JP4690212B2 - 管理システム - Google Patents

Description

本発明は管理システムに関する。

ＣＲ機や現金機等のパチンコ機に代表される遊技機を設置して営業を行っている遊技場では、業務の効率化や顧客の要望に応じるために、遊技場内の各種情報を管理している。例えば、各遊技機のゲーム回数や大当たり回数といった稼働情報を管理コンピュータで集計・管理して、日々の営業に役立てている。特に、１回の大当たりの発生期間における打玉、出玉や、大当たりの発生回数等の、大当たりに関連する稼働情報は、遊技場の営業戦略において重要視されている。例えば、パチンコ機の釘調整は、１回の大当たりの発生期間における出玉、差玉、又は、大当たり発生回数等に基づいて行われる。

ところで、パチンコ機において生じする大当たりにはラウンド数等がそれぞれ異なる複数の種類が存在する。しかし、複数種類の大当たりが存在するにも関わらず、管理コンピュータには、共通の大当たり信号によって大当たりの発生期間が通知されることが多い。このため、管理コンピュータは、大当たりの種類を区別して大当たりに関連する稼働データを適切に管理することが困難であった。例えば、大当たりの種類を区別して、１回の大当たりの発生期間における出玉、又は、差玉に関する情報を、精度よく集計・管理することが困難であった。

このため、従来より、複数種類の大当たり状態を生じうるパチンコ機について、大当たりの種類を区別して大当たりに関連する稼働データを管理するための技術が提案されている。

例えば、特許文献１には、大当たりの種類毎に別個の大当たり信号を受信し、大当たり信号の種類に基づいて発生した大当たりの種類を区別する技術が開示されている。

また、特許文献２には、大当たりの発生期間における打玉、又は、大当たりの継続時間に基づいて大当たりの種類を区別する技術が開示されている。
特開２００５−１６０６１７号公報 特開２００５−１７７２６３号公報

しかし、特許文献１に開示された構成は、大当たりの種類毎に別個の大当たり信号を受信することを想定しているため、受信可能な大当たり信号が１種類である構成においては大当たりの種類を区別することができない。

また、特許文献２に開示された構成においては、打玉、又は、大当たりの継続時間のいずれかのみに基づいて大当たりの種類の判定を行うため、その判定に誤りが生じうる。誤りが生じた場合、稼働データに誤差が含まれることになる。

本発明は上記問題に鑑みなされたものであり、大当たりの発生期間における遊技機の稼動状況に係る正確な情報を、リアルタイムに取得することを可能にし、稼動データ解析を容易にする技術を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明による管理システムは以下の構成を備える。即ち、
遊技機において生じる複数種類の大当たりの発生期間中に出力される共通の大当たり信号と、遊技機の稼働状況を示す稼働信号と、を受信し、受信した前記大当たり信号、前記稼働信号に基づいて、前記大当たりの発生期間における遊技機の稼動状況を管理する管理システムにおいて、
前記大当たりの終了を契機として、複数種類の判別方式により該大当たりの種類を判別する判別手段と、
前記判別方式、及び、前記大当たりの種類毎に設定され、前記稼働信号に基づく前記遊技機の稼働データの累積値を含む稼動情報が記憶される、複数の稼動情報記憶領域を有する記憶手段と、
前記判別手段が大当たりの種類を判別したことを契機として、前記判別方式毎に、前記判別手段により判別された前記大当たりの種類に対応する前記稼動情報記憶領域の前記累積値を、前記大当たりの発生期間に受信した前記稼働信号に基づいて更新する更新手段と、
ユーザ又は外部装置から、前記判別方式の選択を受け付ける受付手段と、
前記受付手段が受け付けた前記判別方式に対応する、前記大当たりの種類毎に設定された前記稼働情報記憶領域の累積値を、前記ユーザ又は外部装置に提供する提供手段と、
を備える。

本発明によれば、大当たりの発生期間における遊技機の稼動状況に係る正確な情報を、リアルタイムに取得することを可能にし、稼動データ解析を容易にする技術を提供することができる。

以下、添付図面を参照して本発明に係る実施の形態を詳細に説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成要素はあくまでも例示であり、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

＜＜第１実施形態＞＞
本実施形態では、遊技機において生じる複数種類の大当たりの発生期間を共通に示す大当たり信号と、遊技機の稼働状況を示す稼働信号とを受信して、前記大当たりの発生期間における遊技機の稼動状況を管理する管理システムについて説明する。なお、以下の説明では、遊技機をパチンコ機で構成した場合について説明するが、スロットマシン等の他の遊技機にも適用可能であることは明らかである。

（システム構成）
図１は、本実施形態に係る管理システムのシステム構成を例示的に示したブロック図である。

図１に示すように、管理システムは、管理コンピュータ１００、パチンコ機２００、台コンピュータ３００、島コンピュータ４００、及び、これらの機器を接続するネットワーク５０１、５０２から構成されている。

管理コンピュータ１００は、管理システムの全体を管理し、各パチンコ機のゲーム回数や大当たり回数といった稼働データを集計・管理する情報処理装置である。管理コンピュータ１００は、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）やワークステーション（ＷＳ）等で実現される。管理コンピュータ１００は、ユーザから管理システムへの指示入力を受け付ける指示入力装置や、障害検出等の表示を行う表示装置等の、ユーザインタフェースを備えている。

パチンコ機２００は、所定の入賞イベントの発生に応じてパチンコ玉（遊技球）の払い出しを行う遊技機である。一般的なパチンコ機２００には、パチンコ玉の入賞に応じて所定数のパチンコ玉が払い出される通常入賞口、パチンコ玉の入賞に応じて抽選処理が始動される始動入賞口、通常は閉鎖されているが抽選に当選した場合に開放される大当たり入賞口等が備えられている。

台コンピュータ３００は、接続されたパチンコ機２００から稼働状況に係る稼働データを取得し、管理コンピュータ１００、島コンピュータ４００等に通知する情報処理装置である。

