JP4942493B2 - 撮像方法および装置 - Google Patents

Description

本発明は、ＣＣＤなどの撮像素子のオプティカルブラック領域の受光素子から出力される信号を基準レベルとして取得し、該基準錬ベルと感光画素領域の受光素子から出力された画素信号とに基づいて画像信号を取得する撮像方法および装置に関するものである。

従来、デジタルスチルカメラ等の撮像装置においては、動画／オートフォーカス等のメカシャッターを用いず電子シャッターのみでＣＣＤを駆動させ撮影する状況下では、画素信号を転送中にＣＣＤ転送路上で画素信号を加算させる手法が取られている。これにより、画素信号を１フレーム分読み出す時間が短くなる、低輝度被写体でもより高精度なＡＥ／ＡＦ情報を得られるなどの利点があり、その理由から従来技術に多く使われている。

特に、近年ＩＳＯ感度の高感度化が進んでおり、動画の読出速度向上、低輝度被写体に対する動画の明るさ／ＡＥ／ＡＦの性能向上が求められている事から、引用文献１においては、動画読出時に画素混合を行う方法が提案されており、また、引用文献２および引用文献３においては、ＡＦ時に画素混合数を増加させる方法が提案されている。また、画素混合を行うとブルーミングの発生が顕著になることが知られている。

たとえば、画面全体に低輝度被写体が撮影されている場合、画素混合数を増加させてより多くの信号量を得ようとする。その際、画面の一部に高輝度被写体が写り込むと、画素混合数を増加させて駆動する事により転送路上の飽和電荷量が不足しやすくなり、その結果、高輝度被写体が写り込む画素領域にはブルーミングが生じやすくなる。そして、図１６に示すように、感光画素領域の端の領域に高輝度被写体がある場合、上記ブルーミングによってオプティカルブラック領域にも電荷が流れ込む。図１７（Ａ）と図１７（Ｂ）は、図１６のブルーミング発生付近の感光画素領域の電荷量を表し、黒レベルの変動を示している。図１７（Ａ）に示すように、高輝度部の感光画素領域の画素混合後の電荷量が転送路上の飽和電荷量を超えた場合、図１７（Ｂ）に示すように、高輝度部に隣接したオプティカルブラック領域に電荷が流れ込む。そして、このオプティカルブラック領域の受光素子によって取得された信号を用いてＯＢクランプを行った場合、漏れこんだ電荷量分だけ黒レベルが浮き、その黒レベルを基準として取得される信号量は本来の黒レベルよりも余分に減算され、その結果、画像として色が変化（黒側に沈む）してしまう。

そこで、引用文献４においては、上記ブルーミングを低減する方法として、高輝度被写体の撮像時にＯＦＤ（オーバーフロードレイン）電圧を変調させる方法が提案されている。具体的には、ＯＦＤ電圧を高く設定し、１画素分の飽和電荷量を削ることでブルーミングを抑制する方法が提案されている。
特開２００１−３５２４８３号公報 特開２００１−２８５６８４号公報 特開２００５−２０４７３号公報 特開２００４−１５３６７１号公報

しかしながら、引用文献４に記載の方法では、飽和電荷量を削りすぎるとＲＧＢの飽和電荷量のバランスが崩れてしまったり、そもそも１画素分の電荷量が減ることで信号量が減り、動画の明るさ／ＡＥ／ＡＦの性能が低下してしまったりする問題がある。

本発明は、上記の事情に鑑み、被写体が低輝度である場合においても、ブルーミングによる画質の劣化を招くことなく、動画の明るさ／ＡＥ／ＡＦなどの性能を向上させることができる撮像方法および装置を提供することを目的とする。

本発明の撮像方法は、２次元状に多数の受光素子が配置され、入射光を受光する感光画素領域と該感光画素領域の周囲に設けられた遮光されたオプティカルブラック領域とを有する撮像素子のオプティカルブラック領域に配置された受光素子から出力された信号をＯＢクランプして基準レベルとして取得し、撮像素子の感光画素領域に配置された受光素子から出力された信号を所定個数毎に混合した各画素信号を基準レベルにＯＢクランプする撮像方法において、上記所定個数が所定の閾値以上である場合には、ＯＢクランプを行わないＯＢクランプオフ駆動を行うことを特徴とする。

本発明の撮像方法は、２次元状に多数の受光素子が配置され、入射光を受光する感光画素領域と該感光画素領域の周囲に設けられた遮光されたオプティカルブラック領域とを有する撮像素子のオプティカルブラック領域に配置された受光素子から出力された信号をＯＢクランプして基準レベルとして取得し、撮像素子の感光画素領域に配置された受光素子から出力された信号に基づく画素信号を基準レベルにＯＢクランプする撮像方法において、オプティカルブラック領域の近傍に所定の閾値よりも高い輝度を有する被写体の像が写る場合には、ＯＢクランプを行わないＯＢクランプオフ駆動を行うことを特徴とする。

また、上記本発明の撮像方法においては、Ｓｖ値が所定の閾値以上である場合に、ＯＢクランプオフ駆動を行うようにすることができる。

ここで、上記「Ｓｖ値」とは、以下のような定義のＡＰＥＸ値と呼ばれるものである。

Ｅｖ＝Ａｖ＋Ｔｖ＝Ｓｖ＋Ｂｖ
Ｅｖ（Ｅｘｐｏｓｕｒｅ Ｖａｌｕｅ）：露出値
Ａｖ（Ａｐｅｒｔｕｒｅ Ｖａｌｕｅ）：絞り値
Ｔｖ（Ｓｈｕｔｔｅｒ Ｓｐｅｅｄ Ｖａｌｕｅ）：シャッタースピード値
Ｓｖ（Ｆｉｌｍ Ｓｅｎｓｉｔｉｖｉｔｙ Ｖａｌｕｅ）：フィルム感度値
Ｂｖ（Ｂｒｉｇｈｔｎｅｓｓ Ｖａｌｕｅ）：被写体輝度値
また、自動焦点制御を行って被写体の像を撮像素子に結像する自動焦点制御モードの場合に、ＯＢクランプオフ駆動を行うようにすることができる。

また、ＯＢクランプオフ駆動の間、撮像素子により撮像されるフレームのうち指定されたフレームに対してのみＯＢクランプを行うようにすることができる。

また、ＯＢクランプオフ駆動の間、所定時間毎にＯＢクランプを行うようにすることができる。

また、撮像素子により撮像された像を表示部により表示する際、ＯＢクランプオフ駆動中にＯＢクランプを行ったフレームは表示部に表示しないように制御することができる。

本発明の撮像装置は、２次元状に多数の受光素子が配置され、入射光を受光する感光画素領域と該感光画素領域の周囲に設けられた遮光されたオプティカルブラック領域とを有する撮像素子のオプティカルブラック領域に配置された受光素子から出力された信号をＯＢクランプして基準レベルとして取得し、撮像素子の感光画素領域に配置された受光素子から出力された信号を所定個数毎に混合した各画素信号と基準レベルとに基づいて画像信号を取得する撮像装置において、画素混合部における上記所定個数が所定の閾値以上である場合には、ＯＢクランプを行わないＯＢクランプオフ駆動を行うものであることを特徴とする。

