JP5122779B2 - 携帯電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、携帯電子機器に関し、より詳細には、表示部の周囲に操作手段を有する携帯電子機器に関する。

従来、携帯電子機器の操作手段として様々なインターフェースや構成が開発されてきた。例えば、携帯電子機器に回転ダイヤル式入力デバイスを設け、表示部上に表示させたカーソルを回転ダイヤル式入力デバイスの回転量に応じて移動させる技術がある（特許文献１参照）。
特開２００３−２８０７９２号公報

しかしながら、従来の携帯電子機器では、表示部の周囲の下方部領域や左右部領域に操作手段を有する場合、画面を見ながらの操作が好適になされるが、表示部の周囲の上方部領域に操作手段を有する場合、操作手段を操作する際に表示部に手がかかってしまうために画面を見ながらの操作が行えないおそれがある。例えば、画面を見ながらの機能、例えば表示部に表示されたメニューの選択や画面の明るさ調整等の機能を動作する場合に、表示部の周囲の上方部領域に操作手段が配置されていると、表示部に、操作する手がかかってしまい、操作性が低下してしまうおそれがある。

本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、表示部の周囲の上方部領域に有する操作手段を操作しても操作性が低下しない携帯電子機器を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明は、表示部と、前記表示部の周囲における上方の領域に配置される第１操作部と、前記上方以外の領域に配置される第２操作部と、を少なくとも有する操作手段と、前記操作手段の操作に応じて所定の機能の動作を制御する機能動作制御手段とを有し、前記機能動作制御手段は、前記表示部に第１の機能に関する表示がされている場合に、前記第１操作部による操作に応じた機能動作の制御を規制し、前記表示部に前記第１の機能に比べて当該表示部を見て操作する必要が少ない第２の機能に関する表示がされている場合に、前記第１操作部による操作に応じた機能動作の制御を規制しないことを特徴とする。
前記第２操作部は、前記表示部の周囲における下方の領域に配置されることが好ましい。前記表示部は、前記第１操作部の操作内容を表示可能に構成され、前記第１操作部の操作が前記機能動作制御手段により規制されていない場合には前記第１操作部の操作内容を表示し、前記第１操作部の操作が前記機能動作制御手段により規制されている場合には前記第１操作部の操作内容の表示を表示しないことが好ましく、また、前記表示部は、前記第２操作部の操作内容を表示可能に構成され、前記第１操作部による操作が規制状態または非規制状態のいずれの状態においても、前記第２操作部の操作内容を表示することが好ましい。

前記第１の機能は、複数の選択肢の中から１の選択肢を選択させる機能、或いは前記表示部の明るさを調整する機能であることが好ましい。
また、前記機能動作制御手段は、前記表示部に前記第１の機能として複数の選択肢の中から１の選択肢を選択させる機能に関する表示されている場合に、前記操作手段の操作に応じて前記複数の選択肢の中から１の選択肢を選択する選択動作を制御することが好ましく、前記表示部は、前記選択動作により選択された前記１の選択肢を強調表示すると共に前記複数の選択肢を併せて表示することが好ましい。また、前記第２の機能は、音量を調整する機能、或いは曲を選択する機能であることが好ましい。また、筐体が矩形板状に形成され、前記表示部は、表示向きが前記筐体の長手方向と同一となるよう配置されることが好ましい。

また、本発明は、報知部と、表示部と、前記表示部の周囲における上方の領域に配置される第１操作部と、前記上方以外の領域に配置される第２操作部と、を少なくとも有する操作手段と、前記操作手段の操作に応じて所定の機能の動作を制御すると共に前記報知部を制御する機能動作制御手段とを有し、前記機能動作制御手段は、前記表示部に第１の機能に関する表示がされている場合に、前記第１操作部による操作に応じた機能動作の制御を規制するとともに、前記第１操作部による操作があると所定の報知を行うよう前記報知部を制御し、前記表示部に前記第１の機能に比べて当該表示部を見て操作する必要が少ない第２の機能に関する表示がされている場合に、前記第１操作部による操作に応じた機能動作の制御を規制しないようにするとともに、前記第１操作部による操作があると前記所定の報知を行わないよう前記報知部を制御することを特徴とする。

本発明は、表示部の周囲の上方部領域に配置される操作部による操作について規制をかけることにより、操作部における操作性の低下を抑制することができる。逆に言えば操作性を低下させることなく、表示部の周囲上方部に配置された操作部を有効活用できる。

本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。以下、携帯電子機器の典型例として携帯電話端末に本発明を適用して説明する。図１は、本発明を適用した携帯電話端末の基本的な構成を示すブロック図である。図１に示す携帯電話端末１００は、制御部（機能動作制御手段）１１０、センサ部（操作手段）１２０、表示部１３０、記憶部（フラッシュメモリなど）１４０、情報処理機能部１５０、電話機能部１６０、キー操作部ＫＥＹおよびスピーカ（報知部）ＳＰ、さらに、図示しないＣＤＭＡ通信網に接続して通信を行う通信部ＣＯＭにより構成されている。さらに、センサ部１２０は、複数のセンサ素子（例えば、その検知部を機器筐体の外面に設けてあり、指などの物体の接触・近接を検出する接触センサ）を含んだセンサ素子群を、用途に応じてｎ個、即ち、第１のセンサ素子群Ｇ１、第２のセンサ素子群Ｇ２および第ｎのセンサ素子群Ｇ３を含み、記憶部１４０は、保存領域１４２、外部データ保存領域１４４から構成されている。制御部１１０および情報処理機能部１５０は、ＣＰＵなどの演算手段およびソフトウェアモジュールなどから構成させることが好適である。なお、後述するシリアルインターフェース部ＳＩ、シリアルインターフェース部ＳＩを介して制御部１１０に接続されるＲＦＩＤモジュールＲＦＩＤや赤外線通信部ＩＲ、さらにはカメラ２２０やライト２３０の他、マイクＭＩＣ、ラジオモジュールＲＭ、電源ＰＳ、電源コントローラＰＳＣＯＮ等が制御部１１０に接続されるが、ここでは簡略化のため省略する。

図１のブロック図における各ブロックの機能を簡単に説明する。制御部１１０は、センサ部１２０によりユーザの指などによる物体の接触を検出し、記憶部１４０の保存領域１４２に検出した情報を格納し、情報処理機能部１５０により格納した情報の処理を制御する。そして、処理結果に応じた情報を表示部１３０に表示させる。さらに制御部１１０は、通常の通話機能のための電話機能部１６０、キー操作部ＫＥＹおよびスピーカＳＰを制御する。なお、表示部１３０は、サブ表示部ＥＬＤおよび図示しないメイン表示部（携帯電話端末１００が閉状態にて隠れ、開状態にて露出する位置に設けられる表示部）を含んで構成される。