島コンピュータ４００は、台コンピュータ３００と管理コンピュータ１００との接続を仲介する情報処理装置である。本実施形態の管理システムにおいては、複数の台コンピュータ３００は１以上のグループ（島）に分類され、各グループ毎に台コンピュータ３００を管理する。

ネットワーク５０１、５０２は、典型的には、ＬＡＮ（Local Area Network）であるが、有線／無線を問わずデータ送受信可能な回線であればどのような構成でもよい。例えば、公衆回線（アナログ回線、ＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network）等）やＷＡＮ（Wide Area Network）、無線ＬＡＮ等により構成してもよい。なお、ネットワーク５０１、５０２上の通信プロトコルは、例えば、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）等を採用することができる。

なお、図１に例示した管理システムの構成は、本実施形態に係る構成の作用及び効果を説明するための基本的なものである。実際の遊技場において管理システムを運用する場合は、管理コンピュータ１００がパチンコ機２００の稼働状況に係る情報を取得できるならば、用途や目的、或いは、機器の配置等の制約条件に基づいて、多様な構成を取ることができる。例えば、図２のように、管理コンピュータ１００にパチンコ機２００が接続され、管理コンピュータ１００はパチンコ機２００から直に稼働状況に関する情報を取得するように構成してもよい。

（管理コンピュータ１００）
次に、管理コンピュータ１００のハードウェア構成について、図３を参照して説明する。図３は、管理コンピュータ１００のハードウェア構成を模式的に示したブロック図である。

図３において、１１０はＣＰＵである。ＣＰＵ１１０は、後述するハードディスク装置１０５に格納されているアプリケーションプログラム、オペレーティングシステム（ＯＳ）や制御プログラム等を実行し、ＲＡＭ１０２にプログラムの実行に必要な情報、ファイル等を一時的に格納する制御を行う。

１０１はＲＯＭであり、内部には基本Ｉ／Ｏプログラム等のプログラム、基本処理において使用する各種データを記憶する。１０２は各種データを一時記憶するためのＲＡＭであり、ＣＰＵ１１０の主メモリ、ワークエリア等として機能する。

１０３は記録媒体へのアクセスを実現するための外部記憶ドライブであり、メディア（記録媒体）１０４に記憶されたプログラム等を本コンピュータシステムにロードすることができる。尚、メディア１０４には、例えば、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＰＣカード、ＤＶＤ、ＩＣメモリカード、ＭＯ、メモリスティック等が含まれる。

１０５は外部記憶装置であり、本実施形態では大容量メモリとして機能するＨＤ（ハードディスク装置）を用いている。ＨＤ１０５には、アプリケーションプログラム、ＯＳ、制御プログラム、関連プログラム等が格納される。

１０６は指示入力装置であり、キーボードやポインティングデバイス（マウス等）、タッチパネル等がこれに相当する。指示入力装置１０６を用いて、ユーザは、管理コンピュータ１００に対して、装置を制御するコマンド等を入力指示する。

１０７はディスプレイであり、指示入力装置１０６から入力されたコマンドや、それに対する管理コンピュータ１００の応答出力等を表示したりするものである。

１０９はシステムバスであり、管理コンピュータ１００内のデータの流れを司るものである。１０８はインターフェイス（以下、Ｉ／Ｆという）であり、このＩ／Ｆ１０８を介して外部装置とのデータのやり取りを行う。

尚、以上の各装置と同等の機能を実現するソフトウェアにより、ハードウェア装置の代替として構成することもできる。

本実施形態では、メディア１０４から本実施形態に係るプログラム及び関連データを直接ＲＡＭ１０２にロードして実行させる例を示すが、これ以外にも、本実施形態に係るプログラムを動作させる度に、既にプログラムがインストールされているＨＤ１０５からＲＡＭ１０２にロードするようにしてもよい。また、本実施形態に係るプログラムをＲＯＭ１０１に記録しておき、これをメモリマップの一部をなすように構成し、直接ＣＰＵ１１０で実行することも可能である。

また、本実施形態では、説明の便宜のため、管理コンピュータ１００を１つの装置で実現した構成について述べるが、複数の装置にリソースを分散した構成によって実現してもよい。例えば、記憶や演算のリソースを複数の装置に分散した形に構成してもよい。或いは、管理コンピュータ１００上で仮想的に実現される構成要素毎にリソースを分散し、並列処理を行うようにしてもよい。

（パチンコ機２００）
次に、パチンコ機２００の構成、及び、パチンコ機２００における遊技の概要について、図４を参照して説明する。図４は、パチンコ機２００の外観構成の概略を例示した模式図である。

図４のように、パチンコ機２００は、パチンコ機本体２１０、表示器２３０を有する。また、パチンコ機２００の下部に打玉量をカウント可能なアウトボックス（不図示）２２０を備えている。

パチンコ機本体２１０には盤面２１１が設けられ、盤面２１１上には、図柄表示装置２１２、始動入賞口（アタッカ）２１３、大当たり入賞口２１４、釘２１５、通常入賞口（不図示）等が備えられている。また、パチンコ機本体２１０の下部には、打ち込むパチンコ玉や払い出されたパチンコ玉を格納する上皿２２１や、パチンコ玉の打ち込みの強さを調整するハンドル２２２等が備えられている。表示器（呼び出しランプ）２３０は、大当たり発生等のイベント発生に応じて所定の表示を行う。

図柄表示装置２１２は、抽選等に係る図柄の演出表示を行う表示装置であり、例えば、液晶パネル等のディスプレイ装置やドラム等により構成される。図柄表示装置２１２は、例えば、複数の数字や図形等の図柄を変動可能に表示したり、抽選に係るデモ画面を表示したりする。