本発明の撮像装置は、２次元状に多数の受光素子が配置され、入射光を受光する感光画素領域と該感光画素領域の周囲に設けられた遮光されたオプティカルブラック領域とを有する撮像素子のオプティカルブラック領域に配置された受光素子から出力された信号をＯＢクランプして基準レベルとして取得し、撮像素子の感光画素領域に配置された受光素子から出力された信号に基づく画素信号と基準レベルとに基づいて画像信号を取得する撮像装置において、オプティカルブラック領域の近傍に所定の閾値よりも高い輝度を有する被写体の像が写る場合には、ＯＢクランプを行わないＯＢクランプオフ駆動を行うものであることを特徴とする。

また、上記本発明の撮像装置においては、Ｓｖ値が所定の閾値以上である場合に、ＯＢクランプオフ駆動を行うようにすることができる。

また、ＡＦ部による自動焦点制御モードの場合に、ＯＢクランプオフ駆動を行うようにすることができる。

また、ＯＢクランプオフ駆動の間、撮像素子により撮像されるフレームのうち指定されたフレームに対してのみＯＢクランプを行うものとすることができる。

また、ＯＢクランプオフ駆動の間、所定時間毎にＯＢクランプを行うものとすることができる。

また、撮像素子により撮像された像を表示する表示部と、ＯＢクランプオフ駆動中にＯＢクランプを行ったフレームは表示部に表示しないように制御する表示制御部とを有するものとすることができる。

本発明の撮像方法および装置によれば、画素混合の個数が所定の閾値以上である場合には、ＯＢクランプを行わないＯＢクランプオフ駆動を行うようにしたので、オプティカルブラック領域にブルーミングにより電荷が流れてもオフセット変動がないため、被写体が低輝度の場合でも画質の劣化を招くことなく、動画の明るさ／ＡＥ／ＡＦなどの性能を向上させることができる。

本発明の撮像方法および装置によれば、オプティカルブラック領域の近傍に所定の閾値よりも高い輝度を有する被写体の像が写る場合には、ＯＢクランプを行わないＯＢクランプオフ駆動を行うようにしたので、オプティカルブラック領域にブルーミングにより電荷が流れてもオフセット変動がないため、画質の劣化を招くことなく、動画の明るさ／ＡＥ／ＡＦなどの性能を向上させることができる。また、最も画壊れしやすい状況下の時にだけＯＢクランプオフ駆動を行うことによって、ＯＢクランプしないことによる黒レベルのずれを最小限に抑えることができる。

また、上記本発明の撮像方法および装置において、Ｓｖ値が所定の閾値よりも大きい場合に、ＯＢクランプオフ駆動を行うようにした場合には、ブルーミングによる画質劣化が顕著に現れやすいＳｖ値感度が高い場合においても、画質の劣化を招くことなく、動画の明るさ／ＡＥ／ＡＦなどの性能を向上させることができる。また、Ｓｖ値が高い状況下だけＯＢクランプオフ駆動を行うことによって、ＯＢクランプしないことによる黒レベルのずれを最小限にすることができる。

また、自動焦点制御を行って被写体の像を撮像素子に結像する自動焦点制御モードの場合に、ＯＢクランプオフ駆動を行うようにした場合には、ＯＢクランプしないことでオフセットが浮き、画質に変化があっても、解像度情報のみ取得するＡＦ中にＯＢクランプオフ駆動を行うことで、画質変化に影響なく低輝度下での性能を向上させることができる。

また、ＯＢクランプオフ駆動の間、撮像素子により撮像されるフレームのうち指定されたフレームに対してのみＯＢクランプを行うようにした場合には、ＯＢクランプオフ駆動によりＯＢクランプしないまま時間が経過することで黒レベルがずれてくるのを最小限にとどめることができる。

また、ＯＢクランプオフ駆動の間、所定時間毎にＯＢクランプを行うようにした場合には、ＯＢクランプオフ駆動によりＯＢクランプしないまま時間が経過することで黒レベルがずれてくるのを最小限にとどめることができる。

また、撮像素子により撮像された像を表示部により表示する際、ＯＢクランプオフ駆動中にＯＢクランプを行ったフレームは表示部に表示しないように制御するようにした場合には、万が一ＯＢクランプした時にブルーミングが発生したとしても、これを表示させないので、顕著な画質劣化を感じることがないようにすることができる。

以下、図面を参照して本発明の撮像方法および装置の一実施形態を適用したデジタルカメラについて説明する。まず、図１に、本実施形態のデジタルカメラ１０の外観構成を示す。

デジタルカメラの正面には、被写体像を結像させるためのレンズ２１と、撮影時に必要に応じて被写体を照射する光を発するストロボ４４と、撮影する被写体の構図を決定するために用いられるファインダ２０とが備えられている。また、デジタルカメラ１０の上面には、撮影を実行する際に押圧制御されるレリーズボタン５６Ａが設けられている。

なお、本実施形態のデジタルカメラ１０のレリーズボタン５６Ａは、中間位置まで押下される状態（以下「半押し状態」という。）と、その中間位置を超えた最終押下位置まで押下される状態（以下「全押し状態という。」との２段階の押圧操作が検出可能に構成されている。

そして、デジタルカメラ１０では、レリーズボタン５６Ａを半押し状態にすることによりＡＥ（Automatic Exposure、自動露出）機能が働いて露出状態（シャッタースピードおよび絞りの状態）が設定された後、ＡＦ（Auto Focus、自動焦点制御）機能が働いて合焦制御され、その後、引き続き全押し状態にすると露光（撮影）が行われる。

一方、デジタルカメラ１０の背面には、前述のファインダ２０の接眼部と、撮影された被写体像やメニュー画面などを表示するための液晶ディスプレイ（以下「ＬＣＤ」という。）３８と、撮影を行うモードである撮影モードおよび被写体像をＬＣＤ３８に再生するモードである再生モードのいずれかのモードに設定する際にスライド操作されるモード切替スイッチ５６Ｃとが設けられている。

また、デジタルカメラ１０の背面には、十字カーソルボタン５６Ｄと、撮影時にストロボ４４を強制的に発光させるモードである強制発光モードを設定する際の押圧操作される強制発光スイッチ５６Ｅとがさらに設けられている。

