JP4749446B2

JP4749446B2 - 弾球遊技機

Info

Publication number: JP4749446B2
Application number: JP2008181527A
Authority: JP
Inventors: 雅和市川; 夏樹丹羽
Original assignee: 株式会社藤商事
Priority date: 2008-07-11
Filing date: 2008-07-11
Publication date: 2011-08-17
Anticipated expiration: 2022-03-15
Also published as: JP2008246246A

Description

本発明はパチンコ機、アレンジボール機、雀球遊技機等の弾球遊技機に関し、特に複数個の保留球を有する場合の予告演出を、複数回の図柄変動の期間に亙って連続的に行うようにしたものに関する。

従来、第１種のパチンコ機等の弾球遊技機においては、遊技盤に、普通入賞手段に加えて、普通図柄始手段（所謂、ゲート手段）や特別図柄始動手段（所謂、電動式チューリップ）、１又は複数の普通図柄を変動表示可能な普通図柄表示手段、複数の特別図柄を変動表示可能な特別図柄表示手段、更に、アタッカーと呼ばれる大入賞口手段（開閉式入賞手段）等を備え、発射手段により遊技盤の遊技領域に発射された遊技球が特別図柄始動手段に入賞した場合、特別図柄表示手段における複数の特別図柄が所定変動時間だけ変動する。

このとき、遊技球の特別図柄始動手段への入賞時点で抽選された結果が大当たりの場合、その変動後の停止図柄が特定図柄態様（所謂、「７７７」等の大当たり図柄態様）となり、大入賞口手段が所定条件に基づいて、設定回数（例えば、１６ラウンド）まで開閉動作を繰り返し、遊技者に有利な利益状態である特別遊技が発生する。この場合、大入賞口手段の開放中には、複数の遊技球が入賞可能になり、遊技者に多大の利益が還元される。

ところで、普通図柄の変動中にゲート手段を通過した複数の遊技球を順次検出した場合、或いは、特別図柄の変動中に特別図柄始動手段に入賞した複数の遊技球を順次検出した場合には、予め設定された上限保留個数（例えば、４個）を限度に保留球を夫々記憶し、図柄変動が終了する毎に、保留球数を１つずつ減らして消化するようにし、最終的に、保留球が無くなるまで図柄変動が繰り返して実行される（例えば、特許文献１参照）。

この場合、例えば、保留４個目として特別図柄始動手段に入賞した保留球に関する抽選値が大当たりであった場合には、保留１個目を消化する図柄変動からこの保留４個目を消化する図柄変動に亙る各変動毎に、予告演出を連続させる連続予告を行うようにし、遊技者への大当たりやリーチ状態に対する期待感を大いに持たせるようにし、遊技者による弾球遊技を盛り上げるようになっている。

その為には、制御装置において、遊技盤側の制御を司る遊技制御手段は、図柄変動や演出表示を司る演出制御手段に対して、連続予告を行う各時点で、予告演出表示を実行させる予告演出コマンドを図柄変動に同期させて送信するようにしている。それ故、演出制御手段においては、遊技制御手段から送信されてくる予告演出コマンドを受信する毎に、その予告演出コマンドで指示される予告演出が、図柄変動に同期するように忠実に実行されている。
特開２０００−１０７３８９号公報

従来の弾球遊技機においては、前述したように、保留されている複数の保留球を消化する図柄変動が行われるに際して、連続予告を行う場合には、連続予告を行う各時点で、遊技制御手段は予告演出の為の予告演出コマンドを図柄変動に同期させて送信するため、遊技制御手段における複数回に亙る予告演出コマンドの送信制御が複雑化すること、等の問題がある。

更に、予告演出は、遊技制御手段から送信されてくる予告演出コマンドを受信する毎に、つまり複数回に亙る図柄変動の各図柄変動に同期して、各図柄変動において１回だけ実行されるため、予告演出の演出効果を高めることができないこと、等の問題がある。

本発明の目的は、複数個の保留球を消化するための複数回の図柄変動の期間に亙って行う連続予告の、遊技制御手段側の連続予告制御を簡単化できるようにすること、予告演出の演出効果を高められるようにすること、等である。

請求項１の弾球遊技機は、遊技者に対して種々の演出を行う演出手段と、始動手段による遊技球の検出に応じて図柄を所定時間変動表示する図柄表示手段と、始動手段により検出され図柄変動に供していない保留遊技球に関する情報を記憶する記憶手段と、図柄表示手段の変動後の図柄態様が予め定められた特定態様となる場合に遊技者に有利な利益状態を発生する特別遊技発生手段と、記憶手段の記憶情報に基づいて特別遊技発生手段の作動を制御する遊技制御手段と、演出手段の演出制御を行う演出制御手段とを備えた弾球遊技機において、演出制御手段は、始動手段により検出された遊技球毎に図柄変動に係る演出を実行させるように演出手段を制御する変動開始指定信号を遊技制御手段から受信し、複数の保留遊技球数に対応する複数回の図柄変動に亙って図柄変動とは異なる特定演出を実行するように演出手段を制御する旨の特定演出指定信号を遊技制御手段から受信し、更に、演出制御手段は、図柄変動の途中に遊技制御手段から特定演出指定信号を受信した場合、演出内容と演出時間を異ならせて予め設定された複数種類の特定演出の中から何れかの特定演出を決定し、図柄変動の途中から保留遊技球数に対応する複数回の図柄変動の期間に亙って、各図柄変動とは異なる特定演出を連続的に実行させ、遊技制御手段は、演出制御手段により実行中の特定演出指定信号に基づく特定演出が終了したことを条件として新規の特定演出指定信号を送信可能に構成されると共に、演出制御手段により実行中の特定演出に係る制御のキャンセルを指示する特定演出キャンセル信号を送信可能に構成され、演出制御手段は、変動開始指定信号を特定演出キャンセル信号として受信した場合に、特定演出指定信号で指示された特定演出に係る制御をキャンセルして特定演出とは異なる特別演出に係る制御に切換えることを特徴としている。

ここで、前記変動開始指定信号は、１回の図柄変動に係る変動演出を指定する変動パターン指定信号、１回の図柄変動に係る変動時間を指定する変動時間指定信号、１回の図柄変動後の停止図柄態様を指定する変動図柄指定信号、判定手段の判定結果を指定する判定結果指定信号等の種々の開始指定信号であってもよい。

遊技制御手段から演出制御手段に、変動開始指定信号が送信されるとともに、この変動開始指定信号とは異なる特定演出指定信号が送信され、演出制御手段において、変動開始指定信号に基づいて図柄変動に係る演出の実行に加え、図柄変動の途中に特定演出指定信号を受信した場合、複数の特定演出の中から特定演出が決定され、図柄変動の途中から保留遊技球数に対応する複数回の図柄変動の期間に亙ってその決定された特定演出が連続的に実行される。

遊技制御手段から演出制御手段に実行中の特定演出指定信号に基づく特定演出が終了したことを条件に新規の特定演出指定信号が送信された場合、演出制御手段は、その新規の特定演出信号に基づいて複数の特定演出の中から保留遊技球数に対応する複数回の図柄変動に亙ってその決定した特定演出を連続的に実行する。
遊技制御手段から演出制御手段に特定演出キャンセル信号を含む変動開始指定信号が送信された場合、演出制御手段は、特定演出の実行をキャンセルして特別演出の制御を実行する。

本願の発明によれば、演出制御手段は、遊技制御手段から受信した変動開始指定信号に基づいて図柄変動に係る演出を実行するとともに、図柄変動の途中に遊技制御手段から特定演出指定信号を受信した場合、演出内容と演出時間を異ならせて予め設定された複数種類の特定演出の中から何れかの特定演出を決定し、図柄変動の途中から複数の保留遊技球数に対応する複数回の図柄変動の期間に亙って、各図柄変動とは異なる特定演出を連続的に実行させ、更に、実行中の特定演出が終了したことを条件に遊技制御手段から新規の特定演出指定信号を受信した場合、その新規の特定演出指定信号に基づいて特別演出を実行させ、特定演出キャンセル信号を含む変動開始指定信号を受信した場合に、特定演出の実行をキャンセルして特別演出を実行するので、遊技制御手段側の連続予告の演出制御が簡単化するとともに、大当たり予告やリーチ予告等の予告演出効果を増大させることができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
本実施例は、パチンコホールの島構造体に設置される所謂カード式弾球遊技機と呼ばれる第１種パチンコ機に、本発明を適用した場合の一例である。

