JP5045951B2 - 無線移動局、無線基地局制御装置、無線システム、および、無線セル管理方法 - Google Patents

Description

本発明は、無線通信技術に関し、特に、無線セルの隣接関係を規定した隣接セルリストを構築する技術に関する。

移動体通信システムなどの無線通信システムでは、無線リンクと有線リンクとの中継を行う基地局装置が複数設置される。それら基地局装置から発信される電波の到達エリアである無線セルを部分的に重ね合わせることによって、広範囲の通信エリアが形成される。このように形成された広範囲のエリアに存在する移動局に対し、通信サービスが提供される。

通信中の移動局が無線セル間を移動しても通信セッションが途切れないようにするために、多くの移動体通信システムは、ハンドオーバと呼ばれる、無線セルの切り替え機能を具備する。ハンドオーバ時、移動局は、すでに確立されている無線リンクの解放と新規の無線リンクの確立とを繰り返すことにより通信を維持する。ハンドオーバの一種として、例えば、W-CDMA（Wideband Code-Division Multiple Access）方式の移動体通信システムで用いる、いわゆるソフトハンドオーバと称される手法がある。この手法は、単一の移動局が複数の基地局と同時に無線リンクを確立することにより、ハンドオーバにおける通信の瞬断を防止するものである。

ハンドオーバにおける新規無線リンクの確立および既存無線リンクの解放は、複数の基地局を管理する基地局制御装置が、移動局から通知される無線品質の測定結果に基づき判断する。この判断に伴う一連の処理は、おおよそ以下の通りである。

まず、基地局制御装置が、移動局が接続している無線セルの情報をもとに、品質の測定対象となる無線セルをリストアップする。このときリストアップされる無線セルは、現時点で接続している無線セルと、それに隣接する無線セルとである。基地局制御装置は、リストアップした無線セルの一覧である隣接セルリストを生成し、それを移動局に通知する。

また、隣接セルリストが通知される際、移動局から基地局制御局に対するイベント通知のための条件に関する情報も通知される。イベント通知は、移動局が無線セルの品質測定を行った結果、既存リンクの解放および新規リンクの確立が必要であると判断したとき、その最終判断を移動局から基地局制御装置へ問い合わせるためのものである。よって、イベント通知には、無線リンクの確立・解放といった状況別に通知条件が用意されている。また、イベント通知には、発生したイベント種別（無線リンク確立／解放など）、及び、その時点での周辺の無線セルの品質情報が含まれる。

基地局制御装置は、移動局から通知されたイベント情報に基づいて、自局が管理する有線帯域などのネットワーク資源の確保・解放と、移動局に対する無線リンクの追加・解放指示を行う。移動局は、基地局制御装置からの指示に応じて無線リンクの確立・解放を行う。これにより、一連のハンドオーバ処理が完了する。

上記の一連の処理において、無線セル間の隣接関係と呼ばれる概念が重要な役割を果たす。無線セルの隣接関係とは、複数の無線セル間に設定される論理的な関係である。基地局制御装置は、現在無線リンクが確立されている無線セルと隣接関係を有する他の無線セルのうち、新たな無線リンクを確立すべき無線セルを選択する。移動局は、リンクが確立されている無線セルと隣接関係にない無線セルに対しては、ハンドオーバすることはできない。

一般には、移動体通信システムの管理者が、無線セルの隣接関係に関する一覧を隣接セルリストとして、手動で作成・管理する。仮に、隣接セルリストに登録漏れが生じると、通信中の移動局がハンドオーバを実行できないことにより、通信セッションの切断や通話品質の劣化が生じるおそれがある。このような状況は、利用者の利便性を大きく損ない、利用者の不満とサービス契約の解約につながりかねない。したがって、通信事業者にとって、正確な隣接セルリストの作成・管理は重要な作業である。

隣接セルリストを生成・管理する代表的な方法としては、測定器を搭載した自動車により、サービスエリア内の無線セルの無線品質をくまなく測定し、無線セルの重なり状況をもとに隣接セルリストを作成するという方法が挙げられる。しかし、この方法では、伝搬環境やサービス利用状況の変化に伴う無線セルの重なり状況の変化に追随するために、サービスエリア内を定期的に走行する必要がある。これは、移動体通信システムの普及と無線基地局数の増加に伴い、通信事業者にとって大きな負担となっている。

上記の不都合に対処するための技術として、例えば、後述の特許文献１に記載のものがある。同文献の技術は、移動局が基地局に接続した時間を測定し、接続していた時間が短い基地局を基地局制御装置に通知して、その基地局へのハンドオーバをスキップするというものである。これにより、頻繁なハンドオーバの発生を招く基地局が、隣接セルリストから削除される。
特開２００３−２８９５６２号公報（図３）

しかしながら、上記特許文献１に記載の技術にあっては、隣接セルリストから不要な基地局を削除することはできるが、隣接セルリストの登録漏れを検出することはできない。したがって、同技術では隣接セルリストの登録漏れに伴う通信セッションの切断や、通信品質の劣化を回避することは困難である。

