JP4962971B2 - 地図表示態様調整方法、地図情報出力装置及び地図情報提供システム - Google Patents

Description

本発明は、通信ネットワーク上に配信される地図の表示態様を調整する地図表示態様調整方法、地図情報出力装置及び地図情報提供システムに関する。

近年、複数の地図情報提供サイトが存在しており、これらの地図情報提供サイトの中には、目的とする地域の地図情報だけでなく、当該地域にあるお店や病院等の情報を提供しているものもある。
［ｏｎｌｉｎｅ］、Ｙａｈｏｏ！地図、［２００８年６月４日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｍａｐ．ｙａｈｏｏ．ｃｏ．ｊｐ／＞

しかしながら、上記従来例の地図情報提供サイトにおいても、人気の高い地域に関する情報を提供するものはない。すなわち、現時点で最も閲覧されている地域がどこであるかを一見して把握できるユーザインターフェースは提供されていない。

本発明は、このような事情を考慮して提案されるものであり、地図上において閲覧された頻度の高い地域の表示態様を調整することにより、人気の高い地域に関する情報を提供することができる地図表示態様調整方法、地図情報出力装置及び地図情報提供システムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明者は、通信ネットワーク上に配信される地図の表示態様を所定のルールによって調整する仕組みを見出し、本発明を想到するに至った。

本発明に係る地図表示態様調整方法は、予め定められた一定のルールに従って地図上において閲覧された頻度の高い地域の表示態様を調整することにより、人気の高い地域に関する情報を提供するものである。

（１）コンピュータが、
予め前記コンピュータに記憶され、通信ネットワーク上に配信される地図を構成する素領域毎に、該素領域に関連付けて記憶されている表示可能領域と、前記地図において閲覧された領域を示す閲覧領域と、が一致した回数を示す閲覧回数をカウントし、該閲覧回数に応じて該表示可能領域の表示属性を変更することにより、前記地図の表示態様を調整する表示態様調整ステップを、少なくとも実行することを特徴とする地図表示態様調整方法。

（１）の発明によれば、閲覧回数に応じて地図を構成する素領域に関連付けて記憶されている表示可能領域の表示属性を変更することにより、地図の表示態様を調整するので、以下の効果を奏する。

すなわち、前記閲覧回数が多い素領域は人気のある地域と判断して、その素領域に対応する地域の表示態様を変更することができる。この場合の表示態様としては、例えば、閲覧回数に応じて明度、色彩等を変更する態様が考えられる。また、閲覧回数に応じて、閲覧回数に応じた棒グラフ等のアイコンを表示するようにしてもよい。

一方、前記閲覧回数が少ない素領域については人気のない地域と判断して、その素領域に対応する地域の表示態様を変更してもよい。この場合、当該人気のない地域の地図情報を更新する頻度を低くして地図情報のメンテナンスコストを低く押さえることもできる。

（２）前記表示可能領域の外延との所定の近傍に前記閲覧領域の外延が含まれる場合に、前記閲覧回数をカウントすることを特徴とする（１）に記載の地図表示態様調整方法。ここで、外延との所定の近傍としては、例えば、外延を構成する曲線からの距離が所定の閾値以内にある領域が該当する。

（２）の発明によれば、地図を構成する素領域に関連付けて記憶されている表示可能領域の外延との所定の近傍に閲覧領域の外延が含まれる場合に、閲覧回数をカウントするので、素領域に関連付けられた表示可能領域と閲覧領域とにずれが生じても閲覧回数をカウントすることができる。このため、閲覧回数のカウントの精度を変更することができる。

（３）前記素領域は、前記地図に対する縮尺毎に所定のレイヤーに配置されていることを特徴とする（１）記載の地図表示態様調整方法。

（３）の発明によれば、地図を構成する素領域が、この地図に対する縮尺毎に所定のレイヤーに配置されているので、縮尺が同一の素領域の表示態様をレイヤーの属性を変更することにより一括して変更することができる。