以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
パチンコホールに設けられた島構造体には、その長さ方向に複数のカード式球貸し機１と複数のパチンコ機２とが交互に配設され、カード式球貸し機１はパチンコ機２に電気的に接続されている。

図１〜図４に示すように、カード式弾球遊技機であるパチンコ機２は、矩形枠状の外枠３と、この外枠３に開閉自在に枢着された前枠４とを有し、カード式球貸し機１をサンドイッチ状に挟持する状態で、外枠３が島構造体（図示略）に取り外し可能に固定されている。前枠４には、遊技盤５が裏側から着脱自在に装着され、遊技盤５の前側に対応させて、窓部６ａを有するガラス扉６と発射用の遊技球を貯留する球受け皿８の前面板（図示略）とが夫々開閉自在にヒンジを介して枢着されている。

前枠４の下部には、球受け皿８から溢流し又は抜き取った遊技球を貯留する下皿９と、発射手段１０の発射ハンドル１１とが設けられている。この発射手段１０は、回動操作可能な発射ハンドル１１と、この発射ハンドル１１を回動操作した回動角度に応じた打撃力で打撃槌１２により遊技球を発射させる発射モータ１３（図３、図４参照）などを備えている。球受け皿８の右部には、カード式球貸し機１に対する球貸し操作用の操作パネル１４が設けられている。

この操作パネル１４には、カード残額を３桁の数字で表示するカード残額表示部１４ａと、所定金額分の遊技球の球貸しを指示する球貸しスイッチ１４ｂと、遊技終了時にカードの返却を指令する返却スイッチ１４ｃとが設けられている。図２に示すように、遊技盤５には、金属製の外レールと内レールとからなり、遊技球を案内するガイドレール１５がほぼ環状に設けられている。

このガイドレール１５の内側の遊技領域５ａには、その中央部に位置するセンターケース２５と、そのセンターケース２５内に設けられたカラーの液晶ディスプレイ１６と、左右の普通図柄始動手段１８（ゲート手段又は通過手段）と、複数の普通入賞手段１９（この場合、例えば７つ）と、特別図柄始動手段（図柄始動兼入賞手段）２０と、大入賞口手段（開閉式入賞手段）２１等が夫々所定の位置に配設されるとともに、センターケース２５の上側に、多数の微小なドット表示素子をマトリックス状に配置したドット式表示器２６が設けられている。

各普通図柄始動手段１８には遊技球の通過を検出する球検出手段（図示略）が設けられている。また、複数の普通入賞手段１９の各々にも、遊技球の入賞を検出する球検出手段（図示略）が設けられている。尚、遊技領域５ａには複数の遊技釘や風車等が設けられているが、図示を省略する。液晶ディスプレイ１６は、３つの特別図柄を変動表示（縦方向のスクロール表示）する特別図柄表示手段２３として機能するとともに、２つの普通図柄を変動表示する普通図柄表示手段２４として機能する表示手段２２である。

また、表示手段２２には、各種のキャラクタの動画、吹き出し等の動作を、特別図柄表示手段２３を含む液晶ディスプレイ１６の表示画面に図柄背景を伴って演出表示する機能も有する。特別図柄表示手段２３は、左図柄を変動表示する左表示部２３ａと、中図柄を変動表示する中表示部２３ｂと、右図柄を変動表示する右表示部２３ｃを有し、特別図柄始動手段２０に遊技球が入賞することを条件に、これら表示部２３ａ〜２３ｃに特別図柄が所定時間だけ変動表示される。

即ち、特別図柄始動手段２０に遊技球が入賞した場合、その入賞タイミングで１つの制御乱数が抽出され、その抽出された制御乱数について、特別図柄の変動前に大当たりに関して判定され、各表示部２３ａ〜２３ｃにおいては、所定時間の変動の後、判定結果に基づいて決定された大当たり図柄態様、リーチ図柄態様、外れ図柄態様の何れかの図柄態様で停止する。

普通図柄表示手段２４は、表示手段２２の右下部に、左図柄を変動表示する小型の左表示部２４ａと、右図柄を変動表示する小型の右表示部２４ｂを有し、左右の普通図柄始動手段１８の何れかを通過した遊技球が検出されたとき、各表示部２４ａ，２４ｂに普通図柄を所定時間だけ変動表示する。遊技球が左右何れかの普通図柄始動手段１８を通過した場合、その通過タイミングで１つの制御乱数が抽出され、普通図柄の変動前に当たりに関して判定され、各表示部２４ａ，２４ｂにおいては、所定時間の変動表示の後、判定結果に基づいて決定された図柄態様で停止する。

普通図柄表示手段２４の変動後に停止した表示部２４ａ，２４ｂにおける普通図柄が当たり態様（これが特定態様に相当する）となった当たり発生時には、特別図柄始動手段２０の普通電動手段（所謂、電動式チューリップ）２０ａが所定時間だけ開放されて入賞し易くなる。これも遊技者に有利な利益状態である。特別図柄始動手段２０は、開閉自在な左右１対の開閉爪を図示外のソレノイドアクチュエータで駆動する普通電動手段２０ａと一体的に構成されたものである。この特別図柄始動手段２０にも遊技球の通過を検出する球検出手段（図示略）が設けられている。

大入賞口手段２１は前方に開放可能な開閉板２１ａを備え、通常、開閉板２１ａは閉じ状態である。しかし、特別図柄表示手段２３の変動後に停止した確定図柄が「７７７」、「４４４」等の特定態様のとき、所謂「大当たり」と称する特別遊技が開始され、開閉板２１ａが前方に開放されて遊技者に有利な状態が発生する。この大入賞口手段２１の内部に特定入賞領域２１ｂ（所謂、Ｖゾーン）と普通入賞領域（図示略）が設けられ、特定入賞領域２１ｂを遊技球が通過したとき、特別遊技が継続される。

大入賞口手段２１の開閉板２１ａが前方に開放された後、所定時間（例えば、約３０秒間）が経過した場合、又は所定数（例えば１０個）の遊技球が入賞した場合に特別遊技が終了する。しかし、開閉板２１ａが閉じるに際して遊技球が特定入賞領域２１ｂを通過していれば、最大所定ラウンド（例えば、１６ラウンド）まで特別遊技を継続でき、遊技者に有利な利益状態が付与される。

図３、図４に示すように、前枠４の裏側には、遊技盤５を裏側から押さえる裏機構板３０が着脱自在に装着され、この裏機構板３０の上側に、基板カバー３１で保護された外部出力基板３２と、球タンク３３と、これから延びるタンクレール３４とが設けられ、このタンクレール３４に接続された払出し／球貸し手段３５が裏機構板３０の側部に設けられ、裏機構板３０の下側には払出し／球貸し手段３５に接続された払出し球誘導路３６が設けられている。遊技球の払出しや球貸しに際して、払出し／球貸し手段３５から払出された遊技球は、払出し球誘導路３６を経由して球受け皿８に払出される。

裏機構板３０の略中央部に形成された矩形状開口部３０ａには、遊技盤５の裏側に装着された裏カバー３７が嵌合している。裏カバー３７の後面に装着された基板ケース３８の内部には、主制御基板３９が配設され、その前側には図柄制御基板４０が配設されている。そして、液晶ディスプレイ１６はこの図柄制御基板４０に液晶ドライバ９７（図６参照）を介して電気的に接続されている。主制御基板３９の下側で、裏カバー３７に装着された基板ケース４１の内部に音声ランプ制御基板４２が設けられている。

この基板ケース４１の下側で裏機構板３０に装着された基板ケース４３の内部には、電源基板４４と払出し制御基板４５が夫々設けられている。更に、発射手段１０の後側に装着された基板ケース４６の内部には、発射制御基板４７が設けられている。これら制御基板３９〜４０，４２，４４〜４５，４７は夫々独立のプリント基板で構成され、電源基板４４と発射制御基板４７を除くその他の制御基板３９，４０，４２，４５には、ＣＰＵとＲＯＭ及びＲＡＭ等を有する１チップ集積回路からなるマイクロコンピュータが夫々設けられている。

主制御基板３９とその他の制御基板４０，４２，４５とは、複数本の信号線でコネクタを介して電気的に接続され、主制御基板３９から各制御基板４２（４０），４５に、所定の遊技動作を実行させる種々の制御コマンドを基本的に一方向通信にて送信可能になっている。制御コマンドの一方向通信を採用することで、普通図柄や特別図柄の図柄停止に関する不正を確実に防止できるようになっている。但し、主制御基板３９は払出し制御基板４５からは、払出し完了信号やエラー信号等を受信可能になっている。

