JP4692408B2 - 画像読取装置 - Google Patents

Description

本発明は、原稿をラインセンサで読み取る画像読取装置に係わり、特に、異なる解像度の画像データを一度のスキャンで得るための技術に関する。

紙文書の内容を光学的に読み取って電子データとして保存し管理する場合、多数の保存文書の中から目的の文書を迅速に精度よく検索する検索性と、紙文書の内容を視認可能に再現する見読性などが要求される。たとえば、カラー文書を電子化して保存する場合、読み取ったカラーの画像データと、この画像データにＯＣＲ（光学的文字認識装置：Optical Character Reader）処理を施して得たテキストデータとを関連付けて保存しておき、文書の検索にはテキストデータを、文書の表示や閲覧・印刷には画像データを使用することが行なわれる。

通常、ＯＣＲ処理はモノクロ画像に対して行なうので、カラー文書の場合には、読み取ったカラー画像（ＲＧＢ）の中のいずれかの単色を２値化してモノクロ画像を生成し、該モノクロ画像に対してＯＣＲ処理が行なわれる（たとえば、特許文献１参照。）。

特開２００２−３３５４１１号公報

検索性に直結するＯＣＲ処理による文字認識の精度を向上させるためには、ＯＣＲ処理の対象となるモノクロ画像は高解像度であることが望ましい。しかし、カラー画像からモノクロ画像を分離抽出してＯＣＲ処理を行なう方法の場合、高解像度のモノクロ画像を得るためには、その元になるカラー画像を高解像度で読み取らなければならない。具体的には、図１２に示すように、高解像度のカラー画像を読み取り（Ｐ１）、該カラー画像から高解像度のモノクロ画像を分離抽出して（Ｐ２）ＯＣＲ処理を行なう（Ｐ３）一方、高解像度のカラー画像を主副走査とも低解像度のカラー画像に解像度変換し（Ｐ４）、ＯＣＲテキストと低解像度のカラー画像とを関連付けて保存する（Ｐ５）という動作が行なわれる。

このため、高解像度のカラー画像の生成、モノクロ画像を分離抽出、カラー画像の解像度変換などすべての処理において処理時間が長くかかり、文書の読み取り保存に係わる処理速度が低下するという問題があった。

一方、カラー画像を高解像度のまま保存すると、保存するデータ量が増大するほか、表示や出力の速度が低下し、運用面や使い勝手などにおいて支障を来たしてしまう。

本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、読み取り後の解像度変換処理やモノクロ画像の分離抽出処理などを要することなく、一度の読み取りで解像度の異なる複数の画像データを得ることのできる画像読取装置を提供することを目的としている。

かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。

［１］光学式文字読取処理用の画像データと保存用の画像データとを同時に取得する第１モードと、保存用の画像データを取得する第２モードの選択を受ける選択部と、
同一原稿を同時にスキャンするようになされた第１および第２のラインセンサを備えた読取部と、
前記第１および第２のラインセンサを駆動する駆動手段と、
制御部と、
を有し、
前記駆動手段は、間引きにより解像度を相違させると共に、前記第１モードが選択された場合は第１のラインセンサは第１解像度の画像データを出力するように駆動しかつ第２のラインセンサは第１解像度より低解像度の第２解像度の画像データを出力するように駆動し、前記第２モードが選択された場合は第１、第２のラインセンサのうちのいずれか一方の選ばれたラインセンサを設定された解像度の画像データを出力するように駆動し、
前記制御部は、前記第１モードが選択された場合は、前記第１のラインセンサで取得した画像データを光学式文字読取処理用に、第２のラインセンサで取得した画像データを保存用に使用し、前記第２モードが選択された場合は、前記選ばれたラインセンサで取得した画像データを保存用に使用する
ことを特徴とする画像読取装置。

上記発明によれば、第１のラインセンサと第２のラインセンサとで同一原稿を同時にスキャンし、かつ少なくとも一方のラインセンサは間引きした画像データを出力する。これにより、ラインセンサが本来持っている解像度と異なる解像度の画像データを少なくとも一方のラインセンサから出力させることができ、間引き率を適宜に設定することで、一度の読み取りで解像度の異なる複数の画像データを得ることが可能になる。また、本来持っている解像度の異なるラインセンサから同じ解像度の画像データを得ることも可能になる。

