<第1の実施の形態>
以下、本発明に係る遊技機用基板ケースを備えた遊技機の第1の実施の形態として、遊技場等に設置されるパチンコ機を図面に沿って説明する。図1は本実施形態におけるパチンコ機の外部構造を示す正面図である。
パチンコ機1は、図1に示すように、発射ハンドル2の操作による発射装置(図示せず)の作動で遊技球(所謂パチンコ玉)を遊技盤3の遊技領域3aに向かって打ち出しつつ遊技を行うもので、所謂確率変動等の大当たりが発生した状態でアタッカー5に入球した遊技球に対応する数の遊技球を払い出すように構成されている。上記確率変動当たり(「確変当たり」とも言う)とは、抽選の結果、確変モードの大当たりが当選したとき、少なくとも当該確変モードによる遊技状態において次なる大当たりを引くまでの間、遊技者に有利な付加価値を付与し得る特殊状態を意味する。これに対し、当該特殊状態にならない大当たりとして「通常当たり」がある。
本パチンコ機1は、開口を有する枠体状の筐体6と、遊技盤3を支持した形で筐体6に開閉可能に支持された前扉7とを有しており、前扉7の前面には、透明ガラス9を有するガラス枠10が開閉可能に取り付けられている。透明ガラス9の奥側には、遊技盤3が配設されている。前扉7における遊技盤3の左右には演出用照明装置11が配設されており、前扉7における上部左右、及び下部の皿ユニット16の左右には、スピーカ(図示せず)を有する放音装置12が夫々に配設されている。そして、前扉7の上部における両放音装置12,12の間には、演出用照明装置8が配設されている。なお、筐体6及び前扉7等により遊技機本体が構成されている。
また、ガラス枠10における中央部右方には、前扉7を筐体6側に施錠又は解放し、或いは、ガラス枠10を前扉7側に施錠又は解放するための施錠装置13が配設されている。なお、図1中の符号14は、不図示の発射装置によって打ち出された遊技球を遊技盤3側に案内するガイドレールを示している。本パチンコ機1には、遊技中に遊技領域3aにて入賞することなく落下してアウト口(図示せず)に進入した遊技球をパチンコ機背面側に導くアウト球通路(図示せず)が設けられている。
そして、前扉7における下部中央には皿ユニット16が設けられており、皿ユニット16における右上部には、賞球及び貸球を含む遊技球が供給される球供給口17が設けられ、皿ユニット16における右上部壁面には、球貸ボタン19a及び返却ボタン19bが設けられている。皿ユニット16の中央部左方には、該皿ユニット16上の遊技球を球発射装置(図示せず)付近から皿ユニット下部の球排出口(図示せず)を通して下方に排出するための第1球抜きボタン20aが配設されており、皿ユニット16の中央部下方には、皿ユニット16上の遊技球を球供給口17付近から上記球排出口を通して下方に排出するための第2球抜きボタン20bが配設されている。
また、前扉7における皿ユニット16の右側下方には、上記球発射装置を操作して遊技球を遊技盤3に向けて打ち出すための発射ハンドル2が設けられている。更に、皿ユニット16の下部左方には、台座部15と灰皿21とが配設されており、台座部15には、中央部に遊技参加ボタン22が配設され、かつ該参加ボタン22の左右に選択ボタン18a,18bが夫々配設されている。
遊技領域3aの中央部分には、ステージSを有するセンター飾り23が配設されている。センター飾り23の下部左右には、大当たり抽選に寄与しない一般の入賞が行われる入賞口25,26が配設されており、センター飾り23の下方には、始動チャッカー27と、アタッカー5とが順次配設されている。
始動チャッカー27は、大当たり抽選実行の契機となり得る入賞が行われるものであり、開放位置と閉止位置とに開閉動作するように始動チャッカー開閉ソレノイド(図示せず)によって作動させられる。始動チャッカー27の直上方には、所謂命釘としての一対の障害釘30が打ち込まれている。
アタッカー5は、大当たり発生時に開放され、遊技盤3の遊技領域3aに打ち出されて転動落下する遊技球を入賞させるものであり、大当たり発生中、例えば、1回の開放で9個の入球を完了した時点で閉じ、当該開閉動作を15回(つまり、15ラウンド)繰り返すように構成される。なお、これらの入球数並びに開閉動作の回数は、9個や15回に限定されることはなく、必要に応じて適宜設定され得るものである。
