JP4962637B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技機に関するものである。

遊技機の一種として、複数の絵柄がリールと称される無端状のベルト表面に付されて構成された絵柄列を変動表示するとともに、その変動表示後に停止絵柄を表示する絵柄表示装置を筐体内に備えたスロットマシンが知られている。この種の遊技機では、筐体の前面側に前面扉が開閉可能に取り付けられており、当該前面扉にはメダル投入装置、スタートスイッチ及びストップスイッチ等が設けられている。そして、遊技に際しては、遊技回毎に、遊技者によるメダル投入（又はベット操作）及び始動操作が行われることでリール装置のリールが回転を開始し、該リールの外周面に付された絵柄が前面扉の表示領域に設けられた表示窓を通じて変動表示される。リールの回転開始後には、遊技者によりストップスイッチが押し操作されることでリールが回転を停止する。そして、リール停止時において表示窓を通じて視認される停止図柄に応じてメダルの払い出しといった利益状態が遊技者に付与されるようになっている（例えば、特許文献１参照）。

このメダルの払い出しは、筐体内における絵柄表示装置の下方に配設されたホッパ装置により行われる。当該ホッパ装置は、スロットマシン内部にメダルを貯留するための上方に開放された貯留タンクを具備しており、メダルの払い出しに際しては貯留タンクに貯留されているメダルが払い出されることとなる。但し、貯留タンクの容量は有限であるため、遊技が行われている過程で多量のメダルが払い出され貯留タンク内のメダルが不足した場合には、貯留タンクに対するメダルの補給を行う必要がある。当該メダルの補給の方式としては、スロットマシンを複数台配設した島設備の構成によって、自動的にメダルの補給が行われる方式のものと、遊技ホールの従業員等が手作業でメダルの補給を行う方式のものとがあるが、前者の方式では、島設備及びスロットマシンにおけるホッパ装置周辺の構造が複雑となるため、多くの遊技ホールなどでは後者の方式が採用されている。

このように貯留タンクに対するメダルの補給は遊技ホールの従業員等により行われるが、貯留タンク内のメダル不足が発生して貯留タンクに対するメダルの補給作業が行われるまでの間が強制的な遊技の中断時間となってしまう。そして、これが頻繁に発生すると、継続して遊技を行おうとしている遊技者の遊技続行への意欲を減退させることにもなりかねない。以上の観点から、メダルの補給作業又はメダルの取り出し作業の容易化を行うことが好ましい。

特開平１０−１７４７３９号公報

本発明は、上記例示した事情等に鑑みてなされたものであり、貯留タンクに対するメダルの補給又は取り出しの作業性を良好なものとすることが可能な遊技機を提供することを目的とするものである。

請求項１記載の発明は、前方に開放された筐体と、
該筐体の前面開口部を塞ぐ前面扉と、
前記筐体内に設けられ、複数の絵柄が周方向に付された複数の周回体を有し、これら各周回体を回転させることにより絵柄を変動表示する絵柄表示装置と、
前記筐体内において前記絵柄表示装置よりも下方に設けられ、上方に開放され遊技メダルを貯留する貯留タンク及び該貯留タンクに貯留された遊技メダルを前記前面扉に設けられた払出部より遊技機外部へと払い出すための払出装置を有してなるホッパ装置と、
を備え、
前記前面扉には、前記各周回体に付された絵柄のうち一部の絵柄を視認可能とするための表示部を含む表示領域を設け、
前記絵柄の変動表示後に、前記表示部から視認できる有効位置に前記絵柄によって形成される特定絵柄組合せが成立している場合には、前記払出装置により遊技メダルの払い出しを行うように構成した遊技機において、
前記絵柄表示装置が搭載される枠体と該絵柄表示装置とを含めて表示ユニットを構成し、該表示ユニットを前記筐体に着脱可能に装着し、
前記筐体には、前記表示ユニットを前記ホッパ装置よりも上方の位置にて支持する筐体内支持部を設け、
該筐体内支持部を、前記貯留タンクにおける上面開口部に対してその上方において該筐体内支持部が重ならない空間を生じさせるように、左側支持部と右側支持部とを有する構成とし、
前記枠体の底部は、前記左側支持部よりも右方であって前記右側支持部よりも左方の位置に、前記上面開口部の手前側の少なくとも一部に対してその上方にて該底部が重ならないように、該底部の手前側端部の一部をその周囲よりも奥側へと後退させた後退部を備え、
前記絵柄表示装置は、円環状又は略円環状をなす前記各周回体毎に設けられ該各周回体を回転させる駆動手段と、前記各周回体毎に設けられ前後方向に所定の幅を有し各周回体及び各駆動手段を保持する保持部と、該保持部を前記枠体の底部で支持する支持部とを備え、
前記各周回体を、その円の中心を中心軸として回転させることにより、前記表示部からは上下方向に移動する絵柄の変動表示が視認可能な構成とし、
前記後退部は、前記各周回体の最前面よりも奥側であって、前記各周回体における前後方向の中心よりも手前側に位置するようにし、
前記支持部は、前記後退部よりも遊技機前方に突出しない又はほとんど突出しないように前記枠体の底部にて前記保持部を支持する構成としたことを特徴とする。

本発明によれば、貯留タンクに対するメダルの補給又は取り出しの作業性を良好なものとすることが可能となる。

一実施の形態におけるスロットマシンの全体構成を示す斜視図である。 スロットマシンの正面図である。 スロットマシンの側面図である。 前面扉を開いた状態のスロットマシンの斜視図である。 スロットマシンを２部材に分離した状態を示す斜視図である。 筐体の内部構造を示す斜視図である。 筐体の内部構造を示す正面図である。 ホッパ装置の構成を示す斜視図である。 ホッパ装置の構成を示す平面図である。 ホッパ装置の構成を示す右側面図である。 ホッパ装置を主要構成部品毎に分解して示す分解斜視図である。 図９のＡ―Ａ線断面図である。 リールユニットを斜め上方から見た斜視図である。 リールユニットを斜め下方から見た斜視図である。 リールユニットの正面図である。 リールユニットの側面図である。 リールユニットの背面図である。 リールユニットを主要構成部品毎に分解して示す分解斜視図である。 ベースフレームの構成を示す斜視図である。 リールユニットを側方から見た状態でのユニット組み付け時の様子を示す概略図である。 筐体に対するリールユニットの組み付け時の様子を斜め下方から見た一部破断斜視図である。 上扉をリールユニットに装着した状態の正面図である。 上側仕切板の構成を示す斜視図である。 下側仕切板の構成を示す斜視図である。 リール装置の全体を示す斜視図である。 １つのリール構成を示す斜視図である。 各リールを構成する帯状ベルトの展開図である。 前面扉の背面構造を示す背面図である。 前面扉の背面構造を示す背面図である。 スロットマシンの前面構成について従来機との比較を示す正面図である。 スロットマシンの内部構造について従来機との比較を示す正面図である。 ホッパ装置と下側仕切板の後退部との位置関係を簡略に示すための説明図である。 主基板ユニットの構成を示す平面図及び側面図である。 主基板ユニットを表側から見た斜視図である。 主基板ユニットを裏側から見た斜視図である。 主基板ユニットの分解斜視図である。 台座装置を構成する固定ベース板と可動ベース板とを拡大して示す分解斜視図である。 主制御装置を構成する各ケース体と主基板とを拡大して示す分解斜視図である。 第１封印部の周辺構成を拡大して示す平面図である。 キャップ体の構成を示す斜視図である。 封印ピン部材の構成を示す斜視図である。 図３３のＡ−Ａ線端面図である。 図３３のＢ−Ｂ線端面図である。 第１封印部の封印処理を示す図３３のＣ−Ｃ線端面図である。 図３３のＤ−Ｄ線端面図である。 図３３のＥ−Ｅ線端面図である。 鍵部材の取付状態を示す主基板ユニットの平面図である。 主制御装置を台座装置から取り外す手順を示す図である。 スロットマシンのブロック回路図である。 別の補助タンク周辺の構成を簡略に示す平面図である。 別の後退部の構成を簡略に示す平面図である。 別のスロットマシンの全体構成を示す斜視図である。 別のスロットマシンの正面図である。

はじめに、本実施の形態から抽出され得る発明群を手段ｎ（ｎ＝１，２，３…）として区分して示し、それらを必要に応じて効果等を示しつつ説明する。なお以下においては、理解の容易のため、本実施の形態において対応する構成を括弧書き等で適宜示すが、この括弧書き等で示した具体的構成に限定されるものではない。

手段１．前方に開放された筐体（筐体１１）と、該筐体の前面開口部を塞ぐ前面扉（前面扉１２）とを備え、
前記筐体内には、複数の絵柄が周方向に付された複数の無端状ベルト（リール４７１〜４７３）を有しこれら各ベルトを回転させることにより絵柄を変動表示する絵柄表示装置（リール装置４０６）を配置するとともに、
該絵柄表示装置の下方には、上方に開放され遊技メダルを貯留する貯留タンク（貯留タンク１１１）及び該貯留タンクに貯留されている遊技メダルを前記前面扉に設けられた払出部（メダル払出口７２）より遊技機外部へと払い出す払出装置（払出装置１２０）を有してなるホッパ装置（ホッパ装置１１０）と、上方に開放され前記貯留タンクに所定量以上の遊技メダルが貯留された場合にその余剰メダルが排出される補助タンク（補助タンク１４０）とを横並びで配置し、
さらに前記前面扉には、前記各ベルトに付された絵柄のうち一部の絵柄を視認可能とするための表示窓（表示窓２３）を含む表示領域（遊技パネル部２１，２２）を設けるとともに、遊技開始の際に遊技メダルの投入がなされる投入部（メダル投入装置４１）が少なくとも配置される操作領域（テーブル部４０）を設け、
前記投入部から投入された遊技メダルを前記貯留タンクに貯留するようにし、且つ前記絵柄の変動表示後に、前記表示窓から視認できる有効位置に前記絵柄によって形成される特定絵柄の組合せが成立している場合には、前記ホッパ装置により遊技メダルの払い出しを行うように構成した遊技機において、
前記ホッパ装置を、前記払出装置により前記貯留タンクが片持ち支持されることによって構成し、
前記払出装置に対して前記貯留タンクが前記補助タンク側に配置されるように位置関係を設定し、
さらに、前記貯留タンクが前記補助タンクの上方に至る位置まで延びるように当該貯留タンクを横長に形成したことを特徴とする遊技機。

当該遊技機では、筐体内における絵柄表示装置の下方には、ホッパ装置と共に補助タンクが配設されている。従って、継続して遊技が行われた結果、投入部から多数の遊技メダルが投入され貯留タンク内に所定量以上の遊技メダルが貯留された場合には、その余剰メダルが補助タンクに排出されるので、貯留タンクから遊技メダルが溢れ出るのを抑制することができる。

また、貯留タンクが払出装置により片持ち支持され、さらに払出装置に対して貯留タンクが補助タンク側に配置されるように位置関係が設定されていることにより、貯留タンクから払出装置への遊技メダルの導出と、貯留タンクから補助タンクへの遊技メダルの排出との両方を可能なものとしている。特に、本構成では、払出装置の片持ち支持面に対する貯留タンクに貯留されている遊技メダルの重量負荷を軽減することができる。なお、払出装置の片持ち支持面に、払出装置の、例えば、回転部材（回転ディスク１２４）といった駆動部が設けられている場合には、当該駆動部への遊技メダルの重量負荷が軽減されることとなる。

この場合に、手段１によれば、貯留タンクが補助タンクの上方に至る位置まで延びるよう横長に形成されている。即ち、貯留タンクが左右方向に拡張されているので、貯留タンクの容量を拡大することができる。これにより、貯留タンク内の遊技メダル不足が発生する頻度を極力低減することができる。また、貯留タンクを上方へと拡張するのではなく補助タンク側へと拡張することで容量を拡大しているので、貯留タンクに対する遊技メダルの補給作業が困難なものとなるといった弊害が生じることはない。

なお、「貯留タンクを横長に形成した」とは、遊技機上下方向の長さよりも遊技機左右方向の長さの方が長くなるように貯留タンクを形成したことをいう。

手段２．手段１において、前記貯留タンクの底部（底部１１１ｂ）を、前記払出装置側から前記補助タンク側へ近づくほど上方に位置するように形成したことを特徴とする遊技機。

手段２によれば、貯留タンクの底部が払出装置側から補助タンク側へ近づくほど上方に位置するように形成されているので、貯留タンクが補助タンク側に拡張されている構成において、貯留タンクの底部よりも下方の空間を広く確保することができる。これにより、補助タンクの高さを極力高くすることが可能となり、補助タンクの容量を十分に確保することができる。

なお、貯留タンクの底部を、払出装置側から補助タンク側へ近づくほど上方に傾斜するように形成することにより、貯留タンク内に貯留されている遊技メダルの払出装置への導出を好適に行うことができる。即ち、本構成においては、底部が補助タンク側から払出装置側に向けて下方に傾斜した構成となるので、貯留タンク内に貯留されている遊技メダルは払出装置へと自然と流下していくからである。

手段３．手段１又は手段２において、前記貯留タンクの上端を、前記払出装置の上端とほぼ同じ高さとしたことを特徴とする遊技機。

手段３では、貯留タンクの上端の位置が払出装置の上端とほぼ同じ高さとなっているので、従来の遊技機よりもホッパ装置の高さを低くすることができる。これにより、例えば、絵柄表示装置とホッパ装置との間の距離を上下方向に広げることができるので、貯留タンクに対する遊技メダルの補給の作業性を良好なものとすることができる。この場合に、上記手段１等の構成を備えていることにより、貯留タンクの容量を十分に確保することができる。また、貯留タンクの上端の位置を払出装置の上端よりも低くするのではなく、払出装置の上端とほぼ同じ高さとすることで、上記のようにホッパ装置の高さを低くした構成において貯留タンクの深さをできる限り大きく確保することができる。

なお、貯留タンクの反補助タンク側の上端に外側方へと延出した取付片（固定壁１１８）を形成し、当該取付片を払出装置の上端（上部１２１ｂ）に取り付ける構成とすることで、手段３における構成を好適に実現することができる。即ち、本構成では、取付片により貯留タンクを払出装置に強固に固定するという機能が担保されるからである。

手段４．手段１乃至手段３のいずれかにおいて、前記貯留タンクにおける前記補助タンク側の側壁部（右壁部１１３ｂ）に貯留タンク内側へと凹んだ凹部（凹部１１６）を設け、該凹部に前記補助タンクへのメダル排出口（メダル排出口１１６ａ）を形成したことを特徴とする遊技機。

手段４によれば、貯留タンクにおける補助タンク側の側壁部には貯留タンク内側へと凹んだ凹部が設けられており、当該凹部には補助タンクへのメダル排出口が形成されている。これにより、貯留タンクの左右方向の拡張とは無関係にメダル排出口の位置を設定することができるので、貯留タンクを補助タンク側へと拡張した構成において補助タンクへの遊技メダルの排出を好適に行うことができる。

手段５．手段４において、前記凹部は、前記貯留タンクの前記側壁部から内側へとオフセットされた第１壁部（第１壁部１１６ｂ）、及び該第１壁部と前記側壁部とを連結する第２壁部（第２壁部１１６ｃ）から構成され、該第２壁部を前記第１壁部と直交又は略直交するように設けたことを特徴とする遊技機。

手段５によれば、メダル排出口から補助タンクに向けた空間を好適に確保しつつ、凹部の大きさを極力小さくすることができる。従って、本構成によれば、メダル排出口からの遊技メダルの排出を好適なものとしつつ、凹部を形成したことによる貯留タンクの容量の減少を極力抑えることができる。

手段６．手段５において、前記メダル排出口を前記第１壁部に形成したことを特徴とする遊技機。

上記のようにホッパ装置と補助タンクとが横並びで配置された構成においては、凹部の第１壁部は補助タンク側を向くこととなる。さらに、上記手段５により、第１壁部と第２壁部とは直交又は略直交している。この場合に、手段６によれば、第１壁部にメダル排出口が形成されているので、メダル排出口から補助タンクへと排出される遊技メダルの落下経路は、凹部の大きさに因らず確保されることとなる。従って、補助タンクへの遊技メダルの排出を好適なものとなる限界位置に第１壁部の位置を設定することができる。そして、凹部の大きさを小さくすることができれば、凹部を形成したことによる貯留タンクの容量の減少を極力抑えることができる。

手段７．手段１乃至手段６のいずれかにおいて、前記貯留タンク内に所定量以上の遊技メダルが貯留された場合に、その余剰メダルを前記補助タンクへ誘導する誘導手段（誘導プレート１１７）を設けたことを特徴とする遊技機。

手段７によれば、誘導手段が設けられているので、貯留タンクから補助タンクへの遊技メダルの排出を好適に行うことができる。

なお、上記手段４乃至手段６のいずれかの構成を備えている場合には、誘導手段はメダル排出口を介して補助タンクへの遊技メダルの誘導を行う構成とする。

手段８．手段７において、前記誘導手段は、板状の誘導部材（誘導プレート１１７）であり、その底部（底部１１７ａ）が前記貯留タンク内から前記補助タンクの上方にかけて下方に傾斜するように前記貯留タンクに対して取り付けられていることを特徴とする遊技機。

手段８によれば、誘導手段を比較的簡易な構成により設けることができる。また、本構成では、貯留タンク内にどの程度の遊技メダルが貯留された場合に補助タンクへと遊技メダルの排出を行うのかを、誘導部材の貯留タンク側端部の高さで調整することができる。

なお、上記手段４乃至手段６のいずれかの構成を備えている場合には、メダル排出口が凹部に形成されているので、遊技機の設計段階などにおいて、メダル排出口の左右方向の位置を調整することで、誘導部材の傾斜角度やメダル排出口から外側へと突出する長さといった誘導部材の構成の自由度を高めることができる。特に、上記手段６を備えた構成においては、メダル排出口が補助タンク側を向いた構成となるので、誘導部材を折り曲げたりする必要はなく、誘導部材の構成の簡略化を図ることができる。

また、凹部を貯留タンクにおける補助タンク側の隅角に形成する構成とすることにより、誘導部材の貯留タンクに対する取り付けを好適に行うことができる。

手段９．手段８において、前記誘導部材の先端部が、前記補助タンクの左右方向の中央よりも前記貯留タンク側に位置するようにしたことを特徴とする遊技機。

手段９によれば、誘導部材の先端部が補助タンクの左右方向の中央よりも貯留タンク側に位置しているので、誘導部材から遊技メダルが勢いよく飛び出した場合に、その遊技メダルが補助タンク内に収容されないといった不都合の発生を抑制することができる。

手段１０．手段８又は手段９において、前記誘導部材に、前記補助タンクに向けて誘導される遊技メダルを前記補助タンクの上面開口部の中央付近に到達するように案内する案内手段（案内部１１７ｃ）を設けたことを特徴とする遊技機。

手段１０によれば、案内手段が設けられていることにより、誘導部材上を遊技メダルが勢いよく流下したとしても、その遊技メダルが補助タンク内に収容されないといった不都合の発生を防止することができる。また、遊技メダルは平面視で補助タンクの中央付近に貯まっていくこととなるので、補助タンクにおける遊技メダルの貯留を好適に行うことができる。即ち、遊技メダルが補助タンクの上面開口部の縁部側に到達する構成においては、補助タンク内において遊技メダルが当該縁部側に偏って貯留されることとなり、補助タンク内の全体に遊技メダルが貯留される前に補助タンクから遊技メダルが溢れ出るおそれがあるからである。

なお、案内手段としては、誘導部材の外側端部に、該誘導部材の底部よりも上方へと起立し、且つ前記補助タンクの上面開口部の中央付近に向けて延びる案内壁を設ける構成が考えられる。

手段１１．手段１乃至手段１０のいずれかにおいて、前記補助タンクを、前記筐体内における左右方向の端部に設けたことを特徴とする遊技機。

手段１１では、補助タンクが筐体内における左右方向の端部に設けられているので、ホッパ装置を配設するための空間を広く確保することができる。この場合に、貯留タンクが、少なくとも補助タンクの上方まで延設されているので、貯留タンクを左右方向に大きく拡張することができる。

手段１２．手段１乃至手段１１のいずれかにおいて、前記補助タンクを前記筐体の底板（底板１１ｂ）上に載置したことを特徴とする遊技機。

手段１２によれば、補助タンクは筐体の底板上に載置されているので、補助タンクが遊技メダルで満杯になった場合の当該補助タンクに貯留されている遊技メダルの排出作業を容易に行うことができる。

手段１３．手段１乃至手段１２のいずれかにおいて、前記筐体の底板（底板１１ｂ）上に、前記払出装置を前後方向にのみスライド案内可能に支持するレール（レール１６）を設けたことを特徴とする遊技機。

手段１３では、払出装置は筐体の底板上においてレールにより前後方向にスライド案内可能に支持されているので、例えば、ホッパ装置に故障などが発生した場合には当該ホッパ装置を筐体から容易に取り出すことができる。

この場合に、上記手段１等の構成では、貯留タンクを補助タンクの上方に至る位置まで延設させることで当該貯留タンクの容量の拡大が行われているので、貯留タンクの容量の拡大に伴って払出装置のスライド案内が阻害されることはない。

手段１４．前方に開放された筐体（筐体１１）と、該筐体の前面開口部を塞ぐ前面扉（前面扉１２）とを備え、
前記筐体内には、複数の絵柄が周方向に付された複数の無端状ベルト（リール４７１〜４７３）を有しこれら各ベルトを回転させることにより絵柄を変動表示する絵柄表示装置（リール装置４０６）を配置するとともに、
該絵柄表示装置の下方には、上方に開放され遊技メダルを貯留する貯留タンク（貯留タンク１１１）及び該貯留タンクに貯留されている遊技メダルを前記前面扉に設けられた払出部（メダル払出口７２）より遊技機外部へと払い出す払出装置（払出装置１２０）を有してなるホッパ装置（ホッパ装置１１０）と、前記貯留タンクに所定量以上の遊技メダルが貯留された場合にその余剰メダルが排出されることとなる補助タンク（補助タンク１４０）が配置される補助タンク配置領域とを横並びで設け、
さらに前記前面扉には、前記各ベルトに付された絵柄のうち一部の絵柄を視認可能とするための表示窓（表示窓２３）を含む表示領域（遊技パネル部２１，２２）を設けるとともに、遊技開始の際に遊技メダルの投入がなされる投入部（メダル投入装置４１）が少なくとも配置される操作領域（テーブル部４０）を設け、
前記投入部から投入された遊技メダルを前記貯留タンクに貯留するようにし、且つ前記絵柄の変動表示後に、前記表示窓から視認できる有効位置に前記絵柄によって形成される特定絵柄の組合せが成立している場合には、前記ホッパ装置により遊技メダルの払い出しを行うように構成した遊技機において、
前記ホッパ装置を、前記払出装置により前記貯留タンクが片持ち支持されることによって構成し、
前記払出装置に対して前記貯留タンクが前記補助タンク配置領域側に配置されるように位置関係を設定し、
さらに、前記貯留タンクが前記補助タンク配置領域の上方に至る位置まで延びるように当該貯留タンクを横長に形成したことを特徴とする遊技機。

当該遊技機では、筐体内における絵柄表示装置の下方には、ホッパ装置が配設されると共に補助タンク配置領域が設けられている。よって、当該補助タンク配置領域には、遊技機とは別体の補助タンクを配置することができる。従って、継続して遊技が行われた結果、投入部から多数の遊技メダルが投入され貯留タンク内に所定量以上の遊技メダルが貯留された場合には、その余剰メダルを補助タンク配置領域に配置された補助タンクに排出されることとなるので、貯留タンクから遊技メダルが溢れ出るのを抑制することができる。

また、貯留タンクが払出装置により片持ち支持され、さらに払出装置に対して貯留タンクが補助タンク配置領域側に配置されるように位置関係が設定されていることにより、貯留タンクから払出装置への遊技メダルの導出と、貯留タンクから補助タンクへの遊技メダルの排出との両方を可能なものとしている。特に、本構成では、払出装置の片持ち支持面に対する貯留タンクに貯留されている遊技メダルの重量負荷を軽減することができる。なお、払出装置の片持ち支持面に、払出装置の、例えば、回転部材（回転ディスク１２４）といった駆動部が設けられている場合には、当該駆動部への遊技メダルの重量負荷が軽減されることとなる。

この場合に、手段１４によれば、貯留タンクが補助タンク配置領域の上方に至る位置まで延びるよう横長に形成されている。即ち、貯留タンクが左右方向に拡張されているので、貯留タンクの容量を拡大することができる。これにより、貯留タンク内の遊技メダル不足が発生する頻度を極力低減することができる。また、貯留タンクを上方へと拡張するのではなく補助タンク配置領域側へと拡張することで容量を拡大しているので、貯留タンクに対する遊技メダルの補給作業が困難なものとなるといった弊害が生じることはない。

なお、「貯留タンクを横長に形成した」とは、貯留タンクにおける遊技機上下方向の長さよりも遊技機左右方向の長さの方が長くなるように貯留タンクを形成したことをいう。

また、手段１４に、上記手段２乃至手段１３のいずれかを適用することにより、当該遊技機の構成をより好適なものとすることができる。この場合に、上記各手段においては「補助タンク」を「補助タンク配置領域」に変更して適用する。

手段１５．手段１乃至手段１４のいずれかにおいて、前記筐体は内部が仕切部（下側仕切板４０５）により上下に区画された構成とし、該仕切部上に前記絵柄表示装置を配置し、同仕切部の下方に前記ホッパ装置を配置し、
前記貯留タンクにおける上面開口部（上面開口部１１２）の手前側の少なくとも一部が前記仕切部と上下方向に重ならないように、前記仕切部の手前側端部にその左右両端部の少なくとも一方よりも奥側へと後退した後退部（後退部４６８）を設けたことを特徴とする遊技機。

