JP4658569B2 - 情報送信装置、情報受信装置及び情報送受信システム - Google Patents

Description

本願は、情報送信装置及び情報受信装置、情報送受信システム、情報送信方法及び情報受信方法、情報送受信方法、情報送信用プログラム及び情報受信用プログラム並びに情報記録媒体の技術分野に属し、より詳細には、無線又は有線により情報の授受を相互に行う情報送信装置及び情報受信装置並びに当該情報送信装置及び情報受信装置を含む情報送受信システム、情報送信方法及び情報受信方法並びに当該情報送信方法及び情報受信方法を含む情報送受信方法、これらの情報の送受信を行うための情報送信用プログラム及び情報受信用プログラム並びにこれらのプログラムが記録された情報記録媒体の技術分野に属する。

近年、例えばカーナビゲーションシステム等の分野において、装置の制御を使用者の音声により行うことが一般化しつつある。この場合、音声入力された当該装置自体も、当該入力された音声の内容に対応する内容を有する音声により応答する構成となっている。このように、従来における音声を用いた処理は、装置と、その装置を使用する使用者と、の間で情報の授受を行うために用いられるのみであった。

一方、最近の情報機器の多様化に伴い、複数の装置間で無線又は有線により情報の授受を行う情報通信が極めて頻繁に且つ多岐に渡って行われるようになっている。ここで、当該装置間の情報通信において、その情報通信の進捗状況を使用者に告知する場合、従来では、例えば、その情報通信の具体的且つ詳細な内容や、情報通信中の各装置の動作状態を、一方的に文字や画像等或いは音声により使用者に告知するのみであった。そして、このような従来の告知の態様においては、多くの場合、情報通信の進捗が高速であることに起因して表示されている文字や画像等が瞬時に切り換えられてしまうのが通常であり、更に文字又は画像等の具体的な内容に至っては、その理解のための専門的な知識が使用者に要求されるものである場合が多い。

しかしながら、上述した従来の情報通信中における装置状態の告知方法によると、告知される情報が結果として使用者に対して一方的に押し付けられる形になり、このことはその使用者に対して情報通信の内容の理解のために多くの負担を強要することとなるという問題点があった。

また、上述した文字や画像等の表示により告知する場合には、その文字又は画像等を実際に視認しなければ、その内容を理解できないという不便な点がある。

更に、例えば一つの部屋内にある複数の装置間で情報通信を行う場合であって、それら複数の装置から一度にその情報通信の内容が告知されるような場合には、複数の装置から同時に一方的に情報通信の状態が告知されるため、結果として、当該情報通信全体の流れも順序も使用者にとって理解し難いものになってしまうという問題点があった。

そこで、本願は上記の各問題点に鑑みて為されたもので、その目的の一例は、複数の装置間において行われる情報通信の進捗状況を、当該情報通信処理を実行する各装置の操作に不慣れな者でも概括的に理解することが可能であると共に、その進捗状況を、当該情報通信処理を実行する各装置から離れている位置でも認識することが可能な情報送信装置及び情報受信装置並びに当該情報送信装置及び情報受信装置を含む情報送受信システム、情報送信方法及び情報受信方法並びに当該情報送信方法及び情報受信方法を含む情報送受信方法、これらの情報の送受信を行うための情報送信用プログラム及び情報受信用プログラム並びにこれらのプログラムが記録された情報記録媒体を提供することにある。

上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、情報を送信する際に実行される処理を時系列的に分割した部分送信処理の夫々に対応する送信台詞情報であって、当該各部分送信処理の内容及び当該各部分送信処理の進捗状況を夫々示す擬人的な台詞に対応する送信台詞情報を記憶する記録部等の記憶手段と、前記部分送信処理が実行される場合に、当該実行される部分送信処理に対応する前記送信台詞情報を前記記憶手段から読み出す制御部等の読出手段と、前記読み出された送信台詞情報に対応する前記部分送信処理が実行されるタイミングにおいて、当該読み出された送信台詞情報に対応する台詞を音声出力する音出力部等の音声出力手段と、前記部分送信処理の実行中に、使用者が発した音声の内容を認識する制御部等の音声認識手段と、前記認識された内容が前記実行中の部分送信処理の前記進捗状況に係る内容である場合に、前記音声出力手段による音声出力処理を中断する制御部等の中断手段と、を備え、前記読出手段は、当該中断時における前記部分送信処理の進捗状況に対応する前記送信台詞情報を前記記憶手段から新たに読み出し、前記音声出力手段は、当該中断時以降、前記新たに読み出された送信台詞情報に対応する台詞を音声出力するように構成される。

上記の課題を解決するために、請求項５に記載の発明は、情報を受信する際に実行される処理を時系列的に分割した部分受信処理の夫々に対応する受信台詞情報であって、当該各部分受信処理の内容及び当該各部分受信処理の進捗状況を夫々示す擬人的な台詞に対応する受信台詞情報を記憶する記録部等の記憶手段と、前記部分受信処理が実行される場合に、当該実行される部分受信処理に対応する前記受信台詞情報を前記記憶手段から読み出す制御部等の読出手段と、前記読み出された受信台詞情報に対応する前記部分受信処理が実行されるタイミングにおいて、当該読み出された受信台詞情報に対応する台詞を音声出力する音出力部等の音声出力手段と、前記部分受信処理の実行中に、使用者が発した音声の内容を認識する制御部等の音声認識手段と、前記認識された内容が前記実行中の部分受信処理の前記進捗状況に係る内容である場合に、前記音声出力手段による音声出力処理を中断する制御部等の中断手段と、を備え、前記読出手段は、当該中断時における前記部分受信処理の進捗状況に対応する前記受信台詞情報を前記記憶手段から新たに読み出し、前記音声出力手段は、当該中断時以降、前記新たに読み出された受信台詞情報に対応する台詞を音声出力するように構成される。

上記の課題を解決するために、請求項９に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の情報送信装置と、請求項５から８のいずれか一項に記載の情報受信装置と、を備える。

上記の課題を解決するために、請求項１０に記載の発明は、情報を送信する際に実行される処理を時系列的に分割した部分送信処理の夫々に対応する送信台詞情報であって、当該各部分送信処理の内容及び当該各部分送信処理の進捗状況を夫々示す擬人的な台詞に対応する送信台詞情報を記憶する記録部等の記憶手段を備える情報送信装置において実行される情報送信方法であって、前記部分送信処理が実行される場合に、当該実行される部分送信処理に対応する前記送信台詞情報を前記記憶手段から読み出す読出工程と、前記読み出された送信台詞情報に対応する前記部分送信処理が実行されるタイミングにおいて、当該読み出された送信台詞情報に対応する台詞を音声出力する音声出力工程と、前記部分送信処理の実行中に、使用者が発した音声の内容を認識する音声認識工程と、前記認識された内容が前記実行中の部分送信処理の前記進捗状況に係る内容である場合に、前記音声出力工程における音声出力処理を中断する中断工程と、を含み、前記読出工程においては、当該中断時における前記部分送信処理の進捗状況に対応する前記送信台詞情報を前記記憶手段から新たに読み出し、前記音声出力工程においては、当該中断時以降、前記新たに読み出された送信台詞情報に対応する台詞を音声出力するように構成される。

上記の課題を解決するために、請求項１１に記載の発明は、情報を受信する際に実行される処理を時系列的に分割した部分受信処理の夫々に対応する受信台詞情報であって、当該各部分受信処理の内容及び当該各部分受信処理の進捗状況を夫々示す擬人的な台詞に対応する受信台詞情報を記憶する記録部等の記憶手段を備える情報受信装置において実行される情報受信方法であって、前記部分受信処理が実行される場合に、当該実行される部分受信処理に対応する前記受信台詞情報を前記記憶手段から読み出す読出工程と、前記読み出された受信台詞情報に対応する前記部分受信処理が実行されるタイミングにおいて、当該読み出された受信台詞情報に対応する台詞を音声出力する音声出力工程と、前記部分受信処理の実行中に、使用者が発した音声の内容を認識する音声認識工程と、前記認識された内容が前記実行中の部分受信処理の前記進捗状況に係る内容である場合に、前記音声出力工程における音声出力処理を中断する中断工程と、を含み、前記読出工程においては、当該中断時における前記部分受信処理の進捗状況に対応する前記受信台詞情報を前記記憶手段から新たに読み出し、前記音声出力工程においては、当該中断時以降、前記新たに読み出された受信台詞情報に対応する台詞を音声出力するように構成される。

