JP4706439B2 - Remote conference system - Google Patents

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Description

この発明は、遠隔地に設置された複数の会議端末をネットワークにより接続し、遠隔会議を行わせる遠隔会議システムに関する。   The present invention relates to a remote conference system in which a plurality of conference terminals installed in a remote place are connected by a network to perform a remote conference.

現在、音声会議、テレビ電話会議などの遠隔会議システムが普及し、多くの企業において、この種のシステムを利用した遠隔会議が行われている。この遠隔会議を快適に行うためには、会議端末において行われる音声処理を会議室の音響特性に合った適切なものにする必要がある。このため、最近の多くの会議端末は、設置場所である部屋の音響特性を測定し、その音響特性に合わせて音声処理のためのパラメータを最適化する機能が設けられている。なお、音響特性の測定機能および音声処理の最適化機能を有する会議端末は例えば特許文献１に開示されている。
特開２００５−１０９７１０号公報 Currently, remote conference systems such as voice conferences and video phone conferences are widespread, and remote conferences using this type of system are performed in many companies. In order to perform this remote conference comfortably, it is necessary to make audio processing performed in the conference terminal appropriate for the acoustic characteristics of the conference room. For this reason, many recent conference terminals are provided with a function of measuring acoustic characteristics of a room as an installation location and optimizing parameters for voice processing in accordance with the acoustic characteristics. A conference terminal having a function for measuring acoustic characteristics and a function for optimizing voice processing is disclosed in Patent Document 1, for example.
JP 2005-109710 A

ところで、上述した従来の遠隔会議システムは、遠隔会議の都度、遠隔会議に使用する部屋の音響特性の測定をその部屋で使用する会議端末に行わせなければならず、そのための時間が掛かるという問題があった。   By the way, the conventional teleconference system described above has a problem that it takes time for the conference terminal used in the room to measure the acoustic characteristics of the room used for the remote conference every time the remote conference is performed. was there.

この発明は、以上説明した事情に鑑みてなされたものであり、会議端末が音声処理の最適化のために行う音響特性の測定に関する負担を低減することができる遠隔会議システムを提供することを目的としている。   The present invention has been made in view of the circumstances described above, and it is an object of the present invention to provide a remote conference system that can reduce a burden related to measurement of acoustic characteristics performed by a conference terminal for optimization of voice processing. It is said.

この発明は、ネットワークを介して他の会議端末と遠隔会議のための通信を行う会議端末と、音響特性管理サーバとを具備し、前記音響特性管理サーバは、会議端末の使用場所における音響特性を示す音響特性データを使用場所別に記憶する記憶手段と、音響特性データが受信された場合にその音響特性データを前記記憶手段に格納する音響特性データ格納手段と、ある場所において使用される会議端末から情報提供要求が受信され、かつ、その場所の音響特性データが前記記憶手段に記憶されている場合に、当該音響特性データを前記記憶手段から読み出し、前記情報提供要求の送信元である会議端末に送信する音響特性データ提供手段とを具備し、前記会議端末は、その使用場所における音響特性を測定する音響特性測定手段と、音響特性データを用いて遠隔会議のための音声処理の制御を行う音声処理制御手段と、使用場所における音響特性データを要求する情報提供要求を送信し、これにより音響特性データを前記音響特性管理サーバから受信することができた場合には、当該音響特性データを用いた音声処理の制御を前記音声処理制御手段に行わせ、音響特性データを前記音響特性管理サーバから受信することができなかった場合には、前記音響特性測定手段に音響特性の測定を行わせ、これにより得られる音響特性データを用いた音声処理の制御を前記音声処理制御手段に行わせ、かつ、当該音響特性データを前記音響特性管理サーバに送信する制御手段とを具備することを特徴とする遠隔会議システムを提供する。
かかる遠隔会議システムによれば、会議端末は、その使用場所に対応した音響特性データが音響特性管理サーバにあれば、その音響特性データを音響特性管理サーバから取得して音声処理の制御に利用することができる。また、会議端末は、その使用場所に対応した音響特性データが音響特性管理サーバにない場合、音響特性を測定し、その結果得られる音響特性データを音声処理の制御に利用するとともに音響特性管理サーバに送り、音響特性管理サーバはこの音響特性データを保存する。従って、この遠隔会議システムによれば、会議端末が音声処理の制御のために音響特性の測定を行って取得した音響特性データを、その後、他の会議端末または同じ会議端末が音声処理のために利用することができる。 The present invention comprises a conference terminal that communicates with another conference terminal via a network for a remote conference, and an acoustic characteristic management server, wherein the acoustic characteristic management server stores the acoustic characteristic at the place where the conference terminal is used. Storage means for storing the acoustic characteristic data shown for each use place, acoustic characteristic data storage means for storing the acoustic characteristic data in the storage means when the acoustic characteristic data is received, and a conference terminal used in a certain place When the information provision request is received and the acoustic characteristic data of the location is stored in the storage unit, the acoustic characteristic data is read from the storage unit, and is sent to the conference terminal that is the transmission source of the information provision request. And transmitting the acoustic characteristic data providing means for transmitting, the conference terminal comprising: an acoustic characteristic measuring means for measuring an acoustic characteristic at the place of use; an acoustic characteristic; The voice processing control means for controlling the voice processing for the remote conference using the data and the information provision request for requesting the acoustic characteristic data at the place of use are transmitted, and the acoustic characteristic data is received from the acoustic characteristic management server. In the case where it is possible to control the voice processing using the acoustic characteristic data, the voice processing control means performs the acoustic processing, and when the acoustic characteristic data cannot be received from the acoustic characteristic management server. , Causing the acoustic characteristic measurement means to measure acoustic characteristics, causing the voice processing control means to perform control of voice processing using the acoustic characteristic data obtained thereby, and managing the acoustic characteristic data to the acoustic characteristic management There is provided a remote conference system comprising a control means for transmitting to a server.
According to such a remote conference system, if the acoustic characteristic data corresponding to the place of use is in the acoustic characteristic management server, the conference terminal acquires the acoustic characteristic data from the acoustic characteristic management server and uses it for controlling the audio processing. be able to. In addition, the conference terminal measures the acoustic characteristics when the acoustic characteristic data corresponding to the place of use is not present in the acoustic characteristic management server, and uses the resulting acoustic characteristic data for the control of voice processing and the acoustic characteristic management server The acoustic characteristic management server stores this acoustic characteristic data. Therefore, according to this teleconferencing system, the conference terminal measures the acoustic characteristics for controlling the voice processing and acquires the acoustic characteristics data, and then the other conference terminals or the same conference terminal performs the voice processing. Can be used.

