JP5112436B2 - 鉱油がコーティングされた剃毛補助剤を含む湿式剃毛システム - Google Patents

Description

本発明は、湿式剃毛システム用の皮膚係合部材に関する。

湿式剃毛システムでは、皮膚を横断するかみそりの摩擦抵抗、毛を切断するのに必要な力、及び既存の皮膚損傷への刺激などの要因が、ある程度の剃毛不快感を作り出す可能性がある。湿式剃毛システムに伴う不快感及びその他の問題は、皮膚に剃毛補助剤を塗布することによって軽減することができる。剃毛補助剤は、剃毛の前、剃毛中、又は剃毛後に塗布してよい。剃毛前及び剃毛後に塗布する剃毛補助剤の使用には、多くの問題が伴う。剃毛前に塗布した剃毛補助剤は、かみそりの反復動作によって、塗布部位から蒸発するか又は取り除かれる可能性がある。剃毛後に塗布した剃毛補助剤は、剃毛中は皮膚上に存在しないため、補助剤を塗布するのが遅すぎて、望ましくない作用を防げない場合がある。剃毛前に塗布した剃毛補助剤、及び剃毛後に塗布した剃毛補助剤はいずれも、剃毛プロセスに更なる工程を加える。

剃毛補助剤、例えば、潤滑剤、ほおひげ柔軟剤、かみそりクレンザー、薬剤、化粧剤、又はこれらの組み合わせは、例えば、剃毛補助剤をかみそりの１つ以上の成形ポリマーコンポーネントに組み込むことによって、かみそりに組み込まれてきた。例えば、米国特許第５，１１３，５８５号（ロジャーズ（Rogers））は、非水溶性マトリックス材（例えば、ポリスチレンポリマー）の中に分散された水溶性剃毛補助剤（例えば、ポリエチレンオキシド）を含む剃毛補助複合体を開示している。このような剃毛補助複合体は、かみそりカートリッジ構造体上に取り付けられてきた。水に暴露されると、上記の水溶性剃毛補助剤は複合体から皮膚上に滲出し、複合体は膨張する傾向がある。

米国特許第６，４４２，８３９号は、非水溶性マトリックスに含めてよい数多くの剃毛補助剤の１つとして、鉱油について言及している。鉱油は、様々な市販のかみそりで使われる剃毛補助複合体中で非水溶性材料用の可塑剤としても利用されてきている。これらの事例では、鉱油は、非水溶性材料に結合されており、剃毛中、剃毛補助複合体から滲出しない。鉱油は、米国特許第６，１８２，３６５号では、かみそりの皮膚係合部材内で用いてよい特定の熱可塑性エラストマー中に存在する可塑剤として言及されている。

ビタミンＥ、並びに、グレープシード油及びアボカド油のような植物油をスプレーコーティングされているポリエチレンオキシドを剃毛補助複合体が含む商品が、本出願の出願日の１年以上前から、ジレットカンパニー（Gillette Company）から販売されている。

米国特許第５，１１３，５８５号 米国特許第６，４４２，８３９号 米国特許第６，１８２，３６５号

本発明は、湿式剃毛システムを特徴とする。このシステムは、１枚以上の刃を更に含む刃部材と、この刃部材に近接する外側の皮膚係合部材（皮膚と係合する部材）とを含む。この剃毛システムは、例えば、かみそりハンドルに連結するか又はかみそりハンドルから外れるように適合された使い捨てかみそりカートリッジ、又は、１枚若しくは複数の刃の切れが鈍くなったときに、かみそり全体が１つのユニットとして廃棄されるように、かみそりハンドルと一体になっている剃毛ヘッドであってよい。このシステムがかみそりカートリッジを含む場合では、そのかみそりカートリッジは刃部材を含む。システムが使い捨て剃毛カートリッジを含む場合では、その使い捨て剃毛カートリッジは同様に、刃部材を更に含んでよい。いずれの場合の刃部材も、１つ以上の刃先を備えた刃を含む。この刃先は、皮膚係合部（皮膚との係合部）と連携して、剃毛形状を画定する。

