JP4911117B2 - 食器洗い機 - Google Patents

Description

本発明は、食器の洗浄をおこなう食器洗い機に関するものである。

従来、この種の食器洗い機の仕上げ剤投入手段は、図９に示すような構成が考えられていた（例えば、特許文献１参照）。以下、その構成について説明する。洗剤・乾燥仕上げ剤投入装置４１は、食器洗い乾燥機の蓋部の内側に取り付けられており、洗剤を入れておく凹部からなる洗剤溜部４２、この洗剤溜部４２を覆うように回転する開閉蓋４３、液体状の乾燥仕上げ剤を溜めておく容器４４、この容器４４に乾燥仕上げ剤を入れる貯溜口４５が配置されており、貯溜口キャップ４６により栓がされている。また、所定量の乾燥仕上げ剤を計量する計量室４７、容器４４の上方に傾斜して計量室４７へ向かうように設けられたガイド板４８、乾燥仕上げ剤を計量室４７から投入口４９に導く投入経路５０、この投入経路５０中に設けられた弁体５１により構成されており、弁体５１はコイルバネ５２で弁座５３に押さえ付けられるとともにソレノイド５４によって駆動される。また、容器４４の下方に設けられた先端部が細くなった略円筒状の透明な残量表示部５６、容器４４の底部より残量表示部５６を囲むように突出した壁部材５８、間隙５９、カップ部６０、容器の下面部６１により構成されている。

上記のように構成された洗剤・乾燥仕上げ剤投入装置の動作について説明する。容器４４には食器洗い機の運転回数の８０〜１００回分に必要な乾燥仕上げ剤が溜められている。使用者は、食器洗い機の蓋部を開いて食器類を収納した後に、洗剤溜部４２に所定量の粉末状の洗剤を入れて開閉蓋４３を閉じ、食器洗い機の蓋部を閉めて運転を開始する。食器洗い機は、予洗い、洗浄、すすぎ、加熱すすぎ、乾燥の各工程の順に進行するが、洗浄工程において、まず、開閉蓋４３が開かれて洗浄が投入される。そして、加熱すすぎ工程では、ソレノイド５４に一定時間の通電が行われて弁体５１が投入経路５０を開いて計量室４７の乾燥仕上げ剤を投入口４９より流し出す。なお、計量室４７への乾燥仕上げ剤の流入動作は、まず、食器洗い機の蓋部を開いた際にガイド板４８と容器４４との間にある乾燥仕上げ剤が、蓋部を閉じるときに容器４４が起きてガイド板４８に沿って計量室４７へと流れ落ちて所定量の計量が行われるものである。

仕上げ剤が用いられる一般的な理由は、洗浄後の食器の表面に残る水分量を減少させることであり、これによって乾燥を速め、また、水分が蒸発した後に残る残留物を少なくして仕上がりをよくすることである。
特開平３−１３３４２０号公報

しかしながら、仕上げ剤を液体のまま重力の落下やポンプ、アクチュエータ、ソレノイド等により投入する構成では、長期間使用が休止された場合に、仕上げ剤が空気と接触する投入部で仕上げ剤が乾燥して固着し、運転中に投入動作がおこなわれても仕上げ剤が投入できなくなるという問題があった。そして、固着した部分を清掃するために面倒な手入れやメンテナンスが必要であった。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、仕上げ剤の固着を防止して確実に洗浄水に投入されるようにすることを目的とする。

前記従来の課題を解決するために、本発明の食器洗い機は、仕上げ剤を洗浄水に投入す
る仕上げ剤投入手段と、洗浄手段により噴射した洗浄水が通過する仕上げ剤投入流路とを備え、前記仕上げ剤投入手段は、母材をシリカゲルとし、前記母材の表面をポリＮ−アルキル置換アクリルアミドまたはアルキルシリル基に置換して構成することで仕上げ剤を吸着保持する仕上げ剤保持体を有し、前記洗浄手段により洗浄水を前記洗浄槽内に噴射して前記仕上げ剤投入流路を通過する洗浄水により前記仕上げ剤保持体を所定の温度に加熱し、前記仕上げ剤投入流路を通過する洗浄水に仕上げ剤を投入するようにしたものである。

