JP4810996B2 - インクカートリッジ及びインクカートリッジの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、インクカートリッジに関し、特に、内部空間にインクを充填した後に内部空間を再度減圧しても、インクが外部に排出されることを抑制することができるインクカートリッジ及びインクカートリッジの製造方法に関するものである。

従来より、インクを貯留するインク貯留体を備えインクジェット記録装置に着脱自在に装着されるインクカートリッジが知られている。ところで、インクジェット記録装置では、インクカートリッジ内のインク中に気体が溶存している場合、その気体が集まって気泡を形成すると共に、その気泡がインクと共に記録ヘッドに供給されることで、気泡によるノズルの詰まりが発生し、記録品質の低下を招く虞がある。

そこで、例えば、特開２００２−１６６５６５号公報や特開２００５−９６４６９号公報には、インク貯留室（内部空間）内を減圧し、その負圧力によりインクを吸引・充填させた後、そのインク貯留室内を再度減圧（いわゆる後減圧工程）することで、インクに溶存されている気泡を外部に排出する技術が開示されている（特許文献１及び２）。
特開２００２−１６６５６５号公報（例えば、段落［０００４］） 特開２００５−９６４６９号公報（例えば、段落［００６１］）

しかしながら、上述した従来のインクカートリッジでは、インク貯留室内にインクを充填した後の後減圧工程において、インク貯留室を形成する部材が負圧力により変形し、インク液面が上昇されると、気泡だけでなくインクも外部に排出されてしまうという問題点があり、その結果、インク貯留室に所望のインク充填量を確保することができないという問題点があった。

一方、所望のインク充填量を確保するべく、外部に排出されるインク量分だけ予め多めにインクを充填しておく方式では、インクが無駄になるばかりか、外部との連通孔からインク液面を離間させるべく、インク貯留室の容積を不必要に大きくしておく必要が生じるため、インクカートリッジの大型化を招くという問題点があった。

本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、内部空間にインクを充填した後に内部空間を再度減圧しても、インクが外部に排出されることを抑制することができるインクカートリッジ及びインクカートリッジの製造方法を提供することを目的としている。

この目的を達成するために、請求項１記載のインクカートリッジは、インクを貯留する内部空間を有するインク貯留体を備え、前記インクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に装着されるものであり、前記インク貯留体は、内部に栓部材が圧入可能なインク注入流路を有する注入部と、前記注入部のインク注入流路を前記内部空間に連通させる連通部とを備え、前記連通部は、前記注入部のインク注入流路に連通する第１孔と、前記内部空間に連通する第２孔と、前記第１孔と第２孔とを接続し前記インク注入流路と前記内部空間とを連通させる接続流路とを備え、前記注入部の上方から前記内部空間にインクを注入するインク注入作業の際の姿勢であるインク注入姿勢を前記インク貯留体がとるときに、前記第２孔が前記第１孔よりも上方に位置すると共に前記インク注入姿勢では、前記連通部が前記内部空間の最上方に位置する。

請求項２記載のインクカートリッジは、請求項１記載のインクカートリッジにおいて、前記インク貯留体は、開口を有するフレーム部材と、前記開口の開口周縁に固着されるフィルムとを備え、前記フレーム部材の開口を前記フィルムによって閉封することで、前記フレーム部材と前記フィルムとの間に前記内部空間を形成するものであり、前記連通部は、前記内部空間内に立設される壁部を備え、前記壁部に前記フィルムが固着されることで、前記壁部と前記フィルムとの間に前記接続流路を形成するものである。

請求項３記載のインクカートリッジは、請求項２記載のインクカートリッジにおいて、前記壁部は、前記注入部の外面から立設されている。

請求項４記載のインクカートリッジは、請求項２又は３に記載のインクカートリッジにおいて、前記フィルムに固着される前記壁部の固着部は、前記フィルムに固着される前記開口の開口周縁における固着部と同一の仮想平面上に位置している。

請求項５記載のインクカートリッジは、請求項１から４のいずれかに記載のインクカートリッジにおいて、前記連通部の第２孔は、前記栓部材の圧入方向始端側となる前記インク注入流路の開口側に位置し、かつ、前記連通部の第１孔は、前記栓部材の圧入方向終端側となる前記インク注入流路の底部側に位置している。

請求項６記載のインクカートリッジは、請求項２から５のいずれかに記載のインクカートリッジにおいて、前記連通部の接続流路は、直線状に延設されている。

請求項７記載のインクカートリッジは、請求項１から６のいずれかに記載のインクカートリッジにおいて、前記インク貯留体は、偏平形状の略六面体として構成され、前記注入部は、前記略六面体の最も大きな面積を有する一対の面に連設される側面から前記栓部材を圧入する向きで前記インク貯留体の内部に配設されている。

請求項８記載のインクカートリッジの製造方法は、インクを貯留する内部空間を有するインク貯留体を備え、前記インク貯留体は、内部に栓部材が圧入可能なインク注入流路を有する注入部と、前記注入部のインク注入流路を前記内部空間に連通させる連通部とを備え、前記連通部は、前記注入部のインク注入流路に連通する第１孔と、前記内部空間に連通する第２孔と、前記第１孔と第２孔とを接続し前記インク注入流路と前記内部空間とを連通させる接続流路とを備え、前記内部空間は、大気よりも減圧されていると共に、前記インクが貯留されており、前記インクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に装着されるインクカートリッジの製造方法であって、前記インク貯留体を形成するインク貯留体形成工程と、前記内部空間に前記インクを注入するインク注入工程と、前記インク注入工程の後に、前記内部空間を大気よりも減圧する後減圧工程とを有し、前記インク注入工程において、前記インク貯留体が、前記第２孔が前記第１孔よりも上方に位置する姿勢で、前記第２孔の高さよりも低い位置まで前記内部空間に前記インクを注入し、前記後減圧工程において、前記インク貯留体が、前記第２孔が前記第１孔よりも上方に位置する姿勢で、前記内部空間内の空気を前記インク貯留体の外部に排出して減圧している。

請求項９記載のインクカートリッジの製造方法は、請求項８記載のインクカートリッジの製造方法において、前記インク貯留体形成工程の後、前記インク注入工程の前に、前記内部空間を大気よりも減圧する前減圧工程をさらに有している。

本発明のインクカートリッジ及びインクカートリッジの製造方法によれば、インクを貯留する内部空間を有するインク貯留体を備え、このインク貯留体は、内部に栓部材が圧入可能なインク注入流路を有する注入部と、注入部のインク注入流路を内部空間に連通させる連通部とを備えているので、注入部のインク注入流路を通じて内部空間にインクを注入することができると共に、インクを注入した後に内部空間内を減圧して、インクに溶存される気泡を外部に排出することができる。

ここで、従来品では、注入部の上方から内部空間にインクを注入するインク注入作業の際の姿勢であるインク注入姿勢をインク貯留体がとるときに、連通部がインク注入流路の下方に位置されていた。そのため、インク液面を連通部よりも十分下方に位置させておかなければ、上述した後減圧工程におけるインク液面の上昇に伴って、インクも外部に排出されるという問題点があった。

これに対し、本発明では、連通部が、注入部のインク注入流路に連通する第１孔と、内部空間に連通する第２孔と、これら第１孔と第２孔とを接続しインク注入流路と内部空間とを連通させる接続流路とを備え、上記インク注入姿勢をインク貯留体がとるときに、第２孔が第１孔よりも上方に位置するように構成されているので、その分、後減圧工程においてインク液面が上昇しても、インクが外部に排出されることを抑制することができるという効果があり、その結果、内部空間に所望のインク充填量を確保することができるという効果がある。

また、本発明によれば、例えば、インク液面が第１孔（従来品の連通部に対応）を越える位置までインクを内部空間に充填することができるので、インク充填量を確保しつつ従来品よりも内部空間の容積を小さくすることができるという効果があり、その結果、インクカートリッジの小型化を図ることができるという効果がある。

以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施例のインクカートリッジ１の外観を示した斜視図であり、図２は、インクカートリッジ１を分解した斜視図である。

図１に示すように、インクカートリッジ１は、インクを貯留するインク貯留体１００（図２参照）の略全体を覆うケース２００と、そのケース２００に取り付けられ、インクカートリッジ１が搬送される際にインク貯留体１００を保護するプロテクタ３００とを備えている。なお、本実施例では、インク貯留体１００、ケース２００及びプロテクタ３００は、樹脂材料から形成されており、金属材料を有していないので、廃棄処分の際に焼却することができる。例えば、樹脂材料としては、ナイロン、ポリエチレンやポリプロピレンなどである。

図２に示すように、インク貯留体１００は、インクを貯留するインク貯留室（又は内部空間）を形成するフレーム部１１０と、そのフレーム部１１０に貯留されているインクを外部（インクジェット記録装置１０００（図２９参照））に供給するインク供給部１２０と、フレーム部１１０内に大気を導入する大気導入部１３０と、フレーム部１１０内に貯留されているインクの残量を検出するために設けられた検出部１４０と、フレーム部１１０内にインクを分注するインク分注部１５０と、フレーム部１１０にインク貯留室を形成するためにフレーム部１１０の両面（図２上下の２面）に溶着されるフィルム１６０とを主に備えている。なお、フレーム部１１０、インク供給部１２０、大気導入部１３０、検出部１４０、インク分注部１５０及びフィルム１６０の説明およびインク貯留体１００の製造工程については後述する。

ケース２００は、インク貯留体１００を上下（図２上下）から挟み込む２つのケース部材２１０，２２０で構成されており、第１ケース部材２１０は、インク貯留体１００の図２下側面を覆う部材であり、第２ケース部材２２０は、インク貯留体１００の図２上側面を覆う部材である。第１及び第２ケース部材２１０，２２０は、樹脂材料から構成されており、射出成形により製造される。

第１ケース部材２１０には、インク供給部１２０及び大気導入部１３０をケース２００外部に露出するための２つのケース切欠部２１１，２１２が形成されている。ケース切欠部２１１，２１２は、略半円状に形成されており、図２右手前側のケース切欠部２１１がインク供給部１２０に対応した切欠であり、図２左奧側のケース切欠部２１２が大気導入部１３０に対応した切欠である。また、ケース切欠部２１１とケース切欠部２１２との間には、矩形状に切りかかれたケース切欠部２１３が形成されており、これは、検出部１４０を挟み込む位置までインク残量検出センサ１０１４（図２９参照）を挿入させるための切欠である。また、第１ケース部材２１０のケース切欠部２１１に連接する内側面には、インク供給部１２０と当接する当接溝２１１ａが形成され、第１ケース部材２１０のケース切欠部２１２に連接される内側面には、大気導入部１３０と当接する当接溝２１２ｂが形成されている。この当接溝２１２ａ，２１２ｂを設けることで、インク貯留体１００の第１ケース部材２１０への位置合わせが容易となる。

また、第１ケース部材２１０には、ケース切欠部２１１〜２１３が形成された面からプロテクタ３００方向（図２左手前方向）に突出する２つのケース突出部２１４ａ，２１４ｂが形成されている。ケース突出部２１４ａ，２１４ｂは、ケース切欠部２１１〜２１３を挟むように第１ケース部材２１０の両側（図２右手前側端部と図２左奧側端部）に形成されており、インク供給部１２０側（図２右手前側）がケース突出部２１４ａであり、大気導入部１３０側（図２左奧側）がケース突出部２１４ｂである。また、ケース突出部２１４ａは、第１ケース部材２１０の側壁と連接する部分から先端（プロテクタ３００方向、図２左手前方向）に向かって、ケース切欠部２１１〜２１３方向（第１ケース部材２１０内側方向）に傾斜した傾斜面２１４ａ２を有している。インクカートリッジ１をインクジェット記録装置１０００（図２９参照）に装着する場合には、ケース突出部２１４ａが下側となって装着される。よって、インクカートリッジ１が装着される場合に、傾斜面２１４ａ２がインクジェット記録装置１０００の下部と当接すると、その傾斜によりインクカートリッジ１が所定の装着位置にスムーズに誘導される。

ケース突出部２１４ａには、ケース切欠部２１１〜２１３側となる内側面に、矩形状に切りかかれたケース突出切欠部２１４ａ１が形成されている。また、ケース突出部２１４ｂには、ケース切欠部２１１〜２１３側となる内側面に、矩形状に切りかかれたケース突出切欠部２１４ｂ１が形成されている。このケース突出切欠部２１４ａ１，２１４ｂ１は、プロテクタ３００がケース２００に取り付けられた状態で、プロテクタ３００が自然に脱着することを防止するために設けられており、後述するプロテクタ３００の突起部３３０ａ１，３３０ｂ１（図３参照）が嵌合される。

さらに、ケース突出部２１４ｂには、後述するプロテクタ３００の第１プロテクタ嵌合部３２０（図３参照）が嵌合される嵌合部としてのケース嵌合溝２１４ｂ２が形成されている。このケース嵌合溝２１４ｂ２は、ケース突出部２１４ｂの先端（プロテクタ３００側の端部）から第１ケース部材２１０の側面に亘って形成されている。

また、第１ケース部材２１０には、インク供給部１２０側（図２右手前側）の側壁近傍に第２ケース部材２２０方向に突起し、ケース２００内に内封されるインク貯留体１００の位置決めを行う棒部材２１５ａと、大気導入部１３０側（図２左奧側）の側壁近傍に第２ケース部材２２０側（図２上方）に突起し、ケース２００内に内封されるインク貯留体１００の位置決めを行う棒部材２１５ｂ，２１５ｃとが形成されている。この棒部材２１５ａ〜２１５ｃの３箇所により、インク貯留体１００を位置決めするので、インク貯留体１００の取り付け方向が間違って取り付けられることを防止できる。

第２ケース部材２２０には、第１ケース部材２１０と同様に、３つのケース切欠部２２１〜２２３が形成されると共に、ケース切欠部２２１に連接される当接溝２２１ａ及びケース切欠部２２２に連接される当接溝２２２ａが形成されている。また、ケース切欠部２２１〜２２３の両側には、ケース突出部２２４ａ，２２４ｂが形成され、そのケース突出部２２４ａは、第２ケース部材２２０の側面と連接する部分から先端に向けて、ケース切欠部２２１〜２２３方向に傾斜する傾斜面２２４ａ２を有している。また、ケース突出部２２４ａには、ケース突出切欠部２２４ａ１（図示せず）が形成され、ケース突出部２２４ｂには、ケース突出切欠部２２４ｂ１と、ケース突出部２２４ｂの先端から第２ケース部材２２０の側面に亘ってケース嵌合溝２２４ｂ２が形成されている。また、第２ケース部材２２０には、第１ケース部材２１０の棒部材２１５ａ〜２１５ｃが形成された位置に対応して第１ケース部材２１０側（図２下方）に突起し、棒部材２１５ａ〜２１５ｃと嵌合する孔を有する嵌合孔部２２５ａ〜２２５ｃ（図示せず）が設けられている。

ケース２００は、上述したように、第１ケース部材２１０と第２ケース部材２２０とが略同形状に形成されており、インク貯留体１００を挟持した状態となると、ケース切欠部２１１，２２１によりインク供給部１２０の一部を外部に露出する略円形の貫通孔が形成され、ケース切欠部２１２，２２２により大気導入部１３０の一部を外部に露出する略円形の貫通孔が形成され、ケース切欠部２１３，２２３と検出部１４０の側壁とによりインク残量検出センサ１０１４（図２９参照）を挿入可能な貫通孔が検出部１４０の両側（図２上下の両側）に形成される。さらに、ケース突出切欠部２１４ａ１，２２４ａ１によりプロテクタ３００の突出部３３０ａ１（図３参照）が緩挿される貫通孔が形成され、ケース突出切欠部２１４ｂ１，２２４ｂ１によりプロテクタ３００の突出部３３０ｂ１（図３参照）が緩挿される貫通孔が形成され、ケース嵌合溝２１４ｂ２，２２４ｂ２によりプロテクタ３００の第１プロテクタ嵌合部３２０（図３参照）が嵌合される略直方体の嵌合溝が形成される。

次に、ケース２００の外形状について説明する。第１及び第２ケース部材２１０，２２０は、長手方向Ａ（図２右奧側と図２左手前側とを結ぶ方向、図２矢印Ａ）と直交する方向の両側側面が凹状に形成され、第１及び第２ケース部材２１０，２２０の表面に対して段差が形成されている。この段差部分において、第１及び第２ケース部材２１０，２２０が溶着され、ケース２００に対してインク貯留体１１０が固着される。段差部分は、インク供給部１２０側（図２右手前側）の段差部分が第１ケース溶着部２１６，２２６であり、大気導入部１３０側（図２左奧側）の段差部分が第２ケース溶着部２１７，２２７である。

なお、以下の説明において、第１及び第２ケース部材２１０，２２０の長手方向Ａは、インクカートリッジ１の長手方向、インク貯留体１００の長手方向、ケース２００の長手方向を意味するものとする。

ここで、第２ケース部材２２０の第１及び第２ケース溶着部２２６，２２７について説明する。第１ケース溶着部２２６は、ケース突出部２２４ａと同一平面上に連接されると共に、そのケース突出部２２４ａの反対側に、第２ケース部材２２０の内側方向に凹状に形成された凹部２２６ａと、インクカートリッジ１をインクジェット記録装置１０００（図２９参照）から取り外す場合に係合部材１０１７（図２９参照）と係合する係合部２２６ｂとを有している。なお、凹部２２６ａは、係合部材１０１７が揺動動作した場合の揺動範囲を確保するための領域である。ケース溶着部２２７は、第２ケース部材２２０の長手方向Ａの略中間位置に凹状に形成された係止部２２７ａを有し、その係止部２２７ａは、インクジェット記録装置１０００（図２９参照）に取り付けられた状態で、インクカートリッジ１を係止する部分である。

なお、詳細な説明は省略するが、第１ケース部材２１０にも、第２ケース部材２２０の凹部２２６ａ、係合部２２６ｂ及び係止部２２７ａと同形状に形成された凹部２１６ａ（図示せず）、係合部２１６ｂ（図示せず）及び係止部２１７ａとが形成されている。

次に、図２及び図３を参照して、プロテクタ３００について説明する。図３は、プロテクタ３００を示した図であり、図３（ａ）は、図２のＩＩＩａ視におけるプロテクタ３００の上面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）のＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ線におけるプロテクタ３００の断面図である。なお、プロテクタ３００は、インクカートリッジ１が出荷される場合に、インク貯留体１００の特にインク供給部１２０及び大気導入部１３０を保護するための部材である。また、プロテクタ３００は、樹脂材料から構成されており、射出成形により製造される。

図２に示すように、プロテクタ３００は、底面の大気導入部１３０側（図２左奧側）に対応した箇所にプロテクタ貫通孔３１０が形成されている。これは、大気バルブ７２０を動作させるためのバルブ開放部７２１ａ（図２２参照）が大気導入部１３０の外方に突出しているからであり、そのバルブ開放部７２１ａを保護するためにプロテクタ貫通孔３１０が形成されている。

図３（ａ）の上面図に示すように、プロテクタ３００のプロテクタ貫通孔３１０側（図３（ａ）左側）の端部近傍には、ケース嵌合溝２１４ｂ２，２２４ｂ２（図２参照）により形成される嵌合溝に嵌合される第１プロテクタ嵌合部３２０が形成されている。また、第１プロテクタ嵌合部３２０が形成された側の反対側（図３（ａ）右側）の端部近傍には、ケース突出切欠部２１４ａ１，２２４ａ１（図２参照）により形成される貫通孔に嵌合されて、ケース２００に対してプロテクタ３００を固着する第２プロテクタ嵌合部３３０ａが形成され、第１プロテクタ嵌合部３２０とプロテクタ貫通孔３１０との間には、ケース突出切欠部２１４ｂ１，２２４ｂ１（図２参照）により形成される貫通孔に嵌合されて、ケース２００に対してプロテクタ３００を固着する第２プロテクタ嵌合部３３０ｂが形成されている。

また、プロテクタ３００の長手方向Ｂ（図３（ａ）左右方向、図３矢印Ｃ、長手方向Ａと直交する方向）の略中間位置には、ケース切欠部２１３，２２３と検出部１４０（図２参照）の側壁とにより形成される貫通孔内に緩挿されるプロテクタ緩挿部３４０ａ，３４０ｂが形成されている。プロテクタ緩挿部３４０ａ，３４０ｂは、長手方向Ｂに平行に形成された両側壁（図３（ａ）上下の側壁）に連接されると共に、上方（図３（ａ）紙面手前側、図２ではインク貯留体１００側）に突出して形成されている。なお、プロテクタ３００の底面からは、複数のリブが立設され、プロテクタ３００の強度を保っている。

第１プロテクタ嵌合部３２０は、プロテクタ３００の長手方向Ｂと直交する方向（図３（ａ）上下方向）に平行に配置され、プロテクタ３００の底壁から立設されたプロテクタ立壁３２１と、そのプロテクタ立壁３２１から反プロテクタ貫通孔３１０側（図３（ａ）左側）の側壁に連接される２つのプロテクタ立壁３２２とで構成されている。図３（ｂ）に示すように、プロテクタ立壁３２２は、第１プロテクタ嵌合部３２０の上端部（図３（ｂ）上側端部）からプロテクタ立壁３２１と平行に形成される上部と、第１プロテクタ嵌合部３２０の突出方向（図３（ｂ）上方）の略中間位置からプロテクタ３００の側壁まで連接される下部とで構成され、段差を有している。

よって、ケース嵌合溝２１４ｂ２，２２４ｂ２（図２参照）により形成される嵌合溝に嵌合される場合には、プロテクタ立壁３２１とプロテクタ立壁３２２の上部とが嵌合溝内に挿入される。第１プロテクタ嵌合部３２０が嵌合溝に挿入される場合には、長手方向Ｂと直交するプロテクタ立壁３２１の両端部と、長手方向Ｂのプロテクタ立壁３２２の端部とにより規制されつつ挿入される。ここで、第１プロテクタ嵌合部３２０がケース嵌合溝２１４ｂ２，２２４ｂ２（図２参照）により形成される嵌合溝と略同形状に形成されていると、プロテクタ３００の取り付けに手間がかかる一方、その嵌合溝に対して第１プロテクタ嵌合部３２０が極端に小さいとプロテクタ３００の取り付け方向の位置決めができない。しかし、プロテクタ立壁３２１，３２２により、１の面（プロテクタ立壁３２１の平面）と４つの点（プロテクタ立壁３２１の両側端部とプロテクタ立壁３２２の２つの端部）で規制しつつ挿入が行われるので、プロテクタ３００の装着性を向上しつつ、誤装着の防止を行える。

図３（ｂ）に示すように、第２プロテクタ嵌合部３３０ａ，３３０ｂは、互いに離れる方向に突起した突起部３３０ａ１，３３０ｂ１が第２プロテクタ嵌合部３３０ａ，３３０ｂの先端部（図３（ｂ）上側の端部）に形成されており、その先端部からプロテクタ３００の底面方向（図３（ｂ）下方）に略棒状に形成された棒部３３０ａ２，３３０ｂ２が形成されている。また、棒部３３０ａ２，３３０ｂ２は、プロテクタ３００が樹脂材料で形成されることから弾性力を有しており、第２プロテクタ嵌合部３３０ａ，３３０ｂが内側方向に弾性変形して、プロテクタ３００の着脱が行われる。

次に、図４を参照して、インク貯留体１００について説明する。図４は、インク貯留体１００を示した図であり、図４（ａ）は、インク貯留体１００の正面図であり、図４（ｂ）は、インク貯留体１００の背面図である。なお、図４に示したインク貯留体１００の状態が、インクカートリッジ１をインクジェット記録装置１０００（図２９参照）に装着する姿勢である。即ち、インク供給部１２０、大気導入部１３０及び検出部１４０が側面に位置し、インク供給部１２０が底部側に位置し、大気導入部１３０が天井側に位置する姿勢である。

インク貯留体１００は、上述したように、フレーム部１１０、インク供給部１２０、大気導入部１３０、検出部１４０、インク分注部１５０とフィルム１６０とを主に備えて構成されている。なお、インク貯留体１００は、扁平形状の略６面体として構成されている。その６面体の最大面積となる一対の面は、図４に示すインク貯留体１００の正面側および背面側を形成する面であり、その正面側の面と背面側の面とを連結する４方向に位置する側面（側壁）との略６つの面で構成されている。また、フレーム部１１０の正面側と背面側との両面にフィルム１６０が溶着されるので、扁平状に形成されたインク貯留体１００の厚みを、側壁により両面を塞ぐ場合と比較して薄くすることができる。

まず、フレーム部１１０について詳細に説明する。また、フレーム部１１０は、樹脂材料から構成されており、射出成形により製造される。

図４（ａ）に示すように、フレーム部１１０の正面側には、その外縁部分近傍にフィルム１６０を溶着する外周溶着部４００ａと、その外周溶着部４００ａの内側に設けられた複数の内周溶着部４１１ａ〜４１７ａとが形成されている。外周溶着部４００ａは、フレーム部１００の内部空間（第１室１１１ａ側の空間）を画定する立壁である。なお、図４（ａ）で示した、内周溶着部（リブ又は第１リブ）４１１ａ〜４１７ａの黒塗りされた部分が溶着部（リブの固着部又は第１リブの固着部）であり、外周溶着部４００ａの正面側先端（黒塗りされた部分）が第１開口１１２ａ周縁の溶着部（固着部）である。その溶着部にフィルム１６０が超音波溶着により溶着される。

図４（ｂ）に示すように、フレーム部１１０の背面側には、その外縁部分近傍にフィルム１６０を溶着する外周溶着部４００ｂと、その外周溶着部４００ｂの内側に設けられた複数の内周溶着部４１１ａ〜４１７ｂとが形成されている。外周溶着部４００ｂは、外周溶着部４００ａは、フレーム部１００の内部空間を画定する立壁である。外周溶着部４００ｂは、フレーム部１００の内部空間（第２室１１１ｂ側の空間）を画定する立壁である。なお、図４（ｂ）に示した、内周溶着部（リブ又は第２リブ）４１１ｂ〜４１７ｂの黒塗りされた部分が溶着部（リブの固着部又は第２リブの固着部）であり、外部溶着部４００ｂの背面側先端（黒塗りされた部分）が開口周縁の溶着部（固着部）である。その溶着部にフィルム１６０が超音波溶着により溶着される。

また、外周溶着部４００ａ，４００ｂの内側がインクが貯留されるインク貯留室１１１となる。図４（ａ）に示した正面側の領域がインク貯留室１１１の第１室１１１ａであり、図４（ｂ）に示した背面側の領域がインク貯留室１１１の第２室１１１ｂである。また、図４（ａ）に示した外周溶着部４００ａがフレーム部１１０の第１開口１１２ａであり、図４（ｂ）に示した外周部溶着部４００ｂがフレーム部１１０の第２開口１１２ｂである。

フレーム部１１０は、主に、インク供給部１２０と連通し、インク貯留室１１１内に貯留されたインクを外部に供給する供給路形成部４２０（図４（ａ）及び図４（ｂ）参照）と、大気導入部１３０と連通し、インク貯留室１１１内に大気を導入する大気連通路形成部４３０（図４（ａ）参照）と、フレーム部１１０（又はインク貯留室１１１）の略中心部に形成され、大気導入部１３０近傍とインク分注部１５０近傍とを連結する連結形成部４４０（図４（ａ）及び図４（ｂ）参照）と、インク分注部１５０と連通し、インク貯留室１１１内にインクを分注する分注路形成部４５０（図４（ｂ）参照）とを備えている。なお、本実施例では、フレーム部１１０内のインク貯留室１１１（内部空間）を、供給路形成部４２０、大気連通路形成部４３０、連結形成部４４０及び分流路形成部４５０を含めた領域とするが、大気連通路形成部４３０が大気をインク貯留室１１１内に導入するための大気の通路なので、フレーム部１１０内のインク貯留室１１１（内部空間）とは異なる領域としても良い。

また、フレーム部１１０の外縁部において、底部（図４（ａ）下部及び図４（ｂ）下部）の１箇所と上部（図４（ａ）上部及び図４（ｂ）上部）の２箇所に凸部が形成され、その凸部に上述した第１ケース部材２１０の棒部材２１５ａ〜２１５ｃ（図２参照）が挿通される貫通孔４６０ａ〜４６０ｃが形成されている。

まず、図４（ａ）を参照して、内周溶着部４１１ａ〜４１７ａについて説明する。内周溶着部４１１ａ〜４１７ａは、供給路形成部４２０に設けられた内周溶着部４１１ａと、大気連通路形成部４３０に設けられた内周溶着部４１２ａと、連結形成部４４０に設けられた内周溶着部４１３ａ〜４１７ａとで構成されている。また、内周溶着部４１１ａ〜４１７ａは、内周溶着部４００ａと同一の仮想平面上に位置しており、フィルム１６０を同一平面上で溶着することができる。

内周溶着部４１１ａは、供給路形成部４２０に設けられており、フレーム部１１０の長手方向Ａ（図２参照、図４（ａ）左右方向）に交わる方向に下降傾斜した立壁で構成されている。内周溶着部４１２ａは、大気連通路形成部４３０において、後述する大気接続路４３３の１の側壁（立壁）を形成するものであり、フレーム部１１０の長手方向Ａに交わる方向に下降傾斜した立壁で構成されている。内周溶着部４１３ａは、大気導入部１３０近傍に設けられており、フレーム部１１０の長手方向Ａに対して交わる方向に下降傾斜した立壁と、その立壁からフレーム部１１０の長手方向Ａに対して略直交する方向（図４（ａ）上下方向）に延びた立壁とで構成されている。内周溶着部４１４ａは、略逆コ字状に形成されており、フレーム部１１０の長手方向Ａに対して平行となる立壁と、その立壁からフレーム部１１０の長手方向Ａに対して略直交する方向に延びた立壁と、その立壁からフレーム部１１０の長手方向Ａに対して交わる方向に下降傾斜した立壁とで構成されている。内周溶着部４１５ａは、フレーム部１１０の長手方向Ａに対して平行となる立壁と、その立壁からフレーム部１１０の下部方向に湾曲した立壁と、その立壁からフレーム部１１０の長手方向Ａに対して交わる方向に下降傾斜した立壁とで構成されている。内周溶着部４１６ａは、インク分注部１５０近傍に設けられており、フレーム部１１０の長手方向Ａに対して交わる方向に下降傾斜した立壁で構成されている。内周溶着部４１７ａは、インク分注部１５０近傍に設けられており、フレーム部１１０の長手方向Ａに対して略直交する方向に延びた立壁と、その立壁からフレーム部１１０の長手方向Ａに対して交わる方向に下降傾斜した立壁とで構成されている。