遊技領域3aには、センター飾り23の四方に風車31が夫々配設されており、ステージSの下方における始動チャッカー27の左側には、スルーゲート32が配設されている。このスルーゲート32は、始動チャッカー27を開閉動作させるための普通図柄抽選の契機となる遊技球通過が行われる役物である。
遊技領域3aにおけるスルーゲート32、入賞口25,26及び始動チャッカー27等の周囲には、センター飾り23のステージSから零れた遊技球や、発射されてからステージSに関与せずに落下してくる遊技球を適宜散らし、或いは入球に導くようにするための障害釘33を含む多数の障害釘が打ち込まれている。
上記センター飾り23は、その中央部に、遊技盤3側に固定された画像表示装置35を露出する開口36を有し、左上部にワープ導入口37を有し、開口36の下側に上記ステージSを有し、該ステージSの下側に、ステージS上で転動して該ステージSの所定位置の落下孔(図示せず)に落下した遊技球を始動チャッカー27に向け放出する放出口49を有している。ワープ導入口37に対向するように、一対の障害釘39が打ち込まれている。ワープ導入口37の周囲や上方側にも、遊技球を適宜散らし、或いは入球に導くようにするための多数の障害釘(図示せず)が打ち込まれている。このような本パチンコ機1では、遊技領域3aに打ち出された遊技球Baを始動チャッカー27等に、ステージSを介して入球させ又はステージSを介さず直接入球させ得るように遊技が進められる。
なお、上記「ワープ導入」という語句は、遊技領域3aに打ち出された遊技球を、当該遊技領域3aの比較的下側に位置する不図示の道釘等を経ることなく、始動チャッカー27の上に導くことを意味する概念である。また、上記「道釘」とは、遊技領域3aにおいて始動チャッカー27左右に打ち込まれた複数本の障害釘(図示せず)の列を意味するもので、上方から転動落下してきた遊技球を始動チャッカー27方向に導く役割を担っている。
ついで、本パチンコ機1の背面構造について図2を参照して説明する。同図は、本パチンコ機1の背面構造を示す背面図である。
すなわち、図2に示すように、パチンコ機1の前扉背面における上部左方には、賞球タンク43が取り付けられており、この賞球タンク43の下方に、副制御基板(図示せず)を収納した基板ケース38、主制御基板(図示せず)を収納した基板ケース40、及び払出し制御基板(図示せず)を収納した基板ケース51がこの順に配設されている。また、前扉背面における上部右方には、外部端子板52が取り付けられており、この外部端子板52の下方に、整列待機通路45、賞球装置46、賞球排出通路47、電源ユニット41、及び発射装置(図示せず)用の発射制御基板53がこの順に配設されている。パチンコ機1の前扉背面における左側部には、施錠装置13が配設されている。
上記主制御基板は、本パチンコ機1の動作全体を統括的に管理するもので、該パチンコ機1の動作全体を管理するシステムプログラム及び遊技用の実行プログラムが予め記憶された半導体メモリ等からなる記憶部(図示せず)と、これらのプログラムを実行する不図示のマイクロプロセッサ(MPU)とを備えている。上記副制御基板は、主に画像表示、効果音等の演出、効果光等の表示制御を行うように構成されている。
ついで、本パチンコ機1の遊技機本体に配置される基板ケース40について、図3ないし図6を参照して説明する。
図3は基板ケース40を示す斜視図であり、(a)は閉止状態を示し、(b)は開放状態を示している。同図に示すように、基板ケース40は、ケース基体56とケース蓋体57とを一体的に合わせた状態で主制御基板(図示せず)を収容するように構成されたものであり、全体的に直方体状に構成され、2つの短辺の一方(一端側)に回動軸(回動支点)59を有する回動支持部55aを備え、短辺の他方(他端側)に封止部55bを有している。
ケース基体56は、その短辺の一方(一端側)から上方に所定距離d1で突出する支持アーム58を有しており、該支持アーム58の先端部58aには、ケース蓋体57の短辺の一方(一端側)に形成された回動部57aが回動軸59で回動自在に支持されている。ケース蓋体57は上記一端側が切欠かれており、該切欠き部分から、基板ケース40内に収容した主制御基板(図示せず)に実装された複数のコネクタソケット67が突出している。このように、ケース基体56及びケース蓋体57は、回動支持部55aがある一端側の回動軸59を中心として相対回動し得るように連結されている。
