JP4790964B2 - Fuel cell with dehumidifying device - Google Patents
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- Y02E60/30—Hydrogen technology
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、燃料電池に供給される燃料ガスの除加湿を行う燃料ガス除加湿装置を備えた除加湿装置付き燃料電池に関するものである。
【0002】
【従来の技術】
燃料電池自動車等に搭載される燃料電池には、固体高分子電解質膜の両側にアノードとカソードとを備え、アノードに燃料ガス(例えば水素ガス)を供給し、カソードに酸化剤ガス(例えば酸素あるいは空気)を供給して、これらガスの酸化還元反応にかかる化学エネルギを直接電気エネルギとして抽出するようにしたものがある。
【0003】
この燃料電池では、アノード電極で燃料ガスがイオン化して固体高分子電解質中を移動し、電子は、外部負荷を通ってカソード電極に移動し、酸素と反応して水を生成する一連の電気化学反応による電気エネルギを取り出すことができるようになっている。このように、燃料電池での発電には水の生成を伴うので、燃料電池から排出される酸化剤ガス(すなわち、酸化剤オフガス)には水分が含まれている。また、燃料電池から排出される燃料ガス(すなわち、燃料オフガス)にも生成水が固体高分子電解質膜を透過してくることにより水分が含まれている。
また、この種の燃料電池では、一般に、発電に供された後に燃料電池から排出される燃料ガス、すなわち燃料オフガスには未反応の燃料ガスが含まれているので、燃費向上のため、燃料オフガスをリサイクルさせ新鮮な燃料ガスと混合して再度燃料電池に供給している。
【0004】
ところで、この燃料電池にあっては、固体高分子電解質膜が乾燥してしまうと、イオン伝導率が低下し、発電出力が低下するため、良好な発電性能を保つために固体高分子電解質膜に水分を供給する必要がある。
一方、固体高分子電解質膜への水分供給が過多になると、燃料電池内部のガス流路内で水蒸気が凝縮して該ガス流路を閉塞(フラッディング)し、ガス供給を阻害して発電が不安定になり、発電出力(セル電圧)が低下する場合があるため、この場合には燃料ガスや酸化剤ガスの除湿を行う必要がある。
【0005】
このため、この種の燃料電池では、燃料電池に供給する燃料ガスや酸化剤ガスの除加湿を行う除加湿装置を備えたものがある。例えば、特許文献1には、燃料電池の上面に除加湿装置を設け、この除加湿装置を燃料電池本体部分と一体化して、小型化、軽量化する技術が開示されている。
【0006】
【特許文献1】
米国特許第6106964号明細書(第3図)
【0007】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の技術においては、前記除加湿装置を燃料電池の上面に設けているため、発電に供されたオフガスを除加湿用ガスとして前記除加湿装置に供給する場合に、重力に逆らって除加湿用ガスを上側に移動させることになるため、燃料電池の出口側から除加湿装置の供給口間の流路に除加湿用ガス中の水分が滞留し、流路を閉塞する虞があるという問題があった。
【0008】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、燃料ガスおよび酸化剤ガスの除加湿を効率的に行うことができる除加湿装置付き燃料電池を提供することを目的としている。
【0009】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するためになされた本発明の請求項1に係る発明は、燃料ガスと酸化剤ガスとを供給されることにより発電を行う複数のセル(例えば、実施の形態における燃料電池セル8)からなるスタックと、前記セルを通過した燃料オフガス(例えば、実施の形態における燃料オフガス14)の一部を循環させ、前記燃料オフガスを前記燃料ガスと合流させることによって前記燃料ガスとして利用する循環路(例えば、実施の形態における燃料オフガス循環流路20)と、前記燃料オフガスと除加湿用ガス(例えば、実施の形態における酸化剤ガス13b、13c)とをガスの透過を阻止し水蒸気の透過を許容する水透過膜を介して流通させ、前記水透過膜を介して前記除加湿用ガスと前記燃料オフガスとの間で水分を移動させて、前記循環路で未反応の前記燃料ガスを含む前記燃料オフガスの加湿または除湿を行う燃料ガス除加湿装置(例えば、実施の形態における燃料ガス除加湿装置21)と、前記セルを通過した酸化剤オフガスにより前記酸化剤ガスを加湿する酸化剤ガス加湿装置(例えば、実施の形態における酸化剤ガス加湿装置3)と、を備え、前記スタックと前記燃料ガス除加湿装置とは隣接して配置され、前記燃料ガス除加湿装置および前記酸化剤ガス加湿装置は前記スタックの下側で前記スタックとユニット化されるよう配置され、前記燃料ガス除加湿装置に供給される前記除加湿用ガスは、前記酸化剤ガス加湿装置を迂回した前記酸化剤ガスが、前記セルを通過した酸化剤オフガスを用いて加湿されたものであり、前記燃料ガス除加湿装置から排出された前記除加湿用ガスは、前記酸化剤ガス加湿装置で加湿された前記酸化剤ガスとともに前記セルに供給されることを特徴とする。