なお、十字カーソルボタン５６Ｄは、ＬＣＤ３８の表示領域における上・下・左・右の４方向の移動方向を示す４つの矢印キーおよびその４つの矢印キーの中央部に位置された決定キーの合計５つのキーを含んで構成されている。

次に、図２に、本実施形態のデジタルカメラ１０の電気系の構成を説明する。

デジタルカメラ１０は、前述のレンズ２１を含んで構成された光学ユニット２２と、レンズ２１の光軸後方に配設された電荷結合素子（以下「ＣＣＤ」という）２４と、入力された画素信号に対して各種アナログ信号処理を行うアナログ信号処理部２６とを備えている。

光学ユニット２２は、図示省略したフォーカスレンズおよびズームレンズを有している。各々のレンズは、モータとモータドライバとからなるレンズ駆動部３４によって光軸方向に移動可能である。レンズ駆動部３４は後述するＡＦ処理部から出力されるフォーカス駆動量データに基づいてフォーカスレンズの移動を制御し、ズームレバーの操作量データに基づいてズームレンズの移動を制御する。

ＣＣＤ２４は、多数のフォトダイオードなどの受光素子が２次元上に配列されたものである。そして、ＣＣＤ２４の撮像面は、図３に示すように、被写体からの撮像光を受光する領域である感光画素領域２４ａと、感光画素領域２４ａの周囲において遮光膜が設けられているオプティカルブラック領域（以下「ＯＢ領域」という。）２４ｂとに区別される。そして、通常、感光画素領域２４ａの右側に位置するＯＢ領域にある受光素子から出力された信号電荷がＯＢクランプされて基準レベルの信号が取得され、その基準レベル信号と感光画素猟奇２４ａの受光素子から出力された画素信号に基づいて画像信号が取得される。

図４は、ＣＣＤ２４の感光画素領域２１ａにおける受光素子の配列を示す図である。ＣＣＤ２４は、画素をいわゆるハニカム配列に配置したものである。ＣＣＤ２４は、八角形の形状を持つ画素（受光素子）が互い違いに（正方格子を略４５度回転したように）配置されたものである。例えば、奇数行目では、Ｒ（赤）、Ｂ（青）、Ｒ、Ｂ、Ｒ、Ｂ、…の画素が交互に配置されている。偶数行目では、奇数行目の画素間の位置に、Ｇ（緑）の画素のみが配置されている。さらに再び、奇数行目ではＧ画素間の位置に、Ｂ、Ｒ、Ｂ、Ｒ、…の画素が交互に配置され、偶数行目では奇数行目の画素間の位置にＧの画素のみが配置されている。

そして、ＣＣＤ２４は、その垂直転送路および水平転送路上において、各画素から読み出された信号を混合することができるように構成されている。たとえば、４画素の信号を混合する場合には、図５に示すように、各画素の信号が混合される。また、本実施形態におけるＣＣＤ２４は、ＣＰＵ４０からの信号に基づいて、画素混合しない駆動と４画素混合する駆動と８画素混合する駆動とが切り替えられるものである。そして、ＣＰＵ４０は、被写体の輝度に応じて上記３種類の駆動を切り替えるものである。なお、８画素混合の仕方については公知な技術であるため説明を省略する。そして、上記のように画素混合された画素信号はアナログ信号処理部２６に供給される。

アナログ信号処理部２６は、アナログ信号のノイズを除去する相関２重サンプリング回路（ＣＤＳ）と、アナログ信号のゲインを調節するオートゲインコントローラ（ＡＧＣ）とからなる。

また、デジタルカメラ１０には、主としてＣＣＤ２４を駆動させるためのタイミング信号を生成してＣＣＤ２４に供給するタイミングジェネレータ３２が備えられており、ＣＣＤ２４の駆動はＣＰＵ４０によりタイミングジェネレータ３２を介して制御される。

また、デジタルカメラ１０は、入力されたアナログ信号をデジタルデータに変換するアナログ／デジタル変換器（以下「ＡＤＣ」という）２８と、入力されたデジタルデータに対して各種のデジタル信号処理を行うデジタル信号処理部３０とを備えている。

また、デジタルカメラ１０は、ＣＰＵ４０からの制御信号に基づいてクランプパルスを生成するクランプパルス生成回路３１とクランプパルス生成回路３１から出力されたクランプパルスに基づいてＣＣＤ２４のＯＢ領域の受光素子から出力された信号をＯＢクランプして基準レベル信号を取得するＯＢクランプ回路２９を備えている。より具体的には、ＯＢクランプ回路２９は、ＯＢ領域の受光素子から出力され、ＡＤＣ２８においてデジタルデータに変換された信号をＯＢクランプして基準レベル信号として取得するものである。そして、ＯＢクランプ回路２９において取得された基準レベル信号はフィードバックされてアナログ信号処理部２６から出力されたアナログ信号から減算される。なお、クランプパルス生成回路３１におけるクランプパルスの生成については後で詳述する。

一方、デジタルカメラ１０は、被写体像やメニュー画面等をＬＣＤ３８に表示させるための信号を生成してＬＣＤ３８に供給するＬＣＤインターフェース３６と、デジタルカメラ１０の全体の動作を制御するＣＰＵ４０と、撮影により得られたデジタルデータなどを記憶するメモリ４８と、メモリ４８に対するアクセスの制御を行うメモリインターフェース４６とを備えている。

さらに、デジタルカメラ１０は可搬型のメモリカード５２をデジタルカメラ１０でアクセス可能とするための外部メモリインターフェース５０と、デジタル画像データに対する圧縮処理および伸長処理を行う圧縮・伸長処理回路５４とを備えている。

また、デジタルカメラ１０は、ＡＦ処理部５８とＡＥ／ＡＷＢ処理部６０とを備えている。ＡＦ処理部５８は、プレ画像に基づいて焦点位置を検出し、フォーカス駆動量データを出力する（ＡＦ処理）。焦点位置の検出方式としては、例えば、所望とする被写体にピントが合った状態では画像のコントラストが高くなるという特徴を利用して合焦位置を検出するパッシブ方式が考えられる。

また、ＡＥ／ＡＷＢ処理部３１は、プレ画像に基づいて被写体輝度を測定し、測定した被写体輝度に基づいて絞り値およびシャッタスピード等を決定し、絞り値データおよびシャッタスピードデータを露出設定値として決定するとともに（ＡＥ処理）、撮影時のホワイトバランスを自動調整する（ＡＷＢ処理）。なお、絞りやシャッターについては図示省略している。