手段１５の遊技機では、筐体内は仕切部により上下に区画されており、仕切部上には絵柄表示装置が配置され、仕切部の下方にはホッパ装置が配置されている。この場合に、貯留タンクにおける上面開口部の手前側の少なくとも一部が仕切部と上下方向に重ならないように、仕切部の手前側端部に奥側へと後退した後退部が設けられていることにより、仕切部とホッパ装置との間の距離を狭めたとしても貯留タンクに対する遊技メダルの補給の作業空間を確保することができる。従って、貯留タンクに対する遊技メダルの補給の作業性を良好にしつつ、仕切部の位置を従来の遊技機よりも下方にすることができる。これにより、例えば、演出の多様化等を図るべく表示領域を拡張するために、表示窓の位置を従来よりも下方にした構成であっても、貯留タンクに対する遊技メダルの補給の作業性を良好な状態に維持することができる。そして、このような構成であっても、上記手段１等の構成を備えていることにより、貯留タンクの容量を極力大きくすることができる。

また本手段における構成では、仕切部の手前側端部のすべてを奥側に後退させるのではなく、仕切部の手前側端部における少なくとも一方が手前側に維持されていることにより、仕切部を筐体内に保持するための領域を広く確保することができる。従って、仕切部における絵柄表示装置を支持するという機能を担保した上で上記効果を奏することができる。なお、表示領域の拡張を行わず仕切部の位置を従来の遊技機よりも下方にしない構成であっても、本手段における構成の仕切部を設けることにより貯留タンクに対する遊技メダルの補給の作業性をより良好なものとすることができる。

手段１６．手段１５において、前記貯留タンクの左右方向の長さが前記仕切部の左右方向の長さよりも短い構成とし、少なくとも前記仕切部の手前側端部における前記上面開口部の上方に位置する部位の全体に渡って前記後退部を延設させたことを特徴とする遊技機。

手段１６によれば、貯留タンクの上面開口部の左右方向の全体に渡って後退部が設けられているので、貯留タンクに対する遊技メダルの補給の作業空間を左右方向に最大限拡張することができる。これにより、貯留タンクに対する遊技メダルの補給の作業性をより良好なものとすることができる。

手段１７．手段１５又は手段１６において、前記後退部における少なくとも前記上面開口部の上方に位置する部位を、左右方向に延び、且つ直線状となるように設けたことを特徴とする遊技機。

手段１７では、後退部における上面開口部の上方に位置する部位が均等に奥側へと後退した構成となっているので、貯留タンクに対する遊技メダルの補給の作業空間を左右方向に均等に設けることができる。これにより、上面開口部の上方における後退部が設けられている範囲であれば、どの位置でも遊技メダルの補給作業を同じように行うことができるので、遊技メダルの補給作業の自由度を高めることができ、当該作業をより良好なものとすることができる。

手段１８．手段１５乃至手段１７のいずれかにおいて、前記絵柄表示装置は、前記筐体の前後方向の長さよりも短い直径の円環状又は略円環状をなしその外周面に前記無端状ベルトがそれぞれ巻かれた複数のリール（リール４７１〜４７３）を備えると共に、これら各リール毎に設けられ該各リールを回転させる駆動手段（ステッピングモータ４７５）と、各リール及び各駆動手段を前記仕切部上で支持する支持部（リールプレート４７６）とを備え、
前記各リールを、その円の中心を中心軸として回転させることにより、前記表示窓からは上下方向に移動する絵柄の変動表示が視認可能な構成とし、
前記後退部が前記各リールにおける前後方向の中心よりも手前側に位置するようにし、
さらに前記支持部における前記仕切部への固定部分が前記後退部よりも遊技機前方に突出しない又はほとんど突出しないようにしたことを特徴とする遊技機。

手段１８によれば、後退部が各リールにおける前後方向の中心よりも手前側に位置するように設けられているので、リールを備えた絵柄表示装置を仕切部上に安定した状態で設置することができる。また、当該支持部の下側端部が後退部よりも突出しない又はほとんど突出しないようになっているので、貯留タンクの上面開口部における仕切部と上下方向に重ならないようになっている部位の上方には、各リールの手前下側の曲面が位置することとなる。これにより、リールを有する絵柄表示装置を仕切部上に安定した状態で設置した構成において、貯留タンクに対する遊技メダルの補給の作業空間を確保することができる。

なお、リールの直径を筐体の前後方向の長さよりも若干短い程度とした場合には、筐体内にかろうじて収容することができる程度の大きな径を有するリールを備えた構成となるので、各リールに対して比較的大きな絵柄を多数付与することができる。従って、絵柄の視認性の向上を図りつつ、停止絵柄の組合せの数を多様に設定することができる。

手段１９．手段１５乃至手段１７のいずれかにおいて、前記絵柄表示装置は、円環状又は略円環状をなしその外周面に前記無端状ベルトがそれぞれ巻かれた複数のリール（リール４７１〜４７３）を備えると共に、これら各リール毎に設けられ該各リールを回転させる駆動手段（ステッピングモータ４７５）と、各リール毎に設けられ該リール中心の前後方向に所定の幅を有し各リール及び各駆動手段を保持する保持部（リールプレート４７６の起立部分）と、該保持部を前記仕切部上で支持する支持部（リールプレート４７６の底部分）とを備え、
前記各リールを、その円の中心を中心軸として回転させることにより、前記表示窓からは上下方向に移動する絵柄の変動表示が視認可能な構成とし、
前記後退部が、前記各リールの最前面よりも奥側であって、前記各リールにおける前後方向の中心よりも手前側に位置するようにし、
さらに前記支持部の手前側端部が前記後退部よりも遊技機前方に突出しない又はほとんど突出しないようにしたことを特徴とする遊技機。

手段１９における遊技機では、後退部が各リールの最前面よりも奥側に位置し、さらに支持部の手前側端部が後退部よりも遊技機前方に突出しない又はほとんど突出しない構成であるので、貯留タンクの上面開口部における仕切部と上下方向に重ならないようになっている部位の上方には、各リールの手前下側の曲面が位置することとなる。これにより、径が比較的大きいリールを設けたとしても、貯留タンクに対する遊技メダルの補給の作業空間を確保することができる。径が比較的大きいリールを設けることができれば、各リール（各無端状ベルト）に対して比較的大きな絵柄を多数付与することが可能となる。この場合、絵柄の視認性の向上を図りつつ、停止絵柄の組合せの数を多様に設定することができる。また、上記のような構成において、後退部が各リールにおける前後方向の中心よりも手前側に位置するように設けられており、さらにリール中心の前後方向に所定の幅を有する保持部により各リール及び各駆動手段を保持する構成であるので、径が比較的大きいリールを設けた場合であっても、絵柄表示装置を仕切部上に安定した状態で設置することができる。

手段２０．手段１８又は手段１９において、前記仕切部の手前側端部には、前記後退部から下方に延びる延出部（下側リール支持部４６７）を設け、さらに前記支持部に前記延出部に対応させて取り付け部（下側取付部４７８）を設け、該取り付け部を前記延出部と正面視で重ねた状態で同延出部に固定することにより、前記仕切部に前記絵柄表示装置を固定したことを特徴とする遊技機。

上記のように、後退部が設けられている構成においては、仕切部の前後方向の長さが従来の遊技機よりも短くなっているため、仕切部上における絵柄表示装置を設置するための領域が狭くなっている。この場合に、手段２０の構成によれば、仕切部上ではなく後退部から下方へと延びる延出部に絵柄表示装置を固定するための領域が設けられているので、絵柄表示装置を固定するための領域を拡張することができる。また、延出部と取り付け部とが正面視で重なった状態となるので、延出部に対する取り付け部の固定作業を容易に行うことができる。

手段２１．手段１５乃至手段１７のいずれかにおいて、前記絵柄表示装置は、前記無端状ベルトの他に、各無端状ベルト毎に設けられ該各無端状ベルトを回転させる駆動手段（ステッピングモータ４７５）と、各無端状ベルト及び各駆動手段毎に設けられ各無端状ベルト及び各駆動手段を前記仕切部上で支持する支持部（リールプレート４７６）とを備え、前記仕切部の手前側端部には、前記後退部から下方に延びる延出部（下側リール支持部４６７）を設け、さらに前記支持部における前記仕切部と接する箇所の手前側端部に前記延出部に対応して下方に延びる取り付け部（下側取付部４７８）を設け、該取り付け部を該延出部と正面視で重ねた状態で同延出部に固定することにより、前記仕切部に前記絵柄表示装置を固定したことを特徴とする遊技機。

上記のように、後退部が設けられている構成においては、仕切部の前後方向の長さが従来の遊技機よりも短くなっているため、仕切部上における絵柄表示装置を設置するための領域が狭くなっている。この場合に、手段２１の構成によれば、仕切部上ではなく後退部から下方へと延びる延出部に絵柄表示装置を固定するための領域が設けられているので、絵柄表示装置を固定するための領域を拡張することができる。また、延出部と取り付け部とが正面視で重なった状態となるので、延出部に対する取り付け部の固定作業を容易に行うことができる。

手段２２．手段１５乃至手段２１のいずれかにおいて、前記仕切部の手前側端部における左右両端部（取付部４６２，４６３、折曲部４６５，４６６）が前記筐体の左右の側壁部（側板１１ｄ，１１ｅ）の手前側端部付近に位置するようにしたことを特徴とする遊技機。

手段２２によれば、仕切部の手前側端部における左右両端部が筐体の左右の側壁部の手前側端部付近に位置しているので、仕切部を筐体内に保持するための領域をより広く確保することができる。従って、仕切部における絵柄表示装置を支持するという機能を確実に担保した上で上記効果を奏することができる。

手段２３．手段１５乃至手段２２のいずれかにおいて、前記絵柄表示装置の表示制御や入賞判定を実施する制御装置（主制御装置２０１）が搭載され、且つ前記筐体内に着脱自在に装着される枠体（ベースフレーム４０１）を設け、該枠体の底部として前記仕切部を設けることにより、同枠体内に前記絵柄表示装置を搭載するよう構成しことを特徴とする遊技機。

手段２３によれば、絵柄表示装置及び制御装置が、筐体に対して着脱自在に装着される枠体内に搭載されているので、遊技ホールなどにおける遊技機の機種入替えの際には、枠体を交換するだけで絵柄表示装置及び制御装置の入替作業を完了することができる。よって、機種入替に要する手間やコストを大幅に削減することが可能となる。例えば、旧遊技機の筐体を島設備から取り外す作業や、新遊技機の筐体を島設備に固定する作業等（釘打ち作業など）が不要となる。また、この場合、絵柄表示装置、制御装置及び枠体以外の構成は繰り返し使用されるため、各種部材のリユースを促進することができ、環境保全の観点からも望ましいと言える。しかしながら、各機種毎に絵柄表示装置の上下方向の位置が異なる可能性があり、この場合、機種入替え時やリユース時などに交換を必要としないホッパ装置と仕切部との位置関係が変化する可能性がある。これに対して、仕切部に後退部が設けられていることにより、機種入替えをした際に新遊技機の絵柄表示装置の位置が旧遊技機の絵柄表示装置の位置よりも下方となったとしても貯留タンクに対する遊技メダルの補給の作業性が悪化するといった弊害が生じることはない。

なお、「入賞判定」とは、遊技者に有利な特別遊技状態を付与するか否かの判定を行うことなどをいう。

手段２４．手段１乃至手段２３のいずれかにおいて、前記貯留タンクは遊技メダルを貯留する貯留領域（貯留部１１３）を有し、さらに前記払出装置は前記貯留タンクの下側開口部（出口側端部１１４ｂ）に臨み該下側開口部から流出する遊技メダルを保持する回転部材（回転ディスク１２４）を有し該回転部材を回転駆動することにより遊技メダルの払い出しを行う構成とし、
前記貯留領域の外面の一部を貯留領域内側に凹ませることで該貯留領域の内面から膨出した膨出部（膨出部１１５）を形成し、該膨出部内に前記払出装置の一部（突出部位Ｗ）を収容したことを特徴とする遊技機。

手段２４によれば、貯留領域の外面の一部を貯留領域内側に凹ませることで貯留領域の内面から膨出した膨出部が形成されており、当該膨出部内に払出装置の一部を収容することにより、貯留タンクの容量を十分に確保しつつ、ホッパ装置の高さを従来の遊技機よりも低くすることができる。即ち、払出装置の一部を収容する膨出部が貯留領域の内面に形成されていることにより、膨出部の周囲に遊技メダルを貯留するための空間を確保することができるからである。これにより、貯留タンクの容量が極端に小さくなるといった弊害を生じさせることなく、筐体内における絵柄表示装置の下方の領域を狭小化することができるので、例えば、表示領域の拡張を好適に行うことができる。また、上記手段１５乃至手段２３のいずれかの構成を備えた場合には、筐体内における絵柄表示装置（仕切部）の下方の領域をより狭小化することができ、表示領域をより拡張することができる。また、本手段のようにホッパ装置の高さが従来の遊技機よりも低くなっている構成であっても、上記手段１等の構成を備えていることにより、貯留タンクの容量を極力大きくすることができる。

なお、表示領域の拡張を行わない構成であっても、本手段における構成のホッパ装置を設けることにより、絵柄表示装置とホッパ装置との間の距離を上下方向に広げることができ、ホッパ装置に対する遊技メダルの補給及び取り出しの作業性を良好なものとすることができる。

手段２５．手段２４において、前記膨出部を、前記払出装置における該膨出部内に収容される部位の外郭に沿うようにして設けたことを特徴とする遊技機。

手段２５によれば、膨出部が払出装置における当該膨出部内に収容される部位の外郭に沿うようして設けられているので、膨出部が極端に大きくなるのを防止することができる。これにより、貯留タンクの容量が小さくなるのを極力抑えつつ、膨出部を設けることができる。

手段２６．手段２４又は手段２５において、前記膨出部の上端の位置を、前記貯留領域の上面開口部（上面開口部１１２）よりも下方にしたことを特徴とする遊技機。

当該遊技機においては、遊技が行われている過程で払出装置から多量の遊技メダルが払い出された場合には、貯留タンク内の遊技メダルが不足する場合がある。よって、貯留タンクに対する遊技メダルの補給を適宜行う必要があり、当該補給作業としては遊技ホールの従業員などが補給用の容器を用いて行う形式のものがある。この場合に、手段２６によれば、膨出部の上端の位置が貯留タンクの上面開口部よりも下方となっているので、膨出部が上記補給作業の邪魔になるのを防止することができる。また、補給用の容器から貯留タンク内へと補給される遊技メダルが膨出部に衝突してその反動で貯留タンク外へと飛び出してしまうといったことも極力防止することができる。さらに、膨出部が貯留タンクの上面開口部よりも極端に上方へと膨出することとなると、結果的にホッパ装置の高さを高くすることに繋がり、ホッパ装置の高さを低くした効果が消失することとなってしまうが、本手段における構成によれば、このような不都合を防止することができる。

手段２７．手段２４乃至手段２６のいずれかにおいて、前記貯留領域の前記内面は前記下側開口部に向けて遊技メダルが流下するよう傾斜した構成であって、前記内面における前記膨出部の周囲に、前記下側開口部に向けて遊技メダルが流下していくことができる程度の領域を確保したことを特徴とする遊技機。

手段２７によれば、貯留領域の内面における膨出部の周囲には、下側開口部（即ち、払出装置）に向けて遊技メダルが流下していくことができる程度の領域が確保されているので、貯留領域の内面上に位置する遊技メダルが払出装置へと流下していくのを膨出部により遮られるのを極力防止することができる。

手段２８．手段２７において、前記膨出部における遊技メダル流下方向上流側の表面（左側面１１５ｂ）を、該上流側に凸となる曲面に形成したことを特徴とする遊技機。

手段２８によれば、膨出部における遊技メダル流下方向上流側の表面が上流側に凸の曲面となっているので、貯留領域の内面を流下する遊技メダルが膨出部上に留まるのを防止することができる。これにより、膨出部を設けた本構成において、内面上の遊技メダルの流下をスムーズなものとすることができる。

手段２９．手段２４乃至手段２８のいずれかにおいて、前記貯留タンクは、前記下側開口部を有し前記貯留領域に貯留されている遊技メダルを前記払出装置へと導出する導出領域（導出部１１４）を備え、前記貯留タンクを隔壁（隔壁１１９）により上下に区画することで前記貯留領域と前記導出領域とを設けたことを特徴とする遊技機。

当該遊技機では、貯留領域と導出領域とを備えることにより、貯留タンク内において遊技メダルを貯留するための領域とこの貯留されている遊技メダルを払出装置へと導出する領域とに分けられているので、貯留タンク内に貯留されている遊技メダルの重量を分散させることができ、払出装置の回転部材にかかる遊技メダルの重量による負荷を軽減することができる。この場合に、手段２９によれば、貯留タンクを隔壁により上下に区画することで貯留領域と導出領域とが設けられているので、貯留領域と導出領域とをできる限り近づけることができる。従って、上記のように両領域を備えた本構成において、貯留タンクの高さを低くすることができ、それに伴ってホッパ装置の高さを低くすることができる。また、本構成においても、膨出部が設けられていることにより、払出装置の一部を膨出部内に収容することができ、貯留タンクの容量を十分に確保しつつ、ホッパ装置の高さを上記のように低くすることができる。

手段３０．手段２４乃至手段２９のいずれかにおいて、前記貯留タンクの上端の位置を、前記払出装置の上端とほぼ同じ高さとしたことを特徴とする遊技機。

手段３０では、貯留タンクの上端の位置が払出装置の上端とほぼ同じ高さとなっているので、貯留タンクの容量をできる限り大きく確保しつつ、ホッパ装置の高さを低くすることができる。即ち、貯留タンクの上端の位置を払出装置の上端よりも低くすることで、ホッパ装置の高さは本手段における構成と同じ高さとなるが、この場合、貯留タンクの容量が本手段における構成よりも小さくなってしまうからである。また、本構成においても、膨出部が設けられていることにより、払出装置の一部を膨出部内に収容することができ、貯留タンクの容量を十分に確保しつつ、ホッパ装置の高さを上記のように低くすることができる。

なお、貯留タンクの上端に払出装置側へ延出した取付片（固定壁１１８）を形成し、当該取付片を払出装置の上端（上部１２１ｂ）に取り付ける構成とすることで、手段１７における構成を好適に実現することができる。即ち、本構成では、取付片により貯留タンクを払出装置に強固に固定するという機能が担保されるからである。

手段３１．手段２４乃至手段３０のいずれかにおいて、前記回転部材を傾斜させた構成とし、前記膨出部に収容される前記払出装置の一部は前記回転部材の上端部（突出部Ｗ）であることを特徴とする遊技機。

手段３１では、回転部材の上端部を膨出部に収容することで、貯留タンクを払出装置側に近付けることができ、ホッパ装置の高さを低くすることができる。

なお、回転部材が傾斜した構成となっているので、貯留タンクに貯留されている遊技メダルの回転部材上にかかる重量を減少させることができ、さらに払出装置におけるメダルの払い出し部位の位置を上方にすることも可能となる。

手段３２．手段１乃至手段３１のいずれかにおいて、前記貯留タンクを合成樹脂により成形したことを特徴とする遊技機。

手段３２によれば、貯留タンクが合成樹脂により成形されるので、貯留タンクの軽量化を図ることができ、さらにはホッパ装置の軽量化を図ることができる。また、貯留タンクに設けられる凹部や膨出部などの成形の容易化を図ることができる。

手段３３．手段１乃至手段３２のいずれかにおいて、前記前面扉における前記表示窓の上方に遊技状況に応じた表示を行う表示画面を有する補助表示装置（液晶表示装置６００）を設けたことを特徴とする遊技機。

手段３３によれば、表示窓の上方に位置する表示画面において遊技状況に応じた表示が行われる。この表示内容としては、例えば、遊技状況に応じた演出や遊技機に発生した異常の内容を報知するものなどがある。そして、表示画面が表示窓の上方に位置していることにより、表示画面の左右方向の長さを広く確保することができる。この場合に、表示画面を拡張することができれば、例えば、表示画面でのダイナミックな演出が可能となり、さらには異常の内容をより明確に報知することができる。

しかしながら、当該遊技機は、遊技ホールなどにおいて既存の島設備に設置されるため、上下方向又は左右方向といったサイズを変更するのは好ましくない。また、前面扉は一般的に左右方向の長さよりも上下方向の長さの方が長い構成となっている。従って、表示画面を大きく拡張するには、表示窓の位置を下方にし、表示画面の上下方向の長さを長くする必要がある。但し、表示窓の位置を大きく下方にするには、それに伴って絵柄表示装置の位置も大きく下方にしなければならならず、筐体内における絵柄表示装置の下方の領域を狭小化する必要がある。そして、筐体内における絵柄表示装置の下方の領域を狭小化するには、ホッパ装置の高さを低くする必要がある。この場合に、上記手段１乃至手段１４のいずれかの構成を適用することにより、ホッパ装置の高さを低くしたとしても、貯留タンクの容量を好適に確保することができる。従って、表示画面の拡張を好適に実現することができる。また、上記手段１５等の構成を適用することにより、貯留タンクに対する遊技メダルの補給（及び取り出し）の作業性を良好にしつつ、表示画面のさらなる拡張を図ることができる。また、上記手段２４等の構成を適用することにより、貯留タンクの容量を十分に確保しつつ、さらなる表示画面の拡張を図ることができる。

手段３４．手段３３において、前記表示窓及び前記表示画面は共に矩形状であり、前記表示画面の面積を前記表示窓の面積よりも広くしたことを特徴とする遊技機。

手段３４によれば、表示画面の面積は表示窓の面積よりも広くなっている。これにより、表示窓を介して絵柄を注視しながらも、表示画面に表示される内容を容易に視認することができる。

手段３５．手段１乃至手段３４のいずれかにおいて、前記操作領域には、仮想遊技媒体として貯留記憶された仮想メダルをベットすべく操作されるベット操作手段（ベットスイッチ４２〜４４）と、前記投入部への遊技メダルの投入又は前記ベット操作手段の操作により遊技メダルのベットがなされた後に前記各ベルトの回転を開始させるべく操作される始動操作手段（スタートスイッチ４５）と、前記ベルト毎に設けられ前記ベルトの回転を停止させるべく操作される複数の停止操作手段（ストップスイッチ５２〜５４）とを備えたことを特徴とする遊技機。

手段３５によれば、手段１乃至手段３４のいずれかの効果をスロットマシンにおいて享受することができる。

以下、遊技機の一種である回胴式遊技機、具体的にはスロットマシンに適用した場合の一実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１はスロットマシン１０の全体構成を示す斜視図、図２はスロットマシン１０の正面図、図３はスロットマシン１０の側面図、図４は前面扉１２を開いた状態のスロットマシン１０の斜視図である。また、本スロットマシン１０では、前面扉１２が上下分離できる構成となっており、図５は、その分離状態の正面斜視図である。先ずは、図１〜図５に基づいて、スロットマシン１０の外観上の構成について説明する。なお、以下の説明において、特に指示しない限りはスロットマシン１０の正面視を基準に上下左右等の方向を特定することとする。

スロットマシン１０は、その外殻を形成する筐体１１を備えている。筐体１１は、木製板状に形成された天板１１ａ、底板１１ｂ、背板１１ｃ、左側板１１ｄ及び右側板１１ｅからなり（図６の筐体斜視図参照）、隣接する各板１１ａ〜１１ｅが接着等の固定手段によって固定されることにより、全体として前面側が開放された箱状に形成されている。なお、各板１１ａ〜１１ｅは木製のパネルによって構成する以外に、合成樹脂製パネル又は金属製パネルによって構成してもよいし、合成樹脂材料又は金属材料によって一体の箱状に形成することによって構成してもよい。以上のように構成された筐体１１は、遊技ホールへの設置の際にいわゆる島設備に対し釘を打ち付ける等して取り付けられる。

（前面扉１２の説明）
筐体１１の前面側には、前面開閉扉としての前面扉１２が開閉可能に取り付けられている。前面扉１２は、上下に分割可能な２体の扉体より構成されており、上側が上扉１３、下側が下扉１４となっている。上扉１３及び下扉１４は、筐体１１の前側開放部を全て塞ぐように設けられ、スロットマシン１０の左縁部を軸線として手前側に開放されるようになっている。この場合、上扉１３及び下扉１４は裏面側で連結部材により連結されており、基本的に両者一体で開放又は閉鎖される。但し、その詳細な構成は後述する。

上扉１３には、正面に向けて上下２つの遊技パネル部２１，２２が設けられている。このうち、上側の遊技パネル部２１はほぼ鉛直方向に設けられており、遊技パネル部２１を通じて上扉１３の背面側に設けられる液晶表示装置の画像等が表示される。この遊技パネル部２１は遊技者に各種情報を与える補助表示部を構成しており、同遊技パネル部２１を使って、遊技の進行に伴い各種表示演出が実行されたり、スロットマシン１０に異常が発生した場合にはその旨を表示する異常報知がなされることとなる。上側の遊技パネル部２１は下側の遊技パネル部２２よりも大きい構成となっており、この遊技パネル部２１により、大型の液晶表示装置の設置が可能となっている。本実施の形態では、例えば１５インチ液晶装置が遊技パネル部２１の裏面に設置される。

また、下側の遊技パネル部２２は若干上を向くような角度で設けられている。下側の遊技パネル部２２には、横長矩形状をなす表示窓２３が形成されている。表示窓２３は透明又は半透明の材質により構成されており、この表示窓２３を通じてスロットマシン１０の内部が視認可能となっている。なお、図示の表示窓２３に代えて、縦長の複数の表示窓を設けて各表示窓を横並びにするなど、他の構成としても良い。

実際には、上下の遊技パネル部２１，２２は、全体として１枚の透明パネルにて構成されており、その透明パネルの背面側に貼り付けた囲い部材（例えば黒色シート、フレーム等）により表示窓２３等が形成されている。また、透明パネルにおいて、上下の遊技パネル部２１，２２に相当する部位は平坦面であり、その間に細長く左右に延びる曲面部が形成されている。この場合、透明パネルの曲面部は表示窓２３にかからず、かつその背後が視認できないよう遮蔽されている。従って、曲面部を介してマシン内部に外光が侵入し、光の屈折等により後述するリールの図柄が見にくくなる等の不都合が回避できる。なお、上下の遊技パネル部２１，２２が１枚の透明パネルにて構成されることで、美観向上が図られている。