上記の課題を解決するために、請求項１２に記載の発明は、情報送信装置に含まれる送信コンピュータを、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の情報送信装置として機能させる。

上記の課題を解決するために、請求項１３に記載の発明は、情報受信装置に含まれる受信コンピュータを、請求項５乃至８のいずれか一項に記載の情報受信装置として機能させる。

次に、本願を実施するための最良の形態について、図面に基づいて説明する。なお、以下に説明する実施形態は、車両に搭載され、当該車両の移動を案内するナビゲーション装置と、当該車両内に搭乗している運転者又は同乗者が所持する携帯情報機器（例えば携帯型電話機や携帯型情報端末（いわゆるＰＤＡ（Personal Data Assistance））等）と、の間で無線により情報を授受する情報通信システムに対して本願を適用した場合の実施の形態である。

（Ｉ）第１実施形態
始めに、本願に係る第１実施形態について、図１乃至図６を用いて説明する。

なお、図１は第１実施形態に係る情報通信システムの概要構成を示すブロック図であり、図２は当該情報通信システムに内に記憶されている情報の内容を例示する図であり、図３乃至図５は当該情報通信システムにおける情報通信処理を示すフローチャートであり、図６は実施形態に係る会話例を示す図である。

図１に示すように、第１実施形態に係る情報通信システムＳは、ナビゲーション装置ＮＶと、携帯情報機器ＰＰと、により構成されている。

そして、ナビゲーション装置ＮＶは、マイク等よりなる音声認識部１と、音声合成部２と、不揮発性メモリ及び揮発性メモリよりなる記憶手段としての記録部３と、スピーカ等よりなる音声出力手段としての音出力部４と、ディスプレイ等よりなる表示手段としての画像表示部５と、読出手段及び表示制御手段としての制御部６と、アンテナ９に接続された通信制御部８と、により構成されており、当該音声認識部１、音声合成部２、記録部３、音出力部４、画像表示部５及び制御部６は、バス７により相互に情報の授受が可能に接続されている。

また、携帯情報機器ＰＰは、マイク等よりなる音声認識部１４と、音声合成部１５と、不揮発性メモリ及び揮発性メモリよりなる記憶手段としての記録部１６と、スピーカ等よりなる音声出力手段としての音出力部１７と、ディスプレイ等よりなる表示手段としての画像表示部１８と、読出手段及び表示制御手段としての制御部１２と、アンテナ１０に接続された通信制御部１１と、により構成されており、当該音声認識部１４、音声合成部１５、記録部１６、音出力部１７、画像表示部１８及び制御部１２は、バス１３により相互に情報の授受が可能に接続されている。

次に、全体動作を説明する。

ナビゲーション装置ＮＶ内の音声認識部１は、車両の運転者又は同乗者等が当該ナビゲーション装置ＮＶを制御するために発声した制御用音声の内容を認識し、バス７を介して当該内容を示す情報を制御部６に出力する。

また、音声合成部２は、制御部６の制御の下、音出力部４から出力されるべき音声に対応する音声信号を生成して当該音出力部４へ出力する。ここで、当該音声には、後述する第１実施形態に係る会話音声及びナビゲーション装置ＮＶとしての案内音声が含まれる。

これにより、音出力部４は、当該音声信号により示される音声（上記会話音声及び案内音声を含む）を車両内に放音する。

一方、画像表示部５は、制御部６の制御の下、後述する第１実施形態に係る動作内容表示及びナビゲーション装置ＮＶとしての案内画像（地図画像を含む）を表示する。

更に、記録部３は、上記案内画像用の画像情報及び上記音声用の音素情報等を記録すると共に、第１実施形態に係る後述のテーマ情報並びに上記会話音声のための会話音声用情報等を予め記録する。

そして、制御部６は、上述した各構成部材としての動作を制御すべく、必要な制御信号等を生成し、バス７を介して各構成部材に出力する。これに加えて、制御部６は、通信制御部８を介して携帯情報機器ＰＰとの間における無線による情報の授受を制御する。

これにより、当該通信制御部８は、制御部６の制御の下、携帯情報機器ＰＰとの間で授受すべき情報に対する符号化／復号処理及び変復調処理等を行い、アンテナ９を介して実際の携帯情報機器ＰＰとの間の情報の授受を無線により実行する。

一方、携帯情報機器ＰＰ内の音声認識部１４は、当該携帯情報機器ＰＰ自体の機能を音声により指定する場合等に使用者が発声する指定用音声の内容を認識し、バス１３を介して当該内容を示す情報を制御部１２に出力する。

また、音声合成部１５は、制御部１２の制御の下、音出力部１７から出力されるべき音声に対応する音声信号を生成して当該音出力部１７へ出力する。ここで、当該音声には、後述する第１実施形態に係る会話音声及び携帯情報機器ＰＰとしての出力音声が含まれる。

これにより、音出力部１７は、当該音声信号により示される音声（上記会話音声及び出力音声を含む）を使用者に対して放音する。

一方、画像表示部１８は、制御部１２の制御の下、後述する第１実施形態に係る動作内容表示及び携帯情報機器ＰＰとしての機能画像を表示する。

更に、記録部１６は、上記動作内容表示用の画像情報及び上記音声用の音素情報等を記録すると共に、第１実施形態に係る後述のテーマ情報並びに上記会話音声のための会話音声用情報を予め記録する。

そして、制御部１２は、上述した各構成部材としての動作を制御すべく、必要な制御信号等を生成し、バス１３を介して各構成部材に出力する。これに加えて、制御部１２は、通信制御部１１を介してナビゲーション装置ＮＶとの間における無線による情報の授受を制御する。

これにより、当該通信制御部１１は、制御部１２の制御の下、ナビゲーション装置ＮＶとの間で授受すべき情報に対する符号化／復号処理及び変復調処理等を行い、アンテナ１０を介して実際のナビゲーション装置ＮＶとの間の情報の授受を無線により実行する。

次に、上記記録部３又は１６の少なくともいずれか一方に記録されている、第１実施形態に係るテーマ情報の内容について、図２を用いて例示しつつ説明する。

後ほど詳述するように、第１実施形態に係るナビゲーション装置ＮＶ及び携帯情報機器ＰＰでは、相互間で無線による情報通信処理を行う場合、その情報通信処理を行う上で当該ナビゲーション装置ＮＶ及び携帯情報機器ＰＰ夫々においてそのときに実行している処理の具体的な内容を画像表示部５又は１８において文字等により表示すると共に、その表示されている内容を簡略化した内容を音声にて音出力部４又は１７を用いて放音する。

そして、このうちの音声出力のために用いられるのが第１実施形態に係るテーマ情報であり、当該テーマ情報とは、ナビゲーション装置ＮＶと携帯情報機器ＰＰとの間で実行される様々な上記情報通信処理の目的や具体的な手段等を、内容の異なる情報通信処理毎に記述したものである。

すなわち、より具体的には図２に例示するように、第１実施形態に係るテーマ情報ＴＩは、それが対応すべき情報通信処理の内容（図２に例示する場合は無線通信によるナビゲーション装置ＮＶ内の地図情報の更新処理）がいわゆる５Ｗ１Ｈの形に要約されて記述されているテーマ内容情報ＣＩと、当該内容を簡略化・擬人化して音声出力するための音声情報ＳＩと、により構成されている。