デジタル信号処理部３０、ＬＣＤインターフェース３６、ＣＰＵ４０、メモリインターフェース４６、外部メモリインターフェース５０、圧縮・伸長処理回路５４、ＡＦ処理部５８、およびＡＥ／ＡＷＢ処理部６０は、システムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。したがって、ＣＰＵ４０は、デジタル信号処理部３０および圧縮・伸長処理回路５４の動作の制御、ＬＣＤ３８に対するＬＣＤインターフェース３６を介した各種情報の表示、メモリ４８およびメモリカード５２へのメモリインターフェース４６、外部メモリインターフェース５０を介したアクセスをそれぞれ行うことができる。また、ＣＰＵ４０は、ＡＦ処理部５８から出力されたフォーカス駆動データに基づいてレンズ駆動部３４を制御するものである。

さらに、前述のレリーズボタン５６Ａ、モード切替スイッチ５６Ｃ、十字カーソルボタン５６Ｄ、および強制発光スイッチ５６Ｅ（図２では「操作部」と総称）はＣＰＵ４０に接続されており、ＣＰＵ４０はこれらの操作部５６に対する操作作業を常時把握できる。

また、デジタルカメラ１０には、ストロボ４４とＣＰＵ４０との間に介在するとともに、ＣＰＵ４０の制御によりストロボ４４を発光させるための電力を充電する充電部４２が備えられている。さらに、ストロボ４４はＣＰＵ４０にも接続されており、ストロボ４４の発光はＣＰＵによって制御される。

次に、本実施形態のデジタルカメラ１０の撮影時における全体的な動作について簡単に説明する。

まず、ＣＣＤ２４は、光学ユニット２２を介した撮影を行い、被写体像を示すＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）毎の画像信号をアナログ信号処理部２６に順次出力する。アナログ信号処理部２６は、ＣＣＤ２４から入力された画像信号に対して相関二重サンプリング処理等のアナログ信号処理を施した後にＡＤＣ２８に順次出力する。

ここで、アナログ信号処理部２６から出力されたアナログ画像信号は、ＯＢクランプ回路２９によってＯＢクランプされた基準レベル信号が減算された後、ＡＤＣ２８に出力されるが、このときのＯＢクランプの制御については、後で詳述する。

ＡＤＣ２８は、アナログ信号処理部２６から入力されたＲ、Ｇ、Ｂ毎の画像信号をそれぞれ１２ビットのＲ、Ｇ、Ｂの信号（デジタル画像データ）に変換してデジタル信号処理部３０に順次出力する。デジタル信号処理部３０は、内蔵しているラインバッファにＡＤＣ２８から順次入力されるデジタル画像データを蓄積して一旦メモリ４８の所定領域に直接格納する。

メモリ４８の所定領域に格納されたデジタル画像データは、ＣＰＵ４０による制御に応じてデジタル信号処理部３０により読み出され、所定の物理量に応じたデジタルゲインをかけることでホワイトバランス調整を行うとともに、ガンマ処理およびシャープネス処理を行って所定ビット、たとえば８ビットのデジタル画像データを生成する。

そして、デジタル信号処理部３０は、生成した所定ビットのデジタル画像データに対しＹＣ信号処理を施して輝度信号Ｙとクロマ信号Ｃｒ、Ｃｂ（以下「ＹＣ信号」という。）を生成し、ＹＣ信号をメモリ４８の上記所定領域とは異なる領域に格納する。

なお、ＬＣＤ３８は、ＣＣＤ２４による連続的な撮影によって得られた動画像（スルー画像）を表示してファインダとして使用することができるものとして構成されており、ＬＣＤ３８をファインダとして使用する場合には、生成したＹＣ信号をＬＣＤインターフェース３６を介して順次ＬＣＤ３８に出力する。これによってＬＣＤ３８にスルー画像が表示されることになる。

ここで、レリーズボタン５６Ａがユーザによって半押し状態とされた場合、前述のようにＡＥ機能が働いて露出状態が設定された後、ＡＦ機能が働いて自動焦点制御され、その後、引き続き全押し状態とされた場合、この時点でメモリ４８に格納されているＹＣ信号を、圧縮・伸長回路５４によって所定の圧縮形式（本実施形態では、ＪＰＥＧ形式）で圧縮した後に外部メモリインターフェース５０を介してメモリカード５２に記録する。

次に、上記デジタルカメラ１０におけるＯＢクランプの制御方法の第１の実施形態を、図６に示すフローチャートを用いて説明する。第１の実施形態のＯＢクランプ制御方法は、ＣＣＤ２４における画素混合数が所定の閾値以上になった場合にＯＢクランプ制御を行わないようにする制御方法である。

まず、ＣＰＵ４０により前フレームの画像信号に基づいて露出データを取得する（Ｓ１０）。なお、この露出データとしては、たとえば、前フレームの全画素の画素信号の積算値を用いることができる。そして、ＣＰＵ４０において、取得した露出データＥｖが所定の閾値Ｘ以下であるか否かを判別することによって、画面全体で低輝度であるのか高輝度であるのかが判別される（Ｓ１１）。

そして、ＣＰＵ４０は、露出データＥｖが閾値Ｘ以下である場合には、その露出データＥｖの大きさに応じてＣＣＤ２４の画素混合数を４画素または８画素に増やす（Ｓ１２）。そして、次に、その増加した混合画素数Ａが所定の閾値Ｙ以上であるか否かを判別する（Ｓ１３）。そして、混合画素数Ａが所定の閾値Ｙ以上である場合には、ＣＰＵ４０は、クランプパルス生成回路３１にクランプパルス信号を生成しないような制御信号を出力する（Ｓ１４）。たとえば、上記閾値Ｙが８である場合には、ＣＣＤ２４が８画素混合駆動される場合に、ＣＰＵ４０は、クランプパルス生成回路３１にクランプパルス信号を生成しないような制御信号を出力する。したがって、このときＯＢクランプ回路２９は基準レベル信号を取得することなく、ＯＢクランプを行わないＯＢクランプオフ駆動となる。

一方、Ｓ１３において、混合画素数Ａが所定の閾値Ｙよりも小さい場合には、ＣＰＵ４０は、クランプパルス生成回路３１にクランプパルス信号を生成するような制御信号を出力する（Ｓ１５）。たとえば、上記閾値Ｙが８である場合には、ＣＣＤ２４が４画素混合駆動される場合に、ＣＰＵ４０は、クランプパルス生成回路３１にクランプパルス信号を生成するような制御信号を出力する。したがって、このときＯＢクランプ回路２９はクランプパルス生成回路３１から出力されたクランプパルス信号に応じて基準レベル信号を取得し、ＯＢクランプを行う。

一方、Ｓ１１において、取得した露出データＥｖが所定の閾値Ｘより大きいと判別された場合には、画面が高輝度であると判別し、ＣＣＤ２４の画素混合数を増やさないようにする（Ｓ１６）。たとえば、画素混合を行わないままにする。そして、Ｓ１５に移り、ＣＰＵ４０は、クランプパルス信号を生成するような制御信号をクランプパルス生成回路３１に出力する。したがって、このときＯＢクランプ回路２９はクランプパルス生成回路３１から出力されたクランプパルス信号に応じて基準レベル信号を取得し、ＯＢクランプを行う。