次に、パチンコ機２の制御装置に予め格納した複数の制御プログラムを介して達成される種々の機能について、図５，図６の機能ブロック図により説明する。但し、これら種々の機能は、前述した各種制御用のマイクロコンピュータ及びそのＲＯＭに格納した種々の制御プログラム等により、これらの制御手段５０，８０，９０，１００，１０６で達成される。

主制御基板３９上に構成された主制御手段５０（これが遊技制御手段に相当する）は、遊技態様や遊技球の挙動に応じた遊技動作の制御、つまり遊技盤５に設けられた種々の遊技部品２０，２１や各種の遊技球入賞手段１８〜２１等に設けられた球検出スイッチ等に対する信号の入出力に関わる遊技盤５の遊技制御を主として司るとともに、後述する音声ランプ制御手段８０、図柄制御手段９０、払出し制御手段１００等に必要に応じて制御コマンドを送信出力する。

図柄制御基板４０上に構成された図柄制御手段９０（これが演出制御手段に相当する）は、主制御手段５０から音声ランプ制御手段８０を介して送信されてくる普通図柄用の変動パターン指定コマンド等に基づいて、各表示部２４ａ，２４ｂの普通図柄を変動制御し、指示された普通図柄態様を表示するように変動停止を制御する。図柄制御手段９０は、更に、受信した特別図柄用の変動パターン指定コマンド等に基づいて、各表示部２３ａ〜２３ｃの特別図柄を変動制御し、指示された特別図柄態様を表示するように変動停止を制御したり、普通図柄表示手段２４を除く表示手段２２の略全画面に図柄背景等を演出表示させる演出表示制御を実行する。

音声ランプ制御基板４２上に構成された音声ランプ制御手段８０は、主制御手段５０から変動パターン指定コマンドを受信し、遊技盤５や前枠４等に設けられた多数の装飾用ランプや演出用ランプ等を含むランプ群８７の点灯制御を司るとともに、球受け皿８の裏側に設けられたスピーカ８８を駆動制御してサウンド出力制御を司る。音声ランプ制御手段８０は、更に、主制御手段５０から保留球数情報コマンドを受信し、センターケース２５に設けた４つの保留球ランプ８７ａを点灯制御する。

払出し制御基板４５上に構成された払出し制御手段１００は、主制御手段５０から払出し制御コマンドを受信し、払出し／球貸し手段３５による遊技球の払出し制御を司る。基板ケース４３の内部には、更に、外部インターフェース基板４８が収容されており、この外部インターフェース基板４８上には外部インターフェース手段１０５が構成されている。発射制御基板４７上に構成された発射制御手段１０６は、発射モータ１３を駆動して遊技球の発射制御を司る。ここで、外部出力基板３２からは、特別図柄に関する変動回数や停止図柄の情報等が、パチンコホールに設けられた図示しない島コンピュータに送信出力される。

主制御手段５０は、特別図柄用及び普通図柄用の両方を兼ね備えた乱数発生手段５１と抽出手段５２と保留手段５３（これが記憶手段に相当する）と判定手段５４と図柄変動決定手段５５に加えて、確率変動手段５６と、普通利益状態発生手段５７と、特別利益状態発生手段５８と、コマンド送受信手段５９と、入賞計数手段６０等を備えている。ここで、乱数発生手段５１と抽出手段５２と判定手段５４等により、普通図柄用と特別図柄用の抽選手段が夫々構成されている。ここで、普通利益状態発生手段５７と特別利益状態発生手段５８の夫々が特別遊技発生手段に相当する。

乱数発生手段５１は、所定の微小な更新周期（例えば、約2msec)で、普通図柄用に、例えば「０〜９」までの制御乱数を繰り返し発生し、特別図柄用に、例えば「０〜２９９」までの制御乱数を繰り返し発生する。この乱数発生手段５１で発生する「０〜９」までの複数の制御乱数のうち、「０〜８」が予め定められた特定乱数である当たり判定値として設定されている。また、乱数発生手段５１で発生する「０〜２９９」までの複数の制御乱数のうち、１つの制御乱数（例えば、「１７」）だけが、予め定められた特定乱数である大当たり判定値として設定されている。

抽出手段５２は、乱数発生手段５１でサイクリックに発生する複数の制御乱数のうち、普通図柄に関しては、左右何れかの普通図柄始動手段１８に遊技球が通過したときの１つの制御乱数を抽出し、特別図柄に関しては、特別図柄始動手段２０に遊技球が入賞したときの１つの制御乱数を抽出する。保留手段５３は、普通図柄の変動中か否かに拘らず、普通図柄始動手段１８を通過した遊技球の球数を一旦記憶し、普通図柄の変動中に限って保留球として記憶するとともに、保留球の各々に関して、普通図柄用に抽出された制御乱数を当たり判定乱数として、最高で夫々４個まで記憶して保留可能である。

また、保留手段５３は、特別図柄の変動中か否かに拘らず、特別図柄始動手段２０に入賞した遊技球の球数を一旦記憶し、特別図柄の変動中に限って保留球として記憶するとともに、保留球の各々に関して、特別図柄用に抽出された制御乱数を大当たり判定乱数として、最高で夫々４個まで記憶して保留可能である。そして、保留手段５３は、普通図柄の図柄変動が完了する毎に、保留中の当たり判定乱数を、先入れ先出し（First In First Out) により判定手段５４に１つずつ供給し、特別図柄の図柄変動が完了する毎に、保留中の大当たり判定乱数を、先入れ先出しにより判定手段５４に１つずつ供給する。

判定手段５４は、保留手段５３から供給される普通図柄用の当たり判定乱数について、普通図柄の変動前の時点で、特定乱数（当たり判定値）と一致した「当たり」又は「外れ」の何れであるかを判定する。判定手段５４は、更に、保留手段５３から供給される特別図柄用の大当たり判定乱数について、特別図柄の変動前の時点で、特定乱数（大当たり判定値）と一致した「大当たり」又は「外れ（外れリーチを含む）」の何れであるかを判定する。

判定手段５４は、更に、確率変動型の大当たりに関しても判定を行い、確率変動型であると判定した場合には、当該利益状態である特別遊技が終了した後、次回或いは次々回の大当たり迄、或いは所定回数（例えば、１００回）だけ特別図柄が変動する迄、特別利益状態発生手段５８を介して確率変動手段５６に対して、大当たりとする特定乱数（大当たり判定値）の数を通常のときよりも多くして、大当たり確率を通常よりも高めるように指令する。

このように、確率変動手段５６は、確率変動モードを設定した場合、後述する普通利益状態発生手段５７に所定の利益を与えるように夫々指示する。これも遊技者に有利な利益状態である。普通利益状態発生手段５７は、確率変動手段５６から前述した確率変動指示を受けると、普通図柄が「当たり」になることを条件として、特別図柄始動手段２０の普通電動手段２０ａを通常時の開時間（例えば、約0.5 秒）よりも長い時間（例えば、約３秒）、開状態にする等して、遊技球が入り易くなるといった利益状態を遊技者に与える。

特別利益状態発生手段５８は、更に、判定手段５４から大当たりの判定結果を受ける、若しくは、特別図柄表示手段２３の変動後の停止図柄が大当たり図柄となることを条件に、遊技制御に含まれる所定の利益状態発生ルーチンにより大入賞口手段２１の開閉板２１ａを前述したように開閉作動させる。図柄変動決定手段５５は、判定手段５４からの判定結果に応じて、所定の抽選プログラムにより、普通図柄に関して、「当たり」のときには当たりに関する普通図柄用の変動パターン指定コマンドと、左図柄及び右図柄の為の図柄指定コマンドを抽選により決定する。

図柄変動決定手段５５は、更に、特別図柄に関して、「大当たり」のときには大当たりに関する特別図柄用の変動パターン指定コマンドと、左図柄及び中図柄及び右図柄の為の図柄指定コマンドを抽選により決定する。更に、図柄変動決定手段５５は、普通図柄と特別図柄に関して、「外れ」のときには外れ用の変動パターン指定コマンドと外れ用の図柄指定コマンドを抽選により決定する。コマンド送受信手段５９は、音声ランプ制御手段８０に対して、これら普通図柄用と特別図柄用の変動パターン指定コマンドと図柄指定コマンドを順次送信する。

ここで、特に、特別図柄用の変動パターン指定コマンドとして、例えば、図７に示すように、８種類の変動パターン指定コマンド（Ａ００１[H] 〜Ａ００８[H] ）が設けられ、最初の３つが大当たり用であり、残りの５つが外れ用である。ここで、記号[H] は、１６進数を示している。この場合、図８に示すように、変動パターン指定コマンドＡ００１[H] で指定される変動パターン１と、変動パターン指定コマンドＡ００４[H] で指定される変動パターン４には、夫々特別演出を行うように設定されている。