以下、図面を参照し、この発明の実施の形態を説明する。
図１はこの発明の一実施形態である遠隔会議システムの構成を示すブロック図である。この遠隔会議システムは、ある企業において遠隔会議のために利用されるシステムである。この企業は、遠隔会議に利用可能な複数の部屋を有している。図１にはそれらの部屋の一例である会議室Ａ、応接室Ｂ、研修室Ｃおよび会議室Ｄが示されている。通常、音声会議端末１は、企業の倉庫に保管されている。遠隔会議を行おうとする企業の社員は、この音声会議端末１を所望の部屋に持ち込んで使用することができる。各部屋には、音声会議端末１をＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）やインターネットなどのネットワーク２に接続するための接続端子が設けられている。 Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.
FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a remote conference system according to an embodiment of the present invention. This teleconference system is a system used for a remote conference in a certain company. This company has multiple rooms that can be used for remote conferences. FIG. 1 shows a conference room A, a reception room B, a training room C, and a conference room D, which are examples of these rooms. Usually, the audio conference terminal 1 is stored in a company warehouse. An employee of a company who is going to conduct a remote conference can bring the voice conference terminal 1 into a desired room and use it. Each room is provided with a connection terminal for connecting the audio conference terminal 1 to a network 2 such as a LAN (Local Area Network) or the Internet.

ネットワーク２には、音響特性管理サーバ３が接続されている。この音響特性管理サーバ３は、サーバ全体を制御する制御部３１と、通信部３２と、記憶部３３とを有している。通信部３２は、制御部３１による制御の下、ネットワーク２に接続された他の装置と通信を行う装置である。記憶部３３は、音響特性データベース３４を記憶している。この音響特性データベース３４は、この企業において遠隔会議に使用される各部屋の音響特性データの集合体である。この音響特性データベース３４において、音響特性データはその採取場所である部屋を特定するＩＤ（以下、部屋ＩＤという）に関連付けられている。制御部３１は、部屋ＩＤをキーとして使用することにより、任意の部屋の音響特性データを音響特性データベース３４から読み出すことができる。   An acoustic characteristic management server 3 is connected to the network 2. The acoustic characteristic management server 3 includes a control unit 31 that controls the entire server, a communication unit 32, and a storage unit 33. The communication unit 32 is a device that communicates with other devices connected to the network 2 under the control of the control unit 31. The storage unit 33 stores an acoustic characteristic database 34. The acoustic characteristic database 34 is a collection of acoustic characteristic data of each room used for a remote conference in this company. In the acoustic characteristic database 34, the acoustic characteristic data is associated with an ID (hereinafter referred to as a room ID) that identifies a room from which the sound is collected. The control unit 31 can read out acoustic characteristic data of an arbitrary room from the acoustic characteristic database 34 by using the room ID as a key.

本実施形態において、１つの部屋に対応した音響特性データは、次のデータを含んでいる。
ａ．反射音データ
部屋内において音を発したときの反射音の発生状況を示すデータである。このデータに基づき、その部屋が反響し易い部屋であるか、反響し難い部屋であるかを判断することができる。
ｂ．雑音データ
部屋内において発生する雑音がどのような周波数帯域のスペクトルを含み、各帯域のスペクトルの強度がどの程度のものであるかを示すデータである。 In the present embodiment, the acoustic characteristic data corresponding to one room includes the following data.
a. Reflected sound data Data indicating the state of occurrence of reflected sound when sound is emitted in a room. Based on this data, it can be determined whether the room is a room that easily echoes or a room that is difficult to echo.
b. Noise data This data indicates what frequency band spectrum the noise generated in the room contains and how much the spectrum intensity of each band is.