次に、上記デジタルカメラ１０におけるＯＢクランプの制御方法の第２の実施形態を、図７に示すフローチャートを用いて説明する。第２の実施形態のＯＢクランプ制御方法は、ＣＣＤ２４のＯＢ領域の近傍に所定の閾値よりも高い輝度を有する被写体の像が写る場合には、ＯＢクランプを行わないようにする制御方法である。

まず、ＣＰＵ４０により前フレームの画像信号に基づいて露出データを取得する（Ｓ２０）。なお、この露出データとしては、たとえば、前フレームの全画素の画素信号の積算値を用いることができる。そして、ＣＰＵ４０において、取得した露出データＥｖが所定の閾値Ｘ以下であるか否かを判別することによって、画面全体で低輝度であるのか高輝度であるのかが判別される（Ｓ２１）。

そして、ＣＰＵ４０は、露出データＥｖが閾値Ｘ以下である場合には、その露出データＥｖの大きさに応じてＣＣＤ２４の画素混合数を４画素または８画素に増やす（Ｓ２２）。そして、次に、画面全体の露出データを、図８に示すように、Ｍ×Ｎにエリア分割し、各エリアの積算値を算出する（Ｓ２３）。そして、基準レベル信号を取得するＯＢ領域付近のエリアに高輝度被写体が存在するか否かを判別する（Ｓ２４）。具体的には、本実施形態のデジタルカメラ１０では、ＣＣＤ２４の右側のＯＢ領域を基準レベル信号を取得するＯＢ領域として利用するので、この右側のＯＢ領域の近傍、つまり図８に示す点線で囲む範囲のエリアに高輝度被写体が存在するか否かを判別する。エリアに高輝度被写体が存在するか否かを判別する方法としては、たとえば、エリアの積算値が、所定の閾値よりも大きいか否かで判別するようにすればよい。また、所定のエリアの積算値とその周辺エリアの積算値と比較することによって判別するようにしてもよい。

そして、次に、Ｓ２４において、ＣＣＤ２４の右側のＯＢ領域の近傍に高輝度被写体が存在すると判別された場合には、ＣＰＵ４０は、クランプパルス生成回路３１にクランプパルス信号を生成しないような制御信号を出力する（Ｓ２５）。したがって、このときＯＢクランプ回路２９は基準レベル信号を取得することなく、ＯＢクランプを行わないＯＢクランプオフ駆動となる。

一方、Ｓ２４において、ＣＣＤ２４の右側のＯＢ領域の近傍に高輝度被写体が存在しないと判別された場合には、ＣＰＵ４０は、クランプパルス信号を生成するような制御信号をクランプパルス生成回路３１に出力する（Ｓ２６）。したがって、このときＯＢクランプ回路２９はクランプパルス生成回路３１から出力されたクランプパルス信号に応じて基準レベル信号を取得し、ＯＢクランプを行う。

一方、Ｓ２１において、取得した露出データＥｖが所定の閾値Ｘより大きいと判別された場合には、画面が高輝度であると判別し、ＣＣＤ２４の画素混合数を増やさないようにする（Ｓ２６）。たとえば、画素混合を行わないままにする。そして、Ｓ２７に移り、ＣＰＵ４０は、クランプパルス生成回路３１にクランプパルス信号を生成するような制御信号を出力する。したがって、このときＯＢクランプ回路２９はクランプパルス生成回路３１から出力されたクランプパルス信号に応じて基準レベル信号を取得し、ＯＢクランプを行う。

次に、上記デジタルカメラ１０におけるＯＢクランプの制御方法の第３の実施形態を、図９に示すフローチャートを用いて説明する。第３の実施形態のＯＢクランプ制御方法は、Ｓｖ値が所定の閾値以上である場合には、ＯＢクランプを行わないようにする制御方法である。

まず、ＣＰＵ４０により前フレームの画像信号に基づいて露出データを取得する（Ｓ３０）。なお、この露出データとしては、たとえば、前フレームの全画素の画素信号の積算値を用いることができる。そして、ＣＰＵ４０において、取得した露出データＥｖが所定の閾値Ｘ以下であるか否かを判別することによって、画面全体で低輝度であるのか高輝度であるのかが判別される（Ｓ３１）。

そして、ＣＰＵ４０は、露出データＥｖが閾値Ｘ以下である場合には、その露出データＥｖの大きさに応じてＣＣＤ２４の画素混合数を４画素または８画素に増やす（Ｓ３２）。そして、次に、ＣＰＵ４０において、Ｓｖ値が所定の閾値Ｚ以上であるか否かが判別される（Ｓ３３）。なお、Ｓｖ値はＣＰＵ４０に予め設定されるものである。

そして、Ｓ３３において、Ｓｖ値が所定の閾値Ｚ以上と判別された場合には、ＣＰＵ４０は、クランプパルス生成回路３１にクランプパルス信号を生成しないような制御信号を出力する（Ｓ３４）。したがって、このときＯＢクランプ回路２９は基準レベル信号を取得することなく、ＯＢクランプを行わないＯＢクランプオフ駆動となる。

一方、Ｓ３３において、Ｓｖ値が所定の閾値Ｚより小さい判別された場合には、ＣＰＵ４０は、クランプパルス生成回路３１にクランプパルス信号を生成するような制御信号を出力する（Ｓ３５）。したがって、このときＯＢクランプ回路２９はクランプパルス生成回路３１から出力されたクランプパルス信号に応じて基準レベル信号を取得し、ＯＢクランプを行う。

一方、Ｓ３１において、取得した露出データＥｖが所定の閾値Ｘより大きいと判別された場合には、画面が高輝度であると判別し、ＣＣＤ２４の画素混合数を増やさないようにする（Ｓ３６）。たとえば、画素混合を行わないままにする。そして、Ｓ３５に移り、ＣＰＵ４０は、クランプパルス信号を生成するような制御信号をクランプパルス生成回路３１に出力する。したがって、このときＯＢクランプ回路２９はクランプパルス生成回路３１から出力されたクランプパルス信号に応じて基準レベル信号を取得し、ＯＢクランプを行う。

なお、上記のようにＳｖ値に応じてＯＢクランプをするかしないかを判断するようにしたのは、図１０に示すように、Ｓｖ値が大きくなると、ＯＢ領域への電荷漏れによるオフセットのズレ量が大きくなり、ブルーミングの影響が顕著になるからである。

また、上記第１の実施形態と上記第３の実施形態とを組み合わせて、ＣＣＤ２４における画素混合数が所定の閾値以上であり、かつＳｖ値が所定の閾値以上である場合に、ＯＢクランプ制御を行わないようにしてもよい。

