JP4834609B2 - 回胴式遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、回胴式遊技機に係り、詳細には、遊技媒体を遊技機本体内部に貯留する貯留庫を備えた回胴遊技機に関する。

従来、種々の遊技機のうちの一つである回胴式遊技機には、遊技媒体、例えば、遊技メダルの投入枚数に応じて所定の入賞ラインが有効となり、この有効となった入賞ライン（以下、「有効入賞ライン」と称する）上で、回胴に表示された複数の図柄が入賞役を構成する組み合わせで停止表示された場合、その入賞役に応じた遊技メダルを払い出すように構成されたものが知られている。

前述のような回胴式遊技機は、外部から投入された遊技メダルを貯留したり、貯留した遊技メダルを払い出したりするホッパーユニット（遊技媒体払出装置）を備えており、さらに、前記ホッパーユニットが満杯になったときに、前記ホッパーユニットから溢れてしまった遊技メダルを貯留するメダル補助貯留庫を備えている。（例えば、下記特許文献１参照）。

ここで、前記メダル補助貯留庫は、前記ホッパーユニットから溢れた遊技メダルを貯留するものではあるが、前記ホッパーユニットから遊技メダルが溢れ続け、前記メダル補助貯留庫も満杯になってしまうと、筐体内部に遊技メダルが散乱したり、故障したりする原因となってしまう。このため、前記メダル補助貯留庫から遊技メダルが溢れる状態（満杯状態）を事前に把握するため、貯留された遊技メダルの貯留量が一定の量以上に達したことを検知する満杯検出センサが形成されているものが一般的である（例えば、下記特許文献２参照）。
実公平７−４８３７号公報 特開２００５−０７３９２３号公報

前記満杯検出センサは、遊技機の不具合を監視する上で重要なセンサである。このため、回胴式遊技機の製造工程では、実際に遊技機が完成した後、これを出荷する前に、前記満杯検出センサが正常に応答するか否かをチェックする動作チェック工程がある。動作チェック工程は、不具合箇所を検査する上で重要な工程であるが故に、作業者の経験に頼っている部分も多く、遊技動作制御が複雑になるにつれて動作チェックに時間がかかり、作業効率が低下してしまうという問題があった。

従来から提案されてきた技術は、実際に遊技者が遊技しているときに発生するメダル補助貯留庫の満杯状態を監視することに着目した技術しか提案されておらず、前記動作チェック工程をも考慮した回胴式遊技機に係る遊技動作制御は研究されてはいない。

このため、実際の遊技中にも回胴式遊技機に係る遊技動作制御に負荷をかけることなく、満杯検出センサの動作チェックを効率的に行うことによって動作チェック工程時の作業効率を向上させることができる回胴式遊技機が望まれている。

本発明は、従来では着目すらされていなかった動作チェック工程に着目して成されたものであり、実際の遊技中における遊技動作制御に負荷をかけることなく、満杯検出センサの動作チェックの作業効率を一層向上させることができる回胴式遊技機を提供することを目的とする。

前記目的を達成するための本発明に係る回胴式遊技機は、複数の図柄が表示された複数の回胴を備え、所定の単位遊技開始条件が成立したときに遊技者の遊技開始操作を条件として前記回胴が回転して単位遊技が開始され、遊技者の遊技停止操作を条件として当該回転した回胴が停止制御された際、停止した前記回胴の図柄の表示態様に基づき入賞利益を遊技者に供与するための入賞処理を実行した後、前記単位遊技を終了させるように構成された回胴式遊技機であって、遊技媒体を払い出すための遊技媒体払出手段と、外部から投入された遊技媒体を貯留し、貯留した遊技媒体を前記遊技媒体払出手段に供給可能な遊技媒体貯留手段と、前記遊技媒体貯留手段から溢れた余剰の遊技媒体を貯留する余剰遊技媒体貯留手段と、前記余剰遊技媒体貯留手段に貯留された遊技媒体が所定量に達したか否かを検出する貯留量検出手段と、前記貯留量検出手段によって検出された検出情報に基づき、前記余剰遊技媒体貯留手段の貯留状態を所定時間ごとに記憶更新する貯留状態記憶更新手段と、前記所定の単位遊技開始条件が成立した際、遊技者の遊技開始操作がなされた直後の前記貯留状態記憶更新手段に記憶されている貯留状態を記憶する遊技開始貯留状態記憶手段と、前記入賞処理が終了した直後の前記貯留状態記憶更新手段に記憶されている貯留状態と前記遊技開始貯留状態記憶手段によって記憶された貯留状態とが、前記所定量に達している旨を示す貯留状態であるか否かを判定する貯留状態判定手段と、前記貯留状態判定手段によって前記所定量に達している旨を示す貯留状態であると判定された場合、その旨を外部に報知するエラー報知手段と、を備えることを特徴とする。

以上のように構成された本発明に係る回胴式遊技機によれば、所定の遊技開始条件、具体的には、遊技機本体に遊技メダルが投入され、遊技者の遊技開始操作がなされた直後の満杯検出センサからの検出情報を記憶し、入賞処理が終了した後、具体的には、遊技メダルの払い出し処理が終了した後、メダル補助貯留庫が満杯であるか否かを判定するようにしている。この結果、遊技動作制御に負荷をかけることなく、動作チェック工程時における貯留量検出手段（満杯検出センサ）の動作チェックが１回の単位遊技で終了させることができるので、動作チェック工程時の作業効率を一層向上させることができる。

以下に、本発明に係る回胴式遊技機の一実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

図１、図２Ａ、および図２Ｂは、本実施の形態に係る回胴式遊技機の外観構成の説明に供する図である。図１は本実施の形態に係る回胴式遊技機の概略的な構成を示す正面図を、図２Ａおよび図２Ｂは図１に示した本実施の形態に係る回胴式遊技機の内部構造を概略的に示す構造図である。なお、以下では、本発明に係る回胴式遊技機として、遊技媒体に遊技メダルを用いる回胴式遊技機を例に挙げて説明する。

図１に示すように、遊技機本体１０は、遊技に供する各種遊技部品を収納するための筐体１１と、筐体１１の前面側に開閉自在に取り付けられた前面扉１３とを備えている。

前面扉１３には、美的なデザインが施された外観を有する上部装飾パネル部１１０と下部装飾パネル部１２０とが形成されている。また、上部装飾パネル部１１０と下部装飾パネル部１２０との間には遊技操作部１３０が形成され、この遊技操作部１３０には遊技者が操作を行うための各種ボタン（スイッチ）類が配置されている。また、上部装飾パネル部１１０の上方には透明板を介して液晶表示装置（ＬＣＤ）１６０が配置され、下部装飾パネル部１２０の下方には前面扉１３と一体的に装着されたメダル受け皿部１４０が形成されている。なお、前面扉１３の外枠には、略長方形状の開口部１３ａ、１３ｂ、１３ｃが形成されており、この開口部１３ａ、１３ｂ、１３ｃは、上部装飾パネル部１１０、下部装飾パネル部１２０、液晶表示装置１６０が前面扉１３の外枠の背面側から装着されることによって塞がれている。そして、前面扉１３の外枠の裏面側から装着されるパネルユニット（各種電子部品が装着されたユニット）が前面扉１３の外枠と一体的に装着され、前面扉１３が形成されている。

上部装飾パネル部１１０の略中央部には、透明性を有する略長方形状の回胴視認部１１１が形成されている。遊技者は、この回胴視認部１１１を介して、左回胴２１０ａ、中回胴２１０ｂ、右回胴２１０ｃを視認することができるようになっている。また、回胴視認部１１１には、回胴視認部１１１を横断するようにして入賞ラインＬ１〜Ｌ５が施されている。本実施の形態では、入賞ラインＬ１〜Ｌ５は、横３本及びこれらと交差する斜め２本の直線からなっている。この入賞ラインＬ１〜Ｌ５は、単位遊技に対する遊技メダルの投入枚数（賭け数）に応じて有効となり、この有効となった有効入賞ライン上で、３つの回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃに表示された図柄が入賞役を構成する表示態様で停止表示されると入賞となる。

前記入賞役としては、例えば、所定の枚数の遊技メダルのみが払い出されるような通常の入賞役（いわゆる、小役）、遊技メダルを投入（貯留装置（遊技機本体１０に投入された遊技メダル、または入賞によって獲得した遊技メダルを貯留して、その貯留数を電磁気的方法よって記憶可能とする機能を備えた装置、図示はしていない）からの擬似的な投入も含む）することなく単位遊技を開始可能にする再遊技（リプレイ）、遊技者に高い利益を供与するＢＢ（ビックボーナス）、ＢＢよりも少ない利益を供与するＲＢ（レギュラーボーナス）、通常の遊技状態よりも遊技者に対して有利な遊技状態（例えば、アシストタイム（ＡＴ）遊技状態、チャレンジタイム（ＣＴ）遊技状態、リプレイタイム（ＲＴ）遊技状態）への移行契機となる入賞役などの種々の入賞役（遊技者に利益が供与されない役、例えば、ハズレを入賞役として含めても良い）が挙げられる。なお、前記入賞役は、遊技態様に応じて種々の入賞役を設定することができる。

