JP4564158B2 - 分散プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法、プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成するシステム、およびプロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法 - Google Patents
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Description
【発明の属する技術分野】
本発明は一般に、プロセス制御システムに関し、より特定的には、プロセス制御システムにおいてリモート入力/出力(I/O)通信リンクを自動的に構成するシステムおよび方法に関する。
【0002】
【従来の技術および発明が解決すべき課題】
現代のプロセス制御システムは典型的には、マイクロプロセッサベースの分散制御システム(DCS)である。従来のDCS構成は、データバス(例えばイーサネット)によりひとつ以上のコントローラに接続されたワークステーションのようなひとつ以上のユーザインタフェース装置を含む。コントローラは一般的には、制御されたプロセスに物理的に近接しており、プロセス中に位置する電子センサ、送信器、電流対圧力トランスジューサ、弁ポジショナなどのような多数の電子監視装置およびフィールド装置と通信を行う。
【0003】
従来のDCSにおいては、制御タスクは、コントローラの各々の内部において制御アルゴリズムを与えることにより分散されている。これらのコントローラは、独立して制御アルゴリズムを実行することにより、コントローラに結合されたフィールド装置を制御する。このように制御タスクを分散化(非集中化)することで、全体的にシステムの柔軟性が一層高まる。例えば、ユーザが新たなプロセスまたはプロセスの一部をDCSに加えたい場合、ユーザは、適切なセンサ、アクチュエータなどに接続されたコントローラ(適切な制御アルゴリズムを有する)をさらに加えることができる。代替的には、ユーザが既存のプロセスを修正したい場合、新たな制御パラメータまたは制御アルゴリズムが、例えば、データバスを介してユーザインタフェースから適切なコントローラにダウンロードされてもよい。
【0004】
モジュール性および製造者(メーカ)間の適合性を向上させるため、最近では、プロセス制御製造者は、プロセス内の制御をさらに分散化する方向に向かっている。この最近のアプローチは、HART(商標)、PROFIBUS(商標)、WORDFIP(商標)、Device−Net(商標)、CAN、およびFIELDBUS(商標)プロトコルのようなオープンプロトコルを用いて通信を行う「スマート(賢い)」フィールド装置に基づいている。これらのスマートフィールド装置は本質的には、センサ、アクチュエータなどのようなマイクロプロセッサベースの装置であり、場合によっては、Fieldbus装置のような、DCSコントローラが従来は実行していた制御ループ機能も実行するマイクロプロセッサベースの装置である。スマートフィールド装置の中には制御ケイパビリティを与えるとともにオープンプロトコルを用いて通信を行うものもあるので、種々の製造者に製造されたフィールド装置は、共通のディジタルデータバス上で互いと通信を行うことができるとともに、従来のDCSコントローラが介在しなくても制御ループを実行するように協同動作することができる。
【0005】
従来のプロセス制御システムにおいては、フィールド装置は、コントローラに直接接続されてもよいし、または、データバスを介してコントローラに通信可能に結合されたひとつ以上のI/O装置に接続されてもよい。一般的に、これらのI/O装置は、フィールド装置が与えるアナログおよび/またはディジタル情報を処理し、処理された情報を、制御信号、装置情報などを含むディジタルメッセージとして、コントローラデータバスによってコントローラに送る。さらに、コントローラは、コントローラデータバスによって、I/O装置に、構成情報、コマンドなどを含むディジタルメッセージを送ることができる。コントローラによりI/O装置に送られたディジタルメッセージは、I/O装置がフィールド装置から受信した信号を処理する方法を変更するのに用いられてもよいし、および/またはフィールド装置に信号を送るのに用いられてもよい。従来のI/O装置は、標準的なフィールド装置へおよびそこから、4−20mA、0−10VDC、乾接点閉鎖(dry contact closure)などのようなアナログ信号およびディジタル信号を送受信する。しかしながら、最近では、上で述べたFieldbus装置のようなスマートフィールド装置のネットワークがコントローラデータバスを介してディジタルメッセージを用いてコントローラと通信を行うことが出来るようなリンキングI/O装置またはブリッジI/O装置が利用可能となった。