図２は、センサ素子を筐体に実装した携帯電話端末の斜視図である。携帯電話端末１００は、図２に示すような閉状態のほか、ヒンジ部を回動、スライドさせて開状態を形成することも可能であって、タッチセンサ部２１０は、閉状態においても操作可能な位置に設けられている。図２（ａ）は携帯電話端末１００の外観を示す斜視図である。携帯電話端末１００は、タッチセンサ部２１０（外観上、センサ部１２０、すなわちセンサ素子群Ｇ１、Ｇ２を覆う、図６にて後述するパネルＰＮＬが見えている）、カメラ２２０、およびライト２３０を備える。図２（ｂ）は、タッチセンサの動作の説明のために、パネルＰＮＬを省略し、センサ素子とサブ表示部ＥＬＤ周辺のみの配置を表示した携帯電話端末１００の斜視図である。図のように、センサ素子Ｌ１〜Ｌ４およびＲ１〜Ｒ４が、サブ表示部ＥＬＤの周囲に沿って並べて配置されている。センサ素子Ｌ１〜Ｌ４は第１のセンサ素子群Ｇ１を構成し、センサ素子Ｒ１〜Ｒ４は第２のセンサ素子群Ｇ２を構成している。第１のセンサ素子群Ｇ１と第２のセンサ素子群Ｇ２は、離間部ＳＰ１、ＳＰ２を隔てて並べられている。第１のセンサ素子群Ｇ１のレイアウトに対して、第２のセンサ素子群Ｇ２は、サブ表示部ＥＬＤを挟み、選択候補項目の並べられている方向を中心線とする線対称なレイアウトを持つ。また、本構成ではサブ表示部ＥＬＤに有機ＥＬディスプレイを用いたが、例えば液晶表示ディスプレイ等を用いることもできる。また、本構成ではセンサ素子として静電容量式の接触センサを用いたが、薄膜抵抗式の接触センサを用いることもできる。また、メカニカルスイッチを並べて配置するようにしてもよい。

図２の携帯電話端末１００において、サブ表示部ＥＬＤは、携帯電話端末１００の用途に応じた情報を表示する。例えば、携帯電話端末１００を音楽プレーヤーとして用いる場合、サブ表示部ＥＬＤには演奏できる曲目が表示される。曲名およびアーティスト名の組で１つの項目、即ち、「選択候補項目（選択肢）」となる。ユーザは、タッチセンサ部２１０を操作してセンサ素子Ｌ１〜Ｌ４、Ｒ１〜Ｒ４の静電容量を変化させると、制御部１１０は、サブ表示部ＥＬＤに表示された項目や操作対象領域を移動させて曲目の選択を行う（選択動作制御）。このときタッチセンサ部１２０は、図２のように、サブ表示部ＥＬＤの周囲にセンサ素子を並べる構成とすれば、小型な携帯電子機器の外部筐体における実装部分を大きく占有せずに済み、かつ、ユーザは、サブ表示部ＥＬＤの表示を見ながらセンサ素子を操作することができる。

図３は、本発明を適用した携帯電話端末１００の詳細な機能ブロック図である。言うまでもないが、図３に示す各種ソフトウエアは、記憶部１４０に記憶されるプログラムに基づいて、同じく記憶部１４０上にワークエリアを設けた上で、制御部１１０が実行することにより動作する。図に示すように、携帯電話端末の諸機能は、ソフトウェアブロックとハードウェアブロックとに分かれる。ソフトウェアブロックは、フラグ記憶部ＦＬＧを持つベースアプリＢＡ、サブ表示部表示アプリＡＰ１、ロックセキュリティアプリＡＰ２、その他アプリＡＰ３、およびラジオアプリＡＰ４から構成される。ソフトウェアブロックは、さらに、赤外線通信アプリＡＰＩＲおよびＲＦＩＤアプリＡＰＲＦも含む。これらの各種アプリ（アプリケーションソフトウェア）がハードウェアブロックの各種ハードウェアを制御するときに、赤外線通信ドライバＩＲＤ、ＲＦＩＤドライバＲＦＤ、オーディオドライバＡＵＤ、ラジオドライバＲＤ、およびプロトコルＰＲをドライバとして使用する。例えば、オーディオドライバＡＵＤ、ラジオドライバＲＤ、およびプロトコルＰＲは、それぞれ、マイクＭＩＣ、スピーカＳＰ、通信部ＣＯＭ、およびラジオモジュールＲＭを制御する。ソフトウェアブロックは、さらに、ハードウェアの操作状態を監視・検出するキースキャンポートドライバＫＳＰも含み、タッチセンサドライバ関連検出、キー検出、折り畳み式やスライド式などの携帯電話端末の開閉を検出する開閉検出、イヤホン着脱検出などを行う。

ハードウェアブロックは、ダイヤルキーや後述するタクトスイッチＳＷ１〜ＳＷ４を含む各種ボタンなどを含むキー操作部ＫＥＹ、ヒンジ部の動作状況などに基づき開閉を検出する開閉検出デバイスＯＣＤ、機器本体付属のマイクＭＩＣ、着脱可能なイヤホンＥＡＰ、スピーカＳＰ、通信部ＣＯＭ、ラジオモジュールＲＭ、シリアルインターフェース部ＳＩ、および切替制御部ＳＷＣＯＮから構成される。切替制御部ＳＷＣＯＮは、ソフトウェアブロックの該当ブロックからの指示に従って、赤外線通信部ＩＲ、ＲＦＩＤモジュール（無線識別タグ）ＲＦＩＤ、タッチセンサモジュールＴＳＭ（センサ部１２０と、発振回路などのセンサ部１２０を駆動する上で必要な部品一式をモジュール化したもの）のうちのいずれか１つを選択して当該信号をシリアルインターフェース部ＳＩが拾い上げるように選択対象ハードウェア（ＩＲ、ＲＦＩＤ、ＴＳＭ）を切り替える。電源ＰＳは、電源コントローラＰＳＣＯＮを介して選択対象ハードウェア（ＩＲ、ＲＦＩＤ、ＴＳＭ）に電力を供給する。