また、上述したような遊技パネル部２１，２２の大きさや設置角度等の各構成によれば、大型の液晶表示装置を用いた表示演出によって遊技者に多大なインパクトを与えることを可能にしつつ、本スロットマシン１０の主表示部たる表示窓２３を通じてのリール図柄の視認を良好なものとしている。さらには、液晶表示装置における異常報知をより明確に行うことができる。即ち、スロットマシン１０に単純に異常が発生した旨を表示するだけでなく、当該異常の発生箇所を絵図などを用いて明確に表示したり、当該異常の回復方法を併記したりすることができる。

スロットマシン１０の正面視からすると、マシン前面部の概ね１／３又はそれ以上の面積を占めるようにして遊技パネル部２１が設けられている。これにより、下側の遊技パネル部２２（後述するリールを表示するための表示窓２３）は、スロットマシン１０のほぼ中央の高さ位置に設けられることとなっている。

上扉１３の上縁部及び左右両縁部には、遊技パネル部２１，２２を囲むようにして当該パネル部２１，２２よりも前方に張り出す囲い部２５が形成されており、囲い部２５の上部分には中央ランプ部２６と左右一対のスピーカ部２７とが設けられ、左右両部分には側方ランプ部２８が設けられている。中央ランプ部２６及び側方ランプ部２８は、遊技の進行に伴い点灯したり点滅したりし、スピーカ部２７は、遊技の進行に伴い種々の効果音を鳴らしたり、遊技者に遊技状態を報知したりする。

（下扉１４の説明）
また、下扉１４には、スロットマシン手前側に張り出すようにしてテーブル部４０が設けられている。テーブル部４０は、手前側の縁部が弧状をなす形状をしており、その上面は、平坦で且つ手前側に向けて下方に傾斜している。テーブル部４０は、遊技者により操作される各種操作部材等を配備した操作部となっており、該テーブル部４０上には、メダル投入装置４１と、ベットスイッチ４２，４３，４４と、スタートスイッチ４５と、ストップ操作装置５０が配備されている。

メダル投入装置４１はテーブル部４０の上面右側に設けられており、該メダル投入装置４１の投入口より投資価値としてのメダルが１枚ずつ投入される。メダル投入装置４１は投資価値を入力する入力手段を構成する。また、メダル投入装置４１が遊技者によるメダルの直接投入という動作を伴う点に着目すれば、投資価値を直接入力する直接入力手段を構成するものともいえる。

メダル投入装置４１から投入されたメダルは、下扉１４の背面に設けられた通路切換手段に送られる。すなわち、下扉１４の背面には、通路切換手段としてのセレクタ９１が設けられており、メダル投入装置４１から投入されたメダルは、セレクタ９１によって貯留用通路９２か払出用通路９３のいずれかに導かれる（図４参照）。セレクタ９１にはメダル通路切換ソレノイドが設けられており、そのメダル通路切換ソレノイドの非励磁時にはメダル通路が払出用通路９３側とされ、励磁時には貯留用通路９２側に切り換えられる。この場合、貯留用通路９２に導かれたメダルは、後述するホッパ装置１１０へと導かれる。一方、払出用通路９３に導かれたメダルは、下扉１４に設けられたメダル払出口７２からメダル受皿７１へと導かれ、遊技者に返却される。

ベットスイッチ４２〜４４はテーブル部４０の上面左側に設けられており、各ベットスイッチ４２〜４４の押し操作によって、クレジット（仮想記憶）された仮想メダルが所定ベット数分ずつ投入される。この場合、ベットスイッチ４２が押し操作されることで仮想メダルが一度に３枚投入され、ベットスイッチ４３が押し操作されることで仮想メダルが一度に２枚投入され、ベットスイッチ４４が押し操作されることで仮想メダルが一度に１枚投入される。以下、ベットスイッチ４２をＭＡＸベットスイッチ、ベットスイッチ４３を２ベットスイッチ、ベットスイッチ４４を１ベットスイッチとも言う。本実施の形態では、ＭＡＸベットスイッチ４２を比較的大きなボタン状に設け、他のベットスイッチ４３，４４を比較的小さなボタン状に設けている。ベットスイッチ４３，４４は、２つ合わせて円形状となるよう半円形状で各々設けられている。各ベットスイッチ４２〜４４は前記メダル投入装置４１とともに投資価値を入力する入力手段を構成する。また、メダル投入装置４１が遊技者によるメダルの直接投入という動作を伴うのに対し各ベットスイッチ４２〜４４はクレジットに基づく仮想メダルの投入という動作を伴うに過ぎない点に着目すれば、投資価値を間接入力する間接入力手段を構成するものともいえる。

なお、ＭＡＸベットスイッチ４２には、１遊技回につき投入できるメダル最大数（３枚）に達していないことを促すため、図示しない発光部材としてのランプが内蔵されている。当該ランプは、ＭＡＸベットスイッチ４２のスイッチ操作が有効である状況時において点灯されて当該スイッチ４２の操作を促すが、クレジットされた仮想メダルが存在しない場合や既に３枚のメダル投入がなされている状況下では消灯される。ここで、上記点灯に代えて、点滅させてメダル投入の促しを遊技者に一層分かり易くしてもよい。

スタートスイッチ４５は、テーブル部４０の上面左側においてＭＡＸベットスイッチ４２よりも手前側に設けられており、概ねＭＡＸベットスイッチ４２と同形状をなす構成となっている。このスタートスイッチ４５は、後述するリール装置の各リール（回転体）を回転始動させるための操作部材であり、各リールを回転開始、すなわち可変表示を開始させるべく操作される開始操作手段又は始動操作手段を構成する。

ストップ操作装置５０は、テーブル部４０のほぼ中央位置に設置されており、略三角柱状をなしスロットマシン１０の左右方向に延びる基台部５１と、該基台部５１の前面側に並設された３つのストップスイッチ５２，５３，５４とよりなる。各ストップスイッチ５２〜５４は、停止対象となるリール（左、中、右の三列のリール）に対応するよう設けられており、回転中の各リールを個別に停止させるために操作される停止操作手段を構成する。この場合、ストップスイッチ５２〜５４は若干上向きに設けられている。各ストップスイッチ５２〜５４は、各リールが定速回転となると停止させることが可能な状態となり、かかる状態中には図示しないランプが点灯表示されることによって停止操作が可能であることが報知され、回転が停止すると消灯されるようになっている。

遊技者がストップスイッチ５２〜５４を押下操作する際には、例えば右手又は左手の親指で当該ストップスイッチ５２〜５４が押されることがあると考えられる。この場合、基台部５１が略三角柱状をなしていることから、親指以外の指を基台部５１の後側傾斜部に回したり、基台部５１の後側傾斜部を積極的に指掛け部として利用したりすることができる。

遊技者は各ストップスイッチ５２〜５４を力強く押下操作することもあるが、基台部５１を略三角柱状にしたことでその強度が十分に確保でき、ストップ操作装置５０の破損等の不具合の発生が抑制できるようになっている。また、後で詳しく説明するが、本スロットマシン１０では、各ストップスイッチ５２〜５４の位置が従来機よりも下方となっている（図３１参照）。かかる構成であっても、上記の通りストップスイッチ５２〜５４が若干上向きに設けられているため、操作性が良好なものとなる。

各ベットスイッチ４２〜４４の上方には、ボタン状の精算スイッチ５６が設けられている。すなわち、本スロットマシン１０では、所定の最大値（例えばメダル５０枚分）となるまでの余剰の投入メダルや入賞時の獲得メダルをクレジットメダルとして貯留記憶するクレジット機能を有しており、クレジットメダルが貯留記憶されている状態で精算スイッチ５６が押下操作されることで、クレジットメダルが現実のメダルとして払い出される。この場合、クレジットされた仮想メダルを現実のメダルとして払い出すという機能に着目すれば、精算スイッチ５６は貯留記憶された遊技価値を実際に払い出すための精算操作手段を構成するものともいえる。

なお、所定の最大値（例えばメダル５０枚分）となるまでの余剰の投入メダルや入賞時の獲得メダルをクレジットメダルとして貯留記憶するように設定された「クレジットモード」と、余剰の投入メダルや入賞時の獲得メダルを現実のメダルとして払い出すように設定された「ダイレクトモード」とを切換可能としたスロットマシンの場合には、前記精算スイッチ５６に、モード切換のための切換スイッチとしての機能を付加しても良い。この場合、精算スイッチ（切換スイッチ）５６は、１度押されるとオン状態になり、もう１度押されるとオフ状態になり、その後押下操作が行われるごとにオンオフが切り替わるように構成される。そして、精算スイッチ５６がオン状態のときにはクレジットモードとされ、精算スイッチ５６がオフ状態のときにはダイレクトモードとされる。クレジットモードからダイレクトモードに切り換えられた際にクレジットメダルがある場合には、その分のクレジットメダルが現実のメダルとして払い出される。これにより、遊技者はクレジットモードとダイレクトモードとを切り換えることで自身の好みに応じた形式で遊技を実行することができる。かかる精算スイッチ５６は投入価値及び遊技価値の取扱形式を切り換える切換操作手段を構成する。

また、遊技パネル部２２とテーブル部４０との間、すなわち下扉１４の上端部分には情報表示部６０が設けられている。情報表示部６０には、貯留記憶されたメダル数を表示する残数表示部６１と、ビッグボーナスやレギュラーボーナス等の特別遊技状態の際に例えば残りのゲーム数等を表示するゲーム数表示部６２と、獲得メダルの枚数を表示する獲得枚数表示部６３とがそれぞれ設けられている。これら表示部６１〜６３は７セグメント表示器によって構成されているが、液晶表示器等によって代替することは当然可能である。

ここで、情報表示部６０は、前述したストップ操作装置５０の背後に位置しており、図２等の正面図で見ると、情報表示部６０が見にくくなっているが、実際には、ストップ操作装置５０を構成する基台部５１が略三角形状をなしてその背後が傾斜面となっており、かつ通常の遊技状態において遊技者は情報表示部６０を斜め上方から見るため、情報表示部６０が見づらいことはなく、視認し易さが確保されている。

図２に示すように、テーブル部４０の下部（メダル投入装置４１の下方）には、ボタン状の返却スイッチ６５が設けられている。返却スイッチ６５は、メダル投入装置４１に投入されたメダルがセレクタ９１内に詰まった際に押されるスイッチであり、このスイッチ６５が押されることによりセレクタ９１が機械的に連動して動作され、当該セレクタ９１内に詰まったメダルが後述するメダル払出口７２より返却されるようになっている。また、テーブル部４０の手前側頂部付近には、テーブルランプ部６６が設置されている。

テーブル部４０の下方には、機種名や遊技に関わるキャラクタなどが表示された下部プレート６７が装着され、更にその下方にはメダル受皿７１が設けられている。メダル受皿７１には、メダル払出口７２を介してスロットマシン内部のホッパ装置１１０等からメダルが排出される。メダル払出口７２の左右にはスピーカ部７３が設けられている。また、メダル受皿７１の左方には、手前側下方に反転可能な灰皿７５が設けられている。

下扉１４の前面には、上扉１３の囲い部２５に連続するような造形が施されており、メダル受皿７１及び灰皿７５の上方左右両側は側壁部７６，７７となっている。このうち、右側の側壁部７７には切欠部７８が設けられている。例えば、スロットマシン１０の側方（本実施の形態では右側）にメダル貸出装置が設置され、該メダル貸出装置からメダル供給ノズル等が延出される場合、切欠部７８にメダル供給ノズルが配され、このノズルを介してメダル受皿７１にメダルが貸出供給される。これにより、遊技に際しノズルが邪魔になる、貸出メダルがこぼれ落ちる等の不都合が解消される。

下扉１４の右端側にはその背後に貫通するキー孔８０が設けられており、そのキー孔８０には扉背面側からキーシリンダ６５５が設けられている。このキーシリンダ６５５は、前面扉１２（上扉１３及び下扉１４）を開放するために操作される施錠装置を構成するものである。但し、施錠装置の詳細は後述する。

また、本スロットマシン１０は、図５に示すように、上扉１３の背後にリールユニット４００が結合される構成となっており、上扉１３とリールユニット４００とを１つの結合ユニットとして当該ユニットを筐体１１側より分離させることができるようになっている。その詳細は後述する。

（筐体１１の内部構造）
次に、スロットマシン１０の内部構造について説明する。先ずは、筐体１１の内部構造について図６，図７を用いて説明する。図６は、筐体１１の内部構造を示す斜視図、図７は同内部構造を示す正面図である。

図６及び図７に示すように、筐体１１の内部において下側左隅部には電源ボックス１００が設けられている。電源ボックス１００は、各種電気装置や制御装置等に電源を供給するための電源装置であり、起動スイッチである電源スイッチや、スロットマシン１０の各種状態をリセットするためのリセットスイッチや、ホール管理者などがメダルの出玉調整を行うための設定キー挿入孔などを備えている。つまり、本スロットマシン１０は各種データのバックアップ機能を有しており、万一停電が発生した際でも停電時の状態を保持し、停電からの復帰（復電）の際には停電時の状態に復帰できるようになっている。この場合、例えば遊技ホールの営業が終了する場合のように通常手順で電源を遮断すると遮断前の状態が記憶保持されるが、リセットスイッチを押しながら電源スイッチをオンすると、バックアップデータがリセットされるようになっている。また、電源スイッチがオンされている状態でリセットスイッチを押した場合には、エラー状態がリセットされる。また、ホール管理者等が設定キー挿入孔へ設定キーを挿入して操作することにより、スロットマシン１０の設定状態（当選確率設定処理）を「設定１」から「設定６」まで変更できるようになっている。

電源ボックス１００の右側には、メダルを遊技者に付与する払出手段としてのホッパ装置１１０が設置されている。ここで、ホッパ装置１１０の構成について図７〜図１２を用いて詳細に説明する。図８はホッパ装置１１０の構成を示す斜視図であり、図９はホッパ装置１１０の構成を示す平面図であり、図１０はホッパ装置１１０の構成を示す右側面図であり、図１１はホッパ装置１１０の一部を分解して示す分解斜視図であり、図１２は図９のＡ―Ａ線断面図である。なお、図９においては、ホッパ装置１１０と補助タンク１４０との位置関係を示すべく、補助タンク１４０を二点鎖線で示す。また、図１２においては、便宜上、ホッパ装置１１０の駆動機構を簡略に示す。

ホッパ装置１１０は、多数枚のメダルを貯留可能な貯留タンク１１１と、貯留タンク１１１内のメダルを順次払い出す払出装置１２０とより構成されている。払出装置１２０は、当該払出装置１２０の外郭を形成するハウジング１２１を備えている。そして、ハウジング１２１は、払出装置１２０の底部を成す平板状の下部プレート１２１ａを備えている。下部プレート１２１ａは、筐体１１の底板１１ｂ上に設置され、さらに底板１１ｂ上に左右一対として設けられたレール１６により前後方向にスライド可能な状態で支持されている。なお、このようにホッパ装置１１０をレール１６によりスライド可能な状態で支持する構成とすることで、ホッパ装置１１０に故障などが発生した場合には当該ホッパ装置１１０を筐体１１から容易に取り出すことができる。従って、ホッパ装置１１０を底板１１ｂ上に支持させることと、ホッパ装置１１０のメンテナンス性の向上させることとの両立が図られている。

また、ハウジング１２１内には、駆動モータ１２３が収容されている。そして、駆動モータ１２３の出力軸は、ハウジング１２１を構成する下方に傾斜したベース板１２２から外側へと突出し、ベース板１２２上に回転可能に支持された回転ディスク１２４の駆動受け１２４ｄに固定されている。回転ディスク１２４は、ベース板１２２に沿うようにして円形状の底部１２４ａを有しており、その外周には該底部１２４ａから起立した一連の周囲壁１２４ｂが一体形成されている。そして、駆動モータ１２３が駆動することで、回転ディスク１２４は駆動受け１２４ｄを軸中心としてベース板１２２上で回転することとなる。

また、ハウジング１２１には、貯留タンク１１１が取り付けられている。貯留タンク１１１は、ハウジング１２１の上部１２１ｂ及びベース板１２２に当接されており、上部１２１ｂに対しては貯留タンク１１１の上端をなす固定壁１１８がネジ止めされ、ベース板１２２に対しては貯留タンク１１１に一体形成されている返し部１１１ａが固定板１２８，１２９により固定されている。この場合に、返し部１１１ａはベース板１２２の外縁から外側に突出しており、図１２に示すように、下側の返し部１１１ａは下部プレート１２１ａに形成された切欠部１３０内に収容されている。貯留タンク１１１は、上記のように払出装置１２０のハウジング１２１に片持ち支持されており、ハウジング１２１のベース板１２２から横方向に大きく張り出している。また、貯留タンク１１１の底部１１１ｂは、払出装置１２０側から右方（後述する、補助タンク１４０側）に向けて上方に傾斜するように形成されている（図７等参照）。

貯留タンク１１１は、合成樹脂製であり、隔壁１１９により貯留部１１３と導出部１１４とに区画されている（図１２参照）。貯留部１１３は、上方に開放されており、所定の深さを有している。従って、貯留部１１３には多数枚のメダルを貯留することができる。また、その内面１１３ａは、上面開口部１１２の外縁から中央付近に向けて下方に傾斜している。そして、この中央付近には、導出部１１４の入口１１４ａが位置している。従って、貯留部１１３の内面１１３ａ上に位置するメダルは、自然と導出部１１４へと流入していくこととなる。

導出部１１４は、非貯留部側の端部に円形に開口された出口側端部１１４ｂが設けられており、ベース板１２２上に位置する回転ディスク１２４の周囲壁１２４ｂは、出口側端部１１４ｂに包囲されている。この場合に、出口側端部１１４ｂの内径が周囲壁１２４ｂの外径よりも若干長い構成であることにより、導出部１１４の出口側端部１１４ｂの内壁は、周囲壁１２４ｂの外壁と近接している。そして、貯留タンク１１１の底部１１１ｂがベース板１２２に向けて下方に傾斜しているのに伴って、導出部１１４の底面１１４ｃがベース板１２２に向けて下方に傾斜していることにより、貯留部１１３から導出部１１４へと流入してきたメダルは、回転ディスク１２４に向けて流下していくこととなる。なお、隔壁１１９は、導出部１１４の上側壁部を構成しており、さらに貯留部１１３側の面が貯留部１１３の内面１１３ａを構成している。

ここで、本実施の形態では、貯留タンク１１１の上端を払出装置１２０の上端と同じ高さとすることで、ホッパ装置１１０の背の高さを従来のスロットマシンよりも低くしている。そして、これに伴って、図１２の部分拡大図に示すように、回転ディスク１２４における上側の周囲壁１２４ｂの一部（以下、突出部Ｗとする）が、貯留部１１３の内面１１３ａよりも上方に突き出たような構成となっている。そこで、貯留部１１３の外面における突出部Ｗに重なる部分を貯留部１１３内側に凹ませることで内面１１３ａから膨出した膨出部１１５が形成されており、当該膨出部１１５により突出部Ｗが覆われている。

膨出部１１５は、内面１１３ａから上方に膨らんだドーム状となっており、その右側面１１５ａが回転ディスク１２４の開口部の傾斜に沿うようにして傾斜しており、その左側面１１５ｂは周囲壁１２４ｂの曲面に沿うようにして外側へと膨らんだ曲面となっている。この場合において、この左側面１１５ｂは内面１１３ａの傾斜に対して上流側に向けて凸となっており、さらに膨出部１１５により貯留部１１３が区画されないよう当該膨出部１１５の前後両側に位置する内面１１３ａは少なくとも一枚のメダルが流下できる程度の広さが確保されている。具体的には、膨出部１１５の手前側には、２枚のメダルが流下できる程度の広さが確保されており、膨出部１１５の奥側には、４枚のメダルが流下できる程度の広さが確保されている。これにより、膨出部１１５よりも上方に貯留されたメダルが膨出部１１５上に留まることなく、スムーズに流下できる構成となっている。また、膨出部１１５の上端は、貯留部１１３の上端よりも下方に位置している。

上記のように、膨出部１１５が形成され、該膨出部１１５内に突出部Ｗが収容されている構成とすることにより、貯留タンク１１１の容量を確保した状態で、貯留タンク１１１の上端を払出装置１２０の上端とほぼ同じ高さとすることができる。例えば、貯留タンク１１１に膨出部１１５が設けられていない構成において貯留タンク１１１の上端を払出装置１２０の上端と同じ高さにしようとすると、回転ディスク１２４における上記突出部Ｗに対応する部位が貯留タンク１１１に接触してしまうため、貯留タンク１１１の大きさを小さくしたり、払出装置１２０に対する貯留タンク１１１の位置を本実施の形態よりも上方にしたりしなければならないからである。

貯留タンク１１１の導出部１１４を流下してきたメダルは、回転ディスク１２４の底部１２４ａ上に位置することとなる。底部１２４ａには、図１１に示すように、複数（本実施の形態では、８個）のメダル収容孔１２４ｃが周方向に均等に形成されている。このメダル収容孔１２４ｃには底部１２４ａ上に位置するメダルが収容されることとなる。そして、上述したように、駆動モータ１２３が駆動することで回転ディスク１２４が回転し、この回転力によりメダル収容孔１２４ｃに収容されているメダルが所定の位置から回転ディスク１２４外へと排出される。この場合に、回転ディスク１２４よりも手前側であってベース板１２２の上部には、メダル払出口１２７が設けられている。そして、回転ディスク１２４外へと排出されたメダルは、周知の構成によりメダル払出口１２７へと送り出され、当該メダル払出口１２７から払い出されることとなる。なお、このメダル払出口１２７から払い出されたメダルは、図４等に示す開口９４から払出用通路９３に入り、メダル払出口７２を介してメダル受皿７１へと払い出される。

ここで、上述したとおり、本実施の形態では、ベース板１２２が下方に傾斜した構成となっている。これにより、回転ディスク１２４の底部１２４ａ上にかかるメダルの重量を極力減少させることができ、さらにメダル払出口１２７の位置を極力上方にすることができる。例えば、ベース板１２２が水平方向に設けられている構成においては、貯留タンク１１１に貯留されているメダルの重量がすべて回転ディスク１２４の底部１２４ａ上にかかることとなり、回転ディスク１２４の駆動負荷が増大し、さらに回転ディスク１２４の故障などが懸念される。また、この場合、メダル払出口１２７の位置が本実施の形態よりも下方となってしまい、当該払出装置１２０側のメダル払出口１２７と下扉１４のメダル払出口７２との間の距離が短くなる。そして、これに伴って、払出用通路９３の長さも短くなってしまうため、メダル受皿７１上に多数のメダルが貯留されている状況下でメダルの払い出しが行われると、払出用通路９３内や払出装置１２０内でメダルが詰まってしまうおそれがある。なお、ベース板１２２を鉛直方向に設ける構成も考えられるが、この場合、貯留タンク１１１から流下してきたメダルが回転ディスク１２４上に到達し難くなり、メダルの払い出しが最適に行えなくなってしまう。

貯留タンク１１１の説明に戻り、貯留タンク１１１の貯留部１１３には、その右壁部１１３ｂと前壁部１１３ｃとのコーナー部分に内側へと凹んだ凹部１１６が形成されている。凹部１１６は、貯留部１１３の右壁部１１３ｂから内側へとオフセットされた第１壁部１１６ｂと、貯留部１１３の前壁部１１３ｃから内側へとオフセットされ第１壁部１１６ｂと直交する第２壁部１１６ｃとから構成されている。凹部１１６の第１壁部１１６ｂには、メダル排出口１１６ａが形成されており、当該メダル排出口１１６ａには誘導プレート１１７が取り付けられている。誘導プレート１１７は、例えば、アルミなどといった金属製であり、平板状の底部１１７ａと該底部１１７ａの手前側端部から上方へと延びる側部１１７ｂとから構成されている。そして、底部１１７ａが外側に向けて下方に傾斜した状態で、側部１１７ｂが前壁部１１３ｃの内壁にネジ止めされている。なお、誘導プレート１１７は、貯留部１１３の内面１１３ａから上方に離間されているので、誘導プレート１１７と内面１１３ａとの間にはメダルを貯留することができる空間が確保されている。

上記のようにメダル排出口１１６ａ及び誘導プレート１１７が設けられていることにより、貯留タンク１１１に多数のメダルが貯まり、その高さが誘導プレート１１７の設けられた高さ以上になると、かかる余剰メダルが誘導プレート１１７の底部１１７ａ上を滑り落ち、メダル排出口１１６ａを介して貯留タンク１１１外へと排出されるようになっている。そして、この誘導プレート１１７から排出されるメダルは、ホッパ装置１１０の横に設けられている補助タンク１４０内に収容されることとなる。

補助タンク１４０は、底板１１ｂ上における右隅に載置されており、その上面開口部１４０ａは前後方向が長手方向となった長方形状をしている。また、補助タンク１４０の上面開口部１４０ａは、貯留タンク１１１の右壁部１１３ａと平面視で重なった構成となっている。これにより、貯留タンク１１１の左右方向への拡張が図られ、貯留タンク１１１の容量が極力大きく確保されている。この場合に、補助タンク１４０へのメダル出口としてのメダル排出口１１６ａは凹部１１６の第１壁部１１６ｂに形成されており、誘導プレート１１７の外側端部は補助タンク１４０の上面開口部１４０ａの上方であって当該補助タンク１４０の左右方向の中央よりも貯留タンク１１１側に位置している。さらに、誘導プレート１１７の側部１１７ｂには、奥側へと折り曲げられた案内部１１７ｃが形成されている。従って、誘導プレート１１７の底部１１７ａ上を滑り落ちてきたメダルは、補助タンク１４０の中央側に向けて排出されることとなる。よって、貯留タンク１１１の左右方向の拡張が図られている本構成において、補助タンク１４０へのメダルの排出を最適に行うことができる。