【0006】
実務上、I/O装置は典型的には、それらが接続されるフィールド装置に物理的に近接して位置し、電源およびコントローラデータバスに対するそれらの接続を容易にする共通の装着路上に常駐していてよい。このように、フィールド装置のいくつかがプロセス制御システムの所在地から物理的に離れているアプリケーションにおいては、遠隔的に位置したフィールド装置にI/O装置のいくつかが近接するようにこれらのI/O装置を位置付けることが望ましくなる。しかしながら、単にコントローラデータバスを拡張して、遠隔的に位置したI/O装置すなわちリモート(遠隔)I/O装置と接続するのは非常に困難である。なぜなら、コントローラデータバスは典型的には、リモートI/O装置に対して必要な距離にわたって確実に通信をおこなうのに適していないからである。
【0007】
種々の周知の通信媒体(例えば、ワイヤレス、光ファイバ、同軸ケーブルなど)および通信プロトコル(例えば高速イーサネット)が長距離通信に利用可能であり、一般的に、リモートI/O装置とコントローラとの間で信頼性のあるリモート通信リンクを与えることができる。リモート通信を達成するこれらの公知技術により、コントローラはリモートI/O装置(およびリモートI/O装置と関連するフィールド装置)と通信を行うことができるが、その技術では、プロセス制御システム内でリモートI/O装置を継ぎ目なく統合することはできない。例えば、コントローラデータバスとリモートI/O装置への通信リンクとは典型的には、異なる媒体および/または異なる通信プロトコルを用いるので、コントローラは、ユーザが集中的に手操作で統合しなければならないリモートI/Oインタフェース装置を介してリモートI/O装置と通信を行ってもよい。
【0008】
リモートI/Oインタフェースの統合には、ユーザがリモートI/O通信リンクを介してコントローラとリモートI/O装置との間において情報の経路を定めるための複雑な通信リンクを手操作で規定し例示化しなければならない装置ごとの構成が含まれるだろう。その結果、システムユーザは、ローカルI/O装置に関連する特定の通信構成属性を熟知していなければならないし、また、さらに、ローカルI/O装置の通信構成属性とは非常に異なるリモートI/Oインタフェース装置の特定の通信構成属性にも熟知していなければならない。リモートI/O装置を集中的に手操作で統合することは望ましくない。なぜなら、ユーザが、リモートI/O装置をローカルコントローラの制御ループ内に組み込もうとするとき、システムの「ルック・アンド・フィール」は矛盾しているからである。例えば、ユーザは、グラフィカルインタフェースによって、装置を表すアイコンを関係づけることにより、ある制御ループにおけるローカルI/O装置間の接続を(例えばマウスまたは何らかの他の従来のコンピュータベースの位置決め装置を用いて)確立することができるが、グラフィカルインタフェースを用いると、ユーザは、例えば、ユーザインタフェースに接続されたキーボードを介して一連の文字コマンドを入力することなどのような完全に異なる方法を用いて、リモートI/O装置に対する制御ループ接続を規定しなければならないだろう。
【0009】
【問題を解決するための手段】
本明細書で述べるシステムおよび方法は、プロセス制御システム内で遠隔的に位置するI/O装置を継ぎ目なく統合できる。一般的にいって、このシステムおよび方法は、リモートI/O通信リンクによるリモートI/O装置との通信活動全て(例えば、構成、実行時間報告、ユーザインタフェースを介した情報のユーザ要求など)がユーザインタフェースのユーザの視点と、リモートI/O通信リンクにより通信を行っているコントローラとからは透過的(トランスペアレント)であるように、リモートI/O通信リンクの各端部でリモートI/Oインタフェース装置を自動的に構成する。
【0010】
より特定的には、このシステムおよび方法は、リモートI/O通信リンクのそれぞれの端部に位置する一対のリモートI/Oインタフェース装置内で通信オブジェクトを自動的に確立する。特に、コントローラに接続されたリモートI/Oインタフェース内にローカル通信オブジェクトが確立され、リモートI/O装置に接続されたリモートI/Oインタフェース内にリモート通信オブジェクトが確立される。通信オブジェクトは、リモートI/O通信リンクを介してコントローラとリモートI/O装置との間において通信情報の経路指定(ルーティング)を可能化する通信リンクを与える。