制御部３１は、ある部屋の音響特性データが通信部３２により受信された場合にその音響特性データを音響特性データベース３４に登録する音響特性データ登録機能を有している。また、制御部３１は、ある部屋に設置された音声会議端末１から情報提供要求が受信され、かつ、その部屋の音響特性データが音響特性データベース３４内にある場合に、その音響特性データを読み出し、情報提供要求の送信元である音声会議端末１に送信する音響特性データ提供機能を有している。   The control unit 31 has an acoustic characteristic data registration function that registers the acoustic characteristic data in the acoustic characteristic database 34 when the acoustic characteristic data of a room is received by the communication unit 32. Also, the control unit 31 reads out the acoustic characteristic data when an information provision request is received from the audio conference terminal 1 installed in a certain room and the acoustic characteristic data of the room is in the acoustic characteristic database 34. And a function of providing acoustic characteristic data to be transmitted to the audio conference terminal 1 that is the transmission source of the information provision request.

次に、音声会議端末１の構成について説明する。まず、制御部１１は、音声会議端末１の各部を制御する装置であり、ＣＰＵと、ＣＰＵにより実行されるプログラム等を記憶したＲＯＭと、ＣＰＵによりワークエリアとして用いられるＲＡＭなどにより構成されている。操作部１２は、音声会議端末１の筐体に配備された押しボタンなどの操作子の集合体である。制御部１１は、この操作部１２の操作を検知することにより、ユーザによって入力された各種のコマンドや情報を検知する。表示部１３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display；液晶表示装置）などにより構成されており、音声会議端末１の状態の表示やユーザに対する案内メッセージの表示を行う。   Next, the configuration of the audio conference terminal 1 will be described. First, the control unit 11 is a device that controls each unit of the audio conference terminal 1, and includes a CPU, a ROM that stores programs executed by the CPU, a RAM that is used as a work area by the CPU, and the like. . The operation unit 12 is a collection of operators such as push buttons arranged in the casing of the audio conference terminal 1. The control unit 11 detects various commands and information input by the user by detecting the operation of the operation unit 12. The display unit 13 is configured by an LCD (Liquid Crystal Display) or the like, and displays the state of the audio conference terminal 1 and a guidance message for the user.

通信部１４は、制御部１１による制御の下、ネットワーク２に接続された他の装置への接続要求の送信、あるいは他の装置からの接続要求への応答を行うことにより、１または複数の他の装置との間にネットワーク２を介してコネクションを確立し、そのコネクションを介した通信の制御を行う装置である。   The communication unit 14 transmits one or more other requests by transmitting a connection request to another device connected to the network 2 or responding to a connection request from another device under the control of the control unit 11. This is a device that establishes a connection with the device via the network 2 and controls communication via the connection.

音声処理部１５は、遠隔会議の際、制御部１１による制御の下、マイク１６により得られる会議の参加者の音声信号を通信部１４を介して相手の会議端末に送り、通信部１４により受信される相手の会議端末からの音声信号をスピーカ１７に供給し、音声として放音させる装置である。この音声処理部１５は、スピーカ１７に供給する音声信号のレベルを制御する回路、スピーカ１７からマイク１６への音声の回り込みを抑制するためのエコーキャンセラ、マイク１６により得られる音声信号から雑音成分を除去して通信部１４に供給するフィルタ特性が可変の雑音除去フィルタなど、遠隔会議における音声処理のための回路を含んでいる。   The voice processing unit 15 sends the voice signal of the conference participant obtained by the microphone 16 to the partner conference terminal via the communication unit 14 and receives it by the communication unit 14 under the control of the control unit 11 during the remote conference. This is a device for supplying an audio signal from the conference terminal of the other party to the speaker 17 and emitting it as audio. This audio processing unit 15 is a circuit that controls the level of the audio signal supplied to the speaker 17, an echo canceller for suppressing the wraparound of audio from the speaker 17 to the microphone 16, and noise components from the audio signal obtained by the microphone 16. A circuit for voice processing in a remote conference, such as a noise removal filter with a variable filter characteristic that is removed and supplied to the communication unit 14 is included.

音響特性測定部１８は、音声会議端末１の設置場所である部屋の音響特性を測定する装置である。この音響特性測定部１８は、部屋の雑音をマイク１６により採取し、雑音の周波数解析を行い、上述した雑音データを生成する機能を有している。また、音響特性測定部１８は、インパルス音などの試験音をスピーカ１７から放音させ、部屋内において発生する反射音をマイク１６により採取し、この反射音を解析することにより上述した反射音データを生成する機能を有している。音響特性測定部１８は、これらの機能により得られた反射音データおよび雑音データを含む音響特性データを出力する。   The acoustic characteristic measurement unit 18 is an apparatus that measures the acoustic characteristics of a room where the voice conference terminal 1 is installed. The acoustic characteristic measuring unit 18 has a function of collecting room noise with the microphone 16, performing frequency analysis of the noise, and generating the above-described noise data. The acoustic characteristic measurement unit 18 emits a test sound such as an impulse sound from the speaker 17, collects a reflected sound generated in the room with the microphone 16, and analyzes the reflected sound, thereby reflecting the reflected sound data described above. It has the function to generate. The acoustic characteristic measurement unit 18 outputs acoustic characteristic data including reflected sound data and noise data obtained by these functions.

