JP4967255B2 - 低温殺虫方法及び低温殺虫設備 - Google Patents

Description

本発明は、低温殺虫方法及び低温殺虫設備に関する。なお本発明における殺虫には、成虫、幼虫などの殺虫だけでなく、卵の孵化能力を喪失させることも包含される。

食品や農産物に付着した虫を低温貯蔵庫に保管して低温殺虫処理することは周知であり、下記非特許文献１には虫別に殺虫に適する温度が示されている。また、下記特許文献１には、低温貯蔵庫の低温度域で温度及び時間を周期的に変化させることが記載されている。
特許第３５６０２４２号 Collection Forum,8(2),1992,pp41-67

農作物や生薬などは布袋、紙袋、段ボールなどの収納体に収納されて搬送、あるいは取り引きされる。そのため、これらを低温殺虫処理する場合には、収納体に収納された農産物等の被処理物の深部を含めた全体が十分に低温に晒されることが必要である。

従来は、収納体内の被処理物の奥深い部分の温度までは検知できないところから、確実に被処理物の全体を殺虫するために必要以上に長時間低温に保持せざるを得ず、その結果、低温殺虫処理効率が低下していた。

また、低温殺虫処理された被処理物は、そのまま常温の通常環境下で復温させると、結露を生じるため、被処理物の品質劣化を起こすおそれがある。

本発明は、過剰に低温殺虫処理することなく、しかも確実に被処理物全体を低温殺虫処理することが可能であり、且つ結露による品質劣化が防止された低温殺虫方法及び低温殺虫設備を提供することを目的とする。

請求項１の低温殺虫方法は、低温貯蔵庫内にて被処理物を冷却することにより被処理物の殺虫処理を行う低温殺虫方法において、被処理物が収納体内に収納されており、該収納体を通して被処理物内に温度センサを配置し、該温度センサで被処理物の内部の温度を検知し、該低温貯蔵庫内にて予め定められた冷却負荷以上の冷却負荷を被処理物に与える低温殺虫方法であって、前記低温貯蔵庫内に、前記収納体を搬送するコンベヤが設置されており、該収納体は、その内部の被処理物の殺虫処理が完了するまで、他の収納体の搬入出に伴い、該コンベヤにより該低温貯蔵庫内を循環するように移送されることを特徴とするものである。

請求項２の低温殺虫方法は、請求項１において、前記温度センサの検出温度を無線を介して監視手段へ送信することを特徴とするものである。

請求項３の低温殺虫方法は、請求項１又は２において、殺虫処理された被処理物の収納体を前記低温貯蔵庫から乾燥雰囲気の常温の室へ移送し、被処理物の温度を常温に復した後、該室から取り出すことを特徴とするものである。

請求項４の低温殺虫方法は、請求項１ないし３のいずれか１項において、前記低温貯蔵庫内に、前記収納体を載せたパレットを搬送するコンベヤが設置されており、コンベヤの移送距離に基づいて収納体の現在位置を検知することを特徴とするものである。

請求項５の低温殺虫設備は、低温貯蔵庫と、該低温貯蔵庫内に設置された、低温殺虫処理される被処理物の収納体を載せたパレットを搬送するためのコンベヤと、該被処理物内に差し込まれた温度センサからの無線信号を受信するための受信器とを備えてなり、該コンベヤは、該収納体内の被処理物の殺虫処理が完了するまで、該収納体を、他の収納体の搬入出に伴い、該低温貯蔵庫内を循環させるように移送するよう構成されていることを特徴とするものである。

請求項６の低温殺虫設備は、請求項５において、該低温貯蔵庫に隣接して設置された、被処理物を復温させるための常温の室と、被処理物の結露を防ぐために該常温の室内の雰囲気を除湿する除湿手段とを備えたことを特徴とするものである。

袋や箱などの収納体内に収納された農産物、生薬などの被処理物内の深部に温度センサを配置し、該被処理物深部の温度を検出することにより、被処理物の全体に必要にして十分な冷却負荷（温度と時間）を与えることができる。従って、被処理物を過剰に長時間冷却したり、逆に深部の冷却が不十分となって殺虫処理が不完全になったりすることが確実に防止される。

