図1に示すように、内視鏡レンタルシステム11は、使用済み内視鏡12の綿密な洗浄、消毒等のリプロセス処理を行う専用のリプロセス処理施設13と、内視鏡12を用いて検査等を行う病院や検診センターといった検査所14とから構成される。内視鏡レンタルシステム11は、リプロセス処理施設13から検査所14に、必要に応じて清浄な内視鏡12を貸し出すことで、安価で、効率的かつ衛生的な内視鏡の利用を促進するシステムとなっている。
検査所14とリプロセス処理施設13とは、電話回線やインターネットなどの通信ネットワークで相互に接続されており、レンタルの申し込みや、配送日及び回収日の通知といった情報の遣り取りがオンラインで行われる。
検査所14では、既往症や現在の症状等の被検者の情報に基づいて、必要な検査の種別が医師によって決定される。内視鏡12を用いる検査の種別としては、例えば、上部消化管検査、下部消化管検査、気管支検査、胆道内検査、EMR(内視鏡的粘膜切除術)、ESD(内視鏡的粘膜下層切開剥離術)などがある。こうした種々の検査に用いられる内視鏡12は、各々の検査の特徴に応じて形状や大きさ等の異なるものが必要とされる。検査所14では、行う検査に応じた内視鏡12の貸し出しを、通信ネットワーク経由でリプロセス処理施設13に依頼する。
検査所14では、リプロセス処理施設13からトラック18等で配送された清浄な内視鏡12を用いて被検者の検査等が行われ、その直後にベッドサイドで内視鏡12のプレ洗浄が行われる。すなわち、検査等で内視鏡12に付着した被検者の粘液や血液、汚物といった汚染物質が洗い落とされる。こうしてプレ洗浄された使用済みの内視鏡12は、検査所14内に設けられた所定の場所に一時的に保管された後に、トラック18等によって再度リプロセス処理施設13に回収される。
リプロセス処理施設13は、内視鏡12及び検査等の種別、プレ洗浄後に残ってしまった汚染物質の程度等に応じて、回収した使用済みの内視鏡12に綿密な洗浄処理、消毒処理を施す。こうして、内視鏡12は、再度検査に利用可能な状態に復元され、リプロセス処理施設17に設けられた所定の場所に保管される。
ここで、内視鏡12の構成を簡単に説明する。図2に示すように、内視鏡12は、被検者の体腔内に挿入される挿入部30、操作部31、プロセッサ装置や光源装置等に接続するコネクタ32、操作部31とコネクタ32とを繋ぐユニバーサルコード33等から構成される。挿入部30は可撓性を有し、被検者の体腔内管路の形状に応じて自在に撓む。挿入部30の先端部分には、CCD等の固体撮像素子や処置具の先端が露呈される鉗子出口34等が設けられた先端部35や、操作部31に設けられたアングルノブ36の操作に応じて前後左右に湾曲し、先端部35の向きを変える湾曲部37が設けられている。
挿入部30の内部には、処置具を通す鉗子チャンネルや、被検者の体腔内に空気や蒸留水等を送り込む送気送水チャンネル、体液等を吸引する吸引チャンネルといった微細な菅路が設けられている。処置具は、操作部31に設けられた鉗子入口38から挿入され、前述の鉗子出口34からその先端が露呈する。また、検査等に必要な空気や蒸留水等は、コネクタ32に設けられた送気送水口金39から送気送水チャンネル内に送り込まれ、挿入部30の先端部35に設けられた噴射ノズル40から噴射される。
内視鏡レンタルシステム11では、リプロセス処理後の内視鏡12は、リプロセス処理が施された後、検査所14から発注されるまでの間、場合によっては相当の期間にわたってリプロセス処理施設13に保管された状態が続くことになる。同様に、使用済みの内視鏡12は、検査等を行うごとに回収され、即座にリプロセス処理を施されることが理想的であるが、煩雑さやコストの問題から通常はいくつかの使用済み内視鏡12をまとめて配送、回収する。したがって、使用済みの内視鏡12は、プレ洗浄が施された後に、配送、回収のタイミングによっては長時間にわたって検査所14に保管された状態が続くことになる。