【0010】
この発明によれば、前記燃料ガス除加湿装置を前記セルより下側に配置した状態でユニット化されているため、前記セルから排出されるオフガス(燃料オフガス、酸化剤オフガス)を燃料ガスの除加湿用ガスとして使用する場合であっても、該除加湿用ガスを重力に逆らわずに前記セルから燃料ガス除加湿装置に供給することができる。このため、前記除加湿用ガスは、その中の水分が保持された状態で燃料ガス除加湿装置に供給され、燃料ガスの除加湿を効率的に行うことが可能となるとともに、燃料電池から除加湿装置までの間に水分が滞留するのを防止することができる。
【0011】
また、前記セルから排出されるオフガス(燃料オフガス、酸化剤オフガス)を酸化剤ガスの加湿用ガスとして使用する場合であっても、前記燃料ガス除加湿装置に供給する場合と同様に、その中の水分が保持された状態で酸化剤ガス加湿装置に供給されるため、酸化剤ガスの加湿を効率的に行うことが可能となるとともに、燃料電池から除加湿装置までの間に水分が滞留するのを防止することができる。
また、請求項2に係る発明は、請求項1記載のものであって、前記酸化剤ガス加湿装置を迂回した前記酸化剤ガスを、前記セルを通過した酸化剤オフガスを用いて加湿して前記除加湿用ガスとする除加湿用ガス加湿装置(例えば、実施の形態における除加湿用ガス加湿装置9)を備え、前記除加湿用ガス加湿装置を通過した後、前記燃料ガス除加湿装置に供給される前記除加湿用ガスの流量を制御する第1流量制御弁(例えば、実施の形態における流量制御弁25)と、前記酸化剤ガス加湿装置、および前記除加湿用ガス加湿装置を迂回した後、前記除加湿用ガスとともに前記燃料ガス除加湿装置に供給される前記酸化剤ガスの流量を制御する第2流量制御弁(例えば、実施の形態における流量制御弁26)と、を備え、前記燃料ガス除加湿装置へ供給される前記除加湿用ガスの湿度を、前記第1流量制御弁と前記第2流量制御弁とを制御して調整し、前記除加湿用ガス加湿装置は前記スタックの下側で前記スタックとユニット化されるよう配置されていことを特徴とする。
また、請求項3に係る発明は、請求項1または請求項2に記載のものであって、前記循環路から分岐され、前記燃料ガス除加湿装置を通過する前記燃料オフガスの流量を制御する第1ポンプ(例えば、実施の形態におけるポンプ16)を備えた第1循環路(例えば、実施の形態における流路20a)と、前記循環路から分岐され、前記燃料ガス除加湿装置を通過しない前記燃料オフガスの流量を制御する第2ポンプ(例えば、実施の形態におけるポンプ22)を備えた第2循環路(例えば、実施の形態における流路22b)と、を有することを特徴とする。
また、請求項4係る発明は、請求項1記載のものであって、前記セルを通過した後、前記除加湿用ガスとともに前記燃料ガス除加湿装置に供給される前記酸化剤オフガスの流量を制御する第3流量制御弁(例えば、実施の形態における流量制御弁29)と、前記酸化剤ガス加湿装置を迂回した後、前記除加湿用ガスとして前記燃料ガス除加湿装置に供給される前記酸化剤ガスの流量を制御する第4流量制御弁(例えば、実施の形態における流量制御弁26)と、を備え、前記燃料ガス除加湿装置へ供給される前記除加湿用ガスの湿度を、前記第3流量制御弁と前記第4流量制御弁とを制御して調整し、前記燃料ガス除加湿装置から排出された前記除加湿用ガスは、前記セルに供給される替わりに排出されることを特徴とする。
【0012】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しながら説明する。
図1は、第1の実施の形態における除加湿装置付き燃料電池の概略構成図である。燃料電池1は、例えば固体ポリマーイオン交換膜等からなる固体高分子電解質膜をアノード電極とカソード電極とで両側から挟み込んで形成されたセル8を複数積層して構成されたスタックからなり、その両端には電極プレート(図示せず)が設けられている。このスタックの下側には、燃料ガス除加湿装置21、除加湿用ガス(本実施の形態においては酸化剤ガス)加湿装置9、酸化剤ガス加湿装置3が積層配置され、これらとスタックとが一対のエンドプレート27a、27bで挟持され、スタッドボルト28で締結している。これにより、各燃料電池セル8と、燃料ガス除加湿装置21と、除加湿用ガス加湿装置9と、酸化剤ガス加湿装置3とは、積層配置された状態でユニット化されている。
【0013】
以下、各燃料電池セル8に給排される酸化剤ガス(空気)の流路について説明する。酸化剤ガス流路31の上流側にはエアクリーナ5、コンプレッサ2が設けられ、大気からエアクリーナ5を介して取り入れられた酸化剤ガスがコンプレッサ2により加圧される。前記酸化剤ガス流路31は、コンプレッサ2の下流側で酸化剤ガス流路31a〜31cに分岐する。酸化剤ガス流路31a、31b、31cには、酸化剤ガス加湿装置(膜加湿器)3、除加湿用ガス加湿装置9、燃料ガス除加湿装置21がそれぞれ設けられている。前記酸化剤ガス流路31aを通る酸化剤ガスは酸化剤ガス加湿装置3の加湿側に供給されて加湿された状態で燃料電池1のカソード電極に供給される。
【0014】