当該スロットマシン１０において遊技が行われることにより、貯留タンク１１１には、メダル投入装置４１から投入されたメダルが貯留用通路９２を介して導かれる。また、後述するように、リールの回転停止時において、表示窓２３を通じて視認される停止図柄が規定の図柄に合致すれば、払出装置１２０の駆動モータが通電されることにより回転ディスク１２４が回転し、払出用通路９３を介してメダル払出口７２からメダル受け皿７１へとメダルが払い出されることとなる。また、継続して遊技が行われている過程で、メダル投入装置４１からのメダルの投入が繰り返し行われ貯留タンク１１１内に所定量以上のメダルが投入されると、メダル排出口１１６ａ及び誘導プレート１１７を介して貯留タンク１１１から補助タンク１４０へとメダルが移されることとなる。

筐体１１の左側板１１ｄには、下扉１４を開閉可能に支持するための扉支持金具１３１が取り付けられている。扉支持金具１３１には、上下２カ所に支軸１３２，１３３が設けられており、各支軸１３２，１３３には上方に延びる先細り形状の軸部がそれぞれ設けられている。また、筐体１１の右側板１１ｅには、下扉１４を閉鎖状態で保持するための鉤受け部１３５が取り付けられている。

筐体１１の左右両方の側板１１ｄ，１１ｅには、後述するリールユニット４００を搭載するための金属製の支持レール部材１５１，１５２が左右同じ高さで固定されている。各支持レール部材１５１，１５２は何れも同じ構造を有するものであるが、図６を用いて左側の支持レール部材１５１について説明すると、同支持レール部材１５１は、筐体１１ｄへの取付部となる取付板部の他に、前後方向に水平に延びる水平部１５１ａと、該水平部１５１ａよりも前側で下方に鉛直に折り曲げられた折曲部１５１ｂと、水平部１５１ａよりも後側で斜め下方に折り曲げられた後方傾斜部１５１ｃとを有する。折曲部１５１ｂには、手前側に延びるようにして先細り形状の突起１５１ｄが設けられている。なお、右側の支持レール部材１５２も同様に、水平部１５２ａ、折曲部１５２ｂ、後方傾斜部１５２ｃ、突起１５２ｄを有する。

筐体１１の左側板１１ｄには、そのほぼ中央位置に中継基板１５５が設けられている。また、筐体１１の左側板１１ｄ及び右側板１１ｅにはロック金具１５６，１５７が取り付けられており、このロック金具１５６，１５７によって、筐体１１に着脱自在に組み付けられる、後述するリールユニット４００が装着状態で固定されるようになっている。

更に、筐体１１の背板１１ｃの上部には、ウーハ装置（低音域再生用スピーカ）１５８が取り付けられている。この場合、ウーハ装置１５８はウーハユニットとして予め別途作製されたものであり、同ウーハ装置１５８が完成状態でそのまま筐体１１の背板１１ｃに取り付けられるようになっている。つまり、ウーハ設備取り付けのために、筐体１１に仕切板等によりウーハ室を形成しておくことなどが不要となる。従って、筐体１１単体の運搬時等の取り扱いが容易となる、ウーハ装置の取付作業が容易となる等のメリットが得られる。

（リールユニット４００全体の説明）
次に、上扉１３と一体化されるリールユニット４００の構造について説明する。図１３はリールユニット４００を斜め上方から見た斜視図、図１４はリールユニット４００を斜め下方から見た斜視図、図１５はリールユニット４００の正面図、図１６はリールユニット４００の側面図、図１７はリールユニット４００の背面図、図１８はリールユニット４００を主要構成部品毎に分解して示す分解斜視図である。なお、リールユニット４００を構成する３列のリールの外周には、複数の図柄を付したベルトが巻回されるが、図１３等にはベルトを巻回していない状態を示している。

リールユニット４００は、大別して、樹脂製のベースフレーム４０１と、同ベースフレーム４０１の左右両側に組み付けられる金属製の支持金具４０２，４０３と、同ベースフレーム４０１に組み付けられる金属製の上側仕切板４０４及び下側仕切板４０５と、これら各仕切板４０４，４０５の間に配設されるリール装置４０６と、主基板ユニット２００とを備える。以下、各構成部品を個々に詳しく説明する。

（ベースフレーム４０１の説明）
先ずは、ベースフレーム４０１の単体構成を図１９を用いて説明する。ベースフレーム４０１は、例えばＡＢＳ等の合成樹脂により一体成形されており、大別して左枠部４１１、右枠部４１２、上枠部４１３及び背面枠部４１４よりなる。この場合、ベースフレーム４０１を樹脂製一体成形品とすることで、製造が容易となる、リールユニット４００としての軽量化が図れる等のメリットが得られる。

左枠部４１１と右枠部４１２は概ね対称形状を有しており、背面枠部４１４との連結部として、左枠部４１１には中央連結部４１５と下連結部４１６とが形成され、右枠部４１２には中央連結部４１７と下連結部４１８とが形成されている。下連結部４１６，４１８は、リールユニット４００を筐体１１に組み付ける際において当該筐体１１の支持レール部材１５１，１５２（図７参照）上に搭載される被搭載部でもあり、その下面は前後方向に延びるようにして平坦面とされている。また、下連結部４１６，４１８の後端部分は一部が下方に突出しており、当該部分がリールユニット４００を筐体側に装着する際に用いる滑り部４１６ａ，４１８ａとなっている。滑り部４１６ａ，４１８ａは、ベースフレーム４０１の底部より下方に突出し、その外形線が曲線状（Ｒ形状）をなすよう形成されている。

上枠部４１３には、図１７（リールユニット４００の背面図）に見られるように、多数の補強リブ４２１が設けられており、その補強リブ４２１を設けた部分が格子状の補強バー部４２２となっている。補強バー部４２２の後方には複数箇所（図では３カ所）に開口部４２３が形成されており、補強バー部４２２を手で掴み、指を開口部４２３に通すことで、ベースフレーム４０１（リールユニット４００）を容易に持ち上げることができるようになっている。また、補強バー部４２２の前端部には、返し部４２４が形成されている。リールユニット４００を筐体１１に組み付けた際、返し部４２４が筐体１１の天板１１ａの前縁部に重なるようになっている（図４参照）。これにより、筐体１１と上扉１３との隙間から針金やフィルム等を侵入させようとしてもそれが阻止でき、不正行為の防止が図られている。

背面枠部４１４は、図１６（リールユニット４００の側面図）に見られるように、上背面部４３１と下背面部４３２とで２段に形成されており、上背面部４３１は、概ね平面形状、下背面部４３２は、上背面部４３１に対して後方に膨出するような形状となっている。下背面部４３２は、側方から見て上部と下部とが略四半円状をなしている。この場合、上背面部４３１よりも前方の空間は主基板ユニット２００の設置領域となり、下背面部４３２よりも前方の空間はリール装置４０６の設置領域となる。背面枠部４１４の最下部には、内側に突出するようにして３カ所に突起部４３３が設けられている。

上記の如く背面枠部４１４が段差状に形成されることで、下背面部４３２の前方領域においてリール装置４０６の設置領域が十分に確保できる。故に、リール装置４０６が無理なく収容できる。また、リールユニット４００を筐体１１に装着した状態では上背面部４３１の後方に空間が形成され、その空間にウーハ装置１５８が設置されるようになっている。

背面枠部４１４の下面隅部において、左枠部４１１と右枠部４１２に設けた滑り部４１６ａ，４１８ａよりも内側には、該滑り部４１６ａ，４１８ａと同様、下方に突出するようにしてガイドリブ４３５，４３６が設けられている（図１４参照）。ガイドリブ４３５，４３６は、ベースフレーム４０１の奥行き位置が前記滑り部４１６ａ，４１８ａとほぼ同じであり、左右両枠部４１１，４１２の下連結部４１６，４１８の外面に対して、筐体１１に固定した支持レール部材１５１，１５２の幅分だけ内側の位置に設けられている。なおガイドリブは、左右の何れか一方にのみ設ける構成であっても良い。

ベースフレーム４０１の上記構成によれば、リールユニット４００を筐体１１に組み付ける際、下連結部４１６，４１８の滑り部４１６ａ，４１８ａが筐体１１側の支持レール部材１５１，１５２に接触しながらリールユニット４００が前方又は後方にスライド移動される。図２０は、リールユニット４００を側方から見た状態でのユニット組み付け時の様子を示す概略図である。但し図２０には、ベースフレーム４０１の左側の構成に対応する部材番号を付している。同図に示す符号４６５は、下側仕切板４０５の前縁部に設けられる折曲部であり（図２４参照）、その折曲部４６５には、支持レール部材１５１の突起１５１ｄに係合する係合孔が形成されている（下側仕切板４０５の詳細については後述する）。

図２０の（ａ）に示すように、リールユニット４００の装着時には、ベースフレーム４０１の滑り部４１６ａを支持レール部材１５１の水平部１５１ａ上に載せた状態で、手前側を僅かに持ち上げるようにしてリールユニット４００を筐体奥側（図の右方）に押し込む。この押し込みにより、支持レール部材１５１上を滑り部４１６ａが滑るようにしてリールユニット４００が移動する。このとき、滑り部４１６ａがベースフレーム４０１の背面寄りに設けられているために、いち早くリールユニット４００の重さを筐体１１側に預けることができる。また、滑り部４１６ａは外形線が曲線状（Ｒ形状）をなしていることから、リールユニット４００の傾きの状態にかかわらず滑り部４１６ａと支持レール部材１５１の水平部１５１ａとは常に同じ状態で接触する。従って、リールユニット４００の傾きの状態にかかわらず滑り部４１６ａの接触部には常に同じ摩擦抵抗を付与することができる。

そして、図２０の（ｂ）に示すように、滑り部４１６ａが支持レール部材１５１の後方傾斜部１５１ｃまで至ると、該滑り部４１６ａが後方傾斜部１５１ｃに誘導されてはまり込み、リールユニット４００が所定位置に装着される。このとき、後方傾斜部１５１ｃが設けられていないと、リールユニット４００は急に落ち込んで衝撃を受けるが、本実施の形態の構成によれば、リールユニット４００は後方傾斜部１５１ｃに沿って斜め下方に移動するため、衝撃を受ける等の不都合は生じない。また、リールユニット４００の装着完了状態では、滑り部４１６ａが後方傾斜部１５１ｃにはまり込んでいるため、同リールユニット４００が手前側に滑ってくるといった不都合も生じない。

一方、リールユニット４００を離脱させる際には、装着状態からリールユニット４００を手前側に引き寄せることで、滑り部４１６ａを後方傾斜部１５１ｃに沿って水平部１５１ａまで持ち上げる。このとき、滑り部４１６ａが後方傾斜部１５１ｃに誘導されるため、引き寄せは比較的容易である。そして、滑り部４１６ａを水平部１５１ａ上で滑らせるようにしてリールユニット４００を筐体手前側に引き寄せる。これにより、リールユニット４００の離脱が完了する。

図２１は、筐体１１に対するリールユニット４００の組み付け時の様子を斜め下方から見た一部破断斜視図である。この図２１に示すように、リールユニット４００の組み付け時には、支持レール部材１５１の内側端部が、背面枠部４１４の下隅部に設けたガイドリブ４３５に当たり、これによりリールユニット４００がガイドされる。従って、リールユニット４００が筐体１１に対して斜めに挿入されるといった不都合が規制されるようになっている（便宜上図示は省略するが、右側のガイドリブ４３６も同等に機能する）。

ここで、ガイドリブ４３５，４３６の先端部は、滑り部４１６ａ，４１８ａよりも下方に突出する構成となっている。従って、ユニット交換時等にリールユニット４００を床等に置いた場合には、滑り部４１６ａ，４１８ａではなくガイドリブ４３５，４３６の先端部が床等に当たることとなる。これにより、滑り部４１６ａ，４１８ａの表面が傷ついて滑り具合が悪くなったり、滑り部４１６ａ，４１８ａが破損したりする等の不具合が防止できる。つまり、ガイドリブ４３５，４３６は、滑り部部４１６ａ，４１８ａの保護機能を併せ有している。

（支持金具４０２，４０３の説明）
次に、支持金具４０２，４０３の構成を説明する。この支持金具４０２，４０３は、上扉１３の取付具としての機能と、ベースフレーム４０１の補強材としての機能とを有するものである。

図１５に示すように、支持金具４０２は長尺状をなしており、該支持金具４０２には上下２カ所に支軸４４１，４４２が設けられている。支持金具４０２の長さはベースフレーム４０１の左枠部４１１の長さとほぼ同じである。各支軸４４１，４４２には上方に延びる先細り形状の軸部がそれぞれ設けられている。支持金具４０２は、ベースフレーム４０１の左枠部４１１に組み付けられ、ビス等の締結具（図示略）により固定される。支持金具４０２をベースフレーム４０１に固定した状態で支持金具４０２に上扉１３が支持されることにより、上扉１３がベースフレーム４０１（リールユニット４００）に対して開閉可能な状態とされる。

また、支持金具４０３も同じく長尺状をなしており、該支持金具４０３には３つの鉤受け部４４４，４４５，４４６が設けられている。支持金具４０３は、ベースフレーム４０１の右枠部４１１に組み付けられ、ビス等の締結具（図示略）により固定される。支持金具４０３をベースフレーム４０１に固定した状態では、支持金具４０３により、ベースフレーム４０１（リールユニット４００）に開閉可能に支持された上扉１３が閉鎖状態で保持されるようになっている。

図２２は、上扉１３をリールユニット４００に装着した状態の正面図である。同図に示すように、上扉１３の上下方向の長さはベースフレーム４０１の上下方向の長さよりも短く、上扉１３をリールユニット４００に装着した状態では、リールユニット４００の一部が上扉１３の下方に露出する。この場合、支持金具４０３に設けた３つの鉤受け部４４４〜４４６のうち、上２つの鉤受け部４４４，４４５が上扉１３を閉鎖状態に保持する部材として機能する。なお、最下の鉤受け部４４６は、筐体１１側に設けた鉤受け部１３５（図７参照）と共に下扉１４を閉鎖状態に保持する部材として機能する。

また、支持金具４０２の上部にはフック金具４４３が取り付けられている。このフック金具４４３は、筐体１１の左側板１１ｄに設けたロック金具１５６に掛止され、筐体１１に装着した状態でリールユニット４００を固定するものであり、ロック金具１５６と共にユニット固定手段を構成する。右側の支持金具４０３にも同様のフック金具が取り付けられているが図示は省略している。支持金具４０３のフック金具は筐体１１の右側板１１ｅに設けたロック金具１５７に掛止され、前記フック金具４４３と同様、筐体１１に装着した状態でリールユニット４００を固定するものである（これらも同様にユニット固定手段を構成する）。

（上側仕切板４０４、下側仕切板４０５の説明）
次に、上側仕切板４０４と下側仕切板４０５の構成を図２３と図２４を用いて説明する。図２３に示すように、上側仕切板４０４は、長板状のベース部４５１を有しており、そのベース部４５１上にはリール駆動用の回路基板４５２が搭載されている。なお、回路基板４５２上には、リール装置４０６（後述する３つのリール４７１〜４７３）から延びる電気配線を束ねるためのクランプ部４５６が設けられている。また、ベース部４５１の左右両側は直角に折り曲げ形成されており、ベースフレーム４０１に対する取付部４５３，４５４となっている。この取付部４５３，４５４がネジ等の締結具によりベースフレーム４０１の中央連結部４１５，４１７に組み付けられることで、上側仕切板４０４がベースフレーム４０１に取り付けられるようになっている。ベース部４５１の前側縁部は取付部４５３，４５４の前端部よりも後退して設けられている。ベース部４５１の前側縁部は直角に折り曲げ形成されており、これが上側リール支持部４５５となっている。上側リール支持部４５５には、ねじ孔４５５ａが２つずつ３カ所に形成されている。

また、図２４に示すように、下側仕切板４０５は、左右方向に延びる長板状のベース部４６１を有している。ベース部４６１の左右両側と後側はそれぞれ直角に折り曲げ形成されており、ベースフレーム４０１に対する取付部４６２，４６３，４６４となっている。左右の取付部４６２，４６３がネジ等の締結具によりベースフレーム４０１の下連結部４１６，４１８に組み付けられることで、下側仕切板４０５がベースフレーム４０１に取り付けられるようになっている。また、後側の取付部４６４には、ベースフレーム４０１の背面枠部４１４に設けた突起部４３３に係合する係合孔４６４ａが形成されている。

ベース部４６１の前側縁部には、左右両側に下方に折り曲げた折曲部４６５，４６６が形成されており、その折曲部４６５，４６６には、筐体１１に固定した支持レール部材１５１，１５２の突起１５１ｄ，１５２ｄに係合する係合孔４６５ａ，４６６ａが形成されている。また、ベース部４６１の前側端部における両折曲部４６５，４６６の間は、当該折曲部４６５，４６６よりも後退するように後退部４６８が設けられている。但し、ベース部４６１上にリール装置４０６を安定した状態で支持するために、後退部４６８とベース部４６１の奥側端部との間には所定の領域が確保されている。具体的には、後退部４６８は後述するリール装置４０６の各リール４７１〜４７３の中心よりも前方に位置している。後退部４６８は、左右方向に延び且つ直線状となっており、ベース部４６１の前側端部における貯留タンク１１１の上方に位置する部位の全体に渡って延設されている。また、後退部４６８には、下方へと延出した下側リール支持部４６７が折り曲げ形成されている。下側リール支持部４６７には、２つで１組の前後方向に貫通したねじ孔４６７ａが所定の間隔を置いて左右方向に３組形成されている。このねじ孔４６７ａは、リール装置４０６を下側仕切板４０５に取り付ける際に使用されることとなる。この点については、後に詳細に説明する。

また、下側仕切板４０５（ベース部４６１）の前側縁部に形成された折曲部４６５，４６６と下側リール支持部４６７とを比べると、図１６に示すように、下側リール支持部４６７の方が僅かに長い構成となっている（図１６のＡ）。すなわち、下側リール支持部４６７の先端部が最下部となるよう構成されている。この場合、折曲部４６５，４６６は、筐体１１に対してリールユニット４００を位置決めし、更にリールユニット４００を固定するために重要な構成であり、ユニット交換時等にリールユニット４００を床等に置いた場合にも変形したり、破損したりしないようにする必要があるが、上記の如く下側リール支持部４６７の先端部が最下部となる構成とすることにより、リールユニット４００を不用意に床等に置いた場合にも折曲部４６５，４６６の変形や破損等を防止することができる。

（リール装置４０６の説明）
次に、リール装置４０６の構成を図２５と図２６を用いて説明する。図２５に示すように、リール装置４０６は、左、中、右の３つのリール４７１〜４７３（左リール４７１，中リール４７２，右リール４７３）を備えて構成されており、これらにより可変表示手段を構成する。なお通常は、外周にフィルム状のベルトを巻回した状態のものをリールと称するが、ここではベルトの無い状態でリールを説明する。各リール４７１〜４７３は、何れも筐体１１の前後方向の長さよりも若干短い程度の直径の円筒状（円環状）にそれぞれ形成されており、その中心軸線が当該リールの回転軸線となるように回転可能に支持されている。各リール４７１〜４７３にはそれぞれステッピングモータが連結されており、各ステッピングモータの駆動により各リール４７１〜４７３が個別に、すなわちそれぞれ独立して回転駆動し得る構成となっている。モータ駆動系を含め各リール４７１〜４７３は全く同一の構成を有するものであり、ここでは図２６を用い、左リール４７１を例に挙げてその構成を説明する。

図２６に示すように、リール４７１は、円筒状のかごを形成する円筒骨格部材であり、その外周面に図示しない帯状のベルトが巻回される構成となっている。リール４７１の中心部に形成されたボス部には、ステッピングモータ４７５の駆動軸が取り付けられている。従って、ステッピングモータ４７５の駆動軸が回転することによりその駆動軸を中心としてリール４７１が周回するようになっている。

リール４７１は、金属製のリールプレート４７６にて回転可能に支持されており、具体的にはリールプレート４７６のほぼ中央部にステッピングモータ４７５が固定されている。リールプレート４７６は垂直に起立する板状をなしており、その上側には上側取付部４７７が折り曲げ形成され、下側には下側取付部４７８が折り曲げ形成されている。各取付部４７７，４７８には、ねじ孔４７７ａ，４７８ａが２つずつ形成されている。上側取付部４７７は、前記上側仕切板４０４の上側リール支持部４５５に対するリール取付部を構成するものであり、上側仕切板４０４の上側リール支持部４５５に上側取付部４７７を重ねた状態で、それら各部のねじ孔４５５ａ，４７７ａにビス等の締結具を螺入することにより、上側仕切板４０４にリール４７１が取り付けられることとなる。また、下側取付部４７８は、前記下側仕切板４０５の下側リール支持部４６７に対するリール取付部を構成するものであり、下側仕切板４０５の下側リール支持部４６７に下側取付部４７８を重ねた状態で、それら各部のねじ孔４６７ａ，４７８ａにビス等の締結具を螺入することにより、下側仕切板４０５にリール４７１が取り付けられることとなる。

また、リール４７１の内周側には、リール外周側に向けて発光するバックライト装置４７９が配置されている。

図示は省略するが、リールプレート４７６には、発光素子と受光素子とが所定間隔をおいて保持されたリールインデックスセンサ（回転位置検出センサ）が設けられている。また、リール４７１のボス部には、リール回転時において前記リールインデックスセンサの発光素子と受光素子との間を通過可能なセンサカットバンが設けられている。これにより、リール４７１が１回転するごとにセンサカットバンの先端部がリールインデックスセンサの発光素子と受光素子との間を通過し、その通過をリールインデックスセンサが検出する。そして、その検出信号が、後述する主制御装置２０１に出力され、主制御装置２０１はこの検出信号に基づいてリール４７１の角度位置を１回転ごとに検知する。

ステッピングモータ４７５は例えば５０４パルスの駆動信号（励磁信号あるいは励磁パルスとも言う。以下同じ）を与えることにより１回転されるように設定されており、この励磁パルスによってステッピングモータ４７５の回転位置、すなわちリール４７１の回転位置が制御される。ここで、リール４７１のベルトの外周面には、識別情報としての図柄が等間隔ごとに多数印刷されている。ベルトの長辺方向（周回方向）に２１個の図柄が付されている場合、所定の位置においてある図柄から次の図柄へ切り替えるには２４パルス（＝５０４パルス÷２１図柄）を要する。この場合、リールインデックスセンサの検出信号が出力された時点からのパルス数により、リール４７１の回転位置が検出され、その結果からリール４７１の回転位置制御が行われるようになっている。なお、リール４７１は、その直径が筐体１１の前後方向の長さよりも若干短い程度の比較的大きなものとなっている。これにより、各リール４７１〜４７３に比較的大きい図柄を多数設定することができる。従って、図柄の視認性の向上を図りつつ、停止図柄の組合せの数を多様に設定することができる。

他のリール４７２，４７３も同様の構成を有している。図２５には各々対応する符号を付してあり、簡単に説明すると、中リール４７２の中心部にはステッピングモータ４８１の駆動軸が取り付けられており、同モータ４８１の駆動軸が回転することによりその駆動軸を中心としてリール４７２が周回する。リールプレート４８２は、上側取付部４８３と下側取付部４８４とを有している。また、リール４７２の内周側にはバックライト装置４８５が配置されている。

また、右リール４７３の中心部にはステッピングモータ４９１の駆動軸が取り付けられており、同モータ４９１の駆動軸が回転することによりその駆動軸を中心としてリール４７３が周回する。リールプレート４９２は、上側取付部４９３と下側取付部４９４とを有している。また、リール４７３の内周側にはバックライト装置４９５が配置されている。

各リール４７１〜４７３を、リールユニット４００に組み付けた状態を図１３〜図１５等に示す。この状態において、各リール４７１〜４７３は個別に取り外しが可能となっており、１つずつの部品交換が可能となっている。

なお、モータ駆動系を含め各リール４７１〜４７３が全く同一の構成を有するため、電気配線は自ずと長めとなるが、その電気配線は束ねられ、上側仕切板４０４上の回路基板４５２に設けたクランプ部４５６により拘束されるようになっている。モータ駆動系を含め各リール４７１〜４７３が全く同一の構成を有することにより、設計上、製造上のコストダウンが実現できる。

リールユニット４００がスロットマシン１０に組み付けられた状態では、各リール４７１〜４７３の表面の一部（ベルトの一部）が、上扉１３に設けられた表示窓２３を通じて視認可能となる。この場合、各リール４７１〜４７３が正回転すると、表示窓２３を通じて各リール４７１〜４７３の表面（ベルトの図柄）は上から下へ向かって移動しているかのように映し出される。各リール４７１〜４７３に付された図柄のうち、表示窓２３を介して全体を視認可能な図柄数は、主として表示窓２３の上下方向の長さによって決定される所定数に限られている。本実施の形態では各リール３個ずつとされている。このため、各リール４７１〜４７３がすべて停止している状態では、３×３＝９個の図柄が遊技者に視認可能な状態となる。

（リール図柄の説明）
ここで、各リール４７１〜４７３に付される図柄について説明する。図２７には、各リール４７１〜４７３のそれぞれに巻かれるベルトに描かれた図柄配列が示されている。同図に示すように、各リール４７１〜４７３にはそれぞれ２１個の図柄が一列に設けられている。各リール４７１〜４７３に対応して番号が１〜２１まで付されているが、これは説明の便宜上付したものであり、リール４７１〜４７３に実際に付されているわけではない。但し、以下の説明では当該番号を使用して説明する。

図柄としては、ビッグボーナスゲームに移行するための第１特別図柄としての「７」図柄（例えば、左ベルト第２０番目）と「青年」図柄（例えば、左ベルト１９番目）とがある。また、レギュラーボーナスゲームに移行するための第２特別図柄としての「ＢＡＲ」図柄（例えば、左ベルト第１４番目）がある。また、リプレイゲームに移行するための第３特別図柄としての「リプレイ」図柄（例えば、左ベルト第１１番目）がある。また、小役の払出が行われる小役図柄としての「スイカ」図柄（例えば、左ベルト第９番目）、「ベル」図柄（例えば、左ベルト第８番目）、「チェリー」図柄（例えば、左ベルト第４番目）がある。左、中、右の各ベルトには図柄の数や配置順序が全く異なるものとして、上記の各図柄が付されている。

