JP4635565B2 - 液体現像装置、及び、画像形成装置 - Google Patents
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上記の液体現像装置は、液体現像剤を担持するための現像剤担持体と、前記現像剤担持体に液体現像剤を供給するための現像剤供給ローラと、前記現像剤供給ローラの前記表面を押圧している押圧部材と、を有する。そして、現像剤供給ローラは、その軸方向の一端側に設けられた歯車によって、回転している。
しかしながら、現像剤供給ローラが表面に螺旋状の溝を備えている場合には、現像剤供給ローラの表面を押圧する押圧部材の押圧力の一部の力が現像剤供給ローラの軸方向に作用し、現像剤供給ローラの軸方向へのずれが生じる恐れがある。
このような液体現像装置によれば、全体として、現像剤供給ローラの軸方向に作用される力が低減されるから、押圧部材に押圧されている、螺旋状の溝を備えた現像剤供給ローラ、が回転する際に、該現像剤供給ローラの軸方向へのずれを防止することが可能となる。
かかる場合には、現像剤供給ローラが回転する際に該現像剤供給ローラの軸方向へのずれが生じやすくなる。そのため、現像剤供給ローラが前記溝を備え、押圧部材が、前記軸方向の一端側から他端側に亘って、現像剤供給ローラの表面に当接している場合には、第一はすば歯車を設けることによる、現像剤供給ローラの軸方向へのずれを防止することが可能となる効果、がより有効に奏される。
かかる場合には、溝の大きさを高精度に管理することが可能となる。
かかる場合には、容易に、溝を形成することが可能となる。
かかる場合には、第二はすば歯車が、現像剤担持体を回転させる機能と、第一はすば歯車に現像剤供給ローラの軸方向へのずれを防止する力を伝達する機能と、を兼ね備えているから、部品数の削減に繋がり、液体現像装置の小型化を実現することが可能となる。
このような液体現像装置によれば、現像剤供給ローラの軸方向へのずれを防止することが可能となる効果が、最も有効に奏される。
このような画像形成装置によれば、現像剤供給ローラの軸方向へのずれを防止することが可能となる。
このような画像形成システムによれば、現像剤供給ローラの軸方向へのずれを防止することが可能となる。
次に、図1を用いて、画像形成装置としてレーザビームプリンタ(以下、プリンタともいう)10を例にとって、その構成例及び動作例について説明する。図1は、プリンタ10を構成する主要構成要素を示した図である。なお、図1には、矢印にて上下方向を示しており、例えば、現像ユニット50Y、50M、50C、50Kは、プリンタ10の下部に配置されており、中間転写体70は、プリンタ10の上部に配置されている。
本実施の形態に係るプリンタ10は、図1に示すように、4つの現像部15Y、15M、15C、15K、中間転写体70、二次転写ユニット80を有し、さらに、不図示の定着ユニット、ユーザへの報知手段をなし液晶パネルでなる表示ユニット、及び、これらのユニット等を制御しプリンタとしての動作を司る制御ユニット100(図2)を有している。
次に、このように構成されたプリンタ10の動作について、他の構成要素にも言及しつつ説明する。まず、不図示のホストコンピュータからの画像信号及び制御信号がインターフェイス(I/F)112を介してプリンタ10のメインコントローラ101に入力されると、このメインコントローラ101からの指令に基づくユニットコントローラ102の制御により感光体20Y、20M、20C、20K、現像ユニット50Y、50M、50C、50Kに備えられた後述する現像ローラ、及び、中間転写体70等が回転する。感光体20Y、20M、20C、20Kは、回転しながら、帯電位置において帯電ユニット30Y、30M、30C、30Kにより順次帯電される。
次に、制御ユニット100の構成について図2を参照しつつ説明する。制御ユニット100のメインコントローラ101は、インターフェイス112を介してホストコンピュータと接続され、このホストコンピュータから入力された画像信号を記憶するための画像メモリ113を備えている。
次に、図3〜図10を用いて、現像ユニットの構成例及び動作例について説明する。図3は、現像ユニットの主要構成要素を示した断面図である。図4は、現像剤供給ローラ550の表面を表した斜視概念図である。図5は、溝552aのねじれ方向X1と、現像剤供給ローラ550の軸方向X2と、の成す角度θを示す図である。図6A〜図6Cは、現像剤供給ローラ550表面に設けられた溝の形状を示す図である。図7は、現像ユニットの駆動部を示す図である。図8は、供給ローラ駆動歯車581の歯スジのねじれ方向X3と、現像剤供給ローラ550の軸方向X2と、の成す角度θを示す図である。図9は、現像剤供給ローラ550に作用される力を示した図である。図10は、規制ブレード560のトレール規制を表した模式図である。なお、図3においては、図1同様、矢印にて上下方向を示しており、例えば、現像ローラ510は、現像剤汲み上げローラ540よりも上方にある。