リプロセス処理後の内視鏡12を長時間保管する場合、内視鏡12の表面や内部には空気中に含まれる微生物が付着して増殖したり、塵や埃などの汚れが付着するなど、リプロセス処理を施したにもかかわらず再び汚染されてしまうおそれがある。また、プレ洗浄後の内視鏡12を空気中で長時間保管すると、リプロセス処理施設13に回収されるまでの間にプレ洗浄で落としきれなかった汚染物質が乾燥し、内視鏡12の表面や内部に固着して、リプロセス処理を施しても汚染物質の洗い残しが生じてしまう。これらの問題を解決するため、内視鏡レンタルシステム11では、使用前及び使用後の内視鏡12は収納袋(内視鏡収納袋)21に収納された状態で、リプロセス処理施設13や検査所14で保管され、配送、回収される。
収納袋21は、リプロセス処理が施された清浄な内視鏡12を収納するとともに、プレ洗浄された使用済みの内視鏡12を収納する。この収納袋21は、図3に示すように、例えば長手方向に開口するように円筒状に成形されたポリエチレンやポリ塩化ビニルなどの透明(又は半透明)な樹脂製のシート材59(図4参照)からなり、両端の開口部分が直線シール41a、41bで熱圧着シールされた略長方形状となっている。この収納袋21は、把手部42、第1収納部43、第2収納部44a、44b等、複数の長方形状の部分に仕切られている。
把手部42は、収納袋21の一端に設けられており、穴46と表示部47が設けられている。収納袋21は、この穴46を専用のラック(図示しない)内に設けられたフックに引っ掛けるようにして吊り下げられ、複数個の収納袋21が、各々内視鏡12を収納した状態で、ラックにまとめて整頓して保管される。表示部47には、型番、製造番号、用途、大きさ等、収納した内視鏡12の種別を示す情報(以下、種別情報という)が記される。
第1収納部43は、操作部31と真直ぐに伸ばした状態の挿入部30とをあわせた内視鏡12の全長に応じた長さに設けられているとともに、収納袋21の外部に対して気密又は水密に隔絶された状態を長時間保つことができるように設けられている。第1収納部43には、リプロセス処理が施された清浄な内視鏡12やプレ洗浄後の使用済み内視鏡12が密閉収納される。使用前の内視鏡12が第1収納部43に収納されるときには、第1収納部43内の空気は排気され、気密な状態に保たれる。使用後の内視鏡12が第1収納部43に収納されるときには、第1収納部43内には、蒸留水や洗浄消毒液といった液体が満たされる。また、第1収納部43には、係止シール53が設けられている。係止シール53は、操作部31とユニバーサルコード33との境界付近で内視鏡12を係止し、収納袋21がフックに吊り下げられて保管されるときに、内視鏡12が自重によって第2収納部44a側にずり落ち、挿入部30が収納袋21内で湾曲することを防ぐ。
さらに、把手部42とは反対側の第1収納部43の端には、樹脂製のジッパー48が設けられている。一度開封された第1収納部43は、このジッパー48を閉じて封止されることにより、再び収納袋21の外部に対して気密、水密な状態となる。
第2収納部44aは、把手部42とは反対側の収納袋21の一端に、第1収納部43に隣接して設けられている。この第2収納部44aには、粒状の脱酸素剤(環境保全物質)51が収納される。この脱酸素剤51は、第1収納部43にリプロセス処理された内視鏡12を収納するときに、第1収納部28の内部に残留する空気等の気体中から酸素を吸収し、細菌等の増殖を抑止する。脱酸素剤51の作用によって、第1収納部43内の環境は、リプロセス処理後の清浄な内視鏡12の長時間にわたる保管に適した環境に保全される。