そして、上記テーマ内容情報ＣＩは、その内容を示す題名（図２に例示する場合は地図情報更新）であるテーマタイトル情報ＣＩ₁と、その内容自体を示す（従って、多くの場合は上記テーマタイトル情報ＣＩ₁と同じ内容となる）内容情報ＣＩ₂と、当該情報通信処理における通信先（図２に例示する場合は携帯情報機器ＰＰ）を示す通信先情報ＣＩ₃と、当該情報通信処理により授受される対象となる情報（図２に例示する場合は地図情報）を示す対象情報ＣＩ₄と、当該情報通信処理を実行すべき理由（図２に例示する場合は地図の旧式化）を示す理由情報ＣＩ₅と、当該情報通信処理を実行すべき時刻又はタイミング（図２に例示する場合は地図情報の更新時刻又は更新間隔等）を示す時刻情報ＣＩ₆と、当該情報通信処理を実行する手段（図２に例示する場合は無線通信）を示す手段情報ＣＩ₇と、により構成されている。
一方、上記音声情報ＳＩには、同じテーマ情報ＴＩ内に格納されているテーマ内容情報ＣＩにより示されている情報通信処理の内容を、時間を追って且つ内容を簡略化・擬人化して音声出力するための音声情報である台詞セット情報が複数含まれている。そして、各台詞セット情報は、上記情報通信処理における受信側の装置（第１実施形態の場合はナビゲーション装置ＮＶ又は携帯情報機器ＰＰのうち、情報の受信側となる装置）において音声出力されるべき台詞を構成する音声情報である受信台詞セット情報Ｒと、上記情報通信処理における送信側の装置（第１実施形態の場合はナビゲーション装置ＮＶ又は携帯情報機器ＰＰのうち、情報の送信側となる装置）において音声出力されるべき台詞を構成する音声情報である送信台詞セット情報Ｔと、が対となって構成されている。更に、一つの情報通信処理（図２に例示する場合は地図情報更新処理）について、内容の異なる複数の台詞セット情報が受信側と送信側とを相互に対応付けて夫々設けられており、夫々に対を構成する受信第１台詞セット情報Ｒ₁及び送信第１台詞セット情報Ｔ₁、受信第２台詞セット情報Ｒ₂及び送信第２台詞セット情報Ｔ₂、…、として記録部３又は１６の少なくともいずれか一方に記録されている。

次に、各台詞セット情報Ｔ又はＲの内容について説明する。なお、第１実施形態のテーマ情報ＴＩにおいては、各台詞セット情報は、相互に同様の構成を有しているので、以下の説明では、受信第１台詞セット情報Ｒ₁及び送信第１台詞セット情報Ｔ₁について、その構成を説明する。

図２に例示するように、受信第１台詞セット情報Ｒ₁は、第１実施形態に係る情報通信処理における受信側となるナビゲーション装置ＮＶにおいて当該情報通信処理中に音声出力される台詞を、その情報通信処理の進行に即して時系列的に並べたものである第１台詞情報Ｒ₁₁乃至Ｒ₁₅により構成されている。

このうち、第１台詞情報Ｒ₁₁は、例えば親近感の度合い等に応じて夫々に内容が異なる第１台詞Ｒ₁₁₁乃至第３台詞Ｒ₁₁₃により構成されている。より具体的には、第１台詞Ｒ₁₁₁は「○○君いる？」という台詞であり、第２台詞Ｒ₁₁₂は「おーい○○君」という台詞であり、第３台詞Ｒ₁₁₃は「○○君ちょっと時間ある？」という台詞である。ここで、「○○」とは、第１実施形態に係る情報通信処理における送信側である携帯情報機器ＰＰを擬人的に示すように設定された名称である。また、第１台詞情報Ｒ₁₁以外の第２台詞情報Ｒ₁₂乃至Ｒ₁₅の夫々についても、第１台詞情報Ｒ₁₁と同様に夫々三つずつの台詞から構成されており、各台詞の具体的な内容は図２に例示する通りのものである。

一方、送信第１台詞セット情報Ｔ₁は、第１実施形態に係る情報通信処理における送信側となる携帯情報機器ＰＰにおいて当該情報通信処理中に音声出力される台詞を、その情報通信処理の進行に即して時系列的に並べたものである第１台詞情報Ｔ₁₁乃至Ｔ₁₃により構成されている。

このうち、第１台詞情報Ｔ₁₁は、上記第１台詞情報Ｒ₁₁等と同様に、例えば親近感の度合い等に応じて夫々に内容が異なる第１台詞Ｔ₁₁₁乃至第３台詞Ｔ₁₁₃により構成されている。より具体的には、第１台詞Ｔ₁₁₁は「いいよ」という台詞であり、第２台詞Ｔ₁₁₂は「あいよ」という台詞であり、第３台詞Ｔ₁₁₃は「よろしいですか？」という台詞である。また、第１台詞情報Ｔ₁₁以外の第２台詞情報Ｔ₁₂及びＴ₁₃の夫々についても、第１台詞情報Ｔ₁₁と同様に夫々三つずつの台詞から構成されており、各台詞の具体的な内容は図２に例示する通りのものである。

以上説明したような構成を有するテーマ情報ＴＩがナビゲーション装置ＮＶ又は携帯情報機器ＰＰの少なくともいずれか一方内に記憶されていることにより、第1実施形態に係る情報通信処理の実行中に送信側及び受信側の夫々から各台詞が音声出力として放音されるのである。

次に、図２に例示するテーマ情報ＴＩを用いた第１実施形態に係る情報通信処理について、受信側であるナビゲーション装置ＮＶにおける処理と、送信側である携帯情報機器ＰＰにおける処理と、に分けて、夫々図３及び図４を用いて説明する。

先ず、ナビゲーション装置ＮＶにおける情報通信処理について、具体的に図３を用いて説明する。

当該ナビゲーション装置ＮＶにおいて第1実施形態に係る情報通信処理（例えば無線通信による当該ナビゲーション装置ＮＶ内の地図情報の更新処理）を実行する場合、先ず、当該ナビゲーション装置ＮＶ内の記録部３に記録されている複数のテーマ情報ＴＩのうち、第１実施形態に係る情報通信処理の内容に合致した内容を有するテーマ情報ＴＩを読み出し、制御部６内の図示しないＲＡＭ（Random Access Memory）等内に記憶させる（ステップＳ１）。ここで、当該情報通信処理に実際に用いられるテーマ情報ＴＩ内の台詞セット情報としては、図２に例示する各台詞情報のうち、受信第１台詞セットＲ₁における第１台詞情報Ｒ₁₁内の第１台詞Ｒ₁₁₁、同じく第２台詞情報Ｒ₁₂内の第１台詞Ｒ₁₂₁、同じく第３台詞情報Ｒ₁₃内の第１台詞Ｒ₁₃₁、同じく第４台詞情報Ｒ₁₄内の第１台詞Ｒ₁₄₁、同じく第５台詞情報Ｒ₁₅内の第１台詞Ｒ₁₅₁、送信第１台詞セットＴ₁における第１台詞情報Ｔ₁₁内の第１台詞Ｔ₁₁₁、同じく第２台詞情報Ｔ₁₂内の第１台詞Ｔ₁₂₁及び同じく第３台詞情報Ｔ₁₃内の第１台詞Ｔ₁₃₁が、夫々が対応する情報通信処理の過程において用いられるものとする。

対応する内容のテーマ情報ＴＩの読み出しが完了したならば、次に、情報通信処理の相手先（送信側）となる携帯情報機器ＰＰを、予め設定されている検索用の情報をナビゲーション装置ＮＶから送信することにより検索する（ステップＳ２乃至Ｓ４）。このとき、ナビゲーション装置ＮＶ内の画像表示部５には、例えば図３に例示する「情報を受信可能な機器を探しています」という文字情報が表示されると共に、上記第１台詞Ｒ₁₁₁を用いた「○○君いる？」という音声出力が、ナビゲーション装置ＮＶ内の音出力部４を用いて実行される（ステップＳ３）。