なお、リールユニット４１の各リール４７１〜４７３は識別情報を可変表示する可変表示手段の一例であり、主表示部を構成する。但し、可変表示手段はこれ以外の構成であってもよい。例えば、リール４７１〜４７３を構成する円筒枠を作製し、その円筒枠の外周面に印刷やシール貼着等により図柄を付した構成（いわゆるドラム装置）としたり、ベルトを周回させるタイプ等の他の機械的なリール構成としたりしてもよい。この場合、ベルトの周回軌跡は真円状でなく、楕円状であっても良い。また、機械的なリール構成に代えて、或いはこれに加えて、液晶表示器、ドットマトリックス表示器等の電気的表示により識別情報を可変表示させるものを設けてもよく、この場合は表示形態に豊富なバリエーションをもたせることが可能となる。

（前面扉１２の背面構造）
次に、前面扉１２の背面構造を図２８と図２９を用いて説明する。図２８は前面扉１２の背面図であり、図２９は前面扉１２の上扉１３と下扉１４とを分離させて示す背面図である。

（上扉１３の背面構造）
上扉１３の背面において、前記遊技パネル部２１（図１等参照）の背面側には液晶表示装置６００が配設されており、更に液晶表示装置６００の背面側には表示制御装置６０１が配設されている。液晶表示装置６００は、例えば１５インチ液晶パネル６００ａと、該液晶パネル６００ａを駆動する駆動装置６００ｂとにより構成され、液晶パネル６００ａの表示画像が扉前面側の遊技パネル部２１を通じて前方に表示される。表示制御装置６０１は、液晶表示装置６００をはじめ、その他ランプ類やスピーカ類等を駆動する。

また、液晶表示装置６００の上方には左右２カ所にスピーカ６０３，６０４が配されている。

液晶表示装置６００よりも下方には、前述した表示窓２３が形成されており、その上方には細長形状の蛍光灯などよりなるフロントライト６０５が配設されている。符号６０６は、フロントライト６０５を駆動するためのフロントライト駆動回路であり、当該ライトのちらつき等を解消するためのインバータ等を含む。

上扉１３の背面右端部（扉正面から見ると左端部）には基枠６１１が固定されており、その基枠６１１には、前記リールユニット４００に取り付けられた支持金具４０２の支軸４４１，４４２に対応して上下２カ所に軸受け金具６１２，６１３が設けられている。この軸受け金具６１２，６１３には、支軸４４１，４４２の軸部を挿入するための挿入孔が形成されている。

上扉１３をリールユニット４００に組み付ける際、リールユニット４００に取り付けた支持金具４０２の各支軸４４１，４４２の上方に上扉１３の各軸受け金具６１２，６１３を配置した状態で上扉１３を降下させる。これにより、各軸受け金具６１２，６１３の挿入孔に各支軸４４１，４４２の軸部が挿入された状態となり、リールユニット４００に対して上扉１３が開閉可能に支持される。つまり、上扉１３はリールユニット４００に対して両支軸４４１，４４２を結ぶ上下方向へ延びる開閉軸線を中心として回動可能に支持され、その回動によってリールユニット４００に対して上扉１３が開放又は閉鎖されるようになる。

また、上扉１３の背面左端部（扉正面から見ると右端部）には、上下方向に延びる基枠６１５が固定されており、その基枠６１５には、当該基枠６１５に対して上下方向に移動可能に組み付けられた長尺状の連動杆６１６が設けられている。連動杆６１６には鉤形状をなす上下一対の鉤金具６１７，６１８が設けられている。なお、図２８，図２９では、連動杆６１６の鉤金具６１７，６１８が確認しにくいため、図４の斜視図を参照されたい。図４では、上扉１３の開閉端側に上下一対の鉤金具６１７，６１８が確認できる。鉤金具６１７，６１８は、その中間部分が基枠６１５側に軸支されており、連動杆６１６が上方に移動することでその先端鉤部が下方に移動する構成となっている。

上記の如くリールユニット４００に対して上扉１３を開閉可能に取り付けた状態で、リールユニット４００に対して上扉１３を閉じると、リールユニット４００に取り付けられた支持金具４０３の鉤受け部４４４，４４５に、上扉１３の連動杆６１６に設けられた鉤金具６１７，６１８が係合し、上扉１３が閉鎖状態で保持される。

（下扉１４の背面構造）
下扉１４の背面には、前述した通り通路切換手段としてのセレクタ９１、貯留用通路９２、払出用通路９３等が設けられている。また、払出用通路９３の左右両側にはスピーカ６３１，６３２が設けられている。符号６３３は、下扉１４の前面側に設けた下部プレート６７用の照明装置（蛍光灯）を駆動するための照明装置駆動回路であり、当該照明装置のちらつき等を解消するためのインバータ等を含む。

下扉１４の背面右端部（扉正面から見ると左端部）には基枠６４１が固定されており、その基枠６４１には、前記筐体１１に取り付けられた扉支持金具１３１の支軸１３２，１３３に対応して上下２カ所に軸受け金具６４２，６４３が設けられている。この軸受け金具６４２，６４３には、支軸１３２，１３３の軸部を挿入するための挿入孔が形成されている。

下扉１４を筐体１１に組み付ける際、筐体１１に取り付けた扉支持金具１３１の各支軸１３２，１３３の上方に下扉１４の各軸受け金具６４２，６４３を配置した状態で下扉１４を降下させる。これにより、各軸受け金具６４２，６４３の挿入孔に各支軸１３２，１３３の軸部が挿入された状態となり、筐体１１に対して下扉１４が開閉可能に支持される。つまり、下扉１４は筐体１１に対して両支軸１３２，１３３を結ぶ上下方向へ延びる開閉軸線を中心として回動可能に支持され、その回動によって筐体１１に対して下扉１４が開放又は閉鎖されるようになる。

また、下扉１４の背面左端部（扉正面から見ると右端部）には、上下方向に延びる基枠６４５が固定されており、その基枠６４５には、当該基枠６４５に対して上下方向に移動可能に組み付けられた長尺状の連動杆６４６が設けられている。連動杆６４６には鉤形状をなす上下一対の鉤金具６４７，６４８が設けられている。なお、図２８，図２９では、連動杆６４６の鉤金具６４７，６４８が確認しにくいため、図４の斜視図を参照されたい。図４では、下扉１４の開閉端側に上下一対の鉤金具６４７，６４８が確認できる。鉤金具６４７，６４８は、その中間部分が基枠６４５側に軸支されており、連動杆６４６が上方に移動することでその先端鉤部が下方に移動する構成となっている。

上記の如く筐体１１に対して下扉１４を開閉可能に取り付けた状態で、筐体１１に対して下扉１４を閉じると、リールユニット４００に取り付けられた支持金具４０３の鉤受け部４４６と筐体１１に取り付けられた鉤受け部１３５とに、下扉１４の連動杆６４６に設けられた鉤金具６４７，６４８が係合し、下扉１４が閉鎖状態で保持される。

上扉１３と下扉１４とは、それらの背面左端部（扉正面から見ると右端部）で連結板６５１により連結されている。すなわち、上扉１３の基枠６１５と下扉１４の基枠６４５とに重なり合わせて連結板６５１が設けられ、ビス等の締結具により連結が施されている。この連結により、上扉１３と下扉１４とは一体的に開閉する。この場合、仮に下扉１４だけを開放することができる構成であれば、下扉１４だけの開放行為は比較的目立ちにくいため、不正行為として行われる可能性が高いが、本スロットマシン１０では、通常時において（すなわち、連結板６５１を取り付けた状態において）下扉１４単独での開放が不可能となっているために不正行為の抑制が可能となる。つまり、不正目的で前面扉１２を開放する際には、上扉１３及び下扉１４が共に開放されるのでその開放行為が目立ち、それにより不正行為が抑止できる。

上扉１３に設けた連動杆６１６の下端部には水平方向に折り曲げられた折曲部６１６ａが形成されると共に、下扉１４に設けた連動杆６４６の上端部には水平方向に折り曲げられた折曲部６４６ａが形成されている。これら各連動杆６１６，６４６の折曲部６１６ａ，６４６ａは、上扉１３と下扉１４とを連結した状態では互いに接触している。

上扉１３と下扉１４に設けた連動杆６１６，６４６は、これら各扉１３，１４を開放不能な施錠状態で保持する施錠機構を構成するものであり、下扉１４の背面左端部に設けた基枠６４５には、解錠操作部たるキーシリンダ６５５が設けられている。このキーシリンダ６５５は、スロットマシン１０の前後方向に延びる向きで設けられており、シリンダ前面（キー挿入孔の設置側）は扉前面に設けたキー孔８０から露出している。上下の各扉１３，１４の連動杆６１６，６４６を含む施錠機構と、キーシリンダ６５５と、キーシリンダ６５５に挿入されて所定方向に回動操作される操作キー（図示略）とがスロットマシン施錠装置を構成する。なお、キーシリンダ６５５として、不正解錠防止機能の高いオムロック（登録商標）を用いる構成としても良い。

かかる場合、キーシリンダ６５５に操作キーを差し込んだ状態で、当該操作キーを時計回り方向に回動操作すると、連動杆６４６が上方に移動する（扉背面から見るとキーシリンダ６５５が反時計回り方向に回るため）。これにより、下扉１４において連動杆６４６の鉤金具６４７，６４８の先端鉤部が下方に移動し、筐体１１に対して下扉１４が閉じている場合に、鉤金具６４７，６４８と、リールユニット４００側の鉤受け部４４６及び筐体１１側の鉤受け部１３５との係止状態（すなわち施錠状態）が解除される。これにより、筐体１１に対して下扉１４が開放可能となる。

またこのとき、下扉１４側の連動杆６４６の折曲部６４６ａにより上扉１３側の連動杆６１６の折曲部６１６ａが持ち上げられ、下扉１４側の連動杆６４６に連動して上扉１３側の連動杆６１６が上方へ移動する。そのため、上扉１３において連動杆６１６の鉤金具６１７，６１８の先端鉤部が下方に移動し、筐体１１（リールユニット４００）に対して上扉１３が閉じている場合に、鉤金具６１７，６１８とリールユニット４００側の鉤受け部４４４，４４５との係止状態（すなわち施錠状態）が解除される。これにより、筐体１１（リールユニット４００）に対して上扉１３が開放可能となる。

因みに、操作キーを逆方向（反時計回り方向）に回動操作すると、連動杆６４６が下方に移動し、それを図示しないセンサが検知することでスロットマシン１０がリセットされるが、その際、下扉１４側の連動杆６４６だけが移動し、上扉１３側の連動杆６１６は移動しない。

（本機と従来機との比較）
ここで、本実施の形態におけるスロットマシン１０の主たる特徴的構成を、既存のスロットマシンとの比較に基づいて説明する。なお便宜上、本実施の形態のスロットマシン１０を「本機」、既存のスロットマシン１０００を「従来機」とも言う。図３０は、スロットマシンの前面構成を比較するものであり、（ａ）には本機の構成を、（ｂ）には従来機の構成を示す。また、図３１は、スロットマシンの内部構造を比較するものであり、（ａ）には本機の内部構造を、（ｂ）には従来機の内部構造を示す。

既存のスロットマシン１０００の構成について主要な構成を簡単に説明する。図３０の（ｂ）において、本機と同様、従来機（スロットマシン１０００）は前面に開口する筐体１００１を有しており、その前面側には前面扉１００２が取り付けられている。筐体の大きさは本機、従来機とも同じである。前面扉１００２の上部には補助表示部１００３が設けられ、その下方には表示窓１００４が設けられている。表示窓１００４の下方には、手前側に張り出した操作部１０１０が設けられている。操作部１０１０の上面にはメダル投入装置１０１１とベット操作スイッチ１０１２とが設けられ、同操作部１０１０の前面にはスタートレバー１０１３と３つのストップボタン１０１４とが設けられている。前面扉１００２の下部にはメダル受皿１０１５が設けられている。

また、図３１の（ｂ）において、筐体１００１にはその内部を上下に分割する仕切板１０２１が設けられており、その仕切板１０２１上にリールユニット１０２２が載置されている。筐体１００１の背板において、リールユニット１０２２の上方には主制御装置１０２３が取り付けられている。なお、従来機の場合、本機とは異なり、リールユニット１０２２と主制御装置１０２３とは各々個別に筐体１００１に取り付けられている。また、仕切板１０２１の下方には、電源装置１０２４とホッパ装置１０２５とが配設されている。

図３０に基づいて前面構成について比較する。まず第一に印象付けられるのは上側の遊技パネル２１の大きさである。この遊技パネル２１の背後には、前述したように１５インチ程度の大型液晶装置が搭載され、各種多様な表示演出や異常報知が行われるようになっている。そして、液晶装置の大型化に付随して表示窓２３の設置位置が、従来機よりも下方となっている。比較すると、従来機ではマシン下面から表示窓１００４の中心までの高さが「Ｌ１１」であるのに対し、本機ではマシン下面から表示窓２３の中心までの高さが「Ｌ１」となっている（Ｌ１＜Ｌ１１）。

また、表示窓の位置が下方にずれたことにより、操作部の各種スイッチ等の位置も下方にずれ、従来機ではマシン下面から各種スイッチ等までの高さが「Ｌ１２」であるのに対し、本機ではマシン下面から各種スイッチ等までの高さが「Ｌ２」となっている（Ｌ２＜Ｌ１２）。この場合、操作部が下方にずれた構成でも、各種スイッチ等の操作性を維持すべく、操作部をテーブル部４０として構成している。また、始動操作手段の操作性を良くするために、従来機のレバー部材（スタートレバー１０１３）を、ボタン状のスイッチ部材（スタートスイッチ４５）に変更している。

次に、図３１に基づいて筐体内部構造について比較する。ここでの最も大きな違いは、リールユニットの位置である。すなわち、リールユニットの載置部材（本機では下側仕切板４０５、従来機では仕切板１０２１）を基準にすると、従来機ではマシン下面から仕切板１０２１までの高さが「Ｌ１３」であるのに対し、本機ではマシン下面から下側仕切板４０５までの高さが「Ｌ３」となっている（Ｌ３＜Ｌ１３）。このリールユニットの位置の違いが、スロットマシン前面部の表示窓の位置の違いとなる。

リールユニットの位置変更に伴い、本機ではリールユニット４００の下方領域が狭小化されており、それ故に、ホッパ装置１１０が背の低い構成のものに変更されており、さらに仕切板とホッパ装置との間の距離が狭く設定されている。すなわち、ホッパ装置の背の高さは、従来機で「Ｌ１４」であるのに対して、本機では「Ｌ４」となっている（Ｌ４＜Ｌ１４）。また、仕切板とホッパ装置との距離は、従来機で「Ｌ１５」であるのに対して、本機では「Ｌ５」となっている（Ｌ５＜Ｌ１５）。但し、この場合において、本機における貯留タンク１１１の容量を従来機におけるものと同程度とすべく、ホッパ装置１１０の左右方向の長さが従来機よりも長く構成されている。すなわち、ホッパ装置１１０の左右方向の長さは、従来機で「Ｌ１６」であるのに対して、本機では「Ｌ６」となっている（Ｌ１６＜Ｌ６）。これにより、リールユニット４００の下方領域が狭小化された構成において、貯留タンク１１１の容量の確保が図られている。但し、本機におけるホッパ装置１１０の左右方向の長さが従来機よりも長くなっているのに伴って、従来機よりも背の低い補助タンク１４０が載置されており、さらに貯留タンク１１１の右側部と筐体１１の底板１１ｂとの間に補助タンク１４０の一部が位置する構成となっている。

また、本機におけるホッパ装置１１０の設置条件では、リールユニット４００下方の下側仕切板４０５とホッパ装置１１０との距離が短くなっている。本スロットマシン１０では、継続して遊技が行われ貯留タンク１１１内のメダルが不足した場合には、貯留タンク１１１に対してメダルを補給する必要がある。また、継続して遊技が行われ、貯留タンク１１１に所定量以上のメダルが貯留され、さらに補助タンク１４０にも所定量以上のメダルが貯留された場合には、遊技ホールの従業員等が貯留タンク１１１からメダルを取り出す必要がある。この場合に、下側仕切板４０５とホッパ装置１１０との距離が短くなっていると、貯留タンク１１１に対するメダルの補給及び取り出しの作業性が困難なものとなることが懸念される。

これに対して本機では、上述したように、下側仕切板４０５の前側端部における左右の折曲部４６５，４６６の間が、貯留タンク１１１の前側端部よりも大きく後方に位置するように後退した後退部４６８となっているため、上記作業性を良好なものとすることができる。この点について、メダルの補給作業を例に挙げ図３２を用いて説明する。図３２は、下側仕切板４０５の後退部４６８と貯留タンク１１１との位置関係を示すための説明図であり、（ａ）には下側仕切板４０５と貯留タンク１１１とを右側方から見た構成を簡略に示し、（ｂ）には下側仕切板４０５と貯留タンク１１１とを上方から見た構成を簡略に示す。また、図３２には、メダル補給用の容器Ｖを二点鎖線で示し、さらに、図３２（ａ）には、後退部４６８よりも上方の構成を示すために、リール装置４０６のリール４７１〜４７３を簡略に示す。

図３２に示すように、折曲部４６５，４６６は、貯留タンク１１１の前縁付近であるポイントＡに位置しているのに対して、後退部４６８は、貯留タンク１１１の前縁よりも奥側となるポイントＢに位置している。また、図３２（ａ）に示すように、後退部４６８の上方にはリール装置４０６のリール４７１〜４７３が位置しており、該リール４７１〜４７３は後退部４６８から上方へといくほど除々に前方に張り出す曲面状となっている。さらに、後退部４６８とリール４７１〜４７３との間には、後退部４６８よりも大きく前方へと突出する部材が設けられていない。従って、貯留タンク１１１の手前側が下側仕切板４０５によって塞がれることなく開放され、メダル補給用の容器Ｖの先端を貯留タンク１１１の前縁よりも奥側に持っていくことができる。これにより、下側仕切板４０５の位置を従来の遊技機よりも下方にした構成において、貯留タンク１１１に対するメダル補給の作業性を良好なものとすることができる。なお、貯留タンク１１１からのメダル取り出しの作業についても同様である。

ここで、貯留タンク１１１の上方の空間を確保する構成として、各リール４７１〜４７３のリール径を小さくする構成が考えられる。しかし、各リール４７１〜４７３に付される図柄は、遊技性や遊技者の利益状態に大いに関与するものであり、各図柄の大きさが小さすぎるのは望ましくなく、また、図柄数を減らしすぎるのも望ましくない。また、例えば、駆動ローラ及び従動ローラとが上下に回転可能に支持され、両ローラ間に図柄を付したベルト（無端状ベルト）を掛け渡したものとすれば、貯留タンク１１１の上方の空間を確保することができる。しかし、この構成では、表示窓２３を介して視認可能な位置を通過する図柄は、ほぼ垂直に通過することとなるため、遊技者による図柄の視認性（識別性）が低下するという問題が生じる。また、その他に、表示窓２３側、つまり手前側を円状とした半円状のリールとする構成が考えられる。しかし、この構成では、リールを回転させるための構成やリールを支持するための構成が複雑化してしまうなどといった問題が生じる。つまり、上記問題点を鑑みると、本実施の形態におけるリール４７１〜４７３の構成が望ましく、上記のように後退部４６８を設けることで、貯留タンク１１１の上方の空間を好適に確保することができる。

なお、貯留タンク１１１に対してのメダル補給及びメダル取り出しの方法としては、遊技ホールの従業員等が手作業により行う方法以外にも、所定の設備を設置することにより自動的に行う方法が考えられる。しかしながら、自動的に行う方法では、スロットマシン１０が設置される島設備及びスロットマシン１０におけるホッパ装置１１０周辺の構造が複雑となってしまう。また、本実施の形態のように手動で行う方法の場合には、遊技ホールの従業員などがメダル補給やメダル取り出しを行う都度、スロットマシン１０に対して不正が行われていないか否かの確認を行うことができるが、自動で行う方法の場合にはこのような確認を行うことができない。また、仮に、スロットマシン１０に対して不正にメダルの払出を行わせる行為が行われた場合には、メダル補給が手動であれば貯留タンク１１１内に貯留されているメダルが不足した時点で上記不正行為が行えなくなるが、メダル補給が自動だと継続して上記不正行為が行われてしまう。従って、貯留タンク１１１に対してのメダル補給及びメダル取り出しの方法は、手動で行う方法が望ましい。

また、本機の場合、筐体１１の左右の側板１１ｄ，１１ｅに各々支持レール部材１５１，１５２を設け、その支持レール部材１５１，１５２にリールユニット４００を搭載する構成とした、すなわち筐体内部を上下に分割するような仕切板を設けていないため、リールユニット４００を搭載していない状態においてホッパ装置１１１や電源ボックス１００の設置領域が仕切られることはない。従って、上記の如くリールユニット４００の下方領域が狭小化された構成であっても、ホッパ装置１１１や電源ボックス１００の設置が困難になるといった不都合が生じないようになっている。そのメリットは、図６等により確認できる。

（リールユニット４００の交換作業の説明）
ここで、遊技ホールでの機種入替時などにおけるリールユニット４００の交換作業について説明する。この場合、先ずは規定の操作キーを用いて下扉１４の施錠を解除し、上扉１３と共に下扉１４を開放する。また、上下の両扉１３，１４を連結している連結板６５１を取り外す。このとき、リールユニット４００と、それ以外の各種部材（電源ボックス１００、ホッパ装置１１０等々）とを結ぶ電気配線のコネクタを外しておく。その後、リールユニット４００を筐体１１に固定しているロック金具１５６，１５７のロック状態を解除し、上扉１３のみを閉じる。そして、リールユニット４００の手前側を少し持ち上げるようにしながら、当該ユニット４００を支持レール部材１５１，１５２上を滑らせるようにしながら手前側に引き寄せ、リールユニット４００を離脱させる。

その後、新しいリールユニット４００を離脱時と逆の作業手順で装着する。すなわち、新しいリールユニット４００を、支持レール部材１５１，１５２上を滑らせるようにしながら筐体奥側に押し込み、リールユニット４００を筐体１１に搭載する。そして、一旦上扉１３を開放してロック金具１５６，１５７をロック状態とし、リールユニット４００を筐体１１に固定する。また、リールユニット４００と、それ以外の各種部材（電源ボックス１００、ホッパ装置１１０等々）とを結ぶ電気配線のコネクタを接続する。更に、上扉１３と下扉１４とを連結板６５１にて連結する。その後、上扉１３と下扉１４とを一緒に閉じると、スロットマシン１０が施錠状態となり、ユニット交換が完了する。なお、機種入替時には、下部プレート６７の差し替えも行われる。

上記のようにリールユニット４００を交換可能ユニットとしているため、遊技ホールでの機種入替の際には、リールユニット４００の交換だけで入替作業を完了することができる。故に、機種入替に要する手間やコストを大幅に削減することが可能となる。例えば、旧マシンの筐体を島設備から取り外す作業や、新マシンの筐体を島設備に固定する作業等（釘打ち作業など）が不要となる。またこの場合、リールユニット４００以外の構成（筐体１１、下扉１３、電源ボックス１００、ホッパ装置１１０等）は繰り返し使用されるため、各種部材のリユースを促進することができ、環境保全の観点からも望ましいと言える。

（遊技の概略説明）
次に、上記構成のスロットマシン１０について、遊技者により行われる遊技の概要を簡単に説明する。遊技の開始に際し、先ず遊技者がメダル投入装置４１に所定枚数のメダルを投入すると、メダルの投入数に応じてベットが設定される。このとき、投入メダル数が最大ベット（３ベット）より多ければ、余剰投入されたメダルが５０を最大数としてクレジット（仮想記憶）される。また、予め規定枚数以上のクレジットが残っている場合に、遊技者がベットスイッチ４２〜４４の何れかを押下すると、それに対応してベットが設定される。

そして、ベット設定後において、遊技者がスタートスイッチ４５を押下すると、リールユニット４００の左・中・右の各リール４７１〜４７３が一斉に又は所定の順序で回転を開始する。その後、遊技者がストップスイッチ５２〜５４を押下すると、その押しタイミングに合わせて各々対応するリール４７１〜４７３の回転が停止される。或いは、各リール４７１〜４７３の回転開始後、ストップスイッチ５２〜５４の押下操作がなされないまま規定時間を経過した場合に、各リール４７１〜４７３の回転が停止される。

左・中・右の各リール４７１〜４７３の回転停止時において、表示窓２３を通じて視認される停止図柄が規定の図柄に合致すれば、入賞とされて所定枚数のメダルの払出等が行われる。つまり、本実施の形態の構成では、図柄の停止時において、表示窓２３を通じて縦横３×３の合計９個の図柄が視認できる構成となっており、その９個の図柄に対して、例えば上段列（上ライン）、中段列（中ライン）、下段列（下ライン）、右上がり斜め列（右上がりライン）、及び右下がり斜め列（右下がりライン）の合計５つの有効ラインが設定されている。そして、これらの有効ラインの何れかに、規定の図柄が停止した場合に、それに対応する枚数のメダルが払い出される。

ここで、入賞となった場合の各図柄に関する払出枚数の一例について説明する。以下に説明する図柄については前記図２７の図柄を参照されたい。

小役図柄に関し、「スイカ」図柄が有効ライン上に左・中・右と揃った場合には１５枚のメダル払出、「ベル」図柄が有効ライン上に左・中・右と揃った場合には８枚のメダル払出、左リール４７１の「チェリー」図柄が有効ライン上に停止した場合には２枚のメダル払出が行われる。即ち、中リール４７２及び右リール４７３の「チェリー」図柄はメダル払出と無関係である。また、「チェリー」図柄に限っては、他の図柄との組合せとは無関係にメダル払出が行われるため、左リール４７１の複数の有効ラインが重なる位置（具体的には上段又は下段）に「チェリー」図柄が停止した場合には、その重なった有効ラインの数を乗算した分だけのメダル払出が行われることとなり、結果として本実施の形態では４枚のメダル払出が行われる。