また、酸化剤ガス流路31bを通る酸化剤ガスは除加湿用ガス加湿装置9の加湿側に供給されて加湿され、流量制御弁25を介して酸化剤ガス流路31cに合流し、前記燃料ガス除加湿装置21の加湿媒体側に供給される。また、前記酸化剤ガス流路31cは前記除加湿用ガス加湿装置9を迂回するように設けられ、酸化剤ガス流路31cを通る酸化剤ガスは加湿されずに前記燃料ガス除加湿装置21の加湿媒体側に供給される。前記酸化剤ガス流路31bとの合流部の手前には、流量制御弁26が設けられている。前記流量制御弁25、26を制御することにより、流路31b、31cを通る酸化剤ガスの流量を制御することができ、燃料ガス除加湿装置21に供給される酸化剤ガスの湿度を調整することができる。
【0015】
また、燃料ガス除加湿装置21に除加湿用ガスとして供給された酸化剤ガスは、前記酸化剤ガス加湿装置3の下流側で、酸化剤ガス流路31aの酸化剤ガスと合流して、燃料電池1のカソード電極に供給される。
【0016】
燃料電池1に供給された酸化剤ガスは発電に供された後、燃料電池1からカソード電極側の生成水と共に酸化剤オフガスとして酸化剤オフガス流路32(32a、32b)に排出される。酸化剤オフガス流路32aの酸化剤ガスは酸化剤ガス加湿装置3の加湿媒体側に、酸化剤オフガス流路32bの酸化剤オフガスは除加湿用ガス加湿装置9の加湿媒体側にそれぞれ供給された後、外部に排出される。
【0017】
次に、各燃料電池セル8に給排される燃料ガス(水素ガス)の流路について説明する。燃料ガス供給流路10の上流には、水素が充填された燃料タンク6が設けられ、該燃料タンク6から燃料ガスが供給される。そして、燃料タンク6の下流にはレギュレータ7が設けられ、前記燃料ガスはレギュレータ7で所定圧力に減圧された後、燃料電池1のアノード電極に供給される。
【0018】
燃料電池1のアノード電極出口側には、燃料オフガス循環流路20が接続されている。前記循環流路20には、アノード電極側の生成水と共に未反応の燃料ガスが、燃料オフガスとして排出される。燃料オフガス循環流路20は、燃料オフガスをエゼクタ11を介して燃料ガス供給流路10に合流させる流路であり、燃料オフガス循環流路20には燃料ガス除加湿装置21と燃料ガスポンプ22が設けられている。
【0019】
燃料ガス除加湿装置21は、ガスの透過を阻止し水蒸気の透過だけを許可する非多孔質な透過膜(イオン水和型透過膜あるいは溶解拡散型透過膜など)21cを挟んで第1流路21aと第2流路21bを備えており、透過膜21cは透過膜21cの両面に接する流体間で水分量の多い流体から水分量の少ない流体に水分を移動させる性質を有している。透過膜21cの素材としては、ペルフルオロスルホン酸ポリマーを例示することができる。
なお、燃料ガス除加湿装置21の透過膜21cはガスの透過を阻止するので、第1流路21aの水素オフガス中の水素ガスが第2流路21bに透過することはなく、また、第2流路21bの酸化剤ガス中の酸素が第1流路21aに透過することもない。これは、酸化剤ガス加湿装置3、除加湿用ガス加湿装置9においても同様である。
【0020】
燃料オフガス循環流路20は燃料ガス除加湿装置21の第1流路21aに接続されており、その内部流体である燃料オフガスは第1流路21aを流通した後、燃料ガスポンプ22で加圧されてエゼクタ11に導入され、燃料タンク6から供給される新鮮な燃料ガスと合流して、再び燃料電池1のアノード電極に供給される。
【0021】
上記のように構成した除加湿装置付き燃料電池1の作用を図2を用いて説明する。図2は、前記除加湿装置付き燃料電池における燃料ガス、酸化剤ガスの流路を示す説明図である。同図に示したように、燃料電池セル8、燃料ガス除加湿装置21、除加湿用ガス加湿装置9、酸化剤ガス加湿装置3は、積層方向から見て略同一形状に形成され、積層方向から見て略同一位置に連通孔が形成されている。なお、説明を簡単にするため、図2においては、流量制御弁25、26や、エンドプレート27aを省略している。
【0022】
まず、燃料ガス12は、エンドプレート27bの連通孔27Aから、酸化剤ガス加湿装置3、除加湿用ガス加湿装置9、燃料ガス除加湿装置21、燃料電池セル8のそれぞれの連通孔3A、9A、21A、8Aを介して、燃料電池セル8のアノード電極に供給され、発電に供される。また、燃料電池セル8のカソード電極にも、後述するように、酸化剤ガス13が供給される。
【0023】
このように、各燃料電池セル8のアノード電極に燃料ガス(水素ガス)12が供給され、カソード電極に酸化剤ガス(酸素を含む空気)13が供給されると、アノード電極で触媒反応により発生した水素イオンが、固体高分子電解質膜を通過してカソード電極まで移動して、カソード電極で酸素と電気化学反応を起こして発電し、水が生成される。カソード電極側で生じた生成水の一部は固体高分子電解質膜を介してアノード電極側に逆拡散するため、アノード電極側にも生成水が存在する。従って、燃料オフガス14は生成水を含むため、湿度が上昇する。
【0024】