なお、以下の情報通信処理においてナビゲーション装置ＮＶ内の画像表示部５及び携帯情報機器ＰＰ内の画像表示部１８に表示される上記文字情報は、各テーマ情報ＴＩに夫々対応した内容を有する文字情報を、予めナビゲーション装置ＮＶ内の記録部３及び携帯情報機器ＰＰ内の記録部１６内に予め記録しておき、これを夫々のタイミングにおいて読み出して表示するものである。

そして、ステップＳ２乃至Ｓ４の処理において、携帯情報機器ＰＰが発見されないときは（ステップＳ４；ＮＯ）、第１実施形態に係る情報通信処理がそもそも実行できないことになるので、ステップＳ１の処理において図示しないＲＡＭ内に読み込んだ上記テーマ情報ＴＩを当該ＲＡＭ内から削除し（ステップＳ１７）、第１実施形態に係る情報通信処理を終了する。

一方、ステップＳ４の判定において、通信相手となる携帯情報機器ＰＰが発見できたときは（ステップＳ４；ＹＥＳ）、例えば図３に例示する「携帯機器が見つかりました」という文字情報が画像表示部５上に表示されると共に、上記第２台詞Ｒ₁₂₁を用いた「そこにいたか」という音声出力が、ナビゲーション装置ＮＶ内の音出力部４を用いて実行される（ステップＳ５）。

通信先が見つかると、次に、その通信先たる携帯情報機器ＰＰに対して、ナビゲーション装置ＮＶから実際に通信接続を要求する旨の情報を送信し、その可否を確認する（ステップＳ６）。このとき、画像表示部５上には、例えば図３に例示する「通信の接続を要求します」という文字情報が表示される。

そして、ステップＳ６の判定において、実際の通信接続が拒否されたときは（ステップＳ６；拒否）、上記ステップＳ４の場合と同様に第１実施形態に係る情報通信処理がそもそも実行できないことになるので、上記テーマ情報ＴＩを当該ＲＡＭ内から削除し（ステップＳ１７）、第１実施形態に係るナビゲーション装置ＮＶとしての情報通信処理を終了する。

一方、ステップＳ６の判定において、実際の通信接続が許可されたときは（ステップＳ６；許可）、送信側になる携帯情報機器ＰＰに対して、現在上記ＲＡＭ内に読み込んでいる上記テーマ情報ＴＩ自体を送信し（ステップＳ７）、その後、携帯情報機器ＰＰとの接続を開始する（ステップＳ８）。このとき、画像表示部５上には、例えば図３に例示する「接続を開始します」という文字情報が表示される。

次に、接続開始後、必要な情報の送信を要求する旨の情報を、携帯情報機器ＰＰに送信し、その応答を確認する（ステップＳ９）。このとき、画像表示部５上には、例えば図３に例示する「情報送信を要求します」という文字情報が表示される。そして、当該情報送信の要求が拒否されたときは（ステップＳ９；拒否）、その後の情報通信処理を継続することはできなくなるので、一度接続された（ステップＳ８）携帯情報機器ＰＰとの間の通信回線を切断し、例えば図３に例示する「機器を切断します」という文字情報を画像表示部５上に表示する（ステップＳ１５）と共に、更に上記第１台詞Ｒ₁₅₁を用いた「じゃあね」という音声出力を音出力部４により実行し（ステップＳ１６）、その後上記ステップＳ１７の処理に移行して第1実施形態に係るナビゲーション装置ＮＶとしての情報通信処理を終了する。

一方、ステップＳ９の判定において、情報送信要求が受け入れられたときは（ステップＳ９；許可）、上記第１台詞Ｒ₁₃₁を用いた「ちょっと情報ちょうだい」という音声出力を音出力部４により実行し（ステップＳ１０）、当該受信すべき情報を示すヘッダ情報を最初に入手し、送信されてくる情報が所望する情報であるか否かを確認する（ステップＳ１１）。このとき、画像表示部５上には、例えば図３に例示する「情報分析中」という文字情報が表示される。

そして、当該ヘッダ情報により送信されてくる情報の内容が判明したら、受信完了か否かを判定し（ステップＳ１２）、受信を完了しない場合は（ステップＳ１２；ＮＯ）、必要な情報を受信して（ステップＳ１３）当該ステップＳ１２の判定に戻ることを繰り返す。このとき、ステップＳ１３の処理を実行中においては、画像表示部５上に、例えば図３に例示する「情報受信中」という文字情報が表示される。

次に、ステップＳ１２の判定において、受信すべき全ての情報の受信が完了したときは（ステップＳ１２；ＹＥＳ）、上記第１台詞Ｒ₁₄₁を用いた「ありがとう」という音声出力を音出力部４により実行し（ステップＳ１４）、その後携帯情報機器ＰＰとの間の通信回線を切断し（ステップＳ１５）、更に上記第１台詞Ｒ₁₅₁を用いた「じゃあね」という音声出力を音出力部４により実行し（ステップＳ１６）、その後上記ステップＳ１７の処理に移行して第1実施形態に係るナビゲーション装置ＮＶとしての情報通信処理を終了する。

次に、図３に示したナビゲーション装置ＮＶにおける情報通信処理と同時並行的に実行される携帯情報機器ＰＰにおける情報通信処理について、具体的に図４を用いて説明する。

当該携帯情報機器ＰＰにおいて第1実施形態に係る情報通信処理を実行する場合、先ず、上記テーマ情報ＴＩとは別に、第１実施形態に係る情報通信処理において送信側となる装置としての携帯情報機器ＰＰがその記録部１６内に予め記憶している応答用テーマ情報を当該記録部１６から読み出し、制御部１２内の図示しないＲＡＭ等内に記憶させる（ステップＳ２０）。

ここで、当該応答用テーマ情報は、第１実施形態に係る情報通信処理において受信側からの通信接続要求を示す情報（図３ステップＳ６参照）を受信する可能性のある装置であれば全て予め記憶しているものであり、当該受信側となる装置から送信されてくる（図３ステップＳ７参照）テーマ情報ＴＩを受信する前に、当該受信側の装置との通信接続を確立する処理を実行する際に送信側の装置において音声出力並びに文字出力をすべき情報を含むものである。従って、第１実施形態の情報通信処理においてはナビゲーション装置ＮＶが受信側であり携帯情報機器ＰＰが送信側となっているが、これが逆となる場合は、ナビゲーション装置ＮＶ内に上記応答用テーマ情報が記憶されていることとなる。

次に、携帯情報機器ＰＰは、ナビゲーション装置ＮＶから送信されて来た（図３ステップＳ６参照）当該ナビゲーション装置ＮＶとの間の通信接続を要求する旨の情報を受信すると（ステップＳ２１）、当該読み出した応答用テーマ情報を用いて、例えば図４に例示する「接続要求があります」という文字情報を画像表示部１８に表示すると共に、更に当該応答用テーマ情報を用いて「なに？」という音声出力を音出力部１７により実行する（ステップＳ２２）。

その後、上記ステップＳ２０において上記ＲＡＭ等に記憶した応答用テーマ情報を当該ＲＡＭ等上から削除し（ステップＳ２３）、次に、ナビゲーション装置ＮＶから送信されて来た（図３ステップＳ６参照）通信接続を要求する旨の情報を受信すると共にその可否を確認する（ステップＳ２４）。このとき、画像表示部１８上には、例えば図４に例示する「接続可能か判断します」という文字情報が表示される。

そして、ステップＳ２４の判定において、要求された通信接続を拒否すべきと判定されるときは（ステップＳ２４；拒否）、第１実施形態に係る情報通信処理がそもそも実行できないことになるので、そのまま第１実施形態に係る携帯情報機器ＰＰとしての情報通信処理を終了する。