この課題を、W-CDMA方式の移動体通信システムにおけるハンドオーバを例にして、より具体的に説明する。移動局で通信が開始されると、基地局制御装置は、RRC（Radio Resource Control）プロトコルのMeasurement Controlメッセージを使用して、移動局に対し、品質監視対象のセルの情報及びイベント通知条件を送付する。品質監視対象のセルとは、現在無線リンクが確立されている無線セル及びその隣接セルである。

移動局から基地局制御装置に対するイベント通知は、現在無線リンクが確立されている無線セルの無線品質に対し、隣接セルの無線品質が特定の条件を満たしたとき、Measurement Reportを用いて行われる。例えば、移動局が計測している隣接セルの無線品質が、すでに無線リンクが確立されている無線セルの無線品質に近づき、そして所定値を超えた場合は、「イベント１ａ」と呼ばれるイベントが移動局から基地局制御装置に通知される。無線品質としては、一般に、CPICH（Common Pilot Channel；共通パイロットチャネル）のEc/N0（チップ電力対総電力密度比）が監視される。

基地局制御装置は、移動局からのイベント情報に応じて、有線帯域などのネットワーク資源の確保を行う。また、Active Set Updateメッセージを使用して、移動局に無線リンクの追加指示を送信する。移動局は、このメッセージに応じて新たな基地局に対する無線リンクの確立を行う。

しかしながら、仮に、上記の新たな基地局が隣接セルリストの登録から漏れている場合、基地局制御装置より送信されるMeasurement Controlの品質対象セルに、この登録漏れの基地局は含まれない。よって、この基地局に関し移動局からイベント通知は行われない。この場合、移動局は、新たな無線セルに移行することができず、すなわちハンドオーバが不可能であるため、結果的に、通話が切断される。

上記のような状況は、基地局制御装置からは、単に、移動局が、基地局からの電波が到達しないエリア（不感地）に移動したという状況に見える。したがって、隣接セルリストの登録漏れが原因で通話の切断が生じたことや、どの無線セルが登録漏れしているかといった情報を基地局制御装置の管理者が把握することは困難であった。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、隣接セルリストの登録漏れを効率よく検出する技術を提供することにある。

本発明に係る無線移動局は、自局との無線リンクが確立された無線基地局の通信エリアである第１の無線セルに隣接する第２の無線セルを規定した隣接セルリストを前記第１の無線セルにて取得する取得手段と、前記第１の無線セルにて検出可能な無線セルを検索し且つ検出した無線セルのうち前記隣接セルリストに含まれない第３の無線セルに対し自局が感知する無線品質を測定するサーチ手段と、前記第３の無線セルを前記隣接セルリストに追加したと仮定して該第３の無線セルに対し自局が感知する無線品質を推定し且つ該推定の結果に基づき前記第３の無線セルを前記隣接セルリストに追加すべきか否かを判定する判定手段とを備える。

本発明に係る無線システムは、自局との無線リンクが確立された無線基地局の通信エリアである第１の無線セルに隣接する第２の無線セルを規定した隣接セルリストを前記第１の無線セルにて取得する取得手段と、前記第１の無線セルおよび第２の無線セルに対し自局が感知する無線品質を測定する測定手段と、第１の無線セルにて検出可能な無線セルを検索し且つ検出した無線セルのうち前記隣接セルリストに含まれない第３の無線セルに対し自局が感知する無線品質を測定するサーチ手段と、前記各無線セルに関し測定した無線品質を送信する送信手段とを備える無線移動局、および、無線基地局との無線リンクを確立した無線移動局に対し、前記無線基地局の通信エリアである第１の無線セルに隣接する第２の無線セルを規定した隣接セルリストを通知する通知手段と、前記隣接セルリストに含まれない第３の無線セルに関し前記無線移動局により測定された無線品質の情報を該無線移動局から受信する受信手段と、前記第３の無線セルを前記隣接セルリストに追加したと仮定して該第３の無線セルに対し前記無線移動局が感知する無線品質を推定し且つ該推定の結果に基づき前記第３の無線セルを前記隣接セルリストに追加すべきか否かを判定する判定手段とを備える無線基地局制御装置を備える。

本発明によれば、システム管理者が、特別な測定器を搭載した自動車の走行試験等を行うことなく、隣接セルリストに登録漏れがあるか否かを把握することができる。これにより、隣接セルリストの登録漏れに起因する通信の切断や通信品質の劣化に迅速に対処することができ、結果、無線ネットワークの品質が高められる。