上部装飾パネル部１１０の左側には、遊技の進行状況などの遊技情報を表示するための表示部として、前記貯留装置に貯留されている遊技メダル数を表示するメダル貯留枚数表示部１１３、遊技者が単位遊技に対する遊技メダルの投入枚数に応じて点灯するメダル投入枚数表示部１１５、入賞結果として払い出される遊技メダルの枚数を表示するメダル払出枚数表示部１１７が形成されている。なお、メダル投入枚数表示部１１５またはメダル払出枚数表示部１１７は、遊技動作に異常が発生した旨を外部に報知する異常（エラー）報知手段としても機能する。本実施の形態では、エラー発生時に、所定のエラーコードを表示するようにしている。

液晶表示装置１６０は、遊技状態に応じた演出（文字、図形、または画像（動画、静止画）を用いた種々の演出態様を含む）や遊技の進行に関する遊技情報（例えば、ＢＢやＲＢの消化ゲーム数や残余ゲーム数や過去の遊技のＢＢ当選に関する履歴情報）を表示するものである。また、液晶表示装置１６０は、遊技動作に異常が発生した旨を外部に報知するエラー報知手段としても機能する。なお、本実施の形態では、液晶表示装置１６０を採用しているが、これに限られることはなく、電子ペーパを用いた表示装置、７セグメントやＬＥＤを用いた表示装置など、種々の表示装置を用いることができる。

液晶表示装置１６０の周縁部には、光の装飾によって演出効果を発揮させるための演出用ランプ部１７０ａ、１７０ｂ、１７０ｃが配置されている（図では、一部の演出用ランプ部について示している）。また、演出用ランプ部１７０ａ、１７０ｂ、１７０ｃは、遊技動作に異常が発生した旨を外部に報知するエラー報知手段としても機能する。

遊技操作部１３０の上面右側には、遊技メダルを投入するためのメダル投入口１３１とメダル投入口１３１の近傍には、メダル投入口１３１から投入された遊技メダルが詰まったときにこれを解消するためのメダル返却ボタン１３１ａとが配置されている。

また、遊技操作部１３０上面左側には、前記貯留装置に貯留されている遊技メダルの精算を行う場合に使用する貯留メダル精算ボタン１３２、単位遊技を開始する際、前記貯留装置に貯留されている遊技メダルの貯留範囲内で、当該単位遊技に対する賭け数として、遊技メダル１枚を擬似的に投入するための貯留メダル投入ボタン１３３、単位遊技を開始する際、前記貯留装置に貯留されている遊技メダルの貯留範囲内で、当該単位遊技に対する最大賭け数としての遊技メダル数、本実施の形態では遊技メダル３枚分を擬似的に投入するためのＭＡＸＢＥＴボタン１３４が配置されている。

遊技操作部１３０の前面左側には、左回胴２１０ａ、中回胴２１０ｂ、右回胴２１０ｃを回転始動させるための回胴回転始動レバー１３５、前面中央には左回胴２１０ａ、中回胴２１０ｂ、右回胴２１０ｃの回転をそれぞれ停止させるための回胴回転停止ボタン１３６ａ、１３６ｂ、１３６ｃが配置されている。

回胴回転停止ボタン１３６ａ、１３６ｂ、１３６ｃは、それぞれ、左回胴２１０ａ、中回胴２１０ｂ、右回胴２１０ｃに対応しており、例えば、回胴回転停止ボタン１３６ａが遊技者によって押されると、左回胴２１０ａが停止されるにようになっている。なお、回胴回転停止ボタン１３６ａ、１３６ｂ、１３６ｃの内部には、回胴回転停止ボタン１３６ａ、１３６ｂ、１３６ｃの操作が有効であるか否かを報知するＬＥＤ（図示はしていない）が内蔵されており、当該ＬＥＤが点灯している場合には回胴回転停止ボタン１３６ａ、１３６ｂ、１３６ｃの操作が有効となり、消灯している場合には回胴回転停止ボタン１３６ａ、１３６ｂ、１３６ｃの操作が無効となるようにしている。なお、各回胴回転停止ボタン１３６ａ、１３６ｂ、１３６ｃを操作しない場合には、所定の時間を経過した後、自動的に左回胴２１０ａ、中回胴２１０ｂ、右回胴２１０ｃを停止させる自動停止制御機能を有するように構成しても良い。

なお、貯留メダル精算ボタン１３２、貯留メダル投入ボタン１３３、ＭＡＸＢＥＴボタン１３４、回胴回転始動レバー１３５、回胴回転停止ボタン１３６ａ、１３６ｂ、１３６ｃには、これらの遊技部品が操作された場合、その旨の検出情報を生成するスイッチがそれぞれに形成されている（図示はしていない）。

下部装飾パネル部１２０は、遊技者に対して遊技機本体１０の魅力をアピールするための色彩や絵柄が施されているものであり、化粧板としての役割を果たす。

メダル受け皿部１４０は、前面扉１３（外枠）と一体的に装着され、入賞により獲得した遊技メダルを貯留するためのメダル受け皿１４０ａを含んで形成されている。また、メダル受け皿１４０ａの上方には、遊技機本体１０内の遊技メダルを払い出すための遊技メダル払出口１４１と、前面扉１３の背面側に配置されるスピーカ２７０ａ、２７０ｂ（図２Ｂ参照）から発生した演出効果音を外部に出力するための音波出力部１４３ａ、１４３ｂとが形成されている。音波出力部１４３ａ、１４３ｂ（スピーカ２７０ａ、２７０ｂ）は、遊技動作に異常が発生した旨を外部に報知するエラー報知手段としても機能する。

次に、図２Ａおよび図２Ｂを参照して、遊技機本体１０の内部構造を説明する。なお、図２Ａおよび図２Ｂは、前面扉１３を開いた状態を示したもので、図２Ａは筐体１１の内部の構成を、図２Ｂは前面扉１３の背面側の構成を概略的に示したものである。

まず、筐体１１の内部構成について説明する。図２Ａに示すように、筐体１１内の上部には、遊技機本体１０に係る遊技動作全般の制御を司る主制御基板４００が防護用ケース４０に収納されて取り付けられている。

主制御基板４００の左方には、主として、ＢＢやＲＢなどの入賞役の当選確率を段階的に変更させるための（いわゆる、「設定」を変更するための）回胴設定基板４３０が防護用ケース４１に収納されて取り付けられている。

回胴設定基板４３０には、ホール関係者が所持する設定鍵を挿入するための設定キースイッチ２３０ａ、前記設定鍵が挿入されることを条件に遊技の出玉率に変化をもたらす「設定」を変更したり、遊技動作に異常状態が発生した場合にこれを解除したりするためのリセットスイッチ２３０ｂが形成されている。

筐体１１内の略中央部には、左回胴２１０ａ、中回胴２１０ｂ、右回胴２１０ｃを備えた回胴ユニット部２１０が配置されている。左回胴２１０ａ、中回胴２１０ｂ、右回胴２１０ｃには、複数種類の図柄が印刷された帯状の回胴シール（図示はしていない）が外周に貼り付けられている。また、左回胴２１０ａ、中回胴２１０ｂ、右回胴２１０ｃは、それぞれに対応する回胴駆動モータ（図示はしていない）によって独立して駆動制御されるように構成されている。左回胴２１０ａ、中回胴２１０ｂ、右回胴２１０ｃが回転すると、回胴視認部１１１（図１参照）には、複数の図柄が変動表示されるようになっている。

また、回胴ユニット部２１０の右側部の筐体１１の内壁には、遊技機本体１０からの所定の遊技情報に関する信号をホール全体の遊技機を統括的に管理するホールコンピュータ（ＨＣ、図示はしていない）に送信するための外部集中端子基板３１０が取り付けられている。

筐体１１内の下部には、電源ユニット２４０、ホッパーユニット５５５、およびメダル補助貯留庫７７７が配置されている。また、ホッパーユニット５５５の背面側の筐体１１の内壁には、主制御基板４００からの指示情報を中継するための払出中継基板３５０が取り付けられている。なお、払出中継基板３５０には、後述する満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂからの検出情報（導通状態または非導通状態を示す情報）が入力される入力端子が形成されている。

電源ユニット２４０には、遊技機本体１０の各制御基板に電源を供給したり、または遮断したりする電源基板４４０が防護用ケース４３に収納されて取り付けられている。

ホッパーユニット５５５は、メダル投入口１３１（図１参照）から投入された遊技メダル、または前面扉１３を開放して外部から投入された遊技メダルを貯留するメダル貯留庫５５５ａを備え、メダル貯留庫５５５ａに貯留された遊技メダルを所定枚数ずつ払い出すように構成された遊技媒体払出装置であり、遊技媒体貯留手段および遊技媒体払出手段として機能する。