一方、ステップＳ２４の判定において、当該通信接続を許可すべきと判定されたときは（ステップＳ２４；許可）、当該許可すべき旨の情報をナビゲーション装置ＮＶに送信し（ステップＳ２５）、当該許可すべき旨の情報に対応してナビゲーション装置ＮＶから送信されて来る（図３ステップＳ７参照）上記テーマ情報ＴＩを受信し（ステップＳ２６）、その後、ナビゲーション装置ＮＶとの接続を開始する（ステップＳ２７）。このとき、画像表示部１８上には、例えば図４に例示する「接続します」という文字情報が表示される。

次に、接続開始後、必要な情報の送信を要求する旨の情報がナビゲーション装置ＮＶから送信されて来ると（図３ステップＳ９参照）これを受信する（ステップＳ２８）。このとき、画像表示部１８上には、例えば図４に例示する「情報送信要求を受信しました」という文字情報が表示される。

そして、当該情報送信要求を受信後はその内容を確認すると共に必要とされている情報を送信することが可能か否かを判定する（ステップＳ２９）。このとき、画像表示部１８上には、例えば図４に例示する「送信可能か判断します」という文字情報が表示される。そして、当該要求されている情報を送信することができないときは（ステップＳ２９；ＮＯ）、その後の情報通信処理を継続することはできなくなるので、一度接続された（ステップＳ２７）ナビゲーション装置ＮＶとの間の通信回線を切断し、例えば図４に例示する「切断します」という文字情報を画像表示部１８上に表示する（ステップＳ３４）と共に、更に上記第１台詞Ｔ₁₃₁を用いた「ばいばい」という音声出力を音出力部１７により実行し（ステップＳ３５）、その後ステップＳ２６の処理において受信した上記テーマ情報ＴＩを削除し（ステップＳ３６）、第１実施形態に係る携帯情報機器ＰＰとしての情報通信処理を終了する。

一方、ステップＳ２９の判定において、情報送信要求が受け入れられるときは（ステップＳ２９；ＹＥＳ）、その旨を示す情報をナビゲーション装置ＮＶに送信しつつ上記第１台詞Ｔ₁₁₁を用いた「いいよ」という音声出力を音出力部１７により実行し（ステップＳ３０）、当該送信すべき情報を示すヘッダ情報から（図３ステップＳ１１参照）送信すべき情報の送信を開始する（ステップＳ３１）。このとき、画像表示部１８上には、例えば図４に例示する「送信します」という文字情報が表示される。なお、必要な情報の送信が終了した後には同様に「送信終了しました」という文字情報が表示される。

ここで、情報の送信中においては、必要な情報の送信が完了したか否か又はナビゲーション装置ＮＶから通信接続を切断する旨を要求する情報が送信されてきたか否かが常に判断されており（ステップＳ３２）、当該送信が終了していないか又は切断要求情報を受信しないときは（ステップＳ３２；ＮＯ）、上記第１台詞Ｔ₁₂₁を用いた「はい、この情報でいいよね」という音声出力を音出力部１７により実行して（ステップＳ３７）再度上記ステップＳ３１に戻ることを繰り返す。

一方、ステップＳ３２の判定において、必要な情報の送信が終了したか又は切断要求情報を受信したときは（ステップＳ３２；ＹＥＳ）、後者の場合における当該受信した切断要求情報の処理を実行した上で（ステップＳ３３）、ナビゲーション装置ＮＶとの間の通信回線を切断する（ステップＳ３４）。このとき、上記ステップＳ３３の処理を実行中においては、画像表示部１８上に、例えば図４に例示する「切断要求受信」という文字情報が表示され、更に例えば図４に例示する「切断します」という文字情報を画像表示部１８上に表示する。そして、上記第１台詞Ｔ₁₃₁を用いた「ばいばい」という音声出力を音出力部１７により実行し（ステップＳ３５）、上記テーマ情報ＴＩを削除して（ステップＳ３６）、第１実施形態に係る携帯情報機器ＰＰとしての情報通信処理を終了する。

次に、図３及び図４に夫々示した会話表現を伴う情報通信処理を実行中において、例えばナビゲーション装置ＮＶの使用者から、当該情報通信処理の内容を確認する旨の発話があった場合の処理について、図５及び図６を用いて説明する。なお、図５は当該発話処理を示すフローチャートであり、図６は当該発話処理において発話される音声の内容を例示する図である。

先ず、当該発話処理が実行する前においては、図３及び図４に示す情報通信処理が、例えば図６に示す第１台詞Ｒ₁₁₁乃至Ｒ₁₃₁及びＴ₁₁₁を用いて上述したように実行されている。

そして、図６に例示するように当該使用者から「何の話をしているの？」と言った質問音声（図５において「発話トリガ」と示す）が発生され、これが音声認識部１（又は音声認識部１４）において認識されると（ステップＳ４０）、ナビゲーション装置ＮＶ及び携帯情報機器ＰＰの双方において現在進行している情報通信処理及び発話処理を一時的に中断した上で（ステップＳ４１）、ステップＳ４０における質問音声又は当該質問音声に続いて入力される使用者の音声の内容を確認する（ステップＳ４２）。

次に、ステップＳ４２の判定において、その内容が上記テーマ内容情報ＣＩにおける内容情報ＣＩ₂又は対象情報ＣＩ₄に対応した「ＷＨＡＴ」に相当する内容であるときは（ステップＳ４２；何の話）、上記内容情報ＣＩ₂又は対象情報ＣＩ₄を用いて、例えば図６に例示するような「欲しい情報があって、それをもらおうとしています。」と言った発話を音出力部４（又は音出力部１７）により実行し（ステップＳ４３）、その後元の装置間の情報通信処理及び発話処理を再開する（ステップＳ４５）。

一方、ステップＳ４２の判定において、その内容が上記テーマ内容情報ＣＩにおける理由情報ＣＩ５に対応した「ＷＨＹ」に相当する内容であるときは（ステップＳ４２；何ため）、上記理由情報ＣＩ₅を用いた発話を音出力部４（又は音出力部１７）により実行し（ステップＳ４４）、その後元の装置間の情報通信処理及び発話処理を再開する（ステップＳ４５）。

以上説明したように、第１実施形態に係る情報通信処理によれば、各台詞セット情報ＳＩが、対応する送受信処理の内容を擬人的且つ簡略化した台詞であるので、情報を送受信する処理の進捗状況を、当該情報通信処理を実行する装置の操作に不慣れな者でも概括的に理解することができる。

また、情報通信処理における夫々の工程（ステップ）が実行されるタイミングにおいて、当該ステップ毎に対応する台詞の内容が擬人的な音声により出力されるので、情報を送受信する処理の進捗状況を、当該送受信処理を実行する装置から離れている位置でも認識することができる。

更に、情報通信処理における夫々のステップが実行されるタイミングにおいて、当該ステップの内容に夫々対応する文字情報に対応する文字が表示されるので、情報を送受信する処理の進捗状況を、音声だけでなく文字でも表示して確認することができる。

更にまた、各文字情報が、対応するステップの内容を具体的に示す文字を含むので、情報を送受信する処理の進捗状況をより具体的に理解することができる。

また、使用者の音声によりそれまで実行されていた装置間の音声出力を中断し、これに代えて当該使用者の音声に対応する台詞情報を読み出してその内容を音声により出力するので、装置同士の情報の授受の最中であってもそれらの使用者の意思を反映した音声応答を行うことができる。

（II）第２実施形態
次に、本願に係る他の実施形態である第２実施形態について、図７及び図8を用いて説明する。なお、図７及び図８は第２実施形態に係る情報通信システムにおける情報通信処理を示すフローチャートである。

また、第２実施形態に係る情報通信システムの構成は、第１実施形態に係る情報通信システムＳの構成と同様であるので、以下の説明では同様の部材番号を用いて細部の説明は省略する。

