JP4844667B2 - 画像形成装置 - Google Patents
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Description
出手段による前記パターンの検出結果に基づいて前記形成手段における画像形成特性の補正を行う補正処理を実行する補正処理手段と、を備える。
図1は、本発明の画像形成装置の一例であるプリンタ1の概略構成を示す側断面図である。なお、以下の説明においては、図1における右側を前方とする。
、用紙3の斜行補正を行った後、その用紙3を画像形成部10のベルトユニット11上へ搬送する。
、感光ドラム28の表面には露光部分にのみトナーが付着したトナー像が担持される。
クリーニング装置17は、ベルト13面から回収したトナーや紙粉等を収容するケース40を備え、そのケース40の上部にクリーニングローラ41と回収ローラ42とが互いに圧接した状態で設けられている。クリーニングローラ41は、ベルトユニット11に設けられた金属製のバックアップローラ43とベルト13を挟んで対向している。また、回収ローラ42の下側には、ゴム製の掻き取りブレード44が圧接している。
図2は、プリンタ1の電気的構成を概略的に示すブロック図である。プリンタ1は、同図に示すように、CPU50(制御手段、補正処理手段の一例)、ROM51、RAM52、NVRAM(不揮発性メモリ)53、ネットワークインターフェイス54を備え、これらに既述の画像形成部10、パターン検出センサ15及びクリーニング装置17や、表示部55、操作部56、メインモータ57及びカバー開閉センサ58などが接続されている。
4、現像ローラ25、感光ドラム28、加熱ローラ31A、クリーニングローラ41等を同期させつつ回転させる。カバー開閉センサ58は、フロントカバー2Aの開閉状態を検出する。
次にベルト13の汚染度合を検出するための汚染度検出処理について説明する。図3は、汚染度検出処理の流れを示すフローチャートである。
図4は、補正処理の流れを示すフローチャートである。
V0/2>V*(K0−K)/K0
K0:想定されるベルト13上の最大トナー層厚さ
K:クリーニング装置17によるクリーニング能力、即ちベルト13がクリーニング装置17を一回通過したときに除去可能なトナー層厚さ
V:パターン検出センサ15の出力レベル
V0:想定されるパターン検出センサ15の出力レベルの最大値(最大トナー層厚さ部分を測定したときの出力レベル)
数式1において、「K0−K」は、クリーニング装置17よりも下流側における、即ちクリーニング装置17により清掃された後の、ベルト13表面の最大トナー層厚さに相当する。そして、数式1の右辺「V*(K0−K)/K0」(汚染度合の一例)は、クリーニング装置17よりも下流側において、パターン検出センサ15で反射光の測定を行ったと想定した場合の出力レベル、即ちクリーニング装置17による清掃分を差し引いた出力レベルに相当する。
[数式2]
(Vm−V0/2)/V0≧0.3のとき、Vt=(Vm−V0/2)*1.2
(Vm−V0/2)/V0<0.3のとき、Vt=V0*0.3
Vm:測定されたパターン検出センサ15の出力レベルVの最大値
ベルト13上において、パターン検出センサ15の出力レベルVmがある程度大きい、比較的汚染度合が大きい箇所は、クリーニング装置17を通過して清掃されることによって、パターン検出センサ15で反射光の測定を行ったと想定した場合の出力が少なくともV0/2減少すると考えられる。従って、数式2の「Vm−V0/2」は、クリーニング装置17の下流側において、パターン検出センサ15によってベルト13表面からの反射光の光量を測定したときの最大の出力レベルに相当する。数式2では、「Vm−V0/2」をV0で割った値が0.3以上の場合には、それを1.2倍した値を閾値Vtとする。これにより、閾値Vtは、ベルト表面からの反射光の光量を測定したときの出力レベルと、マーク60からの反射光の光量を測定したときの出力レベルV0との中間値に設定され、かつベルト表面からの反射光の光量が大きい程大きな値となる。また、「Vm−V0/2」をV0で割った値が0.3未満になる場合には、閾値VtをV0の0.3倍(下限値)とする。
V0/3>V*(K0−K)/K0
数式3は、左辺の値がV0/3である点のみが数式1と異なっている。即ち、クリーニング装置17よりも下流側において、パターン検出センサ15で反射光の測定を行ったと想定した場合の最大出力レベルがパターン検出センサ15の出力レベルの最大値の3分の