［２］光学式文字読取処理用の画像データと保存用の画像データとを同時に取得する第１モードと、保存用の画像データを取得する第２モードの選択を受ける選択部と、
同一原稿を同時にスキャンするようになされた第１および第２のラインセンサを備えた読取部と、
前記第１および第２のラインセンサを駆動する駆動手段と、
制御部と、
を有し、
前記駆動手段は、
前記第１のラインセンサに第１のシフトクロックを与え、該第１のシフトクロックに応じて前記第１のラインセンサから順次出力される画像信号を第１のサンプリングレートでサンプリングして第１の画像データを出力させ、
かつ前記第２のラインセンサに第２のシフトクロックを与え、該第２のシフトクロックに応じて前記第２のラインセンサから順次出力される画像信号を第２のサンプリングレートでサンプリングして第２の画像データを出力させると共に、
前記第１のシフトクロックに応じた前記第１のラインセンサからの画像信号の出力レートと前記第１のサンプリングレートとの比である第１の比率と、前記第２のシフトクロックに応じた前記第２のラインセンサからの画像信号の出力レートと前記第２のサンプリングレートとの比である第２の比率とを相違させることで解像度を相違させ、前記第１モードが選択された場合は第１のラインセンサは第１解像度の画像データを出力するように駆動しかつ第２のラインセンサは第１解像度より低解像度の第２解像度の画像データを出力するように駆動し、前記第２モードが選択された場合は第１、第２のラインセンサのうちのいずれか一方の選ばれたラインセンサを設定された解像度の画像データを出力するように駆動し、
前記制御部は、前記第１モードが選択された場合は、前記第１のラインセンサで取得した画像データを光学式文字読取処理用に、第２のラインセンサで取得した画像データを保存用に使用し、前記第２モードが選択された場合は、前記選ばれたラインセンサで取得した画像データを保存用に使用する
ことを特徴とする画像読取装置。

上記発明では、第１のラインセンサと第２のラインセンサとで同一原稿を同時にスキャンする。駆動手段は、各ラインセンサにシフトクロックを与えると共に、該シフトクロックに応じて順次出力される画像信号をサンプリングするためのサンプリングクロックを与える。このとき、第１のシフトクロックに応じて第１のラインセンサから出力される画像信号の出力レートと該画像信号をサンプリングする第１のサンプリングレートとの比（第１の比率）と、第２のシフトクロックに応じて第２のラインセンサから出力される画像信号の出力レートと該画像信号をサンプリングする第２のサンプリングレートとの比（第２の比率）とを相違させる。これにより、第１、第２のラインセンサが本来持っている解像度が同一であっても、一度の読み取りで解像度の異なる複数の画像データを得ることが可能になる。

なお、出力レートは、（シフトクロックの周波数）×（画像信号を転送するシフトレジスタの本数）で定まり、サンプリングレートは、（サンプリングクロックの周波数）×（１回のサンプリングクロックで取得するデータ数）で決まる。たとえば、シフトレジスタが４本あり、そのうちの２本からのみ画像信号をサンプリングする場合（１回のサンプリングクロックで取得するデータ数が「２」の場合）、シフトクロックの周波数とサンプリングクロックの周波数とが同一であれば、サンプリングレートは出力レートの半分になる。

［３］前記第１のラインセンサは、モノクロ画像読み取り用のラインセンサであり、
前記第２のラインセンサは、色要素毎にラインセンサを有するカラー画像読み取り用のラインセンサである
ことを特徴とする［１］または［２］に記載の画像読取装置。

上記発明では、画像のカラー読み取りとモノクロ読み取りとを異なる解像度で同時に行なうことができる。

［４］前記第２のラインセンサから得られたカラーの画像データは、サムネイル表示に利用する
ことを特徴とする［３］に記載の画像読取装置。

上記発明では、サムネイル表示は画像の縮小表示となるので、低解像度のカラー画像データをサムネイル表示に利用する。

［５］前記第２のラインセンサから得られるいずれか１つの色要素の画像データを前記サムネイル表示に利用する
ことを特徴とする［４］に記載の画像読取装置。

上記発明では、サムネイル表示をモノクロで行なう場合でも、第１のラインセンサから得られた高解像度のモノクロ画像データを使用せず、第２のラインセンサから得られるいずれか１つの色要素の低解像度の画像データをサムネイル表示に使用する。

本発明に係わる画像読取装置によれば、一度の読み取りで解像度の異なる複数の画像データを読取部から直接得ることができるので、読み取り後に解像度変換処理やモノクロ画像の分離抽出処理などを別途行なう必要がなく、解像度の異なる複数の画像データを得る際のスキャン時間および画像生成時間を短縮することができる。

以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。

図１は、本発明に係わる画像読取装置１０が接続されたシステム環境を例示している。画像読取装置１０は、ＬＡＮ（Local Area Network）２を介してホストコンピュータなどの端末装置３と接続されている。また、インターネットなどのＷＡＮ（Wide Area Network）４を介して他のドメインの端末装置５などとも接続される。

画像読取装置１０は、原稿画像を読み取って、その内容を電子データとして保存する機能を備えている。この際、読み取った画像データにＯＣＲ処理を施してテキストデータ（以後、ＯＣＲテキストと呼ぶ。）を取得し、該ＯＣＲテキストと画像データとを関連付けて保存する。その後は、文書の検索にはＯＣＲテキストを、文書の閲覧や表示・印刷にはカラーの画像データを使用するようになっている。

保存先は、自装置内部の記憶装置ほか、ＬＡＮ２やＷＡＮ４を介して接続された他の端末装置３、５の記憶装置に設定することができる。電子データ化されて保存されている文書の検索や閲覧・利用などについても、画像読取装置１０から直接行なうほか、ＬＡＮ２やＷＡＮ４を介して、離れた場所の端末装置３、５から可能に構成されている。

図２は、画像読取装置１０の概略構成を示している。画像読取装置１０は、当該装置の動作を統括制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）１１を備え、該ＣＰＵ１１に、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、読取部３０、表示部１４、操作部１５、入出力バッファ１６、ＯＣＲ処理部１７、ハードディスク装置１８、ネットワークＩ／Ｆ部１９などがバス２１を介して接続されている。

ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１が実行するプログラムや固定データを格納する。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１がプログラムを実行する際のワークメモリなどに使用される。

読取部３０は、原稿を光学的に読み取って対応する画像データを取り込む機能を果たす。読取部３０は、原稿をその幅方向に１ライン分読み取る動作を、ライン単位の読取位置を原稿の長さ方向に少しずつ移動させながら繰り返し行なって副走査方向にスキャンすることで、原稿を２次元画像として読み取るように構成されている。また、読取部３０は、１度のスキャンでカラーでの画像読み取りとモノクロでの読み取りとを同時に行ない、カラーの画像データとモノクロの画像データの双方を出力するようになっている。読み取りの詳細は後述する。

図示省略の操作パネルには表示部１４および操作部１５が配置される。表示部１４は液晶ディスプレイなどで構成され、各種の案内画面や操作画面を表示する。操作部１５は、液晶ディスプレイ上に敷設されたタッチパネルやスイッチ類などで構成され、ユーザから各種の設定操作や指示操作を受け付ける。

入出力バッファ１６は、読取部３０で原稿画像を読み取って得た画像データや閲覧対象の画像データなどの一時保存に使用される。ＯＣＲ処理部１７は、読取部３０で原稿を読みって得た画像データに対してＯＣＲ処理を行ない、認識した文字の文字コードで該原稿の内容を表わしたＯＣＲテキストを生成する機能を果たす。ハードディスク装置１８は、読取部３０で読み取って得た画像データやＯＣＲ処理部１７の出力するＯＣＲテキストなどを蓄積保存する機能を果たす。ネットワークＩ／Ｆ部１９は、ＬＡＮ２やＷＡＮ４を介して外部の端末装置３、５などと各種のデータを送受信する機能を果たす。

図３は、画像読取装置１０における、原稿の読み取りおよび保存に関するデータの流れを示している。読取部３０は、モノクロで画像を読み取るための第１のラインセンサ３２とカラー画像を読み取るための第２のラインセンサ３３とを一体に有するラインセンサユニット３１と、このラインセンサユニット３１を駆動する駆動回路４０（駆動手段）とを備えている。

第１のラインセンサ３２はモノクロ（Ｋ）で画像を読み取るＫ色用のラインセンサである。第２のラインセンサ３３は赤（Ｒｅｄ）、緑（Ｇｒｅｅｎ）、青（Ｂｌｕｅ）の３つの色要素（Ｒ、Ｇ、Ｂ）でカラー画像を読み取るようになっており、Ｒ色用のラインセンサ３３ＲとＧ色用のラインセンサ３３ＧとＢ色用のラインセンサ３３Ｂとを近接配置して備えている。本例では、第１のラインセンサ３２および第２のラインセンサ３３が持つ本来の解像度（出力可能な最高解像度）は共に６００ｄｐｉになっている。

駆動回路４０は、第１のラインセンサ３２を駆動してモノクロの画像データ（第１の画像データ）を出力させると共に、第２のラインセンサ３３を駆動してカラーの画像データ（第２の画像データ）を出力させる。また、第１のラインセンサ３２と第２のラインセンサ３３の一方はもしくは双方は、間引きした画像データが出力されるように駆動する。たとえば、第１のラインセンサ３２については、間引きせずに６００ｄｐｉの高解像度で出力させ（Ｐ１１）、第２のラインセンサ３３については半分に間引きした３００ｄｐｉの低解像度で画像データを出力させる（Ｐ２１）。

高解像度のモノクロ画像データは入出力バッファ１６内のモノクロ画像バッファ１６ａに一時格納された後（Ｐ１２）、ＯＣＲ処理部１７によってＯＣＲ処理が施されてＯＣＲテキストが生成される（Ｐ１３）。低解像度のカラー画像データは入出力バッファ１６内のカラー画像バッファ１６ｂに一時格納される（Ｐ２２）。その後、ＯＣＲ処理部１７にて作成されたＯＣＲテキストとカラー画像バッファ１６ｂに一時格納されているカラー画像データとは関連付けされてハードディスク装置１８などに保存される（Ｐ１４、Ｐ２３）。

図４は、ラインセンサユニット３１の構成例を示している。第１のラインセンサ３２は、受光した光を光電変換する１ライン分の受光部３２ａと、該受光部３２ａで得た１ライン分の画像信号（電荷）をラインの一端側に向けて順次転送するシフトレジスタ３２ｂと、該シフトレジスタ３２ｂの一端から順次出力される画像信号をサンプリングして外部へ画像データとして出力する出力部３２ｃとを備えている。

シフトレジスタ３２ｂは、ｍ（ｍは１以上の整数）本並列に用意してあり、１ライン分の画素をｍ本のシフトレジスタ３２ｂで分担して並列に転送するようになっている。駆動回路４０から、各シフトレジスタ３２ｂに第１のシフトクロック４１が入力され、出力部３２ｃにはサンプリングタイミングを制御するための第１のサンプリングクロック４２が入力される。第１のシフトクロック４１が１クロック入力される毎にｍ画素分の画像信号がｍ本のシフトレジスタ３２ｂから出力部３２ｃへ出力され、出力部３２ｃは第１のサンプリングクロック４２が１クロック入力される毎にｍ本のシフトレジスタ３２ｂから出力される画像信号をサンプリングしてｍ画素分の画像データを出力するようになっている。