【0011】
本明細書で述べられるシステムおよび方法のある特定の興味有る態様として、ユーザは、その基礎にある(underlying)通信技術を理解したり、気づいたりする必要もなく、例えば、ユーザインタフェース上で実行されているグラフィカルインタフェースを介してシステムレベルで対話することにより、ひとつ以上の通信技術(即ち媒体および/またはプロトコル)を用いて通信を行っているローカルI/O装置およびリモートI/O装置の組み合わせと関連して、制御ループを構成したり、プロセスパラメータを監視したりすることができる。言いかえると、このシステムおよび方法は、あるリモートI/O装置に対する制御ループ接続を要求するユーザに応答して、リモートI/Oインタフェース装置内で適切な通信オブジェクト(例えばローカル通信オブジェクトおよびリモート通信オブジェクト)を自動的に生成して例示化することにより、ユーザをその基礎にあるリモートI/O通信技術の実行詳細から隔離する。ある実施の形態においては、このシステムおよび方法は、リモート通信I/Oリンクを介した通信を要求しているあるリモートI/O装置との通信を(例えば制御ループ接続を介して)ユーザが要求したことを自動的に認識し、これらのリモート通信を可能化して実行するために通信オブジェクトを作成し、ユーザが指定した通信を与えるべく、構成の間に適切なI/O装置内においてこれらの通信オブジェクトをロードする。その結果、ユーザは、グラフィカルインタフェースの使い方、例えば、制御システムとの対話方法を理解するだけでよく、システムとのユーザの対話は、ユーザがリモートI/O装置に対する接続を指定しようとローカルI/O装置に対する接続を指定しようと、また、リモートI/O通信を達成するのに用いられているその基礎にある通信技術と無関係に、一貫性のあるルック・アンド・フィールを有する。
【0012】
本発明のある態様によれば、コントローラと、コントローラとリモートI/O通信リンクとに通信可能に結合された第1のリモートI/Oインタフェースと、リモートI/O通信リンクに通信可能に結合された第2のリモートI/Oインタフェースと、第2のリモートI/Oインタフェースに通信可能に結合されたI/O装置とを有する分散プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法は、コントローラとI/O装置との間の接続を指定する。この方法は、リモート接続がリモートI/O通信リンクによる通信を要求していることを認識し、コントローラとリモートI/O通信リンクとの間において通信情報の経路を自動的に定める第1の通信オブジェクトを自動的に生成してもよいし、リモートI/O通信リンクとI/O装置との間において通信情報の経路を自動的に定める第2の通信オブジェクトを自動的に生成してもよい。
【0013】
この方法はさらに、第1の通信オブジェクトが、第1の信号プロトコルを有する通信情報を受け取り、この通信情報を第2の信号プロトコルを用いて送られるように変換するために第1の通信オブジェクトを自動的に生成してもよいし、第2の通信オブジェクトが、第2の信号プロトコルを有する通信情報を受け取り、この通信情報を第1の信号プロトコルを用いて送られるように変換するために第2の通信オブジェクトを生成してもよい。
【0014】
【発明の実施の形態】
リモート入力/出力(I/O)通信リンクを自動的に構成し、リモートI/O通信リンクによって遠隔的に位置する入力/出力(I/O)装置と通信を実行するシステムおよび方法を特定のプロセス制御システムと関連して詳細に説明するが、本明細書で説明するシステムおよび方法は、ワイヤレス/スプレッドスペクトル、光ファイバなどのような種々の通信媒体のいづれかと、フィールドバス(Fieldbus)、AS-インターフェース(AS-Interface)、プロファイバス(Profibus)、デバイス-ネット(Device―Net)などのような通信プロトコルとを用いるリモートI/O通信リンクを有する種々のプロセス制御システム内で有利に用いることができることを理解されたい。
【0015】