封止部55bは、ケース基体56及びケース蓋体57をその開放状態から回動軸59を中心として閉止方向に回動させて短辺の他方(他端側)を接合すると噛み合って、これらケース基体56及びケース蓋体57を開放方向へは回動し得ないように封止する。該封止部55bは、ケース基体56の上記他端側から互に隣接した状態で突出する4つの封止用突部60と、ケース蓋体57の短辺の他方(他端側)から外方に突出する4つの封止用突部61とを有している。封止用突部60及び封止用突部61は、それぞれ内部に接続部材66を収容した状態で接合され得るように略立方体状に構成されている。
ケース蓋体57には凹部57bが形成されており、該凹部57bに形成された開口部68,69から、基板ケース40内の主制御基板(図示せず)に実装された複数のコネクタソケット62,63が突出している。ケース基体56の2つの長辺には、封止部55bに近い部分に、弾性を有する係止鉤64が上方に突出するように形成されており、ケース蓋体57の2つの長辺における係止鉤64に対応する位置には、該係止鉤64に係止される爪部65が形成されている。なお、符号71は、封止用突部61の切断された連結部を示している。
ここで、図4を参照して、封止部55bの構成を詳細に説明する。図4は基板ケース40の閉止状態を示す側面断面図であり、(a)は封止した状態の部位を図3(a)A−A線で断面して矢視方向に見た状態を示し、(b)は封止しない状態の部位を図3(a)B−B線で断面して矢視方向に見た状態を示している。
同図に示すように、4つずつの封止用突部60,61は、互いに対向するもの同士で、接続部材66の全体を収容し得る縦長直方体状の収容空間を形成し、封止用突部60側の収容空間60aには接続部材66の下側部が収容され、封止用突部61側の収容空間61aには接続部材66の上側部が収容される。該接続部材66は、図4の上下方向の軸を中心として互いに90°位置ずれした(回転した)状態に突出形成された2個ずつの爪部66a,66bを有している。
封止用突部60側の収容空間60aには、接続部材66の爪部66aを図4(a)に示す向きでは係止し、かつ図4(b)に示す向きでは解放する係止溝が形成されており、封止用突部61側の収容空間61aには、接続部材66の爪部66bを図4(a)に示す向きでは係止し、かつ図4(b)に示す向きでは解放する係止溝が形成されている。爪部66a,66bは、接続部材本体から側方に弾力的に突出するように構成されており、収容空間60a,61aにそれぞれ係止される向きで挿入される際には、弾性により一旦後退した後に係合溝内で復元することで係止される。また封止用突部60は、やや薄肉状のリブ部70と底面部56aとを介して、ケース基体56に連結されており、封止用突部61は、やや薄肉リブ状の連結部71を介して、ケース蓋体57に連結されている。
図5は基板ケース40を示す図であり、(a)は閉止状態を示す斜視図、(b)は閉止状態を示す側面図、(c)は(b)の閉止状態の基板ケース40を不正に開放しようとする際の状態を示している。なお、同図では、機能の説明を簡便にする目的から、4つの封止用突部60を平坦状に広げたものとして描くと共に、4つの封止用突部61のうちの1つのみを中央部に描いている。
すなわち、遊技場に設置されたパチンコ機1内にて図5(a)のように収容配置された状態で、不正行為者が連結部71をニッパー等の専用工具を用いて切断した場合、切断部72では、図示のように縦方向に切れ目(仮想切断線)が入る。該切断部(仮想切断線)72は、ニッパーの刃の厚さによって多少は異なるが、図5(b)に示すように、幅1[mm]程度のスリット状に形成される。
上記切断状態から、図5(c)に示すように、回動軸59を中心としてケース蓋体57を回動させて基板ケース40を開けようとしても、本発明を適用した本実施形態の基板ケース40は、回動軸59が従来の回動軸59’に比して、ケース基体56の一端側から垂直方向に所定距離d1だけ離れた位置に設けられている。即ち、回動軸59、59‘、切断部72の最下点71a(つまり、仮想切断線の開放方向後側)を各頂点として斜辺(r1)、底辺(r2)、高さ(d1)を有する直角三角形として考えることができる。