なお、以下では環境保全物質として脱酸素剤51を例示して説明するが、環境保全物質としては、脱酸素剤に限らず、真菌等の微生物の増殖を抑えるために、第1収納部43内の空気中に含まれる水分を吸収する乾燥剤を用いても良い。また、環境保全物質は、脱酸素剤と乾燥剤の両方の機能を兼ね備えた物質や他の汚染防止剤であっても良い。さらに、環境保全物質として、脱酸素剤、乾燥剤、他の汚染防止剤の組み合わせたものを用いても良い。
収納袋21の最末端となる第1収納部43とは反対側の第2収納部44aの端は、前述の通り直線シール41aとなっており、第2収納部44aは収納袋21の外部から気密、水密に隔絶されている。一方、第2収納部44aと第1収納部43との境界部分は、破線シール54aによって区切られている。破線シール54aは、表裏のシート材59が熱圧着された直線状の接合部56aとシート材59が接合されていない連通口57aとが所定の間隔で繰り返されている。つまり、第1収納部43と第2収納部44aは、連通口57aを介して繋がっており、第1収納部43及び第2収納部44a内の空気等の気体は連通口57aを通して互いに行き来する。
連通口57aは、脱酸素剤51の粒径よりも十分に小さく、脱酸素剤51が通り抜けない大きさに形成されている。このため、第1収納部43内の空気を排気する際や、収納袋21を傾けた場合にも、脱酸素剤51は第1収納部43側へは移動しない。
また、破線シール54aは、収納袋21を開封する際のミシン目となり、破線シール54aが開封されると、その開口が第1収納部43に収納された清浄な内視鏡12の取り出し口となる。また、プレ洗浄後の使用済み内視鏡12は、破線シール54aであった開口から再び第1収納部43に収納される。
第2収納部44bは、把手部42と第1収納部43との間に設けられ、水溶性のカプセル52を収納する。このカプセル52には、プレ洗浄された使用済み内視鏡12を洗浄、消毒する洗浄消毒剤が環境保全物質として内包されている。なお、このカプセル52の具体的な内容物は、収納する内視鏡12の用途等の種別に応じて、中性洗剤、酵素系洗剤などの洗浄剤や、グルタラール、フタラール、過酢酸、次亜塩素酸ナトリウム、アルコール類などの消毒剤から適宜選択される。
第2収納部44bと把手部42との境界は、前述の通り直線シール41bとなっており、第2収納部44bと把手部42とは気密、水密に隔絶されている。一方、第2収納部44bと第1収納部43との境界は、破線シール54bとなっている。破線シール54bは、表裏のシート材59が熱圧着された直線状の接合部56bとシート材59が接合されていない連通口57bとが所定の間隔で繰り返されている。つまり、第2収納部44bと第1収納部43とは、連通口57bによって繋がっており、第1収納部43に蒸留水が入れられると、連通口57bを通って第2収納部44bにも蒸留水が浸入する。そして、カプセル52がこの蒸留水に溶解し、蒸留水が洗浄消毒液となり、第1収納部43内の環境を、長時間にわたる保管に適した環境に保全する。また、連通口57bの大きさは、カプセル52よりも小さく、カプセル52が通り抜けできない大きさに設けられており、収納袋21をラックに吊り下げて保管する際や、第1収納部43内の空気を排気する場合などに、カプセル52が第1収納部43側へ移動しないようになっている。
上述のように構成される収納袋21を作製、使用する手順を以下に示す。図4に示すように、材料ロール58から既に円筒状につくられたシート材59を引き出し、収納する内視鏡12の長さに応じてシート材59を切断する。また、同時に、シート材59の切断部分から把手部42の長さまでの位置を熱圧着し、直線シール41bを設ける。そして、把手部42を設けた収納袋21内に、洗浄消毒剤が封入されたカプセル52を入れ、このカプセル52を閉じ込めるように破線シール54bを形成し、第2収納部44bを設ける。また、収納する内視鏡12の長さに応じて、把手部42から所定長さの位置で、収納袋21の内面側にジッパー48を熱圧着する。このジッパー48は開かれた状態に保たれている。
