JP5025212B2 - ラックガイド及びこのラックガイドを備えるラックピニオン式ステアリング装置 - Google Patents

Description

本発明は、自動車等の車両のハンドル操作により、ピニオンを介してラックバーを往復移動させて操舵を行うステアリング装置等に用いられるラックガイド、及びこのラックガイドを備えるラックピニオン式ステアリング装置に関する。

図９に示すように、従来のラックピニオン式ステアリング装置６１は、一般に、操舵により回転されるように、ハウジング６２内に軸受６３、６４を介して回転自在に配されたピニオン６５と、このピニオン６５の回転により、紙面に直交する方向に移動するように、ピニオン６５と噛み合うラック歯６６ａを有するラックバー６６と、このラックバー６６の移動を案内するように、ハウジング６２内の横方向（ラックバー６６の移動方向と直交する方向）に延設された円筒状の保持孔６２ａに移動自在に配されるラックガイド６７と、ハウジング６２の保持孔６２ａを閉鎖する蓋部材６９とラックガイド６７との間に配され、ラックガイド６７を介してラックバー６６のラック歯６６ａを、ピニオン６５に弾性的に押圧するコイルばね７０とを備える。

このラックピニオン式ステアリング装置６１は、ラックバー６６のラック歯６６ａと、ピニオン６５との噛合い部で、ピニオン軸の回転に伴って互いに離反する向きの力が作用してラックバー６６に撓みが生じ、ラック歯６６ａの歯条の配列方向へのガタつきが大きくなる結果、ラック歯６６ａとピニオン６５との歯部間に打音が生じるため、ピニオン軸と反対側に摩擦抵抗の小さい凹面、多くは半円筒状の凹面を有するラックガイド６７を設け、このラックガイド６７の凹面をコイルばね７０の弾性押圧力によりラックバー６６に押圧し、ラックガイド６７の凹面をラックバー６６に摺接させてラックバー６６との摺動摩擦抵抗を低減しつつ、ラック歯６６ａの歯条の配列方向のガタつきを抑制し、ラック歯６６ａとピニオン６５との噛合い部での打音を低減させるように構成される。

実願昭５６−１１５０６７号のマイクロフィルム

上記ラックピニオン式ステアリング装置６１において、ラックガイド６７としては、従来、鉄系焼結金属、アルミニウム合金又は合成樹脂にて形成されたラックガイド６７が提案されている。鉄系焼結金属又はアルミニウム合金からなるラックガイド６７は、ラックバー６６からの衝撃荷重に対して充分な機械的強度を有する反面、摺動摩擦抵抗が大きいため、ステアリング系の効率が低下するという問題があり、また、合成樹脂からなるラックガイド６７は、摺動摩擦抵抗を低減させることができる反面、高荷重や衝撃荷重に対する機械的強度に劣り、クリープ変形を生じてラックバー６６の支持能力が低下し、ラックバー６６を円滑に支持し難いという問題がある。

また、いずれのラックガイド６７でも、ラックガイド６７の外周面６７ａと保持孔６２ａを規定するハウジング６２の内周面６２ｂとの間には、ラックガイド６７のピニオン６５側への移動を許容するための環状隙間Δが設けられ、この環状隙間Δが大きいと、保持孔６２ａの径方向に沿うラックガイド６７の動きが大きくなり、ラックガイド６７の外周面６７ａと、ハウジング６２の内周面６２ｂとの衝突音、及びラック歯６６ａとピニオン６５の歯との衝突音が大きくなるという問題がある。

上述した問題を解決するため、ラックガイド６７とハウジング６２との間にゴム弾性体からなるＯリングを介在させ、そのＯリングを、ラックガイド６７の外周面６７ａと、ハウジング６２の内周面６２ｂとで挟み込むことで、ラックガイド６７の径方向に沿う動きを規制する提案（特許文献１所載）がなされている。