本発明の実施形態のシステム構成を示すブロック図である。 実施形態の無線移動局の構成を示すブロック図である。 実施形態のハンドオーバ制御部の動作を示すフローチャートである。 実施形態の非隣接セル品質測定部および隣接セルリスト追加候補判定部の動作を示すフローチャートである。 実施形態における無線品質の測定結果に関する説明図である。 実施形態における無線品質の推定結果に関する説明図である。 実施形態における無線品質の測定結果に関する説明図である。 実施形態における無線品質の推定結果に関する説明図である。 実施形態における隣接セルリストへの追加候補の判定条件に関する説明図である。 本発明の他の実施形態における無線移動局及び無線基地局制御装置の構成を示すブロック図である。

符号の説明

１、１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、１ｅ 無線移動局
２、２ａ、２ｂ、２ｃ 無線基地局
３ａ、３ｂ、３ｃ 無線セル
４、４ａ、４ｂ 無線基地局制御装置
５ コアネットワーク
６ 外部網
７ 無線ネットワーク管理サーバ
１１ 無線インタフェース部
１２ ハンドオーバ制御部
１２ａ 隣接セル情報取得部
１２ｂ 隣接セル品質測定部
１３ 非隣接セル品質測定部
１３ａ 三段セルサーチ部
１４ 隣接セルリスト追加候補判定部
１５ 隣接セルリスト追加候補送信部
１６、１６ａ、１６ｂ 記憶部
１７ 品質情報送信部
４１ インタフェース部
４２ 品質情報受信部
４３ 隣接セル情報通知部

本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１に、本実施形態の無線ネットワークシステム１０の構成を示す。無線ネットワークシステム１０は、無線信号を送信することにより無線セル３（３ａ／３ｂ／３ｃ）を形成する無線基地局２（２ａ／２ｂ／２ｃ）、これら１つ以上の無線セルに帰属し無線基地局２を介して通信を行う無線移動局１（１ａ／１ｂ／１ｃ／１ｄ／１ｅ）、無線基地局２および無線移動局１に対する各種制御を行う無線基地局制御装置４（４ａ／４ｂ）、及び、無線基地局２と外部ネットワーク６との間の通信を仲介するコアネットワーク５を含んで構成される。

また、無線ネットワークシステム１０には、無線ネットワークを監視する目的で無線基地局制御装置４に接続される無線ネットワーク管理サーバ７が含まれる。

図２に、無線移動局１の構成要素を示す。無線基地局２と利用者の保有する無線移動局１との間では双方向の無線リンクが確立され、両者の通信はこの無線リンクを介して行われる。無線移動局１は、無線インタフェース部１１、ハンドオーバ制御部１２、非隣接セル品質測定部１３、隣接セルリスト追加候補判定部１４、隣接セルリスト追加候補送信部１５を含む。

無線インタフェース部１１は、無線基地局２との間で通信トラフィック情報および無線ネットワークの制御情報の送受信を行う。

ハンドオーバ制御部１２は、通信品質の監視対象となる無線セル、すなわち接続中の無線セルとその隣接の無線セルとに関し、無線基地局制御装置４から通知される情報をもとに無線品質を測定する。また、ハンドオーバ制御部１２は、その測定結果に応じて無線基地局制御装置４にイベント通知を行う機能、および、無線基地局制御装置４の指示に応じて無線リンクを確立・解放する機能などを有する。ハンドオーバ制御部１２は、無線基地局制御装置４から隣接セル情報を受け取る隣接セル情報取得部１２ａと、隣接セルの品質測定を行う隣接セル品質測定部１２ｂを備える。

非隣接セル品質測定部１３は、本発明におけるサーチ手段に対応するものであり、隣接セル以外の無線セルの検出およびそのセルの品質測定を行う。本実施形態における無線セルの検出は、セルサーチ部１３ａにより、従来知られた三段階セルサーチと称される手法を用いる。三段階セルサーチは、移動局が現時点で検出可能な無線セルを検索する処理であり、一般には、例えば電源投入時のように、無線基地局に対し初回の接続を行う移動局により実行される。W-CDMA方式の無線システムにおける三段階セルサーチでは、全ての拡散コードが検索対象となる。

隣接セルリスト追加候補判定部１４は、ハンドオーバ制御部１２により測定される品質監視対象セルの無線品質、及び、非隣接セル品質測定部１３により測定される隣接セル以外の無線セルの無線品質に基づいて、今後隣接セルとして追加すべき無線セルの候補を判定する。

最隣接セルリスト追加候補送信部１５は、隣接セルリスト追加候補判定部１４にて作成された追加候補の無線セル情報を、無線インタフェース部１１から無線ネットワーク管理サーバ７に送信する。

記憶部１６は、ハンドオーバ制御部１２および非隣接セル品質測定部１３により測定された、特定の時間範囲における無線セルの品質情報を、一時的に記憶するための記憶デバイスである。

なお、無線移動局１、無線基地局２、基地局制御装置４、コアネットワーク５および外部ネットワーク６に関する上記以外の機能は、当業者にとってよく知られているものであり、その詳細な説明は省略する。