従って、ケース蓋体57は、従来の回動軸59’によれば該回動軸59’を中心とした底辺(r2)を半径r2とした軌跡(円弧)B2に沿って回動することになり、ケース蓋体57をケース基体56から容易に回動させて離間させることができる。
しかし、本実施形態では、回動軸59を、ケース基体56及びケース蓋体57の閉止状態での最下点71a(仮想切断線の開放方向後側)を通る線分(本実施形態では合わせ面44)から垂直方向に所定距離(d1)離間した位置に設けている。すなわち、回動軸59を、ケース蓋体56の開放に際して、封止部55bにおける仮想切断線(72)の開放方向後側(71a)の軌跡B1が封止部55b側を通るように設定して、仮想切断線(72)が封止部55b側と干渉するように構成しているため、回動軸59を中心とした、底辺(r2)より長い斜辺(r1)を半径r1とした軌跡(円弧)B1に沿って回動することになり、ケース蓋体57をケース基体56から離間させようとしても、特に最下点71aが、封止部55bの封止用突部61側に分離して残った連結部71に引っ掛かり、従って、通常の力では開けることが極めて困難になる。
この現象を、図6を参照しつつ、一般式により説明する。図6は連結部71が切断された状態の基板ケース40を示す図であり、(a)は該基板ケース40の平面図、(b)は側面図である。
すなわち、切断部72におけるスリットの最下点71aを通る線分に一致する合わせ面44から垂直方向への距離をa、この線分(44)と回動軸59への垂直線との交点(59’)から最下点71aまでの距離をb、切断部72の大きさ(切断部72の最下点71aからの垂直方向の長さ)をc、切断部72のスリットを含む封止用突部61側へのオーバーラップ寸法をxとするとき、これらの関係は、次式で表すことができる。つまり、
a>0,c>0かつa≧cのとき、
x=(b2+2ac−c2)1/2−b ……(1)
となり、また、
a>0,c>0かつa<cのとき、
x=(a2+b2)1/2−b ……(2)
となる。
上記した距離a,b,cを式(1),(2)を満たすような寸法に設定することで、基板ケース40へのケース蓋体57の係止状態をより堅固にしてこじ開け難くすることができる。具体的には、xが3〜5[mm]以上となるようにa,b,cの値を設定することができる。例えば、a=30,b=79,c=15と設定すると、x=4.16とした良好な基板ケース40を得ることができる。このように、基板ケース40を不正に開放するには、xに相当する量(3〜5[mm])を切断しなければならず、従って、開放する際に確実に痕跡が残ることとなる。このような寸法設定の概念は、後述する第2の実施形態にも同様に適用し得ることは勿論である。
<第2の実施の形態>
ついで、以下、本発明に係る遊技機用基板ケースを備えた遊技機の第2の実施の形態として、遊技場等に設置されるスロットマシンを図面に沿って説明する。なお、図7は本実施形態におけるスロットマシンの外部構造を示す斜視図、図8は前扉を開放して該スロットマシンの内部構造を示した図である。
図7において、スロットマシン81は、箱状の筐体82と、蝶番機構を介して当該筐体82に対し開閉可能に取り付けられた前扉83とを備えている。なお、これら筐体82と前扉83により遊技機本体が構成されている。
前扉83の遊技者に面する側は、視覚効果を高めてデザインされた所謂化粧板が設けられて、上部パネル部84と下部パネル部85とに略区分けされている。上部パネル部84には、高輝度の発光ダイオード等を内部に備え光による演出を行う照明部86と、スピーカを内部に備え演出効果音を発する放音部87a,87bがそれぞれ配設されている。また、放音部87a,87bの間には、透明な硬質プラスチック板等が嵌め込まれて形成された略長方形の表示窓88が形成され、表示窓88を通して前扉83の裏面側に配置されている液晶表示ユニットの映像が表示される。