図４は、本発明による携帯電話端末１００のタッチセンサ機能のより詳細な構成を示すブロック図である。図に示すように、本携帯電話端末１００は、タッチセンサドライバブロックＴＤＢ、タッチセンサベースアプリブロックＴＳＢＡ、デバイス層ＤＬ、割込ハンドラＩＨ、キューＱＵＥ、ＯＳタイマーＣＬＫ、各種アプリＡＰ１〜ＡＰ３を備える。ここでタッチセンサベースアプリブロックＴＳＢＡは、ベースアプリＢＡおよびタッチセンサドライバ上位アプリケーションプログラムインターフェースＡＰＩを備え、タッチセンサドライバブロックＴＤＢは、タッチセンサドライバＴＳＤおよび結果通知部ＮＴＦを備える。また、デバイス層ＤＬは、切替制御部ＳＷＣＯＮ、切替部ＳＷ、シリアルインターフェース部ＳＩ、赤外線通信部ＩＲ、ＲＦＩＤモジュールＲＦＩＤおよびタッチセンサモジュールＴＳＭを備え、割込ハンドラＩＨは、シリアル割込み監視部ＳＩＭＯＮおよび確認部ＣＮＦを備える。

次に、各ブロックの機能を図を参照して説明する。タッチセンサベースアプリブロックＴＳＢＡにおいて、ベースアプリＢＡと、タッチセンサドライバ上位アプリケーションプログラムインターフェースＡＰＩとの間では、タッチセンサを起動するか否かのやり取りが行われる。ベースアプリＢＡは、サブ表示部用のアプリケーションであるサブ表示部表示アプリＡＰ１、セキュリティ保護用に携帯電話端末１００にロックをかけるアプリケーションであるロックセキュリティアプリＡＰ２、その他のアプリケーションＡＰ３のベースとなるアプリケーションであり、ベースアプリＢＡに前記各アプリからタッチセンサの起動が要求された場合に、タッチセンサドライバ上位アプリケーションプログラムインターフェースＡＰＩにタッチセンサの起動を要求する。なお、サブ表示部とは、各図に示すサブ表示部ＥＬＤであって、本実施例における携帯電話端末１００において、環状に配置されたセンサ素子群の中央領域に設けられた表示部のことを指す。

起動の要求を受け、タッチセンサドライバ上位アプリケーションプログラムインターフェースＡＰＩは、ベースアプリＢＡ内のアプリケーションの起動を管理するブロック（図示せず）に、タッチセンサの起動が可能か否かの確認を行う。即ち、アプリケーションの選択が実行されていることを示すサブ表示部ＥＬＤの点灯、またはＦＭラジオその他の携帯電話端末１００に付属するアプリケーション等の、あらかじめタッチセンサの起動が不可能と設定されたアプリケーションの起動を示すフラグの有無を確認する。その結果、タッチセンサの起動が可能と判断された場合、タッチセンサドライバ上位アプリケーションプログラムインターフェースＡＰＩは、タッチセンサドライバＴＳＤにタッチセンサモジュールＴＳＭの起動を要求する。すなわち、実質的には電源コントローラＰＳＣＯＭを介した電源ＰＳからタッチセンサモジュールＴＳＭへの電源供給を開始する。

起動が要求されると、タッチセンサドライバＴＳＤは、デバイス層ＤＬ内のシリアルインターフェース部ＳＩに要求して、シリアルインターフェース部ＳＩにおけるタッチセンサドライバＴＳＤとのポートを開くように制御する。

その後、タッチセンサドライバＴＳＤは、タッチセンサのセンシング結果の情報を有する信号（以下、接触信号と記す）を、タッチセンサモジュールＴＳＭが有する内部クロックによる２０ｍｓの周期で、シリアルインターフェース部ＳＩに出力されるように制御する。

接触信号は、上述した各センサ素子Ｌ１〜Ｌ４およびＲ１〜Ｒ４の８つのセンサ素子それぞれに対応した８ビット信号で出力されている。即ち、各センサ素子が接触を検知したときには、この接触を検知したセンサ素子に対応するビットに、接触検知を表す「フラグ：１」を立てた信号であって、これらのビット列により接触信号が形成される。つまり、接触信号には、「どのセンサ素子」が「接触／非接触のいずれか」を示す情報が含まれる。

割込ハンドラＩＨにおけるシリアル割込み監視部ＳＩＭＯＮは、シリアルインターフェース部ＳＩに出力された接触信号を取り出す。ここで確認部ＣＮＦが、シリアルインターフェース部ＳＩにおいてあらかじめ設定された条件に従い、取り出した接触信号のＴｒｕｅ／Ｆａｌｓｅの確認を行い、Ｔｒｕｅ（真）な信号のデータのみをキューＱＵＥに入れる（信号のＴｒｕｅ／Ｆａｌｓｅの種別については後述する。）。また、シリアル割込み監視部ＳＩＭＯＮは、タクトスイッチの押下の発生などのタッチセンサ起動中のシリアルインターフェース部ＳＩの他の割込み事象の監視も行う。

なお、監視部ＳＩＭＯＮは、検出した接触が最初の接触であった場合には「プレス」を意味する信号を接触信号の前にキューＱＵＥに入れる（キューイングする）。その後、オペレーションシステムの有するＯＳタイマーＣＬＫによるクロック４５ｍｓ周期で接触信号の更新を行い、所定回数接触を検出しなかった場合には「リリース」を意味する信号をキューＱＵＥに入れる。このことにより、接触開始からリリースまでのセンサ素子間での接触検出の移動を監視することができるようになる。なお、「最初の接触」とは、キューＱＵＥにデータのない状態、或いは、直近の入力データが「リリース」である場合に「フラグ：１」を有する信号が発生する事象を指す。これらの処理により、タッチセンサドライバＴＳＤは、「プレス」から「リリース」の区間のセンサ素子の検出状態を知ることができる。

同時に、監視部ＳＩＭＯＮは、タッチセンサから出力される接触信号がＦａｌｓｅとなる条件を満たす信号であった場合に、「リリース」を意味する信号を擬似的に生成してキューＱＵＥに入れる。ここでＦａｌｓｅ（偽）となる条件としては、「非連続な２つのセンサ素子で接触を検出した場合」、「タッチセンサ起動中に割込みが生じた場合（例えば、メール着信等の通知でサブ表示部ＥＬＤの点灯／消灯状態が変更された場合）」、「タッチセンサ起動中にキー押下が発生した場合」、または後述するように「複数のセンサ素子群をまたぐ接触を検出した場合」などが設定される。

また、監視部ＳＩＭＯＮは、例えば、センサ素子Ｒ２とＲ３といった隣接する２つのセンサ素子で同時に接触を検出した場合には、単一の素子を検出した場合と同様に、接触を検出した素子に対応するビットにフラグが立った接触信号をキューＱＵＥに入れる。