図３及び図４に示すフローチャートを参照して、図２に示す無線移動局１の動作について説明する。図３は、ハンドオーバ制御部１２の処理を表し、図４は非隣接セル品質測定部１３および隣接セルリスト追加候補判定部１４の処理を表す。また、図５、図６、図７及び図８に、ハンドオーバ制御部１２および非隣接セル品質測定部１３にて測定される無線セルの電波品質の推移、より具体的にはEc/N0の時間推移の例を示す。

図３及び図５を用いてハンドオーバ制御部１２の処理について説明する。なお、この処理は、基本的には、従来の移動体通信システムにて行われてきたハンドオーバ処理と同様であるが、本実施形態に関与するため説明する。

ハンドオーバ制御部１２の隣接セル情報取得部１２ａは、例えば通話が開始することにより通信セッションが確立されると、処理を開始し（ステップＳ１０１）、無線基地局制御装置４よりMeasurement Controlメッセージを受信する（ステップＳ１０２）。このMeasurement Controlメッセージには、通信品質の測定対象となる無線セルの情報およびイベント通知条件が記載されている。

図５に示す事例では、無線移動局１は、通話の開始時点においてセルＡに接続しているとする。また、セルＢはセルＡの隣接セルに設定されており、セルＣはセルＡの隣接セルには設定されていないものとする。すなわち、この例の場合、無線移動局１の測定対象セルは、セルＡおよびセルＢである。よって、隣接セル品質測定部１３は、セルＡおよびセルＢの無線品質を測定する（ステップＳ１０３）。なお、本事例において、接続中のセルＡは、本発明における第１の無線セルに対応し、隣接セルであるセルＢは第２の無線セルに対応し、隣接セルリストに未登録のセルＣは第３の無線セルに対応する。

ここで、図５の時刻ｔ１において、セルＢの品質がセルＡの品質に近づくことにより、イベント通知条件（新規無線リンクの確立条件）が満たされたとする（ステップＳ１０４：Yes）。具体的な条件としては、例えば、無線リンクを確立済みであるセル（セルＡ）の品質の３ｄＢ以内に隣接セル（セルＢ）の品質が近づき、且つ、その状態が１秒経過したという条件などが挙げられる。

上記条件が満たされたとき（図５：t1）、ハンドオーバ制御部１２は、無線リンクの追加を要求するためのイベント通知であるMeasurement Reportを無線基地局制御装置４に向けて送信する（ステップＳ１０５）。その後、図５の時刻ｔ２にて、ハンドオーバ指示を表すActive Set Updateメッセージを無線基地局制御装置４から受信すると（ステップＳ１０６：Yes）、それまで使用していた無線リンク（セルＡ）を解放すると共に、新たな無線リンク（セルＢ）を確立する（ステップＳ１０７）。これにより、一連のハンドオーバ処理が完了する。

このようにして、無線移動局１は、既存の無線リンクの解放と新たな無線リンクの確立とを繰り返して、ハンドオーバ時も通信を維持する。単一の無線移動局１に対し、複数の無線基地局２を介して無線リンクが確立されている場合は、従来知られたマクロダイバーシティと称される手法により、無線基地局制御装置４が、より高い品質の無線リンクを選択する。

図５より、品質が下降するセルＡのグラフと、品質が上昇するセルＢのグラフとの交点の品質値Qbefは、ハンドオーバの移行先となるセルＢに関し無線移動局１が感知する最低品質の値として定義される。

図４のフローチャートと、図５及び図６とを用いて、非隣接セル品質測定部１３及び隣接セルリスト追加候補判定部１４の処理を説明する。非隣接セル品質測定部１３は、通信セッションが確立されると処理を開始し（ステップＳ２０１）、無線基地局制御装置４からのMeasurement Controlメッセージに含まれる隣接セルリストを認識する。また、前述のハンドオーバ制御部１２が隣接セルリストの各セルについて無線品質を測定する（図３：ステップＳ１０３）のに並行し、非隣接セル品質測定部１３は、その隣接セルリストにて測定対象として指定されていない無線セル、すなわち非隣接セルの検出および品質測定を行う。

非隣接セルの検出のために、非隣接セル品質測定部１３は、セルサーチ部１３ａによる前述の三段階セルサーチにより、全ての無線セルを対象としたセル検索を行い（ステップＳ２０２）、これにより非隣接セルの有無を判定する（ステップＳ２０３）。非隣接セルが存在するか否かは、検出された無線セルから、隣接セルリストの無線セルを除外することにより判定することができる。非隣接セル品質測定部１３は、非隣接セルが検出された場合、その無線品質を測定する。

非隣接セルの無線品質を測定する際、非隣接セル品質測定部１３は、途切れることなく非隣接セルを感知できる時間範囲を１つの評価区間として定義する。そのために、非隣接セル品質測定部１３は、予め設定された品質にて非隣接セルを感知できたとき、評価区間を管理するためのフラグをONに設定する（ステップＳ２０４）。その後、非隣接セルを適正に感知できなくなったとき、フラグをOFFに設定する（ステップＳ２０７）。これにより、評価区間の開始・終了を定義する。評価区間における非隣接セルの品質測定結果は、一時的に記憶部１６に記憶される（ステップＳ２０５）。