皮膚係合部材は、非水溶性ポリマーマトリックス中に分散された水溶性剃毛補助剤を含む固体のポリマー剃毛補助複合体を含む。重要なことに、この水溶性剃毛補助剤は鉱油をコーティングされる。いずれの特定の理論にも拘束されることを意図しないが、水溶性剃毛補助剤の粒子上の鉱油コーティングは、（ａ）剃毛中の滑りの改善、及び（ｂ）剃毛補助複合体の膨張の抑制、の双方を補助すると思われる。鉱油は無極性の水非混和性炭化水素であるため、水との接触の結果としての分解（例えば酸化による分解）を比較的に起こしにくいと現在考えられている。この結果、鉱油は、「防水」効果を提供し、剃毛補助複合体の吸水を抑えると思われる。膨張が抑制されるため、剃毛動作を重ねても、剃毛システムの剃毛形状がより良好に保持され、剃毛性能の維持を助ける。

剃毛形状は、従来技術から既知のような、例えば、米国特許第６，２１２，７７７号に開示されているような、キャップに最も近い最後部刃先の「露出」の測定値を含むと理解され、この特許は、その開示全体が参照により本明細書に組み込まれる。場合によっては、後部刃の露出は、カートリッジハウジングの固定された剛性部分との比較で判断される。別の場合では、後部刃の露出は、キャップ領域内に配置された剃毛補助剤のストリップ表面（「潤滑ストリップ」と呼ばれる場合が多い）との比較で判断される。

１つの態様では、本開示は、刃部材と、該刃部材に近接する皮膚係合部とを含む湿式剃毛システムを特徴とし、その皮膚係合部は、非水溶性ポリマーマトリックス中に分散された水溶性剃毛補助剤を含有する露出部分を備えた固体のポリマー剃毛補助複合体を含み、その水溶性剃毛補助剤の少なくとも一部分は、鉱油でコーティングされている。

いくつかの実施態様では、刃部材及び皮膚係合部は、かみそりカートリッジのハウジング上に取り付けられている。皮膚係合部は、細長いストリップを含んでもよく、又は、その他のいずれかの所望の形状を有してもよい。剃毛補助複合体は、基層及び表層を含んでもよく、その表層は、基層よりも比較的に高い鉱油濃度を有する。

別の態様では、本開示は、（ａ）水溶性剃毛補助剤を鉱油でコーティングする工程と、（ｂ）水溶性剃毛補助剤を非水溶性ポリマーと混合する工程と、（ｃ）混合物から、かみそりカートリッジの受容部分によって保持されるように成形された固体の剃毛補助複合体を形成する工程とを含む、剃毛補助複合体の製造方法を特徴とする。

この形成工程は、第１の組成物を有する基層、及び第２の組成物を有する表層を形成することを含んでよく、この場合には、第２の組成物は、いくつかの実施態様では、第２の組成物よりも比較的に高い鉱油濃度を有してよい。

更なる態様では、本開示は、刃部材と、該刃部材に近接する皮膚係合部とを含む湿式剃毛システムを特徴とし、その皮膚係合部は、非水溶性ポリマーマトリックス中に分散された水溶性剃毛補助剤を含有する露出部分を備えた固体のポリマー剃毛補助複合体を含み、その水溶性剃毛補助剤は、水溶性剃毛補助剤の総重量に対して約２重量％〜約６重量％の鉱油を含む。

本開示は、非水溶性ポリマーマトリックスを含む剃毛補助複合体も特徴とし、その非水溶性ポリマーマトリックス中には、水溶性剃毛補助剤が分散される。この水溶性剃毛補助剤は、水溶性ポリマーを含み、その水溶性ポリマーの少なくとも一部分は、鉱油でコーティングされている。