また、上記第２の実施形態と上記第３の実施形態とを組み合わせて、ＣＣＤ２４のＯＢ領域の近傍に所定の閾値よりも高い輝度を有する被写体の像が写り、かつＳｖ値が所定の閾値以上である場合に、ＯＢクランプ制御を行わないようにしてもよい。

次に、上記デジタルカメラ１０におけるＯＢクランプの制御方法の第４の実施形態を、図１１に示すフローチャートを用いて説明する。第４の実施形態のＯＢクランプ制御方法は、ＡＦモードの場合には、ＯＢクランプを行わないようにする制御方法である。

まず、ＣＰＵ４０によりＡＦモードであるか否かが判別される（Ｓ４０）。ここで、ＡＦモードとは、ＡＦ機能が働いているモードである。そして、ＡＦモードであるか否かの判別は、たとえば、レリーズボタン５６Ａが半押し状態であることを検出して判別するようにすればよい。または、ＡＦモード時には、ＣＣＤ２４は、隣接する画素の差分を出力するようにＣＰＵ４０により駆動されるが、ＣＣＤ２４がこの駆動モードになっていることを検出することによってＡＦモードであるか否かを判別するようにしてもよい。

そして、ＡＦモードであると判別された場合には、ＣＰＵ４０により前フレームの画像信号に基づいて露出データを取得する（Ｓ４２）。なお、この露出データとしては、たとえば、前フレームの全画素の画素信号の積算値を用いることができる。そして、ＣＰＵ４０において、取得した露出データＥｖが所定の閾値Ｘ以下であるか否かを判別することによって、画面全体で低輝度であるのか高輝度であるのかが判別される（Ｓ４３）。

そして、ＣＰＵ４０は、露出データＥｖが閾値Ｘ以下である場合には、その露出データＥｖの大きさに応じてＣＣＤ２４の画素混合数を４画素または８画素に増やし、クランプパルス信号を生成しないような制御信号をクランプパルス生成回路３１に出力する（Ｓ４４）。したがって、このときＯＢクランプ回路２９は基準レベル信号を取得することなく、ＯＢクランプを行わないＯＢクランプオフ駆動となる。

一方、Ｓ４３において、露出データＥｖが閾値Ｘより大きいと判別された場合には、ＣＰＵ４０は、画面が高輝度であると判別し、ＣＣＤ２４の画素混合数を増やさないようにし、クランプパルス信号を生成するような制御信号をクランプパルス生成回路に３１に出力する（Ｓ４５）。したがって、このときＯＢクランプ回路２９はクランプパルス生成回路３１から出力されたクランプパルス信号に応じて基準レベル信号を取得し、ＯＢクランプを行う。

一方、Ｓ４０において、ＡＦモードではないと判別された場合には、クランプパルス信号を生成するような制御信号をクランプパルス生成回路３１に出力する（Ｓ４６）。したがって、このときＯＢクランプ回路２９はクランプパルス生成回路３１から出力されたクランプパルス信号に応じて基準レベル信号を取得し、ＯＢクランプを行う。

なお、上記のようにＡＦモードの時にＯＢクランプを行わないようにしたのは、ＡＦモード中は、上記のようにＣＣＤ２４は隣接する画素の差分をとるように駆動され、画像の解像度のみが必要な駆動となるので、オフセットの変動があっても基本的に解像度に変化はなく、ＯＢクランプを行わなくても問題ないからである。

また、上記第１の実施形態と上記第４の実施形態とを組み合わせて、ＣＣＤ２４における画素混合数が所定の閾値以上であり、かつＡＦモードである場合に、ＯＢクランプ制御を行わないようにしてもよい。

また、上記第２の実施形態と上記第４の実施形態とを組み合わせて、ＣＣＤ２４のＯＢ領域の近傍に所定の閾値よりも高い輝度を有する被写体の像が写り、かつＡＦモードである場合に、ＯＢクランプ制御を行わないようにしてもよい。

次に、上記デジタルカメラ１０におけるＯＢクランプの制御方法の第５の実施形態を、図１２に示すフローチャートを用いて説明する。

まず、画素混合数を増加し、クランプパルス信号をＯＦＦにしてＯＢクランプオフ駆動を開始するステップまでは、上記第１から第４の実施形態と同様である（Ｓ５０）。そして、ＣＰＵ４０はＯＢクランプオフ駆動の開始後のフレーム読出回数をＮとし、初期設定Ｎ＝０にする（Ｓ５１）。そして、次に、ＣＰＵ４０は、ＯＢクランプを行わずに１フレーム読み出す（Ｓ５２）。そして、ＣＰＵ４０は、フレーム読出回数が所定の閾値Ａ以上か否かが判別する（Ｓ５３）。そして、Ｓ５３において、ＣＰＵ４０は、フレーム読出回数が閾値Ａより小さい場合には、フレーム読出回数をカウントして（Ｓ５４）再びＳ５２に戻ってＯＢクランプを行わずに１フレーム読み出す。一方、Ｓ５３において、フレーム読出回数が閾値Ａ以上となった場合には、ＣＰＵ４０は、クランプパルス信号を生成するような制御信号をクランプパルス生成回路３１に出力してＯＢクランプパルス信号をＯＮにし、フレーム読出回数Ｂ回だけＯＢクランプしてフレーム読出しを行う（Ｓ５５）。そして、次に、ＣＰＵ４０は、クランプパルス信号を生成しないような制御信号をクランプパルス生成回路３１に出力してＯＢクランプパルス信号をＯＦＦにし、フレーム読出回数Ｎ＝０にしてＳ５２に戻る。そして、上記第１から第４の実施形態のＯＢクランプオフ駆動の間、Ｓ５２からＳ５６が繰り返され、ＯＢクランプオフ駆動が終了すると終了する。

なお、上記のようにＯＢクランプオフ駆動の間、所定のフレーム読出数毎にＯＢクランプを行うようにしたのは、ＯＢクランプオフ駆動の間は、ＯＢクランプを行っていないので、図１３（Ａ）に示すように、オフセットの基準レベルが時間の経過とともに徐々に変動する。そこで、ＯＢクランプオフ駆動の間でも、たとえば３０フレーム中５フレームについてＯＢクランプを行うようにすることにより、図１３（Ｂ）に示すようにオフセットの基準レベルのずれを修正することができる。