こうして、把手部42、カプセル52が封入された第2収納部44b、ジッパー48が設けられた収納袋21に、リプロセス処理が施された清浄な内視鏡12を入れる。内視鏡12が収納袋21に入れられると、操作部31とユニバーサルコード33との間に係止シール53が設けられる。その後、ジッパー48よりも端部に近い位置に、破線状に熱圧着を施し、破線シール54aを設ける。
そして、収納袋21の端部の開口から脱酸素剤51を入れると同時に、端部の開口付近を熱圧着して直線シール41aを設け、第2収納部44aを区画するとともに、収納袋21の内部を気密に保つ。さらに、上述のように直線シール41aを設ける際には、排気ポンプ(図示しない)に接続された排気ノズル(図示しない)が第1収納部43にまで挿入され、収納袋21内部の空気が排気される。すなわち、第2収納部44a、第1収納部43、第2収納部44bからなる収納袋21内の空間全体に、極力、空気や水分等が残存しないように排気しながら、直線シール41aが設けられる。
また、把手部42にパンチで穴46が設けられるとともに、第1収納室43に収納した内視鏡12の種別情報等を印字した表示部47が設けられる。
こうして清浄な内視鏡12を収納した収納袋21は、検査所14から必要とされるまでの間、リプロセス処理施設13の所定の場所に保管される。このとき、収納袋21の内部に僅かながら残存する空気は、連通口57a、57bを介して、第1収納部43、第2収納部44a、44b間を行き来する。したがって、収納袋21の内部に含まれる酸素や水分は脱酸素剤51によって除去され、収納袋21内の残存空気中に含まれる微生物等は死滅、または、その増殖が抑止される。
リプロセス処理施設13から内視鏡12の貸し出しを受けた検査所14では、図5に示すように、把手部42の表示部47に表示された内視鏡12の用途、大きさ等の種別情報から、行う検査等に適した内視鏡であることを確認してから、破線シール54aに沿って第2収納部44aを第1収納部43から切り離す。そして、この破線シール54aの部分を開口し、係止シール53に引っ掛からないように傾けながら第1収納部43から内視鏡12を取り出し、検査等に使用する。
検査で使用された内視鏡12は、直後にベッドサイドでプレ洗浄が施される。すなわち、使用後の内視鏡12の表面や、鉗子チャンネル、送気送水チャンネルといった内視鏡12の内部に設けられたチャンネルには、被検者の粘液や血液、汚物といった汚染物質が付着、進入しているから、こうした汚染物質を簡易的に除去(プレ洗浄)する。
そして、図6に示すように、プレ洗浄された使用後の内視鏡12は、ジッパー48が設けられた部分の開口から係止シール53に操作部31とユニバーサルコード33との間を係止するようにコネクタ32側から第1収納部43に入れられ、ジッパー48を閉じて第1収納部43を密閉することによって、清浄な内視鏡12を配送する際に用いられた収納袋21に再び収納される。また、こうしてプレ洗浄後の内視鏡12が再び第1収納部43に収納されるときには、図6(A)に示すように、使用済み内視鏡12とともに、ジッパー48の設けられた開口から、第1収納部43に蒸留水61が充填される。このとき、チャンネル等にも、後述する洗浄消毒液の成分が十分に浸入するように、スポイト等で蒸留水61が注入される。
第1収納部43に充填された蒸留水61は、連通口57bを通って第2収納部44bに浸入する。すると、図6(B)に示すように、洗浄消毒剤を封入した水溶性のカプセル52が蒸留水に溶解する。したがって、第1収納部43に充填された蒸留水61は、プレ洗浄後の使用済み内視鏡12に残留した汚染物質を除去し、内視鏡12に固着しにくくする洗浄消毒液62となる。