タッチセンサドライバＴＳＤは、４５ｍｓ周期でキューＱＵＥから接触信号を読み出し、読み出した接触信号によって、接触を検知した素子を判定する。タッチセンサドライバＴＳＤは、キューＱＵＥから順次に読み出した接触信号により判定した接触の変化、および、検知した素子との位置関係を考慮して、「接触スタートの素子」、「接触の移動方向（右／左回り）の検出」、および「プレスからリリースまでの移動距離」の判定を行う。タッチセンサドライバＴＳＤは、判定された結果を結果通知部ＮＴＦに書き込むとともに、ベースアプリＢＡに結果を更新するように通知する。

接触の移動方向および移動距離の判定は、隣接するセンサ素子の検出および各センサ素子の検出の組合せによって行うが、これには種々の手法（判定ルール）を適用することができる。例えば、ある１つのセンサ素子（例えばＲ２）から隣接するセンサ素子（この例の場合、Ｒ３）へと接触が遷移すると、その方向に、１素子分（サブ表示部における選択候補項目の１項目分）の移動とすると判定する。

前述のように、結果の更新がタッチセンサドライバＴＳＤによってベースアプリＢＡに通知されると、ベースアプリＢＡは結果通知部ＮＴＦを確認し、結果通知部ＮＴＦに通知された情報の内容を、さらに上位のアプリケーションであってタッチセンサ結果を要するアプリケーション（サブ表示部におけるメニュー画面表示のための表示部表示アプリＡＰ１、およびロック制御のためのロックセキュリテイアプリＡＰ２など）に通知する。

図５は、本発明による携帯電話端末１００の特にタッチセンサ部２１０の構成要素の配置を示す平面図である。作図および説明の便宜上、一部の構成要素のみを図示および説明する。本図に示すように、有機ＥＬ素子からなるサブ表示部ＥＬＤの周囲に沿って円環状のパネルＰＮＬが配されている。パネルＰＮＬは、下部に設けるセンサ素子の感度に影響を与えないように十分に薄くすることが好適である。パネルＰＮＬの下部には、人体の指の接触／近接を検知できる静電容量型の８個のセンサ素子Ｌ１〜Ｌ４、Ｒ１〜Ｒ４をほぼ環状に配置してある。左側の４つのセンサ素子Ｌ１〜Ｌ４で第１のセンサ素子群Ｇ１、右側の４つのセンサ素子Ｒ１〜Ｒ４で第２のセンサ素子群Ｇ２をそれぞれ構成している。各センサ素子群内の隣接するセンサ素子の間には、隣接するセンサ素子同士で接触検出機能に干渉しないように、クリアランス（隙間）を設けて配置してある。なお、干渉しないタイプのセンサ素子を用いる場合にはこのクリアランスは不要である。第１のセンサ素子群Ｇ１の一端に位置するセンサ素子Ｌ４と、第２のセンサ素子群Ｇ２の一端に位置するセンサ素子Ｒ１との間には、前記クリアランスより大きいクリアランス（例えば、２倍以上の長さ）である離間部ＳＰ１を設ける。第１のセンサ素子群Ｇ１の他端に位置するセンサ素子Ｌ１と、第２のセンサ素子群Ｇ２の他端に位置するセンサ素子Ｒ４との間にも、離間部ＳＰ１と同様に離間部ＳＰ２を設ける。このような離間部ＳＰ１、ＳＰ２によって、第１のセンサ素子群Ｇ１と第２のセンサ素子群Ｇ２とが別個に機能させる際に、互いに干渉することを防止することができる。

第１のセンサ素子群Ｇ１の各センサ素子は円弧状に配置されているが、この円弧の中央、即ち、センサ素子Ｌ２およびＬ３の中間の下部に、タクトスイッチＳＷ１の中心を配置する。同様に、第２のセンサ素子群Ｇ２の各センサ素子で形成される円弧の中央、即ち、センサ素子Ｒ２およびＲ３の中間の下部に、タクトスイッチＳＷ２の中心を配置する。また、第１のセンサ素子群Ｇ１と第２のセンサ素子群Ｇ２との間に設けられた離間部ＳＰ１、即ち、センサ素子Ｌ４およびＲ１の中間の下部に、タクトスイッチＳＷ３の中心を配置し、離間部ＳＰ２、即ち、センサ素子Ｒ４およびＬ１の中間の下部に、タクトスイッチＳＷ４の中心を配置する（図６参照）。このように、方向性を連想させない位置であるセンサ素子の中間の位置にタクトスイッチを配置することによって、センサ素子上におけるユーザによる指の方向性を持った移動指示操作による方向指示とは直接関係しない操作を行うスイッチであることを、ユーザは容易に把握することができる。また、センサ素子の下方にタクトスイッチを配して機器外面に露出していないため、機器の外観上も露出する操作部の点数を削減でき、複雑な操作を要さない様なスマートな印象となる。なお、タクトスイッチをパネルＰＮＬ下部以外の箇所に設ける場合には、機器筐体に別途貫通孔を設ける必要があるが、貫通孔を設ける位置によっては筐体強度の低下が生じ得る。本構成では、パネルＰＮＬ、および、センサ素子の下方にタクトスイッチを配することによって、新たな貫通孔を設ける必要がなくなり、筐体強度の低下も防止できる。

ユーザが、例えば、指で順次にセンサ素子Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４を円弧状に上方に向かってなぞると、表示部ＥＬＤに表示されている選択候補項目（この場合は、音、表示、データ、カメラ）のうち選択対象領域（ここでは図示しないが、反転表示や別のカラーでの強調表示など）として表示されている項目が上方のものに順次変化したり、選択候補項目が上方にスクロールしたりする。そして、所望の選択候補項目が選択対象領域として表示されているときに、ユーザは、パネルＰＮＬおよびセンサ素子Ｌ２，Ｌ３越しにタクトスイッチＳＷ１を押下して選択決定を行ったり、タクトスイッチＳＷ１〜ＳＷ４を押下して表示自体を別画面に変更したりすることができる。即ち、パネルＰＮＬは、タクトスイッチＳＷ１〜ＳＷ４を押下するのに十分な可撓性を持ち、あるいはわずかに傾倒可能に機器筐体に取り付けられ、タクトスイッチＳＷ１〜ＳＷ４に対する押し子の役も持っている。

図６は、図２および図５に示した携帯電話端末の構成要素、特にタッチセンサ部２１０の分解斜視図である。図に示すように、端末筐体の外面をなす第１の層には、パネルＰＮＬおよび表示部ＥＬＤが配される。第１の層のパネルＰＮＬの下方に位置する第２の層には、センサ素子Ｌ１〜Ｌ４、Ｒ１〜Ｒ４が配される。第２の層のセンサ素子Ｌ２、Ｌ３の間の下方、センサ素子Ｒ２、Ｒ３の間の下方、センサ素子Ｌ４、Ｒ１の間の下方、およびセンサ素子Ｒ４、Ｌ１の間の下方に位置する第３の層には、タクトスイッチＳＷ１〜ＳＷ４がそれぞれ配される。