即ち、内周溶着部４１１ａ〜４１７ａは、少なくとも一部の立壁が、フレーム部１１０の長手方向Ａに対して下降傾斜したり略直交する方向（即ち、インクカートリッジ１が装着される姿勢においてインク貯留室１１１の底部側）に延びており、その底部側（図４（ａ）下部側）の端部が自由端となっている。よって、フレーム部１１０にフィルム１６０を溶着する際にフィルム１６０の弛みを抑制するために、外周溶着部４００ａの内側に複数の内周溶着部４１１ａ〜４１７ａを設けたとしても、その複数の内周溶着部４１１ａ〜４１７ａがインクの流れの妨げとなることを低減することができる。また、内周溶着部４１１ａ〜４１７ａは、外周溶着部４００ａの内側に拡散されて配置されているので、フィルム１６０の弛みの発生を低減すると共に、インクの流れの妨げをより効率よく低減することができる。

図４（ｂ）に示すように、内周溶着部４１１ｂ〜４１７ｂは、内周溶着部４１１ｂ及び内周溶着部４１３ｂ〜４１７ｂが、上述した内周溶着部４１１ａ及び内周溶着部４１３ａ〜４１７ａと略同形状で且つ、内周溶着部４１１ａ及び内周溶着部４１３ａ〜４１７ａに対応した位置に形成されており、内周溶着部４１２ｂのみ内周溶着部４１２ａと異なる形状に形成されている。また、内周溶着部４１１ｂ〜４１７ｂは、内周溶着部４００ｂと同一の仮想平面上に位置しており、フィルム１６０を同一平面上で溶着することができる。

内周溶着部４１２ｂは、外周溶着部４００ｂからフレーム部１１０の長手方向Ａに対して略直交する方向に延びた立壁で構成された内周溶着部４１２ｂ１と、同様に、外周溶着部４００ｂから長手方向Ａに対して略直交する方向に延びた立壁で構成された内周溶着部４１２ｂ２とで構成されている。これは、大気連通路形成部４３０がフレーム部１１０の正面側にのみ形成されているからであり、その大気連通路形成部４３０の背面側に対応した部分のフィルム１６０の弛みの発生を抑制するために、内周溶着部４１２ｂ１，４１２ｂ２が設けられている。なお、フレーム部１１０の背面側も、正面側と同様に、内周溶着部４１１ｂ〜４１７ｂが自由端となり拡散して設けられているので、フィルム１６０の弛みの発生を抑制しつつ、インクの流れの妨げを効率よく低減することができる。

また、内周溶着部４１１ａ〜４１７ａ，４１１ｂ〜４１７ｂを拡散して備えることで、例えば、軟性な樹脂材料からケース２００が形成されている場合には、そのケースがインク貯留体１００側に変形したとしても、内周溶着部４１１ａ〜４１７ａ，４１１ｂ〜４１７ｂによりケースの変形を規制することができる。よって、ケースの破損およびフィルム１６０の破損を低減することができる。さらに、外周溶着部４００ａ，４００ｂ及び内周溶着部４１１ａ〜４１７ａ，４１１ｂ〜４１７ｂは、正面側または背面側に立設された立壁で形成されているので、フレーム部１１０を射出成形する場合に、極端に複雑な金型を必要としない。よって、インクカートリッジ１の製作コストの低減を図ることができる。

次に、図５を参照して、供給路形成部４２０について説明する。図５は、供給路形成部４２０を示した図であり、図５（ａ）は、供給路形成部４２０の概略を示した図（フレーム部１１０の背面側の図）であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）のＶｂ−Ｖｂ線における供給路形成部４２０の断面図であり、図５（ｃ）は、インク残量が減少した状態を示した図であり、図５（ｄ）は、インクの供給が終了した状態を示した図である。

図５（ａ）に示すように、供給路形成部４２０は、インク供給部１２０に連通する第１供給連通孔４２１と、その第１供給連通孔４２１を囲むように、図５（ａ）紙面垂直方向視略三角形状に形成された供給隔壁４２２と、その供給隔壁４２２の一部が切りかかれて形成された第２供給連通孔４２３と、インクカートリッジ１の底部（図５（ａ）下部、外周溶着部４００ｂの一部の壁部）に凹状（階段状）に形成された供給凹部４２４と、後述する回転部材としてのセンサーアーム４７０（図９参照）が取り付けられるアーム挟持部４２５と、そのアーム挟持部４２５から検出部１４０（図４（ｂ）参照）方向に設けられた内周溶着部４１１ａとを主に備えている。なお、供給隔壁４２２により囲まれた空間は、インク供給部１２０に供給するインクを一旦貯留するインク供給室４２６であり、供給凹部４２４により形成される空間は、凹部空間４２４ａである。また、アーム挟持部４２５は、図５（ａ）紙面垂直方向視略逆Ｃ状に形成されており、インク供給部１２０とは反対側（図５（ａ）左側）の一部が開口されている。

図５（ｂ）に示すように、供給隔壁４２２は、フィルム１６０が貼着されると、フレーム部１１０（インク貯留室１１１）内部と、第１供給連通孔４２１とを隔てるように形成されている。即ち、供給隔壁４２２により囲まれたインク供給室４２６は、フレーム部１１０内部との連通を第２供給連通孔４２３のみで行う。よって、フレーム部１１０内に貯留されたインクは、第２供給連通路４２３からインク供給室４２６内に供給され、その後、第１供給連通孔４２１からインク供給部１２０に供給される（図５（ｃ）矢印Ｃ）。

次に、図５（ｃ）及び図５（ｄ）を参照して、フレーム部１１０内部のインクをインク供給部１２０に供給するインク流路Ｃについて説明する。図５（ｃ）に示すように、フレーム部１１０の内部に貯留されたインクの液面Ｉが供給凹部４２４より上方にある場合は、図５（ｃ）の矢印Ｃのインク流路を通ってインク供給部１２０にインクが供給される。この場合、凹部空間４２４ａがインクに満たされているので、供給隔壁４２２により囲まれたインク供給室４２６内もインクが満たされている。即ち、図５（ｃ）の状態では、インク供給室４２６内にインクが充満しているので、インクの液面Ｉが第１供給連通孔４２１より下がっても、第２供給連通孔４２３を介してインク供給部１２０にインクを供給することができる。本実施例では、インク供給部１２０は、図２に示すように略円柱状となると共に、第１供給連通孔４３１内を逆止弁６７０（図１８参照）が挿通するので、第１供給連通孔４３１の形成位置を底部方向に形成するのに限界がある。供給隔壁４２２を設けない構成では、第１供給連通孔４３１よりインクの液面Ｉが下がると、インクの供給ができなくなり、インク貯留室１１１内のインクの使い切りが悪くなる。しかし、供給隔壁４２２を設け、第２供給連通孔４３３を第１供給連通孔４３１より底部方向に形成することで、インクの液面Ｉが第２供給連通孔４３３より下がるまでインクを供給できるので、インクの使い切りを良くすることができる。

図５（ｃ）の状態から更にインクが供給されて、インクの液面Ｉが供給凹部４２４より下方となり、第２供給連通孔４２３より低くなると、第２供給連通孔４２３を介して供給隔壁４２２により囲まれたインク供給室４２６内に大気が流入し、その結果、それ以上インクの供給が行えなくなる（図５（ｄ）の状態）。

図５（ｄ）に示すように、フレーム部１１０の底部の側壁（図５（ｄ）下側の側壁）と、第２供給連通孔４２３との上下方向（図５（ｂ）上下方向）の位置には距離ｔ１の差が設けられている。ここで、第２供給連通孔４２３がフレーム部１１０の底部の側壁より上方にあると、インクの液面Ｉが第２供給連通孔４２３に達すると、それ以上インクの供給が行えないので、インクの使い切りが悪くなる。そこで、供給凹部４２４を設け、第２供給連通孔４２３の位置をフレーム部１１０の底部側壁より距離ｔ１分下方に位置するよう構成している。そのため、図５（ｄ）に示すように、供給凹部４２４の底部近傍（第２供給連通孔４２３より下方部分）に若干のインクのみが残留する。供給凹部４２４は、インク貯留体１００の最底部に形成されているので（図４参照）、インク貯留室１１１内のインクは供給凹部４２４に流れる。よって、供給凹部４２４を設けることにより、インク貯留室１１１内のインクの使い切りを良くすることができる。

また、供給凹部４２４内に残留するインク内には、カスＤが残留している。これは、第２供給連通孔４２３と、供給凹部４２４の底部側壁（図５（ｄ）下側の側壁）との間に距離ｔ２の差が設けているからである。上述したように、第２供給連通孔４２３よりインクの液面Ｉが下がると、それ以上インクの供給ができないことから、第２供給連通孔４２３と供給凹部４２４の下部側壁との間にあるインクは、インク供給部１２０へ供給されず、供給凹部４２４内に残る。インク内には、インクカートリッジ１の製作時にフレーム部１１０内に残ってしまう埃やプラスチックカスが残留していることがあるが、その埃やプラスチックカスは、インクの比重より大きい比重となるので、フレーム部１１０内の底部近傍に残留する。よって、図５（ｄ）に示すように、供給凹部４２４内に残留するインク内には、カスＤが残留する。カスＤがインク供給部１２０に供給され、インクジェット記録装置１０００（図２９参照）に供給されると、インク詰まりが発生する可能性があり、正確な印刷ができなくなってしまう。しかし、上述したように、第２供給連通孔４２３と供給凹部４２４の底部側壁との間に距離ｔ２を設けることにより、カスＤは、供給凹部４２４内に残留するので、インク詰まりの発生を低減することができる。

次に、図６を参照して、大気連通路形成部４３０について説明する。図６は、大気連通路形成部４３０を示した図であり、図６（ａ）は、大気連通路形成部４３０の概略を示した斜視図であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）の矢印ＶＩｂ視における大気連通路形成部４３０を示した図であり、図６（ｃ）は、図６（ａ）の矢印ＶＩｃ視における大気連通路形成部４３０を示した図である。

図６（ａ）に示すように、大気連通路形成部４３０は、大気導入部１３０と連通する略直方体に形成された第１大気連通室４３１と、インク貯留室１１１と連通する略直方体に形成された第２大気連通室４３２と、第１大気連通室４３１と第２大気連通室４３２とをフィルム１６０が溶着される第１面４３７ａ側（図６左手前側）で連通する大気接続路４３３とを主に備えている。第１大気連通室４３１、第２大気連通室４３２及び大気接続路４３３は、図６（ａ）手前側にフィルム１６０が溶着されることで、それぞれ室及び通路が形成される。

第１大気連通室４３１の第１面４３７ａ側に対向する第２面４３７ｂ側には、大気導入部１３０と連通する第１大気連通孔４３４が形成されている。また、第２大気連通室４３２には、インク貯留室１１１の第１室１１１ａと連通する第２大気連通孔４３５が第１面４３７ａ側に形成され、インク貯留室１１１の第２室１１１ｂと連通する第３大気連通孔４３６が第２面４３７ｂ側に形成されている。また、第１大気連通孔４３４は、第１大気連通室４３１の大気導入部１３０側（図６左奧側）の側壁面４３１ａに形成され、連通口４３３ｂは、第２大気連通室４３２の第１大気連通室４３１側（図６左奧側）の側壁面４３２ａに形成されている。なお、上述したように、大気接続路４３３の側壁の一方（図６（ａ）下側の側壁）が、内周溶着部４１２ａである。

大気接続路４３３には、第１大気連通室４３１と第２大気連通室４３２とのそれぞれに連通する連通口４３３ａ，４３３ｂが第１面４３７ａ側に形成されており、その連通口４３３ａ，４３３ｂは、第１大気連通室４３１及び第２大気連通室４３２の側壁面積（連通口４３３ａ，４３３ｂが形成された側壁）より、極端に小さい開口面積となっている。大気が導入する通路の断面面積が極端に小さい部分（大気接続路４３３）を設けることにより（所謂ラビリンス）、大気が通過する場合の流通の抵抗が大きくなる。よって、大気接続路４３３を通って必要以上のインクが蒸発することを低減できる。

また、大気接続路４３３は、第１大気連通室４３１から第２大気連通室４３２方向に下降傾斜している。大気接続路４３３が下降傾斜することにより、大気接続路４３３内に侵入してしまったインクを自然にインク貯留室１１１へ戻すことができる。また、大気接続路４３３の断面面積を小さくすることで、インク貯留室１１１内に貯留されるインクが大気接続路４３３内に侵入することを低減することができる。ここで、大気接続路４３３内にインクが侵入すると、メニスカスが形成され正常に大気を導入できない場合がある。上述したように、大気接続路４３３は下降傾斜しているので、例えインクが侵入したとしてもインク貯留室１１１へインクを戻すので、メニスカスが形成されることを低減できる。さらに、大気接続路４３３は、フィルム１６０が溶着されることで通路が形成されるので、少なくとも１つの面が撓み変形可能な側壁となる。よって、メニスカスが形成されたとしても、そのフィルム１６０が撓み変形することでメニスカスが破壊されやすくなるので、大気を正常に導入することができる。なお、第２大気連通孔４３５の一部の面もフィルム１６０により形成されるので、第２大気連通孔４３５にメニスカスが形成されることを低減することができる。

また、第３大気連通孔４３６は、インクカートリッジ１がインクジェット記録装置１００００（図２９参照）に装着された姿勢において（図６（ａ）の状態）、第２大気連通室４３２の最上部に形成されている。よって、第２大気連通孔４３５にメニスカスが形成されていたり、第２大気連通孔４３５を塞ぐほどインクが貯留されている場合であっても、第３大気連通孔４３６を介して大気をインク貯留室１１１内に確実に導入することができる。

次に、図６（ｂ）及び図６（ｃ）を参照して、大気連通路形成部４３０からのインクの漏れ出しを防止する機構について説明する。なお、図６（ｂ）は、大気接続路４３３が下側（フレーム部１１０の第１室１１１ａ側が下側、第１面４３７ａが下側）に位置するようインクカートリッジ１が置かれた場合であり、図６（ｃ）は、大気接続路４３３が上側（フレーム部１１０の第２室１１１ｂ側が下側、第２面４３７ｂが下側）に位置するようインクカートリッジ１が置かれた場合である。

図６（ｂ）に示すように、インクカートリッジ１の搬送中などに、大気接続路４３３が下側に位置するようインクカートリッジ１が置かれると、インク貯留室１１１内に貯留されたインクが第２大気連通室４３２及び大気連通室４３３を通って、第１大気連通室４３１内に侵入する。なお、上述したように、大気接続路４３３は、第２大気連通室４３２の側面の面積より極端に小さい連通口４３３ｂにより連通しているので、インク貯留室１１１内のインクが大気連通室４３３を通り第１大気連通室４３１内に、必ずしも侵入しない場合もある。図６（ｂ）の状態では、第１大気連通孔４３４の開口位置までインクの液面Ｉが達していないので、大気接続路４３３が下側に位置するようインクカートリッジ１が置かれたとしても、インクが大気導入部１３０から外部に流出することを低減することができる。

図６（ｃ）に示すように、インクカートリッジ１の搬送中などに、大気接続路４３３が上側に位置するようインクカートリッジ１が置かれると、インク貯留室１１１内に貯留されるインクは、第２大気連通室４３２に流入するが、大気接続路４３３の連通口４３３ｂの開口位置までインクの液面Ｉが達しない。その結果、連通口４３３ｂから大気接続路４３３内にインクが流入しないので、第１大気連通室４３１内にインクが流入しない。よって、大気接続路４３３が上側に位置するようインクカートリッジ１が置かれても、インクが大気導入部１３０から外部に流出することを低減することができる。

上述したように、第１大気連通室４３１、第２大気連通室４３２と大気接続路４３３を上記構成にすると共に、第１大気連通孔４３４の開口位置および連通口４３３ｂの開口位置を大気接続路４３３に対して対称となる位置に設けることで、大気導入部１３０からインクが漏れ出すことを低減することができる。さらに、大気接続路４３３の断面面積を小さくすることで、インクの蒸発を低減できると共に、第１大気連通室４３１内にインクが流入することを低減することができる。

ここで、図４に戻って、連結形成部４４０について説明する。連結形成部４４０は、インク貯留室１１１内において、大気導入部１３０近傍とインク分注部１５０近傍とを連結するものであり、インク貯留室１１１内の略中心位置に形成されている。よって、連結形成部４４０は、フレーム部１１０の対向する２箇所を連結するので、フレーム部１１０の強度を保つ補強部材でもある。また、連結形成部４４０は、第１開口１１２ａ側と第２開口１１２ｂ側とが略同等の空間領域となるよう仕切る仕切板でもある。

連結形成部４４０は、内周溶着部４１５ａ，４１５ｂを境目として、大気導入部１３０側（図４（ａ）左側または図４（ｂ）右側）に設けられた大気側連結部４４１と、インク分注部１５０側（図４（ａ）右側または図４（ｂ）左側）に設けられた分注連結部４４２とで構成されている。大気側連結部４４１には、その大気側連結部４４１から内周溶着部４１３ａ，４１３ｂ，４１４ａ，４１４ｂが、それぞれ第１及び第２開口１１２ａ，１１２ｂ側（図４（ａ）紙面垂直方向視手前側及び奧側または図４（ｂ）紙面垂直方向視手前側及び奧側）に立設されている。また、分注側連結部４４２には、その分注側連結部４４２から内周溶着部４１６ａ，４１６ｂ，４１７ａ，４１７ｂが、それぞれ第１及び第２開口１１２ａ，１１２ｂ側（図４（ａ）紙面垂直方向視手前側及び奧側または図４（ｂ）紙面垂直方向視手前側及び奧側）に立設されている。

また、大気側連結部４４１には、第１室１１１ａと第２室１１１ｂとの間を連通する第１連結連通孔４４３が形成されており、分注側連結部４４２には、第１室１１１ａと第２室１１１ｂとの間を連結する第２〜第４連結連通孔４４４〜４４６が形成されている。ここで、連結形成部４４０に連結連通孔４４３〜４４６が形成されていないと、インク貯留室１１１の略中心部において第１室１１１ａと第２室１１１ｂとが連通しないので、第１室１１１ａと第２室１１１ｂとのインク量に若干の差が生じる場合もある。第１室１１１ａと第２室１１１ｂとのインク量に差があると、インク貯留室１１１内の気圧に差が生じるので、スムーズに（又は正確に）インクを供給できない弊害が生じる。しかし、連結連通孔４４３〜４４６を連結形成部４４０に拡散して形成することで、第１室１１１ａと第２室１１１ｂとのインク量を略同等にすることができ、インクをスムーズに（又は正確に）供給することができる。

なお、大気側連結部４４１と分注側連結部４４２と大気連通路形成部４３０とで囲まれた部分は、第１室１１１ａと第２室１１１ｂとを連通する第１貯留室内開口１１３であり、大気側連結部４４１と分注側連結部４４２と供給路形成部４２０とで囲まれた部分は、第１室１１１ａと第２室１１１ｂとを連通する第２貯留室内開口１１４である。即ち、インク貯留室１１１内に大気を導入する部分と、インク貯留室１１１内に貯留されたインクを外部に供給する部分は、第１室１１１ａと第２室１１１ｂとが連通している。よって、大気の導入とインクの供給とを安定した空間内で行うことができる。

また、連結形成部４４０には、複数の内周溶着部４１１ａ〜４１７ａ及び内周溶着部４１１ｂ〜４１７ｂとを連結する連結リブ４１８ａ，４１８ｂが形成されている。この連結リブ４１８ａ，４１８ｂは、図示しないが、内周溶着部４１１ａ〜４１７ａ及び内周溶着部４１１ｂ〜４１７ｂより低い立壁で且つ薄肉状に形成されている。さらに、連結リブ４１８ａ，４１８ｂは、連結形成部４４０の縁に形成されている。よって、連結リブ４１８ａ，４１８ｂが内周溶着部４１１ａ〜４１７ａ，４１１ｂ〜４１７ｂとを連結すると共に、連結形成部４４０の縁に形成されているので、連結形成部４４０の強度を保つことができる。また、連結リブ４１８ａ，４１８ｂは、薄肉状に形成されると共に、内周溶着部４１７ａ〜４１７ａ，４１１ｂ〜４１７ｂより低い立壁で形成されているので、インクの流通の妨げとなることを低減することができる。

次に、図７を参照して、分注路形成部４５０について説明する。図７は、分注路形成部４５０を示した図であり、図７（ａ）は、分注路形成部４５０の概略を示した図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）のＶＩＩｂ−ＶＩＩｂ線における分注路形成部４５０の断面図である。なお、分注路形成部４５０には、インクが分注される姿勢において、インク貯留室１１１内の最上部に位置しており、分注されたインクはインク供給部１２０及び大気導入部１３０方向に流下する。

図示するように、分注路形成部４５０は、後述するインク分注栓５２０（図１０参照）が圧入される略筒状に形成された分注筒部４５１と、その分注筒部４５１とインク貯留室１１１内との間を連通する第１分注連通孔４５２と、分注筒部４５１の外面から立壁され、第１分注連通孔４５２をインク貯留室１１１に対して隔壁する分注隔壁４５３と、その分注隔壁４５３の開口部分となる第２分注連通孔４５４とを主に備えている。また、分注筒部４５１の開放された部分は、フレーム部１１０の外側端面に形成される開口４５１ａであり、その開口４５１ａに対応する面が分注筒部４５１の底部４５１ｂである。また、分注隔壁４５３とフィルム１６０とにより画定される範囲は、分注隔壁流路４５３ａである。

なお、分注隔壁４５３は、フィルム１６０が溶着される内周溶着部の一部であり、フィルム１６０が溶着された状態で分注路及び第２分注連通孔４５４が形成される。また、分注隔壁４５３は、他の内周溶着部４１１ｂ〜４１７ｂと同様に、外周溶着部４００ｂの同一の仮想平面上に位置している。

また、後述するが、インク貯留室１１１内にインクを分注する場合には、第２分注連通孔４５４が上方に位置し第１分注連通孔４５２が下方に位置する状態で、インクの分注が行われる（図７（ａ）の姿勢）。また、分注形成部４５０の分注筒部４５１、第１分注連通孔４５２、分注隔壁４５３に囲まれた分注隔壁流路４５３ａ、第２分注連通孔４５４の順番にインクが通り、インク液面Ｉが図７（ａ）に達するぐらいまでインクが分注される。また、分注隔壁４５３は、第１分注連通孔４５２から第２分注連通孔４５４まで略直線的に形成されている。よって、インクの分注が抵抗無くスムーズに行われる。

なお、インク貯留室１１１内が一杯になるようインクを分注すると、インクカートリッジ１が置かれる環境によっては、インクの体積が膨張してフィルム１６０が破損したり変形したりする。フィルム１６０が破損すればインクが漏れ出すし、フィルム１６０が変形すればインク貯留室１１１内の容積が変化して安定したインクの供給を行えない。よって、フィルム１６０の破損及び変形を防止するために、インク貯留室１１１内が一杯になるまでインクを分注しない。

また、本実施例では、インクが分注された後のインク貯留室１１１内の気圧を大気圧より低くする。そのため、分注路形成部４５０からインク貯留室１１１内の大気を吸引して減圧する後減圧工程が行われる場合がある。これは、インクの脱気度を保つために、インク貯留室１１１内の大気を減らすために行われると共に、インク内に気泡が発生するのを低減するために行われる。インクの脱気は、インクの粘性を略一定に保つためであり、インク内の気泡の発生は、気泡がインクジェット記録装置１０００（図２９参照）に供給されてしまうと、インクを吐出するための圧力が吐出口（図示せず）に伝わらず正確なインクの吐出できないからである。

また、後減圧工程を行う場合に、分注路形成部４５０からインク貯留室１１１内の大気を吸引すると、折角適量のインクを分注したにも関わらず、正確なインク量とならない。インク量が減少すれば、インクカートリッジ１の使用者に損失を与えてしまうこととなり、好ましくない。そこで、第１分注連通孔４５２を略Ｕ字状の分注隔壁４５３で囲み、第２分注連通孔４５４をインク液面Ｉ（又は第１分注連通孔４５２）より上方（図７（ａ）上側）にすることで、インク貯留室１１１内を減圧したとしても、インク液面Ｉと第２分注連通孔４５４との間に距離があるので、インク貯留室１１１内のインクが分注路形成部４５０を通って、外部に抜き取られることを低減することができる。

ここで、図８を参照して、検出部１４０近傍の構造について説明する。図８は、検出部１４０近傍を示した図であり、図８（ａ）は、検出部１４０近傍の概略を示した図であり、図８（ｂ）は、図８（ａ）のＶＩＩＩｂ−ＶＩＩＩｂ線における検出部１４０の断面図であり、図８（ｃ）は、図８（ａ）のＶＩＩＩｃ−ＶＩＩＩｃ線における検出部１４０近傍の断面図である。

図８（ａ）に示すように、検出部１４０は、フレーム部１１０から外方（図８（ａ）右側）に突起している。検出部１４０は、センサーアーム４７０（図９参照）の先端を一対の壁面によって挟みむように内包し、センサーアーム４７０が変位可能な通路を形成する内包部１４１と、その内包部１４１内に設けられ、センサーアーム４７０を下方から支持するアーム支持部１４２とを備えており、検出部１４０の近傍には、アーム支持部１４２と連接され、供給路形成部４２０方向に延びると共に、フレーム部１１０の内壁から立設した立壁１４３が設けられている。

図８（ｂ）に示すように、内包部１４１の内壁（一対の壁面）とセンサーアーム４７０の外壁との間の第１間隙ｔ３より、内包部１４１の内壁（一対の壁面）とアーム支持部１４２の外壁との間の第２間隙ｔ４の方が狭くなるように、アーム支持部１４２の厚みが形成されている。ここで、検出部１４０内に貯留されたインクが減少し、そのインクの減少にしたがってインクの液面Ｉが下がり、検出部１４０よりインクの液面Ｉが下がると、検出部１４０内のインクがなくなるが、センサーアーム４７０と内包部１４１との間の第１間隙ｔ３が微小であることから、インクの表面張力により検出部１４０内にインクが残り、そのインクの表面張力によりセンサーアーム４７０が正常に回動動作しない場合がある。そこで、第１間隙ｔ３＞第２間隙ｔ４となるようアーム支持部１４２を形成することで、センサーアーム４７０と内包部１４１との間に生じるインクの表面張力より、アーム支持部１４２と内包部１４１との間に生じるインクの表面張力の方が強くなる。よって、内包部１４１内に残留するインクは、アーム支持部１４２と内包部１４１との間に引き寄せられるので、センサーアーム４７０と内包部１４１との間にインクが残ることを低減でき、センサーアーム４７０の挙動が阻害されることを抑制することができる。従って、センサーアーム４７０が正常に挙動するので、インク残量を正確に検出することができる。

また、図８（ａ）に示すように、内包部１４１の下部（図８（ａ）下側）の底壁１４１ａは、インク貯留室１１１方向に下降傾斜しているので、内包部１４１内の底壁１４１ａにより形成される底面も下降傾斜している。よって、内包部１４１とアーム支持部１４２との間に引き寄せられたインクは、インク貯留室１１１（又は供給路形成部４２０）方向に流下する。さらに、図８（ｂ）の断面図に示すように、内包部１４１の底壁１４１ａとアーム支持部１４２との連接部分（縁部）は、断面視角状（略直角）に形成されているので、その内包部１４１とアーム支持部１４２との連接部分の毛管力が強くなり、インクをインク貯留室１１１（又は供給路形成部４２０）側に誘導し易い形状になっている。即ち、内包部１４１とアーム支持部１４２との連結部分は、インクを誘導する液体誘導（案内）路となる。よって、内包部１４１内に残留するインクを効率よく流下させることができる。

また、図８（ａ）に示すように、アーム支持部１４１に連接される立壁１４３は、アーム支持部１４１から供給路形成部４２０方向に下降傾斜する傾斜面１４３ａに形成されている。なお、傾斜面１４３ａは、フレーム部１１０の内壁の一部を構成する。さらに、図８（ｃ）の断面図に示すように、立壁１４３とフレーム部１１０の内壁との連接部分は、断面視角状（略直角）に形成されると共に、アーム支持部１４１の厚みと略同等に形成されている。よって、立壁１４３が供給路形成部４２０方向に下降傾斜していると共に、フレーム部１１０の内壁との連接部分が略直角に形成されているので、その傾斜と毛管力により効率よく供給路形成部４２０方向にインクを誘導することができる。即ち、立壁１４３とフレーム部１１０の内壁との連結部分は、インクを誘導する液体誘導（案内）路となる。なお、アーム支持部１４２と立壁１４３との厚みが略同等に形成されているので、アーム支持部１４２から立壁１４３が連続して形成される。よって、供給路形成部４２０へのインクの誘導にも抵抗がなく効率良くインクを誘導することができる。

なお、センサーアーム４７０が上方へ回動した場合には、検出部１４０の底壁１４１ａと対向する天井壁１４１ｂにより形成される天井面にセンサーアーム４７０が当接し、センサーアーム４７０の回動が規制される。よって、センサーアーム４７０が内包部１４０から飛び出すことを防止できるので、センサーアーム４７０の挙動が正確となり、インク残量を正確に検出することができる。

ここで、図９を参照して、センサーアーム４７０について説明する。図９は、センサーアーム４７０を示した図であり、図９（ａ）は、センサーアーム４７０の正面側を示した図であり、図９（ｂ）は、図９（ａ）の矢印ＩＸｂ視におけるセンサーアーム４７０を示した図である。センサーアーム４７０は、インク貯留室１１１内のインク残量を検出するための部材である。また、センサーアーム４７０は、樹脂材料（例えばポリプロピレン）から構成されており、射出成形により製造される。

センサーアーム４７０は、インク貯留室１１１内でインク残量に応じて回動する回動部材であり、インク貯留室１１１内に貯留されるインク残量を検出するインク残量検出センサ１０１４（図２９参照）により検出される検出部を有している。センサーアーム４７０は、インクの比重より小さい比重となる素材で形成されたバランス部４７１と、フレーム部１１０に揺動可能に取り付けられる取付部４７２と、その取付部４７２からバランス部４７１に対して略垂直方向（図９（ａ）上方）に延びると共にさらに上方へ傾斜して延び、インク残量検出センサ１０１４の検出可能範囲を遮るアーム部４７３とを主に備えている。なお、取付部４７２は、バランス部４７１とアーム部４７３とを連結する連結部となる。

取付部４７２には、フレーム部１１０のアーム挟持部４２５（図４参照）に取り付けられる略円柱状の取付軸４７２ａが形成されている。この取付軸４７２ａは、アーム挟持部４２５の内径より小さい直径に形成されると共に、アーム挟持部４２５の開口の長さより大きな直径に形成されている。よって、センサーアーム４７０が回動動作する場合に、抵抗が少なく動作できると共にセンサーアーム４７０がアーム挟持部４２５から外れてしまうことを防止できる。