ここで、１回の図柄変動に係る変動演出を指定する変動パターン指定コマンドが変動開始指定信号に相当し、変動開始指定信号は、その他、１回の図柄変動に係る変動時間を指定する変動時間指定コマンド（変動時間指定信号）、１回の図柄変動後の停止図柄態様を指定する変動図柄指定コマンド（変動図柄指定信号）、判定手段５４の判定結果を指定する判定結果指定コマンド（判定結果指定信号）等の種々の指定信号であってもよい。また、特別演出とは、大当たりを期待させるように、例えば、ドット式表示器２６に、「アタレ！！アタレ！！」をスクロール表示するような演出である。

また、空白部分は後述する特定演出を実行可能な部分である。コマンド送受信手段５９は、更に、図９に示すように、保留球数と特定演出指定コマンド（これが特定演出指定信号に相当する）とを対応づけて記憶しているので、保留手段５３に保留している保留球数に対応する特定演出指定コマンドを選択して、演出制御手段９５に送信可能になっている。

即ち、保留球数が「１」個の場合には、特定演出を保留球１に対応する図柄変動の期間に行うように指示する特定演出指定コマンドＢ２０１[H] が選択され、保留球数が「２」個の場合には、特定演出を保留球１〜２に対応する図柄変動の期間に行うように指示する特定演出指定コマンドＢ２０２[H] が選択され、保留球数が「３」個の場合には、特定演出を保留球１〜３に対応する図柄変動の期間に行うように指示する特定演出指定コマンドＢ２０３[H] が選択され、保留球数が「４」個の場合には、特定演出を保留球１〜４に対応する図柄変動の期間に行うように指示する特定演出指定コマンドＢ２０４[H] が選択される。

特定演出コマンドに対応する保留球数による変動が終了するまで、新たな特定演出指定コマンドを送信しないようにしてもよい。例えば、特定演出指定コマンドＢ２０３[H] の送信後には、３個の保留球数による変動が終了するまで、つまり変動中に送信した場合には当該変動を含み４回の変動が終了するまで、新たな特定演出指定コマンドを送信しない構成にしてもよい。

このように、特定演出指定コマンドＢ２０２[H] 〜Ｂ２０４[H] が選択された場合に、図柄制御手段９０においては連続予告が実行される。ここで、特別図柄に関する１回の図柄変動とは、変動パターン指定コマンドを受けて３つの表示部２３ａ〜２３ｃにおいて特別図柄の変動が開始されてから、図柄指定コマンドで指定された図柄を確定図柄として変動停止するまでのことである。それ故、連続予告とは、予告を複数回の特別図柄始動手段２０による遊技球の検出に基づく複数回の図柄変動の期間に亙って連続的に行うようにしたものである。ここで、予告とは、スーパーリーチ、大当たり、確変型大当たり等を事前に予兆させたり暗示する演出のことである。

ところで、入賞計数手段６０は、普通入賞手段１９と、特別図柄始動手段２０と、大入賞口手段２１に有する特定入賞領域２１ｂ及び普通入賞領域２１ｃに入賞する遊技球を計数する。そこで、コマンド送受信手段５９は、その入賞計数手段６０で集計した遊技球の入賞個数に基づく遊技球の払出しを指令する払出し指令コマンドを払出し制御手段１００に対して送信するとともに、払出し制御手段１００からは、コマンドを受信した確認コマンドや払出し完了コマンド、更にはエラー発生コマンド等を受信する。

コマンド送受信手段５９は、更に、遊技球の保留数に関する保留数情報コマンド、確率変動状態を示す確率変動情報コマンド等、種々の制御コマンドを送信すべき制御手段８０，９０，１００に送信出力する。音声ランプ制御手段８０は、コマンド送受信手段８１と、変動パターン記憶手段８２と、変動パターン決定手段８３と、乱数発生手段８４と、点灯制御手段８５と、音声発生制御手段８６等を備えている。

コマンド送受信手段８１は、主制御手段５０のコマンド送受信手段５９から変動パターン指定コマンドや図柄指定コマンドを受信するとともに、図柄制御手段９０のコマンド送受信手段９１に対して、変動パターン指定コマンドや図柄指定コマンド等の制御コマンドを送信可能になっている。変動パターン記憶手段８２には、変動パターン指定コマンドの各々について、ランプ群８７の各ランプの点灯や点滅を制御するランプ制御パターンと、スピーカ８８を鳴動させる為のスピーカ制御パターンが予め格納されている。

変動パターン決定手段８３は、変動パターン指定コマンドに対応するランプ制御パターンやスピーカ制御パターンを選択するとともに、これらランプ制御パターンやスピーカ制御パターンに、複数の選択肢が設けられている場合には、乱数発生手段８４で発生した所定数の制御乱数のうちの１つを抽出し、この抽出した制御乱数に基づいて１つの選択肢を決定する。

点灯制御手段８５は、変動パターン決定手段８３で決定したランプ制御パターンに基づく点灯制御信号を受けてランプ群８７の各演出ランプを点灯制御し、保留球数情報コマンドに基づいて保留球ランプ８７ａを点灯制御する。また、音声発生制御手段８６は、変動パターン決定手段８３で決定したスピーカ制御パターンに基づく鳴動制御信号を受けてスピーカ８８を駆動制御する。図柄制御手段９０は、コマンド送受信手段９１と、変動パターン記憶手段９２と、変動パターン決定手段９３と、乱数発生手段９４と、演出制御手段９５と、表示装置制御手段９６と、液晶ドライバ９７等を備えている。

コマンド送受信手段９１は、音声ランプ制御手段８０のコマンド送受信手段８１から変動パターン指定コマンドや図柄指定コマンドを受信するとともに、このコマンド送受信手段８１に対して、種々の制御コマンドを送信可能になっている。変動パターン記憶手段９２には、普通図柄や特別図柄に関して、複数の変動パターン指定コマンドの各々に変動内容（変動時間を含む）を対応づけた図柄変動に関する変動パターン情報が記憶されている。特に、特別図柄の変動パターンについては、その変動内容や変動時間について、例えば、図７に示す８種類が記憶されている。

変動パターン決定手段９３は、変動パターン指定コマンドに対応する変動パターン情報を選択するとともに、この変動パターン情報に、複数の選択肢が設けられている場合には、乱数発生手段９４で発生した所定数の制御乱数のうちの１つを抽出し、この抽出した制御乱数に基づいて１つの選択肢を決定する。演出制御手段９５は、前述した変動パターンで指示される特別演出や、本願特有の特定演出を実行可能である。

この演出制御手段９５は、更に図１０に示すように、３種類の特定演出を行う為に特定演出番号「１」〜「３」の各々に、特定演出内容と、特定演出時間「ｅ１」〜「ｅ３」を対応させた特定演出テーブルが記憶されている。それ故、演出制御手段９５は、これら特定演出内容に基づいて、「アツイ！！アツイ！！」、「イケーッ！！イケーッ！！」等をドット式表示器２６にスクロール表示する演出を行う。

表示装置制御手段９６は、変動パターン決定手段９３から受けた図柄変動に関する種々の図柄表示信号を液晶ドライバ９７に送信出力するとともに、演出制御手段９５から受けた演出制御信号を液晶ドライバ９７に送信出力する。それ故、特別図柄表示手段２３の表示部２３ａ〜２３ｃおいて特別図柄が変動表示され、普通図柄表示手段２４の表示部２４ａ，２４ｂにおいて普通図柄が変動表示されるのに加えて、普通図柄表示手段２４を除く液晶ディスプレイ１６の表示画面の略全体に、図柄背景表示や各種の演出表示が行われる。

払出し制御手段１００は、コマンド送受信手段１０１と、払出し／球貸し制御手段１０２等からなっており、コマンド送受信手段１０１を介して主制御手段５０から受けた払出し指令コマンドに基づいて、払出し／球貸し手段３５に対して遊技球の払出しを指令する。ここで、払出し／球貸し制御手段１０２は、払出し／球貸し手段３５から払出しに関するエラーを何ら受信していない場合には、発射許可信号を発射制御手段１０６に送信するため、遊技者が操作ハンドル１１を操作した場合に発射モータ１３が発射制御手段１０６により駆動され、遊技球の発射が可能になっている。