第２のラインセンサ３３は、第１のラインセンサ３２と略同一の構造をＲ色用のラインセンサ３３ＲとＧ色用のラインセンサ３３ＧとＢ色用のラインセンサ３３Ｂのそれぞれに対して有している。すなわち、Ｒ色用のラインセンサ３３Ｒは、受光部３３Ｒａと、ｎ（ｎは１以上の整数）本のシフトレジスタ３３Ｒｂと、出力部３３Ｒｃとを備え、Ｇ色用のラインセンサ３３Ｇは、受光部３３Ｇａと、ｎ（ｎは１以上の整数）本のシフトレジスタ３３Ｇｂと、出力部３３Ｇｃとを備え、Ｂ色用のラインセンサ３３Ｂは、受光部３３Ｂａと、ｎ（ｎは１以上の整数）本のシフトレジスタ３３Ｂｂと、出力部３３Ｂｃとを備えている。

駆動回路４０からは、各シフトレジスタ３３Ｒｂ、３３Ｇｂ、３３Ｂｂに第２のシフトクロック４３が共通に入力され、出力部３３Ｒｃ、３３Ｇｃ、３３Ｂｃにはサンプリングタイミングを制御するための第２のサンプリングクロック４４が共通に入力される。第２のシフトクロック４３が１クロック入力される毎にｎ画素分の画像信号がそれぞれのシフトレジスタ３３Ｒｂ、３３Ｇｂ、３３Ｂｂから対応する出力部３３Ｒｃ、３３Ｇｃ、３３Ｂｃへ出力され、出力部３３Ｒｃ、３３Ｇｃ、３３Ｂｃはそれぞれ、第２のサンプリングクロック４４が１クロック入力される毎に画像信号をサンプリングしてｎ画素分の画像データを出力するようになっている。

シフトレジスタ３２ｂからの画像信号の出力レートは、第１のシフトクロック４１の周波数をｆｓｋとすると、ｆｓｋ×ｍになる。また出力部３２ｃによるサンプリングレートは、第１のサンプリングクロック４２の周波数をｆｇｋとすると、ｆｇｋ×ｍになる。受光部３２ａの元の解像度をＨｓｋとすると、出力部３２ｃから出力されるモノクロの画像データの解像度Ｈｇｋは、Ｈｇｋ＝（（ｆｇｋ×ｍ）÷（ｆｓｋ×ｍ））×Ｈｓｋになる。

同様に、第２のシフトクロック４３の周波数をｆｓｃ、第２のサンプリングクロック４４の周波数をｆｇｃ、Ｒ色用のラインセンサ３３Ｒの元の解像度をＨｓｃとすると、出力部３３Ｒｃから出力されるＲ色の画像データの解像度Ｈｇｒは、Ｈｇｒ＝（（ｆｇｃ×ｎ）÷（ｆｓｃ×ｎ））×Ｈｇｒになる。

駆動回路４０は、第１のシフトクロック４１、第１のサンプリングクロック４２、第２のシフトクロック４３、第２のサンプリングクロック４４の周波数ｆｓｋ、ｆｇｋ、ｆｓｃ、ｆｇｃを独立に設定可能になっている。そして、第１のシフトクロック４１と第１のサンプリングクロック４２との周波数の比率により、第１のラインセンサ３２における画像データの間引き率を制御し、第２のシフトクロック４３と第２のサンプリングクロック４４との周波数の比率により、第２のラインセンサ３３における画像データの間引き率を制御するようになっている。

たとえば、第１のシフトクロック４１と第２のシフトクロック４３とを同一周波数（ｆｓｋ＝ｆｓｃ）にしたままで、第２のサンプリングクロック４４の周波数ｆｇｃを第１のサンプリングクロック４２の周波数ｆｇｋの半分にすれば、第２のラインセンサ３３から出力されるカラー画像データの主走査方向の解像度を第１のラインセンサ３２から出力されるモノクロの画像データの解像度の半分にすることができる。

ここで、第１のシフトクロック４１の周波数ｆｓｋと第１のサンプリングクロック４２の周波数ｆｇｋとを同一にすれば、第１のラインセンサ３２が持つ本来の解像度である６００ｄｐｉの解像度のモノクロ画像データを得ることができ、第２のラインセンサ３３からは本来の解像度の半分の３００ｄｐｉの解像度のカラー画像データを得ることができる。

図５は、このように動作させた場合に第１のラインセンサ３２から出力されるモノクロの画像データ（Ｂｌａｃｋ）の出力タイミングと、第２のラインセンサ３３から出力されるＲ、Ｇ、Ｂ各色の画像データの出力タイミングとの関係を示している。Ｒ、Ｇ、Ｂ各色のカラー画像データにおいては、偶数番目の画素の画像データが間引かれて出力されている。