しかし、そのようなＯリングを、ラックガイド６７の外周面６７ａとハウジング６２の内周面６２ｂとで挟み込むと、そのＯリングとハウジング６２の内周面６２ｂとの摺動摩擦抵抗が大きいため、当該摺動摩擦抵抗によりコイルばね７０の負荷が大きくなり、コイルばね７０にヘタリ（劣化）が生じ易くなり、コイルばね７０の弾性押圧力が不足すると、ラックガイド６７の踊りが生じ、ラックガイド６７がハウジング６２に衝突し、これによっても打音を誘発することになる。

そこで、本発明は、上記諸点に鑑みてなされたものであり、合成樹脂製であって、耐圧強度を高めるとともに、ハウジング内でのラックバー方向への移動を円滑に行わせることができ、ハウジングとの衝突音の発生を回避することも可能なラックガイド及びこれを用いたラックピニオン式ステアリング装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明は、ラックガイドであって、ラックバーを摺動案内する凹面と、該ラックバーに向かう押圧力を受ける受圧面と、該受圧面の外周縁に延設されるとともに円周方向に沿って複数個の切割り溝によって分割された複数個の円筒舌片部とを有する合成樹脂製のラック支持体と、該ラック支持体の前記受圧面側に配され、外周面に円周方向に沿って複数個の突出部を有する弾性部材と、該弾性部材に前記ラックバーに向かう押圧力を与える受圧面と、該受圧面側の外周面に円周方向に沿って形成される複数個の切欠き凹部と、該複数個の切欠き凹部の隣接する切欠き凹部の間に位置する切欠き凸部とを有する押圧部材とを備え、前記ラック支持体は、前記複数個の円筒舌片部の各々の端部を、前記押圧部材の前記複数個の切欠き凹部の各々に嵌合させて配され、前記弾性部材は、一方の受圧面を前記ラック支持体の前記受圧面に、他方の受圧面を前記押圧部材の前記受圧面に各々当接させるとともに、前記複数個の突出部の各々を、該ラック支持体の前記複数個の切割り溝の各々と、該切割り溝に嵌合する前記押圧部材の切欠き凸部とで形成される空間部に位置させて、該ラック支持体と押圧部材との間に配されることを特徴とする。

そして、本発明によれば、合成樹脂からなるラック支持体を用いることにより、ラックバーとの間の摺動摩擦抵抗を低減させることができ、弾性部材は、付与されたラックバーに向かう押圧力により該ラック支持体の受圧面と押圧部材の受圧面との間で圧縮され、該弾性部材には反発弾性力が蓄積され、該弾性部材に蓄積された反発弾性力により該ラック支持体の耐圧強度が高められ、結果としてラック支持体によるラックバーの支持能力が高められるので、クリープ変形に起因する支持能力の低下を回避し得、ラックバーを円滑に摺動支持することができる。

また、前記ラックガイドにおいて、ラック支持体の円筒舌片部の端部は、弾性部材の圧縮に伴って径方向外方に弾性変形し、該端部がハウジングの保持孔の内周面と締め代をもって摺接することにより、ラックガイドの径方向の動きに基づく該ラックガイドの外周面とハウジングの保持孔の内周面との間の衝突音の発生を回避することができる。また、ラックガイドのラックバー方向への移動に対しては、ラック支持体の円筒舌片部の端部とハウジングの保持孔の内周面との間の摺動によって円滑に行われる。

さらに、ラックガイドにその軸方向の過大な荷重が入力された場合であっても、ラック支持体の切割り溝と、該切割り溝に嵌合する押圧部材の切欠き凸部とで形成される空間部に位置する弾性部材の突出部が該空間部より膨出するとともに、ハウジングの保持孔の内周面に圧接することにより、該弾性部材に蓄積された反発弾性力によりラック支持体の耐圧強度が高められるので、ラック支持体の破損等の不具合を回避し得る。