次に、主制御手段５０により実行される特別図柄始動手段２０に入賞時のコマンド送信制御について、図１１のフローチャートに基づいて説明する。但し、図中の符号Ｓｉ（ｉ＝１１、１２、１３・・・）は各ステップである。
遊技者の発射ハンドル１０操作により、球受け皿８から供給される遊技球が遊技領域５ａに発射され、遊技釘や風車により落下方向を変えながら落下し、特別図柄始動手段２０に入賞した場合、特別図柄始動手段２０からの入賞信号を受けたときに、保留球数が所定個数に満たない（例えば、「４個」未満）場合に、この制御が開始される。

この制御が開始されると、先ず、今回の入賞に伴う保留球数記憶処理が実行される（Ｓ11）。この保留球数記憶処理においては、特別図柄始動手段２０に入賞した遊技球の球数と、入賞時に抽出された制御乱数である大当たり判定乱数と、大当たりとなる特別図柄態様を決定（確変するか否かの判定）する大当たり図柄乱数とを対応づけて保留手段５３に一旦記憶し、特別図柄の変動中に限って保留球として記憶される。この場合、保留球数が「０」の場合、この大当たり判定乱数は直ちに判定手段５４に供給されるが、保留球数が「１」つ以上既に存在する場合には、保留球数を１つインクリメントして記憶される。

このとき、保留球数が「１」以上の場合、センターケース２５の保留球ランプ８７ａが保留球数に応じて１つ以上点灯される。次に、入賞時の大当たり判定乱数Ａが再度抽出されると共に（Ｓ12）、図示しない乱数発生手段で発生する複数の乱数のうちの１つである演出判定乱数Ｂが抽出される（Ｓ13）。次に、抽出した大当たり判定乱数Ａが演出用の特定乱数「Ｘ１」（例えば、大当たり判定値「１７」）と一致する場合で（Ｓ14：Yes ）、しかも抽出した演出判定乱数Ｂが所定の演出判定範囲「Ｙ１」（例えば、「２０」以下）と一致する場合であって、連続リーチする場合には（Ｓ15：Yes ）、現在の保留球数が連続リーチカウンタにセットされる（Ｓ16）。

大当たり判定乱数Ａを保留手段５３に記憶されている最新の大当たり判定乱数を読み出す場合の、変動パターン指定コマンドと特定演出指定コマンドの差異について、変動パターン指定コマンドは最も早い時点で記憶されている記憶情報に基づいて作成され、特定演出指定コマンドは最も遅い時点で記憶されている記憶情報に基づいて作成される。そして、変動パターン指定コマンドの作成後に、記憶情報の削除が行われるが、特定演出指定コマンドの作成後には、記憶情報の削除は行われない。

次に、現在、特別図柄が変動中のときに（Ｓ17：Yes ）、リーチを伴う図柄変動が行われている場合には、特別演出を行っている可能性があるため、変動パターン番号が７以上であって、リーチを伴わない外れの場合であり（Ｓ18：Yes ）、しかも、大当たり判定乱数Ａが、演出用の特定乱数「Ｘ１」を含む準特定乱数「Ｘ２」（例えば、大当たり判定値「１７」，「３７」）と等しい場合で（Ｓ19：Yes ）、更に、抽出した演出判定乱数Ｂが所定の演出判定範囲「Ｙ２」（例えば、「１０」以上且つ「３０」以下）の場合には（Ｓ20：Yes ）、特定演出指定コマンド選択処理が実行される（Ｓ21）。

この特定演出指定コマンド選択処理においては、保留手段５３に保留している保留球数に対応する１つの特定演出指定コマンドが選択される。そして、その選択された特定演出指定コマンドが図柄制御手段９０に送信され（Ｓ22）、この制御を終了して、メインルーチンにリターンする。例えば、保留手段５３に「４」つの保留球数を記憶している場合には、特定演出指定コマンドＢ２０４[H] が、演出制御手段９５に送信される。

ところで、特定演出指定コマンドＢの送信制御において、大当たり判定乱数Ａ、演出判定乱数Ｂと共に、大当たり図柄乱数Ｃを抽出可能にし、大当たり図柄乱数Ｃの値等に基づいて、演出用の特定乱数「Ｘ１」、準特定乱数「Ｘ２」や演出判定範囲「Ｙ１」，「Ｙ２」を異ならせてもよい。即ち、大当たり判定乱数Ａ及び大当たり図柄乱数Ｃに基づいて、確変か非確変かを事前に判定し、次に特別図柄始動手段２０に入賞した遊技球について、特定乱数「Ｘ１」を用いるのか、準特定乱数「Ｘ２」を用いるのか、また演出判定範囲「Ｙ１」，「Ｙ２」について何れの範囲の数値を用いるのかを決定するようにしてもよい。

ここで、主制御手段５０により、特別図柄の変動開始直前の時点で実行される停止図柄作成処理制御について、図１２に基づいて説明する。
保留手段５３から供給される大当たり判定乱数が、判定手段５４による判定の結果、大当たりでない場合で（Ｓ31：No）、しかも連続リーチカウンタの値が「０」でない場合には（Ｓ32：No）、リーチ／外れ図柄作成テーブルが選択され（Ｓ33）、その図柄作成テーブルを用いて外れ図柄作成処理の際に、リーチになる外れ図柄を作成する外れ図柄作成処理が実行され（Ｓ34）、この制御を終了してメインルーチンにリターンする。

連続リーチカウンタの値が「０」の場合には（Ｓ32：Yes ）、通常／外れ図柄作成テーブルが選択され（Ｓ36）、Ｓ34を経て同様にリターンする。一方、大当たりの場合には（Ｓ31：Yes ）、大当たりの図柄態様を作成する大当たり図柄作成処理が実行され（Ｓ35）、同様にリターンする。その結果、入賞時に抽出された大当たり判定乱数Ａが演出用の特定乱数「Ｘ１」と一致し、演出判定乱数Ｂが演出判定範囲「Ｙ１」と一致する場合に、当該入賞に基づく図柄変動が終了するまでリーチが連続する演出が可能となる。ここで、前記通常／外れ図柄作成テーブルは、外れ図柄作成処理の際に、リーチを含む外れ図柄態様を作成する為のテーブルである。

次に、主制御手段５０により、特別図柄の変動開始に際して実行される制御コマンド送信制御について、図１３に基づいて説明する。
この制御が開始されると、先ず、図柄変動決定手段５５により決定された変動パターン指定コマンドが送信され（Ｓ41）、続いて図１２で説明した停止図柄作成処理により作成された「左図柄」と「右図柄」と「中図柄」の図柄指定コマンドが順次送信される（Ｓ42）。そして、変動パターン指定コマンドに有する所定の変動時間が経過してから（Ｓ43：Yes ）、変動停止コマンドが送信され（Ｓ44）、メインルーチンにリターンする。

次に、図柄制御手段９０の演出制御手段９５により実行される演出制御について、図１４のフローチャートに基づいて説明する。
微小所定時間毎にこの制御が開始され、主制御手段５０から変動パターン指定コマンドを受信した場合に（Ｓ51：Yes ）、その変動パターン指定コマンドがＡ００１[H] 及びＡ００４[H] 以外であって、特別演出を含んでいない場合（これらが普通の変動開始指定信号に相当する）に（Ｓ52：No）、特定演出フラグＳＥＦがセットされておらず、特定演出モードでない場合（Ｓ61：No）で、しかも何れの特定演出指定コマンドを受信していない場合には（Ｓ56：No、Ｓ66：Yes 、Ｓ67：No）、この制御を終了して、メインルーチンにリターンする。

その結果、受信した変動パターン指定コマンドに基づいて図柄変動が実行される。この場合、特別図柄の図柄変動は実行されるが、特別図柄の変動態様による特別演出や特定演出が何ら行われることはない。ここで、変動パターン指定コマンドＡ００１[H] ，Ａ００４[H] が所定の変動開始指定信号に相当する。次に、主制御手段５０から特定演出指定コマンドを受信した場合に（Ｓ51：No、Ｓ56：Yes ）、予告カウント値ＹＣが「０」の場合、つまり現在において特定演出を行っていない場合には（Ｓ57：No）、特定演出フラグＳＥＦがセットされて特定演出モードが設定される（Ｓ63）。

次に、予告カウント値ＹＣに、送信された特定演出指定コマンドで指示される予告回数がセットされ（Ｓ64）、図柄変動に同期することなく、この時点から直ちに、「特定演出１」が実行され（Ｓ65）、リターンする。変動パターン指定コマンドや特定演出指定コマンドを受信しない場合には（Ｓ51：No、Ｓ56：No、Ｓ66：No）、「特定演出２」が繰り返して実行され（Ｓ60）、リターンする。ところで、この特定演出２を繰り返して実行中に、特別演出を含まない変動パターン指定コマンドを受信した場合には（Ｓ51：Yes 、Ｓ52：No、Ｓ61：Yes ）、予告カウント値ＹＣが１つデクリメントされる（Ｓ62）。