始動入賞口２１３は、ハンドル２２２等の操作により打ち出されたパチンコ玉が入賞すると、パチンコ玉の入賞を検知する。このパチンコ玉が検知されると内部的な抽選が行われ、当選した場合は大当たり等が発生する。また、始動入賞口２１３へのパチンコ玉の入賞を契機として、図柄表示装置２１２は、複数の数字や図形等の図柄を変動可能に表示する。図柄表示装置２１２は、変動表示の開始後、所定の変動時間を経過すると図柄の変動表示を停止し、図柄の組合せやデモ表示等により抽選結果の報知や演出表示を行う。

大当たり入賞口２１４は、通常はパチンコ玉が入賞しないように閉鎖されているが、大当たりに当選した場合に開放される。大当たり入賞口２１４にパチンコ玉が入賞すると、相当数（例えば、入賞したパチンコ玉１個につき１５個）のパチンコ玉が払い出される。大当たり入賞口２１４の開放は、大当たり発生後、所定時間（例えば、３０秒）が経過するまで、又は、所定数のパチンコ玉が大当たり入賞口２１４に入賞するまで継続する。この一回の開放をラウンドと呼ぶ。一般的に、大当たり入賞口２１４はパチンコ玉が通過しやすい位置に設けられるため、大当たりの発生期間（ラウンド中）においては大量のパチンコ玉が払い出されることになる。なお、大当たり中には、図柄表示装置２１２は、図柄の組合せやデモ表示等により大当たり中における演出表示を行い、表示器２３０は大当たりの累積回数や演出画像等を表示する。

また、パチンコ機２００は、盤面２１１において、ラウンド中に１個以上のパチンコ玉が通過した場合に次のラウンド発生の権利が与えられる不図示の特定領域（Ｖゾーン）を有する。このため、パチンコ機２００においては、ラウンド中にパチンコ玉がＶゾーンを通過することにより、大当たり入賞口２１４の開放が連続することになる。なお、連続するラウンドの最大回数（例えば、１５回）は予め設定されており、ラウンドがその最大回数連続すると、大当たり入賞口２１４の開放は終了する。

本実施形態に係るパチンコ機２００は、大当たり入賞口２１４に入賞したパチンコ玉１つにつき払い出されるパチンコ玉数や、１ラウンドの継続時間、連続するラウンドの最大回数等がそれぞれ異なる、複数種類の大当たり状態を有する。なお、大当たり状態には、いわゆる突然確変（突確）が含まれる場合がある。ここで、確率変動（確変）及び突然確変について簡単に説明する。

確率変動は、大当たりの当選確率を通常よりも高い値に変動させることである。始動入賞口へのパチンコ玉の入賞を契機として大当たりの当選が発生する確率は予め低い値（例えば、１/５００〜１/３００）に設定されている。しかし、大当たりの当選が発生する確率が低いまま変動しないならば、パチンコ機の遊技が単調なものになる。そこで、遊技の興趣を盛り上げるために、近年のパチンコ機の多くは、予め定められたイベントの発生を契機として、当選確率を通常よりも高い値（例えば、１/５０〜１/３０）に変動させる確率変動の機能を備えている。確率変動の状態（確変状態）は、例えば、始動入賞口やその他の所定の領域をパチンコ玉が通過したこと等を契機として行われる、確変発生に係る抽選に当選した場合に発生する。また、確変状態は、一般に、次の大当たりが発生するまで継続する。なお、確変状態においては、例えば、図柄表示装置２１２や表示器２３０の背景色を通常と異なる色にすることで、遊技者に確変中であることが通知される。

一方、突然確変とは、遊技の興趣を盛り上げるために、遊技者に突然、確変状態に遷移したと思わせる演出である。例えば、図柄表示装置２１２で大当たりの報知をせずに、大当たり入賞口２１４の開放時間を短時間（例えば、０．５秒）にすることで、大当たり状態であることを遊技者に認識させ難くして、突然に確変状態になったように思わせる。突然確変による大当たり入賞口２１４の開放は短時間であるため、パチンコ玉の払い出しは少ない（全くないことも多い）。

本実施形態に係るパチンコ機２００は、パチンコ機において生じる複数種類の大当たりの発生期間を共通に示す大当たり信号と、パチンコ機の稼働状況を示す稼働信号とを外部装置へ送出するためのインタフェース（不図示）を備える。

大当たり信号は、例えば、大当たり状態と通常状態に対応する２つの状態を有し、当該信号の立ち上がり、又は立ち下がりにより遊技状態の切り替えを通知するように構成することができる。なお、大当たり信号はパチンコ機において生じる複数種類の大当たりの発生期間を共通に示す。即ち、大当たり信号は、いずれかの大当たりが発生しているか否かを、大当たりの種類を区別せずに外部に示すものである。稼働信号には、パチンコ機２００から払い出されたパチンコ玉（出玉）の数量に係る出玉信号と、パチンコ機に打ち込まれたパチンコ玉（打玉）の数量に係る打玉信号とが含まれる。これらの信号は、例えば、パチンコ玉の払い出しや打ち込みに応じてパルスを出力するように構成することができる。

後述するように、管理コンピュータ１００は、大当たり信号と稼働信号とを受信し、これらの信号に基づいて当該パチンコ機２００の大当たりの発生期間における稼動状況を管理する。

尚、以上の装置と同等の機能を実現するソフトウェアにより、ハードウェア装置の代替として構成することもできる。例えば、入賞判定や入賞時の払い出しの制御等はソフトウェアやハードウェア装置等によって実現することができる。

また、本実施形態では説明の便宜のため、上記のように、パチンコ機２００をパチンコ機本体２１０、アウトボックス２２０、表示器２３０で実現した構成について述べるが、このような構成に限られない。例えば、パチンコ機２００を１つの装置で実現した構成としてもよい。

（台コンピュータ３００）
次に、台コンピュータ３００のハードウェア構成について、図５を参照して説明する。図５は、台コンピュータ３００のハードウェア構成を模式的に示したブロック図である。