音声処理制御部１９は、音声会議端末１の設置場所である部屋の音響特性データに基づいて、音声処理部１５において行われる音声処理を制御する装置である。さらに詳述すると、音声処理制御部１９は、音響特性データに含まれる雑音データに基づき、雑音成分の周波数帯域とそのレベルを求め、音声信号から雑音成分が適切に除去されるように雑音除去フィルタのフィルタ特性を制御する。また、音声処理制御部１９は、音響特性データに含まれる反射音データに基づき、エコーキャンセラにおける音声の回り込みの抑制の程度を制御する。   The voice processing control unit 19 is a device that controls voice processing performed in the voice processing unit 15 based on acoustic characteristic data of a room where the voice conference terminal 1 is installed. More specifically, the voice processing control unit 19 obtains the frequency band and level of the noise component based on the noise data included in the acoustic characteristic data, and a noise removal filter so that the noise component is appropriately removed from the voice signal. Control the filter characteristics. Further, the sound processing control unit 19 controls the degree of suppression of sound wraparound in the echo canceller based on the reflected sound data included in the acoustic characteristic data.

制御部１１は、遠隔会議のための通信制御機能の他、遠隔会議の際の音声処理を最適化するための制御を行う機能を備えている。さらに詳述すると、制御部１１は、操作部１２の操作により音声処理の最適化を指示するコマンドが与えられた場合、設置場所である部屋の音響特性データを要求する情報提供要求を通信部１４から音響特性管理サーバ３に送信する。これにより音響特性データを音響特性管理サーバ３から受信することができた場合、制御部１１は、その音響特性データを用いた音声処理の制御を音声処理制御部１９に行わせる。一方、音響特性データを音響特性管理サーバ３から受信することができなかった場合、制御部１１は、音響特性測定部１８に音響特性の測定を行わせ、これにより得られる音響特性データを用いた音声処理の制御を音声処理制御部１９に行わせ、かつ、この音響特性データを通信部１４により音響特性管理サーバ３に送信する。   In addition to the communication control function for the remote conference, the control unit 11 has a function of performing control for optimizing voice processing during the remote conference. More specifically, when a command for optimizing audio processing is given by operation of the operation unit 12, the control unit 11 sends an information provision request for requesting acoustic characteristic data of a room as an installation location to the communication unit 14. To the acoustic characteristic management server 3. Thus, when the acoustic characteristic data can be received from the acoustic characteristic management server 3, the control unit 11 causes the voice processing control unit 19 to control the voice processing using the acoustic characteristic data. On the other hand, when the acoustic characteristic data cannot be received from the acoustic characteristic management server 3, the control unit 11 causes the acoustic characteristic measurement unit 18 to measure the acoustic characteristic, and uses the acoustic characteristic data obtained thereby. The voice processing control unit 19 controls the voice processing, and the acoustic characteristic data is transmitted to the acoustic characteristic management server 3 by the communication unit 14.

音声会議端末１から音響特性管理サーバ３に情報提供要求や音響特性データを送る場合において、音響特性管理サーバ３が適切にこれらの情報を取り扱うためには、送信元である音声会議端末１の所在する部屋を音響特性管理サーバ３側で特定できなければならない。これを可能にするため、好ましい態様では、音声会議端末１の使用開始に当たり、制御部１１は、使用する部屋を示すテキスト情報を操作部１２の操作によりユーザに入力させる。そして、情報提供要求や音響特性データを音響特性管理サーバ３に送る際、制御部１１は、この部屋を示すテキスト情報を付加して音響特性管理サーバ３に送る。音響特性管理サーバ３の制御部３１は、このテキスト情報を上述した部屋ＩＤとして扱う。他の好ましい態様において、音響特性管理サーバ３の制御部３１は、この遠隔会議システムに用いられる各部屋（より厳密にはネットワーク２との接続のために部屋に設けられた接続端子）にユニークな固定の場所番号を割り当てる。ある部屋に持ち込まれた音声会議端末１がその部屋に設けられた接続端子に接続され、音響特性管理サーバ３との接続を行ったとき、音響特性管理サーバ３の制御部３１は、接続相手である音声会議端末１の所在する部屋の場所番号を認識し、この場所番号を部屋ＩＤとして用いる。
以上が本実施形態の構成の詳細である。 In the case where an information provision request or acoustic characteristic data is sent from the audio conference terminal 1 to the acoustic characteristic management server 3, in order for the acoustic characteristic management server 3 to appropriately handle such information, the location of the audio conference terminal 1 that is the transmission source The room to be operated must be able to be specified on the acoustic characteristic management server 3 side. In order to enable this, in a preferred embodiment, when the voice conference terminal 1 starts to be used, the control unit 11 causes the user to input text information indicating a room to be used by operating the operation unit 12. Then, when sending the information provision request and the acoustic characteristic data to the acoustic characteristic management server 3, the control unit 11 adds the text information indicating this room and sends it to the acoustic characteristic management server 3. The control unit 31 of the acoustic characteristic management server 3 handles this text information as the room ID described above. In another preferred embodiment, the control unit 31 of the acoustic characteristic management server 3 is unique to each room (more strictly speaking, a connection terminal provided in the room for connection to the network 2) used in the remote conference system. Assign a fixed location number. When the audio conference terminal 1 brought into a room is connected to a connection terminal provided in the room and connected to the acoustic characteristic management server 3, the control unit 31 of the acoustic characteristic management server 3 is a connection partner. A place number of a room where a certain audio conference terminal 1 is located is recognized, and this place number is used as a room ID.
The above is the details of the configuration of the present embodiment.