次に、予告カウント値ＹＣがデクリメントされた結果、予告カウント値ＹＣが「０」になった場合、つまり最後の保留球に対応する図柄変動が行われている場合に（Ｓ66：Yes 、Ｓ67：Yes ）、図７に示す各変動パターン毎に設定された特定演出を実行する為に予め設定された演出時間Ｔが、特定演出２の演出時間ｅ２と特定演出３の演出時間ｅ３とを加算した演出必要時間以上の場合には（Ｓ68：Yes ）、特定演出２が実行され（Ｓ60）、リターンするが、予め設定された演出時間Ｔが演出必要時間（ｅ２＋ｅ３）よりも小さい場合には（Ｓ68：No）、先ず特定演出２が開始され、その演出途中から特定演出３に切換えて実行される（Ｓ69）。

即ち、特定演出は、変動パターン１，４については特別演出の開始前まで、また変動パターン２，３については再抽選や大当たり演出の開始前まで、つまり再変動演出や大当たり演出の開始までに特定演出を終了するようにしている。但し、図７に示す変動パターン指定コマンドの各々に設定されている演出時間を省略するようにし、現在行われている図柄変動が終了するまで、特定演出を継続して実行するようにしてもよい。

そして、特定演出フラグＳＥＦがリセットされ、特定演出モードが解除される（Ｓ70）。ところで、特定演出モードが設定されているために、特定演出２が繰り返して実行されている演出途中において、次の特定演出指定コマンドを新規に受信した場合には（Ｓ56：Yes 、Ｓ57：Yes ）、新規の特定演出指定コマンドの内容に変更するか否かが乱数抽選で決定される（Ｓ58）。特定演出が完了するまでに、次の特定演出指定コマンドを受信した場合について、乱数抽選以外に、実行完了まで無視（変更しない）したり、連続予告カウント値ＹＣを上書き（変更する）したり、連続予告カウント値ＹＣを上乗せするようにしてもよい。

例えば、連続予告カウント値ＹＣが「２」の時点で、特定演出指定コマンドＢ２０３[H] を受信した場合に、実行完了まで無視する場合には連続予告カウント値ＹＣを「２」のままで保持し、連続予告カウント値ＹＣを上書きする場合には連続予告カウント値ＹＣを「３」に変更し、連続予告カウント値ＹＣを上乗せする場合には連続予告カウント値ＹＣを「５」に変更するようにしてもよい。

その乱数抽選の結果、変更する場合には（Ｓ59：Yes ）、Ｓ63〜Ｓ65が実行されて、予告カウント値ＹＣとして、新規の特定演出指定コマンドで指示される予告回数に変更、つまり新規の特定演出指定コマンドで指示された特定演出に係る制御に変更される。しかし、抽選の結果、変更しない場合には（Ｓ59：No）、Ｓ60を経てリターンする。ここで、特別演出を含む所定の変動パターン指定コマンドＡ００１[H] ，Ａ００４[H] を受信すること自体が、キャンセル信号を受信したことと同様である。

そこで、次回の図柄変動に際して、特別演出を含む次の変動パターン指定コマンドを受信した場合には（Ｓ51：Yes 、Ｓ52：Yes ）、予告カウント値ＹＣがリセットされ（Ｓ53）、特定演出フラグＳＥＦもリセットされ（Ｓ54）、継続してきた特定演出２の演出表示がこの時点で強制的にキャンセルされる。次に、その変動パターン指定コマンドで指示される特別演出に係る制御に切換えて実行される（Ｓ55）。

例えば、図１５に示すように、時点ｔ１において、主制御手段５０から変動パターン指定コマンドＡ００８[H] を受けた場合、この時点から、変動パターン８に基づいて特別図柄の図柄変動が開始される。その変動途中の時点ｔ２において、主制御手段５０から特定演出指定コマンドＢ２０４[H] を受けた場合、予告カウント値ＹＣは「４」に設定され、この時点ｔ２以降から、先ず「特定演出１」が実行される。この場合、ランプ群８７に設けられた幾つかの演出ランプが複数回、フラッシュされる。

その後、「特定演出１」に続けて、「特定演出２」が繰り返して、複数回に亙って実行される。この間には、時点ｔ３で変動パターン指定コマンドＡ００８[H] を受信して予告カウント値ＹＣが「３」に減算され、時点ｔ４で変動パターン指定コマンドＡ００７[H] を受信して予告カウント値ＹＣが「２」に減算され、時点ｔ５で変動パターン指定コマンドＡ００８[H] を受信して予告カウント値ＹＣが「１」に減算され、時点ｔ６で変動パターン指定コマンドＡ００３[H] を受信して予告カウント値ＹＣが「０」になる。

予告カウント値ＹＣが「０」になったときの変動パターン３に基づく最終図柄変動においては、演出時間Ｔは変動時間「２２秒」よりも「当たり演出」の時間だけ短い「２０秒」であるため、演出時間Ｔ（２０秒）から「特定演出３」の演出時間ｅ３を差し引いた残りの期間に亙って「特定演出２」が複数回に亙って実行された後、最終的に「特定演出３」が実行され、「当たり演出」が開始される直前に特定演出が終了する。但し、変動パターン３による最終の図柄変動が終了するまで、特定演出を継続させるようにしてもよい。

このように、変動パターン指定コマンドとは異なる特定演出指定コマンドを主制御手段５０から図柄制御手段９０に送信するだけで、図柄制御手段９０においては、その受信した特定演出指定コマンドに基づいて、複数回の図柄変動の期間に亙って、各図柄変動に同期しないで且つ図柄変動と異なる「特定演出２」が繰り返して連続的に実行されるため、複数個の保留球を消化するための複数回の図柄変動の期間に亙って行う連続予告の、主制御手段５０側における連続予告制御を簡単化することができる。

更に、複数回の特定演出が、複数回の図柄変動の期間に亙って、各図柄変動に同期しないで実行されるため、これら連続する複数回の特定演出により、大当たり予告やリーチ予告等の予告演出効果を増大させることができる。また、図１６に示すように、前記図１５で説明した時点ｔ１〜時点ｔ４と同様に、時点ｔ１１〜時点ｔ１４が実行された後、変動パターン７に基づく図柄変動において、「特定演出２」が優先的に行われている特定演出制御の途中の時点ｔ１５において、特定演出指定コマンドＢ２０２[H] を新規に受信した場合、その特定演出指定コマンドＢ２０２[H] で指示された特定演出に係る制御に変更される。

即ち、現在の予告カウント値ＹＣは何れであれ、特定演出指定コマンドＢ２０２[H] で指示される予告回数「２」に設定される。その後、最初の「特定演出１」が実行されてから、「特定演出２」が複数回に亙って繰り返して実行される。そして、同様に、予告カウント値ＹＣが「０」になったときの変動パターン７に基づく最終図柄変動の最後に「特定演出３」が実行される。この場合には、後続して送信されてくる特定演出指定コマンドを、その都度有効に活用して、最新の特定演出指定コマンドに基づく複数回の連続予告を実行することができる。

更に、図１７に示すように、図１５で説明した時点ｔ１〜時点ｔ４と同様に、時点ｔ２１〜時点ｔ２４が実行された後、時点ｔ２５において、主制御手段５０から特別演出を伴う所定の変動パターン指定コマンドＡ００４[H] を受けた場合、キャンセル信号を受信したのと同様のことである。この場合には、予告カウント値ＹＣが「１」になるべきであるが、強制的にリセット（予告カウント値ＹＣ＝０）され、特定演出ＴＥに係る制御が特別演出の開始時にキャンセルされ、変動パターン指定コマンドＡ００４[H] で指示される特別演出ＳＰに係る制御に切換えられる。

その結果、この図柄変動の変動途中において、左図柄と右図柄の図柄変動を同時に停止させる等の特別演出ＳＰが行われ、特定演出ＴＥが行われることはない。ここで、表示手段２２と図柄制御手段９０等で図柄表示手段が構成されている。また、その表示手段２２やランプ群８７により演出手段が構成されている。また、図１４に示す演出制御の為の演出制御プログラムを有する演出制御手段９５を含む図柄制御手段９０や音声ランプ制御手段８０等から演出制御手段が構成されている。