隣接セルリスト追加候補判定部１４は、評価区間（図５：区間Ｅ）が検出されると、当該非隣接セル（図５：セルＣ）を隣接セルリストに追加すべきか否かの判定を行う。そのために、まず、評価区間の終了が検出されたとき（ステップＳ２０７）、その評価区間における非隣接セル（セルＣ）の品質測定結果を記憶部１６から読み出す。そして、読み出したデータを用いて、当該非隣接セルを新たな隣接セルに採用した場合の無線品質を推定する（ステップＳ２０８）。この推定は、非隣接セルを現行の隣接セルリストに仮想的に追加することにより行う。

図６に、セルＣをセルＡの隣接セルとして仮想的にリストに追加した結果を示す。ここでは、セルＣを隣接セルリストに追加した後も、リスト追加前と同じイベント通知条件が無線基地局制御装置４からのMeasurement Controlメッセージで通知されるものとする。また、無線移動局１から無線基地局制御装置４へのイベント通知としてのMeasurement Reportに対し、必ず無線基地局制御装置４からActive Set Updateが応答されることを前提とする。

図６に示すように、セルＣを隣接セルリストに追加した場合、無線移動局１が感知する最低品質の値は、追加前（図５）のQbefから、セルＡ及びセルＣのグラフの交点の値Qaftへ移行することが推定される。なお、１つの評価区間において複数の非隣接セルが検出された場合は、任意の組み合わせで隣接セルリストに追加した場合の通信品質を推定すればよい。

また、隣接セルリスト追加候補判定部１４は、隣接セルリストに追加されたと仮定した非隣接セルについて、無線リンクの持続期間を推定する。例えば、図６に示す例の場合、非隣接セルであるセルＣにおける無線移動局１の無線リンクが、時間Tの期間、持続することが推定される。この期間Tは、図６に示すように、セルＣの品質が上昇して最低品質Qbefに達した時点から、その後このセルＣの品質が下降し、同じ最低品質Qbefに至るまでの期間を指す。

続いて、隣接セルリスト追加候補判定部１４は、非隣接セルのうち、実際に隣接セルリストに追加すべきセル（追加候補）を判定する（ステップＳ２０９）。この判定は、非隣接セルを隣接セルリストに追加した場合の最低品質の推定結果（Qaft）と、前述の要領で推定した期間T（図６）とを用いて行うことができる。

具体的な判定方法としては、例えば、最低品質値Qaftおよび推定接続時間Tのいずれか一方が所定の閾値を超える場合、あるいは、これら２つとも（Qaft及びT）がそれぞれの閾値を超える場合に、当該非隣接セルを隣接セルリストに追加すると決定する。

また、他の判定方法としては、非隣接セルを隣接セルリストに追加する前の最低品質（Qbef）を利用した判定条件を用いる方法がある。その判定条件を図９に示す。

図９に示すグラフの横軸は、隣接セルリストへの追加に伴う品質改善推定量の軸である。この品質改善推定量は、非隣接セルを隣接セルリストへ追加した場合の最低品質（Qaft）から、その非隣接セルをリストに追加する前の最低品質（Qbef）を減算することにより得られる。また、グラフ縦軸は、前述の推定接続時間Tである。判定対象の非隣接セルが、図９の領域QTにより表される条件を満たす場合、すなわち、品質改善量が所定値Q0以上であり且つ推定接続時間が所定値T0以上の場合に、その非隣接セルを隣接セルリストへ追加すると決定する。

このように、隣接セルリストへの追加条件として品質改善量（Qaft-Qbef）及び推定接続時間（T）を組み合わせることにより、ある程度長い期間、より良い品質にて接続を継続できる非隣接セルを隣接セルリストに追加することが可能となる。その結果、短時間に無線リンクの確立と解放とが頻発することにより無線基地局制御装置４が過負荷状態に陥ることを回避できる。

なお、隣接セルリストの追加候補の判定方法としては、上記のほかに、GPS（Global Positioning System；全地球測位システム）、加速度センサ、地磁気センサなどにより得た測定結果に基づいて推定接続時間を推定移動距離に変換し、その距離に応じて、非隣接セルを隣接セルリストに追加するか否かを判定するという方法であってもよい。

上記判定の結果、隣接セルリストに追加すべき非隣接セルが存在する場合（ステップＳ２１０：Yes）、隣接セルリスト追加候補判定部１４は、その非隣接セルの情報を記憶部１６に記憶する（ステップＳ２１１）。隣接セルリスト追加候補送信部１５は、利用者の通信に影響を与えない適当なタイミングにて、隣接セルリストの追加候補を記憶部１６から読み出し、それを無線ネットワーク管理サーバ７宛てに送信する。