なお、第1収納部43に充填される蒸留水61は、少なくとも、挿入部30が洗浄消毒液62に浸るように充填されることが好ましい。また、直接被検者に挿入されない、操作部31等も洗浄消毒液62に浸るように、蒸留水61を第1収納部43に十分に充填することがより好ましい。
こうしてプレ洗浄後の使用済み内視鏡12と洗浄消毒液62を入れられた収納袋21は、ジッパー48を閉じることによって第1収納部43を水密に封止されたのちに、リプロセス処理施設13に回収されるまで間、専用の保管ラックなど所定の場所に穴46でフックから吊り下げられた状態で保管される。
リプロセス処理施設13では、洗浄消毒液62とともに使用済み内視鏡12が収納された収納袋21を回収すると、ジッパー48を開き、洗浄消毒液62を廃液した後、使用済み内視鏡12を取り出す。そして、再度利用できるように、使用済み内視鏡12の表面から内部構造に至るまで綿密に洗浄、消毒し(リプロセス処理)、上述と同様の新たな収納袋21にこれを収納して保管する。
以上のように、収納袋21によれば、リプロセス処理施設13及び検査所14の何れにも、煩雑な扱いが必要な保管管理設備や高価な保管管理設備を必要とせず、容易かつ安価に内視鏡12の保管、管理環境を維持することができる。
また、収納袋21は、リプロセス処理後の内視鏡12及びプレ洗浄された使用済み内視鏡12に共通して用いられるように構成されているから、内視鏡12の使用前後の状態に応じた専用の収納袋を用意する必要はなく、容易かつ安価に、使用前後の内視鏡12の保管環境を整えることができる。
具体的には、収納袋21は、清浄な内視鏡12を収納する第1収納部43に連通するように、脱酸素剤51を収納する第2収納部44aを設けているという簡素な構造となっていながらも、収納袋21内の空気に含まれる微生物等によって清浄な内視鏡12が再び汚染されてしまうことを防ぎ、リプロセス処理された内視鏡12を、略リプロセス処理直後の清浄な状態に維持したまま保管、配送することができる。
また、第2収納部44bには内視鏡12の用途等に応じて予めカプセル52が収納されている。したがって、プレ洗浄後の内視鏡12とともに、単に蒸留水61を入れることで、保管、回収される間に、内視鏡12の用途等に応じた洗浄消毒液62によって、プレ洗浄では除去し切れなかった汚染物質が内視鏡12に固着することを簡単に防ぐことができる。
さらに、使用済み内視鏡は、保管、回収される間に洗浄消毒液62に浸け置きされることで、プレ洗浄で除去し切れなかった汚染物質は、リプロセス処理で容易に除去される状態となっている。したがって、リプロセス処理に要する時間は短縮されたり、また、リプロセス処理に要する薬剤等の量も軽減されるなど、リプロセス処理自体を簡素化することができる。
また、収納袋21は、破線シール54aが第1収納部43と第2収納部44aとの間で空気を出入りさせる連通口57aとなっているだけでなく、収納袋21の開封口ともなるから、切り込み等の開封手段を別途設ける必要がなく、容易かつ安価に収納袋21を製造することができる。
また、破線シール54bは、カプセル52よりも大きさの小さい連通口57bによって第1収納部43と第2収納部44bとを繋げているから、収納袋21内を排気する際にカプセル52を誤って吸引することはなく、また、収納袋21内に蒸留水61を充填する際に第2収納部44bに蒸留水61を浸入させることができる。
また、収納袋21は、把手部42に表示部47が設けられていることで、内視鏡の大きさや用途といった種別が一目で判別できるから、誤って種別の異なる内視鏡を使用してしまうなどの医療事故が防がれるとともに、検査をスムーズに進行することができる。
また、収納袋21は、第1収納部43の長手方向の端部に、第2収納部44a、44bを設けているから、内視鏡12を密封収納して収納袋21を作製した後、この収納袋に、別工程、別材料で製造された環境保全物質を収納する収納袋を接続させるといった煩雑な成形等を必要とせず、一般にロール状に提供されるシート材59から容易に収納袋21を製造することができる。