上部パネル部84のほぼ中央には、硬質プラスチックで形成されたパネル板が取り付けられている。パネル板の中央には略長方形の透明な表示窓89が形成されており、表示窓89を通して筐体82内に取り付けられている3個の円筒形状のリール90a,90b,90cが目視されるようになっている。
ここで、3個のリール90a,90b,90cはその回転軸方向に一列に並べて配置され、また、それぞれの外周面には複数種類の図柄が描かれている。遊技者は、表示窓89を通して、一のリールに描かれた上下方向3個の図柄と、横方向に配列されたリール3列の図柄を目視することができる。そして、遊技者の操作に応じて各リール90a,90b,90cの回転及び停止の動作が行われ、これにより、表示されるリールの図柄の種類が変更されるようになっている。
また、上部パネル部84のパネル板には、ドットマトリクスLED又はランプ等で形成された遊技情報表示部91が配置されている。遊技情報表示部91は、例えば、入賞役等への内部当選の状態、スロットマシン81にクレジットされているメダル数、又は入賞によって獲得したメダル数などの遊技状態に関する情報を演出表示する。
上部パネル部84の両側部には、蛍光灯又は高輝度発光ダイオードを備える演出用の照明部92a,92bが設けられている。
また下部パネル部85には、前面パネル54の前側において、遊技者側に向かいながら若干下方に傾斜した平面を有する操作卓50が一体的に形成され、遊技メダルMを投入するための投入口93aを有するメダル投入部93と、押しボタンスイッチであるベットボタン94と、リール90a,90b,90cの回転動作を開始させるスタートレバー95と、回転しているリール90a,90b,90cをそれぞれ停止させるための押しボタンスイッチであるストップボタン96a,96b,96cが設けられている。なお、図7中の符号93bは、前面パネル54の前方に若干の隙間をあけた形で起立するメダル受け壁部を示している。
すなわち、遊技者がベットボタン94を押圧操作することで当該ゲームに賭けるメダル数を提示し、スタートレバー95を傾倒操作すると各リール90a,90b,90cが一斉に回転する。この時スロットマシン81は、当該ゲームの入賞に係る役(入賞役)の抽選を内部的な処理により行う。各リール90a,90b,90cが所定の回転数に達すると、ストップボタン96a,96b,96cによるリール停止操作が準備完了の状態となる。この状態で遊技者がストップボタン96a,96b,96cを任意の順序で押圧操作することにより、対応するリールがそれぞれ停止制御される。そして、停止した3個のリール90a,90b,90cによって表示される図柄が上述の抽選で当選した役に対応する組み合せで有効なライン上に揃うと入賞が確定し、その入賞役の種類に応じた枚数のメダルが遊技者に配当されるようになっている。
下部パネル部85の前面右側には、前扉83を開錠するための鍵が挿入される鍵穴97が設けられている。スロットマシン81の管理者等が鍵穴97に所定の鍵を挿入して開錠操作すると、蝶番機構によって筐体82に取り付けられている前扉83を前方へ開くことができ、また前扉83を筐体82側に閉じると、自動的にこれらを施錠するようになっている。
また、下部パネル部85には、スロットマシン81の型式(モデルタイプ)などを遊技者へ認識させるため、登場キャラクターなどの絵を表示するパネル98が設けられている。
前扉83の下部には、入賞時にメダルを排出するためのメダル排出口99と、排出されたメダルを貯留する受け皿100とが設けられている。更にメダル排出口99に隣接して、スピーカ119(図8参照)を内蔵する放音部48が設けられている。
次に、図8を参照して、筐体82の内部構造と前扉83の裏面構造とを説明する。なお、図8は、前扉83を筐体82から開いた状態を表している。同図において、筐体82内の上部には、スロットマシン81の全体動作を集中制御するCPU(マイコン)を備えた主制御基板を収容した硬質プラスチックからなる基板ケース73が取り付けられている。