次に、図７を参照して、隣接セルリストの登録漏れに伴い、無線品質が劣化して通信セッションが切断されるケースについて説明する。図７より、本事例では、無線移動局１が無線セルＡとの無線リンクを確立しているものとする。また、セルＤは、実際にはセルＡに隣接するセルであるが、隣接セルリストに登録されていない、すなわち登録漏れのセルであるとする。

セルＤのように登録漏れのセルは、無線基地局制御装置４からのMeasurement Controlメッセージにおける測定対象には含まれない。よって、無線移動局１が感知するセルＡの無線品質が連続的に低下しても、無線移動局１から無線基地局制御装置４に対しイベント通知が行われない。その結果、時刻ｔ３にてセルＡの無線リンクの品質がQbef2まで劣化すると、無線移動局１とセルＡの無線基地局２との間の同期が外れることにより、通信セッションが切断される。この状況における非隣接セル品質測定部１３及び隣接セルリスト追加候補判定部１４における処理を図４のフローチャートを参照して説明する。

図７の時刻ｔ３において、セルＡの品質が最低レベル（Qbef2）に至ったことにより通信が切断されると、非隣接セル品質測定部１３は、時間Tdropが満了するまでの間（ステップＳ２１２：No）、三段階セルサーチにより品質測定を継続する（ステップＳ２０２）。そして、時間Tdropが経過したときに（ステップＳ２１２：Yes）、評価区間フラグが「ON」の場合（ステップＳ２１３：Yes）、すなわち三段階セルサーチにより何らかの非隣接セルが検出された場合は、その非隣接セルを隣接セルリストへの追加候補とすべきか否かを判定する処理へ移行する。

上記判定の評価区間は、図７に示すように、非隣接セル（セルＤ）が検出された時点から、通信の切断を経て時間Tdropが終了する時点までとする。そして、前述のステップＳ２０８での処理と同様に、隣接セルリスト追加候補判定部１４が、当該評価区間に関し記憶部１６から読み出した品質測定結果を用いて、非隣接セルを隣接セルリストに追加した場合の通信品質を推定する（ステップＳ２１４）。

上記推定の結果を図８に示す。セルＤを隣接セルリストに追加した場合、図８に示すように、時刻ｔ３にセルＡでの通信が切断されても、セルＤへのハンドオーバにより通信が継続されることが推定される。また、その結果、無線移動局１が感知する最低品質はQaft2になることが推定される。

続いて、隣接セルリスト追加候補判定部１４は、非隣接セルのうち実際に隣接セルリストに追加する候補を判定する（ステップＳ２１５）。この判定は、切断時刻ｔ３における品質の測定結果（Qbef2）、及び、隣接セルリストに追加した場合の品質の推定結果（Qaft2）を用いて行われる。具体的には、Qaft2がQbef2以上であるとの条件が満たされる場合に、対象の非隣接セルを隣接セルリストへの追加候補として判定する。図８に示す例では、Qaft2がQbef2以上であることから、セルＤを隣接セルリストに追加すると判定される。

隣接セルリスト追加候補判定部１４は、上記判定の結果、隣接セルリストに追加する候補が存在する場合（ステップＳ２１６：Yes）、その無線セルの情報を記憶部１６に記憶する（ステップＳ２１７）。記憶された情報は、利用者の通信に影響を与え難いタイミングにて、隣接セルリスト追加候補送信部１５により無線ネットワーク管理サーバ７へ送信される。

このように、本実施形態の無線移動局１は、通信中の無線セルにおいて、三段階セルサーチにより、隣接セルリストに含まれない非隣接セルを検索し、非隣接セルが検出された場合、その非隣接セルを隣接セルリストに追加した場合の無線品質を推定する。そして、推定の結果を用いて、その非隣接セルを隣接セルリストへ追加すべきか否かを判定し、判定結果を無線ネットワーク管理サーバ７へ通知する。

したがって、本実施形態によれば、システム管理者は、特別な測定器を搭載した自動車の走行試験等を行うことなく、隣接セルリストに登録漏れがあるか否かを把握することができる。これにより、隣接セルリストの登録漏れに起因する通信の切断や通信品質の劣化に迅速に対処することができ、結果、無線ネットワークの品質が高められる。

図１０に、本発明の他の実施形態の構成を示す。本実施形態は、図２に示す前述の実施形態において無線移動局１に設けられた隣接セルリスト追加候補判定部１４を、無線移動局１に替えて、無線基地局制御装置４に配置するという形態である。

本実施形態の無線移動局１は、図１０に示すように、図２の隣接セルリスト追加候補判定部１４及び隣接セルリスト追加候補送信部１５に替えて、品質情報送信部１７を具備する。また、無線基地局制御装置４は、隣接セルリスト追加候補判定部１４に加え、記憶部１６ｂ、インタフェース部４１、品質情報受信部４２、隣接セル情報通知部４３を備える。

無線移動局１の品質情報送信部１７は、ハンドオーバ制御部１２および非隣接セル品質測定部１３にて測定され記憶部１６ａに保存される品質測定結果を、図５〜図８で示した評価範囲ごとに無線基地局制御装置４へ送信する。