（４）通信ネットワーク上に配信される地図において閲覧された領域を示す閲覧領域を記憶する閲覧ログ記憶手段と、
前記地図の閲覧要求を受付ける閲覧要求受付手段と、
前記地図を構成する素領域の表示可能領域を、前記素領域に関連付けて記憶する地図情報記憶手段と、
前記地図情報記憶手段に記憶されている前記素領域毎に、該素領域と関連付けられた表示可能領域と、前記閲覧ログ記憶手段に記憶された閲覧領域と、が一致した回数を示す閲覧回数をカウントし、該閲覧回数に応じて該素領域に関連付けられた前記表示可能領域の表示属性を変更することにより、前記閲覧要求のあった地図の表示態様を調整する表示態様調整手段と、
前記表示態様調整手段で調整した地図を送信する地図送信手段と、
を備えることを特徴とする地図情報出力装置。

（５）提供する地図において閲覧された領域を示す閲覧領域を記憶する閲覧ログ記憶手段と、
前記地図の閲覧要求を受付ける閲覧要求受付手段と、
前記地図を構成する素領域の表示可能領域を、前記素領域に関連付けて記憶する地図情報記憶手段と、
前記地図情報記憶手段に記憶されている前記素領域毎に、該素領域と関連付けられた表示可能領域と、前記閲覧ログ記憶手段に記憶された閲覧領域と、が一致した回数を示す閲覧回数をカウントし、該閲覧回数に応じて該素領域に関連付けられた前記表示可能領域の表示属性を変更することにより、前記閲覧要求のあった地図の表示態様を調整する表示態様調整手段と、
前記表示態様調整手段で調整したものを出力する地図出力手段と、
を備えることを特徴とする地図情報提供システム。

この発明によれば、閲覧回数に応じて地図を構成する素領域に関連付けて記憶されている表示可能領域の表示属性を変更するため、閲覧回数の高い地域を視覚的に判別することができ、人気の高い地域に関する情報を提供することができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態について図を参照しながら説明する。なお、これはあくまでも一例であって、本発明の技術的範囲はこれに限られるものではない。

［地図情報出力装置と関連要素の全体構成］
図１は、本実施形態に係る地図情報出力装置１と関連要素の全体構成を示す図である。

本実施形態に係る地図情報出力装置１及びユーザ端末２は、インターネット等の通信ネットワークＮに接続されている。ネットワークＮとの接続は有線であると無線であるとを問わない。

地図情報出力装置１は、通信ネットワークＮ上に接続されたユーザ端末２から、閲覧する地域、縮尺等の指定を含む閲覧要求を受付けて、指定された地域及び縮尺の地図の画像を少なくとも含む地図情報を返信する。

ユーザ端末２は、地図情報を閲覧するユーザが利用する情報処理装置であって、一般的なコンピュータが該当する。

［地図情報出力装置の機能構成］
図２は、本実施形態に係る地図情報出力装置１の機能構成の概要を示す図である。本実施形態に係る地図情報出力装置１は、閲覧ログ記憶手段１１と、閲覧要求受付手段１２と、地図情報記憶手段１６と、表示態様調整手段１３と、地図送信手段１４と、を備える。

閲覧ログ記憶手段１１は、閲覧要求受付手段１２が受付けた閲覧要求に含まれる地域及び縮尺の指定に基づいて、ユーザ端末２で閲覧されることとなる地図の領域を「閲覧領域」として記憶する。例えば、地図の目標（中心）地点の座標が（Ｘ，Ｙ）であって、縮尺が１／Ｓである場合に（Ｘ，Ｙ）∈｛（Ｘ，Ｙ）｜｜Ｘ−ｌＳ｜≦０、｜Ｙ−ｌＳ｜≦０｝（ｌ：定数）で定められる領域を閲覧領域として記憶する。ここで、使用する座標系は直交座標系のみならず、球座標系、円筒座標系等の様々な座標系を用いることができる。また、閲覧要求に含まれる地域及び縮尺の指定は、緯度：Ｌａ１〜Ｌａ２、経度：Ｌｏ１〜Ｌｏ２のように指定することもできる。この方法によると、縮尺の指定をする必要がなくなる利点がある。以下、説明の便宜上、緯度及び経度の範囲を指定することにより、閲覧領域が決定されるものする。表示態様調整手段１３は、後述する所定のルールに基づいて閲覧ログ記憶手段１１に記憶された閲覧領域の閲覧回数をカウントする。ここで、地図閲覧ログデータベース１５は、閲覧ログ記憶手段１１の一部を構成している。地図閲覧ログデータベース１５の詳細については後述する。