また、収納袋21は、内視鏡12の挿入部30を真直ぐに伸ばした状態で収納する。したがって、収納袋21は、内視鏡12の挿入部30に生じる巻き癖を防止することができる。
なお、上述の実施形態では、第1収納部43の両端に第2収納部44a、44bを設ける構造となっているが、内視鏡12を収納する第1収納部43と環境保全物質を収納する第2収納部44との位置関係はこれに限らない。例えば、図7に示す収納袋66のように、第2収納部44bを設けず、点線で示すように、カプセル52を内視鏡12とともに第1収納部43に予め収納するか、あるいは使用済みの内視鏡12を第1収納部43に収納して蒸留水61を充填するときに、別に用意したカプセル52を入れても良い。
また、上述の実施形態では、脱酸素剤51、カプセル52をともに予め収納袋21に備え付けるが、これに限らず、収納する内視鏡の用途等の種別によっては、脱酸素剤51、カプセル52の一方を予め収納袋21に備え付けるようにしても良い。また、カプセル52の一部成分を予め収納袋21に備え付けるようにしても良い。さらに、ジッパー48を設ける位置も上述の実施形態で示す例に限らず、予め収納袋21に備え付ける環境保全物質の種類や、第2収納部を設ける位置等に応じて上述の実施形態とは異なる位置に配置しても良い。
例えば、図8に示す収納袋68のように、把手部42とは反対側の端に第2収納部44cを設ける。この第2収納部44cは、前述の第2収納部44a、44bと同様の破線シール54cで第1収納部43から区切られている。そして、この第2収納部44cに、前述のカプセル52に含まれる洗浄消毒成分のうち、洗浄成分(あるいは消毒成分)だけを内包するカプセル69を予め収納するようにしても良い。
このように、収納袋68の一端にのみ第2収納部44cを設ける場合には、ジッパー48は、破線シール54cに隣接して設けるのではなく、把手部42と第1収納部43との境界に設ける。また、第1収納部43及び第2収納部44c内を排気するときには、ジッパー48を閉じた状態にしておく。さらに、内視鏡12の取り出しや、使用済み内視鏡12の再収納、蒸留水61の充填は、このジッパー48で第1収納部43を開封して行う。
また、上述の実施形態では、カプセル52は破線シール54bを介して連通して区切られた第2収納部44b内に予め収納されており、第1収納部43に蒸留水61を充填すれば、このカプセル52が、充填した蒸留水61に必ず溶解するようになっているが、これに限らない。例えば、図9に示す収納袋71のように、カプセル52の一部の成分だけを内包するカプセル69を、第2収納部44dに予め収納する。この第2収納部44dは、前述と同様の破線シール54dによって第1収納部43から区切られている。さらに、破線シール54dを挟んでジッパー48と反対側に直線シール41dを設ける。
収納袋71は、破線シール54dを破線シール54aと同様のミシン目として第2収納部44dを切り離して開封され、内視鏡12の出し入れは、開口した破線シール54dから行われる。また、この収納袋71には、前述の実施形態と同様に、プレ洗浄された使用済みの内視鏡12が再び第1収納部43に収納されるときに、同時に、蒸留水61もこの第1収納部43に充填される。
収納袋71では、第2収納部44dは収納袋21から既に切り離されているから、この第2収納部44dに収納されている備え付けのカプセル69が自動的に蒸留水61に溶解することはない。したがって、この蒸留水61を洗浄または消毒液、あるいは前述の洗浄消毒液62とするために、備え付けのカプセル69を用いるか、カプセル69とは別の環境保全物質を用いるか、あるいは、カプセル69とともに他の環境保全物質を用いるか等、内視鏡の使用状況や汚染の程度といった現実的な状況に適した液の成分を選択することができる。