また、何フレーム中何フレームをＯＢクランプするかは指定することができる。

次に、上記デジタルカメラ１０におけるＯＢクランプの制御方法の第６の実施形態を、図１４に示すフローチャートを用いて説明する。

まず、画素混合数を増加し、クランプパルス信号をＯＦＦにしてＯＢクランプオフ駆動を開始するステップまでは、上記第１から第４の実施形態と同様である（Ｓ６０）。そして、ＣＰＵ４０はＯＢクランプオフ駆動の開始後の時間カウンターによるカウント時間をＮとし、初期設定Ｎ＝０にして時間カウンターによる時間のカウントを開始する（Ｓ６１）。そして、次に、ＣＰＵ４０は、ＯＢクランプを行わずに１フレーム読み出す（Ｓ６２）。そして、ＣＰＵ４０は、時間カウンターによるカウント時間Ｎが所定の閾値Ａ以上か否かが判別する（Ｓ６３）。そして、Ｓ６３において、ＣＰＵ４０は、時間カウンターによるカウント時間Ｎが閾値Ａより小さい場合には、再びＳ６２に戻ってＯＢクランプを行わずに１フレーム読み出す。一方、ステップ６３において、カウント時間Ｎが閾値Ａ以上となった場合には、ＣＰＵ４０は、クランプパルス信号を生成するような制御信号をクランプパルス生成回路３１に出力してＯＢクランプパルス信号をＯＮにし、フレーム読出回数Ｂ回だけＯＢクランプしてフレーム読出しを行う（Ｓ６４）。そして、次に、ＣＰＵ４０は、クランプパルス信号を生成しないような制御信号をクランプパルス生成回路３１に出力してＯＢクランプパルス信号をＯＦＦにし、時間カウンターによるカウント時間Ｎ＝０にしてカウントを開始してＳ６２に戻る。そして、上記第１から第４の実施形態のＯＢクランプオフ駆動の間、Ｓ６２からＳ６５が繰り返され、ＯＢクランプオフ駆動が終了すると終了する。

なお、上記のようにＯＢクランプオフ駆動の間、所定時間毎にＯＢクランプを行うようにしたのは、上記第５の実施形態のように、所定のフレーム数毎にＯＢクランプを行うようにした場合、制御構成は簡単になるが、フレームレートが異なる場合に時間間隔が変わるので各フレームレート毎に引数をもたせなくてはならない。そこで、タイマーのような時間カウンターを使用することで、より時間経過に対応したＯＢクランプの制御を行うことができる。

また、時間経過の閾値およびＯＢクランプをするフレーム数については、任意に指定できる。

ここで、上記第５および第６の実施形態のように、ＯＢクランプオフ駆動の間に、所定数のフレームだけＯＢクランプを行うようにした場合、ＯＢクランプした際にブルーミングが生じていると、ＯＢクランプしたフレームだけ画質劣化した画像を出力してしまう可能性がある。そこで、図１５に示すように、ＯＢクランプしたフレームはＬＣＤ３８により表示しないようにしてもよい。なお、ＬＣＤ３８による表示の制御はＣＰＵ４０が行う。

本発明の撮像装置の一実施形態を適用したデジタルカメラの外観構成図 本発明の撮像装置の一実施形態を適用したデジタルカメラの電気系の構成 ＣＣＤの撮像面を示す図 ＣＣＤの感光画素領域の受光素子の配列 ＣＣＤの転送路上における画素混合を説明するための図 本発明の撮像方法の第１の実施形態を説明するためのフローチャート 本発明の撮像方法の第２の実施形態を説明するためのフローチャート ＣＣＤの撮像面の分割を説明するための図 本発明の撮像方法の第３の実施形態を説明するためのフローチャート Ｓｖ値とオフセットのズレ量との関係を示す図 本発明の撮像方法の第４の実施形態を説明するためのフローチャート 本発明の撮像方法の第５の実施形態を説明するためのフローチャート （Ａ）ＯＢクランプを行わないことによるオフセットの基準レベルのずれを説明するための図、（Ｂ）第５の実施形態のＯＢクランプ制御方法を実施したときの基準レベルを示す図 本発明の撮像方法の第６の実施形態を説明するためのフローチャート 第５および第６の実施形態の撮像方法を実施した際におけるフレーム画像の表示方法の一例を説明するための図 ＣＣＤの感光画素領域の端の領域に高輝度被写体がある場合のブルーミングを説明するための図 （Ａ）ＣＣＤの感光画素領域の画素混合後の電荷量が転送路上の飽和電荷量を超えた場合を示す図、（Ｂ）ブルーミングによって電荷がオプティカルブラック領域に流れ出した状態を示す図

符号の説明

１０ デジタルカメラ
２０ ファインダ
２１ レンズ
２２ 光学ユニット
２４ ＣＣＤ
２４ａ 感光画素領域
２４ｂ オプティカルブラック領域
２６ アナログ信号処理部
２８ アナログ／デジタル変換器
２９ ＯＢクランプ回路
３０ デジタル信号処理部
３１ クランプパルス生成回路
３２ タイミングジェネレータ
３４ レンズ駆動部
３６ ＬＣＤインターフェース
３８ ＬＣＤ
４０ ＣＰＵ
４２ 充電部
４４ ストロボ
４６ メモリインターフェース
４８ メモリ
５０ 外部メモリインターフェース
５２ メモリカード
５４ 圧縮・伸長処理回路
５６ 操作部
５６Ａ レリーズボタン
５６Ｃ モード切替スイッチ
５６Ｄ 十字カーソルボタン
５６Ｅ 強制発光スイッチ
５８ ＡＦ処理部
６０ ＡＥ／ＡＷＢ処理部

Claims (10)