これによって、通常は仕上げ剤が仕上げ剤保持体で保持されて固定化し、所定の温度に上昇すると仕上げ剤保持体と仕上げ剤の吸着力が低下して溶出し、仕上げ剤を仕上げ剤投入流路を通過する洗浄水に投入することができるので、長期間使用を休止した場合でも、仕上げ剤が固着することなく、確実に洗浄水に投入することができる。

本発明の食器洗い機は、仕上げ剤の固着を防止して確実に洗浄水に投入することができる。

第１の発明は、被洗浄物を設置する食器カゴと、前記食器カゴを収容する洗浄槽と、前記洗浄槽に洗浄水を給水する給水手段と、前記洗浄槽に給水した洗浄水を加熱する加熱手段と、洗浄水を加圧するポンプと、前記ポンプにより加圧された洗浄水を前記洗浄槽内に噴射する洗浄手段と、仕上げ剤を貯蔵する仕上げ剤貯蔵槽と、仕上げ剤を洗浄水に投入する仕上げ剤投入手段と、前記洗浄手段により噴射した洗浄水が通過する仕上げ剤投入流路とを備え、前記仕上げ剤投入手段は、母材をシリカゲルとし、前記母材の表面をポリＮ−アルキル置換アクリルアミドまたはアルキルシリル基に置換して構成することで仕上げ剤を吸着保持する仕上げ剤保持体を有し、前記洗浄手段により洗浄水を前記洗浄槽内に噴射して前記仕上げ剤投入流路を通過する洗浄水により前記仕上げ剤保持体を所定の温度に加熱し、前記仕上げ剤投入流路を通過する洗浄水に仕上げ剤を投入するようにしたことにより、長期間使用を休止した場合でも、仕上げ剤が固着することなく、確実に仕上げ剤投入流路を通過する洗浄水に投入することができる。また、簡単な構成で低コストな構造とすることができる。

第２の発明は、特に、第１の発明の工程を制御する制御手段を有し、前記制御手段は、洗浄工程およびすすぎ工程を逐次実行するとともに、工程中で最も洗浄水の温度が高い加熱すすぎ時に、仕上げ剤保持体を所定の温度に昇温して仕上げ剤を洗浄水に投入するようにしたことにより、所定のタイミングで確実に洗浄水に投入することができる。

第３の発明は、特に、第１または第２の発明の仕上げ剤投入流路は、仕上げ剤保持手段に対し略鉛直方向の上方に開口部を設けたことにより、洗浄水が通過した後は、仕上げ剤保持体が仕上げ剤投入流路中で洗浄水から露出した状態に保つことができ、運転終了後に洗浄槽内に一部残った洗浄水により仕上げ剤保持体が汚染することなく、仕上げ剤保持体を乾燥させることができるので、食器洗い機の不使用時も常に仕上げ剤保持体を衛生的に保つことができる。

第４の発明は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明の仕上げ剤投入流路は、仕上げ剤投入流路開閉手段を有し、制御手段は、運転中で最も洗浄水の温度が高い加熱すすぎ時にのみ前記仕上げ剤投入流路開閉手段を開成し、洗浄手段から噴射される洗浄水の一部が仕上げ剤投入流路を通過するようにしたことにより、運転中で最も洗浄水の清浄な加熱すすぎ時の洗浄水にのみ仕上げ剤保持体の仕上げ剤投入面が接触するので、洗浄水中の残滓や汚染により仕上げ剤保持体の表面が汚染することを防止し、仕上げ剤保持体が洗浄水に仕上げ剤を長期的に安定して投入することができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における食器洗い乾燥機の一部切欠断面図、図２は、同仕上げ剤投入手段の要部断面図、図３は、同動作を示すタイムチャートである。図１〜図３に示すように、食器洗い乾燥機の本体１は、扉２で開閉可能な洗浄槽３を設け、食器等の被洗浄物４は食器カゴ５にセットし、洗浄槽３内に収容している。給水弁６は洗浄槽３に洗浄水を供給するものであり、ポンプ７は、洗浄水を加圧して、複数の噴射口を設けた洗浄手段としての洗浄ノズル８に供給し、洗浄手段８より洗浄水を噴射するものである。また、ポンプ７は、回転方向を変えることにより洗浄水を洗浄槽３内から排水経路９を通って機外へ排出することができる。