筐体82内の中央には、リール90a,90b,90cを備える可変表示装置としてのリールユニット90が設けられている。リールユニット90は、前扉83が筐体82側に閉じられると前扉83の表示窓89にリール90a,90b,90cが対向するように、所定フレームに位置決めされて取り付けられている。なお、各リール90a,90b,90cは、それぞれに内蔵されたステッピングモータ等の不図示の電動モータによって回転駆動される。すなわち、基板ケース73内の主制御基板が各リールの90a,90b,90cの上記モータへ駆動パルス信号を送出することで、その信号周期に応じた回転制御を各リール90a,90b,90cに対して行っている。
リールユニット90の下方には、ホッパ装置74と、ホッパ装置74から溢れたメダルを収容するための補助貯留部75と、主電源装置76が設けられている。主電源装置76の側面には、いわゆる配電盤に相当する電源装置基板77が設けられている。更に、筐体82の上部右側の内壁に、遊技場に設置されている「ホールコンピュータ」と呼ばれる管理用コンピュータと接続可能な外部集中端子基板78が取り付けられている。
次に、前扉83の裏面側上部には、照明部86の光源である高輝度の発光ダイオード80が複数配列されると共に、上述の放音部87a,87bに対向してスピーカ112a,112bが取り付けられている。また、図8には示されていないが、スピーカ112a,112bの間に上述の表示窓88が位置しており、液晶表示ユニット113がその表示面を表示窓88に向けて取り付けられている。更に、液晶表示ユニット113の裏面側に、電気回路基板で形成された副制御基板を収容した基板ケース79が取り付けられている。
なお、スロットマシン81全体の動作は、筐体82側に設けられている基板ケース73内の主制御基板によって統括制御されており、基板ケース79内の副制御基板は、液晶表示ユニット113による演出映像の表示制御、照明部86,92a,92bを使った照明制御、及び放音部87a,87b,48を使った演出効果音制御など、ゲームの演出に係る制御を主に行っている。
副制御基板を収容した基板ケース79の下方には、リール90a,90b,90cを目視させるための表示窓89が形成されたパネル板が配置され、表示窓89の下方には、ストップボタン96a,96b,96c等の操作スイッチ類の出力信号を主制御基板へ移動案内する中継基板として機能する中央表示基板114が設けられている。
中央表示基板114の下方には、メダル選別装置115が取り付けられている。メダル選別装置115は、後述するように、メダル投入部93に投入されたメダルの適否を判別する。なお、メダル選別装置115の下方には、メダル選別装置115により振り分けられた正規のメダルを筐体82内に設けられているホッパ装置74へ案内するガイド部材116と、メダル選別装置115により排除されたメダル(又は異物)をメダル排出口99へ案内するガイド部材117が設けられている。また、前扉83の裏面側下部には、ホッパ装置74から排出されたメダルをメダル排出口99へ案内するガイド部材118が設けられている。更に、メダル排出口99に隣接して、上述した放音部48に対向するスピーカ119が取り付けられている。
かかる構成のスロットマシン81は、先のゲームにおいて入賞しメダルの払い出しが完了した時、又は先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この待機状態において、遊技者がメダル投入部93にメダルを投入しベットボタン94を押圧操作することで、内部に貯留したメダル(クレジット)から当該ゲームにメダルが賭けられゲーム開始の状態となる。
ゲーム開始の状態でスタートレバー95がオン操作されると、主制御基板は、リールユニット90の3個のリール90a,90b,90cを一斉に回転させ始める。同時に入賞役を内部抽選(役抽選)し、その結果、入賞役に当選するとその役に対応するフラグを記憶する。
次に、遊技者がストップボタン96a,96b,96cを任意の順番でオン操作すると、主制御基板におけるリールユニット作動制御手段は、それに従い順次各リールを停止させる制御を行う。このときリールユニット90は、メダル投入後の役抽選の結果に従って図柄を表示するように制御される。そして、主制御基板は、全てのリール90a,90b,90cが停止したことを検知すると、各リールが表示する図柄と上述のフラグに対応する入賞役に係る図柄の組み合せとが一致しているかどうか判定する。