図1は、リモートI/O通信リンク18を介してリモートI/O装置14、16に通信可能に結合されたコントローラ12を有するプロセス制御システム10を示す模式的なブロック図である。制御システム10はユーザインタフェース20を含み、これは、システムレベルデータバス22を介してコントローラ12に通信ネットワーク内で接続されたワークステーションであってもよい。システムレベルデータバス22は、標準的なイーサネットデータバスであってもよいし、データの伝送に適した他のデータバスであってもよい。コントローラ12は、DCSコントローラであってよく、システムレベルデータバス22を介して、プロプラエタリ(所有権を主張できる)通信プロトコルを用いてまたは他の好適な方法でユーザインタフェース20と通信してもよい。例えば、コントローラ12は、ユーザインタフェース20に警報情報および状態情報を送ってよく、さらに、システムレベルデータバス22を介してユーザインタフェース20からユーザコマンド/要求を受け取ってもよい。コントローラ12はさらに、何らかの従来の態様でまたは他の所望の態様でコントローラ12に接続されたフィールド装置を制御するのに用いられる制御アルゴリズムを含んでもよい。
【0016】
例えば、コントローラ12は、プロプラエタリ信号プロトコルを典型的には用いるコントローラデータバス28を介してI/O装置24、26と通信を行っている。I/O装置24は、非プロプラエタリ(所有権を主張しない)プロトコルデータバス34を介して、互いに通信可能に結合されるとともにI/O装置24に通信可能に結合されたスマートフィールド装置30、32への通信ブリッジまたはリンキング装置として機能してもよい。スマートフィールド装置30、32は、例えば、フィールドバス(Fieldbus)装置であってよく、したがって、非プロプラエタリプロトコルデータバス34はフィールドバス(Fieldbus)信号プロトコルを用いてよい。周知であるが、スマートフィールド装置30、32は、コントローラ12と関連してまたはコントローラ12から独立してひとつ以上のプロセス制御ループを実行させるように構成されてもよい。しかしながら、本発明の範囲から逸脱することなく他の種類の装置およびプロトコルを用いることができる。対照的に、I/O装置26は、ワイヤ36、38を介してそれぞれの従来のフィールド装置40、42と通信を行うアナログ入力(AI)カード、アナログ出力(AO)カードなどのような標準的なI/O装置であってもよい。
【0017】
コントローラ12は、コントローラ12がリモート通信リンク18を介してリモートI/O装置14、16と透過的に(トランスペアレントに)通信を行えるようにするリモートI/Oホストインタフェース44とも通信を行っている。具体的には、リモートI/Oインタフェース44は、適切なプロプラエタリ信号プロトコルを用いてコントローラデータバス28によりコントローラ12と通信し、コントローラデータバス28のプロプラエタリ信号プロトコルとは典型的には異なる従来のリモート通信信号プロトコル(例えば高速イーサネット)を用いて、リモート通信リンク18によってリモート通信インタフェース46へ情報を送り、またはそこから情報を受け取る。同様に、リモート通信インタフェース46は、従来のリモート通信信号プロトコルを用いてリモートI/O通信リンク18によって信号を送受信するとともに、プロプラエタリ信号プロトコルを用いてもよいリモートデータバス48を介してリモートI/O装置14、16とインターフェース46との間においてこれらの信号の経路を定める。事実、このプロプラエタリ信号プロトコルは、コントローラデータバス28上で用いられる信号プロトコルと同じプロトコルであってもよい。
【0018】
特に、リモートI/Oホストインタフェース44は、コントローラデータバス28上で用いられるプロプラエタリ信号プロトコルを用いるコントローラデータバス28によりコントローラ12と通信し、通信オブジェクト(以下に詳細に説明する)を用いてその通信情報を処理して(すなわち変換し)、従来のリモート信号通信プロトコルを用いて、リモートI/O通信リンク18によって、処理された通信情報を送る。同様に、リモートI/O通信インタフェース46は、リモートI/O通信リンク18上で通信オブジェクトを用いて通信情報を変換し、コントローラデータバス28上で用いられる同じプロプラエタリ信号プロトコルを用いてリモートデータバス48により通信情報を送る。このように、リモートI/O通信インタフェース44、46(通信オブジェクトと共に)は、例えば、リモートI/O装置14、16のうちのひとつの装置とリンク18によって通信を行っているコントローラ12にはリモートI/O通信リンク18上で用いられている信号プロトコルが透過的であるように、リモートI/O通信リンク18のそれぞれの端部で信号プロトコル変換/逆変換を行う。事実、コントローラ12は、まるでI/O装置14、16がちょうどコントローラデータバス28上で通信を行っているかのごとく、I/O装置14、16のうちのひとつ以上と通信を行うことができる。さらに、リモート通信インタフェース46およびリモートI/O装置14、16は、リモート通信インタフェース46およびリモートI/O装置14、16の機械的装着を容易にするとともに、リモート通信インタフェース46とフィールド装置52−58とに対するI/O装置14、16の電気的接続を容易にするリモートI/Oキャリア50内で装着されてもよい。