洗浄槽３の底部には、洗浄水を加熱する加熱手段としてのヒータ１０と、洗浄槽３の温度を検知する温度センサ１１と、ポンプ７の吸込み側に連通した排水口１２とを有し、この排水口１２には残滓を収集する残滓フィルタ１３を設けている。扉２には、仕上げ剤（リンス剤）を貯蔵する仕上げ剤貯蔵槽１４を内部に設け、仕上げ剤を洗浄水に投入する仕上げ剤投入手段１５は、仕上げ剤貯蔵槽１４に対し略鉛直方向の下部に設けている。

仕上げ剤投入手段１５は、仕上げ剤保持体１６と、仕上げ剤保持体１６を内包して固定する保持体固定部１７とにより構成し、仕上げ剤貯蔵槽１４の下部と仕上げ剤保持体１６を仕上げ剤流路１８により接続している。仕上げ剤保持体１６の仕上げ剤投入面は洗浄槽３の内壁に露出するように設けてあり、仕上げ剤保持体１６の表面を保護する保護層１９を設けている。

以上のように構成された食器洗い乾燥機について、以下その動作、作用を説明する。あらかじめ、仕上げ剤（リンス剤）を仕上げ剤貯蔵槽１４に投入しておく。そして、食器等の被洗浄物４を食器カゴ５にセットして洗浄槽３に収納し、洗剤を洗浄槽３内に投入した後、扉２により本体１の開口部を閉塞し、運転を開始する。被洗浄物４に付着した汚れを落とす洗浄工程の後、付着した洗剤や残滓を流すすすぎ工程を数回行い、続いて加熱手段１０により洗浄水を昇温させてすすぐ加熱すすぎ工程、そして、被洗浄物４に付着している水適を乾燥させる乾燥工程の順に実行する。

まず、給水弁６を動作し、所定の水量の洗浄水を洗浄槽３に給水し、ポンプ７により洗浄水を加圧し、洗浄手段８の噴射口より洗浄水を被洗浄物４に噴射する。ポンプ７により洗浄水を加圧し洗浄水を噴射する際、洗浄槽３内に設けたシーズヒータ等の加熱手段１０に通電しており、洗浄水を加熱しながら洗浄工程は行われる。温度センサ１１は洗浄槽３の温度を検知しており、所定温度以上になるとヒータ１０への通電を停止し、洗浄水が所定の温度に維持されるようにオンオフする。

洗浄水の循環は、残滓フィルタ１３を通過し、ポンプ７に吸い込まれて加圧され、ポンプ７より洗浄槽３に設けた洗浄手段８に供給され、洗浄手段８から噴射されて被洗浄物４を洗浄した後、再び排水口１２に戻るという経路で行われる。この際、被洗浄物４から脱落した残滓等は、洗浄水と共に残滓フィルタ１３に流入し、この残滓フィルタ１３を通過できない大きさの残滓は、残滓フィルタ１３に捕集される。

所定時間の洗浄工程を終えると、汚れを含む洗浄水はポンプ７により排水経路９を通って機外に排出され、新たに洗浄水が供給される。ポンプ７を運転し、洗浄手段８から再び洗浄水を噴射して、洗剤や残滓等の付着した被洗浄物４のすすぎを行う。所定時間運転した後、洗浄水を排出し、再び洗浄水を供給するという動作を繰り返す。このすすぎ工程は連続して２回程度行う。

続いて、さらに洗浄水が洗浄槽３に供給され、ヒータ１０に通電して洗浄水を加熱しながらポンプ７を運転し、洗浄手段８から洗浄水を噴射する加熱すすぎ工程を行う。この加熱すすぎ工程は、洗浄工程で加熱される洗浄水の温度より高く設定されており、一連の運転の中で洗浄水の温度が最も高く、この際、仕上げ剤投入手段１５が仕上げ剤保持体１６により保持していた仕上げ剤を洗浄水に投入する。最後に、洗浄水を機外に排出して、すすぎ工程は終了する。続いて乾燥工程を行う。これら一連の運転は、制御手段２０により制御している。