さらに、第１のラインセンサ３２のシフトレジスタ３２ｂから出力される画像信号の出力レートを第２のラインセンサ３３のシフトレジスタ３３Ｒｂ、３３Ｇｂ、３３Ｂｂから出力される画像信号の出力レートのＮ倍にすれば、第２のラインセンサ３３から１ライン分の画像データを出力させる間に、第１のラインセンサ３２からＮライン分の画像データを出力させることができ、副走査方向について、カラー画像データの解像度をモノクロ画像データの解像度のＮ分の１にすることができる。

たとえば、第２のシフトクロック４３の周波数を第１のシフトクロック４１の半分にすれば、副走査方向についてもカラー画像データの解像度はモノクロ画像データの解像度の半分になる。

また、第１のラインセンサ３２のシフトレジスタ３２ｂの本数ｍと第２のラインセンサ３３の各シフトレジスタ３３Ｒｂ、３３Ｇｂ、３３Ｂｂの本数ｎとの比率を変えてもよい。たとえば、第１のラインセンサ３２のシフトレジスタ３２ｂの本数ｍを第２のラインセンサ３３の各シフトレジスタ３３Ｒｂ、３３Ｇｂ、３３Ｂｂの本数ｎの２倍にすれば、シフトレジスタ３２ｂからの画像信号の出力レートが第２のラインセンサ３３の各シフトレジスタ３３Ｒｂ、３３Ｇｂ、３３Ｂｂにおける出力レートの２倍になる。

具体例を示すと、モノクロの第１のラインセンサ３２側において第１のシフトクロック４１の周波数が２５ＭＨｚでシフトレジスタ３２ｂが４本にあれば出力レートは１００ＭＨｚになり、第２のラインセンサ３３の各色において第２のシフトクロック４３の周波数が２５ＭＨｚでシフトレジスタ３３Ｒｂ、３３Ｇｂ、３３Ｂｂが各２本であれば、各色における出力レートは５０ＭＨｚになる。

したがって、第２のラインセンサ３３から１ライン分の画像データを出力させる間に、第１のラインセンサ３２から２ライン分の画像データが出力されるようになり、副走査方向についても、カラーの画像データの解像度は、モノクロ画像データの解像度の半分になる。

このようにして読み取り動作において、副走査方向についても解像度の調整を行なうことで、原稿を１回スキャンするだけで、主走査・副走査ともに第１の解像度（たとえば６００ｄｐｉ）を持つモノクロ画像データと、主走査・副走査とも第２の解像度（たとえば３００ｄｐｉ）を持つカラー画像データとを同時に読取部３０から直接得ることができる。

図６は、このように動作させた場合に第１のラインセンサ３２から出力されるモノクロの画像データの出力タイミングと、第２のラインセンサ３３から出力されるＲ色の画像データの出力タイミングとの関係を示している（Ｇ色、Ｂ色はＲ色と同様であり、図示省略する）。図６（ｂ）は、図６（ａ）の先頭部分を拡大図示している。

第１のラインセンサ３２と第２のラインセンサ３３とは一体のラインセンサユニット３１に収められ、原稿を同時にスキャンしているので、モノクロ２ライン分の画像データが出力される期間（Ｔ１）に、カラー１ライン分の画像データが出力される。これにより、実質的にカラー画像の副走査方向の解像度はモノクロ画像の半分になる。また主走査方向は、第２のラインセンサ３３に対して、第２のシフトクロック４３の周波数の２分の１の周波数を持つ第２のサンプリングクロック４４を与えることで、第２のラインセンサ３３が持つ本来の解像度の半分の解像度となるように間引かれている。

なお、主走査方向の間引きは、シフトクロックとサンプリングクロックとの比で定める以外に、シフトレジスタ３２ｂ、３３ｂの本数と、出力部３２ｃ、３３ｃでサンプリングの対象にするシフトレジスタの本数との比を１未満にすることでも可能である。たとえば、２本のシフトレジスタで画像信号が転送される場合に、そのうちの１本から出力されるデータはサンプリングの対象にせずに捨て去り、他方の１本から出力されるデータのみをサンプリングすれば、解像度が半分となるように間引くことができる。シフトクロックとサンプリングクロックの比による間引きとサンプリングの対象にするシフトレジスタの本数による間引きとを併用してもよい。

上記を考慮した場合、出力される画像データの解像度を定める一般式は以下になる。シフトクロックの周波数をｆｓ、シフトレジスタの本数をＴｓ、サンプリングクロックの周波数をｆｇ、サンプリング対象にするシフトレジスタの本数をＴｇ、ラインセンサの本来の解像度をＨｓとすると、出力される画像データの解像度Ｈｇは、Ｈｇ＝（（ｆｇ×Ｔｇ）÷（ｆｓ×Ｔｓ））×Ｈｓ になる。

このように、１回の原稿スキャンにより希望の解像度でモノクロの画像データとカラーの画像データとをラインセンサユニット３１から直接得ることができるので、画像バッファに格納された画像データに対して、解像度変換を行なったり、カラー画像データからモノクロ画像データを分離抽出したりする必要がなくなり、高解像度のモノクロ画像データと低解像度のカラー画像データとを短時間で得ることができる。これにより、高解像度のモノクロ画像データから文字認識精度の高いＯＣＲテキストを取得して、保存される文書の検索性を高めることができる。また低解像でカラー画像データを保存するので、保存に要するメモリ容量が削減され、文書保存に関する運用を円滑に行なうことができる。