前記ラックガイドにおいて、前記弾性部材及び前記押圧部材は、各々貫通孔を有し、前記ラック支持体は、前記受圧面に一体に設けられるとともに、前記弾性部材及び前記押圧部材の前記貫通孔を貫通する突出支持部を備えることができる。該ラック支持体の突出支持部を押圧部材の貫通孔に挿入することにより、該ラック支持体、弾性部材及び押圧部材との一体化を容易に行うことが可能となる。

また、前記ラックガイドにおいて、前記ラック支持体の前記突出支持部は、前記押圧部材の前記貫通孔の孔径よりも小径の円柱部と、該円柱部の自由端部側に開設された切割り溝と、該突出支持部を前記貫通孔に挿通した後、該突出支持部の該貫通孔からの抜け出しを阻止する膨出部とを備えることができる。切割り溝を利用して突出支持部を貫通孔に挿通させることにより、ラック支持体の貫通孔への突出支持部の挿入を容易に行うことができるとともに、膨出部によって突出支持部の貫通孔からの抜け出しを阻止するため、弾性部材に対してラック支持体及び押圧部材を確実に固定することができる。

さらに、本発明は、ラックピニオン式ステアリング装置であって、内部に円筒状の保持孔を有するハウジングと、該ハウジング内に回転自在に配されるとともに、操舵により回転されるピニオンと、該ピニオンに噛合するラック歯を有するラックバーと、前記ハウジングの保持孔に移動自在に配されるとともに、前記ラックバーを移動自在に案内支持する上述のラックガイドと、前記保持孔内に配され、前記ラックガイドを介して前記ラックバーの前記ラック歯を前記ピニオンに弾性的に押圧する弾性手段とを備え、前記ラックガイドは、前記ラック支持体の前記円筒舌片部の端部と前記保持孔の円筒内面との間に締め代をもって該保持孔内に配され、前記弾性部材は、付与された前記ラックバーに向かう押圧力により、前記ラック支持体の前記受圧面と、前記押圧部材の前記受圧面との間で圧縮されて反発弾性力が蓄積され、該弾性部材に蓄積された反発弾性力により前記ラック支持体の耐圧強度が高められてラックバーの支持能力が高められることを特徴とする。

本発明のラックピニオン式ステアリング装置によれば、ラック支持体の軸方向に対してラック支持体の耐圧強度が高められているため、路面から大きな荷重が入力された場合でもラックバーを支持することができ、また、ラック支持体のハウジングの内周面への直接的な接触を確実に回避でき、しかも、ラックガイドのラックバー方向への移動を円滑に行わせることができる。

以上のように、本発明によれば、耐圧強度が高く、ハウジング内でのラックバー方向への移動を円滑に行わせることができ、ハウジングとの衝突音の発生を回避することも可能なラックガイド及びこれを用いたラックピニオン式ステアリング装置を提供することができる。

次に、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は、本発明にかかるラックピニオン式ステアリング装置（以下、「ステアリング装置」という）の一実施の形態を示し、このステアリング装置１は、内部に円筒状の保持孔２ａを有するハウジング２と、ハウジング２内に設けられた軸受３、４を介し、操舵により軸心Ｏ回りにＲ方向に回転するピニオン５と、ピニオン５のＲ方向の回転により、図１の紙面に直交する方向（図４（ａ）のＡ方向）に移動するように、ピニオン５と噛み合うラック歯６ａを有するラックバー６と、ラックバー６のＡ方向の移動を案内するように、ハウジング２内の保持孔２ａにＡ方向及びピニオン５の軸方向（Ｂ方向）の各々に直交するＣ方向に移動自在に配されるとともに、ラックバー６をＡ方向に移動自在に案内支持するラックガイド７と、ハウジング２の保持孔２ａを閉鎖する蓋部材８とラックガイド７との間に配されるとともに、ラックガイド７を介してラックバー６のラック歯６ａをピニオン５に弾性的に押圧する弾性手段としてのコイルばね９等を備える。