図５において、３０１は、稼働データを一時的に記憶するためのＲＡＭであり、本実施形態では、パチンコ機２００から取得された、打玉数や出玉数等のパチンコ機２００の情報を記憶する。

３０２、３０３は外部装置との通信インタフェースとしての、それぞれ第１通信部、第２通信部である。第１通信部３０２はネットワーク５０２に接続するための通信インタフェースであり、第２通信部３０３はパチンコ機２００に接続するための通信インタフェースである。

３０４は、システムバス（バス）であり、台コンピュータ３００内のデータの流れを司るものである。

図５に例示した構成では、第２通信部３０３に４つのパチンコ機２００が接続されているが、第２通信部３０３に接続されるパチンコ機２００の数はこれに限られない。即ち、用途や目的に応じて適切な台数のパチンコ機２００を接続して構成することができる。

第２通信部３０３が、パチンコ機２００から稼働データを受け取ると、その情報に基づいてＲＡＭ３０１に記憶されたパチンコ機２００の稼働データが更新される。そして、第１通信部３０２は、ＲＡＭ３０１に記憶されたパチンコ機２００の稼働データを読み取り、読みとった情報をネットワーク５０２を介して島コンピュータ４００に送出する。

尚、以上の各装置と同等の機能を実現するソフトウェアにより、ハードウェア装置の代替として構成することもできる。

また、本実施形態では、説明の便宜のため、台コンピュータ３００を１つの装置で実現した構成について述べるが、複数の装置にリソースを分散した構成によって実現してもよい。例えば、記憶や演算のリソースを複数の装置に分散した形に構成してもよい。或いは、台コンピュータ３００上で仮想的に実現される構成要素毎にリソースを分散し、並列処理を行うようにしてもよい。

（島コンピュータ４００）
次に、島コンピュータ４００のハードウェア構成について、図６を参照して説明する。図６は、島コンピュータ４００のハードウェア構成を模式的に示したブロック図である。

図６において、４０１はＣＰＵであり、後述するＲＯＭ４０２等に格納されたオペレーティングシステム（ＯＳ）や制御プログラム等を実行し、ＲＡＭ４０３にプログラムの実行に必要な情報、ファイル等を一時的に格納する制御を行う。

４０２はＲＯＭであり、内部には基本Ｉ／Ｏプログラム等のプログラム、システム管理において必要な各種データを記憶する。４０３は各種データを一時記憶するためのＲＡＭであり、ＣＰＵ４０１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。

４０４は、システムバス（バス）であり、島コンピュータ４００内のデータの流れを司るものである。

４０５、４０６は外部装置との通信インタフェースとしての、それぞれ第１通信部、第２通信部である。本実施形態では、第１通信部４０５はネットワーク５０２を介して台コンピュータ３００に接続するための通信インタフェース、第２通信部４０６はネットワーク５０１を介して管理コンピュータ１００に接続するための通信インタフェースである。

尚、以上の各装置と同等の機能を実現するソフトウェアにより、ハードウェア装置の代替として構成することもできる。

また、本実施形態では、説明の便宜のため、島コンピュータ４００を１つの装置で実現した構成について述べるが、複数の装置にリソースを分散した構成によって実現してもよい。例えば、記憶や演算のリソースを複数の装置に分散した形に構成してもよい。或いは、島コンピュータ４００上で仮想的に実現される構成要素毎にリソースを分散し、並列処理を行うようにしてもよい。

（処理の概要）
次に、本実施形態に係る管理システムにおける処理の概要について説明する。本実施形態に係る管理システムにおいて、管理コンピュータ１００は、上述の大当たり信号と稼働信号とを受信し、これらの信号に基づいてパチンコ機２００の大当たりの発生期間における稼動状況を管理する。なお、大当たり信号と稼働信号は管理コンピュータ１００からの要求信号に応じて送出されるため、管理コンピュータ１００は、信号の受信タイミングに基づいてパチンコ機２００を識別することができる。なお、大当たり信号、稼働信号にパチンコ機を識別する情報を含めるようにしてもよいことは明らかである。

図７は、管理コンピュータ１００とパチンコ機２００の間の情報の流れを模式的に示した図である。図７のように、本実施形態では、管理コンピュータ１００に対して、大当たり信号及び出玉信号は表示器２３０から、打玉信号はアウトボックス２２０から送出される。ただし、打玉信号はパチンコ機本体２１０からも送出されうる。

また、管理システムが、例えば、図１に例示したような構成の場合は、これらの信号は台コンピュータ３００及び島コンピュータ４００を経由して、パチンコ機２００から管理コンピュータ１００へ転送される。或いは、例えば、図２に例示したような構成の場合は、パチンコ機２００から直接管理コンピュータ１００へ転送される。なお、図１のような構成の場合、台コンピュータ３００や島コンピュータ４００等の中継装置において、アナログ信号をデジタル信号に変換する処理や、信号を所定フォーマットのパケットに変換する処理等がなされる場合がある。これらの処理は、当業者にとって自明であるため、本実施形態では説明を省略する。

なお、大当たり信号及び稼働信号（出玉信号、打玉信号を含む）が送出される装置は、これらの信号が管理コンピュータ１００へ伝達されるならば、図７に例示したものに限られない。例えば、これらの信号の全てがパチンコ機本体２１０から送出されるようにしてもよい。また、管理コンピュータ１００が受信する稼働信号は出玉信号、打玉信号に限られない。例えば、始動入賞口２１３にパチンコ玉が入賞したこと、図柄が確定したこと等を示す信号が含まれるようにしてもよい。

図８は、上述の大当たり信号と稼働信号とを受信した管理コンピュータ１００が実行する処理の概略を模式的に示した図である。図８のように、管理コンピュータ１００は、一時データ領域１５１、判別用テーブル１５２、累積稼働データ領域１５３をＨＤ１０５等の記憶装置に有する。これらのデータ構造等に関する詳細は後述する。