また、上述の実施形態では、第1収納部43の両端に、第2収納部44a、44bを各々設けるが、これに限らず、第1収納部43の一方の端に複数の第2収納部を設けても良い。例えば、図10に示す収納袋73のように、第1収納部43、第2収納部44a、第2収納部44eの順となるように、第2収納部44aに連設して第2収納部44eを設け、この第2収納部44eにカプセル52(カプセル69でも可)を収納しても良い。このとき第2収納部44aと第2収納部44eとの間は気体、液体等の行き来がないように、完全に封止する直線シール41eで区切っても良いし、前述と同様の破線シールを設けて気体等が第2収納部44a、44e間を行き来するように区切っても良い。
さらに、上述の実施形態では、使用済み内視鏡12とともに蒸留水61を第1収納部43に充填し、この蒸留水61を洗浄消毒液62にするカプセル52を第2収納部44bに備え付けるが、これに限らず、環境保全物質の成分、例えば、洗浄成分、消毒成分ごとに別個の場所に備え付けても良い。例えば、図11に示す収納袋76のように、洗浄剤だけを内包するカプセル77aを第2収納部44bに、消毒剤だけを内包するカプセル77bを第1収納部43に内視鏡12とともに、より強力な洗浄剤を内包するカプセル77cを第2収納部44a端部に設けた第2収納部44eに、各々備え付けても良い。
なお、上述の実施形態では、プレ洗浄された内視鏡12を第1収納部43に収納するときに、第1収納部43に単に蒸留水61を充填する。しかし、内視鏡12の内部にはチャンネル等の微細な管路が形成されており、内視鏡12の種別によっては、蒸留水61を第1収納部43に充填するだけでは、こうしたチャンネルの内部にまで十分に洗浄消毒液62の洗浄消毒成分が浸入せず、十分な洗浄消毒効果を得にくいことがある。こうしたことから、使用済み内視鏡12を収納した後で、チャンネルの内部に洗浄消毒液62等を注入することができるようにしても良い。
例えば、図12に示すように、収納袋80には、各種チャンネルに挿入する可撓性の材料からなる挿入管81a〜81cが第1収納部43に設けられている。挿入管81aは、鉗子入口38に挿通され、挿入管81bは、鉗子出口34に挿通される。同様に、挿入管81cは送気送水口金39に挿通される。
これらの挿入管81a〜81cの一端には、洗浄消毒液62等の注入口、排出口となる開口部82が設けられている。この開口部82は、収納袋80の表面に露呈されており、端部に掛けて開口径が大きくなるように裾広がりの形状となっている。第1収納部43に内視鏡12を収納した後には、この開口部82から洗浄消毒液62等の注入、排出が行われる。
また、挿入管81a〜81cの各口34,38,39に挿入される部分には噴出孔83が複数設けられている。この噴出孔83から開口部82を介して注入された洗浄消毒液62等が噴出し、挿入管81a〜81cが挿入されている部分、すなわち挿入管81a〜81c周辺のチャンネル内壁にも十分に注入した洗浄消毒液62等を接触させる。なお、挿入管81a〜81cから洗浄消毒液62等を注入した後には、開口部82は栓(図示しない)によって塞がれる。
このように、内視鏡12内の各種チャンネルに挿入し、洗浄消毒液62等を注入したり、排出させたりする挿入管81a〜81cを設けることで、内視鏡12を蒸留水61とともに第1収納部43に収納した後であっても、洗浄消毒液62等が浸入しにくい各種チャンネル内部に確実に洗浄消毒液62等を送り込むことができる。
また、収納袋80は、内視鏡12が用いられる検査の種別等に応じて、チャンネル内部の洗浄消毒に、表面の洗浄消毒とは異なる成分が必要な場合にも、こうした特別な成分を含む洗浄消毒液の濃度を薄めることなく各種チャンネルに注入することができ、洗浄消毒の効果を十分に得ることができる。