【0019】
図2は、図1のコントローラ12とリモートI/O装置14、16との間で透過的な通信を可能化するローカル通信オブジェクト70およびリモート通信オブジェクト72の一例を示すブロック図である。一般に、通信オブジェクト70、72は、リモートI/O通信リンク18を介してリモートI/O装置14、16とコントローラ12との間で情報を伝送するのに必要な通信リンクを与えるように協動する。具体的には、ローカル通信オブジェクト70により、コントローラデータバス28とリモートI/O通信リンク18との間で情報は伝送できるようになり、リモート通信オブジェクト72により、リモートI/O通信インターフェース46はリモート通信リンク18とリモートデータバス48との間で情報を伝送できるようなる。例えば、コントローラ12は、コントローラデータバス28を介してリモートI/Oホストインタフェース44に制御情報を周期的に公開するように構成されてよく、リモートI/Oホストインタフェース44は、ローカル通信オブジェクト70を用いて、リモートI/O通信リンク18によりリモートI/O通信インタフェース46にまでこの制御情報を送る。ついでリモートI/O通信インタフェース46はリモート通信オブジェクト72を用いて、リモートデータバス48を介してI/O装置14、16のうちの適切な装置に対し周期的に制御情報を公開するように構成されてもよい。同様に、コントローラ12は、リモートI/O装置14、16のうちのひとつの装置により与えられる制御情報を予約するように構成されていてよく、その場合、リモートI/O通信インタフェース46は、リモートデータバス48を介して、リモートI/O装置14、16のうちのひとつの装置からコントローラ12が必要とする制御情報を周期的に検索するように構成される。リモートI/O通信インタフェース46はついでリモート通信オブジェクト72を用いて、リモート通信リンク18によりリモートI/Oホストインタフェース44に制御情報を送ってもよい。リモートI/O通信リンク18から制御情報を受け取ると、リモートI/Oインタフェース44はローカル通信オブジェクト70を用いて、コントローラデータバス28を介してコントローラ12に制御情報を周期的に公開する。
【0020】
一般に知られているように、通信オブジェクト70、72のような通信オブジェクトは、ディジタルメッセージの形で情報を受け取り、これらのディジタルメッセージを、メッセージ内に指定されたアドレスまたは経路に基づいた宛先に送る。例えば、ローカル通信オブジェクト70は、リモートI/O通信リンク18によってリモートI/O通信インタフェース46を介してI/O装置14まで、ルーティングまたは通信経路を完全に指定するアドレスを含むメッセージを受け取ってもよい。このように、リモートI/Oホストインタフェース44がローカル通信オブジェクト70を用いてこのメッセージを受け取り、処理する場合、リモートI/Oホストインタフェース44は、メッセージ内に指定されたアドレスのある部分が、このメッセージがリモートI/O通信インタフェース46に伝送されるべきであると示していることを認識し、ついでリモートI/O通信リンク18によってリモートI/O通信インタフェース46にこのメッセージを伝送する。リモートI/O通信インタフェース46はこのメッセージを受け取り、リモート通信オブジェクト72を用いて、指定されたアドレスの別の部分がこのメッセージがI/O装置14に対し公開されるべきであると示していると決定する。
ついで、リモートI/O通信インタフェース46は、リモートI/O装置14により受け取られるように、リモートデータバス48上でこのメッセージを公開する。
【0021】