ホッパーユニット５５５には、下部に備えられるホッパーモータ５５５ｃを駆動制御するための払出制御基板４５０やホッパーユニット５５５から払い出される遊技メダルを検出するメダル払出センサ５５５ｄが配置されている。ホッパーユニット５５５は、メダル貯留庫５５５ａに貯留された遊技メダルを取り入れて、ホッパーモータ５５５ｃを駆動させることにより、貯留した遊技メダルを払い出すように構成されている。また、メダル貯留庫５５５ａが遊技メダルで満杯状態となり、貯留不能となった場合、溢れた遊技メダルがメダル排出口５５５ｂから排出され、後述するメダル補助貯留庫７７７へ落下させるように構成されている。

ホッパーユニット５５５に隣接して、メダル補助貯留庫７７７が配置されている。メダル補助貯留庫７７７は、メダル貯留庫５５５ａから溢れた余剰の遊技メダルを貯留するものであり、余剰遊技媒体貯留手段として機能する。メダル補助貯留庫７７７は、その内部に満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂを備えている。

満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂは、メダル補助貯留庫７７７の貯留状態を検出するものであり、貯留量検出手段として機能する。本実施の形態における満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂは、導電性物質から形成された細長い棒状の金具となっており、メダル補助貯留庫７７７に貯留された遊技メダルが所定量以上貯留されると、遊技メダルを介して、満杯検出センサ７７７ａと満杯検出センサ７７７ｂとが導電する仕組みとなっている。本実施の形態では、満杯検出センサ７７７ａと満杯検出センサ７７７ｂとが導通しているか否かを検出することによって、メダル補助貯留庫７７７の貯留状態が満杯状態であるか否か監視している。これにより、満杯検出センサ７７７ａと満杯検出センサ７７７ｂとが導電している場合には、メダル補助貯留庫７７７が満杯状態であるということが分かる。

また、本実施の形態では、図に示すように、満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂは、メダル補助貯留庫７７７の底部からそれぞれ異なる高さに左右に離間して配置されている。これは、メダル補助貯留庫７７７に遊技メダルが偏って貯留され、貯留量が所定量に達していない場合であっても、メダル補助貯留庫７７７が満杯状態として検出されてしまうことを最小限に抑えるためである。

なお、上述のようなメダル補助貯留庫７７７の貯留状態を検出する方法に限らず、メダル補助貯留庫７７７の荷重を検出する荷重センサを用い、メダル補助貯留庫７７７が所定の荷重に達したか否かによってメダル補助貯留庫７７７の貯留状態を検出する構成としても良いし、メダル補助貯留庫７７７の所定の高さの位置に発光素子と受光素子とを対向させて配置し、遊技メダルが所定の高さまで貯留されることによって光が遮断されることを検出する遮光型（透過型）フォトインタラプタを用いてメダル補助貯留庫７７７の貯留状態を検出する構成としても良い。

次に、前面扉１３の背面側の構成について説明する。図２Ｂに示すように、前面扉１３の背面側の下部には、スピーカ２７０a、２７０ｂや演出用ランプ部１７０a、１７０ｂ、１７０ｃ（図１参照）などの演出手段を制御する演出制御基板４２０、液晶表示装置１６０を駆動制御する液晶制御基板４２５、演出インターフェース基板３４０などの基板が防護用ケース４５に収納されて取り付けられている。

回胴視認部１１１の左方には、図１に示した、メダル貯留枚数表示部１１３、メダル投入枚数表示部１１５、メダル払出枚数表示部１１７などの表示部を発光させるための遊技表示基板３２０が配置され、回胴視認部１１１の右方には、発光手段（ＬＥＤ）を含むＬＥＤ基板３８０（図では、一部のＬＥＤ基板を示している）が配置されている。また、回胴視認部１１１の下方には、回胴回転停止ボタン１３６ａ、１３６ｂ、１３６ｃが操作された旨を検出したり、回胴回転停止ボタン１３６ａ、１３６ｂ、１３６ｃの内部のＬＥＤ（図示はしていない）を発光させたりする回胴停止スイッチ基板３６０が配置されている。

回胴停止スイッチ基板３６０の下方には、貯留メダル精算ボタン１３２、貯留メダル投入ボタン１３３、ＭＡＸＢＥＴボタン１３４、回胴回転始動レバー１３５、回胴回転停止ボタン１３６ａ、１３６ｂ、１３６ｃなどの各種遊技部品が操作されたときに生成される検出情報を主制御基板４００に送信するための遊技中継基板３７０が配置されている。

遊技中継基板３７０の左方には、回胴停止スイッチ基板３６０の一部を覆うように、投入された遊技メダルを検出するメダル検出センサ２８１を含む遊技メダルセレクター２８０が配置されている。メダル検出センサ２８１によって遊技メダルが検出された場合、遊技メダルが投入された旨の検出情報が遊技中継基板３７０を介して主制御基板４００に送信されるようになっている。

遊技メダル払出口１４１の左右には、音波出力部１４３ａ、１４３ｂ（図１参照）の位置と対応するように、遊技状態に応じて演出効果音を発生させるためのスピーカ２７０ａ、２７０ｂが配置されている。スピーカ２７０ａ、２７０ｂは、遊技動作に異常が発生した旨を外部に報知するエラー報知手段として機能する。

次に、図３〜図６を参照しつつ、本発明に係る回胴式遊技機の制御系について説明する。図３は図１〜図２Ｂに示した回胴式遊技機の制御系の概略的な構成を示すブロック図を、図４Ａ〜図６は図３に示した回胴式遊技機の遊技動作に係る処理内容の説明に供する図である。なお、図１〜図２Ｂと同じ構成要素には同じ参照番号を付してある。

図３は、本実施の形態に係る回胴式遊技機の遊技動作を制御するための制御系として、各種基板と遊技部品との接続状況を示すブロック図である。図３に示すように、本実施の形態に係る回胴式遊技機には、各種遊技動作を制御するための主要な制御基板として、主制御基板４００、演出制御基板４２０、液晶制御基板４２５、回胴設定基板４３０、電源基板４４０、および払出制御基板４５０を中心に構成され、各制御基板からの信号を中継する周辺基板として、外部集中端子基板３１０、回胴中継基板３３０、演出インターフェース基板３４０、払出中継基板３５０、および遊技中継基板３７０、そして、ＬＥＤなどの発光素子を備えるＬＥＤ基板３８０を含んで構成されている。なお、ＬＥＤ基板３８０は、説明の便宜上、１つのＬＥＤ基板を示しているが、実際には、各発光手段に対応する複数のＬＥＤ基板群が配置されている。

主制御基板４００は、遊技機本体１０の遊技動作全般の制御を司るものである。主制御基板４００は、図に示すように、各種基板（回胴設定基板４３０、電源基板４４０、外部集中端子基板３１０、回胴中継基板３３０、演出インターフェース基板（演出Ｉ／Ｆ基板）３４０、払出中継基板３５０、遊技中継基板３７０）と接続されている。

主制御基板４００は、図示はしていないが、各種遊技動作を制御するための制御プログラムを記憶するＲＯＭ、作業領域として一時的にデータを記憶するＲＡＭ、前記制御プログラムにしたがって遊技動作に係る処理を実行するＣＰＵ（Ｚ８０相当品）を備え、Ｉ／Ｏポートおよびその他の周辺回路を含む基本回路が形成されている。また、主制御基板４００における前記基本回路には、回胴中継基板３３０、払出中継基板３５０、または遊技中継基板３７０からの各種情報が入力される入力ドライバ回路、各種電気的駆動源（回胴駆動モータ２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃなどの電気的駆動源）を制御するための駆動回路、ハードウェア的に乱数値を生成するカウンタ回路、周期的な割り込みや一定周期のパルス出力を作成する機能や時間計測の機能を有するＣＴＣ（Ｃｏｕｎｔｅｒ Ｔｉｍｅｒ Ｃｉｒｃｕｉｔ）、割り込みコントローラを含む基本回路が形成されている。なお、後述する演出制御基板４２０、液晶制御基板４２５、回胴設定基板４３０、電源基板４４０、および払出制御基板４５０についても、各制御基板がそれぞれ有する機能に応じた基本回路が形成されている。