この温度センサの検出温度を無線によって送信することにより、多数の被処理物収納体を低温貯蔵庫内に保管する場合でもリードハーネスの絡まりなどが無い。また、被処理物収納体を低温貯蔵庫にスムーズに出し入れすることができる。

この低温貯蔵庫内にコンベヤを設置し、収納体をパレットに載せて該コンベヤにて搬送することにより、収納体の出し入れを容易に行うことができる。この場合、コンベヤの移送距離を検知し、これに基づいて収納体の現在位置を検知することができる。そのため、多数の収納体を低温貯蔵庫内に保管している場合でも、特定の収納体を低温貯蔵庫から迅速に取り出すことができる。

低温貯蔵庫で冷却殺虫処理された被処理物は、そのまま大気雰囲気に取り出したのでは、結露により湿ってしまう。そこで、低温貯蔵庫から一旦、乾燥した雰囲気の室に移して常温に復温させるのが好ましい。

本発明では、被処理物としては生薬、香辛料、殻類、その他の農産物や食品などが例示されるが、これに限定されない。

被処理物の冷却負荷は被処理物の種類によって異なる。被処理物の深部まで目標とする低温にまで達するのに要する時間も、被処理物の種類や、嵩（量）、収納密度、収納体の種類によって異なる。本発明では、被処理物の深部温度を温度センサで検出するので、これらの条件が種々別々であっても、被処理物の深部まで確実に必要な冷却負荷を与えることができる。

収納体としては、麻などの布袋、紙袋、合成繊維の袋、合成繊維を箱状に賦形したケース、段ボール、木箱などが例示されるが、これらに限定されない。

収納体内の被処理物の量は特に限定されないが、例えば数ｋｇ〜数百ｋｇ程度とされる。タイソウ、ハッカなどの生薬を麻布袋に数十〜数百ｋｇ収納した場合、−４０℃の低温貯蔵庫内に収容しても深部が−２０℃に達するまでは数時間〜数日程度要する。

コンベヤによって搬送されるパレットは、一段積みであってもよく、多段積みされてもよい。多段積みする場合、パレットの４隅から支柱を立設し、この支柱の上に上段側パレットを載設してもよい。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。

第１図は実施の形態に係る低温殺虫設備の平面図、第２図は第１図のII−II線に沿う断面（立面）図であり、第３図はこの低温殺虫設備の低温貯蔵庫の平面図である。

この低温殺虫設備は、食品や農産物等の被処理物１を低温殺虫処理するための低温貯蔵庫２と、低温殺虫処理された該被処理物１を復温させるための常温の室３と、低温処理前の被処理物１を低温貯蔵庫２内へ搬入したり、低温処理後の被処理物１を低温貯蔵庫２から常温の室３へ搬出したりするための搬送室４とを有している。これらの低温貯蔵庫２、常温の室３及び搬送室４は相互に隣接して設置されている。

この低温貯蔵庫２を取り囲む壁、床及び天井はいずれも高断熱性となっている。これ以外の常温の室３及び搬送室４の壁、床及び天井は、高断熱性であってもよく、高断熱性でなくてもよい。

この実施の形態では、図示しない制御装置（監視装置）に制御された低温貯蔵庫２内の温度は、−１５〜−５０℃（好ましくは−４０±３℃程度）に保たれている。また、常温の室３内は、除湿装置（図示略）により露点温度−１５℃以下（好ましくは露点温度−２０℃以下）の乾燥雰囲気に保たれている。搬送室４内の温度については特に制限はないが、−５〜５℃程度であることが好ましい。

搬送室４と低温貯蔵庫２との間の壁５、搬送室４と常温の室３との間の壁６、及び搬送室４と設備外部との間の壁７には、それぞれ、被処理物１の搬送用のゲート８，９，１０が設けられている。なお、第１図に示すように、壁５，６，７は搬送室４の３方を囲む壁であり、これらのうち壁５，７同士が対向する位置関係となっている。また、この壁５のゲート８と壁７のゲート１０も互いに対面する位置関係にて配置されている。