ハウジング２は、円筒部２ｂを有する本体２ｃと、円筒部２ｂに形成された保持孔２ａとを備え、図２に示すように、円筒部２ｂの内周面２ｄには、蓋部材８が螺着され、保持孔２ａの一端面が閉鎖される。蓋部材８は、円筒部２ｂへの螺合状態が緩まないように、ロックナット１０により円筒部２ｂに固定される。

図１において、ラックバー６は、ハウジング２を貫通してＡ方向に延設され、ラック歯６ａが形成された面とは反対の面に円弧凸面６ｂを有する。

ラックガイド７は、図３に示すように、一方の端面１１ａにラックバー６（図２参照）の円弧凸面６ｂを摺動案内する円弧凹面１１ｂを有し、他方の端面にラックバー６に向かう押圧力Ｆ（図１参照）を受ける受圧面１１ｃと、該受圧面１１ｃの外周縁に円周方向に沿って複数個の切割り溝１１ｄによって分割された複数個の円筒舌片部１１ｅを一体に有する合成樹脂製のラック支持体１１と、ラック支持体１１の受圧面１１ｃ側に配されるとともに、外周面に円周方向に沿って複数個の突出部１２ｄを一体に備えた弾性部材１２と、弾性部材１２にラックバー６に向かう押圧力Ｆを与える受圧面１３ｃと、該受圧面１３ｃ側の端部外周面に円周方向に沿って形成された複数個の切欠き凹部１３ｄを備えた押圧部材１３とを備える。

ラック支持体１１は、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂等の自己潤滑性を有する合成樹脂からなり、図４及び図５に示すように、一方の端面１１ａに、図２に示したラックバー６の円弧凸面６ｂを摺動案内する円弧凹面１１ｂと、他方の端面にラックバー６に向かう押圧力Ｆを受ける受圧面１１ｃと、該受圧面１１ｃの外周縁に延設されるとともに、円周方向に沿って複数個の切割り溝１１ｄによって分割された複数個の円筒舌片部１１ｅを一体に有する本体１１ｆと、本体１１ｆの受圧面１１ｃに一体に形成された突出支持部１１ｇと、円弧凹面１１ｂの底部に形成された円筒凹部１１ｈと、ラックバー６の移動方向（Ａ方向）と直交する方向に該円筒凹部１１ｈに連なって延設される長溝１１ｉとを備える。長溝１１ｉには、グリース等の潤滑油剤を溜め、ラックバー６をより低摩擦抵抗をもって摺動自在に支持することができる。

突出支持部１１ｇは、円柱部１１ｊと、円柱部１１ｊの端部に膨出部１１ｋを備え、該膨出部１１ｋは、円柱部１１ｊの外面に連なる拡径した上平面部１１ｐと、該上平面部１１ｐと所定間隔隔てた下平面部１１ｍと、これら上、下平面部１１ｐ、１１ｍ間の外面に截頭円錐面部１１ｎと、下平面部１１ｍの端面から上平面部１１ｐに向かって形成された切割り溝１１ｏとを備える。

突出支持部１１ｇの膨出部１１ｋは、該膨出部１１ｋに形成された切割り溝１１ｏにより径方向に縮径可能であるため、該膨出部１１ｋの弾性変形を容易にし、後述する押圧部材１３（図７及び図８参照）の貫通孔１３ｈへの挿入を容易にするとともに、押圧部材１３の円筒状の凹部１３ｇの底面に開口する貫通孔１３ｈからの突出支持部１１ｇの抜け出しを阻止する。

図６（ａ）〜（ｃ）に示す弾性部材１２は、天然ゴムもしくは合成ゴム、又はポリエステルエラストマー、ポリウレタンエラストマー等の合成樹脂エラストマーからなり、中央部に円孔１２ａを備え、外面に円筒面１２ｂを備えた環状ブロック部１２ｃと、該環状ブロック部１２ｃの外周面に円周方向に沿って形成された複数個の突出部１２ｄとを一体に備え、該環状ブロック部１２ｃの一方の端面１２ｅは、図４及び図５に示したラック支持体１１の受圧面１１ｃに対面する環状の受圧面１２ｆを形成し、他方の端面１２ｇは、後述する押圧部材１３の受圧面１３ｃに対面する環状の受圧面１２ｈを形成する。