上述した第１実施形態においては、当該第１実施形態に係る情報通信処理を構成する夫々のステップに対応する処理を実行した後、そのステップに対応する音声出力を行う、すなわち、時間的に区別して当該ステップとそのステップに対応する音声出力とを行う場合について説明したが、これ以外に、当該音声出力のための処理を対応するステップの一部（サブルーチン）とし、双方を並列に実行する構成とすることもできる。

すなわち、図７に示すように、図３及び図４夫々におけるステップＳ２、Ｓ４、Ｓ１２、Ｓ１５、Ｓ２１、Ｓ２９、Ｓ３２及びＳ３４夫々の処理の中に、対応する発話処理（例えば、図３ステップＳ３又はＳ５等として示す発話処理）を取り込み、夫々、ステップＳ５０（具体的には、図３に示すステップＳ２の処理とステップＳ３の処理との並列処理）、Ｓ５１（具体的には、図３に示すステップＳ４の処理とステップＳ５の処理との並列処理）、Ｓ５２（具体的には、図３に示すステップＳ１２の処理とステップＳ１３の処理との並列処理）、Ｓ５３（具体的には、図３に示すステップＳ１５の処理とステップＳ１６の処理との並列処理）、Ｓ６０（具体的には、図４に示すステップＳ２１の処理とステップＳ２２の処理との並列処理）、Ｓ６１（具体的には、図４に示すステップＳ２９の処理とステップＳ３０の処理との並列処理）、Ｓ６２（具体的には、図４に示すステップＳ３２の処理とステップＳ３７の処理との並列処理）及びＳ６３（具体的には、図４に示すステップＳ３４の処理とステップＳ３５の処理との並列処理）として実行する。

次に、当該サブルーチンとして含まれる発話処理について、具体的に図８を用いて説明する。なお、図８に示す処理は、図３及び図４に夫々示す各ステップの夫々において起動される処理である。

図８に示すように、各サブルーチンとして実行される発話処理においては、先ずその時にいずれかのテーマ情報ＴＩが夫々の装置内に記憶さて、登録されているか否かを確認する（ステップＳ６５）。そして、当該登録がされていないときは（ステップＳ６５；ＮＯ）、当該発話処理自体が実行できないことになるのでそのまま元の情報通信処理に戻り、一方、いずれかのテーマ情報ＴＩが登録されているときは（ステップＳ６５；ＹＥＳ）、次に、そのタイミングで並列して実行されている情報通信処理の内容に対応する台詞が、登録されているテーマ情報ＴＩ内に含まれているか否かを確認する（ステップＳ６６）。そして、当該台詞がテーマ情報ＴＩ内に含まれていない場合は（ステップＳ６６；ＮＯ）、当該発話処理自体が実行できないことになるのでそのまま元の情報通信処理に戻り、一方、当該台詞がテーマ情報ＴＩ内に含まれている場合は（ステップＳ６６；ＹＥＳ）、その含まれている台詞を用いた音声出力を、音出力部４又は１７を用いて実行し（ステップＳ６７）、元の情報通信処理に戻る。

以上説明した第２実施形態に係る情報通信処理によっても、上記第１実施形態に係る情報通信処理と同様の効果を奏することができることに加えて、情報通信処理を構成する各ステップと同時並行的に対応する内容の音声出力が実行されるので、よりリアルタイムに現在進行中のステップの内容を把握することができる。

（III）第３実施形態
次に、本願に係る他の実施形態である第３実施形態について、図９乃至図１１を用いて説明する。なお、図９は第３実施形態に係る情報通信システムに内に記憶されている情報の内容を例示する図であり、図１０は当該情報通信システムにおいて実行される第３実施形態に係る情報通信処理を説明する図であり、図１１は当該情報通信システムにおける情報通信処理を示すフローチャートである。

また、第３実施形態に係る情報通信システムの構成は、第１実施形態に係る情報通信システムＳの構成と同様であるので、以下の説明では同様の部材番号を用いて細部の説明は省略する。

上述した第１及び第２実施形態の夫々においては、テーマ情報ＴＩ内に含まれている台詞については、対応するステップにおいて全て発話処理の対象としたが、以下に説明する第３実施形態においては、各台詞に予め優先順位等が付与されており、その台詞を発話するために必要な発話時間と、当該台詞に対応するステップ自体を実行するために必要な処理時間と、の関係に応じて、実際に発話処理の対照とする台詞を取捨選択する。

すなわち、第３実施形態に係るテーマ情報ＴＩＩには、第１及び第２実施形態に係るテーマ情報ＴＩに含まれている各情報に加えて、各台詞情報Ｒ₁₁、Ｒ₁₂、Ｒ₁₃、…、等毎に、それらが対応する台詞がその情報通信処理において必須に発話されるべき台詞であるか否かを示す必須情報Ｂと、その台詞と他の台詞とを比較した場合のその台詞の優先順位を示す優先順位情報Ｐと、が追加されて含まれている。

そして、図９に示す例では、テーマ情報ＴＩＩが対応する情報通信処理においては、第１台詞情報Ｒ₁₁、第３台詞情報Ｒ₁₃、第４台詞情報Ｒ₁₄、第２台詞情報Ｔ₁₂及び第３台詞情報Ｔ₁₃の夫々に対応する台詞が必須に発話されるべきものとして設定されている。また、各台詞の優先順位としては、第２台詞情報Ｒ₁₂及びＴ₁₂並びに第３台詞情報Ｔ₁₃に対応する台詞の優先順位が「１」であり、第１台詞情報Ｒ₁₁及びＴ₁₁並びに第５台詞情報Ｒ₁₅に対応する台詞の優先順位が「２」であり、第３台詞情報Ｒ₁₃及び第４台詞情報Ｒ₁₄の優先順位が「３」とされている。

次に、この図９に示す内容のテーマ情報ＴＩＩが、第３実施形態に係るナビゲーション装置ＮＶ及び携帯情報機器ＰＰ内に記憶・登録されていることを前提として、夫々の発話処理の対象となる台詞がどのように取捨選択されるかについて、具体的に図１０を用いて例示しつつ説明する。

先ず、図１０（ａ）に示すように、例えば、図３に示すステップＳ２、Ｓ４、Ｓ９、Ｓ１２及びＳ１５を夫々に実行する際に必要な上記処理時間が、夫々２，０００ミリ秒、１００ミリ秒、２００ミリ秒、３，０００ミリ秒及び５００ミリ秒であったとする。

一方、夫々のステップの処理に対応した台詞を発話するための発話時間が、夫々、ステップＳ２の処理に対応する第１台詞Ｒ₁₁₁に対応する台詞が１，０００ミリ秒であり、ステップＳ４の処理に対応する第１台詞Ｒ₁₂₁に対応する台詞が１，５００ミリ秒であり、ステップＳ９の処理に対応する第１台詞Ｒ₁₃₁に対応する台詞が２，０００ミリ秒であり、ステップＳ１２の処理に対応する第１台詞Ｒ₁₄₁に対応する台詞が１，０００ミリ秒であり、ステップＳ１５の処理に対応する第１台詞Ｒ₁₅₁に対応する台詞が７００ミリ秒であるとする。

この図１０（ａ）に例示する場合において、これらのステップと発話との関係を時間軸上に並べてみると、図１０（ｂ）に例示するように、ステップＳ４について処理時間と発話時間との差が大きすぎるため、第１台詞Ｒ₁₂₁に対応する台詞を他の台詞と同様に発話していると、その後の各ステップの処理について、夫々の処理実行のタイミングと対応する内容の発話のタイミングとが大きくずれることになる。そこで、図１０に示す場合は、第１台詞情報Ｒ₁₂₁については、優先順位は高いものの必須とはされていないため（図９参照）、当該第１台詞情報Ｒ₁₂₁に対応する発話を省略し、第１台詞情報Ｒ₁₁₁に対応する台詞の発話が終了した後は第１台詞情報Ｒ₁₃₁に対応する発話を実行することとする。