各ゲート８，９，１０にはドア８ａ，９ａ，１０ａが設けられている。これらのドア８ａ，９ａ，１０ａは、それぞれ、前記制御装置からの信号に基づいて自動的に開閉する。

なお、この実施の形態では、壁７に、非常時や点検時等に人が設備外部から搬送室４に入るための非常扉１１が設けられている。また、壁５には、人がこの搬送室４から低温貯蔵庫２に入るための非常扉１２が設けられている。前記ゲート１０，８は、それぞれ壁７，５の一半側（壁６側）に配置され、該非常扉１１，１２はそれぞれ壁７，５の他半側に設けられている。各非常扉１１，１２は手動にて開閉可能となっている。

また、この実施の形態では、低温貯蔵庫２と常温の室３との間の壁１３及び低温貯蔵庫２の該壁１３と対向する壁１４に、それぞれ点検窓１５，１６が設けられている。これらの点検窓１５，１６も手動にて開閉可能となっている。

なお、少なくともゲート８のドア８ａ、非常扉１２及び各点検窓１５，１６は、高断熱性のものであり、且つ閉状態時には低温貯蔵庫２内からの冷気の漏出を遮断する構造となっている。

常温の室３の設備外部に面する壁（この実施の形態では搬送室４の壁７に連なる壁）１７には、復温後の被処理物１を該室３の外に搬出するためのゲート１８が設けられている。符号１８ａはこのゲート１８のドアを示している。

この実施の形態では、ゲート１０（ドア１０ａ）の外側に、該ゲート１０を介して搬送室４内に低温殺虫処理前の被処理物１を投入するための投入用チェーン式コンベヤ２２が設置されている。

搬送室４内には、この投入用チェーン式コンベヤ２２から低温殺虫処理前の被処理物１を受け取って低温貯蔵庫２内へ投入したり（投入作動時）、該低温貯蔵庫２内から送り出されてきた低温殺虫処理済被処理物１をゲート９の前まで搬送したり（搬出作動時）するための搬送用チェーン式コンベヤ２３が設置されている。この搬送用チェーン式コンベヤ２３は、壁６に沿って配設され、両端側がゲート１０とゲート８とにそれぞれ臨んでいる。

この搬送用チェーン式コンベヤ２３の途中には、搬出作動時にゲート９の前まで送られてきた低温殺虫処理済被処理物１を、該コンベヤ２３上からゲート９を介して常温の室３へ送り出すためのダイバーターユニットコンベヤ２４が設置されている。また、該ダイバーターユニットコンベヤ２４とゲート９との間には、この被処理物１を常温の室３内の排出用コロコンベヤ３６へ渡すための渡り駆動コロコンベヤ２５が設置されている。

低温貯蔵庫２内には、投入作動時に該搬送用チェーン式コンベヤ２３から低温殺虫処理前の被処理物１を受け取って低温貯蔵庫２内へ引き込むための引き込み用チェーン式コンベヤ２６と、この被処理物１を低温貯蔵庫２内にストックするための第１（上流側）及び第２（下流側）のストック用チェーン式コンベヤ２７，２８と、該第２のストック用チェーン式コンベヤ２８から被処理物１を引き出すための引き出し用チェーン式コンベヤ２９とが設置されている。

該引き込み用チェーン式コンベヤ２６と第１のストック用チェーン式コンベヤ２７とは壁１３に沿って一直線状に配設されており、第２のストック用チェーン式コンベヤ２８と引き出し用チェーン式コンベヤ２９とはこれらと平行に反対側の壁１４に沿って一直線状に配設されている。

詳しくは、該引き込み用チェーン式コンベヤ２６は、一端側がゲート８（ドア８ａ）に臨むように配置され、第１のストック用チェーン式コンベヤ２７は、その上流側を該引き込み用チェーン式コンベヤ２６の他端側に突き合わせるようにして配置されている。該第１のストック用チェーン式コンベヤ２７の下流側は、ゲート８（壁５）と反対側の壁（符号略）付近まで延在している。

第２のストック用チェーン式コンベヤ２８は、上流側から下流側へ向う方向を第１のストック用チェーン式コンベヤ２７と反対方向としてその隣りに平行に配置されている。この実施の形態では、これらの第１及び第２のストック用チェーン式コンベヤ２７，２８は同じ長さとなっている。引き出し用チェーン式コンベヤ２９は、一端側を該第２のストック用チェーン式コンベヤ２７の下流側に突き合わせるようにして、引き込み用コンベヤ２６の隣りに配置されている。