コントローラ12は、例えば、リモートI/O装置14、16のうちのひとつ以上に対する制御ループ接続を(ユーザインタフェースにより)指定するユーザに応答して、通信オブジェクト70、72を自動的に作成するリモートI/O構成ルーチン74も含んでもよい。リモートI/O構成ルーチン74は通信オブジェクト70、72を自動的に作成するので、ユーザは、リモートI/O通信リンク18と関連する特定の通信属性を理解する必要はない。そのかわりに、ユーザは、リモートI/O装置14、16のうちのひとつに対する制御ループ接続を指定しさえすればよく、リモートI/O構成ルーチン74は、ユーザが指定した接続にはリモートI/O通信リンク18による通信が必要であると自動的に認識し、それぞれのリモートI/Oインタフェース44、46において適切な通信オブジェクト70、72を自動的にセットアップする。リモートI/O装置14、16のうちのひとつに対する制御ループ接続を指定するユーザのコンテキスト内で通信オブジェクト70、72の自動生成を述べてきたが、通信オブジェクト70、72は、例えば、ユーザインタフェース20を介してリモートI/O装置14、16のうちのひとつの装置が与えた情報を要求するユーザに応答して、実行時間において同様に生成されてよい。
【0022】
特に、コントローラ12は、アナログ入力(AI)ブロック78と、比例・積分・微分(PID)ブロック80と、アナログ出力(AO)ブロック82とを有する制御ループ76を実行してよく、これらのブロックは、例えば、フィールドバス(Fieldbus)タイプの機能ブロックであってよい。図示されるように、AIブロック78はPIDブロック80に出力84を与え、PIDブロック80はAOブロック82に出力86を与え、AOブロック82はPIDブロック80にフィードバック信号88を与える。例えば、もし、AIブロック78がI/O装置14からその入力を受けとろうとする場合、構成ルーチン74は、I/O装置14からの必要な入力がコントローラ12にリモートI/O通信リンク18によって通信を行うように要求していることを認識する。AIブロック78への入力がリモートI/O通信リンク18による通信を要求していると認識した結果、リモートI/O構成ルーチン74は、リモートI/O通信リンク18およびリモートI/Oインタフェース44、46を介してコントローラ12へI/O装置14からの情報が周期的に送られるように、通信オブジェクト70、72をセットアップすることにより適切なリンクを自動的に作成する。
【0023】
コントローラ12は、機能ブロック更新ルーチン90と、プロセッサ92と、メモリ94とを含んでもよい。一般的に、機能ブロック更新ルーチン90は、制御ループ76と関連する制御プロセス(プロセッサ92により実行されてよい)とコントローラデータバス28による通信との間において非干渉性(デカップリング)を与える。機能ブロック更新ルーチン90は、機能ブロック78、80、82が必要とするかまたはこれらのブロックが与える制御情報を含むテーブルまたはリスト96を維持してもよい。このようにして、制御ループ76は、コントローラ12とリモートI/Oホストインタフェース44との間の通信に対して非同期的に実行されてもよい。例えば、リモートI/Oホストインタフェース44がコントローラデータバス28を介してAIブロック78が必要な情報をコントローラ12に公開している間に、機能ブロック更新ルーチン90は、リスト96からAIブロック78が必要とする情報を検索していてもよい。同様に、機能ブロック更新ルーチン90は、リスト96内に制御ループ76と関連する情報を記憶してもよく、この記憶された情報をデータバス28上でコントローラ12が公開してもよい。このように、機能ブロック更新ルーチン90および制御プロセス76はリスト96に独立してアクセス可能であり、これにより、制御ループ76の実行がコントローラデータバス28上の通信により中断されるかまたは遅延されることがないように制御プロセス76およびコントローラデータバス28上の通信が非同期的に動作(即ち干渉されない)することができる。
【0024】
図3は、図2の通信オブジェクト70、72を構成するある方法100を示すフローチャートである。一般に、図3の方法100により、コントローラ12は、リモートI/Oリンク18と関連する通信技術からユーザを隔離することができる。方法100は、例えば、構成の間に、コントローラ12が必要とする制御信号がいつリモートI/O通信リンク18による通信を要求するのかを自動的に認識し、これらの通信が透過的に行われるようにするリモートI/Oホストインタフェース44およびリモートI/O通信インタフェース46の両方において通信オブジェクトを自動的に作成する。このように、例えば、ユーザインタフェース20上で実行されているグラフィカルインタフェースプログラムと対話することにより制御ループを構成しているユーザは、リモートI/O通信リンク18により通信を達成するのに必要な特定の通信リンクおよび通信オブジェクトを理解したり気づいたりする必要もない。むしろ、ユーザは、リモートI/O装置14、16からの情報がコントローラ12と交換されることを指定するだけでよく、リモートI/O構成ルーチン74は、ユーザからのさらなる入力を必要とせず適切な通信オブジェクト70、72をセットアップする。