アーム部４７３は、バランス部４７１に対して略垂直方向（図９（ａ）上方）に延びる垂直アーム部４７３ａと、その垂直アーム部４７３ａから上方傾斜した傾斜アーム部４７３ｂと、インク残量検出センサ１０１４（図２９参照）の検出可能範囲を遮る光遮断部としての遮蔽アーム部４７３ｃとで構成されている。

図９（ｂ）に示すように、アーム部４７３は、バランス部４７１及び取付部４７２に対して極端に薄く形成されている。これは、アーム部４７３が厚く形成されていると、検出部１４０が大規模化され、その結果インクカートリッジ１が大きくなったり、センサーアーム４７０が回動動作する場合の抵抗力が増え、正確なインク残量が検出できない場合がある。さらに、検出部１４０の厚みが増すと、その分インク残量検出センサ１０１４の検出範囲が広くなるので、高価で高性能なインク残量検出センサが必要となる。そこで、インクカートリッジ１の大規模化を防止すると共に正確なインク残量を検出するために、アーム部４７３が薄く形成されている。なお、垂直アーム部４７３ａと傾斜アーム部４７３ｂには、リブ４７３ｄが形成され強度が保たれている。

また、遮蔽アーム部４７３ｃには、検出部１４０内に収納される部分の上下２箇所（図８（ａ）上側端部と下側端部）に、略半球状のアーム突起部４７３ｅ１，４７３ｅ２が設けられており、このアーム突起部４７３ｅ１，４７３ｅ２により遮蔽アーム部４７３ｃがインクの表面張力により検出部１４０の内壁に密着して回動不能となることを低減している。即ち、アーム突起部４７３ｅ１，３７３ｅ２が半球状に形成されているので、検出部１４０の内壁と当接する部分がアーム突起部４７３ｅ１，４７３ｅ２の先端だけとなるので、インクの表面張力の影響が少なくなる。

バランス部４７１は、インクの比重より小さい比重となる樹脂材料から構成されているので、インクの残量の低下に伴いインクの液面Ｉが下がると、その液面Ｉが下がることに伴ってバランス部４７１がフレーム部１１０の底部方向（図４（ａ）及び図４（ｂ）では下方）に移動する。バランス部４７１が底部方向に移動すると、取付部４７２を回転軸の支軸として、アーム部４７３が上部方向へ移動して、インク残量検出センサ１０１４の検出可能範囲から外れてインクが無くなった状態を検出できる。

なお、従来のバランス部は、バランス部をインク液面Ｉに浮かせるために、バランス部内部を空洞化したものがあったが、この構成では、バランス部の加工（又は成形）が困難となる。これに対し、本実施例では、センサーアーム４７０の素材をインクの比重より小さい比重となる素材で構成しているので、加工工程を必要とせず、さらに、複雑な金型を製作する必要がないので、センサーアーム４７０の製作コストを低減することができる。

次に、図１０を参照して、インク貯留体１００の部品構成について説明する。図１０は、インク貯留体１００を分解した正面図である。

図１０に示すように、インク貯留体１００は、主に４つの部品に分解される。４つの部品は、フレーム部１１０と、インク供給部１２０を構成するインク供給機構５００と、大気導入部１３０を構成する大気導入機構５１０と、インク分注部１５０の分注筒部４５１（図７参照）内に圧入されるインク分注栓５２０とである。インク分注栓５２０は、プルチゴムなどの弾性部材で構成されており、一旦、分注筒部４５１内に圧入されると、簡単に取り外しができないと共に、針を抜き差ししても針の進入路が閉塞されるよう構成されている。

また、フレーム部１１０には、インク供給機構５００の一部が内挿される略筒状に形成されたインク供給体１１６と、大気導入機構５１０の一部が内挿される略筒状に形成された大気導入体１１７とが形成されている。さらに、インク供給体１１６には、インク供給機構５００を固着するためにインク供給体１１６の外周方向に突起した突起部１１６ａ，１１６ｂ（突起部１１６ｂは図示せず）が、インク供給体１１５の軸心を中心に対称配置（図１０紙面垂直方向手前側と奧側に配置）されている。同様に、大気導入体１１７には、大気導入機構５１０を固着するために大気導入体１１７の外周方向に突起した突起部１１７ａ，１１７ｂ（突起部１１７ｂは図示せず）が、大気導入体１１７の軸心を中心に対称配置（図１０紙面垂直方向手前側と奧側に配置）されている。突起部１１６ａ，１１６ｂ，１１７ａ，１１７ｂは、インク貯留室１１１側の端面が、インク供給体１１６の外周面又は大気導入体１１７の外周面に対して垂直方向に突起しており、その突起した先端部から、インク供給体１１６の外周面または大気導入体１１７の外周面に傾斜して形成されている。即ち、インク供給機構５００及び大気導入機構５１０がインク供給体１１６及び大気導入体１１７に取り付けられた場合には、インク供給機構５００及び大気導入機構５１０が簡単に脱着されることを防止できる。

次に、図１１から図２２を参照して、インク供給機構５００及び大気導入機構５１０の構成部品について説明する。図１１は、インク供給機構５００及び大気導入機構５１０を分解した図であり、図１１（ａ）は、インク供給機構５００の分解図であり、図１１（ｂ）は、大気導入機構５１０の分解図である。

図１１（ａ）に示すように、インク供給機構５００は、インク供給体１１６に装着される供給キャップ６００と、インクジェット記録装置１０００（図２９参照）のインク抽出管１０１５（図２９参照）が挿入されるゴム等の弾性を有する樹脂材料から構成された供給ジョイント６１０と、その供給ジョイント６１０と底壁が当接したときにインクの流路を閉塞する供給バルブ６２０と、その供給バルブ６２０内に収納され樹脂性の弾性材料で構成された第１供給スプリング６３０と、供給バルブ６２０の開放面を覆うと共にインク抽出管１０１５に押圧された供給バルブ６２０の移動方向である１軸方向（図１１（ａ）矢印Ｈ１方向、以下「インク供給機構５００の軸心Ｏ１方向」とも称す）に動作可能な供給スライダ６４０と、その供給スライダ６４０内に収納され第１供給スプリング６３０と同材料で同形状に形成された第２供給スプリング６５０と、その第２供給スプリング６５０と当接すると共に逆止弁６７０を受ける弁座６６０と、その弁座６６０との間で逆止弁６７０を覆うカバー６８０とを備えている。なお、供給バルブ６２０、第１供給スプリング６３０、供給スライダ６４０及び第２供給スプリング６５０が実際に動作する供給弁部材５０１となる。

また、図１１（ｂ）に示すように、大気導入機構５１０は、大気導入体１１７に装着される大気キャップ７００と、ゴム等の弾性を有する樹脂材料から構成された大気ジョイント７１０と、その大気ジョイント７１０と底壁が当接した場合にインクの流路を閉塞すると共に、インクカートリッジ１がインクジェット記録装置１０００（図２９参照）に装着される場合に、インクジェット記録装置１０００の装着面と当接して大気の流路（通路）を開放する大気バルブ７２０と、その大気バルブ７２０内に収納され樹脂性の弾性材料で構成された第１大気スプリング７３０と、大気バルブ７２０の開放面を覆うと共に押圧された大気バルブ７２０の移動方向である１軸方向（図１１（ｂ）矢印Ｏ２方向、以下「大気供給機構５１０の軸心Ｏ２方向」とも称す）に動作可能な大気スライダ７４０と、その大気スライダ７４０内に収納され第１大気スプリング７３０と同材料で同形状に形成された第２大気スプリング７５０とを備えている。なお、大気バルブ７２０、第１大気スプリング７３０、大気スライダ７４０及び第２大気スプリング７５０が実際に動作する大気弁部材５１１となる。

以下に、図１２から図２２を参照して、供給キャップ６００、供給ジョイント６１０、供給バルブ６２０、第１及び第２供給スプリング６３０，６５０、供給スライダ６４０、弁座６６０、逆止弁６７０、カバー６８０、大気キャップ７００、大気ジョイント７１０、大気バルブ７２０、第１及び第２大気スプリング７３０，７５０、大気スライダ７４０について説明する。

図１２は、供給キャップ６００を示した図であり、図１２（ａ）は、供給キャップ６００の側面を示した図であり、図１２（ｂ）は、図１２（ａ）の矢印ＸＩＩｂ視における供給キャップ６００の側面を示した図であり、図１２（ｃ）は、供給キャップ６００の平面を示した図であり、図１２（ｄ）は、供給キャップ６００の底面を示した図であり、図１２（ｅ）は、図１２（ｃ）のＸＩＩｅ−ＸＩＩｅ線における供給キャップ６００の断面図である。

図１２（ａ）に示すように、供給キャップ６００は、側面視（図１２（ａ）紙面垂直方向視）２段形状に形成されており、図１２（ａ）上側部分は、インク供給体１１６の外周面に対して固着され、略筒状に形成された供給固着部６０１であり、図１２（ｂ）下側部分は、インクカートリッジ１外部へのインク垂れを防止するためのインク貯め空間を有するインク貯め部６０２である。

供給固着部６０１には、インク貯め部６０２の連結部分から上部近傍（図１２（ａ）上側端部近傍）に至る部分まで形成され、供給キャップ６００がインク供給体１１６（図１０参照）に固着される場合に、そのインク供給体１１６の突起部１１６ａ，１１６ｂ（図１０参照）と係合する係合孔６０３ａ，６０３ｂ（係合孔６０１ｂは図１２（ｂ）参照）が形成されている。

図１２（ｂ）に示すように、供給固着部６０１には、係合孔６０３ａ，６０３ｂを結ぶ直線に対して略直交する直線上に形成され（インク供給機構５００の軸心Ｏ１に対して略９０度移動した位置）、供給固着部６０１の上面（図１２（ｂ）上側端面）からインク貯め部６０２方向に向かって切りかかれた供給キャップ切欠部６０４ａ，６０４ｂ（供給キャップ切欠部６０４ｂは図（ｃ）参照）が形成されている。

図１２（ｃ）の正面図および図１２（ｄ）の底面図に示すように、供給キャップ６００のインク貯め部６０２の略中心位置には、後述するインク抽出管１０１５（図２９参照）が挿通される挿通孔６０５が形成されている。図１２（ｃ）に示すように、挿通孔６０５を形成する円から１つ外側の円までは、インク貯め部６０２の上部端面を形成する第１上部壁６０６ａであり、第１上部壁６０６ａを形成する外側の円から１つ外側の円までは、インク貯め部６０２の底面方向に下降傾斜した傾斜面を形成する傾斜壁６０６ｂであり、その傾斜壁６０６ｂを形成する外側の円から１つ外側の円までは、インク貯め部６０２の下部端面を形成する下部壁６０６ｃであり、下部壁６０６ｃを形成する外側の円から１つ外側の円までは、供給固着部６０１の下部端面を形成すると共にインク貯め部６０２の上部端面を形成する第２上部壁６０６ｄであり、下部壁６０６ｃと第２上部壁６０６ｄとを連結する部分がインク貯め部６０２の外周面を形成する外周壁６０６ｅである。なお、傾斜壁６０６ｂがインク貯め部６０２の内側の筒状部となると共に、その傾斜壁６０６ｂに対して下部壁６０６ｃにより連結された外周壁６０６ｅは、傾斜壁６０６ｂ（内側の筒状部）を取り囲む外側の筒状部となる。

また、図１２（ｄ）では、傾斜壁６０６ｂが下降傾斜しているので、インク抽出管１０１５の挿入口は、図１２（ｅ）の断面図に図示するようにテーパ状に形成されている。よって、インク抽出管１０１５が挿入される場合には、そのテーパ状に形成された傾斜面に誘導されつつ行われるので、インク抽出管１０１５の挿入がスムーズに行われる。よって、傾斜壁６０６ｂの軸心Ｏ１側の内周面がインク抽出管１０１５（図２９参照）が挿入される挿入路となる。また、図１２（ｃ）及び図１２（ｅ）に示す範囲ｔ５の間（即ち、傾斜壁６０６ｂ、下部壁６０６ｃ及び外周壁６０６ｅにより形成される空間）がインクを貯蔵（貯留）可能なインク貯蔵部６０７となる。

なお、供給キャップ６００をインク供給体１１６（図１０参照）に取り付ける場合には、インク供給体１１６の突起部１１６ａ，１１６ｂが外周方向に突起しているので、供給キャップ６００が外周方向に拡径しながら取り付けが行われる。供給キャップ６００の拡径は、供給キャップ切欠部６０４ａ，６０４ｂが形成されているため、係合部６０３ａ，６０３ｂが互いに離れる方向に拡径する。よって、供給キャップ６００を取り付ける場合に、強い圧力をかけることなく行えるので、供給キャップ６００の破損を低減しつつ装着効率を向上することができる。

図１３は、供給ジョイント６１０を示した図であり、図１３（ａ）は、供給ジョイント６１０の側面を示した図であり、図１３（ｂ）は、供給ジョイント６１０の平面を示した図であり、図１３（ｃ）は、供給ジョイント６１０の底面を示した図であり、図１３（ｄ）は、図１３（ｂ）のＸＩＩＩｄ−ＸＩＩＩｄ線における供給ジョイント６１０の断面図である。

図１３（ａ）に示すように、供給ジョイント６１０は、側面視（図１３（ａ）紙面垂直方向視）において３段に形成されている。最下段部（図１３（ａ）下側）に示されている部分は、供給キャップ６００（図１２参照）のインク貯め部６０２の第２上部壁６０５ｄ及び供給固着部６０１の内周面に当接する部分であり、供給ジョイント６１０の外周部を形成するジョイント外周部６１１である。このジョイント外周部６１１は、供給キャップ６００がインク供給体１１６に固着された状態となると、供給キャップ６００の第２上部壁６０６ｄとインク供給体１１６の外側端面との間に挟持される部分である。ジョイント外周部６１１の上段に示された部分は、インク供給体１１６（図１０参照）の内部に圧入されて配設されると共に、供給ジョイント６１０の内周部を形成するジョイント内周部６１２であり、図１３（ａ）には、ジョイント内周部６１２の上部分が図示されている。さらに、ジョイント内周部６１２の上段に示された部分は、供給バルブ６２０（図１４参照）と当接するジョイント当接部６１３である。また、供給ジョイント６１０は、樹脂ゴム等の弾性材料によって構成されている。なお、図１３（ｂ）に示すように、供給ジョイント６１０の軸心は、インク供給機構５００の軸心Ｏ１上に位置し、その軸心Ｏ１から外周方向に向かって、ジョイント当接部６１３、ジョイント内周部６１２、ジョイント外周部６１１の順番に形成されている。

図１３（ｄ）に示すように、ジョイント内周部６１２の上面６１２ａ（供給バルブ６２０と接触する側の面）からは、ジョイント当接部６１３が突出している。ジョイント当接部６１３は、先端部６１３ａ（図１３（ｄ）上側端部）に向かうほど細く形成されており、その先端部６１３ａが供給バルブ６２０の底面に当接して、インクの流路を閉塞する。さらに、ジョイント内周部６１２には、その内周面から軸心Ｏ１に向かって突起したジョイント突起部６１４と、ジョイント内周部６１２の底面６１２ｂ（図１３（ｄ）下側）に形成されたインク抽出管１０１５（図２９参照）の挿入口となる開口６１２ｃと、開口６１２ｃとジョイント突起部６１４との間に形成された階段状の挿入通路６１２ｄとが形成されている。図１３（ｃ）に示すように、挿入通路６１２ｄの階段状に形成された部分は、軸心Ｏ１から外周方向に略等間隔に形成されている。なお、ジョイント突起部６１４の内周面６１４ａは、インク供給機構５００の軸心Ｏ１方向と平行に設けられており、段差面６１４ｂは、軸心Ｏ１方向に対して直交する方向に設けられている。

また、図１３（ｄ）に示すように、供給ジョイント６１０には、ジョイント内周部６１２の底面６１２ｂからジョイント当接部６１３の先端部６１３ａ（図１３（ｄ）上側から下側）まで貫通したインク流路６１５が形成されている。このインク流路６１５は、底面６１２ｂに形成された開口６１２ｃと、開口６１２ｃに連設された階段状の挿入通路６１２ｄにより画定された階段部流路６１５ａと、挿入通路６１２ｄに連接されたジョイント突起部６１４の内周面６１４ａにより画定された突起部流路６１５ｂと、ジョイント突起部６１４の内周面６１４ａに連設された段差面６１４ｂとこの段差面６１４ｂに連設されたジョイント当接部６１３の内周面６１３ｂとによって画定された当接部流路６１５ｃから構成されている。

階段部流路６１５ａは、軸心Ｏ１方向において下部半分が階段状に形成されると共に、上部半分が突起部流路６１５ｂに向かってテーパ状に形成されている。また、階段部流路６１５ａは、開口６１２ｃからジョイント突起部６１４の内周面６１４ａとの連接部に向けて徐々に径が小さくなる階段状に形成されている。階段部流路６１５ａは、下部が階段状に形成されているので、インク抽出管１０１５（図２９参照）が抜かれて微量なインクがインク流路６１５を伝わって流れてきても、その階段部の角部による毛管力によりインクを保持し、供給ジョイント６１０外部へインクが垂れ出すことを低減することができる。なお、本実施例では、供給キャップ６００がインク貯め部６０２を備えているので、階段部流路６１５ａの下部半分の階段状に形成された部分をテーパ状に形成するものとしても良い。

突起部流路６１５ｂは、インク流路６１５の最小内径となる流路であり、略中空円柱状に形成されている。この突起部流路６１５ｂの内径は、インク抽出管１０１５（図２９参照）の直径よりも若干小さく形成されている。当接部流路６１５ｃは、突起部流路６１５ｂよりも大きい内径を有する略中空円柱状に形成されており、その内径はインク抽出管１０１５の直径よりも十分に大きなものとなっている。そして、突起部流路６１５ｂと当接部流路６１５ｃの境界に段差面６１４ｂが形成されることにより、突起部流路６１５ｂから当接部流路６１５ｃに至る軸心Ｏ１方向における内径は急激に変化している。これにより、図１３（ｄ）に示すように、ジョイント当接部６１３は、その内周面６１３ｂと段差面６１４ｂとによって座繰状に切り欠かれた構造となっており、その切り欠き部分の周囲にジョイント当接部６１３の先端部６１３ａが位置するようになっている。

開口６１２ｃから挿入されたインク抽出管１０１５は、階段部流路６１５ａのテーパ状に形成された上部部分に案内されて突起部流路６１５ｂに挿入される。このとき、突起部流路６１５ｂの内径はインク抽出管１０１５の直径よりも若干小さいため、インク抽出管１０１５は、突起部流路６１５ｂを形成するジョイント突起部６１４の内周面６１４ａに弾性的に密着して突起部流路６１５ｂを押し広げるように圧入される。即ち、ジョイント突起部６１４は、突起部流路６１５ｂに圧入されたインク抽出管１０１５の周囲を封止するように作用する。なお、供給ジョイント６１０のインク抽出管１０１５の外周と弾性的に密着する部分の面積が多くなると、インクカートリッジ１のインクジェット記録装置１０００（図２９参照）への装着時の抵抗が大きくなり、スムーズな装着ができなくなってしまう。しかし、本実施例では、ジョイント突起部６１４を設け、この内周面６１４ａにおいてのみインク抽出管１０１５と当接する構成としたので、インク抽出管１０１５との密着面を少なくすることができ、インクジェット記録装置１０００への装着をスムーズに行うことができる。なお、インク流路６１５は、インク抽出管１０１５が挿通されるので、実際にインクが流れる流路は、インク抽出管１０１５の内部となる。また、当接部流路６１５ｃを座ぐり状に形成することで、インク抽出管１０１５が挿通された場合の供給ジョイント６１０の軸心Ｏ１方向への変位を少なくすることができる。

図１４は、供給バルブ６２０を示した図であり、図１４（ａ）は、供給バルブ６２０の側面を示した図であり、図１４（ｂ）は、図１４（ａ）の矢印ＸＩＶｂ視における供給バルブ６２０の側面とを示した図であり、図１４（ｃ）は、供給バルブ６２０の平面を示した図であり、図１４（ｄ）は、供給バルブ６２０の底面を示した図であり、図１４（ｅ）は、図１４（ｃ）のＸＩＶｅ−ＸＩＶｅ線における供給バルブ６２０の断面図である。

図１４（ａ）に示すように、供給バルブ６２０は、供給バルブ６２０の底面（図１４（ａ）下側面）を形成するバルブ底壁６２１と、そのバルブ底壁６２１からインク供給機構５００（図１０参照）の軸心Ｏ１方向に沿って立設されるバルブ外周壁６２２とを備えている。

バルブ外周壁６２２には、供給スライダ６４０（図１６参照）のスライダ緩挿部６４３が緩挿される一対のバルブガイド溝６２３が形成されている。図１４（ｃ）に示すように、一対のバルブガイド溝６２３は、インク供給機構５００の軸心Ｏ１方向に対して対称形成されている。また、図１４（ａ）に示すように、バルブ外周壁６２２には、軸心Ｏ１方向において、バルブ外周壁６２２の上部からバルブ底壁６２１の反対方向に突出するバルブ突出壁６２４が形成されており、バルブガイド溝６２３は、そのバルブ突出壁６２４の先端からバルブ外周壁６２２の下部近傍に亘って形成されている。よって、バルブガイド溝６２３の距離を長く確保することにより、スライダ緩挿部６４３がバルブガイド溝６２３から外れてしまうことを低減できる。

また、バルブ外周壁６２２には、バルブ底壁６２１の反対方向に突出し、供給スライダ６４０の動作を規制する一対のバルブ規制部６２５が連接されている。バルブ規制部６２５の各々は、その先端（図１４（ａ）上側部分の先端）から軸心Ｏ１に向かって突出すると共に、供給スライダ６４０と係合するバルブフック部６２６を備えている。

さらに、バルブ外周壁６２２には、外周方向に半円状に突起し、バルブ外周壁６２２の上部から下部に亘って形成されたバルブ突起部６２２ａが形成されている。このバルブ突起部６２２ａは、供給バルブ６２０がインク供給体１１６（図１０参照）内に挿入された場合に、供給バルブ６２０の動作をスムーズに行うために設けられている。バルブ突起部６２２ａがないと、インク供給体１１６の内周面とバルブ外周壁６２２が当接する場合があるので、インク供給体１１６との当接面積が大きくなり、動作時の抵抗が大きくなってしまう。そこで、半円状に突起したバルブ突起部６２２ａを設けることで、供給バルブ６２０のインク供給体１１６内の動作がスムーズになる。

また、バルブ規制部６２５及びバルブ突出壁６２４は、バルブ外周壁６２２から上方へ延びて形成されている。これにより、軸心Ｏ１方向に直交する方向への供給スライダ６４０のずれを防止することができる。さらに、バルブ規制部６２５により供給スライダ６４０の軸心Ｏ１方向への動作を規制するので、第１供給スプリング６３０を確実に収納して動作されることができる。

図１４（ｃ）に示すように、インク供給機構５００の軸心Ｏ１方向（図１４（ｃ）紙面垂直方向）視において、バルブ底壁６２１には、バルブガイド溝６２３及びバルブ規制部６２５に対応した位置に、バルブ底壁６２１の上下方向（図１３（ｃ）紙面垂直方向）に連通する４つのインク流路６２７が形成されている。また、バルブ底壁６２１は、その底面から上方（図１４（ｃ）紙面垂直方向手前側）に突出し、第１供給スプリング６３０（図１５参照）のスプリング上部６３２を受ける台座であるバルブ受け部６２８を備えている。バルブ受け部６２８は、バルブ底壁６２１上において略平行に配置された２つの板状部材からなる。また、図１４（ｅ）に示すように、バルブ受け部６２８の軸心Ｏ１方向の高さは、バルブ外周壁６２２に対して極端に低く形成されている。バルブ受け部６２８は、バルブ外周壁６２２内の空間に第１供給スプリング６３０が配設されたときに、第１供給スプリング６３０をバルブ底壁６２１と当接させないために設けられている。これは、第１供給スプリング６３０がバルブ底壁６２１と当接してしまうと、インクの流路が塞がれてしまいインクが流れなくなるからである。よって、バルブ受け部６２８は、インクの流路を確保をするために設けられており、第１供給スプリング６３０がバルブ底壁６２１に当接しなければ良いので、必要最小限の高さに形成され、インク供給機構５００の軸心Ｏ１方向の大きさが大規模化することを防止している。

また、バルブ受け部６２８の外側で且つインク流路６２７の内側には、第１供給スプリング６３０のスプリング上部６３２の外周面を覆う略円弧状に形成されたバルブ内周壁６２９が設けられている。このバルブ内周壁６２９は、第１供給スプリング６３０の軸心Ｏ１と直交する方向への移動を規制するために設けられており、第１供給スプリング６３０の軸心Ｏ１と直交する方向への移動を規制することで、第１供給スプリング６３０の可撓が軸心Ｏ１方向に正確に行われる。

図１５は、第１供給スプリング６３０を示した図であり、図１５（ａ）は、第１供給スプリング６３０の側面を示した図であり、図１５（ｂ）は、第１供給スプリング６３０の平面を示した図であり、図１５（ｃ）は、第１供給スプリング６３０の底面を示した図であり、図１５（ｄ）は、図１５（ｂ）のＸＶｄ−ＸＶｄ線における第１供給スプリング６３０の断面図である。

第１供給スプリング６３０は、略逆お椀側（又は略中空円錐形）に形成されており、第１供給スプリング６３０の底面（直径の大きい方の端部）を形成する輪状のスプリング底部６３１と、そのスプリング底部６３１の直径より小さな直径に形成されると共に、第１供給スプリング６３０の上面の頂部（直径の小さい方の端部）を形成する輪状のスプリング上部６３２と、そのスプリング上部６３２とスプリング底部６３１との間に連接されると共に、インク供給機構５００の軸心Ｏ１方向（インク抽出管１０１５（図２９参照）に押圧された供給バルブ６２０の移動方向であり、第１供給スプリング６３０及び第２供給スプリング６５０の付勢方向でもある）の荷重がかかった場合に屈曲変形するスプリング可撓部６３３とを主に備えている。スプリング上部６３２は、供給バルブ６２０（図１４参照）のバルブ受け部６２８に当接し、供給バルブ６２０を供給ジョイント６１０（図１３参照）方向へ押圧する押圧部となるものである。なお、スプリング底部６３１の直径がスプリング上部６３２の直径より大きく形成されているので、スプリング底部６３１がスプリング可撓部６３３が弾性変形する場合の基部となる。

図１５（ｄ）に示すように、第１供給スプリング６３０には、スプリング上部６３２の先端（図１５（ｄ）右側端面）からスプリング底部６３１の底面（図１５（ｄ）左側端面）まで連通したインク流路６３４が形成されている。このインク流路６３４は、スプリング上部６３２の内周面により画定される上部流路６３４ａと、スプリング可撓部６３３の内周面により画定される可撓部流路６３４ｂと、スプリング底部６３１の内周面により画定される底部流路６３４ｃとにより構成されている。このインク流路６３４の開口面積は、図１５（ｄ）に示されるように、スプリング上部６３２の先端からスプリング底部６３１の底面に向けて徐々に大きくなるようになっている。また、図１５（ｂ）及び図１５（ｃ）に示すように、スプリング上部６３２の上部流路６３４ａは、紙面垂直方向視において円形に形成されている。

なお、スプリング上部６３２の上部流路６３４ａの断面形状を略四角形に形成するものとしても良い。上部流路６３４ａの開口を略四角形に形成すると、インクに含まれた気泡による影響を少なくすることができる。ここで、インクに含まれた気泡が球体であるために上部流路６３４ａの内径より大きく成長した気泡によって流路が塞がれてしまうと、インクの流路（通路）がなくなり正常にインクをインクジェット記録装置１０００（図２９参照）に送り込むことができない。その結果、インクジェット記録装置１０００による印刷の品質が低下してしまう。しかし、上部流路６３４ａの開口を略四角形に形成することで、上部流路６３４ａの開口面に大きく成長した気泡が停留してもその四隅は塞がれないので、インクの流路が塞がれることを防止して、印刷の品質が低下することを低減できる。さらに、上部流路６３４ａの開口面は四角形に限られず六角形や星型等の多角形状に形成するものとしても良いし、本実施例のように、円形であっても気泡の影響が少なくなる直径に形成するものとしても良い。

図１５（ｄ）に示すように、スプリング上部６３２は、軸心Ｏ１方向に延在する比較的厚肉の筒状に形成されており、軸心Ｏ１方向（第１供給スプリング６３０の付勢方向）と垂直な断面形状が均一となるように形勢されている。同様に、スプリング底部６３１も軸心Ｏ１方向に延在する比較的厚肉の筒状に形成されており、軸心Ｏ１方向と垂直な断面形状が均一となっている。

また、図１５（ｄ）に示すように、スプリング可撓部６３３は、軸心Ｏ１方向に対して所定の角度で湾曲した（又は傾斜した）略逆お椀型（又は略円錐状）に形成されており、これにより、スプリング底部６３１及びスプリング上部６３２に比べて軸心Ｏ１方向における荷重に対する強度が弱くなっている。しかも、スプリング可撓部６３３の厚みは、スプリング底部６３１及びスプリング上部６３２に比べて薄く形成されているので、これによっても強度が弱くなっている。従って、第１供給スプリング６３０が弾性変形する場合には、スプリング可撓部６３３が撓んで変形する。

なお、第２供給スプリング６５０は、第１供給スプリング６３０と同形状に形成されており、第２供給スプリング６５０の構成は、スプリング底部６５１、スプリング上部６５２、スプリング可撓部６５３とインク流路６５４（上部流路６５４ａ、可撓部流路６５４ｂと底部流路６５４ｃ）とから構成される。さらに、第１大気スプリング７３０及び第２供給スプリング７５０も、第１供給スプリング６３０と同形状に形成されており、それぞれ、スプリング底部７３１，７５１、スプリング上部７３２，７５２、スプリング可撓部７３３，７５３とインク流路７３４，７５４（上部流路７３４ａ，７５４ａ、可撓部流路７３４ｂ，７５４ｂと底部流路７３４ｃ，７５４ｃ）とから構成される。

図１６は、供給スライダ６４０を示した図であり、図１６（ａ）は、供給スライダ６４０の側面を示した図であり、図１６（ｂ）は、図１６（ａ）の矢印ＸＶＩｂ視における供給スライダ６４０の側面を示した図であり、図１６（ｃ）は、供給スライダ６４０の平面を示した図であり、図１６（ｄ）は、供給スライダ６４０の底面を示した図であり、図１６（ｅ）は、図１６（ｃ）のＸＶＩｅ−ＸＶＩｅ線における供給スライダ６４０の断面図である。