管理コンピュータ１００は、大当たり有りを示す大当たり信号を受信すると（８０１）、大当たり無しを示す大当たり信号を受信するまで、稼働信号に基づくパチンコ機２００の稼働データを一時データ領域１５１に累積的に格納する。ただし、一時データ領域１５１は大当たりの終了毎にクリアされるため、一時データ領域１５１には大当たりの発生期間毎の稼働データが一時的に格納されることになる。なお、後述するように、稼働データには出玉数、打玉数等の情報が含まれる。

次に、大当たり無しを示す大当たり信号を受信すると（８０２）、管理コンピュータ１００は、一時データ領域１５１に格納された稼働データに基づいて大当たりの種類の判別を行う（８０３）。この大当たりの種類の判別の原理について、図９を参照して説明する。図９は、大当たりの発生と、大当たり信号及び稼働信号との関係を模式的に示した図である。

図９において、横方向は時間の経過を示しており、時間区間ｔ2に大当たりａが、時間区間ｔ4に大当たりｂが発生している。９０１は大当たり信号の時間経過に伴う推移を示している。この場合、大当たり信号はｔ2、ｔ4の時間区間で立ち上がるようになる。９０２は差玉、又は、出玉の累積値の時間経過に伴う推移を示している。ただし、差玉は、出玉と打玉との差分（出玉−打玉）である。９０３は大当たりａの発生期間における差玉又は出玉、９０４は大当たりｂの発生期間における差玉又は出玉を示している。

一般に、大当たりの継続時間は大当たりの種類によって異なる。このため、管理コンピュータ１００は、受信した大当たり信号に基づいて大当たりの継続時間を計時し、計時された前記継続時間に基づいて大当たりの種類を判別することができる。

また、大当たりの発生期間における出玉又は差玉は、一般に、大当たりの種類毎に所定の確率分布に基づき一定の範囲内に収まる傾向にある。このため、管理コンピュータ１００は、大当たりの発生期間における出玉に基づいて大当たりの種類を判別することができる。或いは、大当たり信号、打玉信号、出玉信号に基づいて、大当たりの発生期間における差玉を算出し、算出された差玉に基づいて大当たりの種類を判別することができる。

管理コンピュータ１００は、判別用テーブル１５２を参照して上記の判別を行う。ただし、判別用テーブル１５２は稼働データの範囲と大当たりの種類との対応関係を示す情報である。後述するように、管理コンピュータ１００は、大当たりの発生期間に一時データ領域１５１に格納された稼働データが含まれる稼働データの範囲と、判別用テーブル１５２において対応関係を有する大当たりの種類を、その大当たりの種類と判別する。なお、上記の差玉、出玉等の値は大当たりの種類毎に所定の確率分布に基づき一定の範囲内に収まる傾向にあるが、予め想定された範囲を超える値が観測される場合が小さい確率で存在する。このような場合、いずれか１つのパラメータのみに基づいて大当たりの種類を判定する従来の構成においては、大当たりの種類の判定に係る誤差を補正することができなかった。これに対し、本実施形態において、管理コンピュータ１００は、大当たりの終了を契機として、大当たりの継続時間に基づく判別、出玉に基づく判別、差玉に基づく判別をそれぞれ実行し、判別された大当たりの種類毎に稼働データを集計する。これにより、システム管理者は、大当たりの種類毎に集計された稼働データを解析することにより、より正確な稼働状況に係る情報を取得することが可能になるものである。

大当たりの種類の判別を行うと、管理コンピュータ１００は、判別された大当たりの種類に対応する累積稼動データ領域１５３の値を、大当たりの発生期間に受信した稼働信号に基づいて更新する（８０４）。ただし、累積稼働データ領域１５３は、稼働情報記憶領域としての記憶領域であり、大当たりの種類毎に設定され、稼働信号に基づくパチンコ機２００の稼働データの累積値を含む稼動情報が記憶される。つまり、管理コンピュータ１００は、大当たりの発生期間に一時データ領域１５１に格納された稼働データを、判別された大当たりの種類に対応する累積稼動データ領域１５３の累積値に加算して当該累積値を更新する。なお、累積稼働データ領域１５３に記憶される稼働情報は、パチンコ機２００毎に管理される。

（一時データ領域１５１）
次に、一時データ領域１５１の構造について、図１０を参照して説明する。図１０は、一時データ領域１５１の構造を模式的に示した図である。

図１０のように、一時データ領域１５１には、大当たりの発生期間における大当中稼働データ１０１０と、大当たりの種類を判別するために用いられる判別用データ１０２０が格納される。

大当中稼働データ１０１０には、例えば、打玉１０１１、出玉１０１２等が含まれる。これらの情報は、大当たりの発生期間に、受信された打玉信号、出玉信号等の稼働信号に基づいて増加される。例えば、出玉信号が１個のパチンコ玉の払い出す度に１つのパルスを伝達するものである場合、管理コンピュータ１００は、出玉信号においてパルスを受信する毎に出玉１０１２の値を１増加するように構成することができる。

判別用データ１０２０には、差玉１０２１、出玉１０２２、大当たり継続時間１０２３等が含まれる。この中で、差玉１０２１は、大当中稼働データ１０１０中の打玉１０１１及び出玉１０１２の差分（出玉−打玉）に基づいて求められる。出玉１０２２は、出玉１０１２と同じ値を格納するようにすることができる。大当たり継続時間１０２３は、大当たり信号に基づいて計時される大当たりの継続時間である。即ち、通常状態から大当たり状態へ変化した時からの経過時間が格納される。なお、大当たりの継続時間の計時は、一般的な情報処理装置が備えるタイマ（計時手段）を用いて行うことができる。このようなタイマは、例えば、水晶振動子等により実現される。

