JP4638877B2 - 流体製品投与装置 - Google Patents

Description

本発明は、流体製品の投与のための装置、さらに具体的に言えば、単一部品で作られた容器に関する。

流体製品投与装置は公知である。一般的に、装置は投与するための製品が貯蔵された容器と、前記容器に取り付けられたポンプまたは弁などの投与装置と、前記投与装置を駆動するための投与ヘッドとを有する。容器の中の製品の種類によって、投与装置は複数の特性を有することがある。その特性とは、例えば投与装置の中に貯蔵された製品の汚染を防ぐ手段である。その特性には、投与装置が動作する度に容器に入り込む空気をろ過するために用いられるフィルター、もしくは投与装置からヘッドが引き離されないようにすることで、この位置における製品汚染を防ぐ手段が含まれることがある。同様に、この装置は一般的にネックシールを有し、当該ネックシールは容器のネックとアタッチメント部品の間に置かれており、当該アタッチメント部品は投与装置を容器に固定している。当該シールの配置が一般的に追加的な組み立てステップを必要とするため、投与装置の製造及び組み立てのコストは増加し、組み立ては複雑化されてしまう。
フランス特許第２ ８２３ １８５号 米国特許第５ ９３８ ０８２号 米国特許第６ ４１５ ９６２号

本発明は、上記の問題を生じない流体製品投与装置を提供することを目的とする。
さらに具体的に言えば、本発明は、製造および組み立てが簡単かつ低コストな流体製品投与装置であって、単一部品にいくつかの機能的特性を一体化させることで、投与装置の正確な動作を容易にする、という装置を提供することを目的とする。
本発明のもう１つの目的は、構成要素の数が最小限である、という流体製品投与装置を提供することである。

このため、本発明が目指すのは、単一部品で作られ、内部に流体製品が貯蔵される容器と、前記容器のネックに取着され、内部に貯蔵されている流体を投与する、ポンプまたは弁からなる投与ユニットと、前記投与ユニットを手動で駆動するための投与ヘッドとを備え、前記投与ヘッドは、前記容器の前記ネックの周囲を覆う側面スカートを有し、前記容器の側壁であって、前記投与ヘッドの側面スカートで覆われた部分に、少なくとも１つの開口部が設けられ、当該開口部に、前記投与ユニットが駆動される度に前記容器内に入りこむ空気をろ過するフィルターが保持されていることを特徴とする流体製品投与装置である。

効果的な構成として、さらに前記容器は少なくとも１つの第１の径方向の突起を有し、当該第１の径方向の突起は前記投与ヘッドと協働することによって、前記投与ヘッドが引き離されるのを防ぐこととする。
効果的な構成として、前記第１の径方向の突起は、容器の周囲を囲むように形成された環状突起であり、前記開口部は、当該環状突起より上方の容器側壁に形成されていることとする。

効果的な構成として、さらに前記容器は少なくとも１つの第２の径方向の突起を有し、当該第２の径方向の突起は前記投与ヘッドと協働し、当該投与ヘッドに関して駆動時の休止位置（stop）を規定し、従って投与装置の駆動プロフィールを形作り、前記少なくとも１つの第２の径方向の突起は少なくとも１つの第１の径方向の突起から軸方向に間隔を置いた位置にあることとする。

効果的な構成として、前記フィルターは前記少なくとも１つの開口部に収容され、当該フィルターは前記容器にスナップ留め、溶接、もしくはオーバーモールド成形されていることとする。
効果的な構成として、前記容器は熱可塑性プラスチック素材などの合成素材のインジェクションブロー成形によって生成されることとする。

効果的な構成として、前記容器は、そのネックの上にオーバーモールド成形されたネックシールを有することとする。
効果的な構成として、前記オーバーモールド成形されたネックシールは射出した熱可塑性エラストマー素材（TPE）であり、前記容器と前記オーバーモールド成形されたネックシールとは、二重インジェクションブロー成形によって生成されることとする。

効果的な構成として、前記容器の上部径方向表面は、前記オーバーモールド成形されたネックシールを保持するように作られた収容プロフィールを有することとする。

本発明の他の特徴と効果とに関しては、非限定的な例として示す、添付図面を参照しながら、本発明のいくつの効果的な実施の形態についての以下に示す詳細な説明を読めば、さらに明らかになるだろう。
本発明は、投与するための製品を容器に貯蔵しているすべての流体製品投与装置に適応しており、前記容器にはポンプもしくは弁などの投与ユニットが何らかの形で取り付けられており、当該投与ユニットは投与ヘッドもしくは駆動プッシャが設置されており、当該投与ヘッドもしくは駆動プッシャを駆動することで前記容器に貯蔵されている製品が投与される。図１および図２はそれぞれ本発明の２つの異なった実施の形態を表している。

