという繰り返し作業が発生するのを防止することができる。また、自動追加白画像に対する複製及び移動を実行不可とすることで、ユーザ任意の白画像入力の機能を有効に利用することができる。

請求項３に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明と同様の効果が得られるのは勿論のこと、制御部により自動挿入された白画像（自動追加白画像）に対するページ編集が、章分け、複製、又は移動である場合には、白画像の属性が自動挿入された白画像の属性から、任意挿入された第２白画像の属性に変更されて所定のページ編集が実行されるため、その後、制御部により自動挿入された白画像には禁則条件が適用されないこととなり、通常の画像と同様にページ編集を行なうことができるようになる。
また、自動追加白画像に対するページ編集の操作が削除である場合には、このページ編集操作は実行不可となるため、削除した自動追加白画像が即時に再追加されるという繰り返し作業が発生するのを防止することができる。

以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。

図１は、本発明の実施の形態にかかる画像形成装置の概略構成図である。
図１に示すように、画像形成装置１は、本体部１０と、これにオプション接続された後処理部２０と、を備えて構成される。

図１に示すように、本体部１０は、スキャナ部２００と、自動原稿給紙部（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）３００と、操作表示部４００と、プリンタ部５００と、を備える。すなわち、本実施の形態に係る画像形成装置１は、スキャナ機能、コピー機能、プリンタ機能を備えた、いわゆるディジタル複合機である。

また、本体部１０には、給紙機構を有する３つの給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ３、及び大容量トレイユニットＦＴ４が設けられており、各給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ４の近傍には給紙された用紙を検知する給紙センサが設けられている。これらの給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ４には、それぞれ普通紙、裏紙、再生紙、上質紙、タブ紙等の種類及びサイズが異なる用紙が収容可能となっている。

後処理部２０は、本体部１０から搬送された用紙に各種後処理を行う、いわゆるフィニッシャーである。例えば、本体部１０から搬送された用紙のソート処理を行うソートユニット、パンチ処理を行うパンチユニット、折り処理を行う折りユニット、断裁処理を行う断裁ユニット、カッティング処理行うカッティングユニット等を備える。また、後処理部２０には、搬送された用紙が排紙される排紙トレイＥＴ１、ＥＴ２が設けられている。

画像形成装置１において、例えば、ＡＤＦ部３００の原稿トレイに載置された原稿は、スキャナ部２００の読取箇所であるコンタクトガラスに搬送され、スキャナ部２００の光学系により原稿の画像が読み取られる。ここで、画像とは、図形や写真等のイメージデータに限らず、文字や記号等のテキストデータ等も含む。

スキャナ部２００により読み取られた画像（アナログ画像信号）は、後述する状態管理部１００に出力され、状態管理部１００においてＡ／Ｄ変換され、各種画像処理が施された後、プリンタ部５００に出力される。そして、プリンタ部（画像形成部）５００において、何れかの給紙トレイトレイＦＴ１〜ＦＴ４から給紙された用紙上に、ディジタル画像データに基づく画像が形成される。この画像形成された用紙は、排紙機構により後処理部２０に搬送され、所定の後処理を施された後、排紙トレイＥＴ１、ＥＴ２の何れかに排紙される。

なお、給紙トレイや排紙トレイの形態は、図１に例示したものに限定されず、例えば、その数は図示したものより多くても少なくても良い。

図２は、画像形成装置１の要部の制御ブロック図である。
本体部１０は、状態管理部１００と、スキャナ部２００と、ＡＤＦ部３００と、操作表示部４００と、プリンタ部５００と、プリンタコントローラ部６００と、を備えて構成される。

状態管理部１００は、制御部（ＣＰＵ：Central Processing Unit）１０１、プログラムメモリ（ＲＯＭ：Read Only Memory）１０２、システムメモリ（ＲＡＭ：Random Access Memory）１０３、記憶部１０４、読込処理部１０５、書込処理部１０６、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）制御ＩＣ１０７、圧縮ＩＣ１０８、伸長ＩＣ１０９、及び画像メモリ１１０を備えて構成される。

制御部１０１は、ＲＯＭ１０２に記憶されているシステムプログラムや画像形成処理プログラム、排紙処理プログラム等の各種処理プログラムを読み出してＲＡＭ１０３に展開し、展開したプログラムに従って画像形成装置１の各部の動作を集中制御する。