閲覧要求受付手段１２は、ユーザ端末２から閲覧要求を受付けて、当該閲覧要求を閲覧ログ記憶手段１１と表示態様調整手段１３に渡す。

地図情報記憶手段１６は、地図を構成する素領域の表示可能領域を予め記憶している。表示態様調整手段１３は、閲覧要求受付手段１２が受付けた閲覧要求に対応する地図であって地図情報記憶手段１６に記憶された表示可能領域の表示態様を所定のルールに基づいて調整したものを生成し、地図送信手段１４に渡す。ここで、地図データベースは地図情報記憶手段１６の一部を構成している。地図データベースの詳細については後述する。

表示態様調整手段１３は、閲覧要求受付手段１２が受付けた閲覧要求に対応する地図であって所定のルールに基づいてその表示態様を調整したものを地図送信手段１４に渡す。ここで、表示態様設定データベース１７は、表示態様調整手段１３の一部を構成している。表示態様設定データベース１７の詳細については後述する。

地図送信手段１４は、表示態様調整手段１３から受け取った地図を閲覧要求のあったユーザ端末２に送信する。

［各種データベースと関連要素の構成］
図３は、地図閲覧ログデータベース１５、地図データベース１６及び表示態様設定データベース１７と関連要素の構成の概要を示す図である。

地図閲覧ログデータベース１５は、ログＩＤとユーザ端末２で閲覧された地図の閲覧領域とを対応付けて記憶している。閲覧領域は、緯度及び経度の範囲として記憶されている。

地図データベース１６は、予め地図を構成する素領域の情報を記憶した地図テーブル１６１と、素領域が閲覧された回数を記憶するカウンターテーブル１６２と、を備える。

地図テーブル１６１は、予めページＩＤと素領域としてのページファイルとを対応付けて記憶している。また、地図テーブル１６１は、ページＩＤと、素領域を配置するレイヤー、素領域としてのページファイル及び素領域の表示可能領域とをそれぞれ対応付けて記憶している。ここで、レイヤーは縮尺毎に予め決められており、本実施形態では、基本スケールの１／Ｓの縮尺の素領域はＳ番目のレイヤーの要素となっている。また、素領域としてのページファイルは、地図の一部を構成する画像ファイルである。図４は、地図を構成する素領域の地図上における位置関係を示す図である。

カウンターテーブル１６２は、後述する地図情報出力処理において、ページＩＤ毎に、すなわち、ページＩＤに関連付けられた素領域としてのページファイル毎に、この素領域の閲覧回数を記憶している。

表示態様設定データベース１７は、予め設定ＩＤと素領域を閲覧した回数の範囲としての「閲覧回数」とを対応付けて記憶している。また、表示態様設定データベース１７は、予め設定ＩＤと、素領域がこの設定ＩＤに関連付けられた閲覧回数になった場合においてこの素領域に関連付けられた表示可能領域の「表示態様」とを対応付けて記憶している。表示態様としては、例えば、閲覧回数に応じて明度、色彩等を変更する態様が考えられる。すなわち、閲覧回数が多いほど、明度、色彩等に対応する値を増加又は減少させるような表示態様を割り当てる。また、閲覧回数に応じて、閲覧回数に応じた棒グラフ等のアイコンを表示するようにしてもよい。