主制御基板４００は、各種遊技動作に係る処理を行うための手段として、回胴中継基板３３０、払出中継基板３５０、遊技中継基板３７０から入力される各種スイッチ（貯留メダル精算スイッチ１３２ａ、貯留メダル投入スイッチ１３３ａ、ＭＡＸＢＥＴスイッチ１３４ａ、回胴回転始動スイッチ１３５ａ、回胴回転停止スイッチ１３６ａ’、１３６ｂ’、１３６ｃ’などの各種スイッチ）や各種センサ（満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂ、各回胴位置検出センサ（各回胴に形成されている突起部によって図柄の位置及び回胴の回転を検出するためのセンサ、回胴位置検出センサは各回胴に形成されている）２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃなどの各種センサ）からの入力情報を管理処理する入力管理手段、各回胴駆動モータ２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃを制御して各回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃの一連の動作を制御するための回胴制御手段、入賞役を抽選する入賞役抽選手段（入賞役を抽選するために用いられる乱数を生成する乱数生成手段、入賞役を決定するための乱数値を抽出する乱数抽出手段や抽出した乱数値に基づき入賞役を判定する入賞役判定手段を含む）、ホッパーユニット５５５を制御する遊技メダル払出制御手段、遊技動作に必要な時間（タイマ）を管理したり、セキュリティ信号（設定キースイッチ２３０ａが手順通りに操作されていない場合や前面扉１３が開放している場合など、不正行為が行われていると想定される場合に生成される信号）を外部集中端子基板３１０を介してホールコンピュータ（ＨＣ）に送信したりする定期更新手段、遊技動作に異常があるか否かを判定し、遊技動作に異常あった場合には所定のエラー処理を行うエラー処理手段、遊技動作に関する各種の制御信号を出力する出力手段、メダル貯留枚数表示部１１３、メダル投入枚数表示部１１５、メダル払出枚数表示部１１７などの各種ＬＥＤを表示させるための信号を出力する表示出力手段、電源遮断時における遊技状態のバックアップや電源遮断時における遊技状態を復旧させたりする遊技復旧手段など、遊技動作を制御するために必要な各種制御手段を備えている。これらの手段による処理は、上述した主制御基板４００が備えるＲＯＭ、ＲＡＭ、ＣＰＵ、基本回路がそれぞれ連携し合って実行される。

なお、主制御基板４００において生成された遊技動作に関する各種の制御信号は、制御コマンドとして、前記周辺基板を介して一方向通信により送信される。各制御基板や遊技部品は、前記制御コマンドを受信し、受信した制御コマンドに基づき所定の処理を実行するように構成されている。なお、制御コマンドを送信する場合、ノイズなどの電気的な妨害による送信ミスを防止するため、所定の時間間隔をおいて制御コマンドを複数回送信するようにしている。

演出制御基板４２０は、主制御基板４００から送信される演出制御コマンド（遊技状態に応じた演出に関する制御コマンド）に基づき、各種演出手段を制御するものである。

演出制御基板４２０は、主制御基板４００からのストローブ信号（演出用ＩＮＴ信号）に応じて、演出制御コマンドを演出インターフェース基板３４０（本実施の形態では、演出制御基板４２０に制御コマンドを出力するための８ビットパラレルポート）を介して受信する。そして、演出制御基板４２０は、受信した演出制御コマンドに基づいてＬＥＤ基板３８０やスピーカ２７０ａ、２７０ｂを制御する。演出制御基板４２０は、図示はしていないが、各種演出手段を制御するための演出用制御プログラムや演出パターン（複数の演出パターンデータや複数の音声データなどの演出用データ）を記憶する演出用ＲＯＭ、作業領域として一時的にデータを記憶する演出用ＲＡＭ、前記演出用制御プログラムにしたがって演出に係る処理を実行する演出用ＣＰＵを含んで構成されており、前記演出用ＣＰＵが主制御基板４００から送信された演出制御コマンドに基づき、演出用ＲＯＭに記憶された演出パターン用データから制御コマンドに対応する演出パターンを選択して、所定のタイミングで各種演出手段を制御するようになっている。

具体的には、演出制御基板４２０は、主制御基板４００から送信される演出制御コマンドを一時的に記憶する制御コマンド記憶領域（図示はしていない）を前記演出用ＲＡＭに備えており、この制御コマンド記憶領域に記憶された演出制御コマンドを読み出して解析し、解析した演出制御コマンドに基づき演出パターンを選択して、所定のタイミングで各種演出手段を制御する。なお、演出パターンは、原則として、規則的に同じ演出が実行されることを防止するために、本実施の形態では、乱数抽選に基づき決定されている。なお、メダル補助貯留庫７７７が所定量に達した旨を示す満杯エラーなどのエラー報知する場合には、前記乱数抽選によっては決定せず、それぞれのエラー状態に応じた固有の演出パターンが選択されるようにしている。

また、演出制御基板４２０は、上記受信した演出制御コマンドに基づいて、液晶制御基板４２５に液晶表示装置１６０を駆動制御するための制御コマンドも送信している。

液晶制御基板４２５は、演出インターフェース基板３４０を介して演出制御基板４２０からの制御コマンドを受信し、受信した制御コマンドに基づき、液晶表示装置１６０を駆動制御するものである。液晶制御基板４２５には、画像を表示するための種々の画像データが記憶されており、また、所望する画像を表示するためのＶＤＰ（Ｖｉｄｅｏ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）が搭載されている。

電源基板４４０は、遊技機本体１０に電源を供給または遮断したり、バックアップ用の電源を保持したりするものである。

払出制御基板４５０は、主制御基板４００から送信された遊技メダルの払い出しに関する払出制御コマンドに基づき、ホッパーモータ５５５ｃを駆動制御するものである。

次に、本発明の理解を容易なものとするために、以上に説明した本発明に係る回胴式遊技機における基本的な遊技動作を踏まえて、前記単位遊技の一連の流れについて説明しておく。

前記単位遊技の一連の工程（状態）としては、遊技者が遊技メダルをメダル投入口１３１に投入（または前記貯留装置に貯留されている遊技メダルを貯留メダル投入ボタン１３３、ＭＡＸＢＥＴボタン１３４を押して擬似的に遊技メダルを投入することを含む）するか、再遊技に基づき設定された単位遊技開始可能な状態（以下、「単位遊技開始可能状態」と称する）と、前記単位遊技開始可能状態において回胴回転始動レバー１３５が遊技者によって操作されたことを条件として左回胴２１０ａ、中回胴２１０ｂ、右回胴２１０ｃが回転して単位遊技が開始された状態から入賞処理が終了するまでの状態（以下、「単位遊技実行中状態」と称する）と、前記入賞処理が終了した後、次回の単位遊技が開始可能なように、遊技メダルの投入が有効な状態（以下、「単位遊技待機状態」と称する）とが含まれる。

以下、上記単位遊技の各工程（各状態）を踏まえて、単位遊技の一連の流れについて説明する。

前記単位遊技待機状態の際に、遊技者が遊技メダルをメダル投入口１３１に投入すると、当該遊技メダルの投入枚数に応じて入賞ラインＬ１〜Ｌ５が有効になり、単位遊技開始可能状態に設定される。

そして、前記単位遊技開始可能状態の際に、遊技者が回胴回転始動レバー１３５を操作すると、左回胴２１０ａ、中回胴２１０ｂ、右回胴２１０ｃが回転して単位遊技が開始される。このとき、上部装飾パネル部１１０の回胴視認部１１１には、各回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃに表示された複数の図柄が変動表示される。そして、各回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃが回転してから所定の時間が経過すると、回胴回転停止ボタン１３６ａ、１３６ｂ、１３６ｃの操作が有効になり、この操作が有効なときに遊技者が回胴回転停止ボタン１３６ａ、１３６ｂ、１３６ｃを押すと、各回胴回転停止ボタンに対応した回胴が停止され、回胴視認部１１１には入賞ラインＬ１〜Ｌ５上に図柄が停止表示される。

このとき、各回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃの図柄の表示態様が有効入賞ライン上で入賞役を構成するように停止表示した場合、その入賞役に応じた利益が遊技者に供与される。なお、本実施の形態では、入賞役として、ＢＢ、ＲＢ、再遊技、ハズレ、通常の入賞役（小役）を設定している。

また、上述した入賞役のうち、ＢＢやＲＢに係る入賞役を構成する図柄が有効入賞ライン上に停止表示した場合、通常の遊技とは異なる特別遊技が発生し、遊技者は、大量の遊技メダルを獲得することができるようになっている。

そして、各回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃの総てが停止して、入賞処理が終了したことを条件として、単位遊技が終了し、新たに遊技メダルが投入されるまで、前記単位遊技待機状態に設定される。この前記単位遊技待機状態のときに、遊技者が遊技メダルをメダル投入口１３１に投入すれば、前記単位遊技開始可能状態に設定され、次回の単位遊技が開始可能となる。

次に、図４Ａ〜図６を参照しつつ、本発明に係る回胴式遊技機の遊技動作に関する処理内容について説明する。

図４Ａおよび図４Ｂは主制御基板４００によって電源投入時に開始されるメイン処理を、図５はＣＴＣからの一定時間ごとに行われる割り込みによって実行されるタイマ割り込み処理を示すフローチャートである。なお、以下の説明では、主制御基板４００が備えるＲＯＭ、ＲＡＭ、ＣＰＵ、および基本回路がそれぞれ連携し合って行っているものであるので、説明の便宜上、総括して主制御基板４００が実行する処理として説明する。