例えば、制御部１０１は、スキャナ部２００又はプリンタコントローラ部６００から入力された画像情報と、操作表示部４００を介して入力された設定情報とに基づいてジョブを生成する。そして、このジョブを実行することで用紙に画像を形成する。
ここで、ジョブとは、画像形成に関する一連の動作を指し、例えば、複数枚の原稿をコピーする場合には、複数枚の原稿をコピーに関する一連の動作が１ジョブである。また、複数部数のコピーを行なう場合は、複数部数のコピーに関する一連の動作が１ジョブである。
設定情報には、用紙の画像形成面を指定するモード設定情報が含まれている。制御部１０１は、モード設定情報が「両面モード」であれば、用紙の表面・裏面に画像を形成し、モード設定情報が「片面モード」であれば、各用紙の表面にのみ画像を形成する。

また、制御部１０１は、ジョブに含まれる画像データに基づいて、ページ編集画面Ｂ（図４参照。）にページ画像をサムネイル表示し、このページ編集画面Ｂを用いたユーザの操作入力に応じてページ編集処理を実行する。
具体的には、制御部１０１は、ページ編集画面Ｂにサムネイル表示されたページ画像に対して、ユーザにより所定のページ編集（例えば、ページの削除、ページの複製、ページの挿入、ページの移動、章分け、白画像入力等）の操作入力がなされた際に、その所定のページ編集の操作に応じてページ画像を編集して表示部４０１に表示させ、プリンタ部５００により編集完了後のページ画像をページ単位で用紙に形成する。
このとき、制御部１０１は、ジョブが両面モードであって、且つページ編集の結果、裏面に画像形成されないページがあるか否か判断し、裏面に画像形成されないページがあると判断した場合、当該画像形成されないページを白画像として表示部４０１に表示する。なお、このようにして制御部１０１により自動挿入されて追加表示された白画像を、以下、「自動追加白画像」という。

また、制御部１０１は、自動追加白画像に更にページ編集を行なう場合、そのページ編集に応じ、通常のページ画像とは異なる所定の禁則条件を適用する。
具体的には、ユーザが自動追加白画像に対して章分け、削除、複製、又は移動の何れかのページ編集の操作を行なった場合、制御部１０１は禁則条件としてこれらのページ編集を実行不可とする。
より具体的には、例えば、自動追加白画像に対して通常のページ画像と同様に章わけのページ編集を行うと、自動追加白画像のみで構成された章が出来上がる可能性がある。よって、自動追加白画像に対する章分けのページ編集を禁止する構成とすることにより、自動追加白画像のみで構成された章が出来上がるのを防止するようになっている。
また、自動追加白画像は、両面モードに際して裏面にくる画像として準備されているので、削除を指示しても即時に再追加される可能性がある。よって、自動追加白画像に対する削除のページ編集を禁止する構成とすることにより、削除と自動追加白画像の再追加とが繰り返されるのを防止するようになっている。
また、自動追加白画像に対して複製のページ編集を行うと、自動追加白画像が更に追加され、この自動追加白画像には上記の禁則が適用されることとなるため、操作が煩雑になる可能性がある。よって、ページ画像の途中に任意で白画像を追加する場合には、専用の白画像入力ボタンＢ２８を利用することとし、自動追加白画像に対する複製のページ編集は禁止する構成とすることにより、操作が煩雑になるのを防止するようになっている。
また、同様に、専用の白画像入力ボタンＢ２８を利用することで、自動追加白画像に対する移動のページ編集を禁止する構成となっている。

ＲＯＭ１０２は、半導体メモリ等の不揮発性メモリ等により構成され、画像形成装置１に対応するシステムプログラム及び該システムプログラム上で実行可能な画像形成処理プログラム、排紙処理プログラム等の各種処理プログラム等を記憶する。これらのプログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形態で格納され、制御部１０１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。

ＲＡＭ１０３は、制御部１０１により実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係るデータを一時的に記憶するワークエリアを形成し、ジョブキュー、各種動作設定等を記憶する。