次に、図１０に例示したものを実際の処理として行う場合について、図１１に示すフローチャートを用いて説明する。

図１１に示すように、第３実施形態に係る発話処理としては、先ず、第３実施形態に係る情報通信処理として現在実行されているステップに対応して発話すべき台詞（以下、「現台詞」と称する）をテーマ情報ＴＩＩの中から選択し（ステップＳ７０）、その選択された現台詞に対応する必須情報Ｂの内容を確認する（ステップＳ７１）。

そして、当該現台詞に対応付けられている必須情報Ｂの内容が「必須」である場合には（ステップＳ７１；ＹＥＳ）、その現台詞は必ず発話されるべき台詞であるので、対応する発話処理（音声出力処理）を実行して（ステップＳ７７）、元の情報通信処理に戻る。

一方、ステップＳ７１の判定において、現台詞に対応付けられている必須情報Ｂの内容が「必須」でない場合には（ステップＳ７１；ＮＯ）、次に、当該現台詞の直前に発話すべきとされている他の台詞（以下、当該他の台詞を「前の台詞」と称する）が実際に発話されたか否かを確認する（ステップＳ７２）。

ステップＳ７２の判定において、前の台詞が実際に発話されたものである場合は（ステップＳ７２；ＹＥＳ）、次に、現台詞に対応する発話時間が、当該現台詞が対応すべきステップの処理時間以下の時間か否かを確認し（ステップＳ７４）、その発話時間がその処理時間以下であるときは（ステップＳ７４；ＹＥＳ）、処理時間の進行と発話時間の進行とに齟齬は発生しないことになる（図１０（ｂ）参照）ので、そのまま現台詞に対応する発話処理（音声出力処理）を実行して（ステップＳ７７）、元の情報通信処理に戻る。

一方、ステップＳ７４の判定において、現台詞に対応する発話時間が、対応すべきステップの処理時間よりも長いときは（ステップＳ７４；ＮＯ）、次に、当該現台詞の直後に発話すべきとされている他の台詞（以下、当該他の台詞を「次の台詞」と称する）に対応する優先順位情報Ｐの内容と現台詞に対応する優先順位情報Ｐの内容とを比較し（ステップＳ７５）、現台詞の優先順位が次の台詞の優先順位よりも高いときは（ステップＳ７５；ＹＥＳ）、そのまま現台詞に対応する発話処理（音声出力処理）を実行して（ステップＳ７７）、元の情報通信処理に戻る。

他方、ステップＳ７５の判定において、現台詞の優先順位が次の台詞の優先順位よりも低いか若しくは双方が同じときは（ステップＳ７５；ＮＯ）、現台詞に対応する発話時間と次の台詞に対応する発話時間とを合計した合計発話時間が、当該現台詞が対応すべきステップの処理時間と当該次の台詞が対応すべきステップの処理時間とを合計した合計処理時間以下の時間か否かを確認し（ステップＳ７６）。そして、当該合計発話時間が合計処理時間以下であるときは（ステップＳ７６；ＹＥＳ）、そのまま現台詞に対応する発話処理（音声出力処理）を実行して（ステップＳ７７）、元の情報通信処理に戻る。また、当該合計発話時間が合計処理時間より長いときは（ステップＳ７６；ＮＯ）、現台詞を発話するとその後の処理時間の進行と発話時間の進行とに齟齬が発生することになる（図１０（ｂ）参照）ので、現台詞の発話を取り止めてそのまま情報通信処理に戻る。

更に、上記ステップＳ７２の判定において、前の台詞が実際に発話されたものでない場合は（ステップＳ７２；ＮＯ）、次に、当該前の台詞に対応する優先順位情報Ｐの内容と現台詞に対応する優先順位情報Ｐの内容とを比較し（ステップＳ７３）、現台詞の優先順位が前の台詞の優先順位よりも高いときは（ステップＳ７３；ＹＥＳ）、上記ステップＳ７４乃至Ｓ７７の処理に移行し、一方、現台詞の優先順位が前の台詞の優先順位よりも低いかもしくは双方が同じときは（ステップＳ７３；ＮＯ）、そのまま元の情報通信処理に戻る。

以上説明した第３実施形態に係る情報通信処理によれば、第１実施形態に係る情報通信処理の効果に加えて、予め各台詞情報Ｒ₁₁、Ｒ₁₂、Ｒ₁₃、…、に付加されている優先順位情報Ｐにより示される優先順位に基づいてその内容が音声出力される台詞情報が選択されるので、その情報通信処理中に含まれるべき全ての台詞情報Ｒ₁₁、Ｒ₁₂、Ｒ₁₃、…、に対応する台詞を音声出力する場合に比して、必要な情報のみを効率的に音声出力して使用者にその内容を認識させることができる。

また、予め各台詞情報Ｒ₁₁、Ｒ₁₂、Ｒ₁₃、…、に付加されている優先順位情報Ｐ及びその発話時間と、夫々が対応すべきステップの処理時間と、に基づいてその内容が音声出力される台詞情報が選択されるので、その情報通信処理中に含まれるべき全ての台詞情報Ｒ₁₁、Ｒ₁₂、Ｒ₁₃、…、に対応する台詞を音声出力する場合に比して、必要な情報のみをより効率的且つ的確に音声出力して使用者にその内容を認識させることができる。

なお、上述した各実施形態においては、ナビゲーション装置ＮＶと携帯情報機器ＰＰとの間の情報通信処理に対して本願を適用した場合について夫々説明したが、これ以外に、例えば家屋内の部屋に夫々固定的に設置されているオーディオ装置間において有線通信又は無線通信により情報通信処理を実行する場合に本願を適用することも可能である。

更に、図３、図４、図５、図７、図８又は図１１に夫々示すフローチャートに対応するプログラムを、フレキシブルディスク又はハードディスク等の情報記録媒体に記録しておき、又はインターネット等を介して取得して記録しておき、これらを汎用のコンピュータで読み出して実行することにより、当該コンピュータを実施形態に係る制御部６又は１２として活用することも可能である。

第１実施形態の情報通信システムの概要構成を示すブロック図である。 第１実施形態に係るテーマ情報の内容を例示する図である。 第１実施形態に係る情報通信処理を示すフローチャート（Ｉ）である。 第１実施形態に係る情報通信処理を示すフローチャート（II）である。 第１実施形態に係る情報通信処理を示すフローチャート（III）である。 第１実施形態に係る情報通信処理における会話内容を例示する図である。 第２実施形態に係る情報通信処理を示すフローチャートであり、（ａ）は受信側の装置における当該処理を示すフローチャートであり、（ｂ）は送信側の装置における当該処理を示すフローチャートである。 第２実施形態に係る発話処理を示すフローチャートである。 第３実施形態に係るテーマ情報の内容を例示する図である。 第３実施形態に係る発話処理を例示する図であり、（ａ）は発話時間と処理時間との関係を例示する図であり、（ｂ）は発話すべき台詞の選択を例示する図である。 第３実施形態に係る発話処理を示すフローチャートである。

符号の説明

１、１４ 音声認識部
２、１５ 音声合成部
３、１６ 記録部
４、１７ 音出力部
５、１８ 画像表示部
６、１２ 制御部
７、１３ バス
８、１１ 通信制御部
９、１０ アンテナ
ＮＶ ナビゲーション装置
ＰＰ 携帯情報機器
Ｓ 情報通信システム
ＴＩ、ＴＩＩ テーマ情報

Claims (13)