また、その他の図柄に関しては、第１特別図柄（ビッグボーナス図柄）の組合せである「７」図柄又は「青年」図柄が同一図柄にて有効ライン上に左・中・右と揃った場合には１５枚のメダル払出、第２特別図柄（レギュラーボーナス図柄）の組合せである「ＢＡＲ」図柄が有効ライン上に左・中・右と揃った場合にも１５枚のメダル払出が行われる。なお、本実施の形態においては、例えば「７」図柄と「チェリー」図柄とが同時に成立する場合が生じ得るが、かかる場合におけるメダル払出は１５枚である。これは、１回のメダル払出における上限枚数が１５枚に設定されているためである。

更に、第３特別図柄の組合せである「リプレイ」図柄が有効ライン上に左・中・右と揃った場合にはメダル払出は行われない。その他の場合、即ち有効ライン上に左リール４７１の「チェリー」図柄が停止せず、また有効ライン上に左・中・右と同一図柄が揃わない場合には、一切メダル払出は行われない。

（主基板ユニット２００の説明）
次に、リールユニット４００にリール装置４０６と共に収容される主基板ユニット２００の構成について説明する。図３３は（ａ）が主基板ユニット２００の平面図、（ｂ）が（ａ）の下方から見た側面図、図３４は同主基板ユニット２００を表側から見た斜視図、図３５は同主基板ユニット２００を裏側から見た斜視図、図３６は同主基板ユニット２００の分解斜視図である。まずは、これら図３３〜図３６を用いて主基板ユニット２００の概要について説明する。なお以下の主基板ユニット２００の説明では、特に指定しない限り図３３の状態を基準に左右方向を記述する。

主基板ユニット２００は、遊技に関わる各種制御を実施する主制御装置２０１と、その主制御装置２０１を搭載する台座装置２１０とよりなる。主制御装置２０１は、主たる制御を司るＣＰＵ、遊技プログラムを記憶したＲＯＭ、遊技の進行に応じた必要なデータを一時的に記憶するＲＡＭ、各種機器との連絡をとるポート、時間計数や同期を図る場合などに使用されるクロック回路等を含む主基板を具備しており、主基板が透明樹脂材料等よりなる被包手段としての基板ボックスに収容されて構成されている。

主基板ユニット２００において、台座装置２１０は、リールユニット４００のベースフレーム４０１に固定される固定ベース板２１１と、この固定ベース板２１１に回動可能に支持される可動ベース板２１２とを有している。また、主制御装置２０１は、表裏一対のケース体２７１，２７２を有し、それら各ケース体２７１，２７２間に挟まれるようにして主基板２７３が収容されている。固定ベース板２１１、可動ベース板２１２及び各ケース体２７１，２７２は何れも、主基板２７３に合わせるようにして略横長四角状をなし、ポリカーボネート樹脂等の透明な合成樹脂材料により成形されている。なお以下の説明では、表側のケース体２７１を表ケース体、裏側のケース体２７２を裏ケース体とも言う。表ケース体２７１及び裏ケース体２７２により基板ボックスが構成されている。そして、リールユニット４００のベースフレーム４０１に台座装置２１０を組み付け、更に台座装置２１０の可動ベース板２１２上に主制御装置２０１を装着することで、主基板ユニット２００がリールユニット４００に取り付けられるようになっている。

台座装置２１０の構成について図３７を用いて詳述する。図３７は、台座装置２１０を構成する固定ベース板２１１と可動ベース板２１２とを拡大して示す分解斜視図である。

固定ベース板２１１において、底板部２１３には、左端部及び右端部に起立部２１４，２１５がそれぞれ形成されている。そのうち左端部側の起立部２１４には軸支部２１６が２カ所に設けられ、各軸支部２１６には上下方向に貫通する軸孔２１６ａが設けられている。各軸支部２１６の軸孔２１６ａには例えば鋼鉄製の支柱ピン２１７が組み付けられる構成となっている。右端部側の起立部２１５には上下２カ所に係止爪部２１８が設けられている。また、起立部２１５には鍵取付金具２１９が取付固定されている。この鍵取付金具２１９は、図示しないネジ等の固定具により根元部分が固定ベース板２１１に固定されている。鍵取付金具２１９の先端部は斜め外方に折り曲げられ、その折り曲げ部に鍵挿通孔２１９ａが形成されている（図４２等参照）。

底板部２１３には縦横に交差するようにして複数のリブ２２１が形成されており、その複数のリブ２２１のうち中央部で左右方向に延びるリブ２２１上には左右両側に離れた２カ所に底孔部２２２ａ，２２２ｂが形成されている。固定ベース板２１１をリールユニット４００のベースフレーム４０１に取り付ける際には、底孔部２２２ａ，２２２ｂにネジ２２３が装着されてこのネジ２２３がベースフレーム４０１にねじ込まれる。更に、底孔部２２２ａ，２２２ｂには、ネジ２２３の頭部を覆い隠すようにしてキャップ体２２４が組み込まれるようになっている。図４０に示すように、キャップ体２２４には、その軸方向に延びる突起部２２４ａと、弾性変形可能な係止爪部２２４ｂとが２カ所ずつ形成されている。

底板部２１３の裏面側には、その中央部に、リールユニット４００のベースフレーム４０１外側から固定ベース板２１１を固定するための固定金具２２５が取り付けられている。固定金具２２５の取り付け状態は図３５を併せ参照されたい。固定金具２２５は、略四角板状をなしており、左右２カ所で小ネジ２２６により底板部２１３に取り付けられる構成となっている。また、固定金具２２５の中心部にはネジ孔２２７が形成されている。固定金具２２５の四隅には、底板部２１３側に設けられた小突起（図示略）と係合状態となる位置決め孔２２８が設けられている。また、図３５に示すように、底板部２１３の裏面には、リールユニット４００のベースフレーム４０１に対する位置決めのための突起部２２９が複数箇所（本実施の形態では２カ所）に設けられている。

ここで、図４２（図３３のＡ−Ａ線端面図）には、ベースフレーム４０１に対する固定ベース板２１１の取付構造を示す。図４２に示すように、底板部２１３の裏面に設けられた突起部２２９は、ベースフレーム４０１に設けられた位置決め孔部２３１に挿入され、これによりベースフレーム４０１に対して固定ベース板２１１が位置決めされる。そして、固定ベース板２１１の表側（すなわちベースフレーム４０１の内側）から底孔部２２２ａ，２２２ｂにネジ２２３が螺着されることで、固定ベース板２１１がベースフレーム４０１に固定される。ネジ２２３の螺着後、底孔部２２２ａ，２２２ｂにキャップ体２２４が組み込まれる。このとき、キャップ体２２４は底板部２１３の上面から突出することなく、底孔部２２２ａ，２２２ｂ内に没入した状態で保持される。キャップ体２２４が底孔部２２２ａ，２２２ｂに組み込まれた状態では、当該キャップ体２２４の係止爪部２２４ｂが底板部２１３側と係止状態となり、キャップ体２２４の抜け落ちが防止されるようになっている。これにより、ネジ２２３を緩めることが困難なものとなっている。

また、ベースフレーム４０１には挿通孔２３２が形成されており、その挿通孔２３２にはベースフレーム４０１外側からネジ２３３が挿入され、そのネジ先端部が、固定ベース板２１１裏側の固定金具２２５に設けたネジ孔２２７にねじ込まれる。これにより、仮にベースフレーム４０１内側から前記ネジ２２３を取り外すことができたとしても、ベースフレーム４０１外側からもネジ２３３を取り外さない限りは固定ベース板２１１を取り外すことができないようになっている。要するに本実施の形態では、固定ベース板２１１の表側に螺着されたネジ２２３にキャップ体２２４を組み込むことで固定ベース板２１１の取り外しを困難にしているだけでなく、ベースフレーム４０１外側から固定ベース板２１１をネジ固定することで固定ベース板２１１の取り外しをより一層困難なものとしている。

一方、可動ベース板２１２において、底板部２４１の長辺部（図３７の上下両端部）には側板部２４２，２４３が形成され、短辺部の一側（図３７の左側）には前記側板部２４２，２４３と連なるようにして段差部２４４が形成されている。これら側板部２４２，２４３及び段差部２４４は主制御装置２０１に合わせた高さを有する。側板部２４２，２４３の先端部には内側に折り曲げ形成された返し部２４２ａ，２４３ａが複数箇所（本実施の形態では各６カ所）に設けられている。底板部２４１の右端部は、主制御装置２０１をスライド装着するための基板装着口２４５となっている。この場合、主制御装置２０１を基板装着口２４５から装着し、段差部２４４に当たるまでスライドさせることで、主制御装置２０１が可動ベース板２１２上の所定位置に装着されるようになっている。

段差部２４４には、主制御装置２０１のスライド方向に開口する開口部２４６と、その上面部（底板部２４１に対しての上面部分）に形成された係止孔部２４７と、係止孔部２４７を挟むようにして形成された一対の貫通孔２４８とが設けられている。係止孔部２４７と貫通孔２４８とが設けられた段差部２４４の上面部は、後述する封印シールＳの貼付面となっており、その貼付面を囲むようにして囲い枠３３１が形成されている。

また、可動ベース板２１２の左端部には回動軸部２４９が設けられ、その回動軸部２４９には軸孔２４９ａが形成されている。かかる構成において、前記固定ベース板２１１の軸支部２１６と可動ベース板２１２の回動軸部２４９とが位置合わせされ、その状態で軸支部２１６及び回動軸部２４９の軸孔２１６ａ，２４９ａに支柱ピン２１７が挿通される。これにより、固定ベース板２１１に対して可動ベース板２１２が回動可能に支持される。

軸支部２１６の軸孔２１６ａの孔径（設計寸法）は支柱ピン２１７の外径よりも僅かに小さく、回動軸部２４９の軸孔２４９ａの孔径は支柱ピン２１７の外径よりも僅かに大きくなっており、支柱ピン２１７を挿通させる際にはこの支柱ピン２１７が軸支部２１６の軸孔２１６ａに圧入される。このとき、支柱ピン２１７の頭部は軸支部２１６と面一の状態、又は軸孔２１６ａ内に没入した状態となり、支柱ピン２１７の抜き外しが不可能となっている。それ故、可動ベース板２１２は固定ベース板２１１に対して回動可能であるが、分離（連結解除）は不可能となっている。但し上記構成とは逆に、回動軸部２４９の軸孔２４９ａの孔径（設計寸法）を支柱ピン２１７の外径よりも僅かに小さくして、支柱ピン２１７を回動軸部２４９の軸孔２４９ａに圧入する構成であってもよい。回動軸部の構成としては要は、可動ベース板２１２が固定ベース板２１１に対して回動可能で、且つ分離不可能（連結解除不可能）となるよう構成すればよい。

底板部２４１上には、第１封印部を構成する複数（本実施の形態では４個）の封印結合部２５１が縦一列に並ぶようにして立設されている。封印結合部２５１は、その底部が底板部２４１にて塞がれた筒体状をなしており、図の手前側にのみ開口している。この封印結合部２５１を含む第１封印部の構成については後述する。

可動ベース板２１２の段差部２４４付近には、先端部に鍵挿通孔２６１ａを有する鍵取付金具２６１が取付固定されている。この鍵取付金具２６１は、図示しないネジ等の固定具により根元部分が可動ベース板２１２に固定されている。

次に、主制御装置２０１の構成について詳述する。図３８は、主制御装置２０１を構成する各ケース体２７１，２７２と主基板２７３とを拡大して示す分解斜視図である。

主基板２７３上には、図示しない配線パターンが施されるとともに、ＣＰＵやＲＯＭ等のＩＣチップ２７４を含む各種電子部品、入出力コネクタ２７５、検査用コネクタ２７６等が実装されている。特に、ＩＣチップ２７４は、基板面に対してチップが立った状態で実装される、いわゆるＺＩＰ（Zigzag In-line Package）タイプ構造又はＳＩＰ（Single In-line Package）構造等の縦型素子が採用されており、チップ側面には製造メーカ、品番といった識別情報や固有情報等が印刷されている。主基板２７３は、隅角部に複数設けられた小孔を通じてネジ２７７により表ケース体２７１に固定されるようになっている。

表ケース体２７１は、主基板２７３上の比較的背の高い電子部品等を収容可能とする主基板収容部を有しており、周縁部には一段低い段部２８１が形成されている。段部２８１には、主基板２７３上の入出力コネクタ２７５を挿通させるための複数のコネクタ挿通孔２８２が形成されている。なお、符号２８３は、主基板２７３上の検査用コネクタ２７６に通ずる開口部である。図示は省略するが、表ケース体２７１の天井部分等には多数の通気孔が形成されている。

また、表ケース体２７１の長辺部において上下各縁部には、表ケース体２７１の側壁に沿って直線状に延びる突条部２８５が設けられ、その突条部２８５の内側には複数の長孔２８６が所定間隔で一列に並ぶようにして設けられている。

表ケース体２７１の左端部（主基板収容部よりも左側）には縦長四角状の切欠角孔部２９０が設けられており、その切欠角孔部２９０には、第１封印部を構成する複数（本実施の形態では４個）の封印結合部２９１が縦一列に並ぶようにして設けられている。その周辺構成を図３９に拡大して示す。封印結合部２９１は筒体状をなし、左右両側の連結部２９２にて表ケース体２７１に連結されている。連結部２９２を切断することにより、封印結合部２９１を表ケース体２７１から切除できるようになっている。同じく切欠角孔部２９０には、前記複数の封印結合部２９１を挟むようにして、第２封印部を構成する複数（本実施の形態では２個）の封印結合部２９３が設けられている。封印結合部２９３は筒体状をなし、連結部２９４により表ケース体２７１に連結されている。連結部２９４を切断することにより、封印結合部２９３を表ケース体２７１から切除できるようになっている。

かかる場合、第１，第２封印部を構成する封印結合部２９１，２９３は、表ケース体２７１に形成された切欠角孔部２９０に設けられているため、基板ケースの側方に張り出すように封印部が設けられる従来一般的な構成とは異なり、封印結合部２９１，２９３が側方にはみ出て邪魔になる等の不都合は生じない。また、封印結合部２９１，２９３が側方にはみ出ていないため、主制御装置２０１を単体で取り扱う場合等において、封印結合部２９１，２９３をぶつけて破損させてしまう等のおそれも生じない。

表ケース体２７１の左端部は、主制御装置２０１を前記可動ベース板２１２にスライド装着する際の先頭部となっており、当該先端部には係止爪部２９５が設けられると共に、係止爪部２９５を挟むようにして一対のネジ孔部２９６が設けられている。主制御装置２０１を前記可動ベース板２１２に装着する際、係止爪部２９５が前記可動ベース板２１２に設けた係止孔部２４７に係止される。また、ネジ孔部２９６と前記可動ベース板２１２に設けた貫通孔２４８との位置が合い、その状態で貫通孔２４８及びネジ孔部２９６に小ネジ２９７が螺入されるようになっている。

表ケース体２７１の切欠角孔部２９０の左側には、封印シールＳの貼付面を区画形成する囲い枠３３２が形成されている。主制御装置２０１を前記可動ベース板２１２に装着した際には、表ケース体２７１の囲い枠３３２と、前記可動ベース板２１２に形成した囲い枠３３１とが一体となり、全体として長方形枠状の囲い枠が形成されるようになっている。

図３８の説明に戻り、表ケース体２７１の右端部には、第３封印部を構成する複数（本実施の形態では２個）の封印結合部３０１が設けられている。封印結合部３０１は筒体状をなし、連結部３０２により表ケース体２７１に連結されている。連結部３０２を切断することにより、封印結合部３０１を表ケース体２７１から切除できるようになっている。

更に、表ケース体２７１の右端部には鍵取付金具３０５が取付固定されている。この鍵取付金具３０５は、図示しないネジ等の固定具により根元部分が表ケース体２７１に固定されている。鍵取付金具３０５の先端部は斜め外方に折り曲げられ、その折り曲げ部に鍵挿通孔３０５ａが形成されている（図４２等参照）。

一方、裏ケース体２７２において、底板部３１１を挟んで図の上下両側部には、基板高さ方向に起立し先端部がＬ字状に形成された複数の引掛け部３１２が所定間隔で設けられている。引掛け部３１２は、前記表ケース体２７１の長孔２８６と同じ間隔で設けられており、表ケース体２７１の長孔２８６と裏ケース体２７２の引掛け部３１２とにより両ケース体２７１，２７２の組付が行われるようになっている。

図４３（図３３のＢ−Ｂ線端面図）には、表ケース体２７１と裏ケース体２７２との組付構造を示す。図４３に示すように、裏ケース体２７２の引掛け部３１２は表ケース体２７１の長孔２８６に挿通され、その状態で引掛け部３１２が表ケース体２７１側の長孔２８６に形成された係止部２８６ａに係止される。これにより、裏ケース体２７２に対して表ケース体２７１が浮き上がることなく保持される。因みに、図４３は主制御装置２０１が台座装置２１０に組み付けられ、裏ケース体２７２に対して表ケース体２７１を横方向にスライドさせることが不可能な状態を図示しているが、台座装置２１０に組み付けていない状態を仮定すると、表ケース体２７１を一旦図４３の右方向にスライドさせ、その後上方に持ち上げることで裏ケース体２７２に対して表ケース体２７１を分離させることができる（図４３中の矢印Ｐに沿って表ケース体２７１を移動させる）。

可動ベース板２１２において、図４３の左端部には返し部２１２ａが設けられており、この返し部２１２ａは固定ベース板２１１の軸支部２１６の下方（実際には図３７に示す孔部２１６ｂ）に入り込む構成となっている。従って、支柱ピン２１７が途中で切断されたり、同支柱ピン２１７が引き抜かれたりしても、それだけでは固定ベース板２１１に対して可動ベース板２１２が浮き上がらないようになっている。

再び図３８の説明に戻り、裏ケース体２７２の左端部には、底板部３１１よりも左方に延出するようにして上下一対の延出部３１４ａ，３１４ｂが設けられており、その延出部３１４ａ，３１４ｂにはそれぞれ、第２封印部を構成する封印結合部３１５が設けられている。封印結合部３１５は、その底部が前記底板部３１１と同じ面で塞がれた筒体状をなしており、図の手前側にのみ開口している。延出部３１４ａ，３１４ｂは上下に分離して設けられており、両延出部３１４ａ，３１４ｂ間のスペースは、前記可動ベース板２１２に設けた複数の封印結合部２５１との干渉を避けるための空きスペースとなっている。

図の上側の延出部３１４ａには、先端部に鍵挿通孔３１６ａを有する鍵取付金具３１６が取付固定されている。この鍵取付金具３１６は、図示しないネジ等の固定具により根元部分が裏ケース体２７２に固定されている。

また、裏ケース体２７２の右端部には、第３封印部を構成する複数（本実施の形態では２個）の封印結合部３１７が設けられている。封印結合部３１７は連結部３１８により裏ケース体２７２に連結されている。連結部３１８を切断することにより、封印結合部３１７を裏ケース体２７２から切除できるようになっている。

ここで、主制御装置２０１及び台座装置２１０の不正な取り外し行為等を抑制するための封印構造について説明する。本実施の形態では、封印構造が各々異なる３種類の封印部が設けられており、便宜上それらを第１封印部、第２封印部、第３封印部と言い分けて順に説明する。図４４は図３３のＣ−Ｃ線端面図に相当し、第１封印部の断面構造を示す。図４５は図３３のＤ−Ｄ線端面図であり、第２封印部の断面構造を示す。図４６は図３３のＥ−Ｅ線端面図であり、第３封印部の断面構造を示す。

先ず第１封印部の構成を図４４に基づいて説明する。図４４において、（ａ）は封印前の状態を、（ｂ）は封印状態を、（ｃ）は封印解除の状態を、それぞれ示している。第１封印部は、表ケース体２７１に設けられた封印結合部２９１と可動ベース板２１２に設けられた封印結合部２５１との結合により封印状態となり得るものであり、便宜上、前者を「差込側結合部２９１」、後者を「受け側結合部２５１」と言い換えて説明を進める。

図４４（ａ）に示すように、表ケース体２７１の差込側結合部２９１には、その上下方向に貫通する孔部２９１ａ（便宜上、上孔部と言う）が形成されており、可動ベース板２１２の受け側結合部２５１には、前記上孔部２９１ａに同軸で連通する孔部２５１ａ（便宜上、下孔部という）が形成されている。上孔部２９１ａの入口部には段差部２９１ｂが設けられ、下孔部２５１ａの入口部には上孔部２９１ａよりも拡径された拡径部２５１ｂが設けられている。

符号２５１ｃ，２９１ｃは、受け側結合部２５１、差込側結合部２９１にそれぞれ設けられた半円状の返し部であり（返し部２５１ｃは主制御装置２０１のスライド方向前方に、返し部２９１ｃは主制御装置２０１のスライド方向後方に設けられている）、この返し部２５１ｃ，２９１ｃにて各結合部２５１，２９１が当接する。返し部２５１ｃ，２９１ｃにより、各結合部２５１，２９１の対向接合面が隠されるようになっている。

なお、差込側結合部２９１を連結する連結部２９２は、図に隠れ線（点線）で示すように、上側が長く下側が短くなるような略逆台形状をしている。この場合特に、連結部２９２において差込側結合部２９１とは逆側の端部は、上側ほど外方に傾くようにして斜めテーパ状に形成されている。

封印処理の実施時においては、図４４（ｂ）に示すように、差込側結合部２９１及び受け側結合部２５１の各孔部２９１ａ，２５１ａに、例えば合成樹脂製で略中空円筒状をなす封印ピン部材３２１が差し込まれる。封印ピン部材３２１は、図４１に示すように、中空状の筒部３２１ａと、フランジ状の頭部３２１ｂと、筒部３２１ａに例えば２カ所設けられ弾性変形可能な係止爪部３２１ｃとを有しており、通常状態では係止爪部３２１ｃが筒部３２１ａの外周よりも外方に突出し、外力を加えることで係止爪部３２１ｃが筒部３２１ａ内に没入することができる構造となっている。封印ピン部材３２１の頭部３２１ｂには、主制御装置２０１毎の識別情報（例えば識別コード）が付されている。

封印ピン部材３２１の差し込み時には、封印ピン部材３２１の係止爪部３２１ｃが弾性変形し、頭部３２１ｂが上孔部入口の段差部２９１ｂに当たるまで差し込まれる。このとき、封印ピン部材３２１の係止爪部３２１ｃが下孔部２５１ａの拡径部２５１ｂに至ることで、当該係止爪部３２１ｃが起き上がり、係止爪部３２１ｃの後端面が差込側結合部２９１の先端面に係止される。これにより、第１封印部の封印が完了し、封印後の封印ピン部材３２１の抜け落ちが防止される。

主制御装置２０１の不具合発生時や検査時などに際し、第１封印部の封印を解除する場合には、図４４（ｃ）に示すように、差込側結合部２９１と表ケース体２７１とを連結する連結部２９２をニッパ等の工具により切断する。受け側結合部２５１には封印ピン部材３２１の先端部が挿入されているだけであり、これら各部材２５１，３２１は何ら係止状態にないため、前記連結部２９２の切断により差込側結合部２９１と封印ピン部材３２１とが表ケース体２７１から容易に切除できる。このとき、図４４（ａ）で説明したとおり連結部２９２は上側が長く下側が短くなるような略逆台形状をしているため、ニッパ等の工具を差し入れやすい。また、連結部２９２において差込側結合部２９１とは逆側の端部は、上側ほど外方に傾くようにして斜めテーパ状に形成されているため、連結部２９２の切断後において差込側結合部２９１と封印ピン部材３２１とが上方に引き抜き易い。

切除された差込側結合部２９１と封印ピン部材３２１とは、封印ピン部材３２１の係止爪部３２１ｃを指又は工具等で押さえて弾性変形させることで容易に分離することができる。分離された封印ピン部材３２１は何ら変形や破壊を伴っていることはなく、同一の封印ピン部材３２１が次回の封印に用いられる。

前述したとおり封印ピン部材３２１の頭部３２１ｂには主制御装置２０１毎の識別情報が付されているため、封印ピン部材３２１の再使用により再度封印処理が行われた後には、前記識別情報を確認することで正規の手順通りに封印処理が行われたかどうかが確認できる。

第１封印部の封印を解除する際、切断（破壊）される箇所は表ケース体２７１側の連結部２９２のみであり、封印相手側、すなわちこの場合は可動ベース板２１２はどこも破壊されない。つまり、表ケース体２７１と可動ベース板２１２間の封印処理及びその解除が繰り返し実施されたとしても、可動ベース板２１２は破壊もされず、封印履歴も残らない。従って、主制御装置２０１を交換する場合にも、可動ベース板２１２（すなわち台座装置２１０）がそのまま再使用できる。

なお、第１封印部において、４つある封印箇所のどれを用いるかは予め順序が決められており、例えば図３３において上から順に１つずつ封印が行われる。封印後に切断処理（破壊処理）が施された封印箇所ではその封印履歴が残り、過去に何回の封印処理が行われたかが容易に確認できるようになっている。各封印箇所で封印処理が実施されたことは、表ケース体２７１の表面部等に貼付された封印記録票に記録される。例えば、封印記録票には、封印箇所毎に、封印処理の実施年月日や封印作業者名などが記録されるようになっている。この封印記録票は、後述する第２封印部、第３封印部についても同様に封印処理記録が残されるものであっても良い。

次に、第２封印部の構成を図４５に基づいて説明する。第２封印部は、表ケース体２７１に設けられた封印結合部２９３と裏ケース体２７２に設けられた封印結合部３１５との結合により封印状態となり得るものであり、便宜上、前者を「差込側結合部２９３」、後者を「受け側結合部３１５」と言い換えて説明を進める。