記憶部１０４は、ＲＡＭ等により構成され、スキャナ部２００又はプリンタコントローラ部６００から入力された画像データを含むジョブのデータを一時的に記憶する。また、記憶部１０４は、操作表示部４００を介するユーザの操作入力により設定される各種設定情報、ジョブリスト画面Ａ（図３参照。）の表示に用いるために生成されるプレビュー画像、ページ編集画面Ｂ（図４照。）のサムネイル表示に用いるためのページ画像に関する設定情報を記憶する。
また、記憶部１０４は、自動追加白画像の属性を「自動挿入された白画像：１」として記憶し、ユーザの任意の指示に応じて追加される白画像（第２白画像）の属性を「任意挿入された白画像：２」として記憶する。ユーザが章分け、削除、複製、又は移動の何れかのページ編集の操作を行なった場合、制御部１０１は、その操作対象の白画像の属性が「自動挿入された白画像：１」であるか「任意挿入された白画像：２」であるかを判断し、「自動挿入された白画像：１」である場合には禁則条件を適用するようになっている。

読込処理部１０５は、スキャナ部２００から入力されたアナログ画像信号に、アナログ信号処理、Ａ／Ｄ変換処理、シェーディング処理等の各種処理を施し、ディジタル画像データを生成し、圧縮ＩＣ１０８に出力する。

書込処理部１０６は、伸長ＩＣ１０９から入力される画像データに基づいてＰＷＭ(Pulse Width Modulation)信号を生成し、プリンタ部５００へ出力する。

ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７は、制御部１０１からの制御に基づいて、圧縮ＩＣ１０８による画像データの圧縮処理及び伸長ＩＣ１０９による圧縮データの伸長処理を制御するとともに、画像メモリ１１０における画像データの入出力制御を行う。

例えば、スキャナ部２００により読み取られた画像データの保存が指示されると、読込処理部１０５から入力された画像データの圧縮処理を圧縮ＩＣ１０８に実行させて、圧縮画像データを画像メモリ１１０の圧縮メモリ１１１に記憶させる。

また、圧縮メモリ１１１に記憶された圧縮画像データの画像形成が指示されると、圧縮メモリ１１１から圧縮画像データを読み出し、伸長ＩＣ１０９で伸長処理を実行させてページメモリ１１２に記憶させる。さらに、ページメモリ１１２に記憶された画像データを読み出して書込処理部１０６に出力する。

圧縮ＩＣ１０８は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７の制御により、入力された画像データの圧縮処理を施す。伸長ＩＣ１０９は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７の制御により、入力される圧縮画像データに伸長処理を施す。

画像メモリ１１０は、例えば、揮発性メモリであるＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）で構成され、圧縮メモリ１１１、ページメモリ１１２を有する。圧縮メモリ１１１は、圧縮画像データを記憶するためのメモリであり、ページメモリ１１２は画像形成前に画像形成に係る被圧縮画像データを一時的に格納するためのメモリである。

スキャナ部２００は、ＣＣＤ等のイメージセンサ２０１と、スキャナ制御部２０２と、を備えて構成される。スキャナ制御部２０２は、制御部１０１からの制御信号に基づいて、スキャナ部２００の各部を駆動制御する。具体的には、コンタクトガラスに載置された原稿面の露光走査を実行させ、反射光をＣＣＤ２０１において結像させて画像を読み取る。そして、この結像された光信号を光電変換してアナログ画像信号を生成させ、読込処理部１０５へ出力する。

ＡＤＦ部３００は、制御部１０１からの制御信号に基づいて、ＡＤＦ部３００の制御を行うＡＤＦ制御部３０１を備え、原稿トレイ（図示略）に載置された原稿をスキャナ部２００のコンタクトガラス上に１枚ずつ自動給送する。

操作表示部４００は、表示部（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）４０１と、操作表示制御部４０２と、操作部４０３と、その他図示しない操作キー群とを備えて構成される。
表示部４０１は、操作表示制御部４０２からの表示制御信号に従って、画面上に各種設定画面や画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。また、表示部４０１の画面上には、例えば透明電極を格子状に配置した感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネル等からなる操作部４０３が構成されており、手指やタッチペン等で操作された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号として操作表示制御部４０２に出力する。

操作表示制御部４０２は、制御部１０１からの制御信号に基づいて、表示部４０１における表示制御を行う。例えば、画像形成処理に用いる用紙についての各種設定画面や、各種処理結果等を表示部４０１に表示させる。また、操作表示制御部４０２は、表示部４０１上の操作部４０３又は操作キー群から入力された操作信号を制御部１０１に出力する。