各図は流体製品投与装置を非常に概略的に示している。当該流体製品投与装置は容器１０を含んでおり、当該容器１０の上には投与ユニット２０、さらに具体的に言えばポンプ、が設置されている。明らかなように、投与ユニット２０はポンプとは異なる形、例えば弁の形、で作ってもよい。投与ヘッド３０（または手動駆動プッシャ）が投与ユニット２０に取り付けられているため、投与ユニット２０は手動で駆動できる。投与ユニット２０を駆動するために、ユーザは通常投与ヘッド３０部分を軸方向に押し、その結果投与ユニット２０本体内部でポンプピストンが移動され、容器内に貯蔵されている製品１ドーズ分が投与される。投与ユニット２０を異なる形で駆動してもよい。投与ユニット２０を何らかのアタッチメントリング、例えば図で示したような圧着可能なリング、またはスナップ留めもしくはネジ留めできるリング、によって容器１０に取り付けることも可能である。

本発明により、単一部品で作られた容器１０が実現され、以下の説明で述べるような１つもしくは複数の機能的特性を有する、とすることができる。
図１と図２は少なくとも１つの開口部１５を含む容器１０を示している。当該開口部１５は少なくとも１つのフィルター５０をもつように作られ、当該フィルター５０は投与ユニット２０の駆動が１回終わるたびに容器１０の内部に入り込む空気をろ過する。通気口である開口部１５は、効果的な構成として、容器１０の側壁に形成されており、当該開口部１５はフィルター５０の収容プロフィールを有し、当該フィルター５０は収容プロフィールの位置で前記容器１０に、例えばスナップ留め、溶接、またはオーバーモールド成形される、としてもよい。

図２を参照する。容器１０は少なくとも１つの第１の径方向の突起１１を含み、当該第1の径方向の突起１１は投与ヘッド３０、さらに具体的に言えば、前記投与ヘッド３０の側面スカートに設けられた径方向のショルダー３１と協働するように作られている、とすることができる。図２から見て取れるように、前記少なくとも１つの第１の径方向の突起１１と前記投与ヘッド３０との協働により、投与ヘッド３０が引き離される事態は防止される。それにより、特にシャッターが設けられた場合、投与開口部（図示せず）における製品の密封と汚染防止とが保証される。さらに、効果的な構成として、第１の径方向の突起１１を利用し、投与ユニット２０の上死点において、ストップ位置（stop position）、即ち休止位置（rest position）を規定することもできる。投与ヘッド３０は容器１０の周囲に取り付けることが可能であり、具体的に言えば、前記第１の径方向の突起１１は例えば、ショルダー３１を前記第１の径方向の突起１１上にスナップ留めまたはクリック留めする、という形で作ることができる。第１の径方向の突起１１は、投与ヘッド３０と協働する一連の環状フランジまたは１つもしくは複数に別れた突起によって形成することもできる。効果的な構成として、容器１０は少なくとも１つの第２の径方向の突起１２を含んでいるとしてもよく、当該第２の径方向の突起１２は投与ヘッド３０と協働し、当該投与ヘッド３０に関して駆動時の休止位置（stop）を規定するように作られている。さらに厳密に言えば、この第２の径方向の突起１２（必須ではない）は、投与装置の駆動位置を規定する手段を提供する。そのため、明らかなように、当該第２の径方向の突起１２は第１の径方向の突起１１から軸方向に間隔を置いた位置にあり、投与ヘッド３０が２つの径方向の突起１１、１２の間で移動することができるようになっている。効果的な構成として、第２の径方向の突起１２を用いると、例えば投与ヘッド３０と前記２つの径方向の突起の間に設けられた取り外し可能なクリップと協働させることにより、移動セキュリティ機能を実行させることもできる。また、前記２つの径方向の突起のうち一方もしくは両方を用いて、初回使用確認器を規定したり、さらには、複数ドーズ機能を提供することもできる。初回使用確認器の規定のためには壊れやすい部品を用い、複数ドーズ機能の提供のためには投与装置の駆動ストロークを複数のサブストローク（sub-stroke）に分け、各サブストロークを１ドーズに対応付ける。

図２は、ネックシール１８を含んだ容器１０を示しており、当該ネックシール１８は容器１０のネック１９にオーバーモールド成形されている。この実施形では、容器１０の上に投与ユニット２０を組み立てる工程が単純になる。ネックシール１８が容器１０にオーバーモールド成形されていることにより、ネックシール１８の容器１０上の位置がすでに前もって決められているからである。効果的な構成として、容器１０のネック１９、具体的には容器１０の上部径方向表面には、前記オーバーモールド成形されたネックシール１８を保持するように作られた収容プロフィール１７がある。