1. 情報を送信する際に実行される処理を時系列的に分割した部分送信処理の夫々に対応する送信台詞情報であって、当該各部分送信処理の内容及び当該各部分送信処理の進捗状況を夫々示す擬人的な台詞に対応する送信台詞情報を記憶する記憶手段と、
   前記部分送信処理が実行される場合に、当該実行される部分送信処理に対応する前記送信台詞情報を前記記憶手段から読み出す読出手段と、
   前記読み出された送信台詞情報に対応する前記部分送信処理が実行されるタイミングにおいて、当該読み出された送信台詞情報に対応する台詞を音声出力する音声出力手段と、
   前記部分送信処理の実行中に、使用者が発した音声の内容を認識する音声認識手段と、
   前記認識された内容が前記実行中の部分送信処理の前記進捗状況に係る内容である場合に、前記音声出力手段による音声出力処理を中断する中断手段と、
   を備え、
   前記読出手段は、当該中断時における前記部分送信処理の進捗状況に対応する前記送信台詞情報を前記記憶手段から新たに読み出し、
   前記音声出力手段は、当該中断時以降、前記新たに読み出された送信台詞情報に対応する台詞を音声出力することを特徴とする情報送信装置。
2. 請求項１に記載の情報送信装置において、
   表示手段を制御する表示制御手段を更に備え、
   前記記憶手段は、前記各部分送信処理の内容を示す文字に対応する送信文字情報を更に記憶しており、
   前記読出手段は、前記部分送信処理が実行される場合に、当該実行される部分送信処理に対応する前記送信文字情報を前記記憶手段から更に読み出し、
   前記表示制御手段は、前記読み出された送信文字情報に対応する前記部分送信処理が実行されるタイミングにおいて、当該読み出された送信文字情報に対応する文字を前記表示手段に表示させることを特徴とする情報送信装置。
3. 請求項１又は２に記載の情報送信装置において、
   各前記送信台詞情報には、当該各送信台詞情報間における優先順位を示す優先順位情報が夫々付加されており、
   前記読出手段は、当該優先順位情報に基づいて読み出すべき前記送信台詞情報を選択して前記記憶手段から読み出すことを特徴とする情報送信装置。
4. 請求項３に記載の情報送信装置において、
   各前記送信台詞情報には、当該各送信台詞情報に対応する台詞を音声出力する際に必要な時間を示す出力時間情報が夫々更に付加されており、
   前記読出手段は、前記優先順位情報と、前記出力時間情報と、各前記部分送信処理を実行する際に必要な時間を示す処理時間情報と、に基づいて、読み出すべき前記送信台詞情報を選択して前記記憶手段から読み出すことを特徴とする情報送信装置。
5. 情報を受信する際に実行される処理を時系列的に分割した部分受信処理の夫々に対応する受信台詞情報であって、当該各部分受信処理の内容及び当該各部分受信処理の進捗状況を夫々示す擬人的な台詞に対応する受信台詞情報を記憶する記憶手段と、
   前記部分受信処理が実行される場合に、当該実行される部分受信処理に対応する前記受信台詞情報を前記記憶手段から読み出す読出手段と、
   前記読み出された受信台詞情報に対応する前記部分受信処理が実行されるタイミングにおいて、当該読み出された受信台詞情報に対応する台詞を音声出力する音声出力手段と、
   前記部分受信処理の実行中に、使用者が発した音声の内容を認識する音声認識手段と、
   前記認識された内容が前記実行中の部分受信処理の前記進捗状況に係る内容である場合に、前記音声出力手段による音声出力処理を中断する中断手段と、
   を備え、
   前記読出手段は、当該中断時における前記部分受信処理の進捗状況に対応する前記受信台詞情報を前記記憶手段から新たに読み出し、
   前記音声出力手段は、当該中断時以降、前記新たに読み出された受信台詞情報に対応する台詞を音声出力することを特徴とする情報受信装置。
6. 請求項５に記載の情報受信装置において、
   表示手段を制御する表示制御手段を更に備え、
   前記記憶手段は、前記各部分受信処理の内容を示す文字に対応する受信文字情報を更に記憶しており、
   前記読出手段は、前記部分受信処理が実行される場合に、当該実行される部分受信処理に対応する前記受信文字情報を前記記憶手段から更に読み出し、
   前記表示制御手段は、前記読み出された受信文字情報に対応する前記部分受信処理が実行されるタイミングにおいて、当該読み出された受信文字情報に対応する文字を前記表示手段に表示させることを特徴とする情報受信装置。
7. 請求項５又は６に記載の情報受信装置において、
   各前記受信台詞情報には、当該各受信台詞情報間における優先順位を示す優先順位情報が夫々付加されており、
   前記読出手段は、当該優先順位情報に基づいて読み出すべき前記受信台詞情報を選択して前記記憶手段から読み出すことを特徴とする情報受信装置。
8. 請求項７に記載の情報受信装置において、
   各前記受信台詞情報には、当該各受信台詞情報に対応する台詞を音声出力する際に必要な時間を示す出力時間情報が夫々更に付加されており、
   前記読出手段は、前記優先順位情報と、前記出力時間情報と、各前記部分受信処理を実行する際に必要な時間を示す処理時間情報と、に基づいて、読み出すべき前記受信台詞情報を選択して前記記憶手段から読み出すことを特徴とする情報受信装置。
9. 請求項１から４のいずれか一項に記載の情報送信装置と、
   請求項５から８のいずれか一項に記載の情報受信装置と、
   を備えることを特徴とする情報送受信システム。
10. 情報を送信する際に実行される処理を時系列的に分割した部分送信処理の夫々に対応する送信台詞情報であって、当該各部分送信処理の内容及び当該各部分送信処理の進捗状況を夫々示す擬人的な台詞に対応する送信台詞情報を記憶する記憶手段を備える情報送信装置において実行される情報送信方法であって、
    前記部分送信処理が実行される場合に、当該実行される部分送信処理に対応する前記送信台詞情報を前記記憶手段から読み出す読出工程と、
    前記読み出された送信台詞情報に対応する前記部分送信処理が実行されるタイミングにおいて、当該読み出された送信台詞情報に対応する台詞を音声出力する音声出力工程と、
    前記部分送信処理の実行中に、使用者が発した音声の内容を認識する音声認識工程と、
    前記認識された内容が前記実行中の部分送信処理の前記進捗状況に係る内容である場合に、前記音声出力工程における音声出力処理を中断する中断工程と、
    を含み、
    前記読出工程においては、当該中断時における前記部分送信処理の進捗状況に対応する前記送信台詞情報を前記記憶手段から新たに読み出し、
    前記音声出力工程においては、当該中断時以降、前記新たに読み出された送信台詞情報に対応する台詞を音声出力することを特徴とする情報送信方法。
11. 情報を受信する際に実行される処理を時系列的に分割した部分受信処理の夫々に対応する受信台詞情報であって、当該各部分受信処理の内容及び当該各部分受信処理の進捗状況を夫々示す擬人的な台詞に対応する受信台詞情報を記憶する記憶手段を備える情報受信装置において実行される情報受信方法であって、
    前記部分受信処理が実行される場合に、当該実行される部分受信処理に対応する前記受信台詞情報を前記記憶手段から読み出す読出工程と、
    前記読み出された受信台詞情報に対応する前記部分受信処理が実行されるタイミングにおいて、当該読み出された受信台詞情報に対応する台詞を音声出力する音声出力工程と、
    前記部分受信処理の実行中に、使用者が発した音声の内容を認識する音声認識工程と、
    前記認識された内容が前記実行中の部分受信処理の前記進捗状況に係る内容である場合に、前記音声出力工程における音声出力処理を中断する中断工程と、
    を含み、
    前記読出工程においては、当該中断時における前記部分受信処理の進捗状況に対応する前記受信台詞情報を前記記憶手段から新たに読み出し、
    前記音声出力工程においては、当該中断時以降、前記新たに読み出された受信台詞情報に対応する台詞を音声出力することを特徴とする情報受信方法。
12. 情報送信装置に含まれる送信コンピュータを、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の情報送信装置として機能させることを特徴とする情報送信用プログラム。
13. 情報受信装置に含まれる受信コンピュータを、請求項５乃至８のいずれか一項に記載の情報受信装置として機能させることを特徴とする情報受信用プログラム。

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