図３〜７は、操作表示部４００の表示部４０１に表示される画面の一例を示す図である。

図３は、ジョブリスト画面Ａの一例である。
ジョブリスト画面Ａには、ジョブリスト表示領域Ａ１、編集ボタン表示領域Ａ２等が表示される。

ジョブリスト表示領域Ａ１は、投入されたジョブ毎のジョブ情報を一覧表示する領域である。具体的には、ジョブリスト表示領域Ａ１には、例えば、ファイル名、ユーザ名、最終更新日時、枚数、部数、そのジョブの先頭画像などのジョブ情報が、ジョブ毎に一列に表示される。
編集ボタン表示領域Ａ２は、ジョブリスト表示領域Ａ１に一覧表示されたジョブに各種編集を行なうための操作ボタンを表示する領域である。具体的には、編集ボタン表示領域Ａ２には、削除ボタン、複製ボタン、ジョブ編集ボタン等が表示される。

図４は、ページ編集画面Ｂの一例である。
図４は、ユーザが図３のジョブリスト画面Ａによりジョブを選択した後、ジョブ編集ボタンの中の画像ページボタンＡ２１を押下することで表示される。なお、図４のページ編集画面Ｂは、ユーザによりページ編集が行われる前の基本画面を示している。

ページ編集画面Ｂには、ページ画像表示領域Ｂ１、ページ編集ボタン表示領域Ｂ２、キャンセルボタンＢ３、確定ボタンＢ４等が表示される。

ページ画像表示領域Ｂ１は、ジョブリスト画面Ａで選択されたジョブに含まれるページ画像をサムネイル表示することで、１画面で視認可能とさせる領域である。ユーザは、ページ画像表示領域Ｂ１を用いてページ編集操作を行なうことが可能である。なお、ページ編集処理とは、具体的には、ページの削除、ページの複製、ページの挿入、白画像入力、章分けなどである。

ページ画像表示領域Ｂ１には、例えば、最大３０のページ画像を表示可能な枠が設けられており、各枠の上部にはページ番号が表示されている。画像形成は、ページ番号順に実行されるようになっており、ユーザは画像形成の順序を認識可能である。
各枠内には、ジョブに含まれる画像データに基づくページ単位のページ画像が表示され、各ページ画像の右上には、画像番号が表示されている。
なお、ジョブリスト画面Ａのプレビュー画像表示領域Ａ２において、印刷面が「両面」設定となっている場合、ページ画像表示領域Ｂ１のページ画像は、ページ番号順に、各用紙の表面裏面に順次画像形成されることとなる。また、印刷面が「片面」設定となっている場合、ページ画像表示領域Ｂ１のページ画像は、ページ番号順に、各用紙の表面のみに画像形成されることとなる。
つまり、ページ画像表示領域Ｂ１のページ画像は、「両面」モードの場合、例えばページ番号１、２の画像データは、１枚目の用紙の表面及び裏面に画像形成される。同様に、ページ番号３、４の画像データは、２枚目の用紙の表面及び裏面に画像形成される。

なお、画像数が３０に満たない場合には、残りの部分に枠のみが表示され、一方、全ページ画像が１画面のページ画像表示領域Ｂ１に収まらない場合には、ページ編集画面は複数の画面にわたって切替表示されるものとする。

ページ編集ボタン表示領域Ｂ２は、ページ編集に関する入力ボタンを表示する領域である。ページ編集ボタン表示領域Ｂ２には、連続選択ボタンＢ２１、全選択ボタンＢ２２、削除ボタンＢ２３、移動ボタンＢ２４、複製ボタンＢ２５、章分けボタンＢ２６、挿入ボタンＢ２７、白画像入力ボタンＢ２８、等が表示される。

連続選択ボタンＢ２１は、ユーザによるページ画像の選択入力を連続して可能とさせるボタンである。全選択ボタンＢ２２は、ページ画像表示領域Ｂ１に表示されたページ画像を一括で選択させるボタンである。
削除ボタンＢ２３は、選択されたページ画像を削除させるボタンである。移動ボタンＢ２４は、選択されたページ画像を移動させるボタンである。複製ボタンＢ２５は、選択されたページ画像を複製させるボタンである。章分けボタンＢ２６は、選択されたページ画像を章の先頭ページとして設定させるボタンである。挿入ボタンＢ２７は、選択されたページ画像の前に画像を挿入させるボタンである。白画像入力ボタンＢ２８は、選択されたページ画像の前に白画像（第２白画像）を入力させるボタンである。