第１のストック用チェーン式コンベヤ２７の下流側には、該コンベヤ２７上の被処理物１を第２のストック用チェーン式コンベヤ２８側へ移動させるためのダイバーターユニットコンベヤ３０が設けられ、第２のストック用チェーン式コンベヤ２８の上流側には、この被処理物１を受け取って該コンベヤ２８上に載せるためのダイバーターユニットコンベヤ３１が設けられている。これらのダイバーターユニットコンベヤ３０，３１同士の間には、被処理物１を該コンベヤ３０からコンベヤ３１へと渡すための渡り駆動コロコンベヤ３２が設置されている。

また、引き出し用チェーン式コンベヤ２９の途中には、第２のストック用チェーン式コンベヤ２８から引き出されてきた被処理物１を引き込み用チェーン式コンベヤ２６側へ移動させるためのダイバーターユニットコンベヤ３３が設けられ、引き込み用チェーン式コンベヤ２６の途中には、この被処理物１を受け取って該コンベヤ２６上に載せるためのダイバーターユニットコンベヤ３４が設けられている。これらのダイバーターユニットコンベヤ３３，３４同士の間にも、被処理物１を該コンベヤ３３からコンベヤ３４へと渡すための渡り駆動コロコンベヤ３５が設置されている。

引き込み用チェーン式コンベヤ２６は、搬出作動時には、このダイバーターユニットコンベヤ３３，３４及び渡り駆動コロコンベヤ３５を介して引き出し用チェーン式コンベヤ２９から移動してきた被処理物１を、ゲート８を介して搬送室４へ排出する。この被処理物１は、搬送室４内の前記搬送用チェーン式コンベヤ２３に受け渡される。

常温の室３内には、前記ダイバーターユニットコンベヤ２４からゲート９を介し低温殺虫処理済被処理物１を受け取って常温の室３内へ排出するための排出用コロコンベヤ３６が設置されている。

なお、各コンベヤ２２〜３５には、それぞれ、被処理物１の移動を案内するガイドレール３７（第３図）が設けられている。

これらのコンベヤ２２〜３６は、ライン制御盤３８（第３図）によって制御される。第３図の符号３９は、常温の室３内からこれらのコンベヤ２３〜３６を搬出作動させるための操作盤を示している。

被処理物１は、第２図のように、収納体１ａに収納された状態でパレット４０に載せられて各コンベヤ２２〜３６上を搬送される。この実施の形態では、収納体１ａの大きさに合わせて大小２種類のパレットが用いられる。第３図の通り、この実施の形態では、各チェーン式コンベヤ２２，２３，２６〜２９は、それぞれ、小パレット用のチェーンラインと大パレット用のチェーンライン（いずれも符号略）とを備えている。

このパレット４０は、必要に応じ、第２図のように多段積みされて搬送される。この場合、下段側のパレット４０の４隅からそれぞれ支柱を立設し、この支柱の上に上段側のパレット４０を載設する。ただし、パレット４０の積層構造はこれに限定されない。

この低温殺虫設備の制御装置は、一連のコンベヤ２６〜３５による各パレット４０の移送距離を検知し、これに基づいて各パレット４０の現在位置を検知する。この実施の形態では、各パレット４０の移送に供されたチェーンのコマ数や各回転軸の回転数等に基づいて各パレット４０の移送距離が算定される。ただし、各パレット４０の現在位置の検知方法はこれに限定されるものではなく、種々の方法を用いることができる。

また、この制御装置は、後述の温度センサ（図示略）からの無線信号を受信する受信器（図示略）を備えている。この温度センサからの無線信号は、各温度センサの識別信号と、温度検出信号とを含んでいる。即ち、この制御装置は、無線を介して、温度センサにより検出された各被処理物１の内部温度を個別に（収納体１ａごとに）モニターする。

