JP5099702B2 - 粒体取出容器 - Google Patents

Description

本発明は、粒体取出容器に関する。

一般にチューイングガムなどの粒状の菓子類は、蓋付きの缶などに入れて市販されているが、これでは子供が缶を倒して中身を周囲にばらまくおそれがある。また手で摘むなどして取り出すので、一度に取り出される数量が一定しない。
こうした点を改善するため、この種容器として、有底の基筒の表面に、蓋板周辺から垂下する操作筒の先半部を回動自在に嵌合し、この操作筒上部内に粒体貯蔵室を画成するために、操作筒の基半部から下内方へ内向きフランジ状壁を突設するとともに、操作筒が上限位置にあるときに、そのフランジ孔内へ頭部が遊嵌する受筒を基筒から起立したものが知られている。この構成によれば、操作筒の降・昇操作により、受筒の頭部に載った粒体が取出口に現れ、また受筒が下降する（特許文献１）。
実用新案登録第３１４２１００号

物品を取り出す容器においては、単に所要数の物を確実に取り出せるという実用性だけではなく、従来の容器とは異なる操作・異なるスタイルで取り出すことができるということが、商品の差別化に重要な要素となる。
単に普通の缶の中から菓子類を掴みとる場合に比べて、一定の操作をすることで、人の注意を引き易い容器の頂部に一定量の物品が現れるという特許文献１の容器の方式は、物品を取り出すときの演出効果という点で面白味がある。
しかしながら、特許文献１では、基筒に対して操作筒を上下動させて粒体を取り出すので、一つの粒体を取り出すために、操作筒と操作筒内の全ての粒体との重量を持ち上げる必要がある。従って操作筒の引き上げに対する抵抗が大きく、特に子供など力の弱い利用者にとっては扱い難い。
また、例えば連続して複数の粒体を取り出す際に、粒体取出口に現れた粒体を取ってから操作筒を引き上げる必要があり、そうしないと粒体が再び粒体貯蔵室内へ戻ってしまう。
本発明の第１の目的は、操作筒を回転操作することで受筒を上下動させ、僅かな力で粒体を取り出すことが可能な粒体取出容器を提供することである。
本発明の第２の目的は、粒体取出口に弾性を有する粒体弾性支持片を付設することで、粒体取出口に現れた粒体を取出口付近に維持できるようにすることである。