供給スライダ６４０は、第１供給スプリング６３０（図１５参照）及び第２供給スプリング６５０よりも高硬度の樹脂材料で形成されており、供給スライダ６４０の外周を形成するスライダ外周壁６４１と、そのスライダ外周壁６４１からインク供給機構５００の軸心Ｏ１方向にそれぞれ突出したスライダ突出壁６４２ａ，６４２ｂと、スライダ外周壁６４１からスライダ突出壁６４２ａの上部先端（図１６（ａ）上側端面）まで延在し、供給バルブ６２０のバルブガイド溝６２３（図１４参照）に緩挿される一対のスライダ緩挿部６４３と、スライダ外周壁６４１の内側に形成され、第１及び第２供給スプリング６３０，６５０のスプリング底部６３１，６５１と当接して、第１及び第２供給スプリング６３０，６５０が両側面に配設されるスライダ台座部６４４と、そのスライダ台座部６４４の中心位置に形成され、スライダ台座部６４４の上下を連通するスライダ連通孔６４５とを主に備えている。

スライダ外周壁６４１の内径は、第１及び第２供給スプリング６３０，６５０のスプリング底部６３１，６５１の外径と略同等に形成されると共に、そのスライダ外周壁６４１からスライダ突出壁６４２ａ，６４２ｂが軸心Ｏ１方向それぞれに突出して形成されているので、第１及び第２供給スプリング６３０，６５０が配設された場合には、第１及び第２スプリング６３０，６５０の軸心Ｏ１と直交する方向への移動が規制される。よって、第１及び第２スプリング６３０，６５０は、軸心Ｏ１方向に確実に弾性変形する。

スライダ緩挿部６４３は、供給スライダ６４０の軸心Ｏ１方向に延在するように形成されている（スライダ外周壁６４１とスライダ突起部６４２に亘って形成されている）ので、バルブガイド溝６２３（図１４参照）内に緩挿されると、供給スライダ６４０の軸心Ｏ１方向の移動がスムーズに行われると共に、軸心Ｏ１方向と直交する方向へのずれを防止することができる。

図１７は、弁座６６０を示した図であり、図１７（ａ）は、弁座６６０の側面を示した図であり、図１７（ｂ）は、弁座６６０の平面を示した図であり、図１７（ｃ）は、弁座６６０の底面を示した図であり、図１７（ｄ）は、図１７（ｂ）のＸＶＩＩｄ−ＸＶＩＩｄ線における弁座６６０の断面図である。

図１７（ａ）に示すように、弁座６６０は、その弁座６６０の底面を形成すると共に、第２供給スプリング６５０のスプリング上部６３２と当接する弁座底部６６１と、その弁座底部６６１の上面（図１７（ａ）上側）に配置された弁座受け部６６２とを備えて構成されている。弁座受け部６６２は、弁座６６０の中心へ向かうほど下降傾斜した弁座傾斜面６６２ａを備えており、その弁座傾斜面６６２ａにより後述する逆止弁６７０が受けられる。

図１７（ｂ）に示すように、弁座受け部６６２は、弁座６６０の周方向に所定の等間隔で６個形成されている。また、６個の弁座受け部６６２のうち３個の弁座受け部６６２には、弁座６６０の表裏を貫通する第１弁座貫通孔６６２ｂが形成されている。この第１弁座貫通孔６６２ｂは、弁座受け部６６２の弁座傾斜面６６２ａ以外の部分（弁座受け部６６２の水平部分）に形成されている。よって、逆止弁６７０を受ける部分とは異なる部分に第１弁座貫通孔６６２ｂが形成されているので、インクの流路が塞がれることを防止できる。

また、弁座６６０の弁座受け部６６２の間には、弁座底部６６１を貫通する第２弁座貫通孔６６３が形成されている。第２弁座貫通孔６６３は、図１７（ｂ）において、インク供給機構５００（図１０参照）の軸心Ｏ１を通る中心線（図１７に示す中心線Ｑ）を基準して左右対称に６個形成されている。この第２弁座貫通孔６６３は、インクの流れるインク流路となる。

図１７（ｃ）に示すように、弁座底部６６１の底面には、各第２弁座貫通孔６６３を連通する凹状の弁座連通溝６６４が形成されている。この弁座連通溝６６４は、弁座底部６６１の底面において、第２弁座貫通孔６６３同士を略直線状に連通している。よって、弁座底部６６１には、軸心Ｏ１において交差する３本の弁座連通溝６６４が形成される。また、弁座底部６６１の底面には、その底面から突出した一対の弁座突出部６６５が形成されている。この弁座突出部６６５には、第２供給スプリングのスプリング上部６５２が収納され、第２スプリング６５０のスプリング上部６５２の外周面と当接することで、第２供給スプリング６５０の軸心Ｏ１と直交する方向への移動が規制される。

図１７（ｄ）に示すように、弁座受け部６６２の弁座傾斜面６６２ａと第２弁座貫通孔６６３との間には、軸心Ｏ１方向に隙間が形成されている。よって、逆止弁６７０が弁座傾斜面６６２ａに支持された場合であっても、インクの流路が確保される。また、第２供給スプリング６５０のスプリング上部６３２の端面が第２弁座貫通孔６６３の底面に当接した場合であっても、第２弁座貫通孔６６３が弁座突出部６６５の仮想円周（図１７（ｃ）仮想線Ｒ）より外側に位置しているので、弁座連通溝６６４によりインク流路が確保される。また、弁座連通溝６６４が全ての第２弁座貫通孔６６３と連通しているので、弁座突出部６６５に囲まれた第２弁座貫通孔６６３があっても、インク流路は確実に確保される。

図１８は、逆止弁６７０を示した図であり、図１８（ａ）は、逆止弁６７０の側面を示した図であり、図１８（ｂ）は、逆止弁６７０の平面を示した図であり、図１８（ｃ）は、逆止弁６７０の底面を示した図であり、図１８（ｃ）は、図１８（ａ）のＸＶＩＩＩｄ−ＸＶＩＩＩｄ線における逆止弁６７０の断面図である。

逆止弁６７０は、側面視（図１８（ａ）紙面垂直方向視）において略傘形状に形成されており、傘部６７１と軸部６７２とで構成されている。傘部６７１は、カバー６８０（図１９参照）と当接することでインクの流路を塞ぐものであり、図１８（ｂ）及び図１８（ｄ）に示すように、軸部６７２と連結される連結部６７１ａと、その連結部６７１ａから外周方向に略均等に延びると共に薄肉状に形成された羽根部６７１ｂとを備えて構成されている。よって、カバー６８０と当接する場合には、薄肉状に形成された羽根部６７１ｂが弾性変形しつつカバー６８０に密着するので、カバー６８０と逆止弁６７０との間のインク流路の連通を確実に遮断することができる。

また、図１８（ａ）に示すように、傘部６７１の下部表面は、湾曲して形成されており、弁座６６０の弁座受け部６６２（図１７参照）により支えられるので、傘部６７１が弁座６６０の弁座受け部６６２に支えられている状態では、インクの流路が開放された状態となり、逆止弁６７０の傘部６７１がカバー６８０と当接した状態では、インクの流路が閉塞された状態となる。

また、軸部６７２は、後述しるカバー６８０の第２カバー連通孔６８４（図１９参照）に挿通される部分である。その軸部６７２は、カバー６８０に取り付けられた状態でカバー６８０近傍に位置し、略球状に形成された球部６７２ａを有している。この球部６７２ａは、カバー６８０の第２カバー連通孔６８４の直径より大きな直径に形成され、逆止弁６７０（図１７参照）がカバー６８０に一旦取り付けられた後に、逆止弁６７０が抜け落ちることを防止している。よって、インクカートリッジ１の製作時に逆止弁６７０が紛失することを低減することができると共に、作業性の向上が図れる。

図１９は、カバー６８０を示した図であり、図１９（ａ）は、カバー６８０の側面を示した図であり、図１９（ｂ）は、カバー６８０の平面を示した図であり、図１９（ｃ）は、カバー６８０の底面を示した図であり、図１９（ｄ）は、図１９（ｂ）のＸＩＸｄ−ＸＩＸｄ線におけるカバー６８０の断面図である。

カバー６８０は、下面側（弁座６６０（図１７参照）側）が開口した略円筒状に形成されている。カバー６８０は、その外周を形成するカバー外周壁６８１と、カバー６８０の上面（図１９（ａ）上側）を形成するカバー上部６８２とを備え、下面側が開口して形成されている。カバー６８０は、下面（図１９（ａ）下側）の開口に弁座６６０が嵌合され、弁座６６０とカバー６８０との間に逆止弁６７０が収納される。即ち、カバー６８０と弁座６６０とによって逆止弁６７０を収納する空間が形成される。

図１９（ｂ）又は図１９（ｃ）に示すように、カバー上部６８２には、カバー６８０の表裏を貫通する第１カバー貫通孔６８３が、軸心Ｏ１に対して周方向に６個形成されている。この第１カバー貫通孔６８３がインクが流れる流路となり、逆止弁６７０の傘部６７１（図１７参照）がカバー上部６８２に当接することで、第１カバー貫通孔６８３が塞がれて、インク流路が塞がれる。

また、カバー上部６８２の中央（インク供給機構５００の軸心Ｏ１を通る位置）には、逆止弁６７０の軸部６７２が挿通される第２カバー貫通孔６８４が形成されている。この第２カバー貫通孔６８４に逆止弁６７０の軸部６７２が挿通されて、逆止弁６７０の組み付けが行われる。第２カバー貫通孔６８４は、逆止弁６７０が挿通された状態であっても、その内周面の一部にインクの流路が形成される。しかし、逆止弁６７０の傘部６７１がカバー上部６８２と当接すると、第１カバー貫通孔６８３の全体が閉塞されるので、中央に形成された第２カバー貫通孔６８４のインク流路も同時に閉塞される。

図２０は、大気キャップ７００を示した図であり、図２０（ａ）は、大気キャップ７００の側面を示した図であり、図２０（ｂ）は、図２０（ａ）の矢印ＸＸｂ視における大気キャップ７００の側面を示した図であり、図２０（ｃ）は、大気キャップ７００の平面を示した図であり、図２０（ｄ）は、大気キャップ７００の底面を示した図であり、図２０（ｅ）は、図２０（ｃ）のＸＸｅ−ＸＸｅ線における大気キャップ７００の断面図である。

図２０（ａ）に示すように、大気キャップ７００は、その大気キャップ７００の側壁を形成すると共に大気導入体１１７（図１０参照）に固着される略筒状の大気固着部７０１と、大気キャップ７００の底壁を形成する大気キャップ底壁７０２とを備えて構成されている。大気固着部７０１には、大気固着部７０１の下部（図２０（ａ）下側）から上部近傍（図２０（ａ）上側の端部近傍）に至る部分まで形成され、大気キャップ７００が大気導入体１１７に固着される場合に、上述した大気導入体１１７の突起部１１７ａ，１１７ｂに係合される係合孔７０３ａ，７０３ｂ（係合孔７０３ｂは図１２（ｂ）参照）が形成されている。

図２０（ｂ）に示すように、大気固着部７０１には、係合孔７０３ａ，７０３ｂが形成された位置から、大気導入機構５１０の軸心Ｏ２に対して略９０度移動した位置に形成され、大気固着部７０１の上端部から下部近傍に亘って切りかかれた大気キャップ切欠部７０４ａ，７０４ｂ（大気キャップ切欠部７０４ｂは図示せず）が形成されている。

なお、図２０（ｃ）の平面図および図２０（ｄ）の底面図に示すように、大気キャップ底壁７０２の略中心位置には、後述する大気ジョイント７１０のジョイントスカート部７１４（図２１参照）と大気バルブ７２０のバルブ開放部７２１ａ（図２２参照）が挿通される大気キャップ挿通孔７０５が形成されている。なお、大気キャップ底壁７０２の内面と大気固着部７０１の内周面とに、大気ジョイント７１０（図２１参照）が当接して収納される。

なお、大気キャップ７００を大気導入体１１７に取り付ける場合には、供給キャップ６００と同様に、大気導入体１１７の突起部１１７ａ，１１７ｂが外周方向に突起しているので、大気キャップ７００が外周方向に拡径しながら取り付けられる。よって、大気キャップ７００を取り付ける場合に、強い圧力をかけることなく行えると共に、大気キャップ７００の破損を低減しつつ装着効率を向上することができる。

図２１は、大気ジョイント７１０を示した図であり、図２１（ａ）は、大気ジョイント７１０の側面を示した図であり、図２１（ｂ）は、大気ジョイント７１０の平面を示した図であり、図２１（ｃ）は、大気ジョイント７１０の底面を示した図であり、図２１（ｄ）は、図２１（ｂ）のＸＸＩｄ−ＸＸＩｄ線における大気ジョイント７１０の断面図である。

図２１（ａ）に示すように、大気ジョイント７１０は、側面視（図２１（ａ）紙面垂直方向視）において４段に形成されている。下方（図２１（ａ）下側）から２段目に示されている部分は、大気キャップ７００の大気固着部７０１（図２０参照）の内周面と大気キャップ底壁７０２とに当接する部分であり、大気ジョイント７１０の外周部を形成するジョイント外周部７１１である。そのジョイント外周部７１１の上段に示された部分は、大気導入体１１７（図１０参照）の内部に配設されると共に、大気ジョイント７１０の内周部を形成するジョイント内周部７１２であり、図２１（ａ）には、ジョイント内周部７１２の上部が図示されている。さらに、ジョイント内周部７１２の上段に示された部分は、大気バルブ７２０と当接するジョイント当接部７１３である。また、最下段に示された部分は、大気バルブ７２０のバルブ開放部７２１ａ（図２２参照）の外面を覆うと共に、大気キャップ７００から外方へ露出する部材であり、薄肉状に形成されたジョイントスカート部７１４である。

図２１（ｂ）に示すように、ジョイント外周部７１１、ジョイント内周部７１２、ジョイント当接部７１３及びジョイントスカート部７１４の軸心は、大気導入機構５１０の軸心Ｏ２方向と同一軸心上に位置している。また、大気ジョイント７１０は、樹脂ゴム等の弾性材料によって構成されているので、薄肉状に形成されたジョイントスカート部７１４は、インクカートリッジ１がインクジェット記録装置１０００（図２９参照）に装着される場合には、インクジェット記録装置１０００側の端面と当接して弾性変形する。

また、図２１（ｄ）に示すように、ジョイント内周部７１２の上面７１２ａ（大気バルブ７２０と接触する側の面）からは、ジョイント当接部７１３が突出している。ジョイント当接部７１３は、先端部７１３ａ（図２１（ｄ）上側端部）に向かうほど細く形成されており、その先端部７１３ａが大気バルブ７２０の底面に当接して、大気の導入路を閉塞する。また、図２１（ｄ）に示すように、大気ジョイント７１０には、ジョイント内周部７１２の底面からジョイント当接部７１３の先端部７１３ａ（図２１（ｄ）上側から下側）まで貫通したジョイント通路７１５が形成されており、このジョイント通路７１５内を大気バルブ７２０のバルブ開放部７２１ａが挿通される。

図２２は、大気バルブ７２０を示した図であり、図２２（ａ）は、大気バルブ７２０の側面を示した図であり、図２２（ｂ）は、大気バルブ７２０の底面を示した図である。なお、大気バルブ７２０は、供給バルブ６２０に対して、バルブ底壁７２１の底面から突出すると共に、インクジェット記録装置１０００（図２９参照）側と当接して大気導入路を開放するバルブ開放部７２１ａが追加された構成である。よって、バルブ底壁７２１、バルブ外周壁７２２、バルブ突起部７２２ａ、バルブガイド溝７２３、バルブ突出壁７２４、バルブ規制部７２５、バルブフック部７２６、大気導入路７２７（インク流路６２７に対応した部分）、バルブ受け部７２８及びバルブ内周壁７２９についての詳細な説明は省略する。また、大気バルブ７２０の側面図（図２２（ａ））と底面図（図２２（ｂ））によって視認不可となる部分の図示も省略する。

大気バルブ７２０は、バルブ底壁７２１の底面から突出したバルブ開放部７２１ａを備えている。バルブ開放部７２１ａは、大気導入機構５１０の軸心Ｏ２上に位置しており、略棒状に形成されている。また、バルブ開放部７２１ａには、その外周面に下部（図２２下側端面）からバルブ底壁７２１に亘って外周方向に突起した略半円状の凸部７２１ｂが形成されている。このバルブ開放部７２１ａは、上述した大気ジョイント７１０のジョイント通路７１５（図２１参照）内を通り、さらには、大気キャップ７００（図２０参照）の外部に一部が露出される。インクカートリッジ１がインクジェット記録装置１０００（図２９参照）に装着される場合には、バルブ開放部７２１ａがインクジェット記録装置１０００の端面と当接し、大気ジョイント７１０のジョイント当接部７１３（先端部７１３ａ）との当接が解除され、大気導入路が形成される。

なお、インクカートリッジ１がインクジェット記録装置１０００に装着され、バルブ開放部７２１ａが動作する場合には、大気ジョイント７１０のジョイントスカート部７１４もインクジェット記録装置１０００の端面と当接し弾性変形し、大気導入路とジョイントスカート部７１４の外側との連通を遮断する。よって、インクジェット記録装置１０００側から導入される大気をスムーズに導入することができる。また、ジョイントスカート部７１４が軸心Ｏ２に向かって弾性変形してバルブ開放部７２１ａに当接したとしても、バルブ開放部７２１ａの凸部７２１ｂにより、大気の導入路を確保することができる。よって、大気導入路が閉塞され、大気がインク貯留室１１１（図４参照）内に導入されないことを防止できる。

次に、図２３を参照して、インク供給体１１６及び大気導入体１１７にインク供給機構５００及び大気導入機構５１０を組み付けた状態について説明する。図２３は、インク供給体１１６及び大気導入体１１７にインク供給機構５００及び大気導入機構５１０を組み付けた状態を示した部分的な断面図である。

図２３に示すように、インク供給機構５００は、インク供給体１１６の内周面８００内に挿入されて取り付けられており、大気導入機構５１０は、大気導入体１１７の内周面８１０内に挿入されて取り付けられている。

まず、インク供給体１１６に取り付けられたインク供給機構５００について説明する。インク供給体１１６の内周面８００には、供給路形成部４２０の第１供給連通孔４２１側に、内周面８００の内側方向に突出した突出壁８０１が形成され、その突出壁８０１は、カバー６８０を収納可能な階段状に形成されている。その突出壁８０１の階段状に形成された段差面８０１ａにカバー６８０が当接するように内挿され、インク供給機構５００の第１供給連通孔４２１側の位置が定められる。

カバー６８０の第２カバー貫通孔６８４には、逆止弁６７０の軸部６７２が挿通され、その逆止弁６７０をカバー６８０内に収納するように弁座６６０が配置されている。その弁座６６０の底面側（図２３左側）には、第２供給スプリング６５０が配置され、その第２供給スプリング６５０を収納するように供給スライダ６４０が配置されている。供給スライダ６４０の第２供給スプリング６５０の反対側には、第１供給スプリング６３０が収納され、供給スライダ６４０と供給バルブ６２０との間に第１供給スプリング６３０が配置されている。また、供給バルブ６２０の底面と当接するように供給ジョイント６１０が配置され、その供給ジョイント６１０の底面と当接するように供給キャップ６００がインク供給体１１６の外側に固着される。供給キャップ６００は、インク供給体１１６の突起部１１６ａ，１１６ｂと係合して固着されるので、インク供給機構５００の外側の位置が定められる。従って、供給キャップ６００とインク供給体１１６の内周面８００の段差面８０１ａとにより、インク供給機構５００の軸心Ｏ１方向の位置決めがなされる。

また、インク供給体１１６の内周面８００の内径は、供給バルブ６２０の外径より若干大きく形成されており、インク供給体１１６内部で供給バルブ６２０の軸心Ｏ１方向への動作がスムーズに行われるよう構成されている。上述したように供給バルブ６２０の外周面には、４つのバルブ突起部６２２ａが形成され、内周面８００との当接面積が小さくなるよう構成されている。よって、供給バルブ６２０が軸心Ｏ１に対して斜め方向に動作して内周面８００に当接したとしても、供給バルブ６２０が動作不可となることを防止できる。なお、供給バルブ６２０と内周面８００との間には隙間が形成されてるので、インク供給機構５００の内部を通るインク流路と、供給バルブ６２０の外側を通るインク流路とが形成される。よって、インク供給体１１６の内周面８００は、インク流路室を形成する空間である。

上述したように、スライダ台座部６４４は、第１供給スプリング６３０と第２スプリング部材のスプリング底部６３１によって挟持された状態となっている。また、スプリング台座部６４４の第２供給スプリング６５０のスプリング底部６３１との当接側では、供給バルブ６２０の２つのバルブフック部６２６により係合され、軸心Ｏ１方向への移動が規制されている。供給バルブ６２０と供給スライダ６４０との間に形成される空間は、第１供給スプリング６３０の軸心Ｏ１方向の長さより短くなっており、そのため、第１供給スプリング６３０は、インク供給体１１６に取り付けられた状態で既に撓み変形している。

次に、大気導入体１１７に取り付けられた大気導入機構５１０について説明する。大気導入体１１７の内周面８１０は、大気導入路形成部４３０の第１大気連通室４３１側の端面に、大気導入機構５１０方向（図２３左方向）に突起した突起部８１１が設けられている。この突起部８１１は、一対の板状部材で構成され、第２大気スプリング７５０のスプリング上部７５２の端面と当接する。よって、突起部８１１と第２大気スプリング７５０のスプリング上部７５２との間に大気導入路が形成される。また、突起部８１１に第２大気スプリング７５０が当接することで、大気導入機構５１０の第１大気連通孔４３４側の位置が定められる。

大気導入機構５１０は、インク供給機構５００側と同様に、第２大気スプリング７５０を収納するように大気スライダ７４０が配置され、その大気スライダ７４０の第２大気スプリング７５０の反対側には、第１大気スプリング７３０が収納され、大気スライダ７４０と大気バルブ７２０との間に第１大気スプリング７３０が配置されている。また、大気バルブ７２０の底面と当接するように大気ジョイント７１０が配置され、その大気ジョイント７１０のジョイントスカート部７１４より外周側の底面と当接するように大気キャップ７００が大気導入体１１７の外側に固着される。大気キャップ７００は、大気導入体１１７の突起部１１７ａ，１１７ｂと係合して固着されるので、大気導入機構５１０の外側の位置が定められる。従って、大気キャップ７００と大気導入体１１７の内周面８１０の突起部８１１とにより、大気導入機構５１０の軸心Ｏ２方向の位置決めがなされる。

なお、大気バルブ７２０と大気スライダ７４０との間に形成される空間は、第１大気スプリング７３０の軸心Ｏ２方向の長さより短くなるので、インク供給機構５００と同様に、第１大気スプリング７３０は、大気導入体１１７に組み付けられた状態で既に撓み変形している。

次に、図２４から図２８を参照して、インクカートリッジ１の製造工程について説明する。図２４は、フィルム１６０が溶着される前の製造工程を説明する図である。図２５は、フィルム１６０の溶着工程について説明する図であり、図２５（ａ）は、フィルム１６０のフレーム部１１０への溶着面を説明する図であり、図２５（ｂ）は、フィルム１６０をフレーム部１１０に溶着する溶着工程について説明する図である。図２６は、フィルム１６０の溶着後に行われる製造工程を説明する図であり、図２６（ａ）は、インク供給機構５００及び大気導入機構５１０をフレーム部１１０に取り付ける取付工程について説明する図であり、図２６（ｂ）は、減圧工程について説明する図であり、図２６（ｃ）は、インクの分注工程について説明する図である。図２７は、ケース２００の組付工程について説明する図であり、図２７（ａ）は、ケース２００をフレーム部１１０を挟持する工程について説明する図であり、図２７（ｂ）は、ケース２００を溶着する溶着工程について説明する図である。図２８は、インクカートリッジ１の出荷前に行われる製造工程について説明する図であり、図２８（ａ）は、プロテクタ３００を取り付ける工程について説明する図であり、図２８（ｂ）は、インクカートリッジ１を包装袋９３０で包装する工程について説明する図である。

図２４に示すように、インクカートリッジ１の製造は、まず、フレーム部１１０にセンサーアーム４７０を取り付ける。なお、フレーム部１１０及びセンサーアーム４７０は、前工程（成型工程）において、射出成形によりそれぞれ成形される。即ち、フレーム部１１０を射出成形する第１成型工程（準備工程）と、センサーアーム４７０を射出成形する第２成型工程（準備工程）とにより、それぞれ前もって成形される。

センサーアーム４７０は、センサーアーム４７０の取付部４７２に設けられた取付軸４７２ａを、フレーム部１１０の供給路形成部４２０近傍に設けられたアーム挟持部４２５に取り付けられる（センサーアーム４７０の取着工程、準備工程）。アーム挟持部４２５は、インク供給体１１６側とは反対側（図２４上方）が開口している。即ち、アーム挟持部４２５の開口は、第２貯留室開口１１４側に開口している。よって、センサーアーム４７０の取り付けを、第１室１１１ａと第２室１１１ｂが連通した範囲で行えるので、干渉物が少なくセンサーアーム４７０の取り付けを効率よく行うことができる。また、センサーアーム４７０は、アーム部４７３の遮蔽アーム部４７３ｃが検出部１４０の内側に収納されるように取り付けられる。

センサーアーム４７０の取り付けが終わると、次に、インク分注栓５２０をインク分注部１５０の分注筒部４５１内に圧入する（インク分注栓５２０の圧入工程、準備工程）。インク分注栓５２０は、インク分注栓５２０の外側端面５２０ａが、フレーム部１１０の外面と略同一平面上になるように圧入し、分注筒部４５１の底部４５１ｂと当接する位置までは圧入しない。これは、上述したように、分注路形成部４５０の第１分注連通孔４５２が分注筒部４５１の側面に形成されているためであり、インク分注栓５２０を分注筒部４５１の奧まで圧入すると、第１分注連通孔４５２が閉塞されてしまい、インクの分注ができないからである。

図２５（ａ）に示すように、センサーアーム４７０及びインク分注栓５２０の取り付けが終わると、次にフィルム１６０の溶着を行う（フィルム１６０の固着工程）。フィルム１６０のフレーム部１１０への溶着は、第１開口１１２ａと第２開口１１２ｂとの両面の開口を覆うように行われる。即ち、第１開口１１２ａにフィルム１６０を溶着する第１固着工程（準備工程）と、第２開口１１２ｂにフィルム１６０を溶着する第２固着工程との２回の固着工程により、フィルム１６０がフレーム部１１０の両面に溶着される。

また、図２５（ｂ）に示すように、フィルム１６０は、フレーム部１１０の外形より大きくカットされ、フレーム部１１０を覆うように設置される。この際、フレーム部１１０側から吸引装置（図示せず）でフィルム１６０を吸引することで、皺なくフィルム１６０が第１開口１１２ａ及び第２開口１１２ｂ上に配置される。その後、フィルム１６０の上方から第１及び第２開口１１２ａ，１１２ｂの外周部分（外周溶着部４００ａ，４００ｂ）を覆うよう超音波装着装置（図示せず）の超音波溶着面９００が設置され、フィルム１６０がフレーム部１１０に溶着される。なお、フィルム１６０の各溶着部への溶着は、図２６（ａ）の黒く塗りつぶされた部分（外周溶着部４００ａ，４００ｂ及び内周溶着部４１１ａ〜４１７ａ，４１１ｂ〜４１７ｂ）が溶着される。

フレーム部１１０には、外周溶着部４００ａ，４００ｂの内周側に複数の内周溶着部４１１ａ〜４１７ａ，４１１ｂ〜４１７ｂが拡散して形成されているので、その全ての溶着部に対応して超音波溶着を行うと、超音波溶着面９００の構造が複雑になり、製作コストが高くなってしまう。しかし、本実施例では、超音波溶着装置の超音波溶着面９００が全ての溶着部（外周溶着部と内周溶着部）を覆うよう構成されているので、フィルム１６０の溶着工程の製作コストが高くなることを低減できる。

また、フィルム１６０は、ナイロン製のフィルムとポリエチレン製のフィルムとからなる２層式のフィルム（以下「ナイロンポリエチレン」と称す）で構成され、フレーム部１１０と接する側がポリエチレン製のフィルム層となっている。このナイロンポリエチレンは、液体を完全に遮断するがガス遮断性が小さいので、フィルム１６０により略密閉されたインク貯留室１１１と後述する包装袋９３０（図２８（ｂ）参照）との間で、僅かに気体の行き来が可能になっている。よって、インク貯留室１１１内のインク内に存在する気体が、徐々にフィルム１６０を通り内包体９３０とケース２００との間に形成される空間へ移動できるので、インク内に気泡が発生することを低減することができる。従って、インク内の気泡による印刷の品質低下の発生を防止することができる。なお、フィルム１６０は、強度を保てると共にガス遮断性の小さいものであれば、如何なる材質で構成されるものとしても良い。例えば、ナイロン製のフィルムとポリプロピレン製のフィルムとを２層に形成したフィルムや、ナイロンとポリエチレン又はナイロンとポリプロピレンとを混合して成形したフィルムなどが挙げられる。

また、フレーム部１１０は、ナイロン性の樹脂により形成されており、フィルム１６０のフレーム部１１０側のフィルムと同系統の材質で構成されている。フィルム１６０とフレーム部１１０とを同材料で構成することにより、超音波溶着時にフィルム１６０と溶着部との両者が溶融して確実に溶着することができる。本実施例では、フィルム１６０は、２層構造になっている。ナイロン製のフィルムは、ポリエチレン製のフィルムに比べると、強度の面で優れるものの溶融点が高いため溶着の作業性の面では劣っている。そこで、フィルム１６０をナイロン製とポリエチレン製の２層構造にすることで、強度を確保するとともに、ポリエチレン製の層をフレーム部１１０との溶着層として、低い加熱温度での溶着を可能として溶着作業性を確保している。しかも、ナイロン製の層は溶着作業の際に溶融しないので、溶着部分近傍のフィルムの厚みの変化が少なくなり、溶着部分近傍のフィルムの強度も保つことができる。