図７は、本発明による携帯電話端末における各センサ素子からの接触検知データの処理を説明する概略ブロック図である。説明の簡易化のため、センサ素子Ｒ１〜Ｒ４についてのみ示してあるが、センサ素子Ｌ１〜Ｌ４についても同様である。センサ素子Ｒ１〜Ｒ４の各々には、高周波が印加されており、一定の浮遊容量の変化を考慮してキャリブレーションし、このときの高周波状態を基準として設定されており、それぞれ、前処理部３００（Ｒ１用前処理部３００ａ、Ｒ２用前処理部３００ｂ、Ｒ３用前処理部３００ｃ、Ｒ４用前処理部３００ｄ）にて、指の接触などによる静電容量の変化に基づく高周波状態の変動を検出すると、Ａ／Ｄ変換器３１０（Ｒ１用Ａ／Ｄ変換器３１０ａ、Ｒ２用Ａ／Ｄ変換器３１０ｂ、Ｒ３用Ａ／Ｄ変換器３１０ｃ、Ｒ４用Ａ／Ｄ変換器３１０ｄ）へと送信され、接触検出を示すデジタル信号に変換される。デジタル化された信号は制御部３２０へと送信されてセンサ素子群としてのまとまった信号の集合として、記憶部３３０に信号の保持する情報を格納する。その後、シリアルインターフェース部、割り込みハンドラにこの信号が送出され、割り込みハンドラにて、タッチセンサドライバが読み取り可能な信号に変換した後、変換後の信号をキューに入れる。なお、制御部３２０は、記憶部３３０に格納した情報に基づき、隣接したセンサ素子の２つ以上で接触を検出した時点で方向の検出を行う。

以下、図８および図９は、センサ素子上をユーザがなぞった場合のサブ表示部の応答を説明する図である。図８および図９において、（ａ）は携帯電話端末に実装したサブ表示部ＥＬＤと、その周辺に沿って並べて配置したセンサ素子と、センサ素子の離間部に配置されたタクトスイッチ（操作手段）とを、説明の簡易化のために示した概略図、（ｂ）は時間推移に伴い検知したセンサ素子を示す図、（ｃ）は検知したセンサ素子に応じたサブ表示部ＥＬＤの操作対象領域の位置変化を示す図である。これらの図の（ａ）において、センサ素子、センサ素子群離間部およびタクトスイッチには図２（ｂ）と同様の符号を付している。また（ｃ）のサブ表示部ＥＬＤの表示において、ＴＩはサブ表示部が表示する項目リストのタイトル、ＬＳ１〜ＬＳ４は選択候補項目（例えば、スクロール可能な幾つかの行）を示す。また（ｃ）のサブ表示部において、操作の対象となる状態にある項目は、現在の操作対象領域であることが識別できるように、当該項目にカーソルを配置する、或いは、項目自体を反転表示などで強調表示する。これらの図では、操作対象領域として表示されている項目にはハッチングを施して強調して示している。説明の便宜上、「移動対象」を操作対象領域のみで説明するが、項目自体を移動（スクロール）させる場合も同様の原理でサブ表示部は動作する。

図８（ａ）において矢印ＡＲ１に示す上から下の向きに、例えば指などの接触手段を用いて各センサ素子上を連続的になぞると、制御部は、（ｂ）で示す時間推移で接触を検知する。この場合は、センサ素子Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４の順に接触を検知する。このＲ１からＲ４までの連続した接触は、隣接したセンサ素子の２つ以上で検知しているため、方向の検出を行い、隣接したセンサ素子を遷移した回数とその方向に応じて、操作対象領域がサブ表示部ＥＬＤに表示したリスト上を移動する。この場合は、（ｃ）で示したように、操作対象領域は、初期位置の項目ＬＳ１から項目ＬＳ４まで下方へ項目を３つ分移動する。なお、操作対象領域は、ハッチングで表してあるが、ハッチングピッチの狭いものが初期位置であり、ハッチングピッチの広いものが移動後の位置である。このように、本構成によれば、ユーザの「下方への指の指示動作」と同じように、サブ表示部の「操作対象領域が下方に移動」するため、ユーザはあたかも自己の指で操作対象領域を自在に移動させているように感じることになる。即ち、ユーザの意図した通りの操作感覚が得られる。

同様に、同図（ａ）において矢印ＡＲ２に示す向きにセンサ素子がなぞられたとすると、（ｂ）で示したように各センサ素子のうちセンサ素子Ｌ４、Ｌ３、Ｌ２、Ｌ１がこの順に接触を検知し、この場合、矢印ＡＲ１と同じく上から下へ、隣接するセンサ素子を３つ遷移する接触のため、（ｃ）のように下方に向かって項目ＬＳ１から項目ＬＳ４まで操作対象領域が３つ分移動する。
ここで、センサＲ４とセンサＬ１との間（サブ表示部ＥＬＤの下方部の領域）に配置されたタクトスイッチＳＷ４（第２操作部）の押下状態に応じて、操作対象領域をサブ表示部ＥＬＤ上に表示されるリスト上で下方に移動させることも構成上は可能である。すなわち、上述した実施形態によると、センサ素子への検知状態に応じて操作対象領域をサブ表示部ＥＬＤ上に表示されるリスト上で下方に移動させていたが、同様に、タクトスイッチＳＷ４の押下の回数に応じて、操作対象領域をサブ表示部ＥＬＤ上に表示されるリスト上でその押下の回数分だけ下方に移動させる、ということも可能である、ということである。

かかる構成にすることにより、ユーザはセンサ素子による操作とタクトスイッチＳＷ４による操作とを、操作する都度、取捨選択することができ、操作性は向上するということができる。

つまり、なぞるだけで操作ができるセンサ素子への操作は、例えば操作対象領域を多くのリスト間内で移動させる等の、広いレンジの操作が要求される操作に対しては、タクトスイッチＳＷ４による操作に比して有効であるといえるが（タクトスイッチＳＷ４による操作では、操作対象領域をリスト間で移動させるためには、リスト１つ分移動させる度に１回押下する必要があるが、センサ素子への操作にはその必要がない）、例えば、操作対象領域をリスト間内で１リスト分だけ移動させる等の、狭いレンジの操作が要求される操作に対しては、押下の回数に応じて操作ができるタクトスイッチＳＷ４による操作の方が、センサ素子による操作に比して有効であるということができる（センサ素子間をなぞってリスト１つ分だけ動かすのは繊細な操作が要求されるため、操作に困難を伴うが、タクトスイッチＳＷ４による操作では、リスト１つ分移動させる度に１回押下するだけでよく、容易である）。したがって、いずれか一方の操作をユーザは取捨選択することができ、操作性は向上する。