第１の手段は、
有底の基筒６の表面に、蓋板５４周辺から垂下する操作筒３２の先半部を回動自在に嵌合し、
この操作筒上部内に粒体貯蔵室４８を画成するために、操作筒の基半部から下内方へ内向きフランジ状壁４０を突設するとともに、
そのフランジ孔４２内へ、操作筒の操作によって粒体貯蔵室内へ垂直に突入可能な受筒１２の頭部１３を遊嵌させ、
この受筒の上面である受面に載せた粒体を、蓋板のうち受筒上方の部分に開口した粒体取出口５６へ移動可能に構成した粒体取出し容器において、
上記基筒６の底壁４中央から芯軸８を起立するとともに、この芯軸を中心として、基筒６に対する操作筒３２の回動自在に形成し、
上記受筒１２を、上記芯軸８の外面に嵌合され、その軸回りの回転力を上昇力に置換可能に構成した有頂の筒体とし、
この受筒１２と上記フランジ孔４２との孔縁とに操作筒の回転力を受筒１２に伝える係合手段４４を形成している。
本手段では、基筒の芯軸に対して、回転させることにより上昇する筒形の受筒を嵌合するとともに、操作筒の回転により受筒が上昇可能に形成している。そうすることで受筒の上方の粒体だけを押し上げればよく、余分な力を要しない。また、操作筒を回転させることで粒体が容器の頂部に現れるようにしたから、図３に示すように操作筒の両側を人差し指と残りの指とで押さえて回転させることで、粒体取出口から粒体が現れる様子を手に遮られることなく見ることができ、商品の頂部から物品が現れるというユニークな取出方法を需要者にアピールすることができる。
「基筒」は、操作筒を回動可能に支える台座であり、回転操作の際に動かないように利用者が持つことができる掴み部材（グリップ）としての機能を有する。
「操作筒」は、粒体貯留室の周壁に相当する部分と、この周壁から下方に延びる脚筒の機能を有する部分と、周壁に連続して外部に露出する把持筒の機能を有する部分とを有する。周壁から脚筒を垂下させる理由は、脚筒内に受筒を収納するためである。後述の好適な実施例では、周壁及び脚筒を兼ねる内筒と、把持筒である外筒との２重筒として操作筒を構成している。
「内向きフランジ状壁」は、粒体貯蔵室の底壁を形成するとともに、操作筒を介して入力された回転力を受筒に伝達する作用を有する。
「芯軸」は、操作筒及び内向きフランジ状壁からなる回転容器体の回転軸である。この芯軸は、後述の受筒を介して回転容器体が水平方向にぶれないように支えている。さらに芯軸は基筒に対して回動不能に底壁から起立している。
「受筒」は、有頂の筒体であり、その筒穴を、芯軸を嵌め込むための軸穴としている。受筒は、棒体の中心軸に沿って軸穴を穿設した形状のものを含む。「受面」は、粒体を受容できればどのような形でもよいが、後述な図示例では受皿状（好ましくは浅皿状）に形成している。
「粒体」は、菓子などの食品のほか、錠剤やタブレットを含む。一般に粒というと微細な粒を包含するが、本発明の好適な適用対象は、錠剤程度の大きさの粒体である。
第２の手段は、第１の手段を有し、かつ
軸周りの回転力を上昇力に置換する機構として、芯軸８の外面と受筒１２の内面との間に、カム機構１８を設け、このカム機構１８は、下死点の位置Ａから上死点の位置Ｂへ受筒１２が緩やかに昇る上昇過程と上死点の位置Ｂから下死点の位置Ａまで急落する下降過程とを実現するように設計されている。
本手段では、操作筒を回転させたときに、その回転力を受筒に変換する手段としてカム機構を提案している。回転運動を直線運動に換えるメカニズムとしては、例えばボルトとナットとの間のネジ構造として利用されている螺条機構があるが、これを本発明に適用するとすれば、上昇過程だけではなく、下降過程でも操作筒を回す動作をしなければならず、面倒である。本手段では、下降過程で受筒が上死点位置から下死点位置まで重力により急落するようにしているので、下降過程での操作が不要であり、使い勝手がよい。
「カム機構」は、芯軸外面及び受筒内面の一方から突出した本体（後述の係合凸部）と、それら両面の他方から突出した突部とからなる。本体は、少なくとも突部を上方へ案内する傾斜段部を有する。
「死点」とは、本明細書において、受筒が芯軸に対して空回りするような位置をいい、受筒がこの死点位置にあるときには、回転力から上昇力への効率が零になる。下死点位置と上死点位置とがある。

第３の手段は、第２の手段を有し、かつ
上記粒体取出口５６の口縁から、複数の弾性支持片６０を口面内方へ突出し、受筒１２の受面１４に載置した粒体が弾性支持片６０を押し退け、乗り越えた後に、これら弾性支持片が粒体の下面を支持するように構成している。

本手段では、一旦粒体取出口に現れた粒体を、受筒が再び下降しても、その場に維持できるように、弾性支持片を粒体取出口の口縁に付設している。「弾性支持片」は、粒体の乗り越えを容易とするために先端を自由端とする片持ちタイプの小片である。好適な図示例では、先端を自由端とする薄い帯板として形成されている。弾性支持片で粒体を支えて取り出すことで、粒体を一つごとに取り出すことができる。

第４の手段は、第２の手段又は第３の手段を有し、かつ 上記受面１４を下方への弯曲面としている。

このようにすることで、粒体が受面内に安定して保持され、受筒が上昇する過程で粒体が脱落することを防止することができる。受面を弯曲状とすることで粒状物の定量が可能となる。

第５の手段は、第４の手段を有し、かつ受筒１２の上端面の上限位置を、蓋板５４の上面より高く設計するとともに、各弾性支持片６０下方の受面１４部分に、上面及び側外面開放の弾性支持片用収納凹部７２を凹設している。

本手段では、弾性支持片を長く突出するときに弾性支持片を収納するために好適な収納凹部を提案している。即ち、弾性支持片を長くするときには、図１３に示すように受筒の受面を内向きフランジ状壁の内縁よりも上方へ位置させなければならない。そうしないと粒体が弾性支持片を乗り越えることができない。しかしながら、そのようにすると、今度は粒体が乗り越えた後の弾性支持片の収まりが悪い。そこで弾性支持片を納めるための収納部を形成した。

第１の手段に係る発明によれば、次の効果を奏する。
○操作筒の回転により受筒の受面に載った粒体のみを持ち上げればよく、その他の粒体を持ち上げる必要はないので、僅かな力で操作できる。
○操作筒を回転させるだけで粒体が蓋板の取出口から現れるので、従来とは異なった物品の取り出し方を需要者にアピールすることができる。
第２の手段に係る発明によれば、受筒１２が上限位置まで緩やかにした後に急落するようにカム機構を設計したから、操作が簡単である。