発電に供された燃料オフガス14は、燃料電池セル8の連通孔8Fから燃料ガス除加湿装置21の連通孔21Fに向かうが、該連通孔21Fはスペーサにより仕切られているため、燃料オフガスは透過膜21c表面に沿って第1流路21aを通過する。このとき、透過膜21c裏面に沿って第2流路21bを通過する除加湿用ガス(酸化剤ガス13b、13c)により、燃料オフガス14の湿度が調整される。これについては詳細を後述する。
【0025】
そして、前記燃料オフガス14は、燃料ガス除加湿装置21の連通孔21Bから、除加湿用ガス加湿装置9、酸化剤ガス加湿装置3、エンドプレート27bのそれぞれの連通孔9B、3B、27Bを介して燃料電池1外部に排出される。
このようにして除加湿された燃料オフガス14が燃料オフガス循環流路20を通って燃料ガス供給流路10に合流するので、燃料電池1のアノード電極に供給される燃料ガスの湿度を適度に調整することができる。
【0026】
一方、酸化剤ガス13は、エンドプレート27bの連通孔27Fから酸化剤ガス加湿装置3の連通孔3Fに向かい、この連通孔3Fで、酸化剤ガス加湿装置3を通過する酸化剤ガス13aと、通過しない酸化剤ガス13bとに分かれる。前記酸化剤ガス13aは、酸化剤ガス加湿装置3の加湿側(この場合は裏側)に供給され、加湿された状態で、連通孔3Dから、除加湿用ガス加湿装置9、燃料ガス除加湿装置21の連通孔9D、21Dを通過して、燃料電池セル8の連通孔8Dに向かう。
【0027】
また、酸化剤ガス13bは、連通孔9Fで、除加湿用ガス加湿装置9を通過する酸化剤ガス13bと、通過しない酸化剤ガス13cとに分かれる。前記酸化剤ガス13bは、除加湿用ガス加湿装置9の加湿側(この場合は表側)に供給されて加湿され、この状態で連通孔9Eから燃料ガス除加湿装置21の連通孔21Eに向かう。これらの連通孔9E、21Eにはスペーサが設けられ、上下が仕切られている。
【0028】
そして、前記酸化剤ガス13cは、前記連通孔9Fから燃料ガス除加湿装置21の連通孔21Fに向かい、スペーサで仕切られた連通孔21Fから連通孔21Eで前記酸化剤ガス13bと合流する。これらの酸化剤ガス13b、13cは、燃料オフガス14の除加湿用ガスとして、燃料ガス除加湿装置21の除加湿媒体側(この場合は裏面)に供給される。このように、加湿された酸化剤ガス13bと加湿されていない酸化剤ガス13cとを合流させて、除加湿用ガスとしているため、燃料オフガス14を過度に加湿することを防止でき、ある程度生成水を含んだ燃料オフガス14を適度に除湿または加湿することができる。従って、燃料電池セル8の固体高分子電解質膜を適度に湿潤に保持するとともに、発電時に発生する生成水を適度に除湿して、効率的に発電を行うことが可能となる。なお、上述した流量制御弁25、26(図1参照)を制御することで、除加湿用ガス13b、13cの湿度をより細やかに調整することが可能となる。
【0029】
そして、前記酸化剤ガス13b、13cは、連通孔21Dで前記酸化剤ガス13aと合流して、連通孔8Dから燃料電池セル8のカソード電極に供給され、発電に供される。このとき、上述したように発電に伴って生成水が発生するため、酸化剤オフガス15の湿度は前記生成水により高められている。
前記酸化剤オフガス15は、燃料電池セル8の連通孔8Cから除加湿装置21の連通孔21Cを介して、除加湿用ガス加湿装置9の連通孔9Cに向かい、この連通孔9Cで除加湿用ガス加湿装置9を通過する酸化剤オフガス15bと、通過しない酸化剤オフガス15aとに分かれる。前記酸化剤オフガス15bは、除加湿用ガス加湿装置9の加湿媒体側(この場合は表側)に供給され、前記酸化剤ガス13bを加湿して、連通孔9Eに向かう。この連通孔9Eは前記スペーサにより上下が仕切られているため、酸化剤オフガス15bは、連通孔9Eから酸化剤ガス加湿装置3の連通孔3Eに向かう。
【0030】
また、酸化剤オフガス15aは、酸化剤ガス加湿装置3の連通孔3Cに向かう。連通孔3Cは前記スペーサにより上下が仕切られているため、前記酸化剤オフガス15aは、酸化剤ガス加湿装置3の加湿媒体側(表側)を通過して、酸化剤ガス13aを加湿しつつ、連通孔3Eに向かう。そして、連通孔3Eで前記酸化剤オフガス15bと合流し、エンドプレート27bの連通孔27Eから外部に排出される。
【0031】
このようにして燃料電池1のアノード電極に供給される水素ガスの湿度が適切に調整されるので、燃料電池1のアノード電極で水分が過多になったり過少になるのを防止することができる。したがって、燃料電池1の発電性能の低下を防止することができる。
しかも、燃料ガスを放出することなくアノード電極に供給される燃料ガスの湿度調整ができるので、燃料タンク6から供給された燃料ガスの総てを燃料電池1の発電に利用することができ、燃料電池システム全体としての燃費が向上する。
【0032】
さらに、各燃料電池セル8に対して燃料ガス除加湿装置21、及び酸化剤ガス加湿装置3が下側に配置された状態で、ユニット化されていることにより、燃料電池セル8内部の生成水が重力に逆らうことなく速やかに燃料電池セル8から排出されるので、燃料電池8内で生成水が流路を閉塞する事態を防止することができ、発電効率を高めることができる。
また、酸化剤ガス加湿装置3と、燃料ガス除加湿装置21とをそれぞれ備えることにより、それぞれのガスに応じて適した湿度に調整することが可能となる。
【0033】