（判別用テーブル１５２）
次に、判別用テーブル１５２の構造について、図１１を参照して説明する。図１１は、判別用テーブル１５２の構造を模式的に示した図である。

図１１のように、判別用テーブル１５２には、判別用データの種類（差玉１１１０、出玉１１２０、大当たり継続時間１１３０）毎に、判別用データの範囲と大当たりの種類との対応関係が示されている。ただし、差玉１１１０、出玉１１２０、大当たり継続時間１１３０は、それぞれ一時データ領域１５１の判別用データ１０２０における、差玉１０２１、出玉１０２２、大当たり継続時間１０２３に対応する。

例えば、差玉により大当たりの種類を判別する場合は、大当たりの発生期間における差玉の値が−３００以上３００未満の範囲にある場合は大当たり１、３００以上１０００未満の範囲にある場合は大当たり２、１０００以上３０００未満の範囲にある場合は大当たり３と判別される。或いは、例えば、出玉により大当たりの種類を判別する場合は、大当たりの発生期間における出玉の値が０以上１００未満の範囲にある場合は大当たり１、１００以上１０００未満の範囲にある場合は大当たり２、１０００以上３０００未満の範囲にある場合は大当たり３と判別される。或いは、例えば、大当たり継続時間により判別する場合は、大当たりの継続時間が０秒以上５秒未満の範囲にある場合は大当たり１、５秒以上１２０秒未満の範囲にある場合は大当たり２、１２０秒以上６００秒未満の範囲にある場合は大当たり３と判別される。なお、上記の範囲以外の値が検出された場合は範囲外と判別される。例えば、差玉の値が３０００以上の場合、出玉の値が３０００以上の場合、大当たり継続時間が６００秒以上の場合は範囲外と判別される。

（累積稼働データ領域１５３）
次に、累積稼働データ領域１５３の構造について、図１２を参照して説明する。図１２は、累積稼働データ領域１５３の構造を模式的に示した図である。

図１２のように、累積稼働データ領域１５３は、大当たりの種類の判別方式の種類、及び、大当たりの種類毎に設定される、複数の稼動情報記憶領域１２１１〜１２１４、１２２１〜１２２４、１２３１〜１２３４を有する。ただし、図１２において、大当たりの種類には範囲外も含まれる。各稼動情報記憶領域１２１１〜１２１４（１２１０）、１２２１〜１２２４（１２２０）、１２３１〜１２３４（１２３０）には、稼働信号に基づくパチンコ機２００の稼働データの累積値を含む稼動情報が記憶される。図１２には、記憶する稼働データの種類として大当たり回数、打玉、出玉が格納される場合を例示している。なお、上述のように、累積稼働データ領域１５３に記憶される稼働情報は、パチンコ機２００毎に管理される。

上述のように、判別された大当たりの種類に対応する累積稼動データ領域１５３の値は、大当たりの発生期間に受信した稼働信号に基づいて更新される。ただし、本実施形態では、大当たりの種類の判別方式に対応する累積稼働データの領域１５３の値が更新される。

（大当たり振り分け処理）
次に、管理コンピュータ１００が実行する処理の詳細な手順について、図１３を参照して説明する。図１３は、管理コンピュータ１００が実行する処理の手順を示したフローチャートである。なお、以下の処理はパチンコ機２００のそれぞれについて独立に実行する。

まず、ステップＳ１０１において、管理コンピュータ１００は、パチンコ機において生じる複数種類の大当たりの発生期間を共通に示す大当たり信号と、パチンコ機の稼働状況を示す稼働信号と、を受信する。上記のように、稼働信号には、出玉信号、打玉信号等が含まれる。

次に、ステップＳ１０２において、受信した大当たり信号を解析し、大当たり中であるか否かを判定する。例えば、大当たり信号が大当たり状態と通常状態に対応する２つの状態を有し、当該信号の立ち上がり、又は立ち下がりにより遊技状態の切り替えを通知する場合は、どちらの状態であるか否かを判定する。解析の結果、大当たり中である場合（ステップＳ１０２でＹＥＳ）はステップＳ１０３へ進み、大当たり中でない場合（ステップＳ１０２でＮＯ）はステップＳ１０４へ進む。

ステップＳ１０３では、受信した稼働信号に基づいて、一時データ領域１５１に大当中稼働データ１０１０と、大当たりの種類を判別するために用いられる判別用データ１０２０を更新する。即ち、上記のように、例えば、出玉信号が１個のパチンコ玉の払い出す度に１つのパルスを伝達するものである場合、管理コンピュータ１００は、出玉信号においてパルスを受信する毎に、大当中稼働データ１０１０に含まれる出玉１０１２の値を１増加する。

更に、更新された大当中稼働データ１０１０に基づいて、判別用データ１０２０を更新する。例えば、上記のように、差玉１０２１を、大当中稼働データ１０１０中の打玉１０１１及び出玉１０１２の差分（出玉−打玉）に基づいて算出する。或いは、出玉１０２２を、大当中稼働データ１０１０の出玉１０１２と同じ値に更新する。或いは、大当たり継続時間１０２３を通常状態から大当たり状態へ変化した時からの経過時間に更新する。そして、ステップＳ１０１へ戻り、処理を継続する。

一方、ステップＳ１０４では、大当たりが終了した、即ち、大当たり状態から通常状態へ切り替わったか否かを判定する。大当たりの終了の判定は、例えば、ステップＳ１０４に進む直前に大当たり中だったか否かを評価することにより行うことができる。大当たりが終了した場合（ステップＳ１０４でＹＥＳ）はステップＳ１０５へ進む。大当たりが終了していない、即ち、以前から通常状態だった場合（ステップＳ１０４でＮＯ）はステップＳ１０１へ戻り、処理を継続する。

ステップＳ１０５では、大当たりの種類を判別する。本実施形態では、差玉に基づく判別と、出玉に基づく判別と、大当たりの継続時間に基づく判別と、を行う。大当たりの判別は、上述のように、判別用テーブル１５２を参照し、判別用データ１０２０の値が含まれる値の範囲に対応する大当たりの種類を検証することにより行う。