かかる構成の低温殺虫設備による被処理物１の低温殺虫処理手順について以下に説明する。

この低温殺虫設備で低温殺虫処理される被処理物１としては、生薬、香辛料、殻類、その他の農産物や食品などが例示されるが、これに限定されない。

このような被処理物１は、通常、麻などの布袋、紙袋、合成繊維の袋、合成繊維を箱状に賦形したケース、段ボール箱、木箱等の収納体１ａに収納されて流通している。なお、収納体１ａはこれに限定されない。また、被処理物１は収納体に収納されていなくてもよい。

収納体１ａ内の被処理物１の量は特に限定されないが、例えば数ｋｇ〜数百ｋｇ程度とされる。ちなみに、タイソウ、ハッカなどの生薬を麻布袋に数十〜数百ｋｇ収納した収納体１ａを−４０℃の低温貯蔵庫２内に収容した場合、深部が−２０℃に達するまでは数時間〜数日程度要する。

被処理物１を低温殺虫処理するに当っては、まず、収納体１ａを通して被処理物１の内部（深部）まで温度センサを差し込む。この温度センサは、無線を介して検出温度を前記制御装置の受信器に送信する。次いで、この被処理物１入り収納体１ａをパレット４０に載せて投入用チェーン式コンベヤ２２上に設置する。この際、前述の通り、このパレット４０の４隅から支柱を立設し、この支柱の上にさらに別のパレット４０を載せるようにして多段積みしてもよい。

次に、ライン制御盤３８を操作し、コンベヤ２２，２３，２６によりパレット４０を低温貯蔵庫２内へ搬送する。その後、このパレット４０はコンベヤ２６から第１のストック用コンベヤ２７に移送され、低温殺虫処理される。

なお、この低温殺虫設備においては、複数のパレット４０（複数の被処理物１）がストック用コンベヤ２７，２８上に配列され、同時に低温殺虫処理される。即ち、低温貯蔵庫２内にはコンベヤ２２，２３，２６を介して次々にパレット４０（被処理物１）が搬入される。これに伴い、先に搬入されたパレット４０はストック用コンベヤ２７の下流側へと移送される。パレット４０が該ストック用コンベヤ２７の下流側端部までくると、ダイバーターユニットコンベヤ３０から渡り駆動コロコンベヤ３２を介してダイバーターユニットコンベヤ３１に受け渡されるようにして、第２のストック用コンベヤ２８へと移送される。

パレット４０がさらにストック用コンベヤ２８の下流側端部までくると、引き出し用コンベヤ２９に移送され、次いでダイバーターユニットコンベヤ３３から渡り駆動コロコンベヤ３５を介してダイバーターユニットコンベヤ３４に受け渡される。

この実施の形態では、各パレット４０は、低温殺虫処理が完了するまで、他のパレット４０の搬入出に伴い、コンベヤ２６，２７，３０，３２，３１，２８，２９，３３，３５，３４，２６…と循環するように移送される。

パレット４０上の被処理物１の低温殺虫処理が完了した場合（深部温度が予定温度以下であり、且つ予定時間以上に低温貯蔵庫２内に保管されている場合）には、コンベヤ２３〜３６を搬出作動させる。この場合、このパレット４０は現在位置から引き込み用コンベヤ２６上へと移送され、該引き込み用コンベヤ２６により搬送室４へ搬出される。そして、このパレット４０を搬送用コンベヤ２３が受け取ってゲート９の前まで移送する。次いで、このパレット４０がダイバーターユニットコンベヤ２４から渡り駆動コロコンベヤ２５を介して排出用コロコンベヤ３６へと受け渡され、常温の室３へ排出される。

その後、この乾燥雰囲気の常温の室３内において被処理物１を復温（解凍）させる。

仮に、被処理物１の低温殺虫処理が不完全である場合（深部温度が予定温度よりも高い場合など）には、再度投入用チェーン式コンベヤ２２より低温貯蔵庫２内に移送する。

なお、各パレット４０の現在位置及び各パレット４０上の被処理物１の内部温度は、前述の通り、常に制御装置によって個別にモニターされている。

被処理物１の冷却負荷は被処理物１の種類によって異なり、被処理物１の深部まで目標とする低温にまで達するのに要する時間も、被処理物１の種類や、嵩（量）、収納密度、収納体１ａの種類によって異なる。この低温殺虫設備にあっては、被処理物１の深部温度を温度センサで検出するので、これらの条件が種々別々であっても、被処理物１の深部まで確実に必要にして十分な冷却負荷（温度と時間）を与えることができる。