なお、燃料ガス除加湿装置21は、燃料オフガス循環流路20に配置する以外にも、上記合流後の燃料ガス供給流路10に配置してもよい。この場合、燃料ガス除加湿装置21の第1流路21aに合流後の燃料ガス供給流路10が接続され、水素オフガスと新鮮な水素ガスとが合流した後のガス(これが内部流体である)が第1流路21aを流通した後、燃料電池1のアノード電極に供給される。さらに、燃料ガス除加湿装置21を燃料オフガス循環流路20と合流後の燃料ガス供給流路10との両方に配置してもよく、いずれの配置であっても燃料電池1に供給される水素ガスの湿度調整が行われる。
【0034】
また、燃料電池1の発電性能はアノードの水分過多以外の要因で低下することも考えられる。例えば、水素オフガスの循環利用は水素以外の不純物(例えば、窒素)の濃度上昇を生じさせることがあり、この不純物濃度の上昇が燃料電池1の発電性能を低下させることが考えられる。
そこで、図1において破線で示すように、湿度調整装置21と燃料ガスポンプ22を接続する燃料オフガス循環流路20にパージ弁(パージ用バルブ)23を設けておき、燃料電池1の発電性能が低下したときに、アノード入口における水素ガスの湿度調整を行っても発電性能が回復しない場合に、パージ弁23を開放することにより発電性能を回復することができるようにすることも可能である。このようにパージ弁23を設けた場合であっても、従来よりは水素の放出を極めて少なくすることができる。なお、パージ弁23から排出される水素オフガスは水素処理器24によって希釈して排気する。
【0035】
また、図3は本発明の第2の実施の形態に係る除加湿装置付き燃料電池を示す概略構成図である。同図に示したように、この場合においては、燃料オフガスの循環流路20のうち、除加湿装置21を通過しない流路20bを前記ポンプ22に接続するとともに、除加湿装置21を通過する流路20aをポンプ16を介して燃料ガス供給流路10に接続している点が、第1の実施の形態と異なっている。こうした構成にすることにより、排出ガス全量を湿度調整装置に流す場合に対して圧力損失が少なくて済むため、全体のガス循環性をより向上出来、除加湿装置自体も小型化できるようになる。
【0036】
さらに、図4は本発明の第3の実施の形態に係る除加湿装置付き燃料電池を示す概略構成図である。同図に示したように、前記燃料ガス除加湿装置21に隣接する(この場合は最下層の)燃料電池セル8に接続されて流量制御弁29が設けられた酸化剤オフガス流路33と、前記酸化剤ガス流路31cとが合流され、この合流流路34が燃料ガス除加湿装置21の加湿媒体側に接続される。そして、除加湿装置21下流側の合流流路34は、前記酸化剤オフガス流路32に合流している点が第1の実施の形態と異なっている。
【0037】
このような構成にする事により、酸化剤流路31cから供給される酸化剤ガスと、酸化剤オフガス流路33から供給される湿度の高い酸化剤オフガスとが、流量制御弁29、26により流量及び湿度が調整された状態で合流し、合流流路34から燃料ガス除加湿装置21の加湿側に供給される。そして、燃料ガス除加湿装置21通過後は酸化剤ガス加湿装置3から排出される酸化剤オフガスと合流して排出される。したがって、燃料ガスの除加湿用に使用した酸化剤ガスを燃料電池セル8、あるいは酸化剤ガス加湿装置3を経ずに排出する損失分はあるものの、装置全体から除加湿用酸化剤ガス加湿装置9を省いた構成とすることができるため、装置全体を小型化することができる。
【0038】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項1に係る発明によれば、燃料ガスの除加湿を効率的に行うことが可能となる。
また、請求項2に係る発明によれば、さらに、酸化剤ガスの除加湿を効率的に行うことが可能となる。
さらにこれら発明による一体化によって、各装置間の流体からの外部放熱を減らしたり圧力損失を低減することとなり、除加湿や加湿用の膜面積を減らして装置の小型軽量化を促進できる。加えて、酸化剤ガス用コンプレッサや燃料ガスポンプのエネルギ消費を改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 本発明の第1の実施の形態に係る除加湿装置付き燃料電池を示す概略構成図である。
【図2】 前記除加湿装置付き燃料電池における燃料ガス、酸化剤ガスの流路を示す説明図である。
【図3】 本発明の第2の実施の形態に係る除加湿装置付き燃料電池を示す概略構成図である。
【図4】 本発明の第3の実施の形態に係る除加湿装置付き燃料電池を示す概略構成図である。
【符号の説明】
1 除加湿装置付き燃料電池
3 酸化剤ガス加湿装置
8 燃料電池セル
21 燃料ガス除加湿装置[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a fuel cell with a dehumidifying / humidifying device provided with a fuel gas dehumidifying / humidifying device for dehumidifying and humidifying fuel gas supplied to the fuel cell.