イエロー現像ユニット50Yは、現像剤担持体の一例としての現像ローラ510と、現像剤収容部(以下、収容部ともいう)530と、現像剤汲み上げローラ(以下、汲み上げローラともいう)540と、現像剤供給ローラ(以下、供給ローラともいう)550と、押圧部材の一例としての規制ブレード560と、現像ローラクリーニングユニット570とを有している。
このように構成されたイエロー現像ユニット50Yにおいて、汲み上げローラ540が、その中心軸回りに回転することによって、収容部530に収容されている現像剤Dを汲み上げて供給ローラ550へ搬送する。
上述したように、本実施形態に係る現像ユニット50Y、50M、50C、50K(液体現像装置)は、現像剤D(液体現像剤)を担持するための現像ローラ510(現像剤担持体)と、その表面に螺旋状の溝552aを備え、現像ローラ510に現像剤Dを供給するための供給ローラ550(現像剤供給ローラ)と、供給ローラ550の表面を押圧している規制ブレード560(押圧部材)と、供給ローラ550の軸方向の一端側に設けられ、供給ローラ550を回転させるための供給ローラ駆動歯車581(第一はすば歯車)と、を有している。そして、図9に示すように、この供給ローラ駆動歯車581の歯スジのねじれ方向が、溝552aのねじれ方向とは逆方向であり、かつ、該供給ローラ駆動歯車581と噛み合う現像ローラ駆動歯車582(第二はすば歯車)の歯スジのねじれ方向とは逆方向である。これにより、押圧部材に押圧されている、螺旋状の溝552aを備えた供給ローラ550、が回転する際に、該供給ローラ550の軸方向X2へのずれを防止することが可能となる。以下において、詳細に説明する。
前述したように、供給ローラ550(第一実施形態に係る供給ローラともいう)に設けられた溝552aは、切削加工することによって、形成されている。一方、以下において説明する、第二実施形態に係る供給ローラ650の溝656は、円柱状基材651に巻き付けられたワイヤー654の隣り合う部分によって形成されている。図12〜図14を用いて、第二実施形態に係る供給ローラ650について説明する。図12は、円柱状基材651にワイヤー654が巻き付けられている様子を示した図である。図13は、ワイヤー654の進み方向X4と、供給ローラ650の軸方向X2と、の成す鋭角θ3を示す図である。図14は、供給ローラ650の表面に、溝656が形成されている様子を示した断面図である。
以上、上記実施の形態に基づき本発明に係る画像形成装置等を説明したが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはもちろんである。
ただし、供給ローラ550が上記の溝552aを備え、押圧部材が、軸方向X2の一端側から他端側に亘って、供給ローラ550の表面を押圧している場合には、供給ローラ550が回転する際に該供給ローラ550の軸方向X2へのずれが生じやすくなる。そのため、上記の場合には、供給ローラ駆動歯車581(第一はすば歯車)を設けることによる、供給ローラ550の軸方向X2へのずれを防止することが可能となる効果、がより有効に奏される。従って、上記実施の形態の方がより望ましい。
ただし、第二はすば歯車が現像ローラ510を回転させる場合には、該第二はすば歯車が、現像ローラ510を回転させる機能と、供給ローラ駆動歯車581に供給ローラ550の軸方向へのずれを防止する力Qを伝達する機能と、を兼ね備えているから、部品数の削減に繋がり、現像ユニットの小型化を実現することが可能となる。従って、上記実施の形態の方がより望ましい。
次に、本発明に係る実施の形態の一例である画像形成システムの実施形態について、図面を参照しながら説明する。
20Y、20M、20C、20K 感光体、
30Y、30M、30C、30K 帯電ユニット、
40Y、40M、40C、40K 露光ユニット、
50Y、50M、50C、50K 現像ユニット、
60Y、60M、60C、60K 一次転写ユニット、
70 中間転写体、73Y、73M、73C、73K 除電ユニット、
75Y、75M、75C、75K 感光体クリーニングユニット、
76Y、76M、76C、76K 感光体クリーニングブレード、
80 二次転写ユニット、
100 制御ユニット、101 メインコントローラ、
102 ユニットコントローラ、112 インターフェイス、113 画像メモリ、
510 現像ローラ、514 軸部、530 収容部、540 汲み上げローラ、
550 供給ローラ、552 大径部、552a 溝、554 軸部、