キャンセルボタンＢ３は、ページ編集画面Ｂ上でなされたページ編集操作をキャンセルするボタンである。確定ボタンＢ４は、ページ編集画面上でなされたページ編集操作を確定するボタンである。確定ボタンＢ４が押下されると、ページ編集画面上でなされたページ編集が記憶部１０４に記憶される。
ページ編集操作は、まず、ユーザにより各種ボタンＢ２３〜２８のうち何れかが押下された後、確定ボタンＢ４が押下されると、ボタンＢ２３〜２８による指示が実行される。
一方、各種のボタンＢ２３〜２８のうち何れかが押下された後、キャンセルボタンＢ３が押下されると、ボタンＢ２３〜２８による指示がキャンセルされる。

図５は、ページ編集処理として複製の操作を行なった際、最終ページに自動追加白画像が追加された状態を示した一例である。
なお、自動追加白画像の追加は、ジョブが「両面モード」に設定されている場合にのみ実行される。
図５では、図４の基本画面の画像番号４の画像が３ページ目に複製され、６ページ目に自動追加白画像が挿入された場合を示している。
図５は、具体的には、ユーザが、サムネイル表示されたページ画像の中から複製する画像（画像番号４の画像）を選択して複製ボタンＢ２５を押下した後、複製画像の挿入位置（３ページ目）を選択して挿入ボタンＢ２７を押下し、確定ボタンＢ４を押下することにより実行される。すなわち、このユーザ操作に応じて、図５に示すように、３ページ目にページ番号４の画像が挿入された状態が表示され、さらにこの操作によって最終ページが奇数ページ（５ページ目）となるため、６ページ目に自動追加白画像Ｓが表示される。

図６は、ページ編集処理としてユーザが任意に白画像入力の操作を行なった際、さらに最終ページに自動追加白画像が追加された状態を示した一例である。
図６では、図４の基本画面の３ページ目にユーザの任意の白画像が入力され、６ページ目に自動追加白画像が挿入された場合を示している。
図６は、具体的には、ユーザが、サムネイル表示されたページ画像の中から白画像の挿入位置（３ページ目）を選択して白画像入力ボタンＢ２８を押下した後、確定ボタンＢ４を押下ことにより実行される。すなわち、このユーザ操作に応じて、図６に示すように、３ページ目にユーザの任意の白画像が挿入された状態が表示され、さらにこの操作によって最終ページが奇数ページ（５ページ目）となるため、６ページ目に自動追加白画像Ｓが表示される。
このとき、６ページ目の自動追加白画像Ｓは、例えば、グレーなどに着色されており、ユーザの任意の白画像と自動追加白画像Ｓとが識別できるようになっている。
また、白画像入力ボタンＢ２８の操作を行なった場合には、図６に示すように、挿入紙選択領域Ｂ５が表示され、白画像の画像形成を行なうために用いる用紙トレイを変更することが可能である。

また、これ以外にも、例えば、削除ボタンＢ２３を用いて何れかのページ画像を削除することで最終ページが奇数ページとなった場合には、自動追加白画像が追加表示される。
また、章分けボタンＢ２６を用いて章の先頭ページを指定することで奇数ページ数の章が出来た場合には、その章が偶数ページ数となるよう自動追加白画像が追加表示される。

図７は、自動追加白画像に更にページ編集処理の操作を行なおうとした際に、ページ編集ボタン表示領域Ｂ２の一部が実行不可となった状態を示した一例である。
図７では、削除ボタンＢ２３、移動ボタンＢ２４、複製ボタンＢ２５、章分けボタンＢ２６が網掛けされ、ボタン操作無効となった場合を示している。
図７は、具体的には、ユーザが、図５のページ編集画面Ｂの自動追加白画像Ｓを選択した場合に表示される状態である。すなわち、自動追加白画像Ｓに対して削除、移動、複製、及び章分けのページ編集を指示することは実行不可となる。