[0002]
[Prior art]
A fuel cell mounted on a fuel cell vehicle or the like includes an anode and a cathode on both sides of a solid polymer electrolyte membrane, a fuel gas (for example, hydrogen gas) is supplied to the anode, and an oxidant gas (for example, oxygen or oxygen) is supplied to the cathode. There is a type in which chemical energy related to the oxidation-reduction reaction of these gases is directly extracted as electric energy.
[0003]
In this fuel cell, the fuel gas is ionized at the anode electrode and moves through the solid polymer electrolyte, and the electrons move through the external load to the cathode electrode, where they react with oxygen to produce water. Electrical energy from the reaction can be taken out. As described above, since power generation in the fuel cell involves generation of water, the oxidant gas (that is, oxidant off-gas) discharged from the fuel cell contains moisture. In addition, the fuel gas discharged from the fuel cell (that is, the fuel off gas) also contains moisture due to the generated water permeating through the solid polymer electrolyte membrane.
In this type of fuel cell, in general, the fuel gas discharged from the fuel cell after being used for power generation, that is, the fuel off gas contains unreacted fuel gas. Is recycled, mixed with fresh fuel gas, and supplied to the fuel cell again.
[0004]
By the way, in this fuel cell, when the solid polymer electrolyte membrane is dried, the ionic conductivity is lowered and the power generation output is lowered. Therefore, in order to maintain good power generation performance, the solid polymer electrolyte membrane is used. It is necessary to supply moisture.
On the other hand, if the water supply to the solid polymer electrolyte membrane becomes excessive, water vapor condenses in the gas flow path inside the fuel cell, and the gas flow path is blocked (flooding), hindering the gas supply and preventing power generation. In this case, it is necessary to dehumidify the fuel gas and the oxidant gas because the power generation output (cell voltage) may be reduced.
[0005]
For this reason, some fuel cells of this type include a dehumidifying / humidifying device that dehumidifies and humidifies the fuel gas and oxidant gas supplied to the fuel cell. For example,
[0006]
[Patent Document 1]
US Pat. No. 6,106,964 (FIG. 3)
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the prior art, since the dehumidifying / humidifying device is provided on the upper surface of the fuel cell, when the off-gas supplied for power generation is supplied to the dehumidifying / humidifying device as the dehumidifying / humidifying device, the dehumidifying / humidifying device is removed against gravity. Since the humidifying gas is moved upward, moisture in the dehumidifying / humidifying gas may stay in the flow path between the outlet of the fuel cell and the supply port of the dehumidifying device, which may block the flow path. There was a problem.
[0008]
The present invention has been made in view of the above-described circumstances, and an object thereof is to provide a fuel cell with a dehumidifying / humidifying device that can efficiently dehumidify and humidify a fuel gas and an oxidant gas.
[0009]
[Means for Solving the Problems]
The invention according to
[0010]
According to the present invention, since the fuel gas dehumidifying / humidifying device is unitized with the cell disposed below the cell, offgas (fuel offgas, oxidant offgas) discharged from the cell is removed from the fuel gas. Even when the gas is used as a humidifying gas, the dehumidifying / humidifying gas can be supplied from the cell to the fuel gas dehumidifying / humidifying device without resisting gravity. For this reason, the dehumidifying / humidifying gas is supplied to the fuel gas dehumidifying / humidifying device in a state in which the moisture in the dehumidifying / humidifying gas is retained, and the fuel gas can be efficiently dehumidified / humidified and removed from the fuel cell. It is possible to prevent moisture from staying up to the humidifier.