1未満であれば、数式3が満たされる。この数式3では、ベルト13の汚染度合を判断するための閾値である左辺の値(濃度補正用基準の一例)が数式1よりも小さくなっており、即ち、濃度補正の際には、位置ずれ補正の際よりもベルト13がより清浄であることが要求される。
以上のように本実施形態によれば、補正処理を実行する際には、まずベルト13の清掃を実行し、その後にベルト13上の清掃された部分にパターンを形成して、パターンの検出及び補正を行う。パターンの形成の前にベルト13の清掃を合わせて行うことにより、パターン検出の精度を確保でき、ひいては補正の精度を高めて形成される画像の品質を確保することができる。
正時に比べ大きくすることで、パターンの検出精度を確保できる。また位置ずれ補正時にはクリーニング装置17の稼働量を濃度補正時よりも小さくすることで処理に要する時間を短縮することができる。
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
(1)補正処理の際に、パターンを形成する前に、ベルトの清掃を実行するかしないかを操作部等の選択手段によりユーザに選択させる構成としても良い。これにより、例えば急ぎの場合には、清掃を省略し、早期に補正を済ませることができる。
(2)上記実施形態では、ベルトの反射光の光量を光学的に測定して汚染度合を直接的に判断するものを示したが、本発明によれば、担持体の回転数などから汚染度合を推測する構成としても良い。また、ベルトを複数の区間に分け、それぞれの区間に関する汚染度合を記憶する構成としても良い。
(3)上記実施形態では、クリーニング装置のオン・オフを切り替え可能なものを示したが、本発明は、例えば、固定されたブレードの先端をベルト等の担持体の表面に接触させた状態として、担持体の移動に伴って常時担持体が清掃される(オン・オフを切り替えら
れない)構成などにも適用することができる。
(4)上記実施形態では、パターンを形成する担持体として、ベルトを用いたものを示したが、本発明によれば、例えば、転写ドラムを用いる画像形成装置においてその転写ドラム上にパターンを形成する構成としても良い。
10…画像形成部(形成手段)
13…ベルト(担持体)
15…パターン検出センサ(検出手段、測定手段)
17…クリーニング装置(クリーニング手段)
50…CPU(検出手段、補正処理手段)
Claims (3)
- 担持体と、
画像を形成する形成手段と、
前記担持体を清掃するクリーニング手段と、
前記担持体上に形成された補正用のパターンを検出する検出手段と、
前記担持体からの反射光の光量を測定する測定手段と、
前記クリーニング手段により前記担持体の清掃を実行させ、前記測定手段による測定結果に基づく前記担持体の汚染度合が基準よりも低い領域が、前記パターンの長さ分継続すると判断した後に、前記形成手段により前記担持体の汚染度合が基準よりも低い領域であるパターン形成領域に前記パターンを形成させる制御手段と、
前記検出手段による前記パターンの検出結果に基づいて前記形成手段における画像形成特性の補正を行う補正処理を実行する補正処理手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。 - 前記制御手段は、前記形成手段により形成される画像の位置のずれを補正する位置ずれ補正のためのパターンを前記形成手段に形成させる際は、前記担持体の汚染度合が基準よりも低い領域が、位置ずれ補正のためのパターンの長さ分継続すると判断した後に、前記形成手段にパターンを形成させ、前記形成手段により形成される画像の濃度を補正する濃度補正のためのパターンを前記形成手段に形成させる際は、前記担持体の汚染度合が基準よりも低い領域が、濃度補正のためのパターンの長さ分継続すると判断した後に、前記形成手段にパターンを形成させることを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。
- 前記基準は、位置ずれ補正のためのパターンを形成する際に用いる位置ずれ補正用基準と、濃度補正のためのパターンを形成する際に用いる濃度補正用基準とを有することを特徴とする請求項2に記載の画像形成装置。
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