図２は音響特性管理サーバ３の制御部３１の処理内容を示すフローチャートである。また、図３は音声会議端末１の制御部１１の処理内容を示すフローチャートである。以下、これらの図を参照し、本実施形態の動作を説明する。   FIG. 2 is a flowchart showing the processing contents of the control unit 31 of the acoustic characteristic management server 3. FIG. 3 is a flowchart showing the processing contents of the control unit 11 of the audio conference terminal 1. The operation of this embodiment will be described below with reference to these drawings.

図２において、音響特性管理サーバ３の制御部３１は、音声会議端末１からのアクセスを受けると（ステップＳ１）、それが音響特性データの検索のためのアクセスか否か、具体的には上述した情報提供要求が通信部３２により受信されたか否かを判断する（ステップＳ２）。この判断結果が肯定的である場合、制御部３１は、音響特性データベース３４の検索を行い、情報提供要求の送信元である音声会議端末１の設置された部屋の音響特性データがあるか否かを判断する（ステップＳ３）。そして、該当する音響特性データがある場合にはそれを情報提供要求の送信元である音声会議端末１に送信し（ステップＳ４）、該当する音響特性データがない場合にはその旨のメッセージを情報提供要求の送信元である音声会議端末１に送信し（ステップＳ５）、図２に示す処理を終了する。   In FIG. 2, when receiving the access from the audio conference terminal 1 (step S1), the control unit 31 of the acoustic characteristic management server 3 determines whether or not it is an access for searching acoustic characteristic data. It is determined whether or not the information provision request is received by the communication unit 32 (step S2). When the determination result is affirmative, the control unit 31 searches the acoustic characteristic database 34 and determines whether there is acoustic characteristic data of the room in which the audio conference terminal 1 that is the transmission source of the information provision request is installed. Is determined (step S3). If there is corresponding acoustic characteristic data, it is transmitted to the audio conference terminal 1 that is the transmission source of the information provision request (step S4). If there is no corresponding acoustic characteristic data, a message to that effect is sent to the information. It transmits to the audio conference terminal 1 which is the transmission source of the provision request (step S5), and the process shown in FIG.

一方、ステップＳ２において、音声会議端末１からのアクセスが音響特性データの検索のためのアクセスではない場合、制御部３１は、同アクセスが音響特性データの登録のためのアクセスか否かを判断する（ステップＳ６）。この判断結果が肯定的である場合、制御部３１は、音声会議端末１から音響特性データを受け取り、その音響特性データを同端末の所在する部屋の部屋ＩＤに関連付けて音響特性データベース３４に保存し（ステップＳ７）、図２に示す処理を終了する。また、ステップＳ６の判断結果が否定的である場合、制御部３１は、音声会議端末１のアクセス目的に応じた他の処理を実行し（ステップＳ８）、図２に示す処理を終了する。   On the other hand, when the access from the audio conference terminal 1 is not an access for searching the acoustic characteristic data in step S2, the control unit 31 determines whether the access is an access for registering the acoustic characteristic data. (Step S6). When the determination result is affirmative, the control unit 31 receives the acoustic characteristic data from the audio conference terminal 1 and stores the acoustic characteristic data in the acoustic characteristic database 34 in association with the room ID of the room where the terminal is located. (Step S7), the process shown in FIG. If the determination result in step S6 is negative, the control unit 31 executes another process according to the access purpose of the voice conference terminal 1 (step S8), and ends the process shown in FIG.