[0011]
Further, even when off-gas (fuel off-gas, oxidant off-gas) discharged from the cell is used as a humidifying gas for the oxidant gas, as in the case of supplying to the fuel gas dehumidifying / humidifying device, Since the moisture is supplied to the oxidant gas humidifier while the moisture is retained, it is possible to efficiently humidify the oxidant gas and to retain the moisture between the fuel cell and the dehumidifier. Can be prevented.
The invention according to
The invention according to
The invention according claim 4 is that of
[0012]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the accompanying drawings.
FIG. 1 is a schematic configuration diagram of a fuel cell with a dehumidifying / humidifying device in the first embodiment. The
[0013]
Hereinafter, the flow path of the oxidant gas (air) supplied to and discharged from each
[0014]
Further, the oxidant gas passing through the oxidant
[0015]
Further, the oxidant gas supplied to the fuel gas dehumidifying /
[0016]
The oxidant gas supplied to the
[0017]
Next, the flow path of the fuel gas (hydrogen gas) supplied to and discharged from each
[0018]
A fuel off-
[0019]
The fuel gas dehumidifying /
In addition, since the
[0020]
The fuel off-gas
[0021]
The operation of the
[0022]
First, the
[0023]
As described above, when the fuel gas (hydrogen gas) 12 is supplied to the anode electrode of each
[0024]
The fuel off-
[0025]
The fuel off-
Since the dehumidified and humidified fuel off-
[0026]
On the other hand, the
[0027]
The
[0028]
The
[0029]
The
The oxidant off-
[0030]
Further, the oxidant off-
[0031]
In this way, the humidity of the hydrogen gas supplied to the anode electrode of the
In addition, since the humidity of the fuel gas supplied to the anode electrode can be adjusted without releasing the fuel gas, all of the fuel gas supplied from the
[0032]
Further, the fuel gas dehumidifying /
Further, by providing the oxidant
[0033]
The fuel gas dehumidifying /
[0034]
In addition, the power generation performance of the
Therefore, as shown by a broken line in FIG. 1, a purge valve (purge valve) 23 is provided in the fuel off-
[0035]
FIG. 3 is a schematic configuration diagram showing a fuel cell with a dehumidifying / humidifying device according to a second embodiment of the present invention. As shown in the figure, in this case, the
[0036]
FIG. 4 is a schematic configuration diagram showing a fuel cell with a dehumidifying / humidifying device according to a third embodiment of the present invention. As shown in the figure, an oxidant off-
[0037]
With this configuration, the flow rate of the oxidant gas supplied from the
[0038]
【The invention's effect】
As described above, according to the first aspect of the invention, the fuel gas can be efficiently dehumidified and humidified.
Moreover, according to the invention which concerns on
Furthermore, the integration according to these inventions reduces external heat radiation from the fluid between the devices and reduces the pressure loss, thereby reducing the area of the membrane for dehumidification and humidification and promoting the reduction in size and weight of the device. In addition, the energy consumption of the oxidant gas compressor and the fuel gas pump can be improved.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic configuration diagram showing a fuel cell with a dehumidifying / humidifying device according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is an explanatory diagram showing flow paths of fuel gas and oxidant gas in the fuel cell with a dehumidifying / humidifying device.
FIG. 3 is a schematic configuration diagram showing a fuel cell with a dehumidifying / humidifying device according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 4 is a schematic configuration diagram showing a fuel cell with a dehumidifying / humidifying device according to a third embodiment of the present invention.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF
Claims (4)
前記セルを通過した燃料オフガスの一部を循環させ、前記燃料オフガスを前記燃料ガスと合流させることによって前記燃料ガスとして利用する循環路と、
前記燃料オフガスと除加湿用ガスとをガスの透過を阻止し水蒸気の透過を許容する水透過膜を介して流通させ、前記水透過膜を介して前記除加湿用ガスと前記燃料オフガスとの間で水分を移動させて、前記循環路で未反応の前記燃料ガスを含む前記燃料オフガスの加湿または除湿を行う燃料ガス除加湿装置と、
前記セルを通過した酸化剤オフガスにより前記酸化剤ガスを加湿する酸化剤ガス加湿装置と、を備え、
前記スタックと前記燃料ガス除加湿装置とは隣接して配置され、前記燃料ガス除加湿装置および前記酸化剤ガス加湿装置は前記スタックの下側で前記スタックとユニット化されるよう配置され、
前記燃料ガス除加湿装置に供給される前記除加湿用ガスは、前記酸化剤ガス加湿装置を迂回した前記酸化剤ガスが、前記セルを通過した酸化剤オフガスを用いて加湿されたものであり、
前記燃料ガス除加湿装置から排出された前記除加湿用ガスは、前記酸化剤ガス加湿装置で加湿された前記酸化剤ガスとともに前記セルに供給されることを特徴とする除加湿装置付き燃料電池。A stack comprising a plurality of cells that generate power by being supplied with fuel gas and oxidant gas;
A circulation path that circulates a part of the fuel off-gas that has passed through the cell and uses the fuel off-gas as the fuel gas by joining the fuel off-gas with the fuel gas;
The fuel off-gas and the dehumidifying / humidifying gas are circulated through a water-permeable membrane that prevents gas permeation and allows water vapor to pass between the dehumidifying / humidifying gas and the fuel off-gas via the water-permeable membrane. A fuel gas dehumidifying / humidifying device for moving or dehumidifying the fuel off-gas containing the unreacted fuel gas in the circulation path,
An oxidant gas humidifier that humidifies the oxidant gas with an oxidant off-gas that has passed through the cell ;
The stack and the fuel gas dehumidifying / humidifying device are arranged adjacent to each other, and the fuel gas dehumidifying / humidifying device and the oxidant gas humidifying device are arranged to be unitized with the stack below the stack,
The dehumidifying / humidifying gas supplied to the fuel gas dehumidifying / humidifying device is obtained by humidifying the oxidant gas bypassing the oxidant gas humidifying device using an oxidant off-gas that has passed through the cell ,
The fuel cell with a dehumidifying / humidifying device, wherein the dehumidifying / humidifying gas discharged from the fuel gas dehumidifying / humidifying device is supplied to the cell together with the oxidant gas humidified by the oxidant gas humidifying device .