このようにして、構成の間においてユーザのシステム10との対話は一貫性のあるルック・アンド・フィールを有する。なぜなら、ユーザは、コントローラ12がリモートI/O装置14、16と情報を交換することをハイレベルに(例えばグラフィカルインタフェースから)要求し、リモートI/O構成ルーチン74は、制御ループを実行するためにユーザが指定した通りにまたは必要に応じて、コントローラ12がリモートI/O装置14、16と通信して情報を交換することができるようにするローカル通信オブジェクト70、およびリモート通信オブジェクト72を(ユーザからのさらなる入力もなく)確立する。
【0025】
特に、図3に示されるように、ブロック102は、図2に示されるような制御ループ76のようなひとつ以上の制御ループを含んでよいコントローラ12に制御戦略情報をダウンロードする。ブロック104は、ある機能ブロックのためのI/O信号がリモートI/O通信リンク18を介して実行されることを認識する。例えば、AIブロック78(図2)は、リモートI/O装置14、16のうちのひとつの装置からその入力を受け取ってよい。例えば、あるI/O装置と関連するタグまたはアドレスのような識別子がその装置がリモートI/O装置であることを示していると決定することにより、I/O信号がリモートI/O通信リンク18による通信を要求していることを認識するのを完了してよい。ブロック106は、リモートI/Oホストインタフェース44内でI/O信号(例えばAIブロック78への入力)のための適切なローカル通信オブジェクト70をセットアップするようにリモートI/Oホストインタフェース44に命令し、ついでブロック108はローカル通信オブジェクト70を用いてリモートI/O通信リンク18によって通信を行い、リモートI/O通信インタフェース46内に適切なリモート通信オブジェクト72をセットアップする。
【0026】
図4は、図2の通信オブジェクト70、72を用いて情報がリモートI/O装置14、16からコントローラ12へ送られるある方法120を示すフローチャートである。一般に、方法120は、ローカル通信オブジェクト70およびリモート通信オブジェクト72を用いて、コントローラ12とリモートI/O装置14、16との間で継ぎ目のないまたは透過的な通信を与える。具体的には、方法120により、リモートI/Oホストインタフェース44は、ローカル通信オブジェクト70を用いて、コントローラデータバス28を介してインタフェース44に公開された情報をリモートI/O通信リンク18によりインタフェース46に送るとともに、リモートI/O通信リンク18によってインタフェース44に送られた情報をコントローラデータバス28を介してコントローラ12に公開することができる。同様に、方法120により、リモートI/O通信インタフェース46はリモート通信オブジェクト72を用いて、リモートI/O通信リンク18を介してインタフェース46に送られた情報をリモートI/O装置14、16のうちのひとつ以上に送るとともに、I/O装置14、16が与えた情報をリモート通信リンク18によりリモートI/O通信インタフェース44に送ることができる。
【0027】
特に、図4に示されるように、ブロック122はローカル通信オブジェクト70を用いて、リモートI/Oホストインタフェース44がコントローラデータバス28を介してコントローラ12に更新されたパラメータ(例えば信号情報、機能ブロック情報、装置情報など)を送るようにする。例えば、リモートI/Oホストインタフェース44は、AIブロック78が必要な入力のような更新された機能ブロック情報を周期的にコントローラ12に送るように構成されてもよい。
ブロック124は、ローカル通信オブジェクト70を用いて、リモートI/Oホストインタフェース44がリモートI/O通信リンク18によってリモートI/O通信インタフェース46と自動的に通信を行うことにより、コントローラ12が必要な情報またはパラメータを検索する。リモートI/Oホストインタフェース44のこれらの通信情報はリモートI/O通信インタフェース46により受け取られ、リモート通信オブジェクト72を用いてリモートI/O通信インタフェース46内で経路が指定され、コントローラ12が必要な情報を検索する。ブロック126は、コントローラ126に、更新された/変更されたパラメータ(例えばAIブロック78のための更新された入力信号を含んでよい)の存在を通知し、ブロック128によって、コントローラ12は、リモートI/Oホストインタフェース44がコントローラデータバス28上に更新された/変更されたパラメータを公開することを要求する。コントローラ12はついで、公開されたパラメータデータを受信し、メモリ94内のリスト96内にこのデータを記憶する。