560 規制ブレード、562 規制ブレード支持部材、
570 現像ローラクリーニングユニット、
571 現像ローラクリーニングブレード、
581 供給ローラ駆動歯車、582 現像ローラ駆動歯車、583 モータ歯車、
585 モータ、586 フレーム、587 軸受け、588 軸受け、
650 供給ローラ、651 円柱状基材、652 大径部、652a 固定位置、
653 軸部、654 ワイヤー、654a 隣り合う部分、655 端部、
656 溝、681 供給ローラ駆動歯車、682 現像ローラ駆動歯車、
700 画像形成システム、702 コンピュータ、704 表示装置、
708 入力装置、708A キーボード、708B マウス、710 読取装置、
710A フレキシブルディスクドライブ装置、
710B CD−ROMドライブ装置、802 内部メモリ、D 現像剤
Claims (4)
- 弾性体の層を有し、液体現像剤を担持するための現像剤担持体ローラと、
その表面に螺旋状の溝を備え、前記現像剤担持体ローラに圧接して液体現像剤を供給するための現像剤供給ローラと、
前記現像剤供給ローラの軸方向の一端側から他端側に亘って表面を押圧して現像剤供給ローラ上の液体現像剤の量を規制する規制部材と、
前記現像剤供給ローラの軸方向の一端側に設けられ、前記現像剤供給ローラの溝のねじれ方向とは逆方向の歯スジのねじれ方向を有して該現像剤供給ローラを回転させる駆動力を伝達する第一はすば歯車と、
前記現像剤担持体ローラの軸方向の一端側に設けられ、前記第一はすば歯車の歯スジのねじれ方向とは逆方向の歯スジのねじれ方向を有して前記第一はすば歯車と噛み合う第二はすば歯車と、
前記第二はすば歯車のねじれ方向とは逆方向の歯スジのねじれ方向を有して前記第二はすば歯車と噛み合う第三はすば歯車と、
前記第三はすば歯車の回転軸を支持して前記第三はすば歯車を回転させる駆動源と、
前記現像剤担持体ローラと当接して前記現像剤担持体ローラをクリーニングするクリーニングブレードと、
を有することを特徴とする液体現像装置。 - 弾性体の層を有し、液体現像剤を担持するための現像剤担持体ローラと、
円柱状基材及び前記円柱状基材に巻き付けられるワイヤーを有して前記ワイヤーの隣り合う部分によって溝が形成され、前記現像剤担持体ローラに圧接して液体現像剤を供給するための現像剤供給ローラと、
前記現像剤供給ローラの軸方向の一端側から他端側に亘って表面を押圧して現像剤供給ローラ上の液体現像剤の量を規制する規制部材と、
前記現像剤供給ローラの軸方向の一端側に設けられ、前記現像剤供給ローラの溝のねじれ方向とは逆方向の歯スジのねじれ方向を有して該現像剤供給ローラを回転させる駆動力を伝達する第一はすば歯車と、
前記現像剤担持体ローラの軸方向の一端側に設けられ、前記第一はすば歯車の歯スジのねじれ方向とは逆方向の歯スジのねじれ方向を有して前記第一はすば歯車と噛み合う第二はすば歯車と、
前記第二はすば歯車のねじれ方向とは逆方向の歯スジのねじれ方向を有して前記第二はすば歯車と噛み合う第三はすば歯車と、
前記第三はすば歯車の回転軸を支持して前記第三はすば歯車を回転させる駆動源と、
前記現像剤担持体ローラと当接して前記現像剤担持体ローラをクリーニングするクリーニングブレードと、
を有することを特徴とする液体現像装置。 - 請求項1または請求項2に記載の液体現像装置であって、
前記液体現像剤は、非ニュートン流体であることを特徴とする液体現像装置。 - 弾性体の層を有して液体現像剤を担持するための現像剤担持体ローラ、その表面に螺旋状の溝を備えて前記現像剤担持体ローラに圧接して液体現像剤を供給するための現像剤供給ローラ、前記現像剤供給ローラの軸方向の一端側から他端側に亘って表面を押圧して現像剤供給ローラ上の液体現像剤の量を規制する規制部材、前記現像剤供給ローラの軸方向の一端側に設けられて前記現像剤供給ローラの溝のねじれ方向とは逆方向の歯スジのねじれ方向を有して該現像剤供給ローラを回転させる駆動力を伝達する第一はすば歯車、前記現像剤担持体ローラの軸方向の一端側に設けられて前記第一はすば歯車の歯スジのねじれ方向とは逆方向の歯スジのねじれ方向を有して前記第一はすば歯車と噛み合う第二はすば歯車、及び前記現像剤担持体ローラと当接して前記現像剤担持体ローラをクリーニングするクリーニングブレードを有する現像部と、
前記第二はすば歯車のねじれ方向とは逆方向の歯スジのねじれ方向を有して前記第二はすば歯車と噛み合う第三はすば歯車、及び前記第三はすば歯車の回転軸を支持して前記第三はすば歯車を回転させる駆動源を有する駆動部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
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