前記除加湿用ガス加湿装置を通過した後、前記燃料ガス除加湿装置に供給される前記除加湿用ガスの流量を制御する第1流量制御弁と、
前記酸化剤ガス加湿装置、および前記除加湿用ガス加湿装置を迂回した後、前記除加湿用ガスとともに前記燃料ガス除加湿装置に供給される前記酸化剤ガスの流量を制御する第2流量制御弁と、を備え、
前記燃料ガス除加湿装置へ供給される前記除加湿用ガスの湿度を、前記第1流量制御弁と前記第2流量制御弁とを制御して調整し、
前記除加湿用ガス加湿装置は前記スタックの下側で前記スタックとユニット化されるよう配置されていることを特徴とする請求項1記載の除加湿装置付き燃料電池。A dehumidifying / humidifying gas humidifier that humidifies the oxidant gas bypassing the oxidant gas humidifier using the oxidant off-gas that has passed through the cell to form the dehumidifying gas;
A first flow rate control valve for controlling a flow rate of the dehumidifying / humidifying gas supplied to the fuel gas dehumidifying / humidifying device after passing through the dehumidifying / humidifying gas humidifying device;
A second flow rate control valve that controls the flow rate of the oxidizing gas supplied to the fuel gas dehumidifying / humidifying device together with the dehumidifying / humidifying gas after bypassing the oxidizing gas humidifying device and the dehumidifying / humidifying gas humidifying device. And comprising
Adjusting the humidity of the dehumidifying / humidifying gas supplied to the fuel gas dehumidifying device by controlling the first flow rate control valve and the second flow rate control valve;
2. The fuel cell with a dehumidifying / humidifying device according to claim 1, wherein the dehumidifying / humidifying gas humidifying device is arranged to be unitized with the stack below the stack. 3.
前記循環路から分岐され、前記燃料ガス除加湿装置を通過しない前記燃料オフガスの流量を制御する第2ポンプを備えた第2循環路と、を有することを特徴とする請求項1または請求項2に記載の除加湿装置付き燃料電池。A first circulation path that includes a first pump that is branched from the circulation path and that controls a flow rate of the fuel off-gas passing through the fuel gas dehumidifying / humidifying device;
Is branched from the circulation path, the fuel gas dehumidification and second circulation path which includes a second pump for controlling the flow rate of the fuel off-gas does not pass through the device, characterized by having a claim 1 or claim 2 A fuel cell with a dehumidifying / humidifying device described in 1.
前記酸化剤ガス加湿装置を迂回した後、前記除加湿用ガスとして前記燃料ガス除加湿装置に供給される前記酸化剤ガスの流量を制御する第4流量制御弁と、を備え、
前記燃料ガス除加湿装置へ供給される前記除加湿用ガスの湿度を、前記第3流量制御弁と前記第4流量制御弁とを制御して調整し、
前記燃料ガス除加湿装置から排出された前記除加湿用ガスは、前記セルに供給される替わりに排出されることを特徴とする請求項1記載の除加湿装置付き燃料電池。A third flow rate control valve for controlling a flow rate of the oxidant off-gas supplied to the fuel gas dehumidifying / humidifying device together with the dehumidifying / humidifying gas after passing through the cell;
A fourth flow rate control valve that controls the flow rate of the oxidant gas supplied to the fuel gas dehumidification / humidification device as the dehumidification / humidification gas after bypassing the oxidant gas humidification device;
Adjusting the humidity of the dehumidifying / humidifying gas supplied to the fuel gas dehumidifying device by controlling the third flow rate control valve and the fourth flow rate control valve;
The fuel cell with a dehumidifying / humidifying device according to claim 1 , wherein the dehumidifying / humidifying gas discharged from the fuel gas dehumidifying / humidifying device is discharged instead of being supplied to the cell.
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