図２６（ａ）に示すように、フィルム１６０の溶着が終わると、次に、インク供給機構５００と大気導入機構５１０のフレーム部１１０への取り付けが行われる。インク供給体１１６にインク供給機構５００が取り付けられ（インク供給機構５００の取付工程、準備工程）、大気導入体１１７に大気導入機構５１０が取り付けられる（大気導入機構５００の取付工程、準備工程）。インク供給機構５００の取り付け（取付工程）は、まず、カバー６８０、逆止弁６７０及び弁座６６０を一体としたものをインク供給体１１６内部（段差面８０１ａと当接する位置）に内挿する。この際、逆止弁６７０の先端が第１供給連通孔４２１（図２３参照）を挿通し、供給隔壁４２２により囲まれた空間内に突出するよう取り付けを行う。その後、供給キャップ６００内に供給ジョイント６１０、供給バルブ６２０、第１供給スプリング６３０、供給スライダ６４０、第２供給スプリング６５０を一体としたものを、インク供給体１１６の内周面８００内に内挿すると共に、供給キャップ６００をインク供給体１１６の外周面に固着する。この際、供給キャップ６００がインク供給体１１６方向に押圧され、供給キャップ６００の係合孔６０３ａ，６０３ｂが、インク供給体１１６の突起部１１６ａ，１１６ｂに係合される。供給ジョイント６１０は、ジョイント内周部６１２がインク供給体１１６の内周面８００内に圧入され、ジョイント外周部６１１がインク供給体１１６と供給キャップ６００との間で挟持される。供給キャップ６００のインク供給体１１６への取付が終わると、インク供給機構５００の取り付けが終了し、インク供給部１２０が構成される。

また、大気導入機構５１０の大気導入体１１７への取り付け（取付工程）は、インク供給機構５００のインク供給体１１６への取り付けと同様に、大気キャップ７００に大気ジョイント７１０、大気バルブ７２０、第１大気スプリング７３０、大気スライダ７４０、第２大気スプリング７５０とを一体としたものを、大気導入体１１７の内周面８１０内に内挿すると共に、大気キャップ７００を大気導入体１１７の外周面に固着することで行われる。この際、大気キャップ７００が大気導入体１１７側に押圧され、大気キャップ７００の嵌合孔７０３ａ，７０３ｂが、大気導入体１１７の突起部１１７ａ，１１７ｂに嵌合される。大気ジョイント７１０は、ジョイント内周部７１２が大気導入体１１７の内周面８１０内に圧入され、ジョイント外周部７１１が大気導入体１１７と大気キャップ７００との間で挟持される。大気キャップ７００の大気導入体１１７への取付が終わると、大気導入機構５１０の取り付けが終了し、大気導入部１３０が構成される。

図２６（ｂ）に示すように、インク供給機構５００及び大気導入機構５１０のインク供給体１１６及び大気導入体１１７への取り付け（各取付工程）が終わると、フレーム部１１０（インク貯留室１１１）内を減圧する減圧工程が行われる。本実施例では、フレーム部１１０内の減圧は、インク供給部１２０側から行われる。フレーム部１１０内の減圧は、まず、減圧装置９１０の吸引管９１１をインク供給機構５００の供給ジョイント６１０を挿通させて供給バルブ６２０を押圧し、インク流路を開放させる。その後、吸引ポンプ（Ｐ１）９１２を駆動してフレーム部１１０内の大気を吸引する。減圧装置９１０によりフレーム部１１０内の大気が吸引され、所定の圧力（少なくとも大気圧より低い圧力）となったら、吸引ポンプ９１２が停止され、吸引管９１１をインク供給部１２０から抜く。なお、吸引管９１１がインク供給部１２０から抜かれると、第１及び第２供給スプリング６３０，６５０の弾性力により、供給バルブ６２０が供給ジョイント６１０のジョイント当接部６１３と当接し、インクの流路が閉塞されるので、減圧した状態が保たれる。

図２６（ｃ）に示すように、減圧工程によりフレーム部１１０内の減圧が終わると、インク分注針９２０をインク分注栓５２０に差し、フレーム部１１０（インク貯留室１１１）内にインクを分注する（インク分注工程）。インク貯留室１１１内は減圧されているので、インクは、勢いよくインク貯留室１１１内に分注され、所定量のインクが分注されると、分注針９２０が抜かれてインクの分注工程が終了する。インクが分注された後のインク貯留室１１１内の気圧ｐ１（第１の圧力）となる。また、所定量のインクとは、図２６（ｃ）に示すように、大気連通路形成部４３０の第２大気連通孔４３５及び第３大気連通孔４３６よりインク液面Ｉが下方となる量である。よって、インクを分注する際に、インクが大気接続路４３３に侵入することを低減することができる。なお、インク貯留室１１１内に隙間なくインクを分注しないのは、上述したように、フィルム１６０の破損や変形を防止するためである。また、図２６（ｃ）に示した、インクの液面Ｉより下方がインクが貯留されるインク空間であり、インクの液面Ｉより上方の空間と大気連通路形成部４３０を含む空間とが大気連通空間（減圧空間）であるが、インク空間および大気連通空間は、インクカートリッジ１が置かれた状態およびインク残量に応じて形状および大きさが変化する。

なお、減圧装置９１０によりインク貯留室１１１内を減圧した状態でインクの分注を行うので、インクの分注が終了した後であっても、インク貯留室１１１内の気圧が減圧された状態（気圧ｐ１）となる。そのため、後減圧工程を必要としない場合もある。後減圧工程を行わなければ、製作工程を簡略化することができる。しかし、インクの分注が行われた後のインク貯留室１１１内の気圧ｐ１は、必ずしも所定範囲内にあるとは限らないので、所定範囲内の気圧とするために（所定範囲内の気圧であることを確認するために）、本実施例では、後減圧工程を行う。

ここで、図示しないが、インクの分注が終了した後に行われる後減圧工程について説明する。後減圧工程は、インク分注栓５２０に差されたインク分注針９２０を利用して行われる。即ち、インク分注針９２０には、インクを供給する供給装置（図示せず）とフレーム部１１０内の大気を吸引して減圧をする減圧装置（図示せず）とが接続されており、インクの分注が終了した時点で、流路が切り替えられて減圧装置による減圧が開始される。後減圧が行われた後のインク貯留室１１１内の気圧ｐ３（第３の圧力）は、インクの分注後のインク貯留室１１１内の気圧ｐ１より低い気圧となる。なお、後減圧を行うための減圧針（図示せず）をインク分注針９２０とは別に設け、インク分注針９２０を抜いた後に減圧針をさして減圧を行うよう構成しても良い。

また、図７に示したように、分注路形成部４５０は、第２分注連通孔４５４の開口位置がインク液面Ｉより上方（図７（ａ）上方）に位置しているので、減圧装置により後減圧を行ったとしても、インクが分注路を伝わって外部に吸引されることがない。よって、一旦分注したインク量が後減圧をすることにより変化することがなく、所定量のインクを確実に分注することができる。

なお、図示しないが、インクの分注（又は後減圧）が終わると、インク分注栓５２０が分注筒部４５１の底部４５１ｂ（インク貯留室１１１側の端面）に当接するまで圧入される。よって、インク分注栓５２０が分注筒部４５１の底部４５１ｂまで圧入された後は、第１分注連通孔４５２がインク分注栓５２０の外周面により閉塞されるので、分注針を差したとしてもインクの分注が行われない。即ち、インクカートリッジ１の製作工程において、分注工程が２回行われることを防止し、不良品の発生を防止することができる。

図２７（ａ）に示すように、インクの分注（又は後減圧）が終わると、インク貯留体１１０の製造が完了するので、その後ケース２００の組み立てが行われる（ケース２００の組立工程）。なお、ケース２００（第１及び第２ケース部材２１０，２２０）は、射出成型により成型され、予め製作されている（第３成型工程）。

カバー２００のインク貯留体１１０への組み立ては、上述したように、フレーム部１００の外周部分に形成された３つの貫通孔４６０ａ〜４６０ｃ（貫通孔４６０ｂ，４６０ｃは図４参照）に、第１ケース部材２１０の棒部材２１５ａ〜２１５ｃを挿通させ、第１ケース部材２１０にインク貯留体１１０を組み付ける。この際、ケース切欠部２１１，２１２に、インク供給部１２０（供給キャップ６００）、大気導入部１３０（大気キャップ７００）がそれぞれ嵌め込まれると共に、当接溝２１１ａ，２１２ａにインク供給部１２０の外壁（供給キャップ６００の外周面）と大気導入部１３０の外壁（大気キャップ７００の外周面）とが当接する。その後、第２ケース部材２２０のケース嵌合孔部２２５ａ〜２２５ｃ（図示せず）が、第１ケース部材２１０の棒部材２１５ａ〜２１５ｃと嵌合するように、第２ケース部材２２０を取り付ける。この際、第２ケース部材２２０のケース切欠部２２１，２２２にインク供給部１２０（供給キャップ６００）、大気導入部１３０（大気キャップ７００）がそれぞれ嵌め込まれると共に、当接溝２２１ａ，２２２ａにインク供給部１２０の外壁（供給キャップ６００の外周面）と大気導入部１３０の外壁（大気キャップ７００の外周面）とが当接する。

図２７（ｂ）に示すように、第１及び第２ケース２１０，２２０の組み立て（組立工程）が終わると、第１及び第２ケース部材２１０，２２０を互いに溶着する（ケース２００の溶着工程）。第１及び第２ケース部材２１０，２２０の溶着は、第１ケース部材２１０の第１ケース溶着部２１６と第２ケース部材２２０の第１ケース溶着部２２６とが溶着されると共に、第１ケース部材２１０の第２ケース溶着部２１７と第２ケース部材２２０の第２ケース溶着部２２７とが溶着される（図２７（ｂ）の斜線部分が溶着される）。なお、本実施例では、ケース２００の溶着は、第１及び第２ケース溶着部２２６，２２７全体を溶着するものとしたが、数カ所を部分的に溶着しても良い。即ち、ケース２００が搬送中に剥がれない、又は、人為的な行為により簡単に剥がれないように溶着するものであれば、溶着範囲や溶着方法はどのような範囲や方法としても良い。

なお、本実施例では、インク貯留体１００内にインクを分注した後に第１及び第２ケース部材２１０，２２０を組み立て、その後、第１及び第２ケース部材２１０，２２０を溶着するので、超音波溶着による振動がインクにより吸収される。よって、ケース２００を溶着するための振動が伝わり、フレーム部１１０の溶着部やフィルム１６０が破損したり、フィルム１６０が剥がれてしまうことを低減できる。また、第１及び第２ケース部材２１０，２２０の溶着部分を部分的に行う場合には、超音波溶着による振動の発生が少なくなるので、各部品の破損やフィルム１６０の剥がれをさらに低減することができる。

また、図２７（ｂ）に示すように、ケース突出部２１４ａ，２２４ａ（ケース突出部２１４ａは図示せず）と、ケース突出部２１４ｂ，２２４ｂ（ケース突出部２１４ｂは図示せず）とは、インク供給部１２０及び大気導入部１３０より外方へ突出している。よって、インクカートリッジ１をインクジェット記録装置１に装着する際に、インクカートリッジ１を落としたとしても、ケース突出部２１４ａ，２１４ｂ，２２４ａ，２２４ｂが地面と衝突するので、インク供給部１２０及び大気導入部１３０が破損することを防止することができる。さらに、大気導入路が開放されたり、インク供給路が開放されることも防止できるので、インクが漏れ出すことを防止することができる。

図２８（ａ）に示すように、ケース２００の溶着工程が終わると、プロテクタ３００をケース２００に取り付ける（プロテクタ３００の取付工程）。このプロテクタ３００は、インクジェット記録装置１０００（図２９参照）にインクカートリッジ１が取り付けられる場合には取り外されるので、着脱自在に構成されている。上述したように、第１及び第２ケース部材２１０，２２０のケース突出切欠部２１４ａ，２２４ａ（図２参照）により形成される貫通孔と、第１及び第２ケース部材２１０，２２０のケース突出切欠部２１４ｂ，２２４ｂにより形成される貫通孔とに、プロテクタ３００の突起部３３０ａ１，３３０ｂ１が嵌合されることで、プロテクタ３００のケース２００への取り付けが行われる。なお、プロテクタ３００の第２プロテクタ嵌合部３３０ａ，３３０ｂは、互いに離れる方向に弾性変形することで、プロテクタ３００の着脱を容易に行うことができる。

図２８（ｂ）に示すように、プロテクタ３００が取り付け（取付工程）が終わると、インクカートリッジ１を出荷するために、インクカートリッジ１を包装袋９３０内部に収容する（収容工程）。その後、包装袋９３０内を減圧装置９４０により減圧する（包装袋９３０の包装空間減圧工程）。包装袋９３０は、一端側（図２８（ｂ）左手前側の端部）が開放された袋体であり、包装工程では、インクカートリッジ１を内包した状態で、開口９３１を残し他の開放された部分を超音波溶着する。その開口９３１から、減圧装置９４０の吸引管９４１を挿通して、吸引ポンプ（Ｐ２）９４２を駆動することで、包装袋９３０内の大気を吸引して減圧する。この減圧による包装袋９３０の気圧は、大気圧より低い気圧となるが、インク貯留室１１１内の減圧された気圧ｐ３（又は後減圧工程を行わない場合には気圧ｐ１）より低い気圧ｐ２（第２の圧力）となるよう減圧される。減圧装置９４０による減圧が終わると、吸引管９４１を抜いて、開口９３１を溶着して、インクカートリッジ１が出荷できる状態となる。なお、気圧ｐ１〜ｐ３の関係は、ｐ２＜ｐ３＜ｐ１の関係にある。

包装空間減圧工程によって、包装袋９３０内をインク貯留室１１１内の気圧より低い気圧とすることで、インクカートリッジ１のフィルム１６０は、包装袋９３０方向に撓み変形可能となる。包装袋９３０内の気圧がインク貯留室１１１内の気圧より高いと、インクカートリッジ１が長期間使用されずに放置された場合、インク貯留室１１１内が減圧された状態でフィルム１６０が硬くなり固まったり破損してしまうことがある。フィルム１６０が固まってしまうと、インク貯留室１１６の形状が変化すると共に気圧が不均一となるので、正確なインク供給をできない。また、フィルム１６０が破損するとインク貯留室１１１内のインクがインクカートリッジ１外部に流出してしまう。しかし、本実施例では、包装袋９３０内をインク貯留室１１１内の気圧より低い気圧となるよう減圧するので、フィルム１６０が包装袋９３０方向に変形可能（復帰可能）である。よって、長期間使用されない場合でも、フィルム１６０が固まってインクを正確に供給できなくなることを低減できると共に、フィルム１６０の破損を防止することができる。

また、本実施例では、プロテクタ３００をケース２００に取り付けた状態で、インクカートリッジ１を包装袋９３０で包装して減圧するので、包装袋９３０が減圧により変形することに伴い直接大気導入部１３０（及びインク供給部１２０）に接触することがない。大気導入部１３０はバルブ開放部７２１ａが外部に突出しているので、包装袋９３０が直接バルブ開放部７２１ａに接触すると、バルブ開放部７２１ａが動作して大気導入路が開放されてしまう場合がある。大気導入路が開放されると、インク貯留室１１１内のインクが漏れ出してしまう。また、大気導入部１３０及びインク供給部１２０が包装袋９３０の変形に伴い破損してしまう場合もある。しかし、本実施例では、プロテクタ３００とケース２００に取り付けるので、大気導入部１３０及びインク供給部１２０の破損を防止できると共に、大気導入路が開放されることを防止することができる。

以上、説明したように、インクカートリッジ１は、フレーム部１１０のインク貯留室１１１内にインクを分注した後に、インク貯留体１００にケース２００を被せて溶着することで製作される。従来のインクカートリッジには、インク貯留体にケースを被せた後にケース外部からインクを分注するものもあった。この従来のインクカートリッジでは、インクの貯留量やインク色に応じて、それぞれフレームとケースとを用意する必要があった。しかし、本実施例では、インク貯留体１００のインク貯留室１１１内にインクを分注した後にケース２００を被せるので、インク貯留体１００を共通部品化することができる。即ち、ケースの形状が異なる場合であっても、インク貯留体１００を共通化して使用することができる。その結果、インクカートリッジ１の製作コストを低減することができる。

また、インクカートリッジ１は、インク分注部１５０（インク分注栓５２０）がケース２００によって外部から目視不可能となり、完全に隠蔽されているので、ユーザが誤ってインク分注栓５２０を取り外し、インクを外部に飛び散らすといった不具合を防止することができる。

次に、図２９及び図３０を参照して、インクカートリッジ１のインクジェット記録装置１０００への着脱方法について説明する。図２９は、インクカートリッジ１をインクジェット記録装置１０００へ装着する方法を示した図である。図３０は、インクカートリッジ１をインクジェット記録装置１０００から脱着する方法を示した図である。なお、図２９及び図３０は、説明の便宜上、インクジェット記録装置１０００側を断面図で示し、インクカートリッジ１を側面図で示す。

インクカートリッジ１をインクジェット記録装置１０００に取り付ける場合には、まず、包装袋９３０を破り、包装袋９３０内からインクカートリッジ１を取り出す。その後、ケース２００からプロテクタ３００を取り外した状態で行われる。

まず、インクジェット記録装置１０００のインクカートリッジ１の装着部について説明する。

図２９（ａ）に示すように、インクジェット記録装置１０００側の装着部１０１０は、インクカートリッジ１の装着部１０１０から略垂直方向（図２９左方向）に突出し、ケース２００の係止部２１７ａ，２２７ｂと係止する係止棒１０１１と、ケース２００の第１ケース溶着部２１６，２２６を下方から支持すると共に、その第１ケース溶着部２１６，２２６の形状に応じて凹状に形成された支持部１０１２とを備えている。係止棒１０１１には、支持部１０１２側に突起し、係止部２１７ａ，２２７ａと略同形状に形成された凸部１０１１ａが形成されている。

装着部１０１０のインクカートリッジ１の装着面１０１３には、インク残量検出センサ１０１４が配設されている。インク残量検出センサ１０１４は、略コ字状に形成されており、コ字状の開放された一方の端部が光を発光する発光部１０１４ａであり、他方の端部が光を受光する受光部１０１４ｂ（図示せず）である。その発光部１０１４ａと受光部１０１４ｂが、ケース切欠部２１３，２２３と検出部１４０により形成される貫通孔にそれぞれ挿通されるよう、装着面１０１３から突出するよう取り付けられている。なお、インク残量検出センサ１０１４は、発光部１０１４ａから発光された光を受光部１０１４ｂが受光した場合に、インクジェット記録装置１０００に設けられた制御基板（図示せず）に信号を出力せずに（又は出力し）、発光部１０１４ａから発光された光が遮断され受光部１０１４ｂが受光できない場合に、制御基板に信号を出力する（又は出力しない）よう構成されている。

また、当接面１０１３のインク供給部１２０に対応する側（図２９（ａ）下側）には、インク抽出管１０１５が突出して設けられる一方、当接面１０１３の大気導入部１３０に対応する側（図２９（ａ）上側）は、その当接面１０１３が平面に形成されている。インク抽出管１０１５には、インク流路１０１３ａが連接されており、そのインク流路１０１３ａを通り、図示しない吐出口へインクが供給される。また、大気導入部１３０側の当接面１０１３には、大気導入路１０１３ｂが形成されており、その大気導入路１０１３ｂを通り、インクカートリッジ１（インク貯留室１１１）内に大気が導入される。

また、当接面１０１３の両側（図２９（ａ）の係止棒１０１１と支持部１０１２との間における当接面１０１３の両側端部）には、ケース２００のケース突出部２１４ａ，２２４ａ及びケース突出部２１４ｂ，２２４ｂとが緩挿され、そのケース突出部２１４ａ，２２４ａ及びケース突出部２１４ｂ，２２４ｂの外形状に対応した凹部１０１６ａ，１０１６ｂが形成されている。さらに、凹部１０１６ｂには、ケース２００のケース嵌合溝２１４ｂ２，２２４ｂ２により形成される嵌合溝内に挿通して嵌合する嵌合棒１０１６ｂ１が形成されている。インクカートリッジ１が装着される場合には、嵌合棒１０１６ｂ１がケース嵌合溝２１４ｂ２，２２４ｂ２により形成される嵌合溝内に挿通される。即ち、ケース２００のケース突出部２１４ａ，２２４ａにより形成されるケース突出部と、ケース突出部２１４ｂ，２２４ｂにより形成されるケース突出部との形状が異なると共に、インクジェット記録装置１０００の凹部１０１６ａ，１０１６ｂの形状がそれぞれ異なるので、インクカートリッジ１を上下反対に装着する場合には、嵌合棒１０１６ｂ１が邪魔となってインクカートリッジ１が装着されない。よって、インクカートリッジ１の誤装着を防止できるので、インク供給部１２０及び大気導入部１３０の破損や、インク残量検出センサ１０１４及びインク抽出管１０１５の破損を防止することができる。

さらに、装着部１０１０には、支持部１０１２の先端側（図２９（ａ）左側、インクカートリッジ１側の端部）に、ケース２００の凹部２１６ａ，２２６ａに入り込むと共に、係合部２１６ｂ，２２６ｂと係合して回動する係合部材１０１７が備えられている。係合部材１０１７は、ケース２００の係合部２１６ｂ，２２６ｂと係合する係合端部１０１７ａと、その係合端部１０１７ａに連接され係合部材１０１７を軸支する軸支部１０１７ｂと、軸支部１０１７ｂと連接されケース２００の装着部１０１０に対向する面の反対側面を覆う被覆部１０１７ｃとを備えている。軸支部１０１７ｂには、係合部材１０１７の支軸の軸心から外周方向に突起した凸部１０１７ｄが形成されており、その凸部１０１７ｄが、インクジェット記録装置１０１０の装着部１０１０に形成された凹部１０１８に係合することで、係合部材１０１７が固定される。

図２９（ａ）に示すように、インクカートリッジ１（プロテクタ３００が取り外された状態）をインクジェット記録装置１０００に装着する場合には、インクカートリッジ１をインク供給部１２０が下方で大気導入部１３０が上方となるよう装着する。これは、インク供給部１２０が下方に位置しないと、インクカートリッジ１（インク貯留室１１１）内のインクを効率良く使用できないからである。

また、インクカートリッジ１は、インクジェット記録装置１０００に装着された状態で、下方から上方に向かって、インク供給部１２０、検出部１４０、大気導入部１３０の順番になっており、さらに、インク供給部１２０、検出部１４０及び大気導入部１３０が１の端面に形成されている。よって、インク供給１２０、検出部１４０及び大気導入部１３０が１の端面に集中して設けられているので、インクジェット記録装置１０００側に必要となるインク残量検出センサ１０１４、インク抽出管１０１５（インク流路１０１３ａ）、大気導入路１０１３ｂを一面に設けることができる。従って、インクカートリッジ１及びインクジェット記録装置１０００の小規模化を図ることができる。

また、下方から上方に向かって、インク供給部１２０、検出部１４０、大気導入部１３０の順番に設けられているので、インクの使い切りを良くすることができる。これは、大気導入部１３０は、大気をインク貯留室１１１内に導入するため、インク貯留室１１１内の大気がある空間（インク貯留空間とは異なる空間）側に形成するので、インクカートリッジの最上部に形成する必要がある。検出部１４０をインク供給部１２０より下方へ配置すると、インク供給部１２０より下方のインクが供給されずに、その分インクの使い切りが悪くなってしまう。よって、本実施例では、センサーアーム４７０を備え、インク残量の検出をアーム検出方式とすることで、下方から上方に向かって、インク供給部１２０、検出部１４０、大気導入部１３０となる構成とすることができる。その結果、インクの使い切りを良くすることができる。

インクカートリッジ１の装着は、ケース２００のケース突出部２１４ａ，２２４ａ（第１ケース溶着部２１６，２２６）が支持部１０１２に当接するように挿入し、第１ケース溶着部２１６，２２６が支持部１０１２上をスライドするよう押圧することで行われる。即ち、図２９（ａ）に示すように、矢印Ｅ方向にインクカートリッジ１をスライドさせる。なお、上述したように、ケース突出部２１４ａ，２２４ａには、傾斜面２１４ａ２，２２４ａ２が形成されているので、その傾斜面２１４ａ２，２２４ａ２によりインクカートリッジ１を支持部１０１２上にスムーズに挿入することができる。

図２９（ｂ）に示すように、インクカートリッジ１が装着部１０１０方向（図２９（ｂ）左方）に押し込まれると、係止棒１０１１は、第２ケース溶着部２１７，２２７に押されて、支持部１０１２から離れる方向に弾性変形する。また、係合部材１０１７の係合端部１０１７ａがケース２００の凹部２１６ａ，２２６ａに入り込み、その後、係合部２１６ｂ，２２６ｂと当接する。さらに、インクカートリッジ１を押し込むと、係合部材１０１７が上方へ回動する（図２９（ｂ）矢印Ｆ方向）。

図２９（ｃ）に示すように、図２９（ｂ）の状態からさらにインクカートリッジ１を押し込むと（又は係合部材１０１７を使用者が図２９（ｂ）の矢印Ｆ方向に回動させると）、係止棒１０１１の凸部１０１１ａがケース２００の係止部２１７ａ，２２７ａに嵌り込み係合され、インクカートリッジ１を固定する。また、係合部材１０１７は、凸部１０１７ｄが凹部１０１８と係合し、係合部材１０１７によってもインクカートリッジ１が固定される。よって、インクカートリッジ１は、装着部１０１０に装着された状態で、印刷の振動などにより簡単に外れてしまうことが防止される。

また、インクカートリッジ１は、係止棒１０１１と支持部１０１２とにより、上下方向の移動が規制されるので、インクカートリッジ１が斜めに挿入され、インク残量検出センサ１０１４及びインク抽出管１０１５が破損することを防止することができる。

また、インクカートリッジ１が装着部１０１０に装着されると、インク抽出管１０１５がインク供給部１２０内部に挿入され、インク供給が可能な状態となり、大気導入部１３０のバルブ開放部７２１ａが当接面１０１３と当接して大気が導入可能な状態となり、インク残量検出センサ１０１４がケース切欠部２１３，２２３と検出部１４０とにより形成される貫通孔に挿通され、インク残量を検出可能な状態となるが、詳細な説明については後述する。

また、インクカートリッジ１が装着部１０１０に装着されると、インク残量検出センサ１０１４が、ケース切欠部２１３，２２３と検出部１４０とにより形成された貫通孔に挿通されるので、インク残量検出センサ１０１４の発光部１０１４ａ及び受光部１０１４ｂがケース２００内に位置することになる。よって、インク残量検出センサ１０１４の破損を低減できると共に、埃や塵などが発光部１０１４ａ及び受光部１０１４ｂに付着して誤検出となることを低減することができる。

次に、図３０を参照して、インクカートリッジ１のインクジェット記録装置１０００からの脱着方法について説明する。

図３０（ａ）に示すように、インクカートリッジ１をインクジェット記録装置１０００から脱着する場合には、係合部材１０１７を矢印Ｓ方向に回動させる。係合部材１０１７を図２０（ａ）の矢印Ｓ方向に回動すると、係合端部１０１７ａがケース２００の係合部２１６ｂ，２２６ｂと当接する。

図３０（ｂ）に示すように、さらに係合部材１０１７を矢印Ｔ方向に回動すると（図３０（ｂ）の状態まで回動すると）、インクカートリッジ１が当接面１０１３から離れる方向に引かれ、係止棒１０１１の凸部１０１１ａがケース２００の係止部２１７ａ，２２７ａから外れ、係止棒１０１１が支持部１０１２から離れる方向に弾性変形する。この状態となると、インクカートリッジ１の装着部１０１０での固定が解除されるので、使用者がインクカートリッジ１を矢印Ｕ方向に引き出して、簡単に脱着することができる（図３０（ｃ）の状態）。

ここで、図３１を参照して、インクカートリッジ１がインクジェット記録装置１０００に装着された場合のインク供給機構５００及び大気導入機構５１０の動作について説明する。図３１は、インクカートリッジ１がインクジェット記録装置１０００に装着された状態を示した図である。なお、図３１は、インク供給機構５００及び大気導入機構５１０の動作を説明するための図であるので、ケース２００や、インクジェット記録装置１０００の係止棒１０１１及び支持部１０１２などは省略して図示してある。

図３１に示すように、インクカートリッジ１がインクジェット記録装置１０００に装着されると、インク残量検出センサ１０１４の発光部１０１４ａ及び受光部１０１４ｂ（図示せず）が検出部１４０を挟み込む位置に配置される。検出部１４０は、半透明または透明な樹脂材料で構成されているので、インク残量検出センサ１０１４の発光部１０１４ａから発光される光が検出部１４０を通過し、受光部１０１４ｂが光を受光することができる。上述したように、検出部１４０の内包部１４１には、センサーアーム４７０の遮蔽アーム部４７３ｃが配置されているので、このセンサーアーム４７０の動作によりインク残量を検出することができる。このセンサーアーム４７０の動作については後述する。

インク供給機構５００は、インクカートリッジ１がインクジェット記録装置１０００に装着されると、供給キャップ６００の傾斜壁６０６ｄに囲まされた空間、供給キャップ６００の挿通孔６０５、供給ジョイント６００のインク流路６１５の順番にインク抽出管１０１５が挿通され、そのインク抽出管１０１５の先端が供給バルブ６２０のバルブ底壁６２１と当接して供給バルブ６２０が押される。その結果、供給バルブ６２０が供給ジョイント６１０のジョイント当接部６１３から離れてインクの流路が形成される。なお、インク抽出管１０１５は、インク流路１０１３ａを介してインクジェット記録装置１０００の吐出口（図示せず）と連通している。また、インク抽出管１０１５の先端には、インク流路を確保するための切欠１０１５ａが形成されており、インク抽出管１０１５の先端が供給バルブ６２０のバルブ底壁６２１に当接したとしても、切欠１０１５ａによりインク流路が確保される。

ここで、供給バルブ６２０がインク抽出管１０１５に押される場合のインク供給機構５００の動作について説明する。供給バルブ６２０（及び供給スライダ６４０）内に収納されている第１供給スプリング６３０は、上述したように、スプリング可撓部６３３が若干撓んでいる。一方、供給スライダ６４０の第１供給スプリング６３０とは反対側に配置された第２供給スプリング６５０のスプリング可撓部６５３に撓みは生じていない。これは、第１及び第２供給スプリング６３０，６５０の撓む順序を決めるためである。即ち、スプリング可撓部６３３が撓んでいる第１供給スプリング６３０の方が第２供給スプリング６５０よりも撓みやすくなるので、インク抽出管１０１５が挿通されると、第１供給スプリング６３０が先に撓み、その後、第２供給スプリング６５０が撓む。

ここで、インク供給機構５００の軸心Ｏ１方向の高さは、各部品毎に生産時の寸法誤差があるので、部品点数が多くなるほど寸法誤差が生じやすくなる。しかし、供給スライダ６４０がバルブ部材６１０のバルブフック部６２６に当接されているので、少なくとも第１供給スプリング６３０の寸法の誤差が関係なくなる。よって、インク供給機構５００の寸法誤差も少なくなり、インク供給機構５００の伸縮動作が安定する。