例えば、ベットボタン94が押圧操作されることで当該ゲームに3枚のメダルが賭けられた場合、表示窓89を通して目視される9個の図柄のうち、上中下段の横3列の線上に並んだ3組の図柄と、右斜めと左斜め方向の2本の対角線上に並んだ2組の図柄を調べ、何れか1つの組の図柄が上述のフラグに対応する入賞役の図柄組み合せ条件を満足して揃うと当該役へ入賞したと判定する。役への入賞が確定すると、当該役の種類に応じて予め決められた配当数のメダルをクレジット数に加算するか、又はホッパ装置74を駆動して配当数のメダルを受け皿100へ払い出す。
次に、本スロットマシン81の遊技機本体に内蔵される基板ケース73について、図9ないし図11を参照して説明する。なお、図9は基板ケース73を示す斜視図であり、(a)は閉止状態を示し、(b)は開放状態を示している。図10は基板ケース73の側面図であり、(a)は閉止状態を示し、(b)は開放状態を示している。図11は、基板ケース73の封止部112bを拡大して示す図であり、(a)は接続部材111が係止した状態で封止用突部104の連結部104aをニッパー等で切断した側面断面図、(b)は接続部材111が係止した状態でケース蓋体103側の鋸刃状の係合歯103cとケース基体102側の鋸刃状の係合歯102aとが係合した状態を拡大して示す拡大断面図である。
図9及び図10に示すように、基板ケース73は、ケース基体102とケース蓋体103とを一体的に合わせた状態で主制御基板(図示せず)を収容するように構成されたものであり、全体的に直方体状に構成され、2つの長辺の一方(一端側)に回動軸(回動支点)107を有する回動支持部112aを備え、長辺の他方(他端側)に封止部112bを有している。このように、基板ケース73は、回動支持部112aがある一端側の回動軸107を中心として相対回動し得るように連結されたケース基体102及びケース蓋体103から構成される。
ケース基体102は、その長辺の一方(一端側)にて合わせ面115から上方に所定距離d2で突出する支持部113を有しており、該支持部113の上端部113aには、ケース蓋体103の長辺の一方(一端側)が回動軸107で回動自在に支持されている。このように、ケース基体102及びケース蓋体103は、支持部113がある一端側の回動軸107を中心として相対回動し得るように連結される。図9における基板ケース73の左右には、開口部103f,103gがそれぞれ形成されており、これら開口部103f,103gから、基板ケース73内の主制御基板(図示せず)に実装されたコネクタソケット109,114が突出している。
封止部112bは、ケース基体102及びケース蓋体103をその開放状態から回動軸107を中心として閉止方向に回動させて他端側を接合すると噛み合って、これらケース基体102及びケース蓋体103を開放方向へは回動し得ないように封止する。該封止部112bは、ケース基体102の長辺の他方(他端側)から上方を向くように突出形成された8つの封止用突部110と、ケース蓋体102の長辺の他方(他端側)から下方を向くように突出形成された8つの封止用突部104とを有している。これら封止用突部110,104は、それぞれ、内方に接続部材111(図11参照)を収容した状態で接合され得るように略円筒状に構成される。
図11(a),(b)に示すように、封止用突部104,110で形成される収容空間に収容される接続部材111は、上下方向に延びる円筒状に形成されており、外周面における上部側と下部側とに、それぞれ爪部111a,111bを有している。また、ケース蓋体103の他端側には、接続部材111を収容した状態で上下方向で接合された封止用突部104,110の全体を収容し得る収容空間103bが設けられている。封止部112bにおける8つの封止用突部104は、それぞれ、収容空間103bを向いた状態で薄肉状の連結部104aを介してケース蓋体103側に連結されている。
封止用突部104側及び封止用突部110側の双方に、接続部材111の爪部111a,111bを図11(a)に示す向きでは係止し、該状態から水平方向に90°回転させた位置では係止しないように係合凹部104b,110aが形成されている(図9(b)、図11(b)参照)。なお、図9及び図10において、符号105,106はそれぞれ、ケース蓋体103をケース基体102に対して閉止した際に互いに係合する鉤部と係合突起である。