図４５に示すように、表ケース体２７１の差込側結合部２９３には、その上下方向に貫通する孔部２９３ａ（便宜上、上孔部と言う）が形成されており、裏ケース体２７２の受け側結合部３１５には、前記上孔部２９３ａに同軸で連通する孔部３１５ａ（便宜上、下孔部という）が形成されている。上孔部２９３ａには、後述する封印ネジ３２３の頭部を収納するための大径部と、それよりも小径な小径部とが形成されている。下孔部３１５ａには雌ネジ部が形成されている。そして、差込側結合部２９３及び受け側結合部３１５の各孔部２９３ａ，３１５ａに封印ネジ３２３がねじ込まれることで、第２封印部の封印が完了する。封印ネジ３２３は、中間部分に破断容易な破断部（縮径部）を有する、いわゆる破断ネジにより構成されており、当該ネジ３２３をドライバ等の締付け工具によりねじ込む際、所定以上のトルクがかかることで前記破断部が破断される。この破断により、封印ネジ３２３を一旦孔部２９３ａ，３１５ａにねじ込むと、その後は当該ネジ３２３を緩めることが不可能となるようになっている。

第２封印部の封印を解除するには、差込側結合部２９３と表ケース体２７１とを連結する連結部２９４をニッパ等の工具により切断すると共に（図のＸ１部）、受け側結合部３１５の底部をニッパ等の工具により切断する（図のＸ２部）。つまり、縦方向の切断処理と、それと直交する横方向の切断処理とが行われる。これにより、封印ネジ３２３を各ケース体２７１，２７２から分離させて第２封印部の封印を解くことができる。

次に、第３封印部の構成を図４６に基づいて説明する。第３封印部は、表ケース体２７１に設けられた封印結合部３０１と裏ケース体２７２に設けられた封印結合部３１７との結合により封印状態となり得るものであり、便宜上、前者を「差込側結合部３０１」、後者を「受け側結合部３１７」と言い換えて説明を進める。

図４６に示すように、表ケース体２７１の差込側結合部３０１には、その上下方向に貫通する孔部３０１ａ（便宜上、上孔部と言う）が形成されており、裏ケース体２７２の受け側結合部３１７には、前記上孔部３０１ａに同軸で連通する孔部３１７ａ（便宜上、下孔部という）が形成されている。上孔部３０１ａには、後述する封印ネジ３２５の頭部を収納するための大径部と、それよりも小径な小径部とが形成されている。下孔部３１７ａには雌ネジ部が形成されている。そして、差込側結合部３０１及び受け側結合部３１７の各孔部３０１ａ，３１７ａに封印ネジ３２５がねじ込まれることで、第３封印部の封印が完了する。封印ネジ３２５は、締付け方向に関してはドライバ等の締付け工具によりねじ込むことができるが、緩め方向に関しては緩めることができない、いわゆる一方向ネジ（ワンウェイネジとも称される）により構成されており、封印ネジ３２５を一旦孔部３０１ａ，３１７ａにねじ込むと、その後は当該ネジ３２５を緩めることが不可能となるようになっている。

第３封印部の封印を解除するには、差込側結合部３０１と表ケース体２７１とを連結する連結部３０２と、受け側結合部３１７と裏ケース体２７２とを連結する連結部３１８とをまとめてニッパ等の工具により切断する（図のＸ３部）。これにより、封印ネジ３２５を各ケース体２７１，２７２から分離させて第３封印部の封印を解くことができる。

上記説明では、第２封印部及び第３封印部に関して共に封印処理が行われているような記載をしたが、実際にはこれら各封印部には何れか一方にのみ封印処理が施される。例えば、スロットマシン１０の製造に際して基板ボックス（ケース体２７１，２７２）内への主基板２７３の収容時に第２封印部が封印される。そしてその後、検査等のために主制御装置２０１が回収された時、第２封印部が開封されるとともに、検査等の後に第３封印部が封印される。

一方、図３４等に示すように、主基板ユニット２００の左側部において、可動ベース板２１２及び表ケース体２７１の囲い枠３３１，３３２に囲まれたシール貼付面には、可動ベース板２１２と表ケース体２７１とに跨るようにして長方形状の封印シールＳが貼付されている。封印シールＳは、一旦貼付された後に剥がされるとシールラベルから粘着剤が剥がれ、再度貼付することができないものであり、封印シールＳが剥がされた場合にはその形跡が残ることから、可動ベース板２１２から主制御装置２０１が取り外されたかどうかが確認できるものとなっている。可動ベース板２１２に主制御装置２０１を結合させた状態では、可動ベース板２１２に形成された係止孔部２４７及び貫通孔２４８と、表ケース体２７１に形成された係止爪部２９５及びネジ孔部２９６が組み合った状態となり、それらが封印シールＳにより覆い隠されるようになっている。

上記のとおり封印シールＳは再貼付不可能な構成となっているが、封印シールＳを剥がした後に別のシール部材（貼付片）を貼付するような不正行為があり、こうした不正行為を抑制するには、封印シールＳの剥がし行為を抑制することが一対策であると考えられる。そこで本実施の形態では、封印シールＳの不正剥がし対策として、可動ベース板２１２の表面と表ケース体２７１の表面とからなるシール貼付面を囲い枠３３１，３３２で囲み、更にその囲い枠３３１，３３２の基端部付近、すなわち付け根部付近（シール貼付面の周縁部）を湾曲状に凹ませて形成している。具体的には、封印シールＳの長辺部に合わせてテーパ面が形成されることによってシール貼付面が湾曲形成されている。

シール貼付面に封印シールＳを貼付した場合、封印シールＳの周縁部はシール貼付面の湾曲部に入り込み、封印シールＳの周縁部を爪等で引っ掛けたりすることが困難になる。そのため、封印シールＳを不正に剥がすことに対する抑止効果が得られる。本実施の形態の構成では、囲い枠３３１，３３２で囲んだシール貼付面が封印シールＳの大きさにほぼ一致しており、封印シールＳを貼付した状態では封印シールＳの周縁部には殆ど隙間がない状態となる。それ故、封印シールＳの周縁部を爪等で引っ掛けてこれを剥がすことがより一層困難となっている。

図４７に示すように、主制御装置２０１を台座装置２１０に装着した状態では、可動ベース板２１２に設けた鍵取付金具２６１と、主制御装置２０１の裏ケース体２７２に設けた鍵取付金具３１６とが向かい合った状態となり、各鍵取付金具２６１，３１６の鍵挿通部２６１ａ，３１６ａを通じて南京錠などの鍵部材Ｋ１が取り付けられる。更に、固定ベース板２１１と可動ベース板２１２とを重ね合わせた状態では、固定ベース板２１１に設けた鍵取付金具２１９と、表ケース体２７１に設けた鍵取付金具３０５とが向かい合った状態となり、各鍵取付金具２１９，３０５の鍵挿通部２１９ａ，３０５ａを通じて南京錠などの鍵部材Ｋ２が取り付けられる。鍵部材Ｋ１，Ｋ２の解錠キーは遊技ホール管理者等により管理される。

かかる構成では、鍵部材Ｋ２を取り外さない限りは固定ベース板２１１に対して可動ベース板２１２を回動させることはできない。また、仮に鍵部材Ｋ２を取り外したとしても、鍵部材Ｋ１を取り外さない限りは可動ベース板２１２から主制御装置２０１を取り外すことができない。従って、適正に管理された解錠キーの所有者でなければ、主制御装置２０１の取り外しができないようになる。

前述した各封印部は元々切断（破壊）可能な構成となっており、開封履歴を残すことを主たる目的としているため、主制御装置２０１を持ち去る（盗み取る）ような不正行為に対しては抑止効果が発揮できないが、鍵部材Ｋ１，Ｋ２を取り付けた上記構成では、主制御装置２０１の持ち去りに対して抑止効果が発揮できる（主制御装置２０１の盗難防止対策となり得る）。

なお、鍵取付金具２１９，３０５の先端部は、主制御装置２０１から外に逃げるようにして傾けて設けられている。これにより、表ケース体２７１の直ぐ横に鍵部材Ｋ２が取り付けられるとしても、表ケース体２７１等に邪魔されることなく鍵部材Ｋ２が装着できるようになっている。

次に、主基板ユニット２００をリールユニット４００のベースフレーム４０１に取り付けた状態で主制御装置２０１を台座装置２１０から取り外す手順を図４８に基づいて説明する。図４８の（ａ）は、固定ベース板２１１に対して可動ベース板２１２を重ね合わせた状態（すなわち、通常の使用状態）を示し、（ｂ）は、固定ベース板２１１に対して可動ベース板２１２を手前側に回動させた状態を示し、（ｃ）は、可動ベース板２１２の回動状態で同可動ベース板２１２から主制御装置２０１をスライドさせた状態を示す。なお、ベースフレーム４０１の形状については、便宜上簡略化して示す。図４８では下側がスロットマシン前方であり、上側がスロットマシン後方である。

（ａ）の状態では、固定ベース板２１１と可動ベース板２１２とが重なった状態となっており、固定ベース板２１１の係止爪部２１８が主制御装置２０１（実際には表ケース体２７１）の上面に係止されている。便宜上図示は省略しているが、主基板ユニット２００には鍵部材Ｋ１，Ｋ２が前述のとおり取り付けられており、固定ベース板２１１に対して可動ベース板２１２が回動不能となっている。このとき、主制御装置２０１はその表面部分がスロットマシン１０の前方側を向いており、主基板表面、すなわちＩＣチップ等の搭載面は前方より視認される。この状態で、主制御装置２０１は筐体１１の背板１１ｃよりも前方に位置しているため、主制御装置２０１に対する不正（基板表面の不正等）が容易に確認できる。

また、（ｂ）に示す可動ベース板２１２の回動時には、鍵部材（少なくとも図４７の鍵部材Ｋ２）が取り外されるとともに、固定ベース板２１１の係止爪部２１８の係止が解除され、その状態で固定ベース板２１１に対して可動ベース板２１２が図示の如く回動される。このとき、可動ベース板２１２は支柱ピン２１７を回動中心として最大９０度程度回動され、可動ベース板２１２とともに主制御装置２０１の回動先端部側が手前側に引き寄せられる。かかる状態では、主制御装置２０１の裏面側（すなわち主基板２７３の裏面）を視認することが可能となり、各種電子部品や電気配線等に異常や不正が無いか等の確認を行うことができる。またこのとき、主制御装置２０１は元々筐体１１の背板１１ｃよりも前方に位置しているため、可動ベース板２１２とともに主制御装置２０１を手前側に回動させた場合には、主制御装置２０１の不正確認等がより容易なものとなる。

（ｂ）の如く可動ベース板２１２と主制御装置２０１とを固定ベース板２１１に対して回動させた時、主制御装置２０１は真正面側より視認される状態から、斜め横方より視認される状態に移行する。従って、主制御装置２０１の真正面からは視認しづらい箇所、すなわち主基板２７３の基板面に概ね垂直となる直立面部に付された情報等であっても、可動ベース板２１２の回動により視認容易とすることができる。例えば、主基板２７３上に実装された縦型のＩＣチップ２７４では、チップ側面に印刷された製造メーカや品番等の情報が容易に視認できるようになる。

なお因みに、実際のスロットマシン１０の構成では、図４等に示すように、主制御装置２０１の前方空間が開放されており、可動ベース板２１２の前方側への回動動作には何ら支障が生じることはない。仮に前面扉１２の裏面にスロットマシン後方に突出する装置や機構が設けられていても、前面扉１２の開放に伴い主制御装置２０１の前方空間が開放され、やはり可動ベース板２１２の回動動作に支障は生じない。

また、図４８の（ｃ）に示す主制御装置２０１のスライド時には、鍵部材（図４７の鍵部材Ｋ１）が取り外されるとともに、第１封印部（可動ベース板２１２と表ケース体２７１間の封印）が開封される。更に、表ケース体２７１の左端部に設けた係止爪部２９５の係止やネジ孔部２９６でのネジ固定が解除される。そして、その状態で可動ベース板２１２上を主制御装置２０１がスライド動作される。これにより、可動ベース板２１２の回動先端部側（図３７の基板装着口２４５）から主制御装置２０１を離脱させることが可能となる。

次に、本スロットマシン１０の電気的構成について、図４９のブロック図に基づいて説明する。

主制御装置２０１には、演算処理手段であるＣＰＵ７０１を中心とするマイクロコンピュータが搭載されている。ＣＰＵ７０１には、電源ボックス１００の内部に設けられた電源装置７１１の他に、所定周波数の矩形波を出力するクロック回路７０４や、入出力ポート７０５などが内部バスを介して接続されている。かかる主制御装置２０１は、スロットマシン１０に内蔵されるメイン基盤としての機能を果たすものである。

主制御装置２０１の入力側には、スタートスイッチ４５の操作を検出するスタート検出センサ７２１、各ストップスイッチ５２〜５４の操作を個別に検出するストップ検出センサ７２２，７２３，７２４、メダル投入装置４１から投入されたメダルを検出する投入メダル検出センサ７２５、各ベットスイッチ４２〜４４の操作を個別に検出するベット検出センサ７２６〜７２８、精算スイッチ５６の操作を検出する精算検出センサ７２９、各リール４７１〜４７３の回転位置（原点位置）を個別に検出するリールインデックスセンサ７３１、ホッパ装置１１０から払い出されるメダルを検出する払出検出センサ７３２、電源ボックス１００に設けたリセットスイッチ１０２の操作を検出するリセット検出センサ７３３、設定キー挿入孔１０３に設定キーが挿入されたことを検出する設定キー検出センサ７３４等の各種センサが接続されており、これら各種センサからの信号は入出力ポート７０５を介してＣＰＵ７０１へ出力されるようになっている。

なお、投入メダル検出センサ７５ａは実際には複数個のセンサより構成されている。即ち、メダル投入装置４１からホッパ装置１１０に至る貯留用通路９２は、メダルが１列で通行可能なように構成されている。そして、貯留用通路９２には第１センサが設けられるとともに、それよりメダルの幅以上離れた下流側に第２センサ及び第３センサが近接（少なくとも一時期において同一メダルを同時に検出する状態が生じる程度の近接）して設けられており、これら第１乃至第３の各センサによって投入メダル検出センサ７２５が構成されている。主制御装置２０１は、第１センサから第２センサに至る時間を監視し、その経過時間が所定時間を越えた場合にはメダル詰まり又は不正があったものとみなして異常とする。異常と判断されると、異常報知が行われるとともに異常が解除されるまでの遊技者による操作が無効化される。また、主制御装置２０１は第２センサと第３センサとがオンオフされる順序をも監視し、第２，第３センサが共にオフ、第２センサのみオン、第２，第３センサが共にオン、第３センサのみオン、第２，第３センサが共にオフという順序通りになった場合で、かつ各オンオフ切換に移行する時間が所定時間内である場合にのみメダルが正常に取り込まれたと判断し、それ以外の場合はエラーとする。このようにするのは、貯留用通路９２でのメダル詰まりの他、メダルを投入メダル検出センサ７２５付近で往復動させてメダル投入と誤認させる不正を防止するためである。

また、主制御装置２０１の入力側には、入出力ポート７０５を介して電源装置７１１に設けられた停電監視回路７１１ｂが接続されている。電源装置７１１には、主制御装置２０１を始めとしてスロットマシン１０の各電子機器に駆動電力を供給する電源部７１１ａや、上述した停電監視回路７１１ｂなどが搭載されている。

停電監視回路７１１ｂは電源の遮断状態を監視し、停電時はもとより、電源ボックスに設けた電源スイッチによる電源遮断時に停電信号を生成するためのものである。そのため停電監視回路７１１ｂは、電源部７１１ａから出力されるこの例では直流１２ボルトの安定化駆動電圧を監視し、この駆動電圧が例えば１０ボルト未満まで低下したとき電源が遮断されたものと判断して停電信号を出力するように構成されている。停電信号はＣＰＵ７０１と入出力ポート７０５のそれぞれに供給され、ＣＰＵ７０１はこの停電信号を認識することにより停電時処理を実行する。

電源部７１１ａからは出力電圧が２２ボルト未満まで低下した場合でも、主制御装置２０１などの制御系における駆動電圧として使用される５ボルトの安定化電圧が出力されるように構成されており、この安定化電圧が出力されている時間としては、主制御装置２０１による停電時処理を実行するに十分な時間が確保されている。

主制御装置２０１の出力側には、残数表示部６１、ゲーム数表示部６２、獲得枚数表示部６３、各リール４７１〜４７３を回転させるための各ステッピングモータ４７５等、セレクタ９１に設けられたメダル通路切替ソレノイド、ホッパ装置１１０、表示制御装置６０１、図示しないホール管理装置などに情報を送信できる外部集中端子板７４０等が入出力ポート７０５を介して接続されている。

表示制御装置６０１は、中央ランプ部２６や側方ランプ部２８等の各種ランプ、スピーカ６０３，６０４等の各種スピーカ、液晶表示装置６００を駆動させるための制御装置であり、これらを駆動させるためのＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等が一体化された基板を備えている。そして、主制御装置２０１からの信号を受け取った上で、表示制御装置６０１が独自に各種ランプ、各種スピーカ及び液晶表示装置６００を駆動制御する。従って、表示制御装置６０１は、遊技を統括管理するメイン基板たる主制御装置２０１との関係では補助的な制御を実行するサブ基板となっている。即ち、間接的な遊技に関する音声やランプ、表示についてはサブ基板を設けることにより、メイン基板の負担軽減を図っている。なお、主制御装置２０１において上述した異常が検知された場合には、表示制御装置６０１に対してその旨のコマンドが出力され、さらに当該表示制御装置６０１により液晶表示装置６００が駆動制御されることにより、遊技パネル部２１において異常を報知する旨の表示がなされる。また、各種表示部６１〜６３を表示制御装置６０１が制御する構成としてもよい。

上述したＣＰＵ７０１には、このＣＰＵ７０１によって実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ７０２と、このＲＯＭ７０２内に記憶されている制御プログラムを実行するに当たって各種のデータを一時的に記憶する作業エリアを確保するためのＲＡＭ７０３のほかに、図示はしないが周知のように割込み回路を始めとしてタイマ回路、データ送受信回路などスロットマシン１０において必要な各種の処理回路や、クレジット枚数をカウントするクレジットカウンタなどの各種カウンタが内蔵されている。ＲＯＭ７０２とＲＡＭ７０３によって記憶手段としてのメインメモリが構成され、各種のプログラムは、制御プログラムの一部として上述したＲＯＭ７０２に記憶されている。

ＲＡＭ７０３は、スロットマシン１０の電源が遮断された後においても電源装置７１１からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ７０３には、各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリやエリアの他に、バックアップエリアが設けられている。

バックアップエリアは、停電などの発生により電源が遮断された場合において、電源遮断時（電源ボックス１００に設けた電源スイッチの操作による電源遮断をも含む。以下同様）のスタックポインタや、各レジスタ、Ｉ／Ｏ等の値を記憶しておくためのエリアであり、停電解消時（電源スイッチの操作による電源投入をも含む。以下同様）には、バックアップエリアの情報に基づいてスロットマシン１０の状態が電源遮断前の状態に復帰できるようになっている。バックアップエリアへの書き込みは停電時処理によって電源遮断時に実行され、バックアップエリアに書き込まれた各値の復帰は電源投入時のメイン処理において実行される。なお、ＣＰＵ７０１のＮＭＩ端子（ノンマスカブル割込端子）には、停電等の発生による電源遮断時に、停電監視回路７１１ｂからの停電信号が入力されるように構成されており、停電等の発生に伴う停電フラグ生成処理としてのＮＭＩ割込み処理が即座に実行される。

以上詳述した本実施の形態によれば、以下の優れた効果を奏する。

本実施の形態では、遊技興趣の向上及び異常報知の明確化を図るべく、遊技パネル部２１が上下方向に拡張されているため、表示窓２３及びリール装置４０６の位置が大きく下方に設定されている。それに伴って、貯留タンク１１１の上端の位置を払出装置１２０とほぼ同じ高さとすることで、ホッパ装置１１０の高さが従来のスロットマシンよりも低く設定されている。この場合に、貯留タンク１１１の貯留部１１３の内面１１３ａが補助タンク１４０の上面開口部１４０ａとその上方において平面視で重なるように貯留タンク１１１を補助タンク１４０側へと延設させた構成とすることにより、貯留タンク１１１を左右方向に拡張させることができ、貯留タンク１１１の容量を極力大きくすることができる。また、ホッパ装置１１０（払出装置１２０）は筐体１１の底板１１ｂ上においてレール１６により前後方向にスライド案内可能に支持されているが、貯留タンク１１１は補助タンク１４０と上下に重なっているだけであるので、貯留タンク１１１の容量の拡大に伴ってホッパ装置１１０のスライド案内が阻害されることはない。

また、貯留タンク１１１の右壁部１１３ｂには内側へと凹んだ凹部１１６が設けられており、当該凹部１１６の第１壁部１１６ｂに形成されたメダル排出口１１６ａを介して貯留タンク１１１内から補助タンク１４０の上面開口部１４０ａの上方へと延びる誘導プレート１１７が設けられている。このように内側へと凹んだ凹部１１６にメダル排出口１１６ａを形成した構成とすることにより、貯留タンク１１１の左右方向の拡張とは無関係にメダル排出口１１６ａの位置を設定することができるため、傾斜角度やメダル排出口１１６ａから外側に突出する長さといった誘導プレート１１７の構成を貯留タンク１１１から補助タンク１４０へとメダルの排出を行う上で好適なものとすることができる。

また、貯留タンク１１１の底部１１１ｂを、払出装置１２０側から補助タンク１４０側へ近づくほど上方に位置するように形成したことにより、貯留タンク１１１の底部１１１ｂよりも下方の空間が広く確保されている。これにより、補助タンク１４０の高さを極力高くすることが可能となり、補助タンク１４０の容量を十分に確保することができる。

また、凹部１１６を、第１壁部１１６ｂと第２壁部１１６ｃとが直交するように形成することにより、メダル排出口１１６ａから補助タンク１４０に向けた空間を好適に確保しつつ、凹部１１６の大きさを極力小さくすることができる。これにより、メダル排出口１１６ａからのメダルの排出を好適なものとしつつ、凹部１１６を形成したことによる貯留タンク１１１の容量の減少を極力抑えることができる。

また、凹部１１６を、右壁部１１３ｂと前壁部１１３ｃとのコーナー部分に設けた構成とすることにより、誘導プレート１１７を前壁部１１３ｃの内壁に取り付けることができるので、誘導プレート１１７の貯留タンク１１１に対する取り付けの機構を簡略化することができる。

また、誘導プレート１１７の外側端部が、補助タンク１４０の上面開口部１４０ａにおける左右方向の中央よりも左側（貯留タンク１１１側）に位置するように設定した構成とすることにより、誘導プレート１１７からメダルが勢いよく飛び出した場合に、そのメダルが補助タンク１４０内に収容されないといった不都合の発生を防止することができる。

また、誘導プレート１１７の外側端部に、当該誘導プレート１１７の底部１１７ａから上方へと起立し、且つ補助タンク１４０の上面開口部１４０ａの内側に向けて延びる案内部１１７ｃを設けた構成とすることにより、誘導プレート１１７の底部１１７ａ上を流下するメダルは案内部１１７ｃに衝突することにより、補助タンク１４０内へと確実に収容されることとなる。また、本実施の形態のように、誘導プレート１１７が前壁部１１３ｃの内壁に取り付けられている構成においては、案内部１１７ｃが設けられていないと、誘導プレート１１７から排出されるメダルが補助タンク１４０内に収容されないおそれがあるだけでなく、補助タンク１４０の隅にメダルが偏って収容され補助タンク１４０の全体にメダルが収容される前に当該補助タンク１４０からメダルが溢れてしまうおそれがある。これに対して、本構成によれば、誘導プレート１１７から排出されるメダルは、案内部１１７ｃにより補助タンク１４０における上面開口部１４０ａの中央付近へと案内されるので補助タンク１４０へのメダルの排出を好適に行うことができる。

また、ホッパ装置１１０の貯留タンク１１１における上面開口部１１２の手前側が下側仕切板４０５と平面視で重ならないように、下側仕切板４０５の手前側端部に奥側へと後退した後退部４６８を設けた構成とすることにより、下側仕切板４０５とホッパ装置１１０との間の距離を狭めたとしても貯留タンク１１１に対するメダルの補給及び取り出しの作業空間を確保することができる。従って、貯留タンク１１１に対するメダルの補給及び取り出しの作業性を良好にしつつ、下側仕切板４０５とホッパ装置１１０との間の距離を従来の遊技機よりも狭めることができる。これにより、貯留タンク１１１に対するメダルの補給及び取り出しの作業性が悪化するといった弊害を生じさせることなく、リール装置４０６の位置を下方にすることができ、遊技パネル部２１を拡張することができる。

また、下側仕切板４０５の前側端部における貯留タンク１１１の上方に位置する部位の全体に渡って後退部４６８を延設させた構成とすることにより、貯留タンク１１１に対するメダルの補給及び取り出しの作業空間を左右方向に最大限拡張することができ、貯留タンク１１１に対するメダルの補給及び取り出しの作業性をより良好なものとすることができる。また、後退部４６８を、左右方向に延び、且つ直線状とした構成とすることにより、上面開口部１１２の上方であれば、どの位置でもメダルの補給及び取り出しの作業を同じように行うことができる。これにより、メダルの補給及び取り出しの作業の自由度を高めることができ、当該作業をより良好なものとすることができる。

また、下側仕切板４０５の手前側端部の全体を後退させるのではなく、当該手前側端部の左右両端が筐体１１の前面開口部付近に位置している構成とすることにより、下側仕切板４０５をベースフレーム４０１に固定するための領域を広く確保することができる。従って、リール装置４０６を安定した状態で支持するという機能を確保しつつ、貯留タンク１１１に対するメダルの補給及び取り出しの作業性を良好なものとすることができる。

また、貯留タンク１１１における貯留部１１３の外面を貯留部１１３内側に凹ませることで貯留部１１３の内面１１３ａから膨出した膨出部１１５を形成し、当該膨出部１１５内に払出装置１２０における回転ディスク１２４の上端側の周囲壁１２４ｂを収容する構成とすることにより、貯留タンク１１１の容量を十分に確保しつつ、貯留タンク１１１の上端の位置を払出装置１２０の上端とほぼ同じ高さとすることができ、ホッパ装置１１０の高さを従来のスロットマシンにおけるホッパ装置よりも低くすることができる。これにより、貯留タンク１１１の容量を十分に確保しつつ、リール装置４０６の位置を下方にすることができ、遊技パネル部２１の拡張を好適に実現することができる。そして、本実施の形態では、上述のとおり、下側仕切部４０５に後退部４６８が形成されている。従って、この後退部４６８の構成と当該膨出部１１５の構成とが組み合わされることにより、遊技パネル部２１のさらなる拡張が好適に実現されている。