ここで、本発明の特徴である仕上げ剤投入手段１５について、詳しく説明する。仕上げ剤投入手段１５は、仕上げ剤保持体１６により仕上げ剤を保持しており、仕上げ剤保持体１６は、ポリＮ−アルキル置換アクリルアミドから構成しており、特にポリＮ−イソプロピル置換アクリルアミドが好ましい。ポリＮ−アルキル置換アクリルアミドは、低温の時凝集する性質が一般的に確認されているため、低温時は、ポリＮ−アルキル置換アクリルアミドと仕上げ剤の分子間結合力が増大し、仕上げ剤はポリＮ−アルキル置換アクリルアミドを通過することができず保持される。

一方、高温時は、ポリＮ−アルキル置換アクリルアミドが膨潤する性質があるため、仕上げ剤との分子間結合力が減少し、仕上げ剤はポリＮ−アルキル置換アクリルアミドを通過する。食器洗い乾燥機の一連の運転の中で、最も洗浄水の温度が高い例えば７５℃の時にポリＮ−アルキル置換アクリルアミドが膨潤するように設定することで、食器洗い乾燥機の一連の運転で最後の加熱すすぎ時の洗浄水に仕上げ剤を投入することができる。

図３のタイムチャートに基き、本実施の形態における加熱すすぎ工程の動作について説明する。まず、所定量の洗浄水が給水された後、ヒータ１０に通電されるとともにポンプ７が駆動され、すすぎ水の温度を上昇させながら噴射する。すすぎ水は、設定された所定の加熱すすぎ時間が経過する間に、所定の温度Ｔ１（例えば７５℃）に到達するようにヒータ１０をオンオフ制御して昇温させる。

仕上げ剤投入手段１５は、仕上げ剤保持体１６の仕上げ剤投入面を洗浄槽３の内面に臨ませて配設してあり、洗浄手段８から噴射された洗浄水によって加熱されるようになっており、加熱すすぎ工程で洗浄水が加熱される所定の温度Ｔ１より低い温度Ｔ２（例えば６５℃）に到達すると、ポリＮ−アルキル置換アクリルアミドが膨潤して仕上げ剤との分子間結合力が減少し、仕上げ剤はポリＮ−アルキル置換アクリルアミドを通過して洗浄水に投入されるように設定している。

洗浄水が所定の温度Ｔ１（例えば７５℃）に到達するとヒータ１０の通電が停止し、洗浄水の温度も低下する。洗浄水が温度Ｔ２（例えば６５℃）に低下してから、さらに温度Ｔ２より低くなるまでの所定時間ｔ１の間、仕上げ剤が洗浄水に投入され、所定量の仕上
げ剤を含んだ洗浄水が食器に噴射される。ヒータ１０の通電停止により洗浄水の温度がＴ２より低く（例えば６０℃）なると、仕上げ剤はポリＮ−アルキル置換アクリルアミドに保持され、洗浄水への投入を停止する。仕上げ剤が投入される量は、ポリＮ−アルキル置換アクリルアミドを通過できる所定時間ｔ１の間であり、任意に設定可能である。

ポンプ７は、仕上げ剤の投入が停止してから、所定時間ｔ２動作した後に停止するようにしてあり、これによって、投入された仕上げ剤を無駄なく食器に噴射することができるようになる。所定時間ｔ２経過後、ポンプ７は反転動作して洗浄槽３内の水を排水し、加熱すすぎ工程を終了する。

なお、仕上げ剤をポリＮ−アルキル置換アクリルアミドに保持する温度と、仕上げ剤を投入する温度は調節可能であり、洗浄工程で洗浄水が加熱される温度では仕上げ剤が保持されるように設定される。

また、本実施の形態では、仕上げ剤保持体１６の昇温手段として加熱した洗浄水を用いたが、ヒータあるいは温風によって加熱してもよい。この場合は、洗浄水を加熱しないすすぎ工程でも仕上げ剤保持体１６を昇温させることができるので、すすぎ工程の最初に仕上げ剤を投入してすすぐことができ、仕上げ剤を含んだすすぎ水を食器に対して長い時間噴射することができる。さらに、仕上げ剤を保持する温度と仕上げ剤を投入する温度の差を大きく設定することができるので、仕上げ剤の保持と投入を確実におこなうことができる。