なお、挿入管81a〜81cを内視鏡12の各種チャンネルから引き抜いて使用したり、あるいは第1収納部43に直接挿通された挿入管を別途設けることで、保管期間や配送期間が長期にわたるときに、皮膚等に触れると炎症が生じる洗浄消毒液を用いる場合に、別途設けた挿入管を介して、消毒液の交換を安全かつ容易に行うことができる。
また、挿入管81a〜81cは各口34,38,39に対応するものを例として示すが、内視鏡12の内部に設けられた他の各種チャンネルの端部に各々に対応して同様の挿入管が各々設けられていることが好ましい。
なお、上述の実施形態では、内視鏡12は、挿入部30を真直ぐに伸ばした状態で収納されるが、これに限らず、図13に示す収納袋85のように、挿入部30を巻き癖のつかない程度に湾曲させて収納する大きさに第1収納部86を設けても良い。
なお、上述の実施形態では、第2収納部44a等と第1収納部43との境界となる破線シール54を収納袋の開封口とするが、これに限らず、破線シール54を近接して2つ設け、その一方を開封口として利用するようにしても良い。このように、第1収納部43と第2収納部44a等との境界に、第2収納部44a等に収納された環境保全物質が第1収納部43側へ移動しないように区切る破線シールとともに、収納袋を開封するための破線シールを隣接して設けることで、収納袋を開封するときに第2収納部44a等に収納された環境保全物質が飛散することを防ぐことができる。
なお、上述の実施形態では、使用後の内視鏡12の環境を保全する洗浄消毒剤が水溶性のカプセル52に封入されているが、これに限らない。例えば、洗浄消毒剤を非水溶性カプセルに封入しておき、第1収納部43に蒸留水61を充填したときに、この非水溶性カプセルを押し潰す等して開封し、カプセル内部の洗浄消毒剤を、充填した蒸留水61に溶解させるようにしても良い。
なお、上述の実施形態では、リプロセス処理で内視鏡の洗浄及び消毒を行うこととして説明しているが、これに限らず、洗浄、消毒に加えて滅菌処理を施すようにしても良い。
なお、上述の実施形態では、使用済み内視鏡12を第1収納部43に収納するときに、同時に蒸留水61を第1収納部43に充填するが、これに限らず、滅菌処理の施された滅菌水や、洗浄成分や消毒成分が予め溶解された洗浄消毒液等を充填するようにしても良い。
なお、上述の実施形態では、リプロセス処理後の清浄な内視鏡12を収納袋に収納するときに、第1収納部43等の内部を排気するが、これに限らず、排気するだけでなく、収納袋の内部に窒素等の気体を導入し、充填しても良い。
なお、上述の実施形態では、予め円筒状に形成されたシート材から収納袋を製造するが、これに限らず、2枚のシート材59の周囲を熱圧着等により封止して袋状にし、収納袋を製造しても良い。また、1枚のシート材を折り畳み、端部の合わせ目を熱圧着等により封止して袋状にし、収納袋を製造しても良い。
なお、上述の実施形態では、把手部42に設けられた表示部47には、内視鏡の種別情報を医師等に読み取り可能に表示するが、さらに、洗浄管理装置等で自動読み取り可能なようにICタグを備え付けることが好ましい。
なお、上述の実施形態では、開封した収納袋に使用済み内視鏡12等を収納したあとに収納袋を封止するジッパー48を、予め収納袋(第1収納部)と一体に設けるが、これに限らず、収納袋とは別個に設けても良い。例えば、樹脂製のジッパーを予め第1収納部に設ける替わりに、外側から第1収納部を挟み込むようにして水密に封止するシール材を設けても良い。言い換えれば、ジッパー48は、一端開封した収納袋を再び水密、気密に密封することができればよく、必ずしも収納袋に一体に設けられている必要はない。したがって、ジッパーのほかにも、収納袋を締め付けて封止するバンド等、周知のシール材を用いても良い。