先ず、図４Ａおよび図４Ｂを参照して、主制御基板４００によって実行されるメイン処理について説明する。

まず、遊技機本体１０に対して外部から電源が投入されると、電源基板４４０によって主制御基板４００に電源が投入された旨の電源投入信号が送信され、主制御基板４００を介して各基板へと電源投入信号が送信される。そして、主制御基板４００は、遊技動作開始前における必要な初期設定を実行する（ステップＳ１０）。この初期設定処理では、各種基板や遊技部品の接続状態の確認（各スイッチ類やセンサ類のオン・オフ状態の確認）、ＣＴＣを含む内蔵レジスタや入出力ポートの初期化、ＲＡＭを書き込み許可にするなど、遊技動作開始前における必要な初期設定を実行する（電源遮断前の遊技状態に復帰可能であれば、遊技復旧手段によって遊技復帰処理を実行する）。本処理において、各スイッチ類やセンサ類のオン・オフ状態に不具合がある場合、例えば、メダル補助貯留庫７７７に遊技メダルが貯留されていないのにもかかわらず、満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂが導通状態となっている場合（接触不良による不具合があると想定される）、これをエラーとして検出してエラー処理を行い、当該エラーが解消されるまで、ＲＡＭクリア処理（ステップＳ１１）に移行することができないようにしている。一方、初期設定処理（ステップＳ１０）が正常に終了した場合には、主制御基板４００は、以下に説明するステップＳ１１〜ステップＳ２８の処理を実行する。

次に、主制御基板４００は、ＲＡＭ初期化処理（ステップＳ１１）の処理を実行する。本処理は、今回の単位遊技で用いた内部抽選フラグなどが記憶されている所定のワーク領域をクリアし、次回の単位遊技を開始させるために必要なワーク領域を確保するための処理である。

次に、主制御基板４００は、遊技メダル投入処理を実行する（ステップＳ１２）。本処理は、遊技メダルの投入や前記貯留装置に貯留された遊技メダルの精算に係る処理であり、遊技メダルの投入を検出したり、遊技メダルの投入枚数を判定したりする処理を含む。また、本処理では、前記単位遊技開始可能状態であるときに、遊技者によって回胴回転始動レバー１３５が操作されたか否か（回胴回転始動スイッチ１３５ａがオンであるか否か）も判定している。なお、前記単位遊技開始可能状態であるときに、遊技者によって回胴回転始動レバー１３５が操作されない場合には、ステップＳ１３の処理に移行することができないようにしている。

次に、主制御基板４００は、遊技メダル投入処理（ステップＳ１２）において、回胴回転始動スイッチ１３５ａがオンであると判定された場合には、満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの状態（導通状態であるか、または非導通状態であるか）を記憶する（ステップＳ１３）。本処理では、遊技メダルが投入されて遊技開始可能状態に設定された後、遊技者によって回胴回転始動レバー１３５が操作されたとき（回胴回転始動スイッチ１３５ａがオンになったとき）、すなわち、単位遊技開始直後の満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの状態を記憶するようにしている。

具体的には、後述するタイマ割り込み処理のポート入力処理（ステップＳ４１、図５参照）において記憶された満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの入力データを取得して、この取得したデータを所定の記憶領域に記憶する（以下、本処理において記憶された満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの入力データを「遊技開始直後満杯検出センサの入力データＦＬＰ」と称する）。結果として、本処理は、遊技開始貯留状態記憶手段としての役割を果たす。

次に、主制御基板４００は、乱数抽出処理を実行する（ステップＳ１４）。本処理は、入賞役（入賞役を構成する図柄の組み合わせ）を決定するために使用される抽選用乱数値を抽出する処理である。

入賞役の抽選に使用される乱数は、主制御基板４００の乱数生成手段によって生成される。本実施の形態では、８ビットのバイナリカウンタを２個用いて１６ビットのハードウェア乱数（００００Ｈ〜ＦＦＦＦＨ（１６進数）の繰り返し）を生成している。なお、ＣＰＵに所定のプログラムを実行させることによって生成するソフトウェア乱数を用いても良い。乱数の生成は、前回の単位遊技が終了したときから遊技機本体１０に遊技メダルが投入されて回胴回転始動スイッチ１３５ａがオンになるまでの間、乱数の発生が不規則になるように定期的に更新するようにし、乱数値が規則的に同じ値が生成されることを防止している。この結果、遊技者が意図的に特定の入賞役を狙い当てることができないようになっている。

前記抽選用乱数値を抽出するタイミングは、回胴回転始動レバー１３５が操作されたときに回胴回転始動スイッチ１３５ａから送信される回胴回転開始信号が主制御基板４００に入力されたタイミングで行われる。そして、抽出した抽選用乱数値は、所定の記憶領域（抽選用乱数記憶領域）に一時的に記憶される。

次に、主制御基板４００は、図柄抽選処理を実行する（ステップＳ１５）。本処理は、ステップＳ１４の処理で抽出した抽選用乱数値に基づき、どの入賞役に当選したか、すなわち、どの入賞役を構成する図柄に当選したか否かを判定する処理である。

入賞役の当否判定は、前記抽選用乱数値と図柄入賞判定テーブルとに基づき行われる。前記図柄入賞判定テーブル（設定別（１〜６段階）ごとの図柄入賞判定テーブルを含む）には、それぞれ入賞役に対応する判定値が記憶されており、前記抽選用乱数値に基づいて、所定の確率で各入賞役に当選するように設定されている。そして、前記入賞役のうちのいずれかに当選した場合には、該当する入賞役に対応する内部当選フラグを設定する。内部当選フラグは、単位遊技ごとにクリアされるが、本実施の形態では、ＢＢまたはＲＢに係る内部当選フラグのみ、有効入賞ライン上にＢＢまたはＲＢに係る図柄が停止されるまで、次回の単位遊技に持ち越されるようになっている。

次に、主制御基板４００は、回胴開始設定処理を実行する（ステップＳ１６）。本処理は、回胴回転始動時の設定を行うための処理である。具体的には、図柄抽選処理（ステップＳ１５）における入賞役の当否判定結果に基づき、停止図柄データや演出データの作成を行い、各回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃの回転を開始させるために必要な処理を実行する。

なお、本実施の形態では、今回の単位遊技の各回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃの回転が開始したときから所定の時間（本実施の形態では、４．１秒に設定されている）が経過するまでは、回胴回転始動レバー１３５が操作されたとしても、次回の単位遊技の各回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃの回転を開始させないようにしている。このため、本処理においては、前回の単位遊技の各回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃの回転が開始されたときから、４．１秒を経過するまで回胴回転始動レバー１３５が操作されたとしても、各回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃの回転を待機させるようにしている。

次に、主制御基板４００は、回胴停止処理を実行する（ステップＳ１７）。本処理は、回胴回転停止ボタン１３６ａ、１３６ｂ、１３６ｃの操作が有効であるときに遊技者によって回胴回転停止ボタン１３６ａ、１３６ｂ、１３６ｃが操作された場合、各回胴を停止制御するための回胴停止データを設定して、回胴回転停止ボタン１３６ａ、１３６ｂ、１３６ｃに対応する各回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃを目的とする位置に停止制御する処理である。なお、本実施の形態では、回胴回転停止ボタン１３６ａ、１３６ｂ、１３６ｃの操作が有効となるのは、各回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃが一定の回転速度になったときを条件としている（一定の回転速度になったか否かは、後述するタイマ割り込み処理（図５参照）における回胴回転制御処理（ステップＳ４２）によって確認される）。

各回胴の停止制御は、図柄抽選処理（ステップＳ１５）において内部当選フラグが設定されている場合、当該内部当選フラグに基づき、入賞役を構成する図柄が有効入賞ライン上で揃うように所定のコマ数を引き込み制御可能な回胴停止制御テーブルを参照して各回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃの停止制御が行われる。一方、内部当選フラグが設定されていない場合、すなわち、ハズレの場合には、ハズレを除く入賞役を構成する図柄が有効入賞ライン上で構成することが不可能とする回胴停止制御テーブルを用い、当該回胴停止制御テーブルに基づき、各回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃを停止制御する。

次に、主制御基板４００は、入賞判定処理を実行する（ステップＳ１８）。本処理は、有効入賞ライン上に停止した各回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃの停止した図柄の表示態様と、図柄抽選処理（ステップＳ１５）において設定された内部当選フラグと、入賞払出判定テーブルとに基づき、最終的に有効入賞ライン上に停止した図柄が入賞役を構成するものであるか否かを判定したり、有効入賞ライン上に停止した図柄が入賞役を構成するものである場合には当該入賞役に対応する利益を遊技者に供与するための設定をしたりする処理である。前記入賞払出判定テーブルには、有効入賞ライン上に停止した図柄が入賞役を構成するものであるか否かを判定するための停止図柄用判定データや払い出し枚数を設定するための払出枚数データが記憶されている。なお、有効入賞ライン上に停止した図柄が再遊技、ＢＢ、またはＲＢに係る入賞役を構成するように停止した場合、再遊技、ＢＢ、またはＲＢが入賞した旨を示す図柄フラグをオンに設定する（再遊技に係る入賞の場合には再遊技図柄フラグを、ＢＢに係る入賞の場合にはＢＢ図柄フラグを、ＲＢに係る入賞の場合にはＲＢ図柄フラグをオンに設定する）。これらの図柄フラグは、後の再遊技作動開始処理（ステップＳ２７）、ＢＢ・ＲＢ作動開始処理（ステップＳ２８）を実行するために用いられる。