次に、ステップＳ１０６において、ステップＳ１０５で判別された大当たりの種類、及び、大当たりの種類の判別方式に対応する稼動情報記憶領域の累積値を、大当たりの発生期間に受信した稼働信号に基づいて更新する。具体的には、一時データ領域１５１に格納された稼働データを累積値に加算することにより、累積値の更新を行う。ただし、累積値の更新は、処理対象のパチンコ機２００毎に対応する稼働データについて行う。

次に、ステップＳ１０７において、一時データ領域１５１に格納された値をクリア、即ち、初期値（０等）に設定する。そして、ステップＳ１０１へ戻る。

上記のように、本実施形態に係る構成においては、大当たりの終了毎に大当たりの種類を判定し、当該判定に基づいて稼働情報記憶領域の累積値を更新する。このため、本実施形態に係る構成によれば、大当たりの発生期間におけるパチンコ機の稼動状況に係る情報を、リアルタイムに取得することが可能となる。

また、本実施形態に係る構成においては、差玉、出玉、大当たり継続時間のそれぞれに基づいて大当たりの種類を判別し、判別方式毎に稼働データを管理する。このため、本実施形態に係る構成によれば、大当たりの種類の判別方式毎に記録された情報を比較し、それらの情報に矛盾がないか否かを検証することが可能となる。このため、例えば、大当たりの種類の判定に係る誤差や、或いは、遊技者による不正行為等の検出を、記録された情報を解析することにより行うことが可能になる。また、例えば、矛盾を含むと考えられる情報を除外すること等により、稼動状況に係る正確な情報を取得することができる。

このことについて具体例を挙げて更に説明する。図１２において、１２１１、１２２１、１２３１を参照すると、大当たりの判定手法によって大当たり１の発生回数が相違している。これは、差玉、出玉等の値は、予め想定された範囲を超える値が観測される場合が小さい確率で存在するためである。このような場合、本実施形態に係る構成を利用するシステム管理者は、例えば、判定手法毎に集計された稼働データの平均値をとる等の解析を行うことで、より正確な稼働データを取得することができる。或いは、稼働データを比較して複数の判定手段の中から所望とするものを選択することができる。

稼働データの解析を可能にするために、本実施形態に係る構成は、大当たりの種類の判別に係る判別方式の選択を受け付け、受け付けた判別方式に対応する、大当たりの種類毎に設定された累積稼働データ領域の累積値を提供する。判別方式の選択は、キーボードやポインティングデバイス、タッチパネル等の指示入力装置１０６により、ユーザから受け付けることができる。或いは、Ｉ／Ｆ１０８を介して指示情報を入力したり、メディア１０４に記録された指示情報を読み込むことにより、外部装置から判別方式の選択を受け付けることができる。また、受け付けた判別方式に対応する、大当たりの種類毎に設定された累積稼働データ領域の累積値をディスプレイ１０７に表示することにより、ユーザにその累積値を提供することができる。或いは、Ｉ／Ｆ１０８を介してその累積値を外部装置へ送出したり、メディア１０４にその累積値を記録することにより、外部装置にその累積値を提供することができる。

このように、本実施形態に係る構成は、判別方式の選択を受け付け、受け付けた判別方式に対応する、大当たりの種類毎に設定された累積稼働データ領域の累積値を提供するため、ユーザは所望とする判別方式に対応する稼働データを容易に取得することができる。従って、本実施形態に係る構成によれば、ユーザは稼働データに係る矛盾検証や平均値計算等の、稼働データに係る解析を容易に行うことができる。

また、本実施形態に係る構成においては、累積稼働データ領域１５３には大当たりの発生回数が記憶されるため、判別手法、及び、大当たりの種類毎に大当たりの発生回数を取得することができる。なお、上述のように、本実施形態に係る構成は、パチンコ機２００毎に稼働データを管理するため、管理システムのユーザは、パチンコ機２００がそれぞれどのような種類の大当たりをどの程度の回数発生したかを知ることができる。なお、パチンコ機２００における遊技の趣向は、突然確変等の大当たりの発生傾向に依存するものである。従って、本実施形態に係る構成によれば、管理システムのユーザは、稼働データに基づいてパチンコ機２００毎に遊技の趣向を知ることができる。

＜＜第２実施形態＞＞
第１実施形態に係る構成においては、差玉、出玉、大当たり継続時間のそれぞれに基づいて大当たりの種類を判別していたが、これらの情報の全てに基づいて判別を行う必要はない。例えば、差玉、出玉、大当たり継続時間のうち、いずれか２つに基づいて大当たりの種類を判別し、判別方式毎に稼働データを管理するように構成してもよい。以下、差玉、出玉のそれぞれに基づいて大当たりの種類を判別し、判別方式毎に稼働データを管理する構成について説明する。なお、このような構成は基本的には第１実施形態に係る構成と同様であるため、第１実施形態に係る構成との相違点を説明する。

まず、図１０において、一時データ領域１５１の判別用データ１０２０は、大当たり継続時間に係るデータ１０２３を有する必要はなく、差玉及び出玉に係るデータ１０２１、１０２２を有する。また、図１１において、判別用テーブル１５２は、大当たり継続時間に係るデータ１１３０を有する必要はなく、差玉及び出玉に係るデータ１１１０、１１２０を有する。また、図１２において、累積稼働データ領域１５３は、大当たり継続時間に係るデータ１２３０を有する必要はなく、差玉及び出玉に係るデータ１２１０、１２２０を有する。大当たりを振り分ける処理については第１実施形態に係る構成と同様であるが、大当たりの種類の判別において、大当たり継続時間は用いず、差玉及び出玉のそれぞれを用いて行う点が第１実施形態に係る構成と相違する。