［地図情報出力装置のハードウェア構成図］
図５は、本実施形態に係る地図情報出力装置１のハードウェア構成を示す図である。
地図情報出力装置１は、制御部３００を構成するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）３１０（マルチプロセッサ構成ではＣＰＵ３２０等複数のＣＰＵが追加されてもよい）、バスライン２００、通信Ｉ／Ｆ（Ｉ／Ｆ：インタフェース）３３０、メインメモリ３４０、ＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ Ｉｎｐｕｔ Ｏｕｔｐｕｔ Ｓｙｓｔｅｍ）３５０、Ｉ／Ｏコントローラ３６０、ハードディスク３７０、光ディスクドライブ３８０、並びに半導体メモリ３９０を備える。尚、ハードディスク３７０、光ディスクドライブ３８０、並びに、半導体メモリ３９０はまとめて記憶装置４１０と呼ばれる。

制御部３００は、地図情報出力装置１を統括的に制御する部分であり、ハードディスク３７０（後述）に記憶された各種プログラムを適宜読み出して実行することにより、上述したハードウェアと協働し、本発明に係る各種機能を実現している。

通信Ｉ／Ｆ３３０は、地図情報出力装置１が、通信ネットワークＮ（図１）を介してユーザ端末２（＃１）〜２（＃Ｎ）等（図１）と情報を送受信する場合のネットワーク・アダプタである。通信Ｉ／Ｆ３３０は、モデム、ケーブル・モデム及びイーサネット（登録商標）・アダプタを含んでよい。

ＢＩＯＳ３５０は、地図情報出力装置１の起動時にＣＰＵ３１０が実行するブートプログラムや、地図情報出力装置１がハードウェアに依存するプログラム等を記録する。

Ｉ／Ｏコントローラ３６０には、ハードディスク３７０、光ディスクドライブ３８０、及び半導体メモリ３９０等の記憶装置４１０を接続することができる。

ハードディスク３７０は、本ハードウェアを地図情報出力装置１として機能させるための各種プログラム、本発明の機能を実行するプログラム及び後述するテーブル及びレコードを記憶する。なお、地図情報出力装置１は、外部に別途設けたハードディスク（図示せず）を外部記憶装置として利用することもできる。

光ディスクドライブ３８０としては、例えば、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、ＤＶＤ−ＲＡＭドライブ、ＣＤ−ＲＡＭドライブを使用することができる。この場合は各ドライブに対応した光ディスク４００を使用する。光ディスク４００から光ディスクドライブ３８０によりプログラムまたはデータを読み取り、Ｉ／Ｏコントローラ３６０を介してメインメモリ３４０またはハードディスク３７０に提供することもできる。

なお、本発明でいうコンピュータとは、記憶装置、制御部等を備えた情報処理装置をいい、地図情報出力装置１は、記憶装置４１０、制御部３００等を備えた情報処理装置により構成され、この情報処理装置は、本発明のコンピュータの概念に含まれる。

この地図情報出力装置１では、制御部３００が主として表示態様調整手段１３に対応し、記憶装置４１０が主として閲覧ログ記憶手段１１及び地図情報記憶手段１６に対応し、通信Ｉ／Ｆ３３０が主として閲覧要求受付手段１２及び地図送信手段１４に対応する。

［ユーザ端末のハードウェア構成］
ユーザ端末２も、上述の地図情報出力装置１と同様な構成を持つ。

［本発明の実施形態に係るフローチャート］
図６及び図７は、本発明の実施形態に係る地図情報出力処理のフローチャートを示している。

Ｓ１：閲覧要求受付手段１２は、ユーザ端末２から地図の閲覧要求を受付ける。閲覧要求には、少なくとも、閲覧領域を指定する緯度及び経度の範囲が含まれる。

Ｓ２：閲覧要求受付手段１２は、ユーザ端末２から受付けた閲覧要求を閲覧ログ記憶手段１１及び表示態様調整手段１３にそれぞれ渡す。

Ｓ３：閲覧ログ記憶手段１１は、閲覧要求受付手段１２から受け取った閲覧要求に含まれる緯度及び経度の範囲を「閲覧領域」とし、自動生成したログＩＤとこの閲覧領域とを対応付けて閲覧ログデータベース１５に記憶する。