図７及び図８に示す押圧部材１３は、ガラス繊維、炭素繊維等の強化合成樹脂や、鉄系焼結合金、アルミニウム合金等からなり、円筒状の外周面１３ａと、一方の端面１３ｂに、図６に示した弾性部材１２としての環状ブロック部１２ｃの他方の受圧面１２ｈに対面する受圧面１３ｃと、該受圧面１３ｃ側の端部外周面に円周方向に沿って形成された複数個の切欠き凹部１３ｄと、該切欠き凹部１３ｄを形成することによって形成される切欠き凸部１３ｅと、他方の端面１３ｆに形成された円筒状の凹部１３ｇと、該受圧面１３ｃの中央部に該凹部１３ｇに連なる貫通孔１３ｈとを備える。尚、凹部１３ｇが形成された側の端面１３ｆには、該凹部１３ｇを囲んで円周方向に沿う複数個の凹部１３ｉが形成されており、該凹部１３ｉは押圧部材１３の肉厚を均一にするための肉盗みである。

図３に示すように、弾性部材１２の環状ブロック部１２ｃの円孔１２ａにラック支持体１１の突出支持部１１ｇを挿入し、受圧面１２ｆをラック支持体１１の受圧面１１ｃに当接させるとともに、複数個の突出部１２ｄをラック支持体１１の複数個の切割り溝１１ｄに各々挿入したのち、該ラック支持体１１の突出支持部１１ｇを押圧部材１３の貫通孔１３ｈに挿入するとともに、該ラック支持体１１の円筒舌片部１１ｅを押圧部材１３の切欠き凹部１３ｄに嵌入させ、該環状ブロック部１２ｃの受圧面１２ｈを該押圧部材１３の受圧面１３ｃに当接させ、該ラック支持体１１と弾性部材１２と押圧部材１３とが組合わされ、ラックガイド７が形成される。このラックガイド７において、ラック支持体１１の円筒舌片部１１ｅの端面と、押圧部材１３の切欠き凹部１３ｄの底面１３ｊとの間に隙間δが形成されている。

弾性手段１５は、図２に示すように、一端では押圧部材１３の円筒状凹部１３ｇの底面に接触する一方、他端では、蓋部材８に接触し、ラックガイド７と蓋部材８との間に圧縮されて配されたコイルばね９を備え、コイルばね９は、押圧部材１３を介してラック支持体１１の円弧凹面１１ｂをラックバー６の円弧凸面６ｂに弾性的に押圧する。

上記構成を有するラックガイド７は、図２に示すように、ハウジング２の保持孔２ａ内において、弾性手段１５としてのコイルばね９の弾発力によってＦ方向に圧縮され、ラック支持体１１と押圧部材１３との間に配された弾性部材１２が圧縮されて径方向外方に膨出することにより、ラック支持体１１の円筒舌片部１１ｅは径方向外方に弾性変形し、該円筒舌片部１１ｅの端部は、保持孔２ａの内周面２ｄと締め代をもって該保持孔２ａ内に配される。また、ラック支持体１１の切欠き凹部１１ｄと、押圧部材１３の切欠き凸部１３ｅとの空間部に位置する弾性部材１２の突出部１２ｄは、該空間部内において該押圧部材１３の切欠き凸部１３ｅに押圧されて該空間部より突出する。