図９（ａ）において矢印ＡＲ１に示す下から上の向き（反時計回り方向）にセンサ素子がなぞられたとすると、（ｂ）で示したように各センサ素子のうちセンサ素子Ｒ４、Ｒ３、Ｒ２、Ｒ１がこの順に接触を検知し、この場合、下から上へ、隣接するセンサ素子を３つ遷移する接触のため、（ｃ）のように上方に向かって項目ＬＳ４から項目ＬＳ１まで操作対象領域が３つ分移動する。

同様に、同図（ａ）において矢印ＡＲ２に示す下から上の向き（時計回り方向）にセンサ素子がなぞられたとすると、（ｂ）で示したように各センサ素子のうちセンサ素子Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４がこの順に接触を検知し、この場合、矢印ＡＲ１と同じく下から上へ、隣接するセンサ素子を３つ遷移する接触のため、（ｃ）のように上方に向かって項目ＬＳ４から項目ＬＳ１まで操作対象領域が３つ分移動する。
ここで、センサＲ１とセンサＬ４との間（サブ表示部ＥＬＤの上方部の領域）に配置されたタクトスイッチＳＷ３（第１操作部）の押下状態に応じて、操作対象領域をサブ表示部ＥＬＤ上に表示されるリスト上で上方に移動させることも構成上は可能である。すなわち、上述した実施形態によると、センサ素子への検知状態に応じて操作対象領域をサブ表示部ＥＬＤ上に表示されるリスト上で上方に移動させていたが、同様に、タクトスイッチＳＷ３の押下の回数に応じて、操作対象領域をサブ表示部ＥＬＤ上に表示されるリスト上でその押下の回数分だけ上方に移動させる、ということも可能である。

しかし、本実施形態では敢えてかかる構成は採用せず、タクトスイッチＳＷ３の押下は操作に寄与しない構成とする（タクトスイッチＳＷ３の操作に応じた機能動作の制御を規制する）。なぜならば、このようにサブ表示部ＥＬＤに表示された選択候補項目を見ながら、サブ表示部ＥＬＤの上方部の領域に配置されたタクトスイッチＳＷ３を用いて操作すると、操作する手がサブ表示部ＥＬＤに手がかかってしまうおそれが高く、操作性が低下するという弊害が生じるからである。

ここで補足するが、上記したようなタクトスイッチＳＷ３の押下を操作に寄与させない（操作を規制する）構成は、その操作の内容が、本実施形態のように、操作対象領域をサブ表示部ＥＬＤに表示されているリスト間を移動させる、というサブ表示部ＥＬＤを見ながらの操作内容であったからこそ、操作する手がサブ表示部ＥＬＤにかからず、操作性の低下を抑制することができるという作用効果を主張できるものである。すなわち、その操作内容が、例えば、音量の調整や、曲の選択等のサブ表示部ＥＬＤを必ずしも見る必要のない操作内容である場合においては、タクトスイッチＳＷ３の押下操作を規制する必要は特にない。むしろ、タクトスイッチＳＷ４の構成と同じように、センサ素子による操作内容と同様の操作内容を、タクトスイッチＳＷ３の押下に応じて行うことができる構成を採用した方が操作性向上という観点からは好ましい（理由はスイッチＳＷ４で説明した通り、操作の取捨選択ができるから）。したがって、タクトスイッチＳＷ３による操作内容が、必ずしも画面を見る必要のない機能を動作させる場合の操作内容である場合においては、タクトスイッチＳＷ３の操作を特に規制をしないこととする。なお、言うまでもないが、かかるサブ表示部ＥＬＤを見ながらの画面を見る必要のない機能は、制御部１１０により動作制御される一機能を指す。

なお、本実施形態においては、第１のセンサ素子群Ｇ１と第２のセンサ素子群Ｇ２とをサブ表示部ＥＬＤの表示向きに対して左右対称に並べて配置したため、左右対称の操作性を提供することができ、利き手によらない操作性を提供することができ、便利である。また、かかる左右対称の構成および操作性を提供しているがため、例えば左手でサブ表示部ＥＬＤの左側に配置された第１のセンサ素子群Ｇ１を、そして右手でサブ表示部ＥＬＤの右側に配置された第２のセンサ素子群Ｇ２を操作することもできる。この場合、操作をする手がサブ表示部ＥＬＤを跨って第１のセンサ素子群または第２のセンサ素子群を操作する構成とはならないため、操作する手がサブ表示部ＥＬＤにかかって操作しにくくなるといった弊害を抑制することもできる。

図１０は、携帯電話端末１００の機器筐体を概念的に示す図であり、本図では特に機器筐体のサブ表示部ＥＬＤの周囲に配置され、かつ、サブ表示部ＥＬＤに表示される表示向きに対して上方部４３０の領域（ここでは、便宜上、サブ表示部ＥＬＤの表示向きに対して上側半分よりも上方部に位置する機器筐体の領域）に配置される操作部を第１操作部４１０（例えば、タクトスイッチＳＷ３）と、上方部４３０の領域以外の領域に配置される操作部を第２操作部４２０（例えば、タクトスイッチＳＷ４）とを概念的に示している。なお、ここでの制御部（機能動作制御手段）１１０は、第１操作部４１０および第２操作部４２０による操作に応じて携帯電話端末１００が有する機能の動作（サブ表示部ＥＬＤへの表示を伴う機能の動作を含む）を行ったり、第１操作部４１０や第２操作部４２０による操作に応じた機能動作の制御を規制したりすることができるものとする。

このように、サブ表示部ＥＬＤの周囲の上方部４３０に第１操作部４１０を有する場合、第１操作部４１０を操作する際にサブ表示部ＥＬＤに手がかかって操作性が低下しまうおそれが高い。一方、上方部４３０以外の領域に第２操作部（例えば、タクトスイッチＳＷ４）４２０を有する場合、第２操作部４２０を操作しても操作する手がサブ表示部ＥＬＤにかかって操作性が低下しまうおそれは少なく、画面を見ながらの操作が好適になされる。そこで、制御部１１０がサブ表示部ＥＬＤへの表示を伴う機能の動作を制御する場合には、第１操作部４１０による操作に応じた機能動作については規制をかけてやることにより、かかる操作性の低下を抑制している。

例えば、画面を見ながらの機能、例えばサブ表示部ＥＬＤに表示されたメニューの選択や画面の明るさ調整等の機能を動作する場合は、サブ表示部ＥＬＤに手がかかって操作性が低下しまうおそれがあるため第１操作部４１０による操作を規制する。しかし、音量の調整や曲の選択等、必ずしも画面見る必要のない機能を動作させる場合は、第１操作部４１０を操作しても操作性は悪くならないため、特に規制をしない。