次に、主制御基板４００は、遊技メダル払出処理を実行する（ステップＳ１９）。本処理は、入賞判定処理（ステップＳ１８）で設定された払い出し枚数に基づき、前記貯留装置における貯留数を加算したり、ホッパーユニット５５５に遊技メダルの払い出しを実行させたりするための処理である。

次に、主制御基板４００は、満杯判定処理を実行する（ステップＳ２０）。詳細は後述するが、本処理では、ステップＳ１３の処理で記憶された満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの状態と遊技メダル払出処理（ステップＳ１９）の終了した直後の満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの状態とに基づき、メダル補助貯留庫７７７が満杯状態であるか否かを判定したり、当該判定した結果に基づき、満杯エラー処理（満杯である旨を外部に報知するなどのエラー処理）を実行したりする処理である。結果として、本処理は、貯留状態判定手段としての役割を果たす。

ここで、遊技メダル払出処理（ステップＳ１９）の処理が終了した後、すなわち、入賞処理が終了した後、上記満杯判定処理（ステップＳ２０）を実行する理由は次の通りである。

メダル貯留庫５５５ａやメダル補助貯留庫７７７の遊技メダルの貯留量は、１日の遊技中に投入されたり、払い出されたりする遊技メダルの枚数を考慮して設計されている。このため、メダル補助貯留庫７７７が満杯状態（満杯エラー）になるという事態は、通常、発生頻度が低く、多くても１〜２回／日の程度で生じるエラーである。

したがって、第１に、このような発生頻度が低い満杯エラーに関する処理を、後述するタイマ割り込み処理（図５参照）によって定期的にエラー処理を実行するようにしてしまうと、遊技動作に係る主要な処理（例えば、ステップＳ１４〜ステップＳ１８の処理）が実行されている間、複数回満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの状態を監視し、かつメダル補助貯留庫７７７が満杯状態であるか否かを判定する必要があり、遊技動作制御に過度な負荷をかけてしまうことになる。したがって、タイマ割り込み処理では、少なくとも、満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの状態を監視するだけに留めることが好ましい。

第２に、前記主要な遊技動作に係る処理の間は最小限のエラー処理に留め、満杯エラーのように、発生頻度が低いエラーに対しては単位遊技実行中状態が終了した後にエラー処理を実行することが遊技動作制御上好ましい。

したがって、本実施の形態では、本処理を遊技メダル払出処理（ステップＳ１９）の後に実行させるようにしている。なお、本処理は、後述するステップＳ２３の処理（但し、ＢＢまたはＲＢに係る作動フラグがオンではない場合（ステップＳ２３：ＮＯ））、ステップＳ２５の処理（但し、ＢＢまたはＲＢに係る遊技が終了していないと判定された場合（ステップＳ２５：ＮＯ））、再遊技作動開始処理（ステップＳ２７）、またはＢＢ・ＲＢ作動開始処理（ステップＳ２８）の後に実行させても良い。このようにしても、上述のように遊技メダル払出処理（ステップＳ１９）の後に実行させた場合と同様の効果を奏することができる。

次に、主制御基板４００は、再遊技か否かを判定する（ステップＳ２１）。具体的には、入賞判定処理（ステップＳ１８）で設定された再遊技図柄フラグがオンであるか否かを判定する。再遊技である場合（ステップＳ２１：ＹＥＳ）、再遊技作動開始処理（ステップＳ２７）を実行する。再遊技作動開始処理（ステップＳ２７）は、次回の単位遊技の遊技メダル投入枚数をあらかじめ設定して、遊技者が遊技メダルを投入することなく単位遊技開始可能状態に設定するための処理である。そして、再遊技作動開始処理（ステップＳ２７）を実行した後、ＲＡＭ初期化処理（ステップＳ１１）に進む。

一方、再遊技でない場合（ステップＳ２１：ＮＯ）、次に、主制御基板４００は、ＢＢまたはＲＢであるか否かを判定する（ステップＳ２２）。具体的には、入賞判定処理（ステップＳ１８）で設定されたＢＢ図柄フラグまたはＲＢ図柄フラグがオンに設定されているか否かを判定する。ＢＢまたはＲＢである場合（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、ＢＢ・ＲＢ作動開始処理（ステップＳ２８）を実行する。本処理は、ＢＢまたはＲＢに係る遊技を実行するために必要な条件の設定を行う処理である。

本実施の形態では、ＲＢに係る遊技は、ＲＢに係る遊技中に特定の入賞役が所定の回数入賞するか、または所定の回数遊技が実行されたことを条件として、ＲＢに係る遊技を終了させるようにしている。一方、ＢＢに係る遊技は、役物連続作動装置を作動させてＲＢが所定の回数連続作動を可能とすると共に、ＢＢに係る遊技中に払い出された遊技メダルの払い出し枚数（獲得枚数）が上限値である最大獲得枚数を超えたことを条件として、ＢＢに係る遊技を終了させるようにし、最大獲得枚数を超えるまでＲＢに係る遊技を連続して行うことができるようになっている。すなわち、ＲＢに係る遊技よりもＢＢに係る遊技の方が、より高い価値の利益を遊技者に供与することができるようになっている。また、本処理では、今回のＲＢまたはＢＢを開始させるために、前回のＢＢに係る遊技中の獲得枚数を初期化（獲得枚数カウンタのクリア）したり、ＢＢに係る内部当選フラグ（またはＲＢに係る内部当選フラグ）およびＢＢ図柄フラグ（またはＲＢ図柄フラグ）をオフに設定すると共に、ＢＢまたはＲＢに係る作動フラグをオンに設定したりする処理も行っている。そして、ＢＢ・ＲＢ作動開始処理（ステップＳ２８）を実行した後、ＲＡＭ初期化処理（ステップＳ１１）に進む。

一方、ＢＢまたはＲＢではない場合（ここでは、入賞判定処理（ステップＳ１８）で設定されたＢＢ図柄フラグまたはＲＢ図柄フラグがオンでない場合を意味する。ステップＳ２２：ＮＯ）、ＢＢまたはＲＢに係る遊技が作動中であるか否かを判定する（ステップＳ２３）。具体的には、ＢＢ・ＲＢ作動開始処理（ステップＳ２８）で設定されたＢＢまたはＲＢに係る作動フラグがオンであるか否かを判定する。ＢＢまたはＲＢに係る作動フラグがオンではない場合（ステップＳ２３：ＮＯ）、ＲＡＭ初期化処理（ステップＳ１１）に進む。

一方、ＢＢまたはＲＢに係る作動フラグがオンである場合（ステップＳ２３：ＹＥＳ）、ＢＢ・ＲＢ作動処理を実行する（ステップＳ２４）。本処理では、上述した、ＲＢに係る遊技またはＢＢに係る遊技の終了条件を満たしたか否かを判定する。そして、前記終了条件を満たした場合にはＢＢまたはＲＢに係る遊技を終了させ、前記終了条件を満たしていない場合にはＢＢまたはＲＢ遊技を続行させる設定を行う。

次に、主制御基板４００は、ＢＢまたはＲＢに係る遊技が終了したか否かを判定する（ステップＳ２５）。ＢＢまたはＲＢに係る遊技が終了した場合（ステップＳ２５：ＹＥＳ）、ＢＢまたはＲＢに係る遊技に使用したＲＡＭ領域を含めたワーク領域（例えば、ＢＢまたはＲＢに係る作動フラグなど、ＢＢまたはＲＢに係る遊技に使用したワーク領域）をクリアして（ステップＳ２６）、遊技メダル投入処理（ステップＳ１２）に進む。一方、ＢＢまたはＲＢに係る遊技が終了していないと判定された場合（ステップＳ２５：ＮＯ）、ＲＡＭ初期化処理（ステップＳ１１）に進む。

なお、図示はしていないが、上記各処理において、例えば、遊技メダルが投入されたとき、各回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃが回転または停止したとき、入賞役を構成する図柄が有効入賞ライン上で停止したとき、ＢＢやＲＢに係る遊技が開始されたとき、実行中であるとき、および終了したとき、遊技メダルを払い出すときなど、種々の遊技状態に応じた演出制御コマンドが主制御基板４００から演出制御基板４２０に送信されている。