次に図３を参照し、音声会議端末１の動作を説明する。操作部１２の操作により音声処理の最適化の指示が与えられると、制御部１１は、音響特性管理サーバ３に情報提供要求を送信する（ステップＳ１１）。そして、制御部１１は、この情報提供要求に対する応答として、音声会議端末１の所在する部屋の音響特性データが音響特性管理サーバ３から受信されたか否かの判断を行う（ステップＳ１２）。この判断結果が肯定的である場合、制御部１１は、音響特性管理サーバ３から受信された音響特性データを音声処理制御部１９に与え、この音響特性データを用いた音声処理の制御を行わせ（ステップＳ１３）、図３に示す処理を終了する。一方、ステップＳ１２の判断結果が否定的である場合、制御部１１は、音声会議端末１の所在する部屋の音響特性の測定を音響特性測定部１８に行わせ、その結果得られる音響特性データを用いた音声処理の制御を音声処理制御部１９に行わせ、音響特性データを通信部１４により音響特性管理サーバ３に送信し（ステップＳ１４）、図３に示す処理を終了する。音響特性管理サーバ３では、このようにして音声会議端末１から送られてくる音響特性データが音声会議端末１の所在する部屋の部屋ＩＤと関連付けて音響特性データベース３４に登録される（図２のステップＳ７参照）。   Next, the operation of the audio conference terminal 1 will be described with reference to FIG. When an instruction to optimize sound processing is given by the operation of the operation unit 12, the control unit 11 transmits an information provision request to the acoustic characteristic management server 3 (step S11). And the control part 11 judges whether the acoustic characteristic data of the room where the audio | voice conference terminal 1 exists were received from the acoustic characteristic management server 3 as a response with respect to this information provision request | requirement (step S12). When the determination result is affirmative, the control unit 11 gives the sound characteristic data received from the sound characteristic management server 3 to the sound processing control unit 19 and controls sound processing using the sound characteristic data. (Step S13), the process shown in FIG. On the other hand, when the determination result of step S12 is negative, the control unit 11 causes the acoustic characteristic measurement unit 18 to measure the acoustic characteristic of the room where the audio conference terminal 1 is located, and obtains the acoustic characteristic data obtained as a result. The voice processing control unit 19 controls the voice processing used, and the acoustic characteristic data is transmitted to the acoustic characteristic management server 3 by the communication unit 14 (step S14), and the process shown in FIG. In the acoustic characteristic management server 3, the acoustic characteristic data sent from the voice conference terminal 1 in this way is registered in the acoustic characteristic database 34 in association with the room ID of the room where the voice conference terminal 1 is located (FIG. 2). (See step S7).

以上説明した本実施形態によれば、ある部屋において音声会議端末１を使用して遠隔会議を行う場合、その部屋の音響特性データが音響特性管理サーバ３にあれば、その音響特性データを音声会議端末１にダウンロードし、その音響特性データを用いた音声処理の制御を音声会議端末１に行わせることができる。従って、遠隔会議の開始に当たって、部屋の音響特性を測定するための時間を削減することができる。また、本実施形態によれば、音声会議端末１の所在する部屋の音響特性データが音響特性管理サーバ３にない場合、音声会議端末１では、その部屋の音響特性が測定され、測定により得られた音響特性データに基づいて音声処理の制御が行われるとともに、音響特性データが音響特性管理サーバ３に送られる。そして、音響特性管理サーバ３では、音声会議端末１から受信された音響特性データが音声会議端末１の所在する部屋の部屋ＩＤと関連付けて音響特性データベース３４に登録される。その後、同部屋において音声会議端末１を使用して遠隔会議を行うときには、この登録された音響特性データを音響特性管理サーバ３からダウンロードして音声処理の制御に利用することが可能となる。このように本実施形態によれば、ある部屋において音声会議端末１が音声処理の制御のために音響特性の測定を行って取得した音響特性データを、その後、同じ部屋で使用される音声会議端末１が再利用することができ、遠隔会議システム全体として、音響特性の測定のための時間的損失を低減することができる。   According to the present embodiment described above, when a remote conference is performed using a voice conference terminal 1 in a room, if the acoustic characteristic data of the room exists in the acoustic characteristic management server 3, the acoustic characteristic data is converted into the voice conference. The audio conference terminal 1 can be made to download to the terminal 1 and control the audio processing using the acoustic characteristic data. Therefore, it is possible to reduce the time for measuring the acoustic characteristics of the room at the start of the teleconference. Further, according to the present embodiment, when the acoustic characteristic data of the room where the voice conference terminal 1 is located is not in the acoustic characteristic management server 3, the voice conference terminal 1 measures the acoustic characteristic of the room and obtains it by measurement. The audio processing is controlled based on the obtained acoustic characteristic data, and the acoustic characteristic data is sent to the acoustic characteristic management server 3. In the acoustic characteristic management server 3, the acoustic characteristic data received from the audio conference terminal 1 is registered in the acoustic characteristic database 34 in association with the room ID of the room where the audio conference terminal 1 is located. Thereafter, when a remote conference is performed using the voice conference terminal 1 in the same room, the registered acoustic characteristic data can be downloaded from the acoustic characteristic management server 3 and used for controlling voice processing. As described above, according to the present embodiment, the audio conference terminal 1 used in the same room for the acoustic characteristic data acquired by the audio conference terminal 1 measuring the acoustic characteristic for controlling the audio processing in a certain room is used. 1 can be reused, and as a whole teleconference system, the time loss for the measurement of acoustic characteristics can be reduced.