次に、画像読取装置１０で文書を読み取って保存する際の設定操作の流れを説明する。

画像読取装置１０の操作パネルには、図７に示すような文書モード選択画面５０が表示され、ユーザは、文書を読み取り保存する際の動作モードを「ｅ−文書モード」に設定（ＯＮ）するか否かを「ＯＮ」釦５１もしくは「ＯＦＦ」釦５２のいずれかを操作して選択する。図７では、「ＯＮ」釦５１が選択されている。「ＯＮ」釦５１の選択後に「ＯＫ」釦５３が押下されると、図８に示すｅ−文書モード第１設定画面６０が表示される。

ｅ−文書モード第１設定画面６０でユーザは、保存用の解像度選択釦６１とＯＣＲ用の解像度選択釦６２とを操作し、保存用の画像データの解像度とＯＣＲ用の画像データの解像度とを設定する。図８の例では、保存用解像度として３００ｄｐｉが、ＯＣＲ用解像度として６００ｄｐｉが選択されている。各解像度を選択後に「ＯＫ」釦６３が押下されると、図９に示すｅ−文書モード第２設定画面７０が表示される。

ｅ−文書モード第２設定画面７０でユーザは、選択肢がリスト表示される選択ボックス７１、７２を使用して、保存先の装置やサーバと保存先のフォルダ名とを選択し、さらに保存時のファイル名を入力ボックス７３に設定する。各項目での選択および設定が完了した後に「ＯＫ」釦７４が押下されると、ｅ−文書モードでの読み取り保存に関する設定が終了し、原稿の読み取り保存動作が開始される。

図１０は、ラインセンサユニット３１および駆動回路４０を用いて行なわれる画像データの読み取り処理の手順を示している。図７の文書モード選択画面５０の設定でｅ−文書モードが選択されているか否かを判断する（ステップＳ１０１）。ｅ−文書モードが選択されている場合は（ステップＳ１０１；Ｙ）、図８のｅ−文書モード第１設定画面６０で設定された保存用の解像度でカラー画像を読み取り、ｅ−文書モード第１設定画面６０で設定されたＯＣＲ用の解像度でモノクロ画像を読み取る（ステップＳ１０２〜Ｓ１０５）。この例では、図８のｅ−文書モード第１設定画面６０において保存用の解像度は３００ｄｐｉに、ＯＣＲ用の解像度は６００ｄｐｉに設定されているものとする。

詳細には、原稿のスキャン開始から終了まで（ステップＳ１０５；Ｎ）、第１のラインセンサ３２については、シフトレジスタ３２ｂから出力されるすべての画像信号をサンプリングして高解像度（６００ｄｐｉ）のモノクロ画像データを出力させる（ステップＳ１０２）。一方、第２のラインセンサ３３の各色要素（Ｒ、Ｇ、Ｂ）のラインについては、第２のサンプリングクロック４４が奇数クロックの場合は（ステップＳ１０３；Ｙ）各シフトレジスタ３３Ｒｂ、３３Ｇｂ、３３Ｂｂから出力される画像信号をサンプリングし（ステップＳ１０４）、偶数クロックの場合はサンプリングしないように駆動する。図４に示す構成では、第２のサンプリングクロック４４に対して第２のシフトクロック４３の周波数を半分にすることで第２のシフトクロック４３が奇数クロックのときだけ画像信号がサンプリングされるようになる。

ｅ−文書モードが選択されていない場合は（ステップＳ１０１；Ｎ）、カラーでの読み取りか否かを判断し（ステップＳ１０６）、カラー読み取りの場合は（ステップＳ１０６；Ｙ）、設定された解像度で第２のラインセンサ３３により原稿をカラーでスキャンする（ステップＳ１０７、Ｓ１０８）。カラー読み取りでない場合は（ステップＳ１０６；Ｎ）、設定された解像度で第１のラインセンサ３２により原稿をモノクロでスキャンする（ステップＳ１０９、Ｓ１１０）。 原稿が複数ページの場合は上記の動作をページ毎に繰り返す。

ｅ−文書モードで原稿を読み取った場合には、第１のラインセンサ３２で読み取った高解像度のモノクロ画像データはＯＣＲ処理部１７によるＯＣＲ処理に利用される。一方、第２のラインセンサ３３で読み取った低解像度のカラー画像データは文書の保存用に使用される。すなわち、文書の内容を表示・閲覧・印刷出力などするための画像データとして使用される。

また、低解像度のカラー画像データは、文書のサムネイル表示（縮小版で一覧表示する用途）に使用される。さらにサムネイル表示をモノクロで行なう場合には、低解像度のカラー画像データの中のいずれか１つの色要素の画像データをサムネイル表示に使用する。なお、保存完了後、モノクロ画像データは破棄される。

図１１は、高解像度（６００ｄｐｉ）でカラー画像データを読み取った後、モノクロ画像データの分離抽出とカラー画像データの解像度変換（３００ｄｐｉへ変換）を行なう従来方式と、本発明による読取方式との処理速度を比較したものである。