従って、被処理物１を過剰に長時間冷却したり、逆に深部の冷却が不十分となって殺虫処理が不完全になったりすることが確実に防止される。

この実施の形態では各温度センサの検出温度を無線によって制御装置の受信器に送信しているので、多数の被処理物１（収納体１ａ）を低温貯蔵庫２内に保管する場合でもリードハーネスの絡まりなどが無い。また、被処理物１を低温貯蔵庫２にスムーズに出し入れすることができる。

この実施の形態では、各室２〜４内（外）にコンベヤ２２〜３６を設置し、収納体１ａをパレット４０に載せて該コンベヤ２２〜３６にて搬送するようにしている。このため、収納体１ａの出し入れを容易に行うことができる。

また、この実施の形態では、低温貯蔵庫２内の各コンベヤ２６〜３４によるパレット４０の移送距離を検知し、これに基づいて各パレット４０の現在位置を個別に検知しているため、多数のパレット４０（被処理物１）を低温貯蔵庫２内に保管している場合でも、特定のパレット４０を低温貯蔵庫２から迅速に取り出すことができる。

この実施の形態では、低温貯蔵庫２から搬出した被処理物１を、一旦、乾燥した雰囲気の常温の室３に移して常温に復温させるため、収納体１ａ内に結露が生じることが防止される。

上記の実施の形態は本発明の一例であり、本発明は図示の構成に何ら限定されるものではない。

例えば、コンベヤを用いて被処理物を搬送する代わりに、人手によって被処理物を搬送するようにしてもよい。

実施の形態に係る低温殺虫設備の平面図である。 第１図のII−II線に沿う断面（立面）図である。 この低温殺虫設備の低温貯蔵庫の平面図である。

符号の説明

１ 被処理物
１ａ 収納体
２ 低温貯蔵庫
３ 常温の室
４ 搬送室
８〜１０ ゲート
２２〜３６ コンベヤ
４０ パレット

Claims (6)

1. 低温貯蔵庫内にて被処理物を冷却することにより被処理物の殺虫処理を行う低温殺虫方法において、
   被処理物が収納体内に収納されており、
   該収納体を通して被処理物内に温度センサを配置し、該温度センサで被処理物の内部の温度を検知し、該低温貯蔵庫内にて予め定められた冷却負荷以上の冷却負荷を被処理物に与える低温殺虫方法であって、
   前記低温貯蔵庫内に、前記収納体を搬送するコンベヤが設置されており、該収納体は、その内部の被処理物の殺虫処理が完了するまで、他の収納体の搬入出に伴い、該コンベヤにより該低温貯蔵庫内を循環するように移送されることを特徴とする低温殺虫方法。
2. 請求項１において、前記温度センサの検出温度を無線を介して監視手段へ送信することを特徴とする低温殺虫方法。
3. 請求項１又は２において、殺虫処理された被処理物の収納体を前記低温貯蔵庫から乾燥雰囲気の常温の室へ移送し、被処理物の温度を常温に復した後、該室から取り出すことを特徴とする低温殺虫方法。
4. 請求項１ないし３のいずれか１項において、前記低温貯蔵庫内に、前記収納体を載せたパレットを搬送するコンベヤが設置されており、コンベヤの移送距離に基づいて収納体の現在位置を検知することを特徴とする低温殺虫方法。
5. 低温貯蔵庫と、
   該低温貯蔵庫内に設置された、低温殺虫処理される被処理物の収納体を載せたパレットを搬送するためのコンベヤと、
   該被処理物内に差し込まれた温度センサからの無線信号を受信するための受信器と
   を備えてなり、
   該コンベヤは、該収納体内の被処理物の殺虫処理が完了するまで、該収納体を、他の収納体の搬入出に伴い、該低温貯蔵庫内を循環させるように移送するよう構成されていることを特徴とする低温殺虫設備。
6. 請求項５において、該低温貯蔵庫に隣接して設置された、被処理物を復温させるための常温の室と、
   該常温の室内の雰囲気を除湿する除湿手段とを備えたことを特徴とする低温殺虫設備。

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