なお、貯留タンク１１１の上端の位置を払出装置１２０の上端よりも低くした構成であっても、ホッパ装置１１０の高さは上記実施の形態における構成と同じ高さとなるが、この場合、貯留タンク１１１の容量が上記実施の形態よりも小さくなってしまう。従って、貯留タンク１１１の上端の位置を払出装置１２０の上端とほぼ同じ高さとする構成とすることで、貯留タンク１１１の容量を好適に確保することができる。また、本実施の形態では、払出装置１２０のハウジング１２１の上端が回転ディスク１２４の上端側の周囲壁１２４ｂよりも若干高い位置にある構成となっている。これにより、ハウジング１２１内の容量を十分に確保しつつ、払出装置１２０の高さを極力低くした構成となっている。そして、払出装置１２０の高さを極力低くした構成において、上記のように貯留タンク１１１の上端の位置を払出装置１２０の上端とほぼ同じ高さとすることで、ホッパ装置１１０の高さを好適に低くすることができる。

また、膨出部１１５を、回転ディスク１２４の周囲壁１２４ｂにおける突出部Ｗの外郭に沿うようにして形成した構成とすることにより、膨出部１１５が極端に大きくなるのを防止することができる。当該膨出部１１５は、貯留部１１３の内面に設けられるため、膨出部１１５の大きさに応じて貯留部１１３の容量が小さくなってしまう。これに対して、本構成であれば、貯留部１１３の容量が小さくなるのを極力抑えつつ、膨出部１１５を設けることができる。

また、膨出部１１５の上端の位置を、貯留タンク１１１の上面開口部１１２よりも下方とした構成とすることにより、膨出部１１５が貯留タンク１１１へのメダルの補給作業の邪魔になるといった不都合を防止することができる。また、補給用の容器Ｖから貯留タンク１１１内へと補給されるメダルが膨出部１１５に衝突してその反動で貯留タンク１１１外へと飛び出してしまうといったことも極力防止することができる。さらに、膨出部１１５が貯留タンク１１１の上面開口部１１２よりも極端に膨出することとなると、結果的にホッパ装置１１０の上下方向の長さの拡大化に繋がり、膨出部１１５を設けた効果が消失することとなってしまうが、本実施の形態における構成によれば、このような不都合を防止することができる。

また、貯留部１１３の内面１１３ａにおける膨出部１１５の周囲には、導出部１１４に向けてメダルが流下していくことができる程度の領域が確保されていることにより、貯留部１１３の内面１１３ａ上に位置するメダルが導出部１１４へと流下していくのを膨出部１１５により遮られるのを防止することができる。さらに、膨出部１１５におけるメダル流下方向上流側の表面である左側面１１５ｂが、上流側に凸となる曲面に形成されていることにより、貯留部１１３の内面１１３ａを流下するメダルが膨出部１１５上に留まるのを防止することができる。これにより、膨出部１１５を設けた本構成において、内面１１３ａ上のメダルの流下をスムーズなものとすることができる。

また、貯留タンク１１１を隔壁１１９により上下に区画することで貯留部１１３と導出部１１４とが設けられているので、貯留部１１３と導出部１１４とをできる限り近付けることができる。これにより、貯留タンク１１１の高さを低くなるので、ホッパ装置１１０の高さを低くすることができる。この場合においても、上記のとおり膨出部１１５が設けられているので、貯留タンク１１１の容量を十分に確保することができる。

なお、貯留タンク１１１においてメダルを貯留する貯留部１１３と、この貯留されているメダルを払出装置１２０に導出する導出部１１４とを並設することにより、貯留タンク１１１内に貯留されているメダルの重量が払出装置１２０の回転ディスク１２４に集中するのを防止することができる。

なお、上述した実施の形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。

（１）貯留タンク１１１における補助タンク１４０周辺の構成を図５０に示すように変更してもよい。なお、図５０には、貯留タンク１１１における補助タンク１４０周辺の構成を平面視で簡略に示し、さらに便宜上、補助タンク１４０を破線で示す。また、上記実施の形態とは異なる構成のみを説明する。

図５０（ａ）に示す構成では、貯留タンク１１１の右壁部１１３ｂが補助タンク１４０の上面開口部１４０ａの右側端部よりも右方に位置している。この場合、貯留タンク１１１の容量を上記実施の形態よりも大きくすることができる。但し、貯留タンク１１１の底部と補助タンク１４０とが接触しないようにするために、貯留タンク１１１の底部の形状や補助タンク１４０の上下方向の長さを調整する必要がある。また、上記実施の形態では、補助タンク１４０が筐体１１の側板１１ｅの内向面と接触するように配設されていたが、本構成では、補助タンク１４０を筐体１１の側板１１ｅから若干離す必要がある。このような構成であっても、凹部１１６にメダル排出口が形成されていることにより、貯留タンク１１１から補助タンク１４０のメダルの排出を最適に行うことができる。

図５０（ｂ）に示す構成では、貯留タンク１１１を左右方向に延設させた程度は、図５０（ａ）における構成と同程度である。但し、本構成では、上記実施の形態における誘導プレート１１７は設けられておらず、凹部１１６の第１壁部１１６ｂが補助タンク１４０の上面開口部１４０ａと平面視で重なった構成となっている。そして、貯留タンク１１１内から凹部１１６の第１壁部１１６ｂに形成されたメダル排出口へとメダルを誘導すべく誘導部１４７が設けられている。従って、貯留タンク１１１から補助タンク１４０へのメダルの排出はメダル排出口から直接行われることとなる。

図５０（ｃ）に示す構成では、凹部１１６が貯留タンク１１１の右壁部１１３ｂと前壁部１１３ｃとのコーナー部分に形成されておらず、右壁部１１３ｂの前後方向の中央付近に形成されている。そして、貯留タンク１１１内からメダル排出口を介して補助タンク１４０の上面開口部１４０ａの上方へと傾斜した誘導部１４８が支持部１４９により第２壁部１１６ｃに支持されている。本構成であれば、補助タンク１４０の前後方向の中央付近にメダルが排出されることとなる。従って、補助タンク１４０へと排出されるメダルはその中央付近に最初に貯まり、さらにメダルが排出されることにより除々に外縁へと広がっていくこととなるので、補助タンク１４０におけるメダルの貯留を最適に行うことができる。

図５０（ｄ）に示す構成では、第２壁部１１６ｃが平面視で右壁部１１３ｂから第１壁部１１６ｂへと傾斜した構成となっている。そして、誘導プレート１１７の第１壁部１１６ｂよりも外側の外側誘導部１１７ｄが、凹部１１６に形成されたメダル排出口から補助タンク１４０の上面開口部１４０ａの中央付近に向けて延びた構成となっており、当該外側誘導部１１７ｄの右外側の端部にはその全体に渡って案内部１１７ｃが形成されている。これにより、貯留タンク１１１から補助タンク１４０へと排出されるメダルは、外側誘導部１１７ｄに沿って補助タンク１４０における上面開口部１４０ａの中央付近へと誘導されることとなる。

（２）上記実施の形態では、貯留タンク１１１から補助タンク１４０へとメダルを誘導する誘導手段として誘導プレート１１７が貯留タンク１１１の前壁部１１３ｃの内壁に取り付けられている構成であったが、これを変更してもよい。例えば、誘導プレート１１７とほぼ同じ形状の誘導部を貯留タンク１１１に一体形成する構成であってもよい。また、例えば、板状の誘導プレート１１７ではなく、管状の誘導管を誘導手段として設ける構成であってもよい。但し、この場合、誘導管における貯留タンク１１１内の部位は板状としておき、貯留タンク１１１の外側の部位を管状とするのが望ましい。

（３）上記実施の形態では、貯留タンク１１１からメダルが排出されることとなるメダル受部として箱状の補助タンク１４０を配置する構成であったが、これを変更してもよい。例えば、筐体１１の底板１１ｂの上記実施の形態における補助タンク１４０が配置されていた箇所に上下方向に貫通した貫通孔を形成し、該貫通孔の下側には遊技ホールにおけるメダルの貯留設備へと通じるメダル搬送設備を設ける構成としてもよい。但し、当該貫通孔へと確実にメダルを誘導するために、貫通孔の外周から上方へと延びる周囲壁を形成する必要がある。本構成によれば、貯留タンク１１１のメダル排出口１１６ａから排出されるメダルは、自動的に遊技ホールにおけるメダルの貯留設備へと送られることとなるので、上記実施の形態のような補助タンク１４０からのメダルの取り出しを行う必要がないという利点がある。

なお、補助タンク１４０はスロットマシン１０において必須のものではなく、少なくとも補助タンク１４０を配置するための補助タンク配置領域がホッパ装置１１０の横方向に設けられていればよい。この場合、例えば、遊技ホールなどにおいて当該補助タンク配置領域に上記実施の形態における補助タンク１４０と同様のタンクを配置することで、補助タンク１４０としての機能を担保することができる。但し、本構成では、貯留タンク１１３は補助タンク配置領域と平面視で重なるように拡張させることで、貯留タンク１１３の容量を極力大きくすることができる。

（４）上記実施の形態では、貯留タンク１１１の上端の位置が払出装置１２０の上端とほぼ同じ高さとなっている構成であったが、これを変更してもよい。例えば、貯留タンク１１１の上端の位置が払出装置１２０の上端よりも下方となる構成としてもよい。但し、この場合、回転ディスク１２４の周囲壁１２４ｃの上端側が貯留部１１３の内面１１３ａから上記実施の形態よりも大きく突出することとなるので、膨出部１１５の上方へと膨出させる長さを長くする必要がある。従って、上記実施の形態では、膨出部１１５の上端が貯留タンク１１１の上面開口部１１２よりも下方に位置する構成であったが、本構成においては、膨出部１１５の上端が貯留タンク１１１の上面開口部１１２よりも上方に位置する構成となる。

（５）後退部４６８の構成を図５１に示すように変更してもよい。図５１（ａ）に示す構成では、下側仕切板４０５の手前側端部における貯留タンク１１１の上方に位置する部位の全体に渡って後退部４６８が設けられておらず、後退部４６８の左右方向の長さは、貯留タンク１１１の左右方向の長さよりも短い構成となっている。但し、後退部４６８の長さは、貯留タンク１１１に対するメダルの補給及び取り出しの作業空間を確保することができる程度の長さとなっている。本構成の場合、貯留タンク１１１に対するメダルの補給及び取り出しの作業空間を確保しつつ、下側仕切板４０５上の領域を上記実施の形態よりも広くすることができる。従って、下側仕切板４０５にリール装置４０６をより安定した状態で設置することができる。図５１（ｂ）に示す構成では、下側仕切板４０５の手前側端部における右側の部位の全体に後退部４６８が設けられており、左側の部位は、筐体１１の前面開口部付近に位置している。当該構成においても図５１（ａ）と同様に下側仕切板４０５上の領域を上記実施の形態よりも広く確保することができる。また、上記のような構成以外にも、例えば、後退部４６８の全体を曲線状に設ける構成であってもよい。

（６）上記実施の形態では、後退部４６８がリール装置４０６におけるリール４７１〜４７３の前後方向の中心よりも前方に位置している構成であったが、これを変更してもよい。例えば、後退部４６８がリール４７１〜４７３の前後方向の中心とほぼ同じ位置、又はリール４７１〜４７３の前後方向の中心よりも若干後方に位置する構成としてもよい。これらの場合、上記実施の形態よりも後退部４６８の位置をさらに奥側へとすることができる。

（７）上記実施の形態では、後退部４６８には、当該後退部４６８から下方へと延出した下側リール支持部４６７が設けられている構成であったが、下側リール支持部４６７が設けられていない構成であってもよい。但し、この場合、下側仕切部４０５上にリール装置４０６を固定するための領域を設ける必要がある。本構成であれば、リールプレート４７６の底部分（下側仕切部４０５との固定部分）が後退部４６８から前方へとまったく突出しない構成とすることができる。

（８）上記実施の形態では、リールユニット４００の一部として下側仕切板４０５が設けられている構成であったが、下側仕切板４０５が筐体１１の側板１１ｄ，１１ｅに直接取り付けられている構成としてもよい。

（９）上記実施の形態では、膨出部１１５は、回転ディスク１２４における上端側の周囲壁１２４ｂの突出部Ｗに沿うようにして形成されている構成であったが、これを変更してもよい。但し、払出装置１２０の一部を収容する機能を担保すべく、貯留部１１３の外面を凹ますことで膨出部１１５が形成されている必要がある。上記実施の形態とは異なる膨出部１１５の形状としては、例えば、膨出部１１５の表面を略半球状とする構成が考えられる。

（１０）上記実施の形態では、膨出部１１５内に回転ディスク１２４の周囲壁１２４ｂの上端部（突出部Ｗ）を収容する構成であったが、払出装置１２０の一部であれば他の部位を膨出部１１５内に収容する構成であってもよい。例えば、ハウジング１２１の上部１２１ｂを膨出部１１５内に収容する構成であってもよい。また、ハウジング１２１の上部１２１ｂ及び回転ディスク１２４の周囲壁１２４ｂの上端部を収容する構成であってもよい。

（１１）上記実施の形態では、払出装置１２０から右方へと張り出すようにして貯留タンク１１１が取り付けられている構成であったが、これを変更してもよい。例えば、払出装置１２０から左右両方向へと貯留タンク１１１が張り出している構成であってもよい。但し、この場合、上記実施の形態よりも大きな膨出部１１５を設け、当該膨出部１１５内に払出装置１２０のハウジング１２１及び回転ディスク１２４の上端部を収容する構成とする必要がある。本構成によれば、上記実施の形態よりも貯留タンク１１１の容量を大きく確保することができる。

（１２）膨出部１１５の左側面１１５ｂに表面処理を施すことにより、当該左側面１１５ｂの摩擦計数を低下させる構成としてもよい。この場合、貯留部１１３における膨出部１１５よりも上面開口部１１２側に位置するメダルが膨出部１１５に衝突した際に、膨出部１１５上に留まるのをより確実に防止することができる。なお、表面処理としては、摩擦計数の比較的低いシール部材を左側面１１５ｂに貼り付ける方式が考えられる。本構成における技術的思想は、「膨出部の貯留タンクにおける内面の上流側に位置する面に表面処理を施すことにより、少なくとも内面よりも摩擦計数を低下させたこと」である。

（１３）上記実施の形態のスロットマシンでは、補助表示部として比較的大きな画面を有する液晶表示装置（１５インチ又は１７ワイドインチ液晶装置）を搭載した構成を示したが、通常サイズの液晶表示装置を搭載する構成としても良い。また、補助表示装置として、液晶表示装置以外の例えばドットマトリックス表示器などを搭載した構成、或いは補助表示部を搭載しない構成であっても良い。

上記のような構成であっても、貯留タンク１１１が左右方向に拡張されており、さらにメダル排出口１１６ａが右壁部１１３ｂから内側へと凹んだ凹部１１６に形成されていることにより、補助タンク１４０のメダルの排出の態様を最適なものとしつつ、貯留タンク１１１の容量を大きくすることができる。貯留タンク１１１の容量を大きく確保することができれば、貯留タンク１１１に対してメダルの補給作業を行う頻度を低減させることができる。スロットマシン１０といった遊技機が多数配設される遊技ホールなどにおいては、遊技機の設置台数よりも圧倒的に少ない数の従業員等により各遊技機を管理する必要があるため、貯留タンク１１１に対するメダルの補給作業の頻度を低減させることができれば、遊技ホールにおける各スロットマシン１０の管理の容易化を図ることができる。さらに、貯留タンク１１１に対するメダルの補給作業を行っている間は、強制的な遊技の中断時間となってしまうため、スロットマシン１０において遊技を行う遊技者の遊技続行への意欲を減退させないためにも上記作業の頻度を低減させるべきである。この点からも、貯留タンク１１１の容量を大きく確保することは大きな利点がある。

また、上記のように、補助表示装置として、液晶表示装置以外の例えばドットマトリックス表示器などを搭載した構成、或いは補助表示部を搭載しない構成であっても、下側仕切板４０５に後退部４６８が設けられていることにより、貯留タンク１１１に対するメダルの補給及び取り出しの作業性を従来のスロットマシンよりもより良好なものとすることができる。スロットマシン１０といった遊技機が多数配設される遊技ホールなどにおいては、遊技機の設置台数よりも圧倒的に少ない数の従業員等により各遊技機を管理する必要があるため、貯留タンク１１１に対するメダルの補給及び取り出しの作業性を従来のスロットマシンよりも良好なものとすることができれば、遊技ホールにおける各スロットマシン１０の管理の容易化を図ることができる。さらに、貯留タンク１１１に対するメダルの補給作業及び貯留タンク１１１からのメダルの取り出し作業を行っている間は、強制的な遊技の中断時間となってしまうため、スロットマシン１０において遊技を行う遊技者の遊技続行への意欲を減退させないためにも上記作業は早急に行われるべきである。この点からも、メダルの補給作業及びメダルの取り出し作業を容易化することは、大きな利点がある。

また、後退部４６８を備えていることにより、貯留タンク１１１の上端の位置を下側仕切板４０５に近付けたとしても、メダルの補給及びメダルの取り出しの作業性を良好な状態に維持することができる。従って、貯留タンク１１１の容量を大きくすることができる。貯留タンク１１１の容量を大きくすることができれば、それだけ多数のメダルを貯留タンク１１１内に貯留することができるので、メダルの補給作業及びメダルの取り出し作業の頻度を低減させることができる。

また、上記のように、補助表示装置として、液晶表示装置以外の例えばドットマトリックス表示器などを搭載した構成、或いは補助表示部を搭載しない構成であっても、貯留タンク１１１の貯留部１１３に膨出部１１５が設けられていることにより、ホッパ装置１１０の構成を好適なものとしつつ、ホッパ装置１１０の上下方向の長さを短くすることができるので、貯留タンク１１１の容量が極端に小さくなるといった弊害を生じさせることなく下側仕切板４０５とホッパ装置１１０との間の距離を広く確保することができる。従って、貯留タンク１１１に対するメダルの補給及び取り出しの作業性を良好なものとすることができる。

（１４）図５２及び図５３には、別の構成のスロットマシン８００を示す。なお図５２、図５３では、前記図１等で説明したスロットマシン１０と構成を等しくする部材につては同じ部材番号を付し説明を省略する。

スロットマシン８００では、前記図１等で説明したスロットマシン１０と比較して、テーブル部４０上に設けた三角山形状のストップ操作装置５０を無くし、それに代えて３つのストップスイッチ５２〜５４をテーブル部４０上に直に設けている。この場合、前記図１等のスロットマシン１０では、ストップスイッチ５２〜５４のスイッチ片が若干上向きでほぼ鉛直に起立しており、手前側からのスイッチ押し操作が有効となったが、スロットマシン８００では、ストップスイッチ５２〜５４のスイッチ片がほぼ水平に寝ており、ほぼ真上からのスイッチ押し操作が有効となる。故に、テーブル部４０上に手を置いた状態で、まるでパソコンキーボードを操作するような手つきでのスイッチ操作が可能となっている。

また、テーブル部４０上において、手動投入式のメダル投入装置４１に代えて、自動取り込み式のメダル投入装置８０１を設けている。メダル投入装置８０１は、テーブル部４０の内方に電動式のメダル取込装置を備えており、皿部８０２に載せられたメダルが順次自動的に取り込まれるようになっている。因みに、スロットマシン８００では、遊技パネル２１の背面側に１７ワイドインチ液晶装置（縦寸法は１５インチ液晶装置と同じだが、横寸法を拡張したもの）を搭載した事例を示しており、前記図１等のスロットマシン１０に比べて、遊技パネル２１の縁部付近にまで液晶表示画面が設定されている。ワイドタイプの液晶装置を使うことで、ダイナミックな表示演出が可能となる。

上記のとおり、図１等のスロットマシン１０と図５２等のスロットマシン８００とでは、テーブル部４０上の構成が相違するが、そのテーブル部４０と各種スイッチ等とはユニット化されており、ユニット単位での交換が可能となっている。

（１５）上記実施の形態では、リールユニット４００を構成する３つのリール４７１〜４７３を、各々個別に取り外し可能としたが、３つのリール４７１〜４７３を一体化してサブアセンブリ化しても良い。

（１６）上記実施の形態では、前面扉１２を上扉１３と下扉１４とで構成し、それら各扉１３，１４を連結板６５１にて連結したが、この連結を無くした構成としても良い。つまり、連結を無くすことで、上扉１３と下扉１４とは各々個別に開閉操作できるようになる。

（１７）上記実施の形態では、上扉１３をリールユニット４００に開閉可能に取り付けると共に、下扉１４を筐体１１に開閉可能に取り付けたが、この構成を変更する。例えば、上扉１３と下扉１４とを共に筐体１１に開閉可能に取り付ける構成としても良い。又は、前面扉１２を上下に分割せずに構成し、その前面扉１２を筐体１１に開閉可能に取り付ける構成としても良い。

（１８）上記実施の形態では、リール４７１〜４７３は、円筒状のかごを形成する円筒骨格部材であり、その外周面に図示しない帯状のベルトが巻回される構成としたが、円筒骨格部材とベルトとを一体形成し、このベルトの外周面に図柄を個別に貼付する構成としてもよい。かかる場合には、この一体形成の外周面が無端状ベルトに相当する。また、円筒骨格部材を設けずに外周面に図柄が付された帯状のベルトをリール４７１〜４７３の変わりに用いる構成としてもよい。

１０…遊技機としてのスロットマシン、１１…筐体、１１ｂ…底板、１１ｃ…背板、１１ｄ，１１ｅ…側壁部としての側板、１２…前面扉、１３…上扉、１４…下扉、２３…表示窓、４０…操作領域としてのテーブル部、４１…投入部としてのメダル投入装置、４２〜４４…ベット操作手段としてのベットスイッチ、４５…始動操作手段としてのスタートスイッチ、５２〜５４…停止操作手段としてのストップスイッチ、７２…払出部としてのメダル払出口、１１０…ホッパ装置、１１１…貯留タンク、１１３…貯留領域としての貯留部、１１３ａ…内面、１１４…導出領域としての導出部、１１４ｂ…下側開口部としての出口側端部、１１５…膨出部、１１６…凹部、１１６ａ…メダル排出口、１１６ｂ…第１壁部、１１６ｃ…第２壁部、１１７…誘導部材としての誘導プレート、１２０…払出装置、１２１…ハウジング、１２２…ベース板、１２４…回転部材としての回転ディスク、１２７…メダル払出口、１４０…補助タンク、１５１，１５２…支持レール部材、２００…主基板ユニット、２０１…主制御装置、２１０…台座装置、４００…リールユニット、４０１…枠体としてのベースフレーム、４０５…仕切部としての下側仕切板、４０６…絵柄表示装置としてのリール装置、４１６ａ，４１８ａ…滑り部、４３５，４３６…ガイドリブ、４６７…延出部としての下側リール支持部、４６８…後退部、４７１〜４７３…無端状ベルトとしてのリール、４７５…駆動手段としてのステッピングモータ、４７６…支持部としてのリールプレート、４７８…取り付け部としての下側取付部、６００…表示装置としての液晶表示装置、８００…スロットマシン。

Claims (1)

1. 前方に開放された筐体と、
   該筐体の前面開口部を塞ぐ前面扉と、
   前記筐体内に設けられ、複数の絵柄が周方向に付された複数の周回体を有し、これら各周回体を回転させることにより絵柄を変動表示する絵柄表示装置と、
   前記筐体内において前記絵柄表示装置よりも下方に設けられ、上方に開放され遊技メダルを貯留する貯留タンク及び該貯留タンクに貯留された遊技メダルを前記前面扉に設けられた払出部より遊技機外部へと払い出すための払出装置を有してなるホッパ装置と、
   を備え、
   前記前面扉には、前記各周回体に付された絵柄のうち一部の絵柄を視認可能とするための表示部を含む表示領域を設け、
   前記絵柄の変動表示後に、前記表示部から視認できる有効位置に前記絵柄によって形成される特定絵柄組合せが成立している場合には、前記払出装置により遊技メダルの払い出しを行うように構成した遊技機において、
   前記絵柄表示装置が搭載される枠体と該絵柄表示装置とを含めて表示ユニットを構成し、該表示ユニットを前記筐体に着脱可能に装着し、
   前記筐体には、前記表示ユニットを前記ホッパ装置よりも上方の位置にて支持する筐体内支持部を設け、
   該筐体内支持部を、前記貯留タンクにおける上面開口部に対してその上方において該筐体内支持部が重ならない空間を生じさせるように、左側支持部と右側支持部とを有する構成とし、
   前記枠体の底部は、前記左側支持部よりも右方であって前記右側支持部よりも左方の位置に、前記上面開口部の手前側の少なくとも一部に対してその上方にて該底部が重ならないように、該底部の手前側端部の一部をその周囲よりも奥側へと後退させた後退部を備え、
   前記絵柄表示装置は、円環状又は略円環状をなす前記各周回体毎に設けられ該各周回体を回転させる駆動手段と、前記各周回体毎に設けられ前後方向に所定の幅を有し各周回体及び各駆動手段を保持する保持部と、該保持部を前記枠体の底部で支持する支持部とを備え、
   前記各周回体を、その円の中心を中心軸として回転させることにより、前記表示部からは上下方向に移動する絵柄の変動表示が視認可能な構成とし、
   前記後退部は、前記各周回体の最前面よりも奥側であって、前記各周回体における前後方向の中心よりも手前側に位置するようにし、
   前記支持部は、前記後退部よりも遊技機前方に突出しない又はほとんど突出しないように前記枠体の底部にて前記保持部を支持する構成としたことを特徴とする遊技機。