また、供給バルブ６２０のバルブ外周壁６２２の内径と、供給スライダ６４０のスライダ外周壁６４１の外径とは略同等に形成されている。よって、供給スライダ６４０がインク供給機構５００の軸心Ｏ１方向に動作した場合に、移動方向のずれの発生を防止することができる。また、スライダ外周壁６４１の内径と、第１及び第２供給スプリング６３０，６５０のスプリング底部６３１，６５１の外径とが略同等に形成されている。よって、第１及び第２スプリング部材６３０，６５０が、供給スライダ６４０のスライダ台座部６４４に配設された状態で、軸心Ｏ１と直交する方向（図３１上下方向）へずれることを低減することができる。また、供給バルブ６２０のバルブ外周壁６２２の外形は、インク供給体１１６の内径より若干小さく形成されているが、供給バルブ６２０のバルブ外周壁６２２から外方向にバルブ突起部６２２ａが形成されているので、供給バルブ６２０が軸心Ｏ１方向に動作した場合における移動方向のずれを防止することができる。従って、インク供給機構５００の軸心Ｏ１方向への伸縮動作が安定する。

また、インク抽出管１０１５により供給バルブ６２０のバルブ底壁６２１が押されて、弁座６６０方向（図３１右方）へ移動すると、この移動に伴って、第１供給スプリング６３０が圧縮するように可撓変形し、さらに、インク抽出管１０１５が挿入すると、供給バルブ６２０が弁座６６０方向へ移動し、これに伴って、供給スライダ６４０が弁座６６０方向（第１供給スプリング６３０及び第２供給スプリング６５０の付勢方向と反対方向）に移動して、第２供給スプリング６５０が可撓変形する。この状態が図３１に示した状態である。

インクカートリッジ１がインクジェット記録装置１０００の装着部１０１０に装着された状態となると、第１及び第２供給スプリング６３０，６５０も弾性変形して、矢印Ｋで示すインク流路Ｋが形成される。インク流路Ｋは、インク貯留室１１１（図４参照）、第２供給連通孔４２３、第１供給連通孔４２１、カバー６８０の第１カバー貫通孔６８３（及び第２カバー貫通孔６８４）、弁座６６０の第１弁座貫通孔６６２ｂ及び第２弁座貫通孔６６３、弁座６６０の弁座連通溝６６４、第２供給スプリング６５０のインク流路６５４、供給スライダ６４０のスライダ貫通孔６４５、第１供給スプリング部材６３０のインク流路６３４、第１スプリング部材９３０とバルブ受け部６２８との間に形成される流路、供給バルブ６２０のインク流路６２７、インク抽出管１０１５の切欠１０１５ａ、インク抽出管１０１５の内部を順番に通る流路である。この流路がインクの大半が流れる主流路となる。また、供給バルブ６２０のバルブ外周壁６２２とインク供給体１１６の内周面と間の空間もインク流路となる。

ここで、供給ジョイント６１０内にインク抽出管１０１５が挿通された場合の供給ジョイント６１０の動作について説明する。インク抽出管１０１５が階段部流路６１５ａを経て突起部流路６１５ｂ内に圧入されると、ジョイント突起部６１４は、その内周面６１４ａとインク抽出管１０１５の外周面との摩擦によりインク抽出管１０１５に引きずられてインク抽出管１０１５の挿通方向（図３１左側）へ変位する（当接部流路６１５ｃ内に変位する）。このとき、ジョイント当接部６１３は、座繰状に切り欠かれた構造となっているので、ジョイント突起部６１４のインク抽出管１０１５の挿通方向への変位は、直接ジョイント当接部６１３の先端６１３ａには伝わらない。即ち、ジョイント当接部６１３の先端６１３ａは挿通方向へはほとんど変位せず、ジョイント当接部６１３の先端６１３ａはインク抽出管１０１５から離れる方向に若干変位する。よって、インク抽出管１０１５の挿通に伴う供給ジョイント６１０の形状変化は、ジョイント当接部６１３を互いに離れる方向へ変位させる形状変化となる。仮に、ジョイント当接部６１３が、ジョイント突起部６１４の内周面６１４ａからジョイント当接部６１３の先端６１３ａに向かってなだらかな斜面を有する形状であったとすると、インク抽出管１０１５の挿通に伴ってジョイント突起部６１４がインク抽出管１０１５の挿通方向に変位するように変形し、ジョイント当接部６１３にジョイント突起部６１４の変形が直接伝わって、ジョイント突起部６１４と共にジョイント当接部６１３が挿通方向に変位してしまう。その結果、供給バルブ６２０とジョイント当接部６１３との間にインク流路を形成するためのインク抽出管１０１５の挿置ストロークが長くなるので、インク抽出管１０１５を長く形成しなければならない。しかも、インク抽出管１０１５が長くなると、他の部材と接触して破損し易くなるし、インク供給機構５００の軸心Ｏ１方向の長さが長くなり大規模化する。しかし、本実施例では、ジョイント当接部６１３がインク抽出管１０１５の挿通方向と略直交する方向へ変位するので、インク流路を形成するためのストロークを長くする必要がない。よって、インク抽出管１０１５が他の部材と接触することを低減して破損を低減できると共に、インク供給機構５００の大規模化も低減することができる。

なお、インクカートリッジ１がインクジェット記録装置１０００から脱着されると、インク抽出管１０１５が抜かれることに伴い、供給バルブ６２０のバルブ底壁６２１が供給ジョイント６１０のジョイント当接部６１３と当接してインク流路Ｋが閉塞される。この際、第２供給スプリング６５０は伸びきった状態となり、第１供給スプリング６３０は撓み変形した状態に復帰する。インクカートリッジ１がインクジェット記録装置１０００から脱着される場合には、インク抽出管１０１５が抜かれるのに伴い供給ジョイント６１０のインク流路６１５（当接部流路６１５ｃ及び突起部流路６１５ｂ）近傍にあるインクが供給キャップ６００方向（図３１左方）へ流れてしまい、階段部流路６１５ａに流出する。しかし、階段部流路６１５ａに流出するインクは微量であるので、階段部流路６１５ａの階段部の毛管力によりインクを保持し、インクカートリッジ１外部への流出を低減できる。さらに、階段部流路６１５ａから流出したとしても、供給キャップ６００のインク貯め部６０２の開口部が階段部流路６１５ａの開口６１２ｃより広くなっているので、流出したインクは供給キャップ６００のインク貯蔵部６０７に流入する。よって、インクカートリッジ１外部へインクが流れ出すことを確実に防止することができる。

次に、大気導入機構５１０側について説明する。大気導入機構５１０は、インクカートリッジ１がインクジェット記録装置１０００に装着されると、大気キャップ７００から外部に露出した大気バルブ７２０のバルブ開放部７２１ａが装着部１０１０の装着面１０１３と当接し、大気バルブ７２０を押す。その結果、大気バルブ７２０が大気ジョイント７１０のジョイント当接部７１３から離れて、図示する矢印Ｌで示した大気導入路Ｌが形成される。また、大気バルブ７２０のバルブ開放部７２１ａが装着面１０１３に当接して押されると、大気ジョイント７１０のジョイントスカート部７１４が装着面１０１３に当接し、ジョイントスカート部７１４が拡径（又は縮径）するよう撓み変形する。その結果、装着面１０１３に密着し、ジョイントスカート部７１４の外側と内側とを遮蔽する。ジョイントスカート部７１４の内側となる装着面１０１３には、大気を導入する通路となる大気通路１０１３ｂが形成されており、その大気通路１０１３ｂを介して大気がインク貯留室１１１内に導入される。

大気バルブ７２０が押される場合の大気導入機構５１０の動作について説明する。大気バルブ７２０（及び大気スライダ７４０）内に収納されている第１大気スプリング７３０は、上述したように、スプリング可撓部７３３が若干撓んでいる一方、第２大気スプリング７５０のスプリング可撓部７５３に撓みは生じていない。よって、第１及び第２大気スプリング７３０，７５０にも撓む順序が決められている。

また、大気バルブ７２０のバルブ外周壁７２２の内径と、大気スライダ７４０のスライダ外周壁７４１の外径とは略同等に形成されている。よって、大気スライダ７４０が大気導入機構５１０の軸心Ｏ２方向に動作した場合に、移動方向のずれの発生を防止することができる。また、スライダ外周壁７４１の内径と、第１及び第２大気スプリング部材７３０，７５０のスプリング底部７３１，７５１の外径とが略同等に形成されている。よって、第１及び第２大気スプリング７３０，７５０が、大気スライダ７４０のスライダ台座部７４４に配設された状態で、軸心Ｏ２と直交する方向（図３１上下方向）へずれることを低減することができる。また、大気バルブ７２０のバルブ外周壁７２２の外形は、大気導入体１１７の内径より若干小さく形成されているが、大気バルブ７２０のバルブ外周壁７２２から外方向にバルブ突起部７２２ａが形成されているので、大気バルブ７２０が軸心Ｏ２方向に動作した場合における移動方向のずれを防止することができる。従って、大気導入気候５１０の軸心Ｏ２方向への伸縮動作が安定する。

また、バルブ開放部７２１ａにより大気バルブ７２０が押されて、突起部８１１方向（図３１右方）へ移動すると、この移動に伴って、第１大気スプリング７３０が圧縮するように可撓変形し、さらに、大気バルブ７２０が押されると、大気スライダ７４０が突起部８１１方向に移動して、第２大気スプリング７５０が可撓変形する。この状態が図３１に示した状態である。

インクカートリッジ１がインクジェット記録装置１０００の装着部１０１０に装着された状態となると、第１及び第２大気スプリング７３０，７５０も弾性変形して、矢印Ｌで示す大気導入路Ｌが形成される。大気導入路Ｌは、大気ジョイント７１０のジョイント通路７１５、大気バルブ７２０のインク流路７２７、第１大気スプリング７３０とバルブ受け部７２８との間に形成される流路、第１大気スプリング７３０のインク流路７３４、大気スライダ７４０のスライダ貫通孔７４５、第２大気スプリング７５０のインク流路７５４、第２大気スプリング７５０のスプリング上部７５２と突起部８１１との間に形成される流路、第１大気連通孔４３４を順番に通る流路である。この流路が大気の大半が流れる主流路となる。また、大気バルブ７２０のバルブ外周壁７２２と大気導入体１１７の内周面８１０と間の空間も大気導入路となる。その後、図６に示したように、第１大気連通室４３１、連通口４３３ａ、大気接続路４３３、連通口４３３ｂ、第２大気連通室４３２、第２大気連通孔４３５及び第３大気連通孔４３６を通り、インク貯留室１１１内に大気が導入される。大気導入路Ｌが開放されると、インク貯留室１１１内が大気圧となるよう大気が導入される。

以上、説明したように、インク流路Ｋ及び大気導入路Ｌは、インクカートリッジ１をインクジェット記録装置１０００に装着することに伴い形成される。また、インク供給機構５００及び大気導入機構５１０の動作は、スムーズで且つ軸心Ｏ１，Ｏ２に対してずれなく動作する。よって、インクカートリッジ１の装着を容易としつつ、インクの供給および大気の導入を確実に行うことができる。

次に、図３２を参照して、インク貯留室１１１内のインク残量の検出方法について説明する。図３２は、インク貯留室１１１内のインク残量に対応するセンサーアーム４７０の動作を示した図であり、図３２（ａ）は、インク残量有りの状態を示しており、図３２（ｂ）は、インク残量無しの状態を示している。

図３２（ａ）に示すように、インク貯留室１１１内にインクが多く貯留されている状態（少なくとも内周溶着部４１５ａ，４１５ｂ，４１６ａ，４１６ｂの下側端部より多く貯留されている状態）では、センサーアーム４７０のバランス部４７１がインクの比重より小さい比重となる樹脂材料から形成されているので、インク内に浮いている。即ち、フレーム部１１０の下部内面１１８に当接していない。その結果、センサーアーム４７０の遮蔽アーム部４７３ｃがインク残量検出センサ１０１４の発光部１０１４ａ及び発光部１０１４ｂとの間を遮断している。この状態がインク有りの状態であり、インクジェット記録装置１０００の制御基板（図示せず）でインク有りの判別がなされる。

インク流路Ｋを通り、インク貯留室１１１内のインクが減少すると、そのインクの減少に伴いインクの液面Ｉが下がっていく。インク貯留室１１１内のインクがほぼ無くなり、フレーム部１１０の下部内面１１８に無くなると、センサーアーム４７０のバランス部４７１が下部内面１１８に当接する。その結果、取付部４７２の取付軸４７２ａを支点として、センサーアーム４７０の遮蔽アーム部４７３ｃが上方へ動作して、インク残量検出センサ１０１４の発光部１０１４ａと受光部１０１４ｂとの間が開放され、発光部１０１４ａと受光部１０１４ｂとの間に光りが通る。この状態がインク無し状態であり、インクジェット記録装置１０００の制御基板（図示せず）でインク無しの判別がなされる。

インク無しの判別がなされると、使用者にインク無しを示唆するために、インク無しランプを点灯したり、音声によりインク無しを知らせる。なお、制御基板に設けられたカウンタを使用し、インクが吐出された回数を記憶し、仮想的にインク無しを判断するソフトカウンタを併用して、インク残量を検出するものとしても良い。

なお、図３２（ａ）に示すように、センサーアーム４７０は、アーム挟持部４２５に取り付けられた状態で且つインク有り状態では、遮蔽アーム部４７３ｃの上部端面（図３２上側端面）がインクの液面と略平行に位置している。この状態でインクの液面が下がり、遮蔽アーム４７３ｃの上部端面と同位置となると、インクの表面張力により遮蔽アーム４７３ｃを保持する力が作用する。インクの表面張力が遮蔽アーム４７３ｃを保持する力がバランス部４７３ａの浮力より大きいと、センサーアーム４７０が正常に動作しなくなってしまう。そこで、本実施例では、遮蔽アーム４７３ｃの検出部１４０外部となる上部端面を下降傾斜するよう角度を持たせており、遮蔽アーム４７３ｃのインクの液面と略平行となる部分を少なくしている。よって、インクの表面張力が遮蔽アーム４７３ｃに作用する力を小さくすることができ、センサーアーム４７０を正常に動作させることができる。

以下に本実施例の変形例について説明する。上記実施例では、第１及び第２供給スプリング６３０，６５０と、第１及び第２大気スプリング７３０，７５０との弾性力により供給バルブ６２０及び大気バルブ７２０を供給ジョイント６１０及び大気ジョイント７１０方向に付勢してインク流路Ｋおよび大気導入路Ｌを塞ぐよう構成した。これに対して、金属材料または樹脂材料からなるコイルスプリング部材の弾性力により供給バルブ及び大気バルブを供給ジョイント及び大気ジョイント方向に付勢してインク流路および大気導入路を塞ぐよう構成しても良い。また、コイルスプリングは、少なくとも一部が円錐状に形成されたものを使用すれば、インク供給機構および大気導入機構を小規模化することができる。また、供給スライダ６４０及び大気スライダ７４０とを備えずに、第１供給スプリング６３０と第２供給スプリング６５０及び第１大気スプリング７３０と第２大気スプリング７５０とが直接当接する構造にし、さらに供給バルブ及び大気バルブを底板のみの簡易的な構造とするよう構成しても良い。この構成とすれば、インク供給機構および大気導入機構の構造が簡略化されるので、製作コストの低減化を図ることができる。さらに、第１供給（大気）スプリング及び第２供給（大気）スプリングとが一体に連結された構造にしても良い。また、供給バルブ６２０及び大気バルブ７２０にバルブフック部６２６，７２６を備えずに、供給（大気）スライダ６４０（７４０）と、第１及び第２供給（大気）スプリング６３０，６５０（７３０，７５０）とを一体に連結し、その一体に連結された供給（大気）スライダと第１及び第２供給（大気）スプリングとが自由に動作可能に構成するものとしても良い。

また、逆止弁６７０は、傘部６７１と軸部６７２とで構成されるものとしたが、傘部６７１のみの構成としても良い。逆止弁６７０は、インクの逆流を防止するためのものであるので、カバー６８０の第１カバー貫通孔６８３と第２カバー貫通孔６８４との連通を遮蔽できる構成できればよい。また、カバー６８０は、第２カバー貫通孔６８４が穿設されていない構成としても良い。

また、上記実施例では、供給ジョイント６１０のジョイント突起部６１４とジョイント当接部６１３との間が座繰状に形成されるものとしたが、供給ジョイントのジョイント当接部の外周部に溝部を形成するものとしても良い。この溝部によりジョイント突起部の変位が吸収されるので、ジョイント当接部がインク抽出管１０１５の挿入に伴って、挿入方向に変位することを低減することができる。さらに、ジョイント当接部の内径をジョイント突起部の内径に対して大きく形成すれば、ジョイント突起部の変位がジョイント当接部に伝わることを低減することができる。

また、上記実施例では、フレーム部１１０の第１開口１１２ａ及び第２開口１１２ｂの両側にフィルム１６０を溶着するものとしたが、一方の開口が側壁により閉塞され、他方の開口のみにフィルム１６０を溶着するよう構成してもよい。この場合、第２開口１１２ｂ側が側壁で閉塞され、第１開口１１２ａにフィルム１６０を溶着するよう構成すれば、大気接続路４３３の側壁がフィルム１６０で形成されるので、大気接続路４３３にメニスカスが形成されることを低減することができる。また、第２開口１１２ｂ側を側壁で閉塞する場合には、その側壁が支持板となり、フレーム部の強度が保たれるので、インク貯留室内を連結する連結形成部（仕切板）を有しないよう構成しても良い。

また、上記実施例では、フレーム部１１０に溶着されるフィルム１６０を、フレーム部１１０側がナイロン層で構成されるものとしたが、そのナイロン層に撥水コーティングを施すものとしても良い。この構成とすれば、大気接続路４３３にメニスカスが形成されることをさらに低減することができる。

また、上記実施例では、大気連通路形成部４３０は、第１大気連通室４３１から第２大気連通室４３２に向かって下降傾斜するよう構成したが、大気接続路４３３の１の面がフィルム１６０によって構成されているので、大気接続路４３３内でメニスカスが形成されることを低減することができる。よって、大気連通路形成部４３０を必ずしも下降傾斜するよう構成しなくても良く、インクカートリッジ１の装着姿勢において水平となるよう構成しても良い。

また、上記実施例では、全ての溶着工程を超音波溶着で行うものとしたが、接着剤で貼着可能な場合には、接着剤により貼着するものとしても良いし、他の溶着方法を使用して溶着するものとしても良い。例えば、ケース２００の溶着は、第１及び第２ケース部材２１０，２２０が剥がれなければよいので、接着剤により接着することもできる。

以下に、本発明のインクカートリッジ、インク貯留体、インクカートリッジの包装体、インクカートリッジ包装体の製造方法及びインクカートリッジの製造方法の変形例を示す。

インクを貯留する内部空間を有するインク貯留体と、前記インク貯留体を内包するケースとを備え、前記インクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に装着されるインクカートリッジにおいて、前記インク貯留体は、前記内部空間に連通する開口を有するフレーム部材と、前記開口の開口周縁に固着され前記開口を閉封するフィルムとを備え、前記フレーム部材は、前記内部空間側から前記フィルムを支持するリブを備えていることを特徴とするインクカートリッジＡ１。

インクカートリッジＡ１において、前記フィルムは、前記リブに固着されていることを特徴とするインクカートリッジＡ２。

インクカートリッジＡ２において、前記フィルムと前記リブとの固着は、前記フィルムと前記リブとの内の少なくとも一方を溶融させて互いを接合することにより行われることを特徴とするインクカートリッジＡ３。

インクカートリッジＡ２又はＡ３において、前記フィルムに固着される前記リブの固着部は、前記フィルムに固着される前記開口の開口周縁における固着部と同一の仮想平面上に位置していることを特徴とするインクカートリッジＡ４。

インクカートリッジＡ１からＡ４のいずれかにおいて、前記ケースの一部であって前記開口に対向する部分が前記開口側へ向けて変位すると、前記変位を前記リブが規制するように構成されていることを特徴とするインクカートリッジＡ５。

インクカートリッジＡ１からＡ５のいずれかにおいて、前記インクジェット記録装置に装着された姿勢において、前記リブは、下降傾斜して形成されると共に下降傾斜端部が自由端として形成され、重力により流動する前記インクを前記内部空間の底部側へ向けて案内可能に構成されていることを特徴とするインクカートリッジＡ６。

インクカートリッジＡ１からＡ６のいずれかにおいて、前記リブは、前記フレーム部材の開口領域において、複数が分散配置されていることを特徴とするインクカートリッジＡ７。

インクカートリッジＡ１からＡ７のいずれかにおいて、前記フレーム部材は、前記開口を画定する外枠部と、前記外枠部から前記開口の開口面と略平行に延在する支持板を備え、前記リブは前記支持板に立設されていることを特徴とするインクカートリッジＡ８。

インクカートリッジＡ１からＡ８のいずれかに使用されるものであることを特徴とするインク貯留体Ａ９。

インクを貯留する内部空間を有するインク貯留体と、前記インク貯留体を内包するケースとを備え、前記インクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に装着されるインクカートリッジにおいて、前記インク貯留体は、前記内部空間に連通する第１開口及び第２開口を有するフレーム部材と、前記第１開口及び第２開口の各開口周縁に固着され前記第１開口及び第２開口をそれぞれ閉封するフィルムとを備え、前記フレーム部材は、前記内部空間を前記第１開口側の第１室および前記第２開口側の第２室に仕切る仕切板と、前記仕切板から立設され前記第１開口側から前記フィルムを支持する第１リブと、前記仕切板から立設され前記第２開口側から前記フィルムを支持する第２リブとを備えていることを特徴とするインクカートリッジＢ１。

インクカートリッジＢ１において、前記フィルムは、前記第１リブ及び第２リブにそれぞれ固着されていることを特徴とするインクカートリッジＢ２。

インクカートリッジＢ２において、前記フィルムと前記第１リブ及び第２リブとの固着は、前記フィルムと前記第１リブ及び第２リブとの内の少なくとも一方を溶融させて互いを接合することにより行われることを特徴とするインクカートリッジＢ３。

インクカートリッジＢ２又はＢ３において、前記フィルムに固着される前記第１リブの固着部は、前記フィルムに固着される第１開口の開口周縁における固着部と共に第１の仮想平面上に位置する一方、前記フィルムに固着される前記第２リブの固着部は、前記フィルムに固着される第２開口の開口周縁における固着部と共に第２の仮想平面上に位置していることを特徴とするインクカートリッジＢ４。

インクカートリッジＢ４において、前記第１の仮想平面と前記第２の仮想平面とが平行であることを特徴とするインクカートリッジＢ５。

インクカートリッジＢ１からＢ５のいずれかにおいて、前記ケースの一部であって前記第１開口及び第２開口に対向する部分が前記第１開口及び第２開口側へ向けて変位すると、前記各変位をそれぞれ前記第１リブ及び第２リブが規制するように構成されていることを特徴とするインクカートリッジＢ６。

インクカートリッジＢ１からＢ６のいずれかにおいて、前記インクジェット記録装置に装着された姿勢において、前記第１リブ及び第２リブは、下降傾斜して形成されると共に、下降傾斜端部が自由端として形成され、重力により流動する前記インクを前記第１室及び第２室の底部側へ向けて案内可能に構成されていることを特徴とするインクカートリッジＢ７。

インクカートリッジＢ１からＢ７のいずれかにおいて、前記第１リブ及び第２リブは、前記フレーム部材の開口領域において、それぞれ複数が分散配置されていることを特徴とするインクカートリッジＢ８。

インクカートリッジＢ１からＢ８のいずれかにおいて、前記仕切板は、前記第１室と第２室とを連通する連通路を備えていることを特徴とするインクカートリッジＢ９。

インクカートリッジＢ９において、前記内部空間内に軸支され前記インクの減少に伴って回動する回動部材を備え、前記回動部材は、前記連通路内に配設されていることを特徴とするインクカートリッジＢ１０。

インクカートリッジＢ１０において、前記回動部材は、略円柱状の軸状部を備え、前記仕切板は、前記回動部材の軸状部を回動可能に挟持する挟持部を備えると共に、前記挟持部は、前記連通路に面する側が開放された断面略Ｃ字状に形成され、前記仕切板の挟持部に前記回動部材の軸状部を挿入し挟持させることで、前記回動部材が前記仕切板に回動可能に支持されることを特徴とするインクカートリッジＢ１１。

インクカートリッジＢ１からＢ１１のいずれかにおいて、前記フレーム部材は、前記仕切板から立設される補助壁部を備え、前記補助壁部は、前記リブよりも立設高さが低くされていることを特徴とするインクカートリッジＢ１２。

インクカートリッジＢ１２において、前記補助壁部は、前記リブよりも薄肉に構成されていることを特徴とするインクカートリッジＢ１３。

インクカートリッジＢ１２又はＢ１３において、前記補助壁部は、前記連通路に隣接する前記仕切板の端縁部において前記仕切板から立設されていることを特徴とするインクカートリッジＢ１４。

インクカートリッジＢ１２からＢ１４のいずれかにおいて、前記リブが複数ある場合に、前記複数のリブを前記補助壁部が連結していることを特徴とするインクカートリッジＢ１５。

インクカートリッジＢ１からＢ１５のいずれかにおいて、前記フレーム部材は、前記第１開口及び第２開口を画定する外枠部を備え、前記仕切板は、前記第１開口及び第２開口の開口面間の空間において前記外枠部から延在するように形成されていることを特徴とするインクカートリッジＢ１６。

インクカートリッジＢ１からＢ１６のいずれかに使用されるものであることを特徴とするインク貯留体Ｂ１７。

インクを貯留する内部空間を有するインク貯留体を備え、前記インクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に装着されるインクカートリッジにおいて、前記インク貯留体は、内部に栓部材が圧入可能なインク注入流路を有する注入部と、前記注入部のインク注入流路を前記内部空間に連通させる連通部とを備え、前記連通部は、前記注入部のインク注入流路に連通する第１孔と、前記内部空間に連通する第２孔と、前記第１孔と第２孔とを接続し前記インク注入流路と前記内部空間とを連通させる接続流路とを備え、前記注入部のインク注入流路を通じて前記内部空間にインクを注入するインク注入作業の際の姿勢であるインク注入姿勢を前記インク貯留体がとるときに、前記第２孔が前記第１孔よりも上方に位置することを特徴とするインクカートリッジＣ１。

インクカートリッジＣ１において、前記インク貯留体は、開口を有するフレーム部材と、前記開口の開口周縁に固着されるフィルムとを備え、前記フレーム部材の開口を前記フィルムによって閉封することで、前記フレーム部材と前記フィルムとの間に前記内部空間を形成するものであり、前記連通部は、前記内部空間内に立設される壁部を備え、前記壁部に前記フィルムが固着されることで、前記壁部と前記フィルムとの間に前記接続流路を形成するものであることを特徴とするインクカートリッジＣ２。

インクカートリッジＣ２において、前記壁部は、前記注入部の外面から立設されていることを特徴とするインクカートリッジＣ３。

インクカートリッジＣ２又はＣ３において、前記フィルムに固着される前記壁部の固着部は、前記フィルムに固着される前記開口の開口周縁における固着部と同一の仮想平面上に位置していることを特徴とするインクカートリッジＣ４。

インクカートリッジＣ１からＣ４のいずれかにおいて、前記連通部の第２孔は、前記栓部材の圧入方向始端側となる前記インク注入流路の開口側に位置し、かつ、前記連通部の第１孔は、前記栓部材の圧入方向終端側となる前記インク注入流路の底部側に位置していることを特徴とするインクカートリッジＣ５。

インクカートリッジＣ２からＣ５のいずれかにおいて、前記連通部の接続流路は、直線状に延設されていることを特徴とするインクカートリッジＣ６。

インクカートリッジＣ１からＣ６のいずれかにおいて、前記インク注入姿勢では、前記連通部が前記内部空間の最上方に位置することを特徴とするインクカートリッジＣ７。

インクカートリッジＣ１からＣ７のいずれかにおいて、前記インク貯留体は、偏平形状の略六面体として構成され、前記注入部は、前記略六面体の最も大きな面積を有する一対の面に連設される側面から前記栓部材を圧入する向きで前記インク貯留体の内部に配設されていることを特徴とするインクカートリッジＣ８。

インクカートリッジＣ９からＣ１０のいずれかにおいて、前記インク注入作業は、前記インク注入流路を通じて前記内部空間にインクを注入し、さらに前記インク注入流路を通じて前記内部空間を吸引して前記内部空間を減圧するものであることを特徴とするインクカートリッジＣ９。

インクカートリッジＣ９において、前記インク注入作業は、前記内部空間にインクを注入する前に、前記内部空間を吸引して前記内部空間を減圧するものであることを特徴とするインクカートリッジＣ１０。

インクを貯留する内部空間を有するインク貯留体と、前記インク貯留体の内部空間に大気を導入する大気導入部とを備え、前記インク貯留体は、互いに対向する第１面及び第２面とこれら第１面及び第２面の周縁を互いに連結する側面とを有して構成されると共に、前記大気導入部は、前記インク貯留体の前記側面に配置され、前記インクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に装着されるインクカートリッジにおいて、前記インク貯留体は、前記大気導入部からの大気を前記内部空間に導く大気連通路を備え、前記大気連通路は、前記大気導入部に連通する第１連通室と、前記内部空間に連通する第２連通室と、前記第２連通室と前記第１連通室とを接続する接続路とを備え、前記第１連通室及び第２連通室は、前記第１面側に底面が位置すると共に前記第２面側に天井面が位置する空間として形成され、前記第１連通室と前記大気導入部とを連通させる第１孔が前記第１連通室の底面から離間する位置に配置され、かつ、前記接続路と前記第２連通室とを連通させる第２孔が前記第２連通室の天井面から離間する位置に配置されていることを特徴とするインクカートリッジＤ１。

インクカートリッジＤ１において、前記第１面を載置面として載置した場合には、前記第１孔が前記第２孔よりも上方に位置し、かつ、前記第２面を載置面として載置した場合には、前記第２孔が前記第１孔よりも上方に位置するように構成されていることを特徴とするインクカートリッジＤ２。

インクカートリッジＤ１又はＤ２において、前記第１孔が前記第１連通室の側壁面に開口されると共に前記第１連通室の天井面に接する位置に配置されていることを特徴とするインクカートリッジＤ３。

インクカートリッジＤ１からＤ３のいずれかにおいて、前記第２孔が前記第２連通室の側壁面に開口されると共に前記第２連通室の底面に接する位置に配置されていることを特徴とするインクカートリッジＤ４。

インクカートリッジＤ１からＤ４のいずれかにおいて、前記第２連通室には、前記第２連通室と前記内部空間とを連通させる第３孔及び第４孔の少なくとも２つの孔が形成されていることを特徴とするインクカートリッジＤ５。

インクカートリッジＤ５において、前記内部空間を第１室及び第２室に仕切る仕切板を備えると共に、前記第２連通室の天井面が前記仕切板を兼用するように構成され、前記第３孔が前記第２連通室の側壁面に開口され、前記第４孔が前記第２連通室の天井面に開口されていることを特徴とするインクカートリッジＤ６。