なお、仕上げ剤保持体１６は、ポリＮ−アルキル置換アクリルアミドのみにより構成することもできるが、母材をシリカゲルとし、表面をポリＮ−アルキル置換アクリルアミドに置換して構成することもでき、仕上げ剤を保持する能力には変わりはない。

なお、仕上げ剤保持体１６は、母材をシリカゲルとし、表面をアルキルシリル基により置換して構成することもできる。特に、オクタデシルシリル基が好ましい。アルキルシリル基置換シリカゲルは、温度により仕上げ剤の吸着力が異なり、食器洗い乾燥機の一連の運転の中で、最も洗浄水の温度が高い最後の加熱すすぎ時の洗浄水に仕上げ剤を投入することができる。

仕上げ剤投入手段１５により仕上げ剤を洗浄水に投入する特徴として、以下の点が挙げられる。仕上げ剤保持体１６は、仕上げ剤を吸着し保持しているため、仕上げ剤の投入面が乾燥することで仕上げ剤が固着することがない。仕上げ剤を液体のまま重力の落下やポンプ、アクチュエータ、ソレノイド等により投入する手段では、長期間食器洗い乾燥機を使用し続けるなか、また、長期間使用を休止していた際など、仕上げ剤が空気と接触する投入部で仕上げ剤が乾燥し、固着する可能性がある。仕上げ剤が投入部で固着した場合、仕上げ剤の投入が困難となるので、固着部を清掃する必要があり、手入れが煩雑となる。

本発明の仕上げ剤投入手段１５は、通常の状態が仕上げ剤保持体１６で仕上げ剤を保持していることであり、固定化している。洗浄水が高温の所定の状態の時、仕上げ剤保持体１６は仕上げ剤の吸着力が低下し、投入面から仕上げ剤を溶出することで洗浄水に仕上げ剤を投入する。そのため、長期間食器洗い乾燥機を使用し続けるなかで、また、長期間使用を休止していた場合であっても、仕上げ剤を洗浄水に投入する能力が変わらない。

また、仕上げ剤投入手段１５の仕上げ剤保持体１６が洗浄に仕上げ剤を投入する投入面に仕上げ剤保持体１６の表面を保護する保護層１９を設けることで、洗浄水中の残滓や汚染により仕上げ剤保持体１６の仕上げ剤を投入する投入面が汚染することを防止し、仕上げ剤保持体１６が洗浄水に仕上げ剤を長期的に安定して投入することができる。保護層１
９は、セルロール系、テフロン（登録商標）系、ガラス系等の各種フィルタを使用することができるが、特にセルロース系フィルタが好ましい。

仕上げ剤投入手段１５は、仕上げ剤保持体１６が保持体固定部１７に内包されて固定されており、仕上げ剤保持体１６の外周面と保持体固定部１７の内周面との隙間は充填処理剤２１により充填されている。充填処理剤２１は、仕上げ剤が仕上げ剤保持体１６と保持体固定部１７との隙間を伝って仕上げ剤投入手段１５から流出することを遮断し、仕上げ剤が仕上げ剤保持体１６に確実に保持されるようにするものである。

充填処理剤２１は、仕上げ剤保持体１６と保持体固定部１７との隙間を微細な凹凸に関わらず確実に充填する軟質体で構成しており、水に不溶である。充填処理剤２１は、重合度の低い軟質樹脂やオイルにより構成しており、特に、化学的に安定なシロキサン結合を有するシリコングリスが好ましい。

充填処理剤２１を仕上げ剤保持体１６と保持体固定部１７との隙間をムラなく充填し、かつ、仕上げ剤流路１８と仕上げ剤保持体１６を直接接合するため、仕上げ剤投入手段１５は、仕上げ剤保持体１６の外周に充填処理剤２１を付着させた後、保持体固定部１７に装着し内包することが好ましい。仕上げ剤保持体１６と保持体固定部１７との隙間をムラなく充填することで、仕上げ剤が仕上げ剤保持体１６と保持体固定部１７との隙間を伝って仕上げ剤投入手段１５から流出することを遮断し、また、仕上げ剤流路１８と仕上げ剤保持体１６は直接接合することで、仕上げ剤が仕上げ剤貯蔵槽１４から仕上げ剤流路１８を通って仕上げ剤保持体１６に保持されることを充填処理剤２１により妨げられることがないためである。