以上のラックピニオン式ステアリング装置１では、図１に示すように、ステアリング操作によりピニオン５がＲ方向に回転されると、ラックバー６がピニオン５とラック歯６ａとの噛み合いを介してＡ方向に直動される結果、ラックバー６に連結された自動車の車輪にステアリング操作が伝達される。この際、ラックガイド７は、ラックバー６の円弧凸面６ｂに円弧凹面１１ｂで接触してラックバー６のＡ方向の直動を案内するとともに、弾性手段１５による弾性力でピニオン５とラック歯６ａとの噛み合いを確保させつつ、ラックバー６の軸方向Ｃの変位に追従して弾性手段１５としてのコイルばね９の伸縮を伴ってＢ方向にハウジング２の保持孔２ａを規定する円筒部２ｂに対して移動する。

本実施形態のラックガイド７においては、図３に示すように、弾性部材１２は、コイルばね９の弾発力により、ラック支持体１１の受圧面１１ｃ及び円筒舌片部１１ｅと、押圧部材１３の受圧面１３ｃとで形成される円筒部の内面内で圧縮され、該弾性部材１２には反発弾性力が蓄積され、あたかも剛体のような挙動を示す。これにより、該ラック支持体１１の耐圧強度が高められ、ラック支持体１１によるラックバー６の支持能力が高められる結果、ラック支持体１１にクリープ変形等を生じることなく、クリープ変形等に起因する支持能力の低下を回避し得、ラックバー６を円滑に摺動案内することができる。

また、ラック支持体１１の円筒舌片部１１ｅの端部が、弾性部材１２の圧縮による径方向外方への膨出により径方向外方に弾性変形し、ハウジング２の保持孔２ａを規定する円筒状の内周面２ｄとの間に締め代が与えられているので、ラックガイド７のラックバー６方向への移動を妨げることなく、当該移動を円滑に行わせることができるばかりでなく、ラック支持体１１のハウジング２の保持孔２ａを規定する円筒状の内周面２ｄへの直接的な接触を確実に回避できるので、ハウジング２との衝突音の発生を回避できる。

さらに、該ステアリング装置１において、ラックガイド７にＦ方向に過大な荷重が入力されても、ラック支持体１１の切割り溝１１ｄと、該切割り溝１１ｄに嵌合する押圧部材１３の切欠き凸部１３ｅとで形成される空間部に位置する弾性部材１２の突出部１２ｄが該空間部より膨出するとともに、該ハウジング２の保持孔２ａの内周面２ｄに圧接することにより、該弾性部材１２の反発弾性力がさらに高められ、その結果、該ラック支持体１１の耐圧強度が高められるので、ラック支持体１１の破損等の不具合を回避し得る。

本発明にかかるラックガイドの一実施の形態を示す全体断面図である。 図１のラックガイド及びその近傍を示す拡大断面図である。 図１に示すラックガイドの一部断面図である。 図３のラックガイドのラック支持体を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は一部破断正面図、（ｃ）は底面図である。 図３のラックガイドのラック支持体を示す図であって、（ａ）は、図４（ｃ）のI−I線断面図、（ｂ）は、図４（ｃ）のII矢視図である。 図３のラックガイドの弾性部材を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ａ）のIII−III線断面図である。 図３のラックガイドの押圧部材を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図である。 図７（ｃ）のIV−IV線断面図である。 従来のラックピニオン式ステアリング装置の一例を示す断面説明図である。