インクカートリッジＤ６において、前記第４孔が前記天井面の角部の内で前記第２孔から最も離間して位置する角部に開口されていることを特徴とするインクカートリッジＤ７。

インクカートリッジＤ６において、前記インクジェット記録装置への装着姿勢において、前記第４孔が前記第２連通室内で最も上方に位置していることを特徴とするインクカートリッジＤ８。

インクカートリッジＤ５からＤ８のいずれかにおいて、前記第２孔の開口面積が前記第３孔及び第４孔の開口面積よりも小さな面積とされていることを特徴とするインクカートリッジＤ９。

インクカートリッジＤ５からＤ９のいずれかにおいて、前記接続路の流路断面積が前記第３孔及び第４孔の開口面積よりも小さな面積とされていることを特徴とするインクカートリッジＤ１０。

インクカートリッジＤ１からＤ１０のいずれかにおいて、前記第２孔の開口面積が前記第１孔の開口面積よりも小さな面積とされていることを特徴とするインクカートリッジＤ１１。

インクカートリッジＤ１からＤ１１のいずれかにおいて、前記接続路の流路断面積が前記第１孔の開口面積よりも小さな面積とされていることを特徴とするインクカートリッジＤ１２。

インクカートリッジＤ１からＤ１２のいずれかにおいて、前記インク貯留体は、前記内部空間に連通する開口を有するフレーム部材と、前記開口の開口周縁に固着され前記開口を閉封するフィルムとを備え、前記接続路の天井面及び前記接続路の側壁面が前記フレーム部材により形成されると共に、前記接続路の底面が前記フィルムにより形成されていることを特徴とするインクカートリッジＤ１３。

インクカートリッジＤ１３において、前記第１連通室の天井面及び前記第１連通室の側壁面が前記フレーム部材により形成されると共に、前記第１連通室の底面が前記フィルムにより形成されていることを特徴とするインクカートリッジＤ１４。

インクカートリッジＤ１３又はＤ１４において、前記第２連通室の天井面及び前記第２連通室の側壁面が前記フレーム部材により形成されると共に、前記第２連通室の底面が前記フィルムにより形成されていることを特徴とするインクカートリッジＤ１５。

インクカートリッジＤ１４又はＤ１５において、前記第３孔が前記第２連通室の側壁面に開口されると共に前記第２連通室の底面に接する位置に配置され、前記第３孔の開口周縁の一部が前記フィルムにより形成されていることを特徴とするインクカートリッジＤ１６。

インクカートリッジＤ１からＤ１６のいずれかにおいて、前記インクジェット記録装置への装着姿勢において、前記内部空間の上方に前記大気連通路が配置されると共に、前記大気導入部との連通側から前記内部空間との連通側へ向かうに従って前記大気連通路が下降傾斜するように構成されていることを特徴とするインクカートリッジＤ１７。

インクカートリッジＤ１３からＤ１６のいずれかにおいて、前記フィルムには、少なくとも前記大気連通路の底面を形成する部位に撥水加工が施されていることを特徴とするインクカートリッジＤ１８。

インクを貯留する内部空間と前記内部空間に大気を導く大気連通路とを有するインク貯留体と、前記インク貯留体の側面に配置され前記大気連通路へ大気を導入する大気導入部とを備え、前記インクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に装着されるインクカートリッジにおいて、前記インクジェット記録装置への装着姿勢では、前記内部空間の上方に前記大気連通路が配置されると共に、前記大気導入部との連通側から前記内部空間との連通側へ向かうに従って前記大気連通路が下降傾斜するように構成されていることを特徴とするインクカートリッジＥ１。

インクカートリッジＥ１において、前記インク貯留体は、前記内部空間に連通する開口を有するフレーム部材と、前記開口の開口周縁に固着され前記開口を閉封するフィルムとを備え、前記大気連通路の一の面が前記フィルムにより形成されていることを特徴とするインクカートリッジＥ２。

インクを貯留する内部空間と前記内部空間に大気を導く大気連通路とを有するインク貯留体と、前記インク貯留体の側面に配置され前記大気連通路へ大気を導入する大気導入部とを備え、前記インクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に装着されるインクカートリッジにおいて、前記インク貯留体は、前記内部空間に連通する開口を有するフレーム部材と、前記開口の開口周縁に固着され前記開口を閉封するフィルムとを備え、前記大気連通路の一の面が前記フィルムにより形成されていることを特徴とするインクカートリッジＥ３。

インクカートリッジＥ３において、前記インクジェット記録装置への装着姿勢では、前記内部空間の上方に前記大気連通路が配置されると共に、前記大気導入部との連通側から前記内部空間との連通側へ向かうに従って前記大気連通路が下降傾斜するように構成されていることを特徴とするインクカートリッジＥ４。

インクカートリッジＥ２からＥ４のいずれかにおいて、前記フィルムには、少なくとも前記大気連通路の前記一の面を形成する部位に撥水加工が施されていることを特徴とするインクカートリッジＥ５。

インクカートリッジＥ１からＥ５のいずれかにおいて、前記インク貯留体は、互いに対向する第１面及び第２面とこれら第１面及び第２面の周縁を互いに連結する側面とを有して構成されると共に、前記大気導入部は、前記インク貯留体の前記側面に配置されるものであり、前記大気連通路は、前記大気導入部に連通する第１連通室と、前記内部空間に連通する第２連通室と、前記第２連通室と前記第１連通室とを接続する接続路とを備え、前記第１連通室及び第２連通室は、前記第１面側に底面が位置すると共に前記第２面側に天井面が位置する空間として形成され、前記第１連通室と前記大気導入部とを連通させる第１孔が前記第１連通室の底面から離間する位置に配置され、かつ、前記接続路と前記第２連通室とを連通させる第２孔が前記第２連通室の天井面から離間する位置に配置されていることを特徴とするインクカートリッジＥ６。

インクカートリッジＥ６において、前記第１面を載置面として載置した場合には、前記第１孔が前記第２孔よりも上方に位置し、かつ、前記第２面を載置面として載置した場合には、前記第２孔が前記第１孔よりも上方に位置するように構成されていることを特徴とするインクカートリッジＥ７。

インクカートリッジＥ６又はＥ７において、前記第１孔が前記第１連通室の側壁面に開口されると共に前記第１連通室の天井面に接する位置に配置されていることを特徴とするインクカートリッジＥ８。

インクカートリッジＥ６からＥ８のいずれかにおいて、前記第２孔が前記第２連通室の側壁面に開口されると共に前記第２連通室の底面に接する位置に配置されていることを特徴とするインクカートリッジＥ９。

インクカートリッジＥ６からＥ９のいずれかにおいて、前記第２連通室には、前記第２連通室と前記内部空間とを連通させる第３孔及び第４孔の少なくとも２つの孔が形成されていることを特徴とするインクカートリッジＥ１０。

インクカートリッジＥ１０において、前記内部空間を第１室及び第２室に仕切る仕切板を備えると共に、前記第２連通室の天井面が前記仕切板を兼用するように構成され、前記第３孔が前記第２連通室の側壁面に開口され、前記第４孔が前記第２連通室の天井面に開口されていることを特徴とするインクカートリッジＥ１１。

インクカートリッジＥ１０において、前記第４孔が前記天井面の角部の内で前記第２孔から最も離間して位置する角部に開口されていることを特徴とするインクカートリッジＥ１２。

インクカートリッジＥ１０において、前記インクジェット記録装置への装着姿勢において、前記第４孔が前記第２連通室内で最も上方に位置していることを特徴とするインクカートリッジＥ１３。

インクカートリッジＥ１０からＥ１３のいずれかにおいて、前記第２孔の開口面積が前記第３孔及び第４孔の開口面積よりも小さな面積とされていることを特徴とするインクカートリッジＥ１４。

インクカートリッジＥ１０からＥ１４のいずれかにおいて、前記接続路の流路断面積が前記第３孔及び第４孔の開口面積よりも小さな面積とされていることを特徴とするインクカートリッジＥ１５。

インクカートリッジＥ６からＥ１５のいずれかにおいて、前記第２孔の開口面積が前記第１孔の開口面積よりも小さな面積とされていることを特徴とするインクカートリッジＥ１６。

インクカートリッジＥ１からＥ１６のいずれかにおいて、前記接続路の流路断面積が前記第１孔の開口面積よりも小さな面積とされていることを特徴とするインクカートリッジＥ１７。

インクカートリッジＥ６からＥ１７のいずれかにおいて、前記第１連通室の天井面及び前記第１連通室の側壁面が前記フレーム部材により形成されると共に、前記第１連通室の底面が前記フィルムにより形成されていることを特徴とするインクカートリッジＥ１８。

インクカートリッジＥ６からＥ１８のいずれかにおいて、前記第２連通室の天井面及び前記第２連通室の側壁面が前記フレーム部材により形成されると共に、前記第２連通室の底面が前記フィルムにより形成されていることを特徴とするインクカートリッジＥ１９。

インクカートリッジＥ１０において、前記第３孔が前記第２連通室の側壁面に開口されると共に前記第２連通室の底面に接する位置に配置され、前記第３孔の開口周縁の一部が前記フィルムにより形成されていることを特徴とするインクカートリッジＥ２０。

インクを貯留する内部空間を有するインク貯留体を備え、前記インクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に装着されるインクカートリッジにおいて、前記インク貯留体の側面に配設され前記内部空間に貯留されたインクを前記インクジェット記録装置に供給するインク供給孔と、前記インク供給孔に連通されると共に前記内部空間内を区画壁により区画して形成されるインク供給室と、前記インク供給室を前記内部空間に連通させると共に前記区画壁に開口されるインク連通孔とを備え、前記インクジェット記録装置に装着された姿勢において、前記インク連通孔が前記インク供給孔よりも下方に位置することを特徴とするインクカートリッジＦ１。

インクカートリッジＦ１において、前記インク連通孔は、前記インクジェット記録装置に装着された姿勢において、前記内部空間の底面から所定間隔だけ離間して位置するように構成されていることを特徴とするインクカートリッジＦ２。

インクカートリッジＦ１又はＦ２において、前記インクジェット記録装置に装着された姿勢において前記内部空間の底面となる壁部の一部を凹設して形成される凹設部を備えると共に、前記凹設部が前記インク連通孔の下方に位置していることを特徴とするインクカートリッジＦ３。

インクカートリッジＦ３において、前記インク連通孔が前記凹設部により形成される空間内に位置するように構成されていることを特徴とするインクカートリッジＦ４。

インクカートリッジＦ１又はＦ２において、前記インクジェット記録装置に装着された姿勢において前記内部空間の底面となる壁部は、階段状の段部として形成されると共に、前記段部の内の最下段が前記インク連通孔の下方に位置するように構成されていることを特徴とするインクカートリッジＦ５。

インクカートリッジＦ５において、前記インク連通孔が前記段部の内の最下段により形成される空間内に位置するように構成されていることを特徴とするインクカートリッジＦ６。

インクカートリッジＦ５又はＦ７において、前記インク供給部が配設される前記インク貯留体の側面は、前記インク貯留体の互いに対向する第１面及び第２面の周縁を互いに連結する部位であり、前記凹設部により形成される空間または前記段部の内の最下段により形成される空間の幅寸法は、少なくとも前記第１面と第２面との間の対向間隔寸法よりも小さくされていることを特徴とするインクカートリッジＦ７。

インクカートリッジＦ１からＦ７のいずれかにおいて、前記インク供給室は、前記インク供給孔から離間するに従って断面積が減少する先細の形状に形成されていることを特徴とするインクカートリッジＦ８。

インクカートリッジＦ１からＦ８のいずれかにおいて、前記区画壁は、前記インクジェット記録装置に装着された姿勢において前記内部空間の底面となる壁部に連設されると共に前記壁部から上昇傾斜して形成されていることを特徴とするインクカートリッジＦ９。

インクカートリッジＦ９において、前記壁部から上昇傾斜される前記区画壁に前記インク連通孔が形成されていることを特徴とするインクカートリッジＦ１０。

インクカートリッジＦ５からＦ１０のいずれかにおいて、前記内部空間内に軸支され前記インクの減少に伴って回動する回動部材を備え、前記回動部材の一部が前記階段状の段部であって前記最下段に隣接する段部により形成される空間内に位置するように構成されていることを特徴とするインクカートリッジＦ１１。

インクカートリッジＦ１からＦ１１のいずれかにおいて、前記インク貯留体の側面に配設され、前記インクジェット記録装置に装着されることで、前記内部空間に貯留されたインクを前記インク供給孔を介して前記インクジェット記録装置に供給するインク供給部を備えていることを特徴とするインクカートリッジＦ１２。

インクを貯留するインク貯留室を形成するインク貯留体と、インク貯留室内に回動可能に設けられインクの減少にともなって回動する回動部材とを備え、前記回動部材はその回動によって変位する光遮断部を有し、前記インク貯留体には、前記回動部材の回動面と略平行な一対の壁面によって前記光遮断部材が変位可能に位置する通路を形成するとともに、インクジェット記録装置に装着されたときに外部から光が照射される被検出部が設けられたインクカートリッジにおいて、前記被検出部は、前記光遮断部の下方側に、前記光遮断部と前記一対の壁面との間に形成される一対の第１間隙にそれぞれ連続する一対の第２間隙を有し、前記第２間隙の間隙は前記第１間隙よりも狭いことを特徴とするインクカートリッジＧ１。

インクカートリッジＧ１において、前記被検出部は、前記一対の壁面の間に位置し前記回動面と略平行に延在するとともに前記光遮断部よりも厚みのある第１立壁を有し、前記一対の第２間隙は、前記一対の壁面と前記第１立壁との間に形成されていることを特徴とするインクカートリッジＧ２。

インクカートリッジＧ２において、前記被検出部は、前記一対の壁面の下端部を連結するとともに前記第１立壁が立設される底面を備え、その底面は前記インク貯留室側の下方側に向けて下降傾斜して構成されていることを特徴とするインクカートリッジＧ３。

インクカートリッジＧ３において、前記第１立壁と前記底面とが交差する縁部は断面視角状に形成されていることを特徴とするインクカートリッジＧ４。

インクカートリッジＧ２またはＧ３において、前記被検出部の底面よりも下方の前記インク貯留体に設けられ前記インク貯留室内のインクをインクジェット記録装置に供給するインク供給部と、そのインク供給部と前記被検出部の底面との間を繋ぐ前記インク貯留体の内面から立設され、前記第１立壁と連続する位置から前記インク供給部側に向けて延びる第２立壁とを備えていることを特徴とするインクカートリッジＧ５。

インクカートリッジＧ５において、前記第２立壁と前記インク貯留体の内面とが交差する縁部は断面視角状に形成されていることを特徴とするインクカートリッジＧ６。

インクカートリッジＧ５またはＧ６において、前記第２立壁が立設する前記インク貯留体の内面は、前記被検出部側から前記インク供給部側に向かって下降傾斜する傾斜面を備えていることを特徴とするインクカートリッジＧ７。

インクカートリッジＧ１からＧ７のいずれかにおいて、前記回転部材は、前記光遮断部と、その光検出部の反対側に位置するバランス部と、そのバランス部と光遮断部とを連結して軸支される支点を有する連結部とを備え、前記回転部材のうち少なくとも前記バランス部は、インクの比重よりも小さい比重の材料で構成されていることを特徴とすることを特徴とするインクカートリッジＧ８。

インクカートリッジＧ８において、前記バランス部はポリプロピレンで構成されていることを特徴とするインクカートリッジＧ９。

インクカートリッジＧ３からＧ９において、前記被検出部は、前記底面と対向配置され前記一対の壁面の上縁部と連結される天井面を備え、その天井面は、前記光遮断部が前記天井面に当接する位置に配置されていることを特徴とするインクカートリッジＧ１０。

インクを貯留するインク貯留室を形成するインク貯留体と、インク貯留室内に回動可能に設けられインクの減少にともなって回動する回動部材とを備え、前記回動部材はその回動によって変位する光遮断部を有し、前記インク貯留体には、前記回動部材の回動面と略平行な一対の壁面によって前記光遮断部材が変位可能に位置する通路を形成するとともに、インクジェット記録装置に装着されたときに外部から光が照射される被検出部が設けられたインクカートリッジにおいて、前記被検出部は、前記光遮断部の下方側に、前記光遮断部と前記一対の壁面との間に形成される一対の第１間隙にそれぞれ連続する一対の液体案内路を有し、前記一対の液体案内路は、前記第１間隙に残留するインクを毛管現象によって引き込むものであることを特徴とするインクカートリッジＧ１１。

その一部にインクが貯留される内部空間を有するインク貯留体を備えインクジェット記録装置に着脱自在に装着されるインクカートリッジと、そのインクカートリッジを内包する可撓性および気体遮断性を有する包装袋とを備えたインクカートリッジ包装体において、前記インク貯留体は、前記内部空間に連通する第１開口を有するフレーム部材と、その第１開口の周縁部に固着され第１開口を閉封する可撓性および気体透過性を有する第１フィルムと、前記内部空間のうちインクが貯留される空間以外の空間であって大気圧よりも低い第１の圧力に減圧された減圧空間とを備え、前記包装袋の内部は、前記第１の圧力よりも低い第２の圧力に減圧されていることを特徴とするインクカートリッジ包装体Ｈ１。

インクカートリッジ包装体Ｈ１において、前記フレーム部材は、前記内部空間側から前記第１フィルムを支持する第１リブを備えていることを特徴とするインクカートリッジ包装体Ｈ２。

インクカートリッジ包装体Ｈ２において、前記第１フィルムは、前記第１リブに固着されていることを特徴とするインクカートリッジ包装体Ｈ３。

インクカートリッジ包装体Ｈ２又はＨ３において、前記インク貯留体は、前記フレーム部材の前記第１開口とは反対側に開口され前記内部空間に連通する第２開口と、その第２開口の周縁部に固着され第２開口を閉封する可撓性および気体透過性を有する第２フィルムと、前記内部空間を前記第１開口側の第１室および前記第２開口側の第２室とに仕切る仕切板とを備え、前記仕切板には、前記第１開口側に前記第１フィルムを支持する前記第１リブが立設されるとともに、前記第２開口側に前記第２フィルムを支持する第２リブが立設されていることを特徴とするインクカートリッジ包装体Ｈ４。

インクカートリッジ包装体Ｈ４において、前記第２フィルムは、前記第２リブに固着されていることを特徴とするインクカートリッジ包装体Ｈ５。

インクカートリッジ包装体Ｈ１からＨ５のいずれかにおいて、前記内部空間は、少なくとも一部にインクが貯留されるインク空間と、そのインク空間と外部とを連通させる大気連通空間とを備え、前記減圧空間は、前記大気連通空間を含むことを特徴とするインクカートリッジ包装体Ｈ６。

その一部にインクが貯留される内部空間を有するインク貯留体を備えインクジェット記録装置に着脱自在に装着されるインクカートリッジと、そのインクカートリッジを内包する可撓性および気体遮断性を有する包装袋とを備えたインクカートリッジ包装体の製造方法において、前記内部空間に連通する第１開口を有するフレーム部材と、その第１開口の周縁部に固着され第１開口を閉封する可撓性および気体透過性を有する第１フィルムとを備えた前記ンク貯留体を準備する準備工程と、その準備工程によって準備された前記インク貯留体が有する前記内部空間を予め大気圧よりも低い圧力に減圧し、前記内部空間に大気圧よりも低い第１の圧力に減圧された減圧空間が残るようにインクを分注するインク分注工程と、そのインク分注工程によってインクが充填された前記インクカートリッジを前記包装袋の内部に収容する収容工程と、その収容工程によって前記インクカートリッジが収容されている前記包装袋の内部を前記第１の圧力よりも低い第２の圧力に減圧する包装空間減圧工程とを備えていることを特徴とするインクカートリッジ包装体の製造方法Ｈ７。

インクカートリッジ包装体の製造方法Ｈ７において、前記インク分注工程は、前記減圧空間を前記第１の圧力よりも低く前記第２の圧力よりも高い第３の圧力に減圧する後減圧工程を備えていることを特徴とするインクカートリッジ包装体の製造方法Ｈ８。

インクカートリッジ包装体の製造方法Ｈ７又はＨ８において、前記準備工程は、前記フレーム部材と、前記内部空間側から前記第１フィルムを支持する第１リブとを備えた前記インク貯留体を成型する成型工程と、その成型工程によって成型される前記フレーム部材の第１開口を閉封するように前記第１開口の周縁部と前記第１リブとに前記第１フィルムを固着する第１固着工程とを備えていることを特徴とするインクカートリッジ包装体の製造方法Ｈ９。

インクカートリッジ包装体の製造方法Ｈ９において、前記成型工程では、前記フレーム部材の前記第１開口とは反対側に開口され前記内部空間に連通する第２開口を備えた前記インク貯留体が成型され、前記準備工程は、前記成型工程によって成型される前記フレーム部材の第２開口を閉封するように前記第２開口の周縁部に可撓性および気体透過性を有する第２フィルムを固着する第２固着工程を備えていることを特徴とするインクカートリッジ包装体の製造方法Ｈ１０。

インクカートリッジ包装体の製造方法Ｈ１０において、前記成型工程では、前記内部空間を前記第１開口側の第１室および前記第２開口側の第２室とに仕切る仕切板と、その仕切板から前記第１開口側に立設する前記第１リブおよび前記第２開口側に立設する第２リブとを備えた前記インク貯留体が成型され、前記第２固着工程は、前記第２開口の周縁部に前記第１フィルムを固着するとともに、前記第２リブと前記第２フィルムとを固着することを特徴とするインクカートリッジ包装体の製造方法Ｈ１１。

インクを貯留するインク貯留室と、そのインク貯留室と連通するインク供給路とを有するインク貯留体を備えインクジェット記録装置に着脱自在に装着されるインクカートリッジにおいて、前記インク供給路のインクの出口側に装着され、前記インクジェット記録装置に突設されたインクを抽出するための中空状のインク抽出部材が挿入される第１挿入路を形成し、その第１挿入路に挿入された前記インク抽出部材に密着するための弾性を有する弾性部材と、前記インク供給路内において前記弾性部材よりも前記インク貯留室側に設けられ、前記インクジェット記録装置から外れた状態で前記弾性部材に当接して前記第１挿入路を閉鎖し、前記インクジェット記録装置に装着された状態で前記インク抽出部材の端部に当接して前記インク貯留室から前記インク抽出部材へのインクの供給を許容する弁部材と、前記弾性部材が前記インク貯留室側とは反対側から外れるのを防止するキャップとを備え、そのキャップは、前記第１挿入路と略同軸上に延び前記第１挿入路よりも先に前記インク抽出部材が挿入される第２挿入路と、その第２挿入路を内部に有し、その第２挿入路のうち前記第１挿入路側の端部の開口径が前記第１挿入路の前記インク抽出部材の挿入される側の開口径よりも小さく構成されている内側筒状部と、その内側筒状部を取り囲む第１外側筒状部と、その第１外側筒状部と前記内側筒状部とを前記インク抽出部材が挿入される側において連結する連結部と、その連結部と前記第１外側筒状部と前記内側筒状部とによって囲まれて形成され前記第１挿入路と前記内側筒状部の端部との間から流下するインクを貯蔵するインク貯蔵部とを備えていることを特徴とするインクカートリッジＩ１。

インクカートリッジＩ１において、前記キャップは、前記第１外側筒状部の前記第１挿入路側の端部に形成され前記弾性部材の前記インク抽出部材が挿入される側の面と当接するフランジ部と、そのフランジ部の周縁から前記弾性部材の外周面に沿って前記インク貯留室側に延びる第２外側筒状部とを備えていることを特徴とするインクカートリッジＩ２。

インクカートリッジＩ２において、前記インク貯留体は、前記インク供給路が形成された筒状のインク供給部を有し、そのインク供給部の外周面には外方に向けて突出する突起が突設されており、前記第２外側筒状部は、前記弾性部材と前記インク供給部とを内包して前記インク貯留室側に延びるとともに、前記突起が嵌め込まれる嵌合部が形成されていることを特徴とするインクカートリッジＩ３。

インクカートリッジＩ２またはＩ３において、前記第２外側筒状部には、前記インク貯留室側の端部から前記フランジ部に向けて延びる切欠部が形成されていることを特徴とするインクカートリッジＩ４。

インクカートリッジＩ１からＩ４のいずれかにおいて、前記第１挿入路の少なくとも一部は、前記インク抽出部材が挿入される方向に向けて縮径する断面視テーパー状に形成されていることを特徴とするインクカートリッジＩ５。

インクカートリッジＩ１からＩ４のいずれかにおいて、前記第１挿入路の少なくとも一部は、前記インク抽出部材が挿入される方向に向けて縮径する断面視テーパー状に且つ階段状に形成されていることを特徴とするインクカートリッジＩ６。

インクカートリッジＩ１からＩ６のいずれかにおいて、前記第２挿入路の少なくとも一部は、前記インク抽出部材が挿入される方向に向けて縮径する断面視テーパー状に形成されていることを特徴とするインクカートリッジＩ７。

インクカートリッジＩ３からＩ７のいずれかにおいて、前記弾性部材は、前記インク供給部の前記インク貯留室とは反対側の端部と前記第２外側筒部と前記フランジ部とに囲まれた空間に圧入される第１圧入部と、その第１圧入部から前記第１挿入路側に突出して前記第１挿入路内に圧入される第２圧入部とを備えていることを特徴とするインクカートリッジＩ８。

内部にインクを貯留するインク貯留室を有するとともに、インクジェット記録装置に装着されたときの姿勢で略鉛鉛直方向に延在する側面を備え、前記インクジェット記録装置に着脱自在に装着されるインクカートリッジであって、前記側面には、前記インク貯留室内に貯留されたインクを前記インクジェット記録装置に供給するインク供給部と、前記インク貯留室内に大気を導入する大気導入部と、前記インク貯留室内のインク残量を検出するために前記インクジェット記録装置に設けられた光学式センサからの出射光が照射される被検出部とが配置されており、前記大気導入部は、前記インク供給部よりも上方に位置するとともに、前記被検出部は前記インク供給部よりも上方で且つ前記大気導入部よりも下方に位置することを特徴とするインクカートリッジＪ１。

インクカートリッジＪ１において、前記インク貯留室内には、インクの減少にともなって回動するとともにその回動によって変位する光遮断部を有する回動部材が設けられており、前記被検出部は、前記インク貯留室を画定する壁面の一部によって前記光遮断部材が変位可能に位置する通路を形成するものであり、前記光学式センサによって前記光遮断部の位置が検出されることで、前記インク貯留室内のインク残量が検出されることを特徴とするインクカートリッジＪ２。

インクカートリッジＪ２において、前記回動部材は、一端側に前記光遮断部材が設けられるとともに他端側にバランス部が設けられ、前記光遮断部と前記バランス部との間を枢支点として回動するものであり、前記バランス部は、全体がインク内に位置するときは重力よりも大きい浮力が作用して上方に変位し、インクが減少してその一部がインク面から露出したときは浮力が減少して下方に変位するものであることを特徴とするインクカートリッジＪ３。

インクカートリッジＪ３において、前記大気導入部の内部に形成される通路と、その通路の内部に装着され、前記インクカートリッジを前記インクジェット記録装置に装着した状態で前記インクジェット記録装置側から押圧される押圧部材を有し、その押圧部材が押圧されることで前記インク貯留室と外部とを連通させ、前記インクカートリッジが前記インクジェット記録装置から外れた状態で前記インク貯留室と外部との連通を遮断する弁部材とを備えていることを特徴とするインクカートリッジＪ４。

インクカートリッジＪ１からＪ４のいずれかにおいて、前記インク供給部と前記被検出部は前記側面から突出しており、前記被検出部は、前記インク供給部と前記大気導入部の突出先端よりも前記側面側に設けられていることを特徴とするインクカートリッジＪ５。

インクカートリッジＪ５において、前記インク貯留室を形成するインク貯留体と、そのインク貯留体を内包するとともに前記側面を画定するケースとを備え、前記インク供給部、前記大気導入部、及び前記被検出部は、前記インク貯留体から突出して形成されており、前記ケースは、前記インク供給部を外部に突出させるインク供給部貫通孔と、前記大気導入部貫通孔と、前記被検出部を外部に露出させる検出窓とを有していることを特徴とするインクカートリッジＪ６。

インクカートリッジＪ６において、前記ケースは、前記インク供給部と前記被検出部と前記大気導入部とを挟む両側から前記インク供給部や前記大気導入部よりも外部に突出する突出部とを備えていることを特徴とするインクカートリッジＪ７。

インクカートリッジＪ７において、前記突出部の一方は、前記インクジェット記録装置の装着部に配置されている嵌合部に嵌合される被嵌合部を備えていることを特徴とするインクカートリッジＪ８。

インクカートリッジＪ８において、前記嵌合部は、前記インクジェット記録装置の装着部に前記インクカートリッジが装着される方向に沿って延びるガイド棒であって、前記被嵌合部は前記ガイド棒が挿嵌される方向に延びるガイド溝であることを特徴とするインクカートリッジＪ９。

インクが少なくとも一部に貯留される内部空間を有するインク貯留体と、そのインク貯留体を内包する複数の構成部品からなるケースとを備えインクジェット記録装置に着脱自在に装着されるインクカートリッジの製造方法において、前記内部空間内にインクを分注するインク分注工程と、そのインク分注工程によって前記内部空間にインクが貯留されている状態の前記インク貯留体が前記ケースの内部に収容されるように前記複数の構成部品を組立る組立工程と、その組立工程によって前記インク貯留体が前記ケースの内部に収容されている状態で前記複数の構成部品同士を超音波によって振動させることで溶着する溶着工程とを備えていることを特徴とするインクカートリッジの製造方法Ｋ１。

インクカートリッジの製造方法Ｋ１において、前記インク分注工程の前に前記内部空間に連通する第１開口を有するフレーム部材と、その第１開口の周縁部に固着され第１開口を閉封する可撓性を有する第１フィルムと、その第１フィルムを前記内部空間側から支持する第１リブとを備えた前記インク貯留体を準備する準備工程を備えていることを特徴とする請求項１に記載のインクカートリッジの製造方法Ｋ２。

インクカートリッジの製造方法Ｋ２において、前記準備工程は、前記フレーム部材と、前記内部空間側から前記第１フィルムを支持する第１リブとを備えた前記インク貯留体を成型する第１成型工程と、その第１成型工程によって成型される前記フレーム部材の第１開口を閉封するように前記第１開口の周縁部と前記第１リブとに前記第１フィルムを固着する第１固着工程とを備えていることを特徴とするインクカートリッジの製造方法Ｋ３。