仕上げ剤保持体１６に充填処理剤２１を付着させる際は、仕上げ剤保持体１６を単独で扱うため、仕上げ剤保持体１６の付着させる面と、仕上げ剤流路１８と対向する面および仕上げ剤投入面の付着させない面の管理を行うことが容易となり、また、保持体固定部１７で仕上げ剤保持体１６を内包する際は、仕上げ剤保持体１６と保持体固定部１７との隙間をムラなく充填し、かつ、仕上げ剤流路１８と仕上げ剤保持体１６を直接接合することが容易に確実に行うことができる。

なお、本実施の形態では、仕上げ剤保持体１６が洗浄水に仕上げ剤を投入する方向を略水平方向としたが、略鉛直方向の下方としても、仕上げ剤を投入する機能に変わりはない。但し、仕上げ剤貯蔵槽１４と仕上げ剤投入手段１５の位置関係は、仕上げ剤貯蔵槽１４の略鉛直方向の下方に仕上げ剤投入手段１５を配置することが望ましい。仕上げ剤貯蔵槽１４の仕上げ剤が、重力で仕上げ剤投入手段１５に導かれることで、仕上げ剤の移動を簡素化できるので、別に動力を必要とせず、構成を簡単にし、低コストで省スペースにすることができるからである。

なお、仕上げ剤を選定する際は、仕上げ剤投入手段１５により保持することが可能な分子量、極性に配慮する必要があり、洗い上がりを改善し、乾燥能力を向上させる乾燥仕上げ剤を用いる際は、糖化合物、例えば、ショ糖脂肪酸エステルを使用することが好ましい。また、仕上げ剤に銀、亜鉛、マンガン等の金属キレートを選定することで、微生物の成長抑制効果等を付与することも可能である。

（実施の形態２）
次に、本発明の実施の形態２の食器洗い乾燥機について図４を参照しながら説明する。なお、図１と同じ作用をする構成については同一符号を付し、具体的な説明は実施の形態１のものを援用する。

実施の形態１と異なる点は、洗浄水に仕上げ剤を投入する仕上げ剤保持体１６の投入面に開閉自在な仕上げ剤保持体開閉手段２２を設置しているところである。

食器洗い乾燥機の一連の運転の中で、洗浄水の温度が最も高い加熱すすぎの工程の際、仕上げ剤保持体開閉手段２２である開閉扉が回転し、仕上げ剤保持体１６が洗浄水に仕上げ剤を投入する投入面を露出する。加熱すすぎ時は、食器洗い乾燥機の一連の運転の中で最も洗浄水が清浄であるので、洗浄水中の残滓や汚染により仕上げ剤保持体１６の表面が汚染することを防止し、仕上げ剤を洗浄水に長期的に安定して投入することができる。

（実施の形態３）
次に、本発明の実施の形態３の食器洗い乾燥機について図５を参照しながら説明する。なお、図１と同じ作用をする構成については同一符号を付し、具体的な説明は実施の形態１のものを援用する。

実施の形態１と異なる点は、洗浄手段８により噴射した洗浄水が循環する仕上げ剤投入流路２３を設け、この仕上げ剤投入流路２３に仕上げ剤投入手段１５を設けているところである。

食器洗い乾燥機の一連の運転の中で、洗浄水の温度が最も高い加熱すすぎの工程の際、仕上げ剤投入手段１５は、仕上げ剤投入流路２３を通過する洗浄水によって加熱されて仕上げ剤を保持する保持力が減少し、洗浄手段８により噴射した洗浄水が循環する仕上げ剤投入流路２３を通過する洗浄水に、仕上げ剤を投入することができる。

（実施の形態４）
次に、本発明の実施の形態４の食器洗い乾燥機について図６を参照しながら説明する。なお、図１と同じ作用をする構成については同一符号を付し、具体的な説明は実施の形態１のものを援用する。