第３の手段に係る発明によれば、粒体取出口５６の縁から複数の弾性支持片６０を突出したから、取り出した粒体が再び粒体貯蔵室内へ戻ってしまうことがない。

第４の手段に係る発明によれば、受面１４を下方への弯曲面としたから、この受面に粒体を確実に保持することができる。

第５の手段に係る発明によれば、各弾性支持片６０下方の受面１４部分に、上面及び側外面開放の弾性支持片用収納凹部７２を凹設したから、弾性支持片を長くしても、粒体が弾性支持片６０を容易に乗り越えることが可能であり、粒体の支持を的確に行うことができる。

図１から図８は、本発明の第１の実施形態に係る粒体取出容器を示している。この粒体取出容器は、基部材２と、受筒１２と、回転容器体３０と、蓋部材５０とで形成している。これら各部材は合成樹脂で形成することができる。

基部材２は、底壁４の周辺から基筒６を、また底壁の中央部から芯軸８をそれぞれ起立している。

上記基筒６は、図１に示す如く芯軸８よりも高く、上端部の外面に抜止め用の係合リブ１０を付設している。

上記芯軸８は、カム機構を設けた個所を除いて、基本的に外面筒形である。図示例では上面開口の円筒体としているが、底壁の中央部を有頂円筒形状に隆起させてもよく、また丸棒状に形成してもよい。説明の都合上、カムの構造については後で説明する。

受筒１２は、その上端面を粒体の受面１４として浅く窪ませ、一旦受面に載った粒体が受筒の上昇中転がり落ちにくいように形成している。好適な図示例では、一個の粒体が受面１４内を占めるように受面の大きさを設定している。また受筒１２の筒穴は、底面から上部まで芯軸を遊嵌するための軸穴１６として形成している。そして、受筒１２は、芯軸８の外面に昇降自在に嵌合されており、かつ受筒の頭部１３は、後述の内向きフランジ状壁のフランジ孔内へ嵌合されている。

ここで芯軸８の外面と受筒１２の内面とには、カム機構１８を形成する。このカム機構は、芯軸８の外面にカム本体として付設された係合凸部２０と、受筒の内面に縦設された係合突条２８とで形成している。係合凸部２０は、周囲の芯軸外面から一定幅だけ径方向外側へ隆起した段状の突起部である。そして芯軸８の外面をパノラマ状に展開した図７に示すように、係合凸部は、直角三角形の頂角を切り取った截頭三角形の形とするとよい。同図においてＡのラインは下死点の位置、Ｂのラインは上死点の位置を表す。また同図に符合８で示した長方形は、芯軸の外面を、パノラマ状に展開した図形である。そして係合凸部２０は、長い斜辺２２と短く水平な上辺２４と垂直な側辺２６とで囲まれている。この形状は、カム機構の平面図形状を示す図２と、側方からの透視視野を示す図１とを見ることで理解することができる。図示例では、操作筒３２を１回転させたときに受筒１２が２回昇降するように、芯軸８及び受筒１２の周方向に２組のカム機構１８を形成している。もちろんカム機構の数は１つでも、また３つ以上でもよい。

回転容器体３０は、上記基筒６に回動自在に嵌合した操作筒３２を有する。図示例の操作筒３２は、長い内筒３２ａと短い外筒３２ｂとを、内筒上端部に付設した鍔部３４を介して連結してなる。鍔部３４下方の内筒部分は、基筒６の内面に嵌合され、また鍔部３４下方の外筒部分は、係合リブ２０に回動自在に係止している。鍔部３４上方の内筒部分及び外筒部分は、蓋部材取り付け用の受溝３６に形成されている。

上記操作筒の内筒１４ａ上部からは、下内方へ緩やかに傾斜する内向きフランジ状壁４０を突設している。この内向きフランジ状壁のフランジ孔４２からは、受筒外面との嵌合筒４３を短く垂下している。そしてフランジ孔４２及び嵌合筒内向きフランジ状壁のフランジ孔４２と受筒１２の外面とには、係合手段４４として、図２に示す如く受筒の昇降自在に周方向に噛み合う凸条４４ａ及び凹条４４ｂを付設しており、これら凹凸条を介して操作筒の回転力を受筒１２に伝達できるように形成している。操作筒３２から一定の巾を有する内向きフランジ状壁４０を介在して受筒１２の外面に係合させた構造は、回転力の倍力機構として機能する。従って操作筒３２の外径に比べて、受筒１２の外径を小さく、つまり、内向きフランジ状壁４０の径方向の巾を大きく設計した方が倍力作用を大きくすることができ、僅かな力で操作が可能である。