次に、前記実施形態の変更形態について説明する。
１〕複数回に亙る特定演出ＴＥの表示制御に際して、３種類の特定演出の表示順序として、奇数回目の図柄変動の場合に「特定演出２」を表示し、偶数回目の図柄変動の場合に「特定演出３」を表示する等、特定演出１〜３の表示順序や表示回数を適宜変更することが可能である。また、特定演出ＴＥの種類は、ランプ点灯や音発生を組合せて４種類以上設けるようにしてもよい。

２〕主制御手段５０は特定演出番号を含む特定演出指定コマンドを図柄制御手段９０に送信するようにしてもよい。また、主制御手段５０は特定演出番号を含まない特定演出指定コマンドを図柄制御手段９０に送信した場合、図柄制御手段９０において、複数種類のうちの何れかの特定演出を抽選で決定するようにしてもよい。

３〕図１５に示す連続する複数回の特定演出のうち、偶数番号の変動パターンに対応する図柄変動の期間においては、偶数回目の特定演出について中止させたり、奇数番号の変動パターンに対応する図柄変動の期間においては、奇数回目の特定演出について中止させる等して、特定演出を間欠的に実行するようにしてもよい。また、大当たりの変動パターン指定コマンドを受けた場合には、不定期的（例えば、３回目や５回目）に特定演出を間引きする等して、特定演出を間欠的に実行するようにしてもよい。

４〕特定演出ＴＥとして、ドット式表示器２６や表示手段２２に予告用キャラクタを出現させるようにしてもよい。また、特定演出ＴＥとして、表示手段２２に表示する図柄背景を切換えるようにしてもよい。更に、スピーカ８８により各種の演出音を発生させるようにしてもよい。この場合、スピーカ８８が演出手段に相当する。

５〕特定演出ＴＥを開始するタイミングは、特定演出指定コマンドの受信直後に限られるものではなく、特定演出指定コマンドを受信したときの変動を終了した次の図柄変動開始時であってもよく、図柄変動中における第１図柄や第２図柄の変動が停止する等の演出の変遷時点でもよい。また、特定演出ＴＥを終了するタイミングも、図柄変動中における第１図柄や第２図柄の変動が停止する等の演出の変遷時点でもよい。更に、変動パターン指定コマンドＡ００４[H] を受けた場合に特定演出をキャンセルする時期についても、変動パターン指定コマンドＡ００４[H] の受信時であってもよい。

６〕主制御手段５０から音声ランプ制御手段８０に特定演出指示回数を含まない単なる特定演出指定コマンドを送信し、音声ランプ制御手段８０から図柄制御手段９０に、特定演出指示回数を含む特定演出指示コマンドを送信するようにしてもよい。この場合、音声ランプ制御手段８０の点灯制御手段８５においては、保留球ランプ８７ａを点灯制御しているため、保留球数を認識できることから、現在の保留球数に基づいて、保留球数に応じた特定演出指定コマンドを図柄制御手段９０に送信することができる。

７〕図１４に示す演出制御のＳ61において、予告カウント値ＹＣを１つデクリメントするタイミングとして、図柄変動の開始時だけでなく、図柄変動終了時であってもよい。
８〕変動パターン指定コマンドＡ００１[H] ，Ａ００４[H] 等で指示される特別演出にしても、ドット表示器２６に「アタレ！！アタレ！！」をスクロール表示させる演出に限らず、仮停止した後に再変動させる演出であってもよく、ドット式表示器２６に、例えば、特殊な予告キャラクタを登場させる等の種々の演出であってもよい。

９〕図１１に示すコマンド送信制御のＳ20に用いる演出判定乱数Ｂの演出判定範囲「Ｙ２」の上限値と下限値を、図１８に示すように、保留手段５３における保留記憶個数に基づいて異なるように設定するようにしてもよい。即ち、連続予告を行う場合の確率を、保留球数が「３個」又は「４個」の場合が高くなるようにする等して、保留記憶個数に応じて異ならせることができる。それ故、連続予告が開始されると遊技者が遊技球の発射を一時的にでも中止するというような行為をしなくなり、ホール側の収益性の低下を防止することができる。

１０〕図柄制御手段９０は、特定演出指定コマンドに基づくだけでなく、外れ状態が所定回数（例えば、１０回）続く等の所定条件が成立した場合に、所謂ガセ的に特定演出を行うように演出制御するようにしてもよい。
１１〕連続予告の種類や信頼度や出現率等を変更設定可能な設定手段を、パチンコ機２の前面側に設けて遊技者が設定操作可能にしたり、パチンコ機２の裏面側に設けてホール側の従業員が設定操作可能にするようにしてもよい。また、設定手段を主制御手段５０又は図柄制御手段９０に設け、遊技者による遊技状態に応じて、連続予告の種類や信頼度や出現率等を自動的に変更設定可能に構成してもよい。

１２〕図１９に示すように、図１１に示す特定演出の為のコマンド送信制御を、更に簡略化するようにしてもよい。即ち、前記Ｓ11〜Ｓ12と同様に、保留球数記憶処理が実行され（Ｓ71）、入賞時の大当たり判定乱数Ａが再度抽出される（Ｓ72）。次に、その大当たり判定乱数Ａが演出用の特定乱数と一致する場合で、当たりの場合には（Ｓ73：Yes ）、特定演出指定コマンドＢ２０１[H] が選択され（Ｓ74）、その当たり用の特定演出コマンドＢ２０１[H] が図柄制御手段９０に送信され（Ｓ75）、メインルーチンにリターンする。

一方、大当たり判定乱数Ａが演出用の特定乱数と一致しない場合で、外れの場合には（Ｓ73：No）、特定演出コマンドＢ２０２[H] が選択され（Ｓ76）、その外れ用の特定演出コマンドＢ２０２[H] が図柄制御手段９０に送信される（Ｓ75）。この場合、演出制御手段９５においては、図２０に示すように、特定演出決定制御が実行される。即ち、主制御手段５０から送信された特定演出コマンドを受信した場合にこの制御が開始され、先ず連続予告をするか否か、つまり連続予告の有無について判定処理される（Ｓ81）。

この連続予告の有無に関する判定に際しては、受信した特定演出コマンドに基づいて、例えば、特定演出コマンドＢ２０１[H] を受信した場合には、連続予告を行うように判定され、特定演出コマンドＢ２０２[H] を受信した場合には、連続予告を行わないように判定される。そして、連続予告を行う場合には（Ｓ82：Yes ）、予告内容が異なる複数種類の連続予告が予め準備されているので、これら複数種類の連続予告のうちの何れかが選択され（Ｓ83）、この制御を終了して、実際の演出制御が実行される。

この場合、複数種類の予告として、大当たりとなる信頼度を異ならせた複数種類の内容、演出対象として、演出ランプやドット式表示器２６、表示手段２２等であり、これらを組合せた複数種類が準備されている。このようにすることで、前記実施形態以上に、主制御手段５０側の連続予告制御を格段に簡単化することができる。ここで、図１９におけるＳ72〜Ｓ73において、保留手段５３に記憶している保留球数に応じて特定演出コマンドを選択したり、保留手段５３に記憶している取得乱数値（大当たり判定乱数）に応じて特定演出コマンドを選択したり、保留手段５３に記憶している大当たり図柄乱数で決まる大当たりの場合の停止図柄態様や確変か否かに応じて、複数種類の特定演出コマンドのうちの１つを選択するようにしてもよい。

そして、図２０におけるＳ81，Ｓ83においては、主制御手段５０から受信した複数種類の特定演出コマンドに基づいて、又は現在の保留球数に基づいて、又は現在の変動パターン番号に基づいて、或いは連続予告実行中か否かに基づいて、複数種類の連続予告のうちの１つを選択するようにしてもよい。
１３〕保留手段５３における保留球数が所定数に達していることを条件として、主制御手段５０から図柄制御手段９０に、現在変動中の図柄変動の変動時間を強制的に短縮させるようにしてもよい。

この場合、保留手段５３には、各保留球について、大当たり判定乱数に加えて、特別図柄始動手段２０に入賞した時点からの経過時間を計時する変動短縮タイマー値（例えば、３秒）を同時に記憶する。この変動短縮タイマー値は、経過した時間を減算した値に更新され、最終的には「０秒」になる。更に、特別図柄の変動開始時に、変動開始時点から経過時間を計時する変動経過タイマー値（例えば、約４秒）を設定する。この変動経過タイマー値は、経過した時間を減算した値に更新され、最終的には「０秒」になる。