そして、本実施形態では、回動軸107を、ケース蓋体102の開放に際して、封止部112bにおける仮想切断線(後述の内周面103d)の開放方向後側(後述の最下点103e)の軌跡B1が封止部112b側を通るように設定して、仮想切断線(103d)が封止部112b側と干渉するように構成している。
このような本実施形態によっても、先の第1の実施形態と同様の効果を得ることができる。すなわち、スロットマシン81内にて図10(a)のように収容配置された状態で、不正行為者が連結部104aをニッパー108等で切断した場合、収容空間103b内では、その内周面103dが、僅かな隙間を残した状態で封止用突部104,111を囲繞している。この切断状態から、回動軸107を中心としてケース蓋体103を回動させて基板ケース73を開けようとしても、該基板ケース73は、回動軸107が従来の回動軸107’に比して、ケース基体73の一端側から垂直方向に所定距離d2だけ離れた位置に設けられている。従って、ケース蓋体103は、従来の回動軸107’によれば該回動軸107’を中心とした底辺(r2)を半径r2とした軌跡(円弧)B2に沿って回動することになり、ケース蓋体103をケース基体102から容易に回動させて離間できる。
しかし、本実施の形態において、回動軸107は、ケース基体102及びケース蓋体103の閉止状態での内周面103dの最下点103eを通る線分(本実施形態では合わせ面115)から垂直方向に所定距離d2離間した位置に設けられるため、回動軸107を中心とした、底辺(r2)より長い斜辺(r1)を半径r1とした軌跡(円弧)B1に沿って回動することになる。従って、ケース蓋体103をケース基体102から離間させようとしても、特に内周面103dの最下点103eが、封止部112b側の封止用突部110,104に引っ掛かるため、図10(b)のように開放させることは、通常の力では極めて困難となる。
また、図11(a),(b)に示すように、閉止状態でのケース基体102及びケース蓋体103の互に近接して対向する対向面である側面部102bと内周面103dの外面103hとに、互に噛み合う係合歯102a,103cをそれぞれ形成しており、これら係合歯102a,103cは、互に離れる方向に傾斜して噛み合う鋸刃状に形成されている。すなわち、ケース蓋体103における封止用突部104を囲繞する収容空間103bの内周面103dの同図左方を向いた外面103hには係合歯103cが形成され、また、ケース基体102において封止用突部110から所定距離をおいて対向する側面部102b(図9(b)も併せて参照)には係合歯102aが形成されている。なお、図9(b)では、係合歯102aは図示を省略している。
以上の構成により、図11(a)のように封止用突部104の連結部104aを切断した状態で、回動軸107を中心として開放方向に回動させようとしても、係合歯102aに係合歯103cが堅固に係合した状態で、ケース蓋体103がケース基体102側に堅固に保持されるので、不正行為者がケース蓋体103をこじ開けようとしても、開放がより確実に阻止される。ここで、互に噛合した係合歯102a,103cが万一強い力でこじ開けられたとしても、ケース基体102及びケース蓋体103は透明プラスチック材で構成されているため、こじ開けられて破壊された際に係合歯102a,103cが白化し、従って、不正に開放されたことが一目で確実に分かるようになる。そして、係合歯102a,103cが鋸刃状に形成されるので、ケース蓋体103をケース基体102側に堅固に保持する機能がより効果的にされる。このような係合歯102a,103cの係合によって不正行為を二重に安全に防止する構成は、先の第1の実施形態にも同様に適用し得ることは勿論である。
以上、本発明をその好適な実施の形態に基づいて説明したが、本発明の遊技機用基板ケースは、上記実施形態の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施形態の構成から種々の修正及び変更を施した遊技機用基板ケースも、本発明の範囲に含まれる。