図２に戻って、プリンタ部５００は、ＬＤ部（Laser Diode）５０１と、プリンタ制御部５０２とを備えて構成され、書込処理部１０６から入力された画像データに基づいて用紙に画像を形成する。

ＬＤ部５０１は、ＬＤ、感光体ドラム、帯電部、露光部、現像部、転写部、クリーニング部、及び定着部等を備える。また、ＬＤ部５０１内の搬送経路に従って用紙を搬送するための給紙ローラ、レジストローラ、排紙ローラをはじめとする各種ローラ、搬送路切換板、及び反転部等を備える。ＬＤ部５０１の搬送部は、プリンタ制御部５０２からの制御に基づいて、当該ジョブで指定された用紙を給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ４の何れかから給紙して、給紙された用紙を搬送経路上に搬送する。

また、ＬＤ部５０１の搬送経路上には、複数のセンサが設けられている。これらのセンサは、用紙が通過する際に検出信号を発生し、これをプリンタ制御部５０２に出力する。

プリンタ制御部５０２は、制御部１０１からの制御信号を受信して、ＬＤ部５０１の各部の動作を制御する。また、プリンタ制御部５０２は、搬送経路上に設けられたセンサからの検出信号に基づいて、ジョブ毎に給紙した用紙の枚数をカウントし、制御部１０１に出力する。

プリンタ部５００では、プリンタ制御部５０２からの指示に基づいて、感光体ドラム表面を帯電部により帯電させ、書込処理部１０６から入力されたＰＷＭ信号に基づいてＬＤにより感光体ドラム表面にレーザ光を照射することにより静電潜像を形成する。そして、現像部において感光体ドラム表面の静電潜像を含む領域にトナーを付着させ、転写部により用紙にトナーを転写して画像を形成する。そして、転写された画像を定着部で定着させた後、画像形成済みの用紙を排紙ローラにより後処理部２０へ搬送する。

プリンタコントローラ部６００は、コントローラ制御部６０１、ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２、メモリ６０３、通信制御部６０４、ＮＩＣ（Network Interface Card）６０５等を備えて構成される。
コントローラ制御部６０１は、各部の動作を統括的に制御し、通信制御部６０４及びＮＩＣ６０５を介して、外部の情報端末ＰＣから入力されるデータをジョブとして、状態管理部１００に配信する。

ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２は、ＮＩＣ６０５及び通信制御部６０４により受信されたデータのメモリ６０３への格納や、メモリ６０３からのデータの読み出しを制御する。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２は、状態管理部１００のＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７とＰＣＩ（Peripheral Components Interconnect）バスで接続されており、コントローラ制御部６０１からの指示に従って、画像形成対象のデータをメモリ６０３から読み出してＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７に出力する。

メモリ６０３は、ＤＲＡＭから構成され、入力されたデータを一時的に格納する。
通信制御部６０４は、ＮＩＣ６０５の通信を制御する。ＮＩＣ６０５は、ネットワークに接続するための通信インタフェースであり、情報端末ＰＣからネットワークを介して画像情報を受信し、ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２に出力する。

次に、本実施形態の画像形成装置１におけるページ編集処理について説明する。
ここでは、ページ編集処理の一例として、複製・挿入の操作を実施した場合について具体的に説明する。
図８は、ページ編集処理の一例として複製・挿入の操作を実施した場合について示したフローチャートである。

なお、このページ編集処理が実行される前提として、予め、ジョブリスト画面Ａから１つのジョブが選択され、そのジョブのページ編集画面Ｂ（基本画面；図４参照。）が表示部４０１に表示されているものとする。

まず、ページ編集画面Ｂを用いたユーザの操作入力により、ページ編集が実施されると（図８；ＳＴＡＲＴ）、制御部１０１は、ジョブの設定が両面モードであり、且つ表示部４０１にサムネイル表示されたページ画像について、裏面に画像形成されないページがあるか否かを判断し（ステップＳ１１）、ジョブの設定が両面モードでない場合、又はジョブの設定は両面モードであっても裏面に画像形成されないページがない場合（ステップＳ１１；ＮＯ）には、本処理を終了する。
一方、ジョブの設定が両面モードであり、且つ裏面に画像形成されないページがある場合（ステップＳ１１；ＹＥＳ）には、制御部１０１は、最終ページの裏面に自動追加白画像を表示する（ステップＳ１２）。