従来のスキャン時間９１ａに対して本実施の形態でのスキャン時間９１ｂが半分になっているのは、モノクロ画像用の第１のラインセンサ３２が画像信号を転送するためのシフトレジスタ３２ｂを４本（カラー用のラインセンサの２倍）備えていることによる。解像度変換時間・画像生成時間は従来の所要時間９２ａに対して大幅に削減されている（時間９２ｂ）。これは、解像度変換時間がほぼゼロになったことと、カラー画像データを最初から低解像度で得ることによって画像データの転送や管理に関する処理量が低減したことなどによる。また、ＯＣＲテキスト抽出とカラー画像データとの関連付けに関する時間９３ａ、９３ｂについても、データ量の削減に応じて短縮されている。このように、ページ毎の処理時間は大幅に短縮され（削減時間９４）、約半分になっている。

以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。

たとえば、読み取ったデータを画像読取装置１０に保存し、画像読取装置１０の操作パネルから検索・閲覧するほか、以下のようにしてもよい。（１）読み取ったデータをネットワークＩ／Ｆ部１９を通じて外部の端末装置３、５に保存し、ＯＣＲ処理、および後の閲覧・利用は外部のＰＣやおよびアプリケーションにて行なう。（２）読み取ったデータを画像読取装置１０内のハードディスク装置１８に保存しておき、端末装置３、５からネットワークＩ／Ｆ部１９を介してアクセスしてＯＣＲ処理や閲覧、利用などを行なう。（３）画像読取装置１０内部でＯＣＲ処理を行ない、ネットワークＩ／Ｆ部１９を通じて外部データベースにその結果を保存する。（４）画像読取装置１０内部でＯＣＲ処理を行ない、画像読取装置１０内のハードディスク装置１８にその結果を保存し、ホストコンピュータからネットワークＩ／Ｆ部１９を介してアクセスして閲覧・利用する。

また、実施の形態では、第１のラインセンサ３２をモノクロ画像読取用、第２のラインセンサ３３をカラー画像読取用としたが、両者共にモノクロ用もしくはカラー用であってもかまわない。また、第１のラインセンサ３２と第２のラインセンサ３３とは本来の解像度が同一であっても、相違してもよい。要するに、すべてのラインセンサからそれぞれが本来持っている解像度のまま画像データを出力させるのではなく、一方もしくは双方のラインセンサから間引きされた画像データが出力されるように構成されればよい。

なお、シフトクロックの周波数とサンプリングクロックの周波数とを同一にする場合は、シフトレジスタから出力される画像信号を、出力部でサンプリングせずにそのまま画像データとして出力するように構成されてもよい。

また、実施の形態では画像信号をサンプリングする機能を果たす出力部３２ｃ、３３Ｒｃ、３３Ｇｃ、３３Ｂｃをラインセンサユニット３１の中に配置したが、ラインセンサユニット３１の外部に設けられてもよい。さらに、第１のラインセンサ３２と第２のラインセンサ３３とは一体のセンサユニットとして設けられる必要はなく、同一原稿を同時にスキャンするようになされた別体のラインセンサであってもかまわない。

本発明の実施の形態に係わる画像読取装置が接続されたシステム環境の一例を示す説明図である。 本発明の実施の形態に係わる画像読取装置の概略構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態に係わる画像読取装置における原稿の読み取り時のデータの流れを示す説明図である。 本発明の実施の形態に係わる画像読取装置が有するラインセンサユニットの構成例を示すブロック図である。 第１のラインセンサから出力されるモノクロの画像データの出力タイミングと、第２のラインセンサから半分に間引いて出力されるＲ、Ｇ、Ｂ各色の画像データの出力タイミングとの関係を示す波形図である 主走査副走査とも６００ｄｐｉの解像度を持つモノクロ画像データの出力タイミングと、主走査副走査とも６００ｄｐｉから３００ｄｐｉに間引かれたカラー画像データの出力タイミングとの関係を示す説明図である。 本発明の実施の形態に係わる画像読取装置の操作パネルに表示される文書モード選択画面の一例を示す正面図である。 本発明の実施の形態に係わる画像読取装置の操作パネルに表示されるｅ−文書モード第１設定画面の一例を示す正面図である。 本発明の実施の形態に係わる画像読取装置の操作パネルに表示されるｅ−文書モード第２設定画面の一例を示す正面図である。 本発明の実施の形態に係わる画像読取装置が行なう画像データの読み取り処理の手順を示す流れ図である。 本発明の実施の形態に係わる画像読取装置と従来方式との処理速度を対比して例示した説明図である。 従来から使用されている画像読取処理におけるデータの流れを示す説明図である。