以上、この発明の一実施形態について説明したが、この発明にはこれ以外にも他の実施形態が考えられる。例えば次の通りである。
（１）音響特性管理サーバ３は、以下説明するように、音声会議端末１における音声処理の制御に役立つ情報を会議予約システムから取得し、音声会議端末１に提供してもよい。まず、音響特性管理サーバ３の制御部３１は、音声会議端末１から情報提供要求を受け取った場合、現時点付近に開催が予定されている遠隔会議の会議予約データのうち音声会議端末１の所在する部屋に関連した会議予約データを会議予約システムから取得する。そして、この会議予約データからその部屋の使用目的に関する情報、例えば部屋を面談に使用するか、デモンストレーションに使用するかといった情報を取得し、情報提供要求の送信元である音声会議端末１に送信する。音声会議端末１では、この部屋の使用目的に関する情報を利用し、例えば面談目的であれば、エコーキャンセラの効き具合を強くし、デモンストレーション目的であれば雑音除去の程度を強くする、といった制御を行う。この態様によれば、音声会議端末１において行われる音声処理をさらに適切なものにすることができる。 Although one embodiment of the present invention has been described above, other embodiments are possible for the present invention. For example:
(1) The acoustic characteristic management server 3 may acquire information useful for controlling audio processing in the audio conference terminal 1 from the conference reservation system and provide it to the audio conference terminal 1 as described below. First, when the control unit 31 of the acoustic characteristic management server 3 receives an information provision request from the audio conference terminal 1, the audio conference terminal 1 is located in the conference reservation data of the remote conference scheduled to be held near the current time. The conference reservation data related to the room is acquired from the conference reservation system. Then, information on the purpose of use of the room, for example, information on whether the room is used for an interview or demonstration is acquired from the conference reservation data, and is transmitted to the audio conference terminal 1 that is the transmission source of the information provision request. . The audio conference terminal 1 uses the information on the purpose of use of the room, and performs control such as increasing the effectiveness of the echo canceller for the purpose of interviewing and increasing the degree of noise removal for the purpose of demonstration. . According to this aspect, audio processing performed in the audio conference terminal 1 can be made more appropriate.

（２）遠隔会議システムを構成する全ての音声会議端末が上記実施形態における音声会議端末１のような音響特性の測定機能を備えた端末である必要はない。遠隔会議システムには、音響特性の測定機能を有しておらず、音響特性管理サーバ３から音響特性データを取得して音声処理の制御を行う音声会議端末と、上記実施形態において説明した音響特性測定機能を備えた音声会議端末１とが混在していてもよい。 (2) All the audio conference terminals constituting the remote conference system do not need to be terminals having an acoustic characteristic measurement function like the audio conference terminal 1 in the above embodiment. The teleconferencing system does not have an acoustic characteristic measurement function, acquires the acoustic characteristic data from the acoustic characteristic management server 3 and controls voice processing, and the acoustic characteristic described in the above embodiment. Voice conference terminals 1 having a measurement function may be mixed.

（３）上記実施形態では、音声会議端末１は、企業内の部屋で用いられたが、音声会議端末１の使用場所はこれに限定されるものではない。例えば、音響特性管理サーバ３は、コンサートホール、駅構内、野球場などの音響特性データを取得して管理し、ユーザが音声会議端末１をコンサートホール等に持ち込み、音響特性管理サーバ３からその場所に対応した音響特性データを取得し、音声処理の制御に利用する、という態様もあり得る。 (3) In the said embodiment, although the audio conference terminal 1 was used in the room in a company, the usage place of the audio conference terminal 1 is not limited to this. For example, the acoustic characteristic management server 3 acquires and manages acoustic characteristic data of a concert hall, a station premises, a baseball stadium, etc., and the user brings the audio conference terminal 1 into the concert hall or the like, and the location from the acoustic characteristic management server 3 There may be a mode in which acoustic characteristic data corresponding to the above is acquired and used for control of voice processing.

（４）上記実施形態では、音声会議端末１は、所在する部屋に対応した音響特性データを音響特性管理サーバ３が保有していない場合に限り、音響特性の測定を行ったが、所定の操作が行われた場合には、音響特性管理サーバ３に情報提供要求を送ることなく、音響特性の測定を行い、その結果得られる音響特性データを音声処理の制御に利用するとともに音響特性管理サーバ３に送るよう構成してもよい。また、音響特性管理サーバ３は、既に音響特性データベース３４に登録されているものと同じ部屋の音響特性データが新たに受信された場合、新たに受信された音響特性データを既存の音響特性データに上書きするように構成してもよい。 (4) In the above embodiment, the audio conference terminal 1 measures the acoustic characteristic only when the acoustic characteristic management server 3 does not have the acoustic characteristic data corresponding to the room in which it is located. Is performed, the acoustic characteristic is measured without sending an information provision request to the acoustic characteristic management server 3, and the acoustic characteristic data obtained as a result is used for controlling the voice processing and the acoustic characteristic management server 3 You may comprise so that it may send to. In addition, when acoustic property data for the same room as that already registered in the acoustic property database 34 is newly received, the acoustic property management server 3 converts the newly received acoustic property data into the existing acoustic property data. You may comprise so that it may overwrite.

この発明の一実施形態である遠隔会議システムの構成を示すブロック図である。It is a block diagram which shows the structure of the remote conference system which is one Embodiment of this invention. 同システムにおける音響特性管理サーバの動作を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows operation | movement of the acoustic characteristic management server in the same system. 同システムにおける音声会議端末の動作を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows operation | movement of the audio conference terminal in the same system.