1. ２次元状に多数の受光素子が配置され、入射光を受光する感光画素領域と該感光画素領域の周囲に設けられた遮光されたオプティカルブラック領域とを有する撮像素子の前記オプティカルブラック領域に配置された受光素子から出力された信号をＯＢクランプして基準レベルとして取得し、前記撮像素子の前記感光画素領域に配置された受光素子から出力された信号を所定個数毎に混合した各画素信号と前記基準レベルとに基づいてフレーム毎の画像信号を取得するする撮像方法において、
   前記所定個数が所定の閾値以上である場合には、前記ＯＢクランプを行わないＯＢクランプオフ駆動を前記フレーム単位で行うことを特徴とする撮像方法。
2. ２次元状に多数の受光素子が配置され、入射光を受光する感光画素領域と該感光画素領域の周囲に設けられた遮光されたオプティカルブラック領域とを有する撮像素子の前記オプティカルブラック領域に配置された受光素子から出力された信号をＯＢクランプして基準レベルとして取得し、前記撮像素子の前記感光画素領域に配置された受光素子から出力された信号に基づく画素信号と前記基準レベルとに基づいてフレーム毎の画像信号を取得する撮像方法において、
   前記オプティカルブラック領域の近傍の予め設定された前記感光画素領域の一部の範囲内の前記受光素子から出力された信号を用いて、前記一部の範囲内に所定の閾値よりも高い輝度を有する被写体の像が存在するか否かを判定し、前記高い輝度を有する被写体の像が存在する場合であって、かつ自動焦点制御を行って前記被写体の像を前記撮像素子に結像する自動焦点制御モードの場合に、前記ＯＢクランプを行わないＯＢクランプオフ駆動を前記フレーム単位で行うことを特徴とする撮像方法。
3. ２次元状に多数の受光素子が配置され、入射光を受光する感光画素領域と該感光画素領域の周囲に設けられた遮光されたオプティカルブラック領域とを有する撮像素子の前記オプティカルブラック領域に配置された受光素子から出力された信号をＯＢクランプして基準レベルとして取得し、前記撮像素子の前記感光画素領域に配置された受光素子から出力された信号に基づく画素信号と前記基準レベルとに基づいてフレーム毎の画像信号を取得する撮像方法において、
   前記オプティカルブラック領域の近傍の予め設定された前記感光画素領域の一部の範囲内の前記受光素子から出力された信号を用いて、前記一部の範囲内に所定の閾値よりも高い輝度を有する被写体の像が存在するか否かを判定し、前記高い輝度を有する被写体の像が存在する場合に、前記ＯＢクランプを行わないＯＢクランプオフ駆動を前記フレーム単位で行うとともに、
   前記ＯＢクランプオフ駆動の間、予め設定された所定のフレーム間隔毎に撮像された一部のフレームに対しては前記ＯＢクランプを行うことを特徴とする撮像方法。
4. ２次元状に多数の受光素子が配置され、入射光を受光する感光画素領域と該感光画素領域の周囲に設けられた遮光されたオプティカルブラック領域とを有する撮像素子の前記オプティカルブラック領域に配置された受光素子から出力された信号をＯＢクランプして基準レベルとして取得し、前記撮像素子の前記感光画素領域に配置された受光素子から出力された信号に基づく画素信号と前記基準レベルとに基づいてフレーム毎の画像信号を取得する撮像方法において、
   前記オプティカルブラック領域の近傍の予め設定された前記感光画素領域の一部の範囲内の前記受光素子から出力された信号を用いて、前記一部の範囲内に所定の閾値よりも高い輝度を有する被写体の像が存在するか否かを判定し、前記高い輝度を有する被写体の像が存在する場合に、前記ＯＢクランプを行わないＯＢクランプオフ駆動を前記フレーム単位で行うとともに、
   前記ＯＢクランプオフ駆動の間、予め設定された所定時間毎に撮像された一部のフレームに対しては前記ＯＢクランプを行うことを特徴とする撮像方法。
5. 前記撮像素子により撮像された像を表示部により表示する際、
   前記ＯＢクランプオフ駆動中にＯＢクランプを行ったフレームは前記表示部に表示しないように制御することを特徴とする請求項３または４記載の撮像方法。
6. ２次元状に多数の受光素子が配置され、入射光を受光する感光画素領域と該感光画素領域の周囲に設けられた遮光されたオプティカルブラック領域とを有する撮像素子の前記オプティカルブラック領域に配置された受光素子から出力された信号をＯＢクランプして基準レベルとして取得し、前記撮像素子の前記感光画素領域に配置された受光素子から出力された信号を所定個数毎に混合した各画素信号と前記基準レベルとに基づいてフレーム毎の画像信号を取得する撮像装置において、
   前記所定個数が所定の閾値以上である場合には、前記ＯＢクランプを行わないＯＢクランプオフ駆動を前記フレーム単位で行うものであることを特徴とする撮像装置。
7. ２次元状に多数の受光素子が配置され、入射光を受光する感光画素領域と該感光画素領域の周囲に設けられた遮光されたオプティカルブラック領域とを有する撮像素子の前記オプティカルブラック領域に配置された受光素子から出力された信号をＯＢクランプして基準レベルとして取得し、前記撮像素子の前記感光画素領域に配置された受光素子から出力された信号に基づく画素信号と前記基準レベルとに基づいてフレーム毎の画像信号を取得する撮像装置において、
   前記オプティカルブラック領域の近傍の予め設定された前記感光画素領域の一部の範囲内の前記受光素子から出力された信号を用いて、前記一部の範囲内に所定の閾値よりも高い輝度を有する被写体の像が存在するか否かを判定し、前記高い輝度を有する被写体の像が存在する場合であって、かつ自動焦点制御を行って前記被写体の像を前記撮像素子に結像する自動焦点制御モードの場合に、前記ＯＢクランプを行わないＯＢクランプオフ駆動を前記フレーム単位で行うものであることを特徴とする撮像装置。
8. ２次元状に多数の受光素子が配置され、入射光を受光する感光画素領域と該感光画素領域の周囲に設けられた遮光されたオプティカルブラック領域とを有する撮像素子の前記オプティカルブラック領域に配置された受光素子から出力された信号をＯＢクランプして基準レベルとして取得し、前記撮像素子の前記感光画素領域に配置された受光素子から出力された信号に基づく画素信号と前記基準レベルとに基づいてフレーム毎の画像信号を取得する撮像装置において、
   前記オプティカルブラック領域の近傍の予め設定された前記感光画素領域の一部の範囲内の前記受光素子から出力された信号を用いて、前記一部の範囲内に所定の閾値よりも高い輝度を有する被写体の像が存在するか否かを判定し、前記高い輝度を有する被写体の像が存在する場合に、前記ＯＢクランプを行わないＯＢクランプオフ駆動を前記フレーム単位で行うとともに、
   前記ＯＢクランプオフ駆動の間、予め設定された所定のフレーム間隔毎に撮像された一部のフレームに対しては前記ＯＢクランプを行うものであることを特徴とする撮像装置。
9. ２次元状に多数の受光素子が配置され、入射光を受光する感光画素領域と該感光画素領域の周囲に設けられた遮光されたオプティカルブラック領域とを有する撮像素子の前記オプティカルブラック領域に配置された受光素子から出力された信号をＯＢクランプして基準レベルとして取得し、前記撮像素子の前記感光画素領域に配置された受光素子から出力された信号に基づく画素信号と前記基準レベルとに基づいてフレーム毎の画像信号を取得する撮像装置において、
   前記オプティカルブラック領域の近傍の予め設定された前記感光画素領域の一部の範囲内の前記受光素子から出力された信号を用いて、前記一部の範囲内に所定の閾値よりも高い輝度を有する被写体の像が存在するか否かを判定し、前記高い輝度を有する被写体の像が存在する場合に、前記ＯＢクランプを行わないＯＢクランプオフ駆動を前記フレーム単位で行うとともに、
   前記ＯＢクランプオフ駆動の間、予め設定された所定時間毎に撮像された一部のフレームに対しては前記ＯＢクランプを行うものであることを特徴とする撮像装置。
10. 前記撮像素子により撮像された像を表示する表示部と、
    前記ＯＢクランプオフ駆動中にＯＢクランプを行ったフレームは前記表示部に表示しないように制御する表示制御部とを有することを特徴とする請求項８または９記載の撮像装置。

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