以上、本実施の形態に係る回胴式遊技機の主制御基板４００によって実行されるメイン処理について説明した。ここで、メイン処理における満杯検出センサ判定処理（ステップＳ２０）の説明に入る前に、本発明の理解を容易なものとするために、先に、メイン処理において１．４９ｍｓごとに実行されるタイマ割り込み処理について説明しておく。

主制御基板４００が備えるＣＴＣの時間定数レジスタには、本実施の形態では１．４９ｍｓに相当する値が設定されている。前述したメイン処理（図４Ａおよび図４Ｂ参照）において、１．４９ｍｓごとにタイマ割り込みが発生するようになっている。なお、このタイマ割り込み処理は、ＣＴＣ内部からのマスク可能（ｍａｓｋａｂｌｅｉｎｔｅｒｒｕｐｔ）な割り込み信号に基づいて実行されるようになっている。

まず、主制御基板４００は、タイマ割り込みが発生した場合、レジスタを所定のスタック領域に退避させる退避処理を実行する（ステップＳ４０）。

次に、主制御基板４００は、ポート入力処理を実行する（ステップＳ４１）。本処理は、前記Ｉ／Ｏポート回路を介して入力された信号、具体的には、遊技機に配置された各種スイッチや各種センサからの信号に基づき、入力データの作成を行う処理である。また、本処理では、前記入力データを割り込みごとに記憶更新するようにしている。

満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの状態は、本処理において監視し、タイマ割り込み処理ごとに満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの状態の入力データを作成して、所定の記憶領域に記憶更新している（以下、今回のタイマ割り込み処理で作成した満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの入力データを「今回割り込み満杯検出センサの入力データＦＬＴＭ」と称する）。結果として、本処理は、貯留状態記憶更新手段としての役割を果たす。なお、満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの状態が導通状態である場合には「オン（満杯状態）」、非導通状態である場合には「オフ（満杯状態ではない）」として記憶している（以下、「満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの状態がオン」と称する場合には導通状態を意味し、「満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの状態がオフ」と称する場合には非導通状態を意味する）。

次に、主制御基板４００は、回胴回転制御処理（ステップＳ４２）を実行する。各回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃにそれぞれ形成されている回胴位置検出センサ２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃからの検出情報に基づき、各回胴の基準となる回転位置を確認し、現在の位置を確認しながら、回胴中継基板３３０を介して回胴駆動モータ２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃに相励磁方式で出力相パターン信号を出力し、各回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃをそれぞれ駆動（回転）制御する処理である。

本実施の形態では、上述したように、各回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃには、複数種類の図柄が印刷された帯状の回胴シールが外周に貼り付けられており、具体的には、１つの回胴につき、２１コマの図柄が形成されている。このため、本実施の形態では、各回胴駆動モータ２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃを１回転させるために、１−２相励磁方式で出力相パターンを５０４回（図柄ステップ数を２４カウントとし、一の図柄から他の図柄へと１つの図柄を進める位置が２１箇所あるため）出力し、回胴位置検出センサ２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃによって、各回胴の基準となる回転位置を確認してこれを基準位置とし、当該基準位置からの図柄ステップ数を記憶することによって、基準位置とステップ数とに基づき、それぞれの図柄の位置を認識している。

また、本処理では、各回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃがそれぞれ一定の回転速度になったか否かを検出している。各回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃがそれぞれ一定の回転速度になった場合、既に述べたように、回胴回転停止ボタン１３６ａ、１３６ｂ、１３６ｃの操作が有効となる。そして、回胴回転停止ボタン１３６ａ、１３６ｂ、１３６ｃの操作が有効であるときに回胴回転停止ボタン１３６ａ、１３６ｂ、１３６ｃが押されると、メイン処理の回胴停止処理（ステップＳ１７）において回胴停止命令フラグがオンに設定され、本処理において当該回胴停止命令フラグがオンであることを確認した場合、各回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃの図柄ステップ数を判定し、停止位置を確認しつつ、回胴駆動モータ２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃへの出力相パターン信号を制御して、目的とする位置に各回胴２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃを停止制御するようにしている。

次に、主制御基板４００は、定期更新処理（ステップＳ４３）を実行する。本処理は、各種遊技動作に必要なタイマを割り込みごとに更新する処理である。

次に、主制御基板４００は、コマンド出力処理（ステップＳ４４）を実行する。本処理は、遊技状態に応じた演出制御コマンドを演出制御基板４２０に送信する処理である。演出制御基板４２０は、この演出制御コマンドに基づき、演出を実行させるように各種演出手段を制御する。

次に、主制御基板４００は、メダル情報出力処理（ステップＳ４５）を実行する。本処理は、遊技メダルが投入されたことを示すメダル投入信号や遊技メダルが払い出されたことを示すメダル払出信号を出力するための処理である。上記各信号は、外部集中端子基板３１０を介して、ホールコンピュータ（ＨＣ）に送信され、ホールコンピュータ(ＨＣ)は、遊技島に設置されている各遊技機に投入された遊技メダルの枚数や払い出された枚数を確認することができる。

次に、主制御基板４００は、表示出力処理（ステップＳ４６）を実行する。本処理は、割り込みごとに、メダル貯留枚数表示部１１３、メダル投入枚数表示部１１５、メダル払出枚数表示部１１７などの表示部やＬＥＤ基板３８０のＬＥＤを点灯させるために、それぞれのＬＥＤに対応する表示データを出力する処理である。

そして、ステップＳ４０〜ステップＳ４６の処理を実行した後、主制御基板４００は、退避したレジスタの内容を復帰させ（ステップＳ４７）、ＣＰＵを割り込み許可状態に設定して（ステップＳ４８）、タイマ割り込み処理を終了する。

図６は、図４Ａの満杯判定処理（ステップＳ２０）を示すフローチャートである。

まず、主制御基板４００は、図４Ａに示したメイン処理のステップＳ１３の処理において記憶された遊技開始直後満杯検出センサの入力データＦＬＰを読み出し、取得する（ステップＳ２００）。

次に、主制御基板４００は、Ｓ４１の処理において記憶された今回割り込み満杯検出センサの入力データＦＬＴＭを読み出し、取得する（ステップＳ２０１）。

次に、主制御基板４００は、ステップＳ２００の処理で取得した遊技開始直後満杯検出センサの入力データＦＬＰとステップＳ２０１の処理で取得した今回割り込み満杯検出センサの入力データＦＬＴＭとがオンであるか否かを判定する（ステップＳ２０２）。遊技開始直後満杯検出センサの入力データＦＬＰおよび今回割り込み満杯検出センサの入力データＦＬＴＭのそれぞれがオンではないと判定された場合（ステップＳ２０２：ＮＯ）、メダル補助貯留庫７７７が満杯状態ではないとみなして、処理を終了する。一方、遊技開始直後満杯検出センサの入力データＦＬＰおよび今回割り込み満杯検出センサの入力データＦＬＴＭのそれぞれがオンであると判定された場合（ステップＳ２０２：ＹＥＳ）、メダル補助貯留庫７７７が満杯状態であるとみなし、満杯エラー処理を実行する（ステップＳ２０３）。

ここで、満杯エラー処理（ステップＳ２０３）の説明に入る前に、上記遊技開始直後満杯検出センサの入力データＦＬＰと今回割り込み満杯検出センサの入力データＦＬＴＭとに基づき、メダル補助貯留庫７７７が満杯状態であるか否かを判定する理由を説明する。

まず、実際の遊技中における満杯エラーの検出方法に着目して説明する。

本実施の形態では、メダル補助貯留庫７７７が満杯状態であるか否かを判定する際、遊技開始直後満杯検出センサの入力データＦＬＰと今回割り込み満杯検出センサの入力データＦＬＴＭとの比較を行っている。これは、単に、単位遊技が終了した直後（入賞処理が終了した直後）の満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの状態のみを検出して満杯であるか否かを判定してしまうと、メダル補助貯留庫７７７の構造によっては、貯留量に未だ余裕があるにもかかわらず、偶然に、満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの状態がオンとなってしまった場合に誤って満杯状態であると判定してしまう恐れがあるからである。

上記のように誤って満杯状態であると判定してしまう事態としては、例えば、メダル補助貯留庫７７７の内部構造上、遊技メダルが大きく偏って貯留され、メダル補助貯留庫７７７の貯留量に未だ余裕があるにもかかわらず、満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの状態が偶然にオンとなってしまう場合が想定される。また、前記偏って貯留された遊技メダルが振動によって崩れて、平坦化する際、満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂに遊技メダルが接触し、満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの状態が偶然にオンとなってしまう場合も想定される。