符号の説明

２…ＬＡＮ
３…端末装置
４…ＷＡＮ
５…端末装置
１０…画像読取装置
１１…ＣＰＵ
１２…ＲＯＭ
１３…ＲＡＭ
１４…表示部
１５…操作部
１６…入出力バッファ
１６ａ…モノクロ画像バッファ
１６ｂ…カラー画像バッファ
１７…ＯＣＲ処理部
１８…ハードディスク装置
１９…ネットワークＩ／Ｆ部
２１…バス
３０…読取部
３１…ラインセンサユニット
３２…第１のラインセンサ
３２ａ…受光部
３２ｂ…シフトレジスタ
３２ｃ…出力部
３３…第２のラインセンサ
３３Ｂ…Ｂ色用のラインセンサ
３３Ｂａ…Ｂ色用の受光部
３３Ｂｂ…Ｂ色用のシフトレジスタ
３３Ｂｃ…Ｂ色用の出力部
３３Ｇ…Ｇ色用のラインセンサ
３３Ｇａ…Ｇ色用の受光部
３３Ｇｂ…Ｇ色用のシフトレジスタ
３３Ｇｃ…Ｇ色用の出力部
３３Ｒ…Ｒ色用のラインセンサ
３３Ｒａ…Ｒ色用の受光部
３３Ｒｂ…Ｒ色用のシフトレジスタ
３３Ｒｃ…Ｒ色用の出力部
４０…駆動回路
４１…第１のシフトクロック
４２…第１のサンプリングクロック
４３…第２のシフトクロック
４４…第２のサンプリングクロック
５０…文書モード選択画面
５１…「ＯＮ」釦
５２…「ＯＦＦ」釦
５３…「ＯＫ」釦
６０…ｅ−文書モード第１設定画面
６１…保存用の解像度選択釦
６２…ＯＣＲ用の解像度選択釦
６３…「ＯＫ」釦
７０…ｅ−文書モード第２設定画面
７１、７２…選択ボックス
７３…入力ボックス
７４…「ＯＫ」釦

Claims (5)

1. 光学式文字読取処理用の画像データと保存用の画像データとを同時に取得する第１モードと、保存用の画像データを取得する第２モードの選択を受ける選択部と、
   同一原稿を同時にスキャンするようになされた第１および第２のラインセンサを備えた読取部と、
   前記第１および第２のラインセンサを駆動する駆動手段と、
   制御部と、
   を有し、
   前記駆動手段は、間引きにより解像度を相違させると共に、前記第１モードが選択された場合は第１のラインセンサは第１解像度の画像データを出力するように駆動しかつ第２のラインセンサは第１解像度より低解像度の第２解像度の画像データを出力するように駆動し、前記第２モードが選択された場合は第１、第２のラインセンサのうちのいずれか一方の選ばれたラインセンサを設定された解像度の画像データを出力するように駆動し、
   前記制御部は、前記第１モードが選択された場合は、前記第１のラインセンサで取得した画像データを光学式文字読取処理用に、第２のラインセンサで取得した画像データを保存用に使用し、前記第２モードが選択された場合は、前記選ばれたラインセンサで取得した画像データを保存用に使用する
   ことを特徴とする画像読取装置。
2. 光学式文字読取処理用の画像データと保存用の画像データとを同時に取得する第１モードと、保存用の画像データを取得する第２モードの選択を受ける選択部と、
   同一原稿を同時にスキャンするようになされた第１および第２のラインセンサを備えた読取部と、
   前記第１および第２のラインセンサを駆動する駆動手段と、
   制御部と、
   を有し、
   前記駆動手段は、
   前記第１のラインセンサに第１のシフトクロックを与え、該第１のシフトクロックに応じて前記第１のラインセンサから順次出力される画像信号を第１のサンプリングレートでサンプリングして第１の画像データを出力させ、
   かつ前記第２のラインセンサに第２のシフトクロックを与え、該第２のシフトクロックに応じて前記第２のラインセンサから順次出力される画像信号を第２のサンプリングレートでサンプリングして第２の画像データを出力させると共に、
   前記第１のシフトクロックに応じた前記第１のラインセンサからの画像信号の出力レートと前記第１のサンプリングレートとの比である第１の比率と、前記第２のシフトクロックに応じた前記第２のラインセンサからの画像信号の出力レートと前記第２のサンプリングレートとの比である第２の比率とを相違させることで解像度を相違させ、前記第１モードが選択された場合は第１のラインセンサは第１解像度の画像データを出力するように駆動しかつ第２のラインセンサは第１解像度より低解像度の第２解像度の画像データを出力するように駆動し、前記第２モードが選択された場合は第１、第２のラインセンサのうちのいずれか一方の選ばれたラインセンサを設定された解像度の画像データを出力するように駆動し、
   前記制御部は、前記第１モードが選択された場合は、前記第１のラインセンサで取得した画像データを光学式文字読取処理用に、第２のラインセンサで取得した画像データを保存用に使用し、前記第２モードが選択された場合は、前記選ばれたラインセンサで取得した画像データを保存用に使用する
   ことを特徴とする画像読取装置。
3. 前記第１のラインセンサは、モノクロ画像読み取り用のラインセンサであり、
   前記第２のラインセンサは、色要素毎にラインセンサを有するカラー画像読み取り用のラインセンサである
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像読取装置。
4. 前記第２のラインセンサから得られたカラーの画像データは、サムネイル表示にも利用する
   ことを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
5. 前記第２のラインセンサから得られるいずれか１つの色要素の画像データを前記サムネイル表示に利用する
   ことを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。

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