符号の説明Explanation of symbols

１……音声会議端末、２……ネットワーク、３……音響特性管理サーバ、Ａ〜Ｄ……部屋、１１……制御部、１２……操作部、１３……表示部、１４……通信部、１５……音声処理部、１６……マイク、１７……スピーカ、１８……音響特性測定部、１９……音声処理制御部、３１……制御部、３２……通信部、３３……記憶部、３４……音響特性データベース。 DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Voice conference terminal, 2 ... Network, 3 ... Acoustic characteristic management server, AD ... Room, 11 ... Control part, 12 ... Operation part, 13 ... Display part, 14 ... Communication part , 15... Voice processing unit, 16... Microphone, 17 .. speaker, 18... Acoustic characteristic measurement unit, 19... Voice processing control unit, 31. Part, 34 ... Acoustic characteristics database.

Claims (3)

ネットワークを介して他の会議端末と遠隔会議のための通信を行う会議端末と、音響特性管理サーバとを具備し、
前記音響特性管理サーバは、
会議端末の使用場所における音響特性を示す音響特性データを使用場所別に記憶する記憶手段と、
音響特性データが受信された場合にその音響特性データを前記記憶手段に格納する音響特性データ格納手段と、
ある場所において使用される会議端末から情報提供要求が受信され、かつ、その場所の音響特性データが前記記憶手段に記憶されている場合に、当該音響特性データを前記記憶手段から読み出し、前記情報提供要求の送信元である会議端末に送信する音響特性データ提供手段とを具備し、
前記会議端末は、
その使用場所における音響特性を測定する音響特性測定手段と、
通信相手の会議端末へ送信する音声信号に施す音声処理の制御を、使用場所における音響特性データに基づいて行う音声処理制御手段と、
使用場所における音響特性データを要求する情報提供要求を送信し、これにより音響特性データを前記音響特性管理サーバから受信することができた場合には、当該音響特性データを用いた音声処理の制御を前記音声処理制御手段に行わせ、音響特性データを前記音響特性管理サーバから受信することができなかった場合には、前記音響特性測定手段に音響特性の測定を行わせ、これにより得られる音響特性データを用いた音声処理の制御を前記音声処理制御手段に行わせ、かつ、当該音響特性データを前記音響特性管理サーバに送信する制御手段とを具備することを特徴とする遠隔会議システム。 A conference terminal that performs communication for remote conference with other conference terminals via a network, and an acoustic characteristic management server;
The acoustic characteristic management server includes:
Storage means for storing acoustic characteristic data indicating acoustic characteristics at the place of use of the conference terminal for each place of use;
Acoustic characteristic data storage means for storing the acoustic characteristic data in the storage means when acoustic characteristic data is received;
When an information provision request is received from a conference terminal used in a certain place and the acoustic characteristic data of the place is stored in the storage unit, the acoustic characteristic data is read from the storage unit, and the information provision is performed. Acoustic characteristic data providing means for transmitting to the conference terminal that is the transmission source of the request,
The conference terminal
An acoustic characteristic measuring means for measuring acoustic characteristics at the place of use;
Voice processing control means for performing voice processing control on the voice signal to be transmitted to the conference terminal of the communication partner, based on acoustic characteristic data at the place of use ;
When the information providing request for requesting the acoustic characteristic data at the place of use is transmitted, and the acoustic characteristic data can be received from the acoustic characteristic management server, the voice processing control using the acoustic characteristic data is performed. When the sound processing control unit causes the sound characteristic control data to be received from the sound property management server, the sound characteristic measurement unit measures the sound characteristic, and the sound characteristic obtained thereby A remote conference system comprising: control means for causing the voice processing control means to control voice processing using data and transmitting the acoustic characteristic data to the acoustic characteristic management server. 前記音響特性データは、会議端末の使用場所において所定の音を発したときの反射音の発生状況を示す反射音データを含み、
前記音声処理制御手段は、前記音響特性データに含まれる反射音データに基づき、通信相手の会議端末に送る音声信号のエコー成分を低減するための処理を制御することを特徴とする請求項１に記載の遠隔会議システム。 The acoustic characteristic data includes reflected sound data indicating a state of occurrence of reflected sound when a predetermined sound is emitted at a place where the conference terminal is used,
2. The voice processing control means controls processing for reducing an echo component of a voice signal to be sent to a conference terminal of a communication partner based on reflected sound data included in the acoustic characteristic data. The remote conference system described. 前記音響特性データは、会議端末の使用場所において発生する雑音を示す雑音データを含み、
前記音声処理制御手段は、前記音響特性データに含まれる雑音データに基づき、通信相手の会議端末に送る音声信号から雑音成分を除去する雑音除去処理を制御することを特徴とする請求項１または２に記載の遠隔会議システム。 The acoustic characteristic data includes noise data indicating noise generated in a place where the conference terminal is used,
3. The voice processing control means controls noise removal processing for removing a noise component from a voice signal sent to a conference terminal of a communication partner based on noise data included in the acoustic characteristic data. The remote conference system described in 1.
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