このような事態を防止するため、本実施の形態では、満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂをメダル補助貯留庫７７７の底部からそれぞれ異なる高さに左右に離間して配置して、メダル補助貯留庫７７７が満杯状態ではないにもかかわらず、メダル補助貯留庫７７７が満杯状態として検出されてしまうことを最小限に抑えるようにしているが、満杯エラーの検出に正確性を持たせ、かつ満杯エラー処理に汎用性を持たせるためには、単位遊技が開始された直後の入力データである遊技開始直後満杯検出センサの入力データＦＬＰと遊技メダル払出処理（ステップＳ１９）の直後の入力データである今回割り込み満杯検出センサの入力データＦＬＴＭとの比較を行い、満杯状態であるか否かの判定を行うことが好ましい。このようにすれば、単位遊技開始直後〜単位遊技終了直後まで、継続して満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの状態がオンになっているか否かが分かり、単に、単位遊技が終了した直後の満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの状態のみを検出して満杯状態であるか否かを判定するよりも、より正確に、メダル補助貯留庫７７７が満杯状態であるか否かを判断することができるようになる。

次に、製造工程における動作チェック工程に着目して説明する。

前記動作チェック工程には、種々の動作チェック工程があるが、例えば、ノイズ試験や瞬停試験などを含め、各種センサまたはスイッチの応答をチェックするため、実際に前記単位遊技の一連の工程を実施することによって正常に応答するか否かをチェックする場合がある。満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂが正常に応答するか否かのチェックは、実際に、メダル補助貯留庫７７７を満杯状態にしてチェックする場合もある。

ここで、図４Ａに示したメイン処理における遊技メダル投入処理（ステップＳ１２）の直前の満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの入力データと今回割り込み満杯検出センサの入力データＦＬＴＭとに基づき、満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの応答をチェックしてしまうと、ノイズの影響が少ない単位遊技開始前の入力データに基づき、満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの応答をチェックすることになる。しかしながら、動作チェック工程においては、ノイズの影響を十分に考慮する必要があるため、ノイズの影響を受けやすい単位遊技実行中状態にチェックする方が好ましい。このため、上記のように、ノイズの影響が少ない単位遊技開始前の入力データに基づき、満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの応答をチェックする方法では、動作チェックが不十分になる恐れがあり、単位遊技を複数回実行する必要性を生じてしまう。この結果、動作チェックに時間がかかり、作業効率を低下させてしまう原因となる。

したがって、本実施の形態では、遊技開始直後満杯検出センサの入力データＦＬＰと今回割り込み満杯検出センサの入力データＦＬＴＭとに基づき、満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの応答をチェックすることができるようにしている。このように、遊技開始直後満杯検出センサの入力データＦＬＰと今回割り込み満杯検出センサの入力データＦＬＴＭとに基づき、満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの応答をチェックするようにすれば、１回の単位遊技を実行するだけで動作チェックを終了させることができるようになる。この結果、動作チェックの時間を短縮させることができるので、動作チェック工程の作業効率を一層向上させることができるようになる。

再び、図６を参照して、ステップＳ２０３の満杯エラー処理を説明する。本処理は、メダル補助貯留庫７７７が満杯状態である旨を外部に報知したり、当該満杯状態が解除されるまで、満杯処理判定以降の処理に移行しないようにしたりするための処理である。具体的には、演出制御基板４２０に前記満杯状態である旨を示す満杯エラーコマンドを送信し、スピーカ２７０ａ、２７０ｂからエラー音を発生させたり、演出用ランプ部１７０ａ、１７０ｂ、１７０ｃを通常とは異なる態様で発光させたり、メダル投入枚数表示部１１５に所定のエラーコードを表示したりして、外部に満杯エラーである旨を報知する処理である。満杯エラーは、パチンコホールの従業員などによってメダル補助貯留庫７７７の遊技メダルが取り出され、リセットスイッチ２３０ｂが押され、満杯検出センサ７７７ａ、７７７ｂの状態がオフになったことが確認されれば、満杯エラーが解除されたとものとみなして本処理を終了するようにしている。

以上に説明したように、本発明では、遊技開始直後満杯検出センサの入力データＦＬＰと今回割り込み満杯検出センサの入力データＦＬＴＭとに基づき、メダル補助貯留庫７７７が満杯状態であるか否かを判定するようにしている。この結果、回胴式遊技機に係る遊技動作制御の負荷をかけることなく、動作チェック工程時における満杯検出センサの動作チェックも１回の単位遊技で終了させることができるようになるので、製造現場における作業効率を一層向上させることができる。なお、以上に説明した実施形態では、メダル補助貯留庫７７７を備えた回胴式遊技機を例に挙げて説明したが、メダル補助貯留庫７７７を備えていない回胴式遊技機の場合には、メダル貯留庫５５５ａの貯留状態を検出することが可能な満杯検出センサを形成して、メダル貯留庫５５５ａが満杯状態であるか否かを検出する構成としても良い。

以上、図面を参照しながら本発明の好ましい一実施の形態について説明したが、これは、本発明を単に例示したものであって、上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の逸脱しない範囲において、回胴式遊技機を構成する要素を任意に変更することができる。

また、本発明は、遊技メダルを使用する回胴式遊技機を例に挙げて説明したが、これに限定されず、他の遊技媒体を使用する遊技機にも適用することができることは言うまでもない。例えば、遊技媒体として遊技球を使用する回胴式遊技機にも適用することができる。

本発明は、遊技媒体払出装置と、当該遊技媒体払出装置から溢れた余剰の遊技媒体を貯留するメダル補助貯留庫とを備えた回胴式遊技機に有用である。

本発明の一実施の形態に係る回胴式遊技機の概略的な構成を示す正面図である。 図１に示した回胴式遊技機の筐体内部の概略的な構成を示す図である。 図１に示した回胴式遊技機の前面扉の背面側の概略的な構成を示す図である。 本発明の一実施の形態に係る回胴式遊技機における制御系の概略的な構成を示すブロック図である。 本発明の一実施の形態に係る回胴式遊技機のメイン処理を示すフローチャートである。 本発明の一実施の形態に係る回胴式遊技機のメイン処理を示すフローチャートである。 本発明の一実施の形態に係る回胴式遊技機のタイマ割り込み処理を示すフローチャートである。 図４Ａの満杯判定処理を示すフローチャートである。

符号の説明

２７０ａ、２７０ｂ スピーカ、
１７０a、１７０ｂ、１７０ｃ 演出用ランプ部、
５５５ ホッパーユニット、
５５５ａ メダル貯留庫、
７７７ メダル補助貯留庫、
７７７ａ、７７７ｂ 満杯検出センサ、
Ｓ１３ 遊技開始貯留状態記憶手段、
Ｓ１９ 遊技メダル払出処理、
Ｓ２０ 満杯判定処理（貯留状態判定手段）、
Ｓ４１ ポート入力処理（貯留状態記憶更新手段）。

Claims (1)

1. 複数の図柄が表示された複数の回胴を備え、所定の単位遊技開始条件が成立したときに遊技者の遊技開始操作を条件として前記回胴が回転して単位遊技が開始され、遊技者の遊技停止操作を条件として当該回転した回胴が停止制御された際、停止した前記回胴の図柄の表示態様に基づき入賞利益を遊技者に供与するための入賞処理を実行した後、前記単位遊技を終了させるように構成された回胴式遊技機であって、
   遊技動作全般の制御を司る制御手段と、
   遊技媒体を払い出すための遊技媒体払出手段と、
   外部から投入された遊技媒体を貯留し、貯留した遊技媒体を前記遊技媒体払出手段に供給可能な遊技媒体貯留手段と、
   前記遊技媒体貯留手段から溢れた余剰の遊技媒体を貯留する余剰遊技媒体貯留手段と、
   前記余剰遊技媒体貯留手段に貯留された遊技媒体が満杯状態とされる所定量に達したか否かを検出する貯留量検出手段と、を備え、
   前記制御手段は、
   所定のメイン処理を繰り返し実行するメイン処理実行手段と、
   ミリセコンドのオーダの所定時間毎にタイマ割込を発生させるための設定を行うタイマ割込設定手段と、
   前記タイマ割込が発生したときに、前記メイン処理の実行を中断してタイマ割込処理を実行するタイマ割込処理実行手段と、
   前記タイマ割込処理の実行中に、前記貯留量検出手段によって検出された検出情報に基づき、前記余剰遊技媒体貯留手段の貯留状態を記憶更新する貯留状態記憶更新手段と、
   前記メイン処理において、前記所定の単位遊技開始条件が成立した際、遊技者の遊技開始操作がなされた直後の前記貯留状態記憶更新手段に記憶されている貯留状態を記憶する遊技開始貯留状態記憶手段と、
   前記メイン処理において、前記遊技開始貯留状態記憶手段によって記憶された第１の貯留状態と前記入賞処理が終了した直後の前記貯留状態記憶更新手段に記憶されている第２の貯留状態とが、双方とも前記所定量に達している旨を示す貯留状態であるか否かを判定する貯留状態判定手段と、
   前記メイン処理において、前記貯留状態判定手段によって前記第１の貯留状態と前記第２の貯留状態とが双方とも前記所定量に達している旨を示す貯留状態であると判定された場合、その旨を外部に報知するエラー報知手段と、
   を備えることを特徴とする回胴式遊技機。

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