この内向きフランジ状壁４０の上面と、内向きフランジ状壁上方の内壁部分の内面と、後述の蓋板の下面とで、図１に示す粒体貯蔵室４８を形成している。粒体貯蔵室には、粒体Ｇが貯蔵されている。
蓋部材５０は、蓋本体５２と開閉板６４とで形成されている。
上記蓋本体５２は、蓋板５４の周縁から垂下する短周壁５５を操作筒の受溝３６内に着脱可能に嵌合している。また蓋板５４の中央部には、粒体取出口５６が開口されている。図示例では、この粒体取出口よりもやや外側の蓋板部分裏面から、粒体取出口に近づく粒体の数を規制する補助筒５８を垂下している。
さらに粒体取出口５６の口縁から、面内方向内側へ複数の弾性支持片６０を突出する。これらの弾性支持片６０は、受筒１２に載った粒体が下方から上昇してきたときに、この粒体が各弾性支持片を上外方へ押し退け、乗り越えることができる程度にしなる性質（可撓性）を有することと、各弾性支持片を乗り越えた後の粒体の裏面側に回って粒体を支持する程度の長さであることが必要である。本実施形態では、各弾性支持片６０の先端部は図５に示す如く粒体の側部に浅く係止するような長さになっている。粒体が確実に弾性支持片６０を乗り越えることができるようにするためである。もっとも各弾性支持片の先部がより深く粒体に係止する構造について、後の実施形態で説明する。粒体を安定して支持するため、複数の弾性支持片６０は、図５のように同じ長さと同じ厚さを有し、かつ図６のように相互に等角的に離間しており、かつ同じ弾性力を有することが望ましい。図示例では４本の弾性支持片で一つの粒体を支えているが、弾性支持片の本数は適宜変更することができる。例えば６０度間隔で６本の弾性支持片を設けることができる。
なお、好適な図示例では、チューイングガムやチョコレートなどの塊などであって、比較的大きな粒のものに本発明の容器を適用している。粒体の粒径が或る程度大きいので、複数の弾性支持片６０で支えることが可能だからである。より粒径の小さい粒体に適用するときには弾性支持片の構造は省略するものとする。
上記開閉板６４は、後部の薄肉ヒンジ６６を介して蓋本体５２の後部に連結している。開閉板の裏面からは粒体取出口とほぼ同径の短筒７０を垂下している。

上記の構成において、片手で基筒６を把持し、もう一方の手で操作筒の外筒３２ｂの両側を図３に想像線で示す如く挟んで回転させると、その回転力が内向きフランジ状壁４０及び係合手段４４を介して受筒１２に伝わる。他方、芯軸８は底壁４を経て基筒６に一体的に連結されているので、基筒６を把持した状態では回転不能である。従って、カム機構１８のうち受筒１２側の係合突条２８下端が、図８に示すように下死点のラインＡから係合凸部２０の斜面２２に沿って上死点のラインＢにある上辺２４に至る。これにより受筒１２が粒体貯蔵室４８内に突入し、さらに受筒の頭部１３が粒体取出口５６内に入る。このとき、受面１４内の粒体が弾性支持片６０を上外方へ押し退け、次に弾性支持片６０を乗り越える。各弾性支持片は、粒体の側部と受面１４との間に入る。さらに操作筒３２を回転させると、係合突条２８の下端が係合凸部の上辺２４から側辺２６側へ脱落し、これにより受筒１２が元の位置へ急落する。粒体は弾性支持片の先部に係止し、粒体取出口５６に残される。

上記係合凸部２０の頂部に上辺を形成した理由は、受筒１２が上限位置に達した後の一定の角度範囲で操作筒から受筒への力の伝達を遮断するためである。それにより粒体が弾性支持片６０を乗り越える過程が確実に行われる。

図９から図１４は、本発明の第２の実施形態に係る粒体取出容器を示している。この実施形態では、受筒１２の受面１４に弾性支持片用収納凹部７２を凹設したものである。

図示例では、蓋板を除去した状態で示す図１１のように、受面１４を十字路状の一つの収納凹部７２を形成し、この十字の各直線部分に弾性支持片６０を収納できるように形成している。もっとも各弾性支持片毎に弾性支持片と同数の収納凹部を形成してもよい。これら収納凹部は上方および側方に開口している。