第２操作部４２０は、サブ表示部ＥＬＤの周囲で、かつ、表示される表示向きに対して下方部４４０の領域に配置されることが望ましい。操作性の低下を生ずることがなく、さらに、サブ表示部ＥＬＤを見ながらの操作が好適に可能となるからである。ただし、下方部４４０の領域に限ることなく、例えば機器筐体の側面や裏面に設けてもよく、要は上方部４３０の領域でなければそれでよい。

また、サブ表示部ＥＬＤは、第１操作部４１０および第２操作部４２０の操作内容を表示可能に構成されている。図１０におけるかかるサブ表示部ＥＬＤの表示はかかる構成の一実施例を示すものであり、同図に示されるように、サブ表示部ＥＬＤの上方側には、第１操作部４１０の操作内容を示す「音量大」の文字が表示され、サブ表示部ＥＬＤの下方側には、第２操作部４２０の操作内容を示す「音量小」の文字が表示されている。

本実施例に示されるように、第１操作部４１０および第２操作部４２０の操作内容が、音量の調整に係る操作内容等の、必ずしもサブ表示部ＥＬＤを見る必要のない操作内容である場合は、このように、サブ表示部ＥＬＤにその操作内容を表示させることが好ましい。こうすることにより、ユーザは、第１操作部４１０および第２操作部４２０の操作内容を、サブ表示部ＥＬＤを基に的確に知ることができ、操作性が向上する。なおこの場合、ユーザが第１操作部４１０を操作すると、上述したように、操作する手はサブ表示部ＥＬＤにかかることとなるが、その操作内容が、音量の調整である場合には、必ずしもその表示内容を確認せずとも操作することは可能であるため、操作性が低下することはない。

ただし、その操作内容が、サブ表示部ＥＬＤを見る必要のある操作内容である場合、例えば、前述したような、サブ表示部ＥＬＤに表示された選択候補項目から操作の対象となる１の項目を選択するような操作内容である場合はこの限りではない。すなわち、例えば図１０における「音量大」と表示されているのと同一の表示位置に、「項目上」という操作内容を示す表示をサブ表示部ＥＬＤに表示させたとする。しかし、この場合、ユーザはかかる表示を参照して、項目を上にスクロールさせようと第１操作部４１０を操作すると、その操作する手がサブ表示部ＥＬＤにかかることなり、肝心の選択候補項目が見えなくなる、ないし、見えにくくなることとなる。

従って、ユーザは思うように所望の項目を選択することがしにくくなり、操作性が悪い。したがって、このように、サブ表示部ＥＬＤを見る必要のある操作内容が必要である場合には、第１操作部の操作を上述したように規制してやると共に、サブ表示部ＥＬＤに、第１操作部の操作内容を表示させない（または消去する）構成とすることとし、ユーザが、第１操作部を操作することにより、その操作する手がサブ表示部ＥＬＤにかかってその表示が見えなくなり、操作性が低下するという弊害を除去してやることとする。

なお、第２操作部に対する操作については、上述したようにその操作する手がサブ表示部ＥＬＤにかかって操作しにくいという弊害は生じないため、第１操作部の規制状態または非規制状態に関わらず、その操作内容をサブ表示部ＥＬＤに表示させる構成とすることが好ましい。なお、ここではサブ表示部ＥＬＤを見る必要のある操作内容として、サブ表示部ＥＬＤに表示された選択候補項目から操作の対象となる１の項目を選択するような操作内容を例示したが、本発明はこれに限ることなく、例えば、画面の明るさを調整する操作内容等、その他サブ表示部ＥＬＤの表示を見る必要のある操作内容であればそれでよい。

また、機器筐体が矩形板状に形成されているときは、サブ表示部ＥＬＤは、表示向きが筐体の長手方向と同一となるよう配置されることが望ましい。人は長手方向に携帯電子機器を持つことが多いため、より手に持ちやすい状態において、サブ表示部ＥＬＤの表示向きを筐体の長手方向と同一となるよう配置することによって操作性が向上する。

なお、本発明の変形例として以下のような構成も考えられる。つまり、上述した実施形態においては、操作手段による操作内容がサブ表示部ＥＬＤの表示を見る必要のある操作内容である場合には、第１操作部４１０による操作を規制して操作性の低下を抑制するという構成としたが、本変形例では、敢えてこの場合においても第１操作部４１０の操作を規制しないこととする。しかしこの場合、依然としてその操作する手がサブ表示部ＥＬＤにかかり、操作性が低下するという問題は残る。そこで、サブ表示部ＥＬＤが見えにくくなる弊害を抑制すべく、携帯電話端末１００に備えられたスピーカＳＰ（報知部）により第１操作部の操作内容や操作状況を報知する構成とする。

例えば、第１操作部４１０による操作の内容が、サブ表示部ＥＬＤに表示された選択候補項目から操作の対象となる１の項目を選択するような内容である場合、制御部１１０は、第１操作部への操作により選択された項目をスピーカＳＰにより報知するよう制御してやればよい。こうすることにより、ユーザは、サブ表示部ＥＬＤに表示された選択候補項目が見えにくくとも、その選択動作を正確に行うことができる。

本発明を諸図面や実施例に基づき説明してきたが、当業者であれば本開示に基づき種々の変形や修正を行うことが容易であることに注意されたい。従って、これらの変形や修正は本発明の範囲に含まれることに留意されたい。例えば、各部材、各手段、各ステップなどに含まれる機能などは論理的に矛盾しないように再配置可能であり、複数の手段やステップなどを１つに組み合わせたり、或いは分割したりすることが可能である。例えば、実施例では、円環状に設けたセンサ素子レイアウトで説明したが、コ字状に配置されるセンサ素子群を表示部を挟んで対向配置させてもよい。また、センサ素子群は左右の配置の実施例で説明したが、上下２群で構成してもよい。さらに、実施例では、携帯電話端末を挙げて説明してあるが、電話以外の携帯無線端末、ＰＤＡ（パーソナルデジタルアシスタンス）、携帯ゲーム機、携帯オーディオプレイヤー、携帯ビデオプレイヤー、携帯電子辞書、携帯電子書籍ビューワーなどの携帯電子機器に幅広く本発明を適用することが可能である。また、実施例では、センサ素子として静電容量式の接触センサを挙げたが、前述した薄膜抵抗式、さらには、受光量の変動によって接触を検知する光学方式、表面弾性波の減衰によって接触を検知するＳＡＷ方式、誘導電流の発生によって接触を検知する電磁誘導方式のセンサ素子を用いてもよい。また、接触センサのタイプによっては、指以外の専用ペンなどの指示器具を使用するものがあるが、本発明の原理はこのような接触センサを搭載した携帯電子機器にも適用し得るものである。