Ｓ４：表示態様調整手段１３は、地図テーブル１６１において、閲覧要求受付手段１２から受け取った閲覧要求に含まれる緯度及び経度の範囲（「閲覧領域」）と、表示可能領域とが一致するレコードを検索する。ここで、閲覧領域としての緯度及び経度の範囲を緯度：Ｌａ１〜Ｌａ２、経度：Ｌｏ１〜Ｌｏ２とし、表示可能領域を緯度：Ａ１〜Ａ２、経度：Ｂ１〜Ｂ２とすると、表示態様調整手段１３は、｜Ｌａ１−Ａ１｜≦δ、｜Ｌａ２−Ａ２｜≦δ、｜Ｌｏ１−Ｂ１｜≦δ、｜Ｌｏ２−Ｂ２｜≦δ（δ：定数）の場合に閲覧領域と表示可能領域とが一致したと判断してもよい。

Ｓ５：表示態様調整手段１３は、閲覧領域と表示可能領域とが一致した場合に、この表示可能領域が属するレコードのページＩＤを地図テーブル１６１から抽出する。

Ｓ６：表示態様調整手段１３は、地図テーブル１６１から抽出したページＩＤと一致するページＩＤを持つレコードをカウンターテーブル１６２から検索する。

Ｓ７：表示態様調整手段１３は、地図テーブル１６１から抽出したページＩＤと一致するページＩＤを持つレコードが見つかった場合に、そのレコードの閲覧回数を１だけインクリメントする。また、表示態様調整手段１３はこのようなレコードが見つからなかった場合に、ページＩＤが地図テーブル１６１から抽出したページＩＤと同一であり、かつ、閲覧回数が１となるレコードを新たにカウンターテーブル１６２に追加する。

Ｓ８：表示態様調整手段１３は、閲覧要求受付手段１２から受け取った閲覧要求に含まれる経度及び緯度に対応する地図を地図テーブル１６１に記憶された素領域を組み合せて生成する。地図の作成方法としては、例えば、同一のレイヤー（縮尺）に属する素領域であって、隣接する位置関係にある素領域を組み合せた後、閲覧要求に含まれる緯度及び経度に対応する部分のみを表示するフレームを生成するようにしてもよい。

Ｓ９：表示態様調整手段１３は、カウンターテーブル１６２に記憶されたページＩＤと同一のページＩＤに関連付けられた表示可能領域を地図テーブル１６１から抽出する。

Ｓ１０：表示態様調整手段１３は、Ｓ９のページＩＤに関連付けられた閲覧回数をカウンターテーブル１６２から抽出する。

Ｓ１１：表示態様調整手段１３は、抽出した閲覧回数に関連付けられた表示態様を表示態様設定データベース１７から抽出する。

Ｓ１２：表示態様調整手段１３は、Ｓ８で生成した地図において、Ｓ９で抽出した表示可能領域を、Ｓ１１で抽出した表示態様に変更する。具体的には、表示態様調整手段１３は、Ｓ８で生成した地図が属するレイヤーと異なるレイヤーに、Ｓ９で抽出した表示可能領域と同じ形状のＨＴＭＬエレメントを配置し、そのエレメントの明度、色彩等を、レイヤーの属性を変更することによって変更する。

Ｓ１３：表示態様調整手段１３は、表示態様を変更した地図を地図送信手段１４に渡す。

Ｓ１４：地図送信手段１４は、表示態様調整手段１３から受け取った地図を閲覧要求のあったユーザ端末２に送信する。図８は、ユーザ端末のディスプレイに表示された地図の一例を示す図である。この図によると、ユーザは一見して「池袋」地区の閲覧回数が多いことを視認することができ、特に「池袋」地区の北西部に人気があることを視認することができる。

以上説明したように、表示態様調整手段１３は、閲覧回数に応じて地図を構成する素領域に関連付けて記憶されている表示可能領域の表示属性を変更するので、閲覧回数の高い地域を視覚的に判別することができ、人気の高い地域に関する情報を提供することができる。また、地図情報提供サイトを運営する業者は、人気のない地域の地図情報を更新する頻度を低くして地図情報のメンテナンスコストを低く押さえることもできる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限るものではない。例えば、本実施形態では、表示態様調整手段１３は、閲覧要求受付手段１２から閲覧要求を受け取る度に、カウンターテーブル１６２を更新するが、所定の時間が経過した後に地図閲覧ログデータベース１５に記憶された閲覧領域を一括して抽出し、カウンターテーブル１６２を更新するようにしてもよい。カウンターテーブル１６２の更新を夜間にバッチ処理するようにすれば、アクセスが集中する昼間において地図情報出力装置１にかかる負荷を軽減することができる。