本発明の１つ以上の実施形態の詳細が、添付図面及び以下の説明にて提示される。本発明の他の特徴及び利点は、説明及び図面、並びに請求項から明らかとなる。

本発明による剃毛システムの正面図。 本発明による剃毛補助複合体の斜視図。 図２の複合体の側面図。

図１に示されている交換可能な剃毛システム１０は、ハウジング１６を備え、ハウジング１６は、複数の刃１８、ガード２０、及びキャップ２１を支持する。キャップ２１の部分は、固体のポリマー剃毛補助複合体２２を含み、この複合体は、細長い挿入部材の形状をしている。剃毛補助複合体２２は、剃毛システムの後部の開口部内にはめ込まれるとともに、剃毛特性を向上させる目的で剃毛中に放出される剃毛補助剤を含む。剃毛補助複合体は、この特定の剃毛システムの後部（一般にキャップ部分と称される）に示されているが、剃毛ユニットのいずれの皮膚係合部（皮膚と係合する部分）に位置してもよく、適切とみなされるいずれかの寸法又は形で作製してよい。例えば、この複合体は、米国特許第４，５８６，２２５号に記載されている剃毛ユニットに組み込むことができ、この特許は、参照により本明細書に組み込まれる。

剃毛補助複合体は、いずれかの所望の形を有してよいが、１つの好ましい形は図２及び３に示されており、これらの図では、剃毛補助複合体２２は、長手方向に延びているベース部２４（剃毛補助複合体をハウジングによって保持できるようにする）、長手方向に延びている連結部分２６、及び、長手方向に延びている拡張上部２８を含む。上部２８は、皮膚との係合のために露出される表層３０を含む。部分２４及び２６は、同じ組成を有し、所望に応じて、単一の一体型部品として形成してもよい。上部２８の表層３０は、図２及び３に示されているように、異なる組成を有してよく、又は、同じ組成を有してもよい。表層は、例えば、剃毛中に磨滅して、システム又はカートリッジの磨耗の指標として機能する着色組成物であってよい。

剃毛補助複合体２２は、水溶性剃毛補助剤、並びに、非水溶性ポリマー及び剃毛補助剤を含む。水溶性剃毛補助剤は、表層３０の中のみに存在してよく、あるいは、上部２８全体又は剃毛補助複合体全体に存在してもよい。剃毛補助複合体の異なる部分で、異なる濃度の水溶性剃毛補助剤を用いてよく、例えば、表層３０では、より高い濃度を用いて、剃毛補助複合体の残部では比較的に低い濃度を用いてよい。

水溶性剃毛補助剤は、剃毛性能を高める物質である。水溶性剃毛補助剤は、例えば、剃毛時の快適性を（例えば、皮膚を潤滑化することによって）向上させるか、剃毛効率を向上させるか、あごひげ若しくはその他の体毛を整えるか、又は、皮膚を整える。剃毛補助剤の例としては、ポリエチレンオキシド、ポリビニルピロリドン、ポリアクリルアミド、ヒドロキシプロピルセルロース、ポリビニルイミダゾリン、及びポリメタクリル酸ヒドロキシエチルのような潤滑用水溶性ポリマーが挙げられる。

水溶性剃毛補助剤の少なくとも一部分は、剃毛補助複合体に組み込まれる前に、鉱油をコーティングされる。いくつかの実施態様では、水溶性剃毛補助剤の全体が鉱油でコーティングされる。特定の実施形態では、鉱油をスプレーコーティングされ、このコーティングは、従来のスプレーコーティング方法を利用して達成してよい。別の実施形態、例えば、もっと規模の小さい生産スキームでは、鉱油を点眼器によって塗布してよいが、水溶性剃毛補助剤は、混転又は撹拌する。鉱油は、例えば、水溶性剃毛補助剤の総重量に対して、約０．５重量％、１重量％、１．５重量％、２重量％、３重量％、３．５重量％、又は４重量％〜約４．５重量％、６重量％、７重量％、８重量％、８．５重量％、９重量％、又は１０重量％の濃度で含めてよい。

使用できる好適な非水溶性ポリマーとしては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ブタジエン−スチレンコポリマー（例えば、中及び高衝撃ポリスチレン）、ポリアセタール、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレンコポリマー、エチレンビニルアセテートコポリマー、及び、ポリプロピレン／ポリスチレンブレンドのようなブレンドが挙げられる。