無線基地局制御装置４のインタフェース部４１は、無線基地局２を介し無線移動局１と接続することにより、無線移動局１との間に論理的な通信路を提供する。品質情報受信部４２は、無線移動局１から供給される品質測定結果を受け取り、それを記憶部１６ｂに保存する。隣接セルリスト追加候補判定部１４は、記憶部１６ｂに保存された品質測定結果を取り出し、非隣接セルのうち隣接セルリストの追加候補を判定する。隣接セル情報通知部４３は、無線移動局１に対し、品質測定の対象セルおよびイベント通知条件を通知する。

このように本実施形態では、無線移動局１で測定した非隣接セルの通信品質の情報が、無線移動局１から無線基地局２を介して無線基地局制御装置４へ転送される。また、転送された情報をもとに、無線基地局制御装置４が、隣接セルリストへの追加候補を決定する。その他の処理は、図３及び図４を参照して説明した前述の実施形態のものと同様であり、説明を省略する。

本実施形態によれば、隣接セルリスト追加候補判定部１４を無線基地局制御装置４に配置することにより、無線移動局１の処理負荷を低減することが可能となる。

なお、本発明における第３の無線セル、すなわち隣接セルリストに登録されていない無線セルに関し、それを検出するための手段として、上記実施形態では三段階セルサーチ法（１３ａ）を適用した。この三段階セルサーチを用いれば比較的効率よく無線セルを検索できることが知られているが、本発明を実施するにあっては、三段階セルサーチに限らず、他の手法により第３の無線セルを検索しても良い。

本発明における無線通信は、上記実施形態のような通話に限らず、データ通信など、他の無線通信であってもよい。

Claims (23)