本発明を適用した携帯電話端末の基本的な構成を示すブロック図である。 センサ素子を筐体に実装した携帯電話端末の斜視図である。 本発明を適用した携帯電話端末の詳細な機能ブロック図である。 本発明による携帯電話端末のタッチセンサ機能のより詳細な構成を示すブロック図である。 本発明による携帯電話端末の構成要素の配置を示す平面図である。 図５に示した携帯電話端末の構成要素の分解斜視図である。 本発明による携帯電話端末における各センサ素子からの接触検知データの処理を説明する概略ブロック図である。 センサ素子上をユーザがなぞった場合のサブ表示部の応答を説明する図である。 センサ素子上をユーザがなぞった場合のサブ表示部の応答を説明する図である。 携帯電話端末の機器筐体に配置される操作部の配置位置を概念的に示す図である。

符号の説明

１００ 携帯電話端末
１１０ 制御部
１２０ センサ部
１３０ 表示部
１４０ 記憶部
１４２ 保存領域
１４４ 外部データ保存領域
１５０ 情報処理機能部
１６０ 電話機能部
２１０ タッチセンサ部
２２０ カメラ
２３０ ライト
３００ 前処理部
３１０ Ａ／Ｄ変換器
３２０ 制御部
３３０ 記憶部
４１０ 第１操作部
４２０ 第２操作部
４３０ 上方部
４４０ 下方部
ＡＰ１ サブ表示部表示アプリ
ＡＰ２ ロックセキュリティアプリ
ＡＰ３ アプリケーション
ＡＰ３ その他アプリ
ＡＰ４ ラジオアプリ
ＡＰＩ アプリケーションプログラムインターフェース
ＡＰＩＲ 赤外線通信アプリ
ＡＰＲＦ ＲＦＩＤアプリアプリ
ＡＵＤ オーディオドライバ
ＢＡ ベースアプリ
ＣＬＫ ＯＳタイマー
ＣＮＦ 確認部
ＣＯＭ 通信部
ＤＬ デバイス層
ＥＡＰ イヤホン
ＦＬＧ フラグ記憶部
ＩＨ 割込ハンドラ
ＩＲ 赤外線通信部
ＩＲＤ 赤外線通信ドライバ
ＫＥＹ キー操作部
ＫＳＰ キースキャンポートドライバ
ＭＩＣ マイク
ＮＴＦ 結果通知部
ＯＣＤ 開閉検出デバイス
ＰＲ プロトコル
ＰＳ 電源
ＰＳＣＯＮ 電源コントローラ
ＱＵＥ キュー
ＲＤ ラジオドライバ
ＲＦＤ ＲＦＩＤドライバ
ＲＦＩＤ ＲＦＩＤモジュール
ＲＭ ラジオモジュール
ＳＩ シリアルインターフェース部
ＳＩＭＯＮ 監視部
ＳＰ スピーカ
ＳＷ 切替部
ＳＷＣＯＮ 切替制御部
ＴＳＢＡ タッチセンサベースアプリブロック
ＴＳＤ タッチセンサドライバ
ＴＤＢ タッチセンサドライバブロック
ＴＳＭ タッチセンサモジュール

Claims (10)

1. 表示部と、
   前記表示部の周囲における上方の領域に配置される第１操作部と、前記上方以外の領域に配置される第２操作部と、を少なくとも有する操作手段と、
   前記操作手段の操作に応じて所定の機能の動作を制御する機能動作制御手段と、を有し、
   前記機能動作制御手段は、前記表示部に第１の機能に関する表示がされている場合に、前記第１操作部による操作に応じた機能動作の制御を規制し、前記表示部に前記第１の機能に比べて当該表示部を見て操作する必要が少ない第２の機能に関する表示がされている場合に、前記第１操作部による操作に応じた機能動作の制御を規制しない、ことを特徴とする携帯電子機器。
2. 前記第２操作部は、前記表示部の周囲における下方の領域に配置される、ことを特徴とする請求項１に記載の携帯電子機器。
3. 前記表示部は、前記第１操作部の操作内容を表示可能に構成され、前記第１操作部の操作が前記機能動作制御手段により規制されていない場合には前記第１操作部の操作内容を表示し、前記第１操作部の操作が前記機能動作制御手段により規制されている場合には前記第１操作部の操作内容の表示を表示しない、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の携帯電子機器。
4. 前記表示部は、前記第２操作部の操作内容を表示可能に構成され、前記第１操作部による操作が規制状態または非規制状態のいずれの状態においても、前記第２操作部の操作内容を表示する、ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の携帯電子機器。
5. 前記第１の機能は、複数の選択肢の中から１の選択肢を選択させる機能、或いは前記表示部の明るさを調整する機能である、ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の携帯電子機器。
6. 前記機能動作制御手段は、前記表示部に前記第１の機能として複数の選択肢の中から１の選択肢を選択させる機能に関する表示がされている場合に、前記操作手段の操作に応じて前記複数の選択肢の中から１の選択肢を選択する選択動作を制御する、ことを特徴とする請求項５に記載の携帯電子機器。
7. 前記表示部は、前記選択動作により選択された前記１の選択肢を強調表示すると共に前記複数の選択肢を併せて表示する、ことを特徴とする請求項６に記載の携帯電子機器。
8. 前記第２の機能は、音量を調整する機能、或いは曲を選択する機能である、ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の携帯電子機器。
9. 筐体が矩形板状に形成され、前記表示部は、表示向きが前記筐体の長手方向と同一となるよう配置される、ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の携帯電子機器。
10. 報知部と、
    表示部と、
    前記表示部の周囲における上方の領域に配置される第１操作部と、前記上方以外の領域に配置される第２操作部と、を少なくとも有する操作手段と、
    前記操作手段の操作に応じて所定の機能の動作を制御すると共に前記報知部を制御する機能動作制御手段と、を有し、
    前記機能動作制御手段は、前記表示部に第１の機能に関する表示がされている場合に、前記第１操作部による操作に応じた機能動作の制御を規制するとともに、前記第１操作部による操作があると所定の報知を行うよう前記報知部を制御し、前記表示部に前記第１の機能に比べて当該表示部を見て操作する必要が少ない第２の機能に関する表示がされている場合に、前記第１操作部による操作に応じた機能動作の制御を規制しないようにするとともに、前記第１操作部による操作があると前記所定の報知を行わないよう前記報知部を制御することを特徴とする携帯電子機器。

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