好ましい潤滑用水溶性ポリマーは、ポリエチレンオキシドである。より好ましいポリエチレンオキシドは一般に、ポリオックス（POLYOX）（ユニオンカーバイド社（Union Carbide Corporation）から入手可能）又はアルコックス（ALKOX）（日本の京都の明成化学工業（Meisei Chemical Works）から入手可能）として知られている。これらのポリエチレンオキシドは好ましくは、約１０万〜６００万、最も好ましくは約３０万〜５００万の分子量を有することになる。最も好ましいポリエチレンオキシドは、約５００万の平均分子量を有する約４０％〜８０％のポリエチレンオキシド（例えばポリオックスコアギュラント（POLYOX COAGULANT））と、約３０万の平均分子量を有する約６０％〜２０％のポリエチレンオキシド（例えばポリオックス（POLYOX）ＷＳＲ−Ｎ−７５０）とのブレンドを含む。このポリエチレンオキシドブレンドは、有益なことに、ＰＥＧ−１００のような低分子量（即ち、分子量＜１万）のポリエチレングリコールも最大で約１０重量％含有してよい。このポリエチレンオキシドは、例えば、粉末又は小球状で提供してよい。

好ましくは、それぞれの部分は、約５重量％、１５重量％、又は２０重量％〜約３５重量％、４０重量％、又は５０重量％の非水溶性ポリマーを含む。より好ましい非水溶性ポリマーは、ポリスチレン、好ましくは、ＢＡＳＦ２８２４のような汎用ポリスチレン、又はモービル（Mobil）４３２４のような高衝撃ポリスチレン（即ちポリスチレン−ブタジエン）である。この部分は、生産中及び使用中の双方において、適正な機械的強度をもたらすために、十分な量の非水溶性ポリマーを含む必要がある。

所望の効果をもたらすために、十分な剃毛補助剤を含める必要がある。１つの部分は、例えば、約２０重量％、３０重量％、又は４０重量％〜約７５重量％又は８０重量％の潤滑用水溶性ポリマーを含んでよい。また、１つの部分は、例えば約０．０１重量％又は０．０５重量％〜約１重量％、１．５重量％、２．５重量％、５．０重量％のビタミンＥ（又は一般的な形状のビタミンＥ）も含んでよい。

また、剃毛補助剤は、ポリエチレングリコールなどの低分子量水溶性放出促進剤（例えば１〜１０重量％）、着色剤、酸化防止剤、及び防腐剤のようなその他の従来の剃毛及び複合成分を含有してよい。水溶性放出促進剤は、米国特許第５，１１３，５８５号に記載されており、この特許は、参照により本明細書に組み込まれる。着色剤を含有する部分は、剃毛中に、好ましくはその部分の磨耗に応じて、着色剤を放出して色を変化させるように設計することができる。１つの部分は、例えば、約０．１重量％、０．２５重量％、又は０．５重量％〜約２重量％、３重量％、又は５重量％の着色剤を含んでよい。

剃毛補助複合体２２では、例えば、その長さが、約３０ｍｍ、３１ｍｍ、又は３１．５ｍｍ〜約３２ｍｍ、３２．５ｍｍ、３３．５ｍｍ、又は３５ｍｍであり、その最大幅部分（即ち上部２８の最大幅部分）の幅が、約１．５ｍｍ又は１．７５ｍｍ〜約２ｍｍ、２．２５ｍｍ、２．５ｍｍ、又は３．０ｍｍであってよい。剃毛補助複合体は、例えば、約２ｍｍ、２．２５ｍｍ、２．３ｍｍ〜約２．３ｍｍ、２．３５ｍｍ、２．４５ｍｍ、又は２．５ｍｍの全高（複合体の底面と上面との間の最長距離に沿って測定したもの）を有してよい。剃毛補助複合体が、図２〜３に示されているように、表層３０を含むとき、その表層は、例えば、約０．２ｍｍ〜約０．２５ｍｍの厚み（複合体の中心線で測定したもの）を有してよい。