こうした収納凹部７２を形成した理由は、弾性支持片６０を長くするためである。弾性支持片を長くすると、図１３のように受面１４が粒体取出口５６よりも上方へ突出する必要がある。それにより弾性支持片の先端が粒体の側縁から外れ、弾性支持片の強制乗り越えが可能となるからである。そして乗り越えた弾性支持片を収納するための収納凹部を形成する必要がある。蓋板上面から収納凹部の底面までの深さｄは、受面１４が蓋板５４の上面から上昇する巾Δｈと同程度以上とするとよい。図１３に示すように弾性支持片６０を長くすることでより確実に粒体を支持することができる。

また、受筒の上昇巾を第１実施形態の巾（ｈ）よりもΔｈ大きくするためには、係合凸部２０の高さＨをｈ＋Δｈとすればよい。

本発明の第1の実施形態に係る粒体取出容器の縦断面図である。 図１容器の要部横断面図である。 図１容器の使用状態の一過程を示す図である。 図３の状態に対応する要部横断面図である。 図１容器の使用状態の次の過程を示す図である。 図５の状態の容器を上方から見た平面図である。 図１容器のカム機構の形状をパノラマ状に展開して示す図である。 図１容器のカム機構の形状をパノラマ状に展開して示す図である。 本発明の第２の実施形態に係る粒体取出容器の縦断面図である。 図９容器の開閉板開放時の平面図である。 図９容器の横断面図である。 図９容器の使用時の第１の過程を示す図である。 図９容器の使用時の第２の過程を示す図である。 図９容器の使用時の第３の過程を示す図である。

符号の説明

２…基部材 ４…底壁 ６…基筒 ８…芯軸 １０…係合リブ
１２…受筒 １３…頭部 １４…受面 １６…軸穴 １８…カム機構
２０…係合凸部 ２２…斜辺 ２４…上辺 ２６…側辺 ２８…係合突条
３０…回転容器体 ３２…操作筒 ３２ａ…内筒 ３２ｂ…外筒 ３４…鍔部
３６…受溝 ４０…内向きフランジ状壁 ４２…フランジ孔
４３…嵌合筒 ４４…係合手段 ４４ａ…凸条 ４４ｂ…凹条
４８…粒体貯蔵室 ５０…蓋部材 ５２…蓋本体 ５４…蓋板 ５５…短周壁
５６…粒体取出口 ５８…補助筒
６０…弾性支持片 ６４…開閉板 ６６…薄肉ヒンジ
７０…短筒 ７２…弾性支持片用収納凹部
Ａ…下死点の位置 Ｂ…上死点の位置 Ｇ…粒体

Claims (5)

1. 有底の基筒６の表面に、蓋板５４周辺から垂下する操作筒３２の先半部を回動自在に嵌合し、
   この操作筒上部内に粒体貯蔵室４８を画成するために、操作筒の基半部から下内方へ内向きフランジ状壁４０を突設するとともに、
   そのフランジ孔４２内へ、操作筒の操作によって粒体貯蔵室内へ垂直に突入可能な受筒１２の頭部１３を遊嵌させ、
   この受筒の上面である受面に載せた粒体を、蓋板のうち受筒上方の部分に開口した粒体取出口５６へ移動可能に構成した粒体取出し容器において、
   上記基筒６の底壁４中央から芯軸８を起立するとともに、この芯軸を中心として、基筒６に対する操作筒３２の回動自在に形成し、
   上記受筒１２を、上記芯軸８の外面に嵌合され、その軸回りの回転力を上昇力に置換可能に構成した有頂の筒体とし、
   この受筒１２と上記フランジ孔４２との孔縁とに操作筒の回転力を受筒１２に伝える係合手段４４を形成したことを特徴とする、粒体取出容器。
2. 軸周りの回転力を上昇力に置換する機構として、芯軸８の外面と受筒１２の内面との間に、カム機構１８を設け、このカム機構１８は、下死点の位置Ａから上死点の位置Ｂへ受筒１２が緩やかに昇る上昇過程と上死点の位置Ｂから下死点の位置Ａまで急落する下降過程とを実現するように設計されたことを特徴とする、請求項１記載の粒体取出容器。
3. 上記粒体取出口５６の口縁から、複数の弾性支持片６０を口面内方へ突出し、受筒１２の受面１４に載置した粒体が弾性支持片６０を押し退け、乗り越えた後に、これら弾性支持片が粒体の下面を支持するように構成したことを目的とする、請求項２記載の粒体取出容器。
4. 上記受面１４を下方への弯曲面としたことを特徴とする、請求項２又は請求項３記載の粒体取出容器。
5. 受筒１２の上端面の上限位置を、蓋板５４の上面より高く設計するとともに、
   各弾性支持片６０下方の受面１４部分に、上面及び側外面開放の弾性支持片用収納凹部７２を凹設したことを特徴とする、請求項３又は請求項４記載の粒体取出容器。
   
   

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