インクカートリッジの製造方法Ｋ３において、前記第１成型工程では、前記フレーム部材の前記第１開口とは反対側に開口され前記内部空間に連通する第２開口を備えた前記インク貯留体が成型され、その第１成型工程によって成型される前記フレーム部材の第２開口を閉封するように前記第２開口の周縁部に可撓性および気体透過性を有する第２フィルムを固着する第２固着工程を備えていることを特徴とするインクカートリッジの製造方法Ｋ４。

インクカートリッジの製造方法Ｋ４において、前記第１成型工程では、前記内部空間を前記第１開口側の第１室および前記第２開口側の第２室とに仕切る仕切板と、その仕切板から前記第１開口側に立設する前記第１リブおよび前記第２開口側に立設する第２リブとを備えた前記インク貯留体が成型され、前記第２固着工程は、前記第２開口の周縁部に前記第２フィルムを固着するとともに、前記第２リブに前記第２フィルムを固着することを特徴とするインクカートリッジの製造方法Ｋ５。

インクカートリッジの製造方法Ｋ３からＫ５において、前記準備工程は、インクの減少にともなって前記内部空間を回動するとともにその回動によって変位する光遮断部を有する回動部材を成型する第２成型工程を備え、前記第１成型工程では、前記フレーム部材に設けられ前記光遮断部材が変位可能に位置する通路を形成するとともに前記インクジェット記録装置に設けられた光学式センサからの出射光が照射される被検出部を備えた前記インク貯留体が成型され、前記準備工程は、前記第２成型工程によって成型される回動部材を前記フレーム部材に取着する取着工程を備えていることを特徴とするインクカートリッジの製造方法Ｋ６。

インクカートリッジの製造方法Ｋ６において、前記第１成型工程では、前記フレーム部材の側面から突出して前記インク貯留室内のインクを前記インクジェット記録装置に供給するインク供給部と、そのインク供給部が突出する前記フレーム部材の側面から前記インク供給部と同じ方向に突出して前記インク貯留室内に大気を導入する大気導入部と、その大気導入部と前記インク供給部とが突出する前記フレーム部材の側面であって前記大気導入部と前記インク供給部との間から前記大気導入部と前記インク供給部とが突出する方向と同じ方向に突出する前記被検出部とを備えた前記インク貯留体が成型されることを特徴とするインクカートリッジの製造方法Ｋ７。

インクカートリッジの製造方法Ｋ７において、前記準備工程は、前記インク供給部を外部に突出させるインク供給部貫通孔と、前記大気導入部を外部に突出させる大気導入部貫通孔と、前記被検出部を外部に露出させる検出窓とが前記ケースの一面に配置されるように前記複数の構成部品を成型する第３成型工程を備え、前記組立工程では、前記インク供給部が前記インク供給部貫通孔から外部に突出し、前記大気導入部が前記大気導入貫通孔から外部に突出し、前記被検出部が前記検出窓から外部に露出するように前記第３成型工程によって成型される前記複数の構成部品が組立てられ、前記溶着工程では、前記ケースの一面以外の部分において前記複数の構成部品が互いに溶着されることを特徴とするインクカートリッジの製造方法Ｋ８。

内部にインクを貯留するインク貯留室を有するケースを備え、前記インク貯留室に貯留されたインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に装着されるインクカートリッジにおいて、前記ケースの一面から外方に突出し、前記インク貯留室内のインクを前記インクジェット記録装置に供給するインク供給部と、前記ケースの前記一面から前記インク供給部と同じ方向に向けて外方に突出し、前記インク貯留室内に大気を導入する大気導入部と、前記ケースに連結され前記インク供給部と前記大気導入部とが突出する方向と同じ方向に前記インク供給部や前記大気導入部よりも外方に突出する一対の突出部とを備え、前記一対の突出部は、前記インク供給部と前記大気導入部とを挟む両側に各々配置されていることを特徴とするインクカートリッジＬ１。

インクカートリッジＬ１において、前記突出部の一方は、前記インクジェット記録装置の装着部に配置されている嵌合部に嵌合される被嵌合部を備えていることを特徴とするインクカートリッジＬ２。

インクカートリッジＬ２において、前記嵌合部は、前記インクジェット記録装置の装着部に前記インクカートリッジが装着される方向に沿って延びるガイド棒であって、前記被嵌合部は前記ガイド棒が挿嵌される方向に延びるガイド溝であることを特徴とするインクカートリッジＬ３。

インクカートリッジＬ１からＬ３のいずれかにおいて、前記ケースは、前記一面を含む略箱状に形成されており、前記一対の突出部は、前記インク供給部と前記大気導入部とが並ぶ方向に前記インク供給部と前記大気導入部とを挟んで前記一面の両端部に配置されており、前記一対の突出部のうち前記インクジェット記録装置に装着した状態で下方に位置する突出部は、前記一面とは別の前記ケースの底面から連続して上方に向けて延びる傾斜面を備えていることを特徴とするインクカートリッジＬ４。

インクカートリッジＬ１からＬ４のいずれかにおいて、前記インク貯留室を形成するものであって前記ケースに内包されるインク貯留体を備え、前記インク供給部と前記大気導入部とは、前記インク貯留体から外方に向けて突出して形成されており、前記ケースには、前記一面に、前記インク供給部を外部に突出させるインク供給部貫通孔と、前記大気導入部を外部に突出させる大気導入部貫通孔とが形成されていることを特徴とするインクカートリッジＬ５。

インクカートリッジＬ５において、前記インク供給部と前記大気導入部と間から前記インク貯留体の一部が前記インク供給部や前記大気導入部が突出する方向と同じ方向に突出して形成され、インク残量を検出するために前記インクジェット記録装置に設けられた光学式センサからの出射光が照射される被検出部を備え、前記ケースの前記一面には、前記被検出部に対応する位置に開口する検出窓が形成されていることを特徴とするインクカートリッジＬ６。

インクカートリッジＬ６において、前記インク貯留室内には、インクの減少にともなって回動するとともにその回動によって変位する光遮断部を有する回動部材が設けられており、前記被検出部は、前記インク貯留室を画定する壁面の一部によって前記光遮断部が変位可能に位置する通路を形成するものであり、前記光学式センサによって前記光遮断部の位置が検出されることで、前記インク貯留室内のインク残量が検出されることを特徴とするインクカートリッジＬ７。

本発明のインクカートリッジの外観を示した斜視図である。 インクカートリッジを分解した斜視図である。 プロテクタを示した図であり、（ａ）は、図２のＩＩＩａ視におけるプロテクタの上面図であり、（ｂ）は、図３（ａ）のＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ線におけるプロテクタの断面図である。 インク貯留体を示した図であり、（ａ）は、インク貯留体の正面図であり、（ｂ）は、インク貯留体の背面図である。 供給路形成部を示した図であり、（ａ）は、供給路形成部の概略を示した図（フレーム部の背面側の図）であり、（ｂ）は、図５（ａ）のＶｂ−Ｖｂ線における供給路形成部の断面図であり、（ｃ）は、インク残量が減少した状態を示した図であり、（ｄ）は、インクの供給が終了した状態を示した図である。 大気連通路形成部を示した図であり、（ａ）は、大気連通路形成部の概略を示した斜視図であり、（ｂ）は、図６（ａ）の矢印ＶＩｂ視における大気連通路形成部を示した図であり、（ｃ）は、図６（ａ）の矢印ＶＩｃ視における大気連通路形成部を示した図である。 分注路形成部を示した図であり、（ａ）は、分注路形成部の概略を示した図であり、（ｂ）は、図７（ａ）のＶＩＩｂ−ＶＩＩｂ線における分注路形成部の断面図である。 検出部近傍を示した図であり、（ａ）は、検出部近傍の概略を示した図であり、（ｂ）は、図８（ａ）のＶＩＩＩｂ−ＶＩＩＩｂ線における検出部の断面図であり、（ｃ）は、図８（ａ）のＶＩＩＩｃ−ＶＩＩＩｃ線における検出部近傍の断面図である。 センサーアームを示した図であり、（ａ）は、センサーアームの正面側を示した図であり、（ｂ）は、図９（ａ）の矢印Ｇ視におけるセンサーアームを示した図である。 インク貯留体を分解した正面図である。 インク供給機構及び大気導入機構を分解した図であり、（ａ）は、インク供給機構の分解図であり、（ｂ）は、大気導入機構の分解図である。 供給キャップを示した図であり、（ａ）は、供給キャップの側面を示した図であり、（ｂ）は、図１２（ａ）の矢印ＸＩＩｂ視における供給キャップの側面を示した図であり、（ｃ）は、供給キャップの平面を示した図であり、（ｄ）は、供給キャップの底面を示した図であり、（ｅ）は、図１２（ｃ）のＶＩＩｅ−ＸＩＩｅ線における供給キャップの断面図である。 供給ジョイントを示した図であり、（ａ）は、供給ジョイントの側面を示した図であり、（ｂ）は、供給ジョイントの平面を示した図であり、（ｃ）は、供給ジョイントの底面を示した図であり、（ｄ）は、図１３（ｂ）のＸＩＩＩｄ−ＸＩＩＩｄ線における供給ジョイントの断面図である。 供給バルブを示した図であり、（ａ）は、供給バルブの側面を示した図であり、（ｂ）は、図１４（ａ）の矢印ＸＩＶｂ視における供給バルブの側面とを示した図であり、（ｃ）は、供給バルブの平面を示した図であり、（ｄ）は、供給バルブの底面を示した図であり、（ｅ）は、図１４（ｃ）のＸＩＶｅ−ＸＩＶｅ線における供給バルブの断面図である。 第１供給スプリングを示した図であり、（ａ）は、第１供給スプリングの側面を示した図であり、（ｂ）は、第１供給スプリングの平面を示した図であり、（ｃ）は、第１供給スプリングの底面を示した図であり、（ｄ）は、図１５（ｂ）のＸＶｄ−ＸＶｄ線における第１供給スプリングの断面図である。 供給スライダを示した図であり、（ａ）は、供給スライダの側面を示した図であり、（ｂ）は、図１６（ａ）の矢印ＸＶＩｂ視における供給スライダの側面を示した図であり、（ｃ）は、供給スライダの平面を示した図であり、（ｄ）は、供給スライダの底面を示した図であり、（ｅ）は、図１６（ｃ）のＸＶＩｅ−ＸＶＩｅ線における供給スライダの断面図である。 弁座を示した図であり、（ａ）は、弁座の側面を示した図であり、（ｂ）は、弁座の平面を示した図であり、（ｃ）は、弁座の底面を示した図であり、（ｄ）は、図１７（ｂ）のＸＶＩＩｄ−ＸＶＩＩｄ線における弁座の断面図である。 逆止弁を示した図であり、（ａ）は、逆止弁の側面を示した図であり、（ｂ）は、逆止弁の平面を示した図であり、（ｃ）は、逆止弁の底面を示した図であり、（ｃ）は、図１８（ａ）のＸＶＩＩＩｄ−ＸＶＩＩＩｄ線における逆止弁の断面図である。 カバーを示した図であり、（ａ）は、カバーの側面を示した図であり、（ｂ）は、カバーの平面を示した図であり、（ｃ）は、カバーの底面を示した図であり、（ｄ）は、図１９（ｂ）のＸＩＸｄ−ＸＩＸｄ線におけるカバーの断面図である。 大気キャップを示した図であり、（ａ）は、大気キャップの側面を示した図であり、（ｂ）は、図２０（ａ）の矢印ＸＸｂ視における大気キャップの側面を示した図であり、（ｃ）は、大気キャップの平面を示した図であり、（ｄ）は、大気キャップの底面を示した図であり、（ｅ）は、図２０（ｃ）のＸＸｅ−ＸＸｅ線における大気キャップの断面図である。 大気ジョイントを示した図であり、（ａ）は、大気ジョイントの側面を示した図であり、（ｂ）は、大気ジョイントの平面を示した図であり、（ｃ）は、大気ジョイントの底面を示した図であり、（ｄ）は、図２１（ｂ）のＸＸＩｄ−ＸＸＩｄ線における大気ジョイントの断面図である。 大気バルブを示した図であり、（ａ）は、大気バルブの側面を示した図であり、（ｂ）は、大気バルブの底面を示した図である。 インク供給体及び大気導入体にインク供給機構及び大気導入機構を組み付けた状態を示した部分的な断面図である。 フィルムが溶着される前の製造工程を説明する図である。 フィルムの溶着工程について説明する図であり、（ａ）は、フィルムのフレーム部への溶着面を説明する図であり、（ｂ）は、フィルムをフレーム部に溶着する溶着工程について説明する図である。 フィルムの溶着後に行われる製造工程を説明する図であり、（ａ）は、インク供給機構及び大気導入機構をフレーム部に取り付ける取付工程について説明する図であり、（ｂ）は、減圧工程について説明する図であり、（ｃ）は、インクの分注工程について説明する図である。 ケースの組付工程について説明する図であり、（ａ）は、ケースをフレーム部を挟持する工程について説明する図であり、（ｂ）は、ケースを溶着する溶着工程について説明する図である。 インクカートリッジの出荷前に行われる製造工程について説明する図であり、（ａ）は、保護キャップを取り付ける工程について説明する図であり、（ｂ）は、インクカートリッジを包装体で包装する工程について説明する図である。 インクカートリッジをインクジェット記録装置へ装着する方法を示した図である。 インクカートリッジをインクジェット記録装置から脱着する方法を示した図である。 インクカートリッジがインクジェット記録装置に装着された状態を示した図である。 インク貯留室内のインク残量に対応するセンサーアームの動作を示した図であり、（ａ）は、インク残量有りの状態を示しており、（ｂ）は、インク残量無しの状態を示している。

符号の説明

１ インクカートリッジ、１００ インク貯留体、１１０ フレーム部（フレーム部材、インク貯留体の一部）、１１１ インク貯留室（内部空間）、１１１ａ 第１室、１１１ｂ 第２室、１１２ａ 第１開口（開口の一部、開口領域）、１１２ｂ 第２開口（開口の一部、開口領域）、１１３ 第１貯留室内開口（第１室と第２室とを連通する連通路）、１１４ 第２貯留室内開口（第１室と第２室とを連通する連通路）、１１６ インク供給体、１１６ａ，１１６ｂ 突起部（突起）、１１７ 大気導入体、１１７ａ，１１７ｂ 突起部、１２０ インク供給部（インク貯留体の一部）、１３０ 大気導入部（インク貯留体の一部）、１４０ 検出部（インク貯留体の一部、被検出部）、１４１ 内包部（光遮断部の回動面と略平行な一対の壁面を含む）、１４１ａ 底壁（被検出部の底面を形成する壁）、１４１ｂ 天井壁（被検出部の天井面を形成する壁）、１４２ アーム支持部（被検出部の第１立壁）、１４３ 立壁（被検出部の第１立壁に連続する第２立壁）、１４３ａ 傾斜面（フレーム部１１０の一部）、１５０ インク分注部（インク貯留体の一部）、１６０ フィルム（インク貯留体の一部、第１フィルム（第１開口側に溶着されるフィルム）、第２フィルム（第２開口側に溶着されるフィルム））、２００ ケース、２１０ 第１ケース部材（ケースの一部）、２１１ ケース切欠部（ケースのインク供給部貫通孔の一部）、２１２ ケース切欠部（ケースの大気導入部貫通孔の一部）、２１３ ケース切欠部（ケースの検出窓の一部）、２１１ａ，２１２ａ 当接溝、２１４ａ，２１４ｂ ケース突出部（ケースの突出部の一部）、２１４ａ１，２１４ｂ１ ケース突出切欠部、２１４ａ２ 傾斜面、２１４ｂ２ ケース嵌合溝（ケースの被嵌合部の一部、ガイド溝の一部）、２１５ａ〜２１５ｃ 棒部材、２１６ 第１ケース溶着部、２１６ａ 凹部、２１６ｂ 係合部、２１７ 第２ケース溶着部、２１７ａ 係止部、２２０ 第２ケース部材（ケースの一部）、２２１ ケース切欠部（ケースのインク供給部貫通孔の一部）、２２２ ケース切欠部（ケースの大気導入部貫通孔の一部）、２２３ ケース切欠部（ケースの検出窓の一部）、２２４ａ，２２４ｂ ケース突出部（ケースの突出部の一部）、２２４ａ１，２２４ｂ１ ケース突出切欠部、２２４ａ２ 傾斜面、２２４ｂ２ ケース嵌合溝（ケースの被嵌合部の一部、ガイド溝の一部）、２２５ａ〜２２５ｃ 嵌合孔部、２２６ 第１ケース溶着部、２２６ａ 凹部、２２６ｂ 係合部、２２７ 第２ケース溶着部、２２７ａ 係止部、３００ プロテクタ、３１０ プロテクタ貫通孔、３２０ 第１プロテクタ嵌合部、３２１，３２２ プロテクタ立壁、３３０ａ，３３０ｂ 第２プロテクタ嵌合部、３３０ａ１，３３０ｂ１ 突起部、３３０ａ２，３３０ｂ２ 軸部、３４０ａ，３４０ｂ プロテクタ緩挿部、４００ａ，４００ｂ 外周溶着部（外枠部、開口周縁）、４１１ａ〜４１７ａ 内周溶着部（フィルムを支持するリブ、第１フィルムを支持する第１リブ）、４１１ｂ〜４１７ｂ 内周溶着部（フィルムを支持するリブ、第２フィルムを支持する第２リブ）、４１８ａ，４１８ｂ 連結リブ（補助壁部）、４２０ 供給路形成部、４２１ 第１供給連通孔（インク供給孔）、４２２ 供給隔壁（区画壁）、４２３ 第２供給連通孔（インク連通孔）、４２４ 供給凹部（凹接部）、４２４ａ 凹部空間（凹接部により形成される空間）、４２５ アーム挟持部（挟持部）、４２６ インク供給室、４３０ 大気連通路形成部（大気連通路）、４３１ 第１大気連通室（大気導入部と連通する第１連通室）、４３１ａ 側壁面、４３２ 第２大気連通室（内部空間に連通する第２連通室）、４３２ａ 側壁面、４３３ 大気接続路（接続路）、４３３ａ 連通口、４３３ｂ 連通口（接続路と第２連通室とを連通させる第２孔）、４３４ 第１大気連通孔（第１連通室と大気導入部とを連通させる第１孔）、４３５ 第２大気連通孔（第２連通室と内部空間とを連通させる第３孔）、４３６ 第３大気連通孔（第２連通室と内部空間とを連通させる第４孔）、４３７ａ 第１面（第１連通室の底面、第２連通室の底面、大気連通路の底面、大気連通路の一の面）、４３７ｂ 第２面、４４０ 連結形成部（仕切板、支持板）、４４１ 大気側連結部（仕切板の一部）、４４２ 分注側連結部（仕切板の一部）、４４３〜４４６ 連結連通孔（第１室と第２室とを連通する連通路）、４５０ 分注路形成部（注入部）、４５１ 分注筒部（インク注入流路）、４５１ａ 開口（インク注入流路の開口）、４５１ｂ 底部（インク注入流路の底部）、４５２ 第１分注連通孔（第１孔、連通部の一部）、４５３ 分注隔壁（壁部、連通部の一部）、４５３ａ 分注隔壁流路（接続流路、連通部の一部）、４５４ 第２分注連通孔（第２孔、連通部の一部）、４６０ａ〜４６０ｃ 貫通孔、４７０ センサーアーム（回動部材）、４７１ バランス部（回動部材の一部）、４７２ 取付部（回動部材の連結部、連結部の一部）、４７２ａ 取付軸（軸上部）、４７３ アーム部（回動部材の光遮断部、連結部の一部）、４７３ａ 垂直アーム部（光遮断部の一部、連結部の一部）、４７３ｂ 傾斜アーム部（光遮断部の一部）、４７３ｃ 遮蔽アーム部（光遮断部の一部）、４７３ｄ リブ（光遮断部の一部）、４７３ｅ１，４７３ｅ２ アーム突起部、５００ インク供給機構、５０１ 供給弁部材（弁部材）、５１０ 大気導入機構、５１１ 大気弁部材、５２０ インク分注栓、５２０ａ 外側端面、６００ 供給キャップ（キャップ）、６０１ 供給固着部（第２外側筒状部）、６０２ インク貯め部、６０３ａ，６０３ｂ 係合孔（第２外側筒状部の嵌合部）、６０４ａ，６０４ｂ 供給キャップ切欠部（第２外側筒状部の切欠部）、６０５ 挿通孔（第２挿入路の一部）、６０６ａ 第１上部壁、６０６ｂ 傾斜壁（第２挿入路の一部、内側筒状部）、６０６ｃ 下部壁（連結部）、６０６ｄ 第２上部壁（フランジ部）、６０６ｅ 外周壁（第１外側筒状部）、６０７ インク貯蔵部、６１０ 供給ジョイント（弾性部材）、６１１ ジョイント外周部（第１圧入部）、６１２ ジョイント内周部（第２圧入部）、６１２ａ 上面、６１２ｂ 底面、６１２ｃ 開口、６１２ｄ 挿入通路、６１３ ジョイント当接部、６１３ａ 先端、６１３ｂ 内周面、６１４ ジョイント突起部、６１４ａ 内周面、６１４ｂ 段差面、６１５ インク流路（インク抽出部材が挿入される第１挿入路）、６１５ａ 階段部流路（第１挿入路の一部）、６１５ｂ 突起部流路（第１挿入路の一部）、６１５ｃ 当接部流路（第１挿入路の一部）、６２０ 供給バルブ（弁部材の一部）、６２１ バルブ底壁、６２２ バルブ外周壁、６２２ａ バルブ突起部、６２３ バルブガイド溝、６２４ バルブ突出壁、６２５ バルブ規制部、６２６ バルブフック部、６２７ インク流路、６２８ バルブ受け部、６２９ バルブ内周壁、６３０ 第１供給スプリング（弁部材の一部）、６３１ スプリング底部、６３２ スプリング上部、６３３ スプリング可撓部、６３４ インク流路、６３４ａ 上部流路、６３４ｂ 可撓部流路、６３４ｃ 底部流路、６４０ 供給スライダ（弁部材の一部）、６４１ スライダ外周壁、６４２ａ，６４２ｂ スライダ突出壁、６４３ 緩挿部、６４４ スライダ台座部、６４５ スライダ貫通孔、６５０ 第２供給スプリング（弁部材の一部）、６５１ スプリング底部、６５２ スプリング上部、６５３ スプリング可撓部、６５４ インク流路、６５４ａ 上部流路、６５４ｂ 可撓部流路、６５４ｃ 底部流路、６６０ 弁座、６６１ 弁座底部、６６２ 弁座受け部、６６２ａ 弁座傾斜面、６６２ｂ 第１弁座貫通孔、６６３ 第２弁座貫通孔、６６４ 弁座連通溝、６６５ 弁座突出部、６７０ 逆止弁、６７１ 傘部、６７１ａ 連結部、６７１ｂ 羽根部、６７２ 軸部、６７２ａ 球部、６８０ カバー、６８１ カバー外周壁、６８２ カバー上部、６８３ 第１カバー貫通孔、６８４ 第２カバー貫通孔、７００ 大気キャップ、７０１ 大気固着部、７０２ 大気キャップ底部、７０３ａ，７０３ｂ 係合孔、７０４ａ，７０４ｂ 大気キャップ切欠部、７０５ 大気キャップ挿通孔、７１０ 大気ジョイント、７１１ ジョイント外周部、７１２ ジョイント内周部、７１２ａ 上面、７１３ ジョイント突起部、７１３ａ 先端部、７１４ ジョイントスカート部、７１５ ジョイント通路、７２０ 大気バルブ（大気導入路を形成する弁部材）、７２１ バルブ底壁、７２１ａ バルブ開放部（大気導入路を連通させる押圧部材）、７２１ｂ 凸部、７２２ バルブ外周壁、７２２ａ バルブ突起部、７２３ バルブガイド溝、７２４ バルブ突出壁、７２５ バルブ規制部、７２６ バルブフック部、７２７ インク流路、７２８ バルブ受け部、７２９ バルブ内周壁、７３０ 第１大気スプリング、７３１ スプリング底部、７３２ スプリング上部、７３３ スプリング可撓部、７３４ インク流路、７３４ａ 上部流路、７３４ｂ 可撓部流路、７３４ｃ 底部流路、７４０ 大気スライダ、７４１ スライダ外周壁、７４２ａ，７４２ｂ スライダ突出壁、７４３ 緩挿部、７４４ スライダ台座部、７４５ スライダ貫通孔、７５０ 第２大気スプリング、７５１ スプリング底部、７５２ スプリング上部、７５３ スプリング可撓部、７５４ インク流路、７５４ａ 上部流路、７５４ｂ 可撓部流路、７５４ｃ 底部流路、８００ インク供給体の内周面（インク供給路）、８１０ 大気導入体の内周面、９００ 超音波溶着面、９１０ 減圧装置、９１１ 吸引管、９１２ 吸引ポンプ、９２０ インク分注針、９３０ 包装袋、９３１ 開口、９４０ 減圧装置、９４１ 吸引管、９４２ 吸引ポンプ、１０００ インクジェット記録装置、１０１０ 装着部、１０１１ 係止棒、１０１１ａ 凸部、１０１２ 支持部、１０１３ 装着面、１０１３ａ インク流路、１０１３ｂ 大気導入路、１０１４ インク残量検出センサ（光学式センサ）、１０１４ａ 発光部（光学式センサの一部）、１０１４ｂ 受光部（光学式センサの一部）、１０１５ インク抽出管（インク抽出部材）、１０１５ａ 切欠（インク抽出部材の一部）、１０１６ａ，１０１６ｂ 凹部、１０１６ｂ１ 嵌合棒（ガイド棒、嵌合部）、１０１７ 係合部材、１０１７ａ 係合端部、１０１７ｂ 軸支部、１０１７ｃ 被腹部、１０１７ｄ 凸部、１０１８ 凹部、Ａ 第１及び第２ケース部材の長手方向、ケースの長手方向、インク貯留体の長手方向、フレーム部１１０の長手方向、Ｂ プロテクタの長手方向、Ｃ インク流路、Ｄ カス、Ｅ インクカートリッジのスライド方向、Ｆ 係合部材の移動方向、Ｉ インクの液面、Ｋ インク流路、Ｌ 大気導入路、Ｏ１ インク供給機構の軸心方向、Ｏ２ 大気導入機構の軸心方向、Ｐ１，Ｐ２ 吸引ポンプ、Ｑ 弁座の中心線、Ｒ 弁座突出部の仮想外周線、Ｓ 係合部材の回動方向、Ｔ 係合部材の回動方向、Ｕ インクカートリッジの脱着方向、ｐ１ インク分注工程後のインク貯留室内の気圧（第１の圧力）、ｐ２ 後減圧工程後のインク貯留室内の気圧（第２の圧力）、ｐ３ 包装空間減圧工程後の包装袋内の気圧（第３の圧力）、ｔ１ 第２供給連通孔とフレーム部の下部側壁との距離、ｔ２ 第２供給連通孔と供給凹部の下部側壁との距離、ｔ３ 第１間隙、ｔ４ 第２間隙、ｔ５ インク貯め部のインクを貯める範囲

Claims (9)

1. インクを貯留する内部空間を有するインク貯留体を備え、前記インクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に装着されるインクカートリッジにおいて、
   前記インク貯留体は、内部に栓部材が圧入可能なインク注入流路を有する注入部と、前記注入部のインク注入流路を前記内部空間に連通させる連通部とを備え、
   前記連通部は、前記注入部のインク注入流路に連通する第１孔と、前記内部空間に連通する第２孔と、前記第１孔と第２孔とを接続し前記インク注入流路と前記内部空間とを連通させる接続流路とを備え、前記注入部の上方から前記内部空間にインクを注入するインク注入作業の際の姿勢であるインク注入姿勢を前記インク貯留体がとるときに、前記第２孔が前記第１孔よりも上方に位置すると共に前記インク注入姿勢では、前記連通部が前記内部空間の最上方に位置することを特徴とするインクカートリッジ。
2. 前記インク貯留体は、開口を有するフレーム部材と、前記開口の開口周縁に固着されるフィルムとを備え、前記フレーム部材の開口を前記フィルムによって閉封することで、前記フレーム部材と前記フィルムとの間に前記内部空間を形成するものであり、
   前記連通部は、前記内部空間内に立設される壁部を備え、前記壁部に前記フィルムが固着されることで、前記壁部と前記フィルムとの間に前記接続流路を形成するものであることを特徴とする請求項１記載のインクカートリッジ。
3. 前記壁部は、前記注入部の外面から立設されていることを特徴とする請求項２記載のインクカートリッジ。
4. 前記フィルムに固着される前記壁部の固着部は、前記フィルムに固着される前記開口の開口周縁における固着部と同一の仮想平面上に位置していることを特徴とする請求項２又は３に記載のインクカートリッジ。
5. 前記連通部の第２孔は、前記栓部材の圧入方向始端側となる前記インク注入流路の開口側に位置し、かつ、前記連通部の第１孔は、前記栓部材の圧入方向終端側となる前記インク注入流路の底部側に位置していることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のインクカートリッジ。
6. 前記連通部の接続流路は、直線状に延設されていることを特徴とする請求項２から５のいずれかに記載のインクカートリッジ。
7. 前記インク貯留体は、偏平形状の略六面体として構成され、
   前記注入部は、前記略六面体の最も大きな面積を有する一対の面に連設される側面から前記栓部材を圧入する向きで前記インク貯留体の内部に配設されていることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のインクカートリッジ。
8. インクを貯留する内部空間を有するインク貯留体を備え、前記インク貯留体は、内部に栓部材が圧入可能なインク注入流路を有する注入部と、前記注入部のインク注入流路を前記内部空間に連通させる連通部とを備え、前記連通部は、前記注入部のインク注入流路に連通する第１孔と、前記内部空間に連通する第２孔と、前記第１孔と第２孔とを接続し前記インク注入流路と前記内部空間とを連通させる接続流路とを備え、前記内部空間は、大気よりも減圧されていると共に、前記インクが貯留されており、前記インクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に装着されるインクカートリッジの製造方法において、
   前記インク貯留体を形成するインク貯留体形成工程と、
   前記内部空間に前記インクを注入するインク注入工程と、
   前記インク注入工程の後に、前記内部空間を大気よりも減圧する後減圧工程とを有し、
   前記インク注入工程において、前記インク貯留体が、前記第２孔が前記第１孔よりも上方に位置する姿勢で、前記第２孔の高さよりも低い位置まで前記内部空間に前記インクを注入し、
   前記後減圧工程において、前記インク貯留体が、前記第２孔が前記第１孔よりも上方に位置する姿勢で、前記内部空間内の空気を前記インク貯留体の外部に排出して減圧することを特徴とするインクカートリッジの製造方法。
9. 前記インク貯留体形成工程の後、前記インク注入工程の前に、前記内部空間を大気よりも減圧する前減圧工程をさらに有することを特徴とする請求項８記載のインクカートリッジの製造方法。

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