実施の形態１と異なる点は、洗浄手段８により噴射した洗浄水が循環する仕上げ剤投入流路２３を設け、この仕上げ剤投入流路２３に仕上げ剤投入手段１５を設けている。仕上げ剤投入流路２３には、循環する洗浄水の流入口２３ａに流路開閉手段２４（開閉扉）を設置し、仕上げ剤投入流路２３の略鉛直方向の上方に開口部２５を有しているところである。

食器洗い乾燥機の一連の運転の中で、洗浄水の温度が最も高い加熱すすぎの工程の際、流路開閉手段２４である開閉扉が回転し、洗浄水が循環する仕上げ剤投入流路２３に洗浄水が流入する。仕上げ剤投入手段１５は、加熱すすぎの際、仕上げ剤投入流路２３を通過する洗浄水によって加熱されて仕上げ剤を保持する保持力が減少し、仕上げ剤投入流路２３の仕上げ剤保持体１６から、仕上げ剤投入流路２３を通過する洗浄水に仕上げ剤を投入する。

加熱すすぎ時は、食器洗い乾燥機の一連の運転の中で最も洗浄水が清浄であるので、洗浄水中の残滓や汚染により仕上げ剤保持体１６の表面が汚染することを防止し、仕上げ剤保持体１６が洗浄水に仕上げ剤を長期的に安定して投入することができる。また、仕上げ剤投入流路２３の略鉛直方向の上方には開口部２５を有しているので、洗浄水が仕上げ剤投入流路２３を通過後は開口部２５が空気抜きとなり、仕上げ剤投入流路２３は閉塞することがないので、確実に洗浄水が仕上げ剤投入流路２３から流れ落ちる。仕上げ剤保持体１６は、仕上げ剤投入流路２３に洗浄水が通過する時を除いて常に洗浄水から露出した状態に保たれるので、長期間食器洗い乾燥機を使用し続けるなかで、また、長期間使用を休止していた場合であっても、仕上げ剤投入手段は清浄に保たれ、仕上げ剤を洗浄水に投入
する能力が変わらない。

（実施の形態５）
次に、本発明の実施の形態５の食器洗い乾燥機について図７を参照しながら説明する。なお、図１と同じ作用をする構成については同一符号を付し、具体的な説明は実施の形態１のものを援用する。

実施の形態１と異なる点は、仕上げ剤投入手段１５の仕上げ剤投入面を排水口１２に露出して設置しているところである。

食器洗い乾燥機の一連の運転の中で、洗浄水の温度が最も高い加熱すすぎの工程の際、仕上げ剤投入手段１５は、排水口１２を通過する洗浄水によって加熱されて仕上げ剤を保持する保持力が減少し、排水口１２に投入された仕上げ剤はポンプ７により吸込まれて、循環する洗浄水に確実に混合することができる。

なお、仕上げ剤投入手段１５は、洗浄水を循環するポンプ７の吸込み側の排水口１２に設けているが、吐出側の流路に設けた場合であっても、仕上げ剤投入手段１５が洗浄水に仕上げ剤を投入する機能に変わりはない。

（実施の形態６）
次に、本発明の実施の形態６の食器洗い乾燥機について図８を参照しながら説明する。なお、図１と同じ作用をする構成については同一符号を付し、具体的な説明は実施の形態１のものを援用する。

実施の形態１と異なる点は、洗浄水が循環する主経路の吸込み経路２７と、この吸込み経路２７と電磁弁等の仕上げ剤投入流路開閉手段２６により分岐した仕上げ剤投入流路２３を排水口１２に設け、仕上げ剤投入手段１５の仕上げ剤投入面を仕上げ剤投入流路２３に露出して設置したところである。

食器洗い乾燥機の一連の運転の中で最も洗浄水の温度が高い加熱すすぎの際を除き、仕上げ剤投入流路開閉手段２６は閉塞している。仕上げ剤投入流路開閉手段２６が閉塞している時の洗浄水の循環は、残滓フィルタ１３を通過した後、主経路の吸込み経路２７のみを通ってポンプ７に吸い込まれ、ポンプ７より洗浄槽３に設けた洗浄手段８に供給され、この洗浄手段８から噴射され、被洗浄物４を洗浄した後、再び排水口１２に戻るという経路で行われる。