剃毛補助複合体は、射出成形及び押出成形を含むいずれかの適切な方法によって作製してよく、押出成形が好ましい。剃毛補助複合体のいずれか又は全ての部分は、鉱油がコーティングされた水溶性剃毛補助剤を含んでよい。

いくつかの実施態様では、剃毛補助複合体を形成するのに用いられる組成物は、（ａ）約５重量％、１５重量％、又は２０重量％〜約３５重量％、４０重量％、又は５０重量％の非水溶性ポリマーと、（ｂ）約２０重量％、３０重量％、又は４０重量％〜約７５重量％又は８０重量％の潤滑用水溶性ポリマーと、（ｃ）約０．５重量％、２重量％、又は３．５重量％〜約４．５重量％、６重量％、又は１０重量％の鉱油とを含み、この場合、鉱油の濃度は、水溶性剃毛補助剤の総重量を基準とし、二種類のポリマーの濃度は、該組成物の総重量を基準としている。いくつかの場合では、前記組成物の総重量を基準とする鉱油の濃度（重量対重量ベース）は、約０．１％〜約１．５％、例えば約０．１２％〜約１．２％の範囲である。

剃毛補助複合体は、米国特許第５，９５６，８４８号で論じられているように、当業者に既知の従来の共押出又は成形法によって作製でき、この特許の開示全体は、参照により本明細書に組み込まれる。この複合体は、ひとたび冷却すれば、適切な長さに切断して、かみそりカートリッジ又は剃毛システムに取り付けることができる。

本発明の数多くの実施形態を記載してきた。しかし、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、様々な修正を行ってもよいことが理解されるであろう。

例えば、剃毛補助複合体は、いずれかの所望の方法でハウジングに取り付けてよい。例えば、上述のように、剃毛補助複合体をハウジング内の開口部の中にはめ込むのではなく、接着剤を用いて剃毛補助複合体をハウジング上に取り付けてよい。

更に、剃毛補助複合体は、いずれかの所望の形状及び／又は位置を有してよい。例えば、剃毛補助複合体は、剃毛システム若しくはかみそりカートリッジの全幅、又はその幅の一部分のみにわたって延びていてよい。更には、この複合体は、長手方向に延びている直線ストリップの形状である必要はない。剃毛補助複合体は、弓状の形を有してよく、例えば、楕円形のかみそりカートリッジの刃を取り囲む成形リングの形状であってよい。あるいは、複合体は、細長いストリップとして製造してから、刃を取り囲むように配置して、例えば米国特許第５，６０４，９８３号に開示されているように、楕円形内の適所にクランプで固定してもよく、この特許の開示全体は、参照により本明細書に組み込まれる。複合体は、所望に応じて、カートリッジ上の別の位置にあってもよい。

複合体は、いずれかの望ましい断面形状、例えばくさび形、正方形、矩形の断面を有してもよい。ハウジング及び複合体が、係合を固定するための対応機構を含まない場合、複合体は、ハウジングに接着剤で接合するか、又は、その他のいずれかの望ましい方法、例えばインサート成形によって取り付けてよい。

上述のように、剃毛補助複合体は、使い捨て剃毛カートリッジである湿式剃毛システム上、又は、かみそりハンドルと一体化している剃毛ヘッド上、例えば使い捨てかみそり上で用いてよい。

本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳しく制限されるものとして理解されるべきではない。それよりむしろ、特に指定されない限り、各こうした寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲との両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。

「発明を実施するための形態」で引用したすべての文献は、関連部分において本明細書に参考として組み込まれるが、いずれの文献の引用も、それが本発明に対する先行技術であることを容認するものと解釈されるべきではない。この文書における用語のいずれかの意味又は定義が、参考として組み込まれる文献における用語のいずれかの意味又は定義と対立する範囲については、本文書におけるその用語に与えられた意味又は定義を適用するものとする。

本発明の特別な実施形態を図示し、記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を実施できることは当業者には自明であろう。したがって、本発明の範囲内にあるそのようなすべての変更及び修正を添付の特許請求の範囲で扱うものとする。