次いで、制御部１０１は、更にユーザの操作入力によるページ編集操作が有るか否かを判断し（ステップＳ１３）、ページ編集操作がないと判断した場合（ステップＳ１３；ＮＯ）には、本処理を終了する。
一方、ページ編集操作が有ると判断した場合（ステップＳ１３；ＹＥＳ）には、制御部１０１は、そのページ編集操作が、自動追加白画像に対する所定のページ編集の操作であるか否かを判断する（ステップＳ１４）。所定のページ編集とは、章分け、削除、複製、移動の何れかである。

そして、制御部１０１は、ページ編集操作が、自動追加白画像に対する所定のページ編集の操作であると判断した場合（ステップＳ１４；ＹＥＳ）には、ページ編集を実行せずに本処理を終了する。
一方、ページ編集操作が、自動追加白画像に対する所定のページ編集の操作でないと判断した場合（ステップＳ１４；ＮＯ）には、そのページ編集操作を実行し（ステップＳ１５）、本処理を終了する。

以上のように、本実施形態における画像形成装置によれば、自動追加白画像に対するページ編集の操作が制限されるため、ユーザの意図しない出力結果となるのを防止することができる。
具体的には、自動追加白画像に対して章分け、削除、複製、又は移動の何れかのページ編集の操作が指示された場合、このページ編集を実行不可とすることで、ユーザの意図しない出力結果となるのを防止することができる。
より具体的には、自動追加白画像に対する章分けを実行不可とすることで、自動追加白画像のみで構成された章が出来上がるのを防止することができる。
また、自動追加白画像に対する削除を実行不可とすることで、削除した自動追加白画像が即時に再追加されるという繰り返し作業が発生するのを防止することができる。
また、自動追加白画像に対する複製及び移動を実行不可とすることで、ユーザ任意の白画像入力の機能を有効に利用することができる。

（変形例）
上記実施形態の変形例について図９を参照して説明する。
変形例においても画像形成装置１の基本的構成は上記実施形態と同様であるが、上記実施形態においては、制御部１０１は、自動追加白画像に対する章分け、削除、複製、又は移動のページ編集の操作を無効とする構成であるのに対し、変形例においては、制御部１０１は、自動追加白画像に対して章分け、複製、又は移動のページ編集を行う場合には自動追加白画像の属性を変更してからページ編集を実行し、自動追加白画像に対して削除のページ編集を行う場合には禁則条件を適用してページ編集を実行不可とする構成となっている。
具体的には、制御部１０１は、自動追加白画像に対して章分け、複製、又は移動のページ編集を行う場合には、記憶部１０４に記憶された自動追加白画像の属性を「自動挿入された白画像：１」から、ユーザの任意の指示に応じて追加される白画像（第２白画像）の属性である「任意挿入された白画像：２」に変更する。
一方、制御部１０１は、自動追加白画像に対して削除のページ編集を行う場合には、記憶部１０４に記憶された自動追加白画像の属性は「自動挿入された白画像：１」のままで維持する。

図９は、このような変形例のページ編集処理について示したフローチャートである。

まず、ページ編集画面Ｂを用いたユーザの操作入力により、ページ編集が実施されると（図９；ＳＴＡＲＴ）、制御部１０１は、ジョブの設定が両面モードであり、且つ表示部４０１にサムネイル表示されたページ画像について、裏面に画像形成されないページがあるか否かを判断し（ステップＳ２１）、ジョブの設定が両面モードでない場合、又はジョブの設定は両面モードであっても裏面に画像形成されないページがない場合（ステップＳ２１；ＮＯ）には、本処理を終了する。
一方、ジョブの設定が両面モードであり、裏面に画像形成されないページがある場合（ステップＳ２１；ＹＥＳ）には、制御部１０１は、その画像形成されないページに自動追加白画像を表示する（ステップＳ２２）。

次いで、制御部１０１は、更にユーザの操作入力によるページ編集操作が有るか否かを判断し（ステップＳ２３）、ページ編集操作がないと判断した場合（ステップＳ２３；ＮＯ）には、本処理を終了する。
一方、ページ編集操作が有ると判断した場合（ステップＳ２３；ＹＥＳ）には、制御部１０１は、そのページ編集操作が、自動追加白画像に対する操作であるか否かを判断し（ステップＳ２４）、自動追加白画像に対する操作でないと判断した場合（ステップＳ２４；ＮＯ）には、そのページ編集を実行して（ステップＳ２５）、本処理を終了する。