符号の説明

１ ラックピニオン式ステアリング装置
２ ハウジング
２ａ 保持孔
２ｂ 円筒部
２ｃ 本体
２ｄ 内周面
３ 軸受
４ 軸受
５ ピニオン
６ ラックバー
６ａ ラック歯
６ｂ 円弧凸面
７ ラックガイド
８ 蓋部材
９ コイルばね
１０ ロックナット
１１ ラック支持体
１１ａ 端面
１１ｂ 円弧凹面
１１ｃ 受圧面
１１ｄ 切割り溝
１１ｅ 円筒舌片部
１１ｆ 本体
１１ｇ 突出支持部
１１ｈ 円筒凹部
１１ｉ 長溝
１１ｊ 円柱部
１１ｋ 膨出部
１１ｍ 下平面部
１１ｎ 截頭円錐面部
１１ｏ 切割り溝
１１ｐ 上平面部
１２ 弾性部材
１２ａ 円孔
１２ｂ 円筒面
１２ｃ 環状ブロック部
１２ｄ 突出部
１２ｅ 端面
１２ｆ 受圧面
１２ｇ 端面
１２ｈ 受圧面
１３ 押圧部材
１３ａ 外周面
１３ｂ 端面
１３ｃ 受圧面
１３ｄ 切欠き凹部
１３ｅ 切欠き凸部
１３ｆ 端面
１３ｇ 凹部
１３ｈ 貫通孔
１３ｉ 凹部
１３ｊ 底面
１５ 弾性手段

Claims (4)

1. ラックバーを摺動案内する凹面と、該ラックバーに向かう押圧力を受ける受圧面と、該受圧面の外周縁に延設されるとともに円周方向に沿って複数個の切割り溝によって分割された複数個の円筒舌片部とを有する合成樹脂製のラック支持体と、
   該ラック支持体の前記受圧面側に配され、外周面に円周方向に沿って複数個の突出部を有する弾性部材と、
   該弾性部材に前記ラックバーに向かう押圧力を与える受圧面と、該受圧面側の外周面に円周方向に沿って形成される複数個の切欠き凹部と、該複数個の切欠き凹部の隣接する切欠き凹部の間に位置する切欠き凸部とを有する押圧部材とを備え、
   前記ラック支持体は、前記複数個の円筒舌片部の各々の端部を、前記押圧部材の前記複数個の切欠き凹部の各々に嵌合させて配され、
   前記弾性部材は、一方の受圧面を前記ラック支持体の前記受圧面に、他方の受圧面を前記押圧部材の前記受圧面に各々当接させるとともに、前記複数個の突出部の各々を、該ラック支持体の前記複数個の切割り溝の各々と、該切割り溝に嵌合する前記押圧部材の切欠き凸部とで形成される空間部に位置させて、該ラック支持体と押圧部材との間に配されることを特徴とするラックガイド。
2. 前記弾性部材及び前記押圧部材は、各々貫通孔を有し、前記ラック支持体は、前記受圧面に一体に設けられるとともに、前記弾性部材及び前記押圧部材の前記貫通孔を貫通する突出支持部を備えることを特徴とする請求項１に記載のラックガイド。
3. 前記ラック支持体の前記突出支持部は、前記押圧部材の前記貫通孔の孔径よりも小径の円柱部と、該円柱部の自由端部側に開設された切割り溝と、該突出支持部を前記貫通孔に挿通した後、該突出支持部の該貫通孔からの抜け出しを阻止する膨出部とを備えることを特徴とする請求項２に記載のラックガイド。
4. 内部に円筒状の保持孔を有するハウジングと、
   該ハウジング内に回転自在に配されるとともに、操舵により回転されるピニオンと、
   該ピニオンに噛合するラック歯を有するラックバーと、
   前記ハウジングの保持孔に移動自在に配されるとともに、前記ラックバーを移動自在に案内支持する請求項１乃至３のいずれかに記載のラックガイドと、
   前記保持孔内に配され、前記ラックガイドを介して前記ラックバーの前記ラック歯を前記ピニオンに弾性的に押圧する弾性手段とを備え、
   前記ラックガイドは、前記ラック支持体の前記円筒舌片部の端部と前記保持孔の円筒内面との間に締め代をもって該保持孔内に配され、前記弾性部材は、付与された前記ラックバーに向かう押圧力により、前記ラック支持体の前記受圧面と、前記押圧部材の前記受圧面との間で圧縮されて反発弾性力が蓄積され、該弾性部材に蓄積された反発弾性力により前記ラック支持体の耐圧強度が高められてラックバーの支持能力が高められることを特徴とするラックピニオン式ステアリング装置。

Images