Claims (11)

1. 刃部材と、前記刃部材に近接する皮膚係合部と、を含む湿式剃毛システムであって、
   前記皮膚係合部が、非水溶性ポリマーマトリックス中に分散された水溶性剃毛補助剤を含有する露出部分を備えた固体のポリマー剃毛補助複合体を含み、
   前記水溶性剃毛補助剤の少なくとも一部分が鉱油でコーティングされ、
   前記鉱油が、前記水溶性剃毛補助剤の総重量に対して、約２重量％〜約６重量％の濃度で存在する、湿式剃毛システム。
2. 前記剃毛補助複合体が、
   （ａ）約２０〜約３５重量％の非水溶性ポリマーと、
   （ｂ）約４０重量％〜約７５重量％の潤滑用水溶性ポリマーと、
   （ｃ）約２重量％〜約６重量％の鉱油と、を含む組成物から形成され、
   前記鉱油の濃度が、前記水溶性剃毛補助剤の総重量を基準とし、
   前記二種類のポリマーの濃度が、前記組成物の総重量を基準としている、請求項１に記載の湿式剃毛システム。
3. 前記鉱油が、前記組成物の総重量に対して、約０．１重量％〜約１．５重量％の濃度で存在する、請求項２に記載の湿式剃毛システム。
4. 前記剃毛補助複合体が、基層と表層とを含み、
   前記表層が、前記基層よりも比較的に高い鉱油濃度を有する、請求項２または３に記載の湿式剃毛システム。
5. 刃部材と、前記刃部材に近接する皮膚係合部と、を含む湿式剃毛システムであって、
   前記皮膚係合部が、非水溶性ポリマーマトリックス中に分散された水溶性剃毛補助剤を含有する露出部分を備えた固体のポリマー剃毛補助複合体を含み、
   前記水溶性剃毛補助材の少なくとも一部分は、鉱油をスプレーコーティングされている、湿式剃毛システム。
6. 前記刃部材及び皮膚係合部が、かみそりカートリッジのハウジング上に取り付けられている、請求項１〜５のいずれか一項に記載の湿式剃毛システム。
7. 前記皮膚係合部が細長いストリップを含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の湿式剃毛システム。
8. 剃毛補助複合体を製造する方法であって、
   鉱油が、水溶性剃毛補助剤の総重量に対して、約２重量％〜約６重量％の濃度で存在するように、前記水溶性剃毛補助剤を前記鉱油でコーティングする工程と、
   前記水溶性剃毛補助剤を非水溶性ポリマーと混合する工程と、
   前記混合物から、かみそりカートリッジの受容部分によって保持されるように成形された固体の剃毛補助複合体を形成する工程と、を含むことを特徴とする、方法。
9. 剃毛補助複合体を製造する方法であって、
   水溶性剃毛補助剤を鉱油でスプレーコーティングする工程と、
   前記水溶性剃毛補助剤を非水溶性ポリマーと混合する工程と、
   前記混合物から、かみそりカートリッジの受容部分によって保持されるように成形された固体の剃毛補助複合体を形成する工程と、を含むことを特徴とする、方法。
10. 非水溶性ポリマーマトリックスと、
    前記非水溶性ポリマーマトリックス内に分散された水溶性剃毛補助剤と、を含み、
    前記水溶性剃毛補助剤が水溶性ポリマーを含み、
    前記水溶性ポリマーの少なくとも一部分が、鉱油でコーティングされ、
    前記鉱油が、前記水溶性剃毛補助剤の総重量に対して、約２重量％〜約６重量％の濃度で存在する、剃毛補助複合体。
11. 非水溶性ポリマーマトリックスと、
    前記非水溶性ポリマーマトリックス内に分散された水溶性剃毛補助剤と、を含み、
    前記水溶性剃毛補助剤が水溶性ポリマーを含み、
    前記水溶性ポリマーの少なくとも一部分が、鉱油でスプレーコーティングされている、剃毛補助複合体。

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