この発明の１つの特別な効果は、容器１０が、成形もしくはインジェクションブロー成形によって単一部品から作られている、という点である。効果的な構成として、この容器１０は例えば熱可塑性プラスチック素材などの合成素材で作られる。オーバーモールド成形されたネックシール１８を容器１０が含む実施の形態において、当該ネックシール１８は射出された熱可塑性エラストマー素材（TPE）で作ればよく、そうすれば、容器１０とオーバーモールド形成されたネックシール１８とを二重インジェクションブロー成形によって生成することも可能である。

以上の説明のとおり、図１と図２で示したこれら２つの実施の形態は必要に応じていかなる形で組み合わせてもよく、それによって、単一部品で作られた容器を提供することができる。そのため、本発明は、流体製品投与装置の構成要素の数を制限できる。それによって本投与装置の製造及び組み立ては単純化され、従ってコストは下がる。
ここまで、本発明について、その特定の実施の形態を参照しながら説明してきたが、明らかなように、本発明は前記実施の形態により限定されるものではない。それどころか、当業者であれば、添付された請求の範囲に規定された本発明の範囲を逸脱しない形で、本発明に多くの有用な変更を施すことが可能である。

本発明の第１の実施の形態を示す概略断面図である。 本発明の第２の実施の形態を示す概略断面図である。

Claims (9)

1. 単一部品で作られ、内部に流体製品が貯蔵される容器（１０）と、
   前記容器（１０）のネック（１９）に取着され、内部に貯蔵されている流体を投与する、ポンプまたは弁からなる投与ユニット（２０）と、
   前記投与ユニット（２０）を手動で駆動するための投与ヘッド（３０）と
   を備え、
   前記投与ヘッド（３０）は、前記容器（１０）の前記ネック（１９）の周囲を覆う側面スカートを有し、
   前記容器（１０）の側壁であって、前記投与ヘッド（３０）の側面スカートで覆われた部分に、少なくとも１つの開口部（１５）が設けられ、当該開口部（１５）に、前記投与ユニット（２０）が駆動される度に前記容器（１０）内に入りこむ空気をろ過するフィルター（５０）が保持されている
   ことを特徴とする流体製品投与装置。
2. さらに前記容器（１０）は少なくとも１つの第１の径方向の突起（１１）を有し、当該第１の径方向の突起（１１）は前記投与ヘッド（３０）と協働することによって、前記投与ヘッド（３０）が引き離されるのを防ぐこと、
   を特徴とする請求項１に記載の流体製品投与装置。
3. 前記第１の径方向の突起（１１）は、容器（１０）の周囲を囲むように形成された環状突起であり、前記開口部（１５）は、当該環状突起より上方の容器（１０）側壁に形成されている
   ことを特徴とする請求項２に記載の流体製品投与装置。
4. さらに前記容器（１０）は少なくとも１つの第２の径方向の突起（１２）を有し、当該第２の径方向の突起（１２）は前記投与ヘッド（３０）と協働し、当該投与ヘッド（３０）に関して駆動時の休止位置（stop）を規定し、従って投与装置の駆動プロフィールを形作り、前記少なくとも１つの第２の径方向の突起（１２）は少なくとも１つの第１の径方向の突起（１１）から軸方向に間隔を置いた位置にあること、
   を特徴とする請求項２または３に記載の流体製品投与装置。
5. 前記フィルター（５０）は前記少なくとも１つの開口部（１５）に収容され、当該フィルター（５０）は前記容器（１０）にスナップ留め、溶接、もしくはオーバーモールド成形されていること、
   を特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の流体製品投与装置。
6. 前記容器（１０）は熱可塑性プラスチック素材などの合成素材のインジェクションブロー成形によって生成されること、
   を特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の流体製品投与装置。
7. 前記容器（１０）は、そのネック（１９）の上にオーバーモールド成形されたネックシール（１８）を有する
   ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の流体製品投与装置。
8. 前記オーバーモールド成形されたネックシール（１８）は射出した熱可塑性エラストマー素材（TPE）であり、前記容器（１０）と前記オーバーモールド成形されたネックシール（１８）とは、二重インジェクションブロー成形によって生成されること、
   を特徴とする請求項７に記載の流体製品投与装置。
9. 前記容器（１０）の上部径方向表面は、前記オーバーモールド成形されたネックシール（１８）を保持するように作られた収容プロフィール（１７）を有すること、
   を特徴とする請求項７または８に記載の流体製品投与装置。

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