一方、ページ編集操作が、自動追加白画像に対する操作であると判断した場合（ステップＳ２４；ＹＥＳ）には、制御部１０１は、そのページ編集操作が削除であるか否かを判断し（ステップＳ２６）、ページ編集操作が削除であると判断した場合（ステップＳ２６；ＹＥＳ）には、本処理を終了する。
一方、ページ編集操作が削除でないと判断した場合（ステップＳ２６；ＮＯ）には、制御部１０１は、自動追加白画像の属性を、「自動挿入された白画像：１」から「任意挿入された白画像：２」に変更し（ステップＳ２７）、次いで、ページ編集を実行して（ステップＳ２５）、本処理を終了する。

以上のように、本実施形態における画像形成装置によれば、制御部１０１により自動挿入された白画像（自動追加白画像）に対するページ編集が、章分け、複製、又は移動である場合には、白画像の属性が自動挿入された白画像の属性から、任意挿入された白画像（第２白画像）の属性に変更されて所定のページ編集が実行されるため、その後、制御部１０１により自動挿入された白画像には禁則条件が適用されないこととなり、通常の画像と同様にページ編集を行なうことができるようになる。
また、自動追加白画像に対するページ編集の操作が削除である場合、このページ編集を実行不可とすることで、削除した自動追加白画像が即時に再追加されるという繰り返し作業が発生するのを防止することができる。

その他、本発明が上記実施形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
例えば、複数回のページ編集操作を実行した後、表面及び裏面の順に連続して白画像が表示された場合には、これを自動で削除することとしても良い。このように構成することで、無駄な用紙が出力されるのを防止することができる。

本発明の実施形態の画像形成装置の概略構成図である。 図１の画像形成装置の要部の制御ブロック図である。 ジョブリスト画面の一例を示す図である。 ページ編集画面の基本画面の一例を示す図である。 ページ編集画面の遷移について説明するための図である。 ページ編集画面の遷移について説明するための図である。 ページ編集画面の遷移について説明するための図である。 ページ編集処理の処理手順を示したフローチャートである。 ページ編集処理の処理手順の変形例を示したフローチャートである。

符号の説明

１ 画像形成装置
１００ 状態管理部
１０１ 制御部
４００ 操作表示部
４０１ 表示部
４０３ 操作部
５００ プリンタ部（画像形成部）
Ｓ 自動追加白画像

Claims (3)

1. 表示部と、ジョブに含まれる画像データに基づいてページ単位のページ画像を用紙に形成する画像形成部と、
   を備える画像形成装置において、
   前記画像データに基づく前記ページ画像を前記表示部にサムネイル表示する制御部と、
   サムネイル表示された前記ページ画像へのページ編集の指示を受け付ける操作部と、を備え、
   前記制御部は、
   前記ジョブが両面モードであって、且つ前記操作部によるページ編集の結果、裏面に画像形成されないページがあるか否か判断し、裏面に画像形成されないページがあると判断した場合、当該画像形成されないページを白画像として前記表示部に表示するとともに、
   前記白画像に更に所定のページ編集を行う場合、当該所定のページ編集に応じて通常の画像とは異なる所定の禁則条件を適用することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記制御部は、
   前記所定のページ編集が、前記白画像に対する章分け、削除、複製、又は移動である場合、
   前記禁則条件として、当該所定のページ編集を実行不可とすることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記操作部は、前記制御部により自動挿入される白画像とは別に、ユーザの任意の指示に応じて任意挿入される第２白画像をページ画像として表示する指示を受付可能であり、
   前記制御部は、
   前記所定のページ編集が、前記第２白画像及び前記通常の画像に対して指示された場合、当該所定のページ編集を実行し、
   前記所定のページ編集が、前記制御部により自動挿入された白画像に対する章分け、複製、又は移動である場合、当該白画像の属性を自動挿入された白画像の属性から任意挿入された第２白画像の属性に変更して当該所定のページ編集を実行し、
   前記所定のページ編集操作が、前記制御部により自動挿入された白画像に対する削除である場合、前記禁則条件として、当該所定のページ編集を実行不可とすることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

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