上記の構成によれば、大当たり継続時間を大当たりの振り分けに用いないため、記憶装置や演算装置の処理負担を小さくすることができる。なお、稼働情報記憶領域の累積値の更新は第１実施形態に係る構成と同様に行っているため、本実施形態に係る構成においても、大当たりの発生期間におけるパチンコ機の稼動状況に係る情報をリアルタイムに取得することが可能である。

また、本実施形態に係る構成においても複数の判別用データのそれぞれに基づいて大当たりの種類を判別し、判別方式毎に稼働データを管理している。このため、本実施形態に係る構成においても、大当たりの種類の判別方式毎に記録された情報を比較し、それらの情報に矛盾がないか否かを検証することが可能である。このため、例えば、大当たりの種類の判定の誤差や、或いは、遊技者による不正行為等の検出を行うことができ、また、稼動状況に係る正確な情報を取得することができる。

なお、上記では、差玉、出玉のそれぞれに基づく構成について説明したが、例えば、出玉と大当たり継続時間、或いは、大当たり継続時間と差玉に基づいて同様の処理を行うように構成してもよいことは明らかである。

＜＜その他の実施形態＞＞
上記の実施形態に係る構成においては、複数の判別用データのそれぞれに基づいて大当たりの種類を判別していたが、これらのうちのいずれかに基づいて大当たりの種類を判別し稼働データを管理するように構成してもよい。このような構成によれば、さらに記憶装置や演算装置の処理負担を小さくすることができる。なお、稼働情報記憶領域の累積値の更新は上記の実施形態に係る構成と同様に行っているため、このような構成においても、大当たりの発生期間におけるパチンコ機の稼動状況に係る情報をリアルタイムに取得することが可能である。

また、上記の実施形態では、管理コンピュータ１００は、受信した大当たり信号、打玉信号、出玉信号に基づいて、大当たりの発生期間における差玉を算出していた。しかし、例えば、パチンコ機２００側で差玉を算出し、管理コンピュータ１００はその算出結果を取得して利用するように構成してもよい。

また、上記の実施形態においては、管理対象の遊技機としてパチンコ機を想定して説明を行った。しかし、上述の管理システムは、例えば、パチスロ（スロットマシン）やパチロット等の他の遊技機に対しても適用可能であることは明らかである。

以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様を取ることが可能である。

本発明は、前述した実施形態の機能を実現するプログラムを、システムあるいは装置に直接あるいは遠隔から供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータが供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。

従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、このコンピュータにインストールされるプログラム自体も本発明の技術的範囲に含まれる。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含む。この場合、プログラムの提供方法としては、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等の記憶媒体を用いて提供する方法や、電気通信回線を介して提供する方法等が含まれる。

管理システムのシステム構成を例示的に示したブロック図である。 管理システムのシステム構成を例示的に示したブロック図である。 管理コンピュータのハードウェア構成を模式的に示したブロック図である。 パチンコ機の外観構成の概略を例示した模式図である。 台コンピュータのハードウェア構成を模式的に示したブロック図である。 島コンピュータのハードウェア構成を模式的に示したブロック図である。 管理コンピュータとパチンコ機の間の情報の流れを模式的に示した図である。 管理コンピュータが実行する処理の概略を模式的に示した図である。 大当たりの発生と、大当たり信号及び稼働信号との関係を模式的に示した図である。 一時データ領域の構造を模式的に示した図である。 判別用テーブルの構造を模式的に示した図である。 累積稼働データ領域の構造を模式的に示した図である。 管理コンピュータが実行する処理の手順を示したフローチャートである。

Claims (5)

1. 遊技機において生じる複数種類の大当たりの発生期間中に出力される共通の大当たり信号と、遊技機の稼働状況を示す稼働信号と、を受信し、受信した前記大当たり信号、前記稼働信号に基づいて、前記大当たりの発生期間における遊技機の稼動状況を管理する管理システムにおいて、
   前記大当たりの終了を契機として、複数種類の判別方式により該大当たりの種類を判別する判別手段と、
   前記判別方式、及び、前記大当たりの種類毎に設定され、前記稼働信号に基づく前記遊技機の稼働データの累積値を含む稼動情報が記憶される、複数の稼動情報記憶領域を有する記憶手段と、
   前記判別手段が大当たりの種類を判別したことを契機として、前記判別方式毎に、前記判別手段により判別された前記大当たりの種類に対応する前記稼動情報記憶領域の前記累積値を、前記大当たりの発生期間に受信した前記稼働信号に基づいて更新する更新手段と、
   ユーザ又は外部装置から、前記判別方式の選択を受け付ける受付手段と、
   前記受付手段が受け付けた前記判別方式に対応する、前記大当たりの種類毎に設定された前記稼働情報記憶領域の累積値を、前記ユーザ又は外部装置に提供する提供手段と、
   を備えることを特徴とする管理システム。
2. 前記稼働信号は、遊技機から払い出された遊技球を示す出玉の数量に係る出玉信号を有し、
   前記判別方式には前記大当たりの発生期間における前記出玉信号に基づく前記大当たりの種類の判別が含まれることを特徴とする請求項１に記載の管理システム。
3. 前記稼働信号は、遊技機から払い出された遊技球を示す出玉の数量に係る出玉信号と、遊技機に打ち込まれた遊技球を示す打玉の数量に係る打玉信号と、を有し、
   前記大当たり信号、前記打玉信号及び前記出玉信号に基づいて、当該大当たりの発生期間における差玉を算出する算出手段を更に備え、
   前記判別方式には前記算出手段により算出された差玉に基づく前記大当たりの種類の判別が含まれることを特徴とする請求項１又は２に記載の管理システム。
4. 前記大当たり信号に基づいて、前記大当たりの継続時間を計時する計時手段を更に備え、
   前記判別方式には前記計時手段により計時された前記継続時間に基づく前記大当たりの種類の判別が含まれることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の管理システム。
5. 前記記憶手段には、更に、大当たりの発生回数が記憶されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の管理システム。

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