加熱すすぎの際は、仕上げ剤投入流路開閉手段２６が開き、洗浄水が仕上げ剤投入流路２３を通過する。このとき、洗浄水は仕上げ剤投入流路２３のみを通過するようにしてもよく、吸込み経路２７と分岐してその両方を通過するようにしてもよい。

洗浄水の温度が最も高い加熱すすぎの工程の際、仕上げ剤投入手段１５は、仕上げ剤を保持する保持力が減少し、洗浄水が通過する仕上げ剤投入流路２３の洗浄水に、仕上げ剤を投入する。加熱すすぎ時は、食器洗い乾燥機の一連の運転の中で最も洗浄水が清浄であるので、洗浄水中の残滓や汚染により仕上げ剤保持体１６の表面が汚染することを防止し、仕上げ剤保持体１６が洗浄水に仕上げ剤を長期的に安定して投入することができる。

以上のように、本発明にかかる食器洗い機は、仕上げ剤の固着を防止して確実に洗浄水に投入することができるので、家庭用および業務用の食器洗い機として有用である。

本発明の実施の形態１における食器洗い乾燥機の一部切欠断面図 同食器洗い乾燥機の仕上げ剤保手段の要部断面図 同食器洗い乾燥機の動作を示すタイムチャート 本発明の実施の形態２における食器洗い乾燥機の一部切欠断面図 本発明の実施の形態３における食器洗い乾燥機の一部切欠断面図 本発明の実施の形態４における食器洗い乾燥機の一部切欠断面図 本発明の実施の形態５における食器洗い乾燥機の一部切欠断面図 本発明の実施の形態６における食器洗い乾燥機の一部切欠断面図 従来の食器洗い機の仕上げ剤投入装置の要部断面図

符号の説明

３ 洗浄槽
５ 食器カゴ
６ 給水弁（給水手段）
７ ポンプ
８ 洗浄ノズル（洗浄手段）
１０ ヒータ（加熱手段）
１４ 仕上げ剤貯蔵槽
１５ 仕上げ剤投入手段
１６ 仕上げ剤保持体

Claims (4)

1. 被洗浄物を設置する食器カゴと、前記食器カゴを収容する洗浄槽と、前記洗浄槽に洗浄水を給水する給水手段と、前記洗浄槽に給水した洗浄水を加熱する加熱手段と、洗浄水を加圧するポンプと、前記ポンプにより加圧された洗浄水を前記洗浄槽内に噴射する洗浄手段と、仕上げ剤を貯蔵する仕上げ剤貯蔵槽と、仕上げ剤を洗浄水に投入する仕上げ剤投入手段と、前記洗浄手段により噴射した洗浄水が通過する仕上げ剤投入流路とを備え、前記仕上げ剤投入手段は、母材をシリカゲルとし、前記母材の表面をポリＮ−アルキル置換アクリルアミドまたはアルキルシリル基に置換して構成することで仕上げ剤を吸着保持する仕上げ剤保持体を有し、前記洗浄手段により洗浄水を前記洗浄槽内に噴射して前記仕上げ剤投入流路を通過する洗浄水により前記仕上げ剤保持体を所定の温度に加熱し、前記仕上げ剤投入流路を通過する洗浄水に仕上げ剤を投入するようにした食器洗い機。
2. 工程を制御する制御手段を有し、前記制御手段は、洗浄工程およびすすぎ工程を逐次実行するとともに、工程中で最も洗浄水の温度が高い加熱すすぎ時に、仕上げ剤保持体を所定の温度に昇温して仕上げ剤を洗浄水に投入するようにした請求項１記載の食器洗い機。
3. 仕上げ剤投入流路は、仕上げ剤保持手段に対し略鉛直方向の上方に開口部を設けた請求項１または２記載の食器洗い機。
4. 仕上げ剤投入流路は、仕上げ剤投入流路開閉手段を有し、制御手段は、運転中で最も洗浄水の温度が高い加熱すすぎ時にのみ前記仕上げ剤投入流路開閉手段を開成し、洗浄手段から噴射される洗浄水の一部が仕上げ剤投入流路を通過するようにした請求項１〜３のいずれか１項に記載の食器洗い機。

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