即ち、図２１に示すように、微小所定時間毎に変動短縮指令制御が開始される。この制御が開始された場合に、特別図柄が変動中であり（Ｓ91：Yes ）、保留手段５３に記憶されている保留球数が所定個数（例えば、「３個」）以上であり（Ｓ92：Yes ）、当該変動に係る特別図柄始動手段２０への入賞時点からの経過時間が所定時間以上（例えば、変動短縮タイマー値が「０秒」）であって（Ｓ93：Yes ）、当該変動中の変動パターンが所定変動パターン（例えば、変動パターン指定コマンドがＡ００７[H] 以上、つまり変動パターン番号が７以上で「ノーマル変動の外れ」の場合）であって（Ｓ94：Yes ）、しかも変動開始からの変動経過時間が所定時間以下（例えば、変動経過タイマー値が「０」秒になっていない）の場合であって、変動短縮が可能な場合には（Ｓ95：Yes ）、変動パターン短縮指定コマンドが音声ランプ制御手段７１及び図柄制御手段９０に送信され（Ｓ96）、メインルーチンにリターンする。

即ち、従来においては、特別図柄の変動開始直前に、保留球数が所定個数（例えば、３個）以上であるという第１条件と、当該変動を開始するに際しての特別図柄始動手段２０による遊技球の検出時点からの経過時間が所定時間以上（例えば、変動短縮タイマー値≦０秒）であるという第２条件が成立した場合に限って、変動時間が短い変動パターンが選択されるため、変動時間が短縮される。

ところが、図２１に示した変動短縮指令制御が実行される場合には、特別図柄の変動中であっても、前述した第１及び第２条件が成立し、更に、当該変動中の変動パターンが「７」以上という所定の変動パターンであるという第３条件と、当該変動の変動開始からの経過時間が所定時間以下であるという第４条件とが成立さえすれば、強制的に変動時間を短縮させる変動短縮指定コマンドが送信され、変動時間短縮が迅速に実行される。

ここで、第３条件は、例えば、リーチ変動等を実行中の場合には、変動短縮をしないようにする為であり、また第４条件は、例えば、変動短縮指定コマンド受信から１秒後に変動を終了するような場合、通常変動時間が「５秒」の変動パターンで、約４．５秒の変動経過後に変動短縮指定コマンドを受信した場合、変動時間が「５．５秒」に延長されてしまうためである。

また、変動開始直前に、当該変動に係る特別図柄始動手段２０による遊技球の検出時点からの経過時間が約２．５秒（変動短縮タイマー値が約０．５秒）の場合には、従来においては、変動時間の短い変動パターンが選択されないため、変動短縮が行われなかったが、この変動短縮指令制御によれば、約０．５秒後に変動短縮指定コマンドが送信されることになり、変動短縮が確実に行われ、従来に比べて変動時間の短縮化を図ることができる。

更に、通常の変動パターンによる変動中に、保留球数が３個以上になった場合、従来においては、当該変動は変動短縮の対象外あり、次回の変動まで変動短縮が行われなかったが、この変動短縮指令制御によれば、当該変動についても変動短縮の対象となり、変動短縮指定コマンドが確実に送信されるため、従来に比べて変動時間短縮の迅速化を図ることができる。それ故、従来においては、変動短縮が発生しにくいため、変動期間中の保留球数が最大個数に達し易くなり、それ以上の遊技球の発射は無駄になるということから、遊技者は遊技球の発射を一時的にでも停止していた。

しかし、このように、変動短縮指定コマンドを強制的に送信することで、変動時間の短縮化を推進でき、しかも変動時間短縮の迅速化が図れるため、遊技者は遊技球の発射を一時的にでも中止するというような行為をしなくなり、ホール側の収益性の低下を防止することができる。ここで、図柄変動時間を強制的に短縮させる変動パターン短縮指定コマンドを複数種類設けるようにしてもよい。

即ち、特別図柄始動手段２０に入賞したときの変動短縮タイマー値として「３秒」を設定し、図柄変動を開始する図柄変動の変動短縮タイマーの値が、例えば「１秒」の場合には、変動時間を「３秒」に短縮するように指令する第１変動パターン短縮指定コマンドを送信したり、また、図柄変動を開始する図柄変動の変動短縮タイマーの値が、例えば「０秒」の場合には、変動時間を「２秒」に短縮するように指令する第２変動パターン短縮指定コマンドを送信するようにして、変動時間を異ならせるようにしてもよい。

この場合にも、変動短縮タイマーに代えて、変動開始時点から経過時間を計時する変動経過タイマーを設け、この変動経過タイマー値に応じて、第１変動パターン短縮指定コマンドや第２変動パターン短縮指定コマンド等の複数種類の変動パターン短縮指定コマンドを送信するようにしてもよい。
１４〕本発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更を付加し、本発明を適用することが可能である。更に、パチンコ機に限らず、遊技球やコイン等の各種の遊技媒体を用いるアレンジボール機、雀球遊技機等、種々の弾球遊技機に本発明を適用することが可能である。

本発明の実施形態に係るパチンコ機（弾球遊技機）の斜視図である。パチンコ機の遊技盤の正面図である。パチンコ機の背面図である。パチンコ機の側面図である。パチンコ機の制御系の機能ブロック図の一部である。パチンコ機の制御系の機能ブロック図の残部である。変動パターン指定コマンドの変動内容を説明する図表である。各変動パターンに付随する演出を説明する説明図である。特定演出指定コマンドとその演出指定内容を説明する図表である。複数種類の特定演出内容を説明する図表である。特別図柄始動手段に入賞時のコマンド送信制御のフローチャートである。停止図柄作成処理制御のフローチャートである。制御コマンド送信制御のフローチャートである。演出制御のフローチャートである。複数回の図柄変動と特定演出のタイムチャートである。特定演出を演出途中で変更する場合の図１５相当図である。特定演出を演出途中でキャンセルする場合の図１５相当図である。演出判定乱数を当選判定する２つのしきい値の図表である。変更形態に係る図１０相当図である。特定演出決定制御のフローチャートである。変動短縮指定コマンドを送信する変動短縮指令制御のフローチャートである。

符号の説明

２パチンコ機（弾球遊技機）
１８普通図柄始動手段
２０特別図柄始動手段
２２図柄表示手段
５０主制御手段
５３保留手段
５７普通利益状態発生手段
５８特別利益状態発生手段
８０音声ランプ制御手段
８７ランプ群８７
８８スピーカ
９０図柄制御手段

Claims

遊技者に対して種々の演出を行う演出手段(26,87,88)と、始動手段(18,20)による遊技球の検出に応じて図柄を所定時間変動表示する図柄表示手段(22,90)と、始動手段(18,20)により検出され図柄変動に供していない保留遊技球に関する情報を記憶する記憶手段(53)と、図柄表示手段(22,90)の変動後の図柄態様が予め定められた特定態様となる場合に遊技者に有利な利益状態を発生する特別遊技発生手段(57,58)と、前記記憶手段(53)の記憶情報に基づいて特別遊技発生手段(57,58)の作動を制御する遊技制御手段(50)と、前記演出手段(26,87,88)の演出制御を行う演出制御手段(80,90)とを備えた弾球遊技機において、
前記演出制御手段(80,90)は、
始動手段(18,20)により検出された遊技球毎に図柄変動に係る演出を実行させるように演出手段(26,87,88)を制御する変動開始指定信号を遊技制御手段(50)から受信し、複数の保留遊技球数に対応する複数回の図柄変動に亙って前記図柄変動とは異なる特定演出を実行するように演出手段(26,87,88)を制御する旨の特定演出指定信号を遊技制御手段(50)から受信し、
更に、前記演出制御手段(80,90)は、
図柄変動の途中に遊技制御手段(50)から前記特定演出指定信号を受信した場合、演出内容と演出時間を異ならせて予め設定された複数種類の特定演出の中から何れかの特定演出を決定し、前記図柄変動の途中から保留遊技球数に対応する複数回の図柄変動の期間に亙って、各図柄変動とは異なる前記特定演出を連続的に実行させ、
前記遊技制御手段(50)は、前記演出制御手段(80,90)により実行中の前記特定演出指定信号に基づく特定演出が終了したことを条件として新規の特定演出指定信号を送信可能に構成されると共に、前記演出制御手段(80,90)により実行中の特定演出に係る制御のキャンセルを指示する特定演出キャンセル信号を送信可能に構成され、
前記演出制御手段(80,90)は、変動開始指定信号を前記特定演出キャンセル信号として受信した場合に、前記特定演出指定信号で指示された特定演出に係る制御をキャンセルして前記特定演出とは異なる特別演出に係る制御に切換える、
ことを特徴とする弾球遊技機。