1. 自局との無線リンクが確立された無線基地局の通信エリアである第１の無線セルに隣接する第２の無線セルを規定した隣接セルリストを前記第１の無線セルにて取得する取得手段と、
   前記第１の無線セルにて検出可能な無線セルを検索し、前記検索により検出された無線セルのうち前記隣接セルリストに含まれない第３の無線セルを判別し、前記判別された第３の無線セルに対し自局が感知する無線品質を測定するサーチ手段と、
   前記第３の無線セルを前記隣接セルリストに追加したと仮定して該第３の無線セルに対し自局が感知する無線品質を推定し且つ該推定の結果に基づき前記第３の無線セルを前記隣接セルリストに追加すべきか否かを判定する判定手段とを備えることを特徴とする無線移動局。
2. 第１の無線セルおよび第２の無線セルに対し自局が感知する無線品質を測定する測定手段を備え、
   前記判定手段は、第１の無線セルから第２の無線セルへの切り換え時点の無線品質よりも、第１の無線セルから第３の無線セルへの切り換え時点の無線品質が高いと推定した場合、前記第３の無線セルを隣接セルリストに追加すると判定することを特徴とする請求項１記載の無線移動局。
3. 前記判定手段は、第１の無線セルから第３の無線セルへの切り換え時点の無線品質が閾値を超えると推定した場合、前記第３の無線セルを隣接セルリストに追加すると判定することを特徴とする請求項１記載の無線移動局。
4. 前記判定手段は、前記隣接セルリストに追加したと仮定した前記第３の無線セルにおける無線リンクの持続時間を推定し、前記持続時間が閾値を超える場合に前記第３の無線セルを隣接セルリストに追加すると判定することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の無線移動局。
5. 前記判定手段は、第１の無線セルの通信が切断された時点の無線品質よりも、同時点における第３の無線セルの無線品質が高いと推定した場合、前記第３の無線セルを隣接セルリストに追加すると判定することを特徴とする請求項１記載の無線移動局。
6. 前記無線品質が、共通パイロットチャネルの希望波受信電力およびチップ電力対総電力密度比（Ｅｃ／Ｎ０）のいずれかもしくは両方であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の無線移動局。
7. 自局との無線リンクが確立された無線基地局の通信エリアである第１の無線セルに隣接する第２の無線セルを規定した隣接セルリストを第１の無線セルにて取得する取得手段と、
   第１の無線セルおよび第２の無線セルに対し自局が感知する無線品質を測定する測定手段と、
   第１の無線セルにて検出可能な無線セルを検索し且つ検出した無線セルのうち前記隣接セルリストに含まれない第３の無線セルに対し自局が感知する無線品質を測定するサーチ手段と、
   前記各無線セルに関し測定した無線品質を送信する送信手段とを備えることを特徴とする無線移動局。
8. 前記無線品質が、共通パイロットチャネルの希望波受信電力およびチップ電力対総電力密度比（Ｅｃ／Ｎ０）のいずれかもしくは両方であることを特徴とする請求項７記載の無線移動局。
9. 無線基地局との無線リンクを確立した無線移動局に対し、前記無線基地局の通信エリアである第１の無線セルに隣接する第２の無線セルを規定した隣接セルリストを通知する通知手段と、
   前記隣接セルリストに含まれない第３の無線セルに関し前記無線移動局により測定された無線品質の情報を該無線移動局から受信する受信手段と、
   前記第３の無線セルを前記隣接セルリストに追加したと仮定して該第３の無線セルに対し前記無線移動局が感知する無線品質を推定し且つ該推定の結果に基づき前記第３の無線セルを前記隣接セルリストに追加すべきか否かを判定する判定手段とを備えることを特徴とする無線基地局制御装置。
10. 前記受信手段は、さらに、第１の無線セルおよび第２の無線セルに対し前記無線移動局により測定された無線品質の情報を受信し、
    前記判定手段は、第１の無線セルから第２の無線セルへの切り換え時点の無線品質よりも、第１の無線セルから第３の無線セルへの切り換え時点の無線品質が高いと推定した場合、前記第３の無線セルを隣接セルリストに追加すると判定することを特徴とする請求項９記載の無線基地局制御装置。
11. 前記判定手段は、第１の無線セルから第３の無線セルへの切り換え時点の無線品質が閾値を超えると推定した場合、前記第３の無線セルを隣接セルリストに追加すると判定することを特徴とする請求項９記載の無線基地局制御装置。
12. 前記判定手段は、前記隣接セルリストに追加したと仮定した前記第３の無線セルにおける無線リンクの持続時間を推定し、前記持続時間が閾値を超える場合に前記第３の無線セルを隣接セルリストに追加すると判定することを特徴とする請求項９乃至１１のいずれか１項に記載の無線基地局制御装置。
13. 前記受信手段は、無線品質の情報として、共通パイロットチャネルの希望波受信電力およびチップ電力対総電力密度比（Ｅｃ／Ｎ０）のいずれかもしくは両方の情報を前記無線移動局から受信することを特徴とする請求項９乃至１２のいずれか１項に記載の無線基地局制御装置。
14. 請求項１乃至６のいずれか１項に記載の無線移動局と、前記無線移動局に対し隣接セルリストを送信する無線基地局制御装置とを備えることを特徴とする無線システム。
15. 請求項７又は８記載の無線移動局と、請求項９乃至１３のいずれか１項に記載の無線基地局制御装置とを備えることを特徴とする無線システム。
16. 無線移動局が、
    自局との無線リンクが確立された無線基地局の通信エリアである第１の無線セルに隣接する第２の無線セルを規定した隣接セルリストを前記第１の無線セルにて取得し、
    前記第１の無線セルにて検出可能な無線セルを検索し、
    前記検索により検出された無線セルのうち前記隣接セルリストに含まれない第３の無線セルを判別し、
    前記判別された第３の無線セルに対し自局が感知する無線品質を測定し、
    前記第３の無線セルを前記隣接セルリストに追加したと仮定して該第３の無線セルに対し自局が感知する無線品質を推定し且つ該推定の結果に基づき前記第３の無線セルを前記隣接セルリストに追加すべきか否かを判定することを特徴とする無線セル管理方法。
17. 前記無線移動局が、
    第１の無線セルおよび第２の無線セルに対し自局が感知する無線品質を測定し、
    第１の無線セルから第２の無線セルへの切り換え時点の無線品質よりも、第１の無線セルから第３の無線セルへの切り換え時点の無線品質が高いと推定した場合、前記第３の無線セルを隣接セルリストに追加すると判定することを特徴とする請求項１６記載の無線セル管理方法。
18. 前記無線移動局が、
    第１の無線セルから第３の無線セルへの切り換え時点の無線品質が閾値を超えると推定した場合、前記第３の無線セルを隣接セルリストに追加すると判定することを特徴とする請求項１６記載の無線セル管理方法。
19. 前記無線移動局が、
    前記隣接セルリストに追加したと仮定した前記第３の無線セルにおける無線リンクの持続時間を推定し、前記持続時間が閾値を超える場合に前記第３の無線セルを隣接セルリストに追加すると判定することを特徴とする請求項１６乃至１８のいずれか１項に記載の無線セル管理方法。
20. 前記無線移動局が、
    第１の無線セルの通信が切断された時点の無線品質よりも、同時点における第３の無線セルの無線品質が高いと推定した場合、前記第３の無線セルを隣接セルリストに追加すると判定することを特徴とする請求項１６記載の無線セル管理方法。
21. 前記無線品質は、共通パイロットチャネルの希望波受信電力およびチップ電力対総電力密度比（Ｅｃ／Ｎ０）のいずれかもしくは両方であることを特徴とする請求項１６乃至２０のいずれか１項に記載の無線セル管理方法。
22. 前記サーチ手段は、前記第１の無線セルにて検出可能な無線セルを三段階セルサーチにより検索することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の無線移動局。
23. 前記無線移動局が、前記第１の無線セルにて検出可能な無線セルを三段階セルサーチにより検索することを特徴とする請求項１６乃至２１のいずれか１項に記載の無線セル管理方法。

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