また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施例に記載されたものに限定されるものではない。

本実施形態に係る地図情報出力装置と関連要素の全体構成を示す図である。 本実施形態に係る地図情報出力装置の機能構成の概要を示す図である。 本実施形態に係る地図閲覧ログデータベース、地図データベース及び表示態様設定データベースと関連要素の構成の概要を示す図である。 本実施形態に係る地図を構成する素領域の地図上における位置関係を示す図である。 本実施形態に係る地図情報出力装置のハードウェア構成を示す図である。 本発明の実施形態に係る地図情報出力処理のフローチャートを示している。 図６のフローチャートの続きである。 ユーザ端末のディスプレイに表示された地図の一例を示す図である

符号の説明

１ 地図情報出力装置
２ ユーザ端末
１１ 閲覧ログ記憶手段
１２ 閲覧要求受付手段
１３ 表示態様調整手段
１４ 地図送信手段
１５ 地図閲覧ログデータベース
１６ 地図データベース（地図情報記憶手段）
１７ 表示態様設定データベース

Claims (5)

1. コンピュータが、
   予め前記コンピュータに記憶され、通信ネットワーク上に配信される地図を構成する素領域毎に、該素領域に関連付けて記憶されている表示可能領域と、前記地図において閲覧された領域を示す閲覧領域と、が一致した回数を示す閲覧回数をカウントし、該閲覧回数に応じて該表示可能領域の表示属性を変更することにより、前記地図の表示態様を調整する表示態様調整ステップを、少なくとも実行することを特徴とする地図表示態様調整方法。
2. 前記表示可能領域の外延との所定の近傍に前記閲覧領域の外延が含まれる場合に、前記閲覧回数をカウントすることを特徴とする請求項１に記載の地図表示態様調整方法。
3. 前記素領域は、前記地図に対する縮尺毎に所定のレイヤーに配置されていることを特徴とする請求項１記載の地図表示態様調整方法。
4. 通信ネットワーク上に配信される地図において閲覧された領域を示す閲覧領域を記憶する閲覧ログ記憶手段と、
   前記地図の閲覧要求を受付ける閲覧要求受付手段と、
   前記地図を構成する素領域の表示可能領域を、前記素領域に関連付けて記憶する地図情報記憶手段と、
   前記地図情報記憶手段に記憶されている前記素領域毎に、該素領域と関連付けられた表示可能領域と、前記閲覧ログ記憶手段に記憶された閲覧領域と、が一致した回数を示す閲覧回数をカウントし、該閲覧回数に応じて該素領域に関連付けられた前記表示可能領域の表示属性を変更することにより、前記閲覧要求のあった地図の表示態様を調整する表示態様調整手段と、
   前記表示態様調整手段で調整した地図を送信する地図送信手段と、
   を備えることを特徴とする地図情報出力装置。
5. 提供する地図において閲覧された領域を示す閲覧領域を記憶する閲覧ログ記憶手段と、
   前記地図の閲覧要求を受付ける閲覧要求受付手段と、
   前記地図を構成する素領域の表示可能領域を、前記素領域に関連付けて記憶する地図情報記憶手段と、
   前記地図情報記憶手段に記憶されている前記素領域毎に、該素領域と関連付けられた表示可能領域と、前記閲覧ログ記憶手段に記憶された閲覧領域と、が一致した回数を示す閲覧回数をカウントし、該閲覧回数に応じて該素領域に関連付けられた前記表示可能領域の表示属性を変更することにより、前記閲覧要求のあった地図の表示態様を調整する表示態様調整手段と、
   前記表示態様調整手段で調整したものを出力する地図出力手段と、
   を備えることを特徴とする地図情報提供システム。

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