ついでブロック130はリスト96内に記憶されたパラメータデータを用いて制御プロセス76を実行する。
【0028】
図5は、図2の通信オブジェクト70、72を用いて情報がコントローラ12からリモートI/O装置14、16に送られるある方法150を示すフローチャートである。一般的に、コントローラ12は、コントローラデータバス28を介してリモートI/Oホストインタフェース44に情報を公開してよく、この情報は、リモートI/O通信リンク18により、I/O装置14、16のうちのひとつ以上の装置に自動的に送られてもよい。また、一般的に、コントローラ12は、周期的に情報を公開するように構成されてもよいし、および/または、ユーザからの情報に対する要求に応答して情報を公開するように構成されてもよい。
具体的には、リモートI/Oホストインタフェース44は、ローカル通信オブジェクト70を用いて、リモートI/O通信リンク18を介してリモートI/O通信インタフェース46に情報を自動的に送ってもよいし、I/O通信インタフェース46はリモート通信オブジェクト72を用いて、リモートデータバス48を介してI/O装置14、16のうちのひとつ以上の装置に情報を自動的に送ってもよい。
【0029】
特に、図5に示されるように、ブロック152により、コントローラ12は、コントローラデータバス28によって信号および/またはコマンドを送り、これはローカル通信オブジェクト70が受け取る。ついでブロック154はローカル通信オブジェクト70を用いて、リモートI/O通信リンク18によりリモートI/O通信インタフェース46に信号および/またはコマンドを自動的に送り、ブロック156はリモート通信オブジェクト72を用いて、I/O装置14、16のうちの適切なひとつの装置に信号および/またはコマンドを送る。
【0030】
図6は、図1のプロセス制御システム10内の制御ループを構成するのに用いられてよいグラフィカルインタフェース160を示す模式的なブロック図である。一般的に、グラフィカルインタフェース160は典型的には、ユーザインタフェース20内で実行され、システムレベルデータバス22により、コントローラ12、および/またはシステムレベルデータバス22に接続されてよい構成データベース(図示せず)のような他のコントローラおよび装置へ、およびそこからシステム10の構成に関連する情報を送受信する。グラフィカルインタフェース160は、ユーザがプロセス制御システム10内で制御ループを対話式に指定し、(すなわち機能ブロック間の関係または接続を指定する)、そして、ユーザの要求があり次第、コントローラ12に適切な構成情報をダウンロードしてコントローラ12内でユーザ指定の制御ループを例示化することができる直覚的な視覚環境を与える。例えば、コントローラ12は、ダウンロードされた構成情報を用いて、プロセス制御ループ76を例示化してもよく、さらに、リモートI/O構成ルーチン74と共に構成情報を用いて、リモートI/Oインタフェース44、46内に通信オブジェクト70、72を確立してもよく、これにより、上で述べたように制御ループ76がリモートI/O通信リンク18を介してAIブロック78が必要な制御情報をリモートI/O装置14から受け取れるようにできる。
【0031】
具体的には、グラフィカルユーザインタフェース160は、現在指定されている制御ループを表す制御ループ図形162を含んでおり、これは制御ループ76として図6に例示されている。グラフィカルユーザインタフェース160は、制御システム10を構成する様々な装置の間のシステムトポロジまたはハードウェア関係を表すシステム階層図形164も含む。特に、システム階層図形164内に示される様々なレベルは、図1に示される様々な装置に対応してもよい。たとえば、コントローラレベル166はコントローラ12に対応していてよく、I/Oレベル168は、コントローラデータバス28に接続されているI/O装置のグループ(例えばI/O装置24、26)に対応していてよく、I/Oレベル168内に入るホストインタフェースレベル170はリモートI/Oホストインタフェース44に対応していてよい。ホストインタフェースレベル170はさらに、リモートI/O通信リンク18に対応する通信リンクレベル172と、リモートI/O装置14、16に対応するI/O装置レベル176を含むI/Oファイルレベル174とを含んでもよい。典型的には、階層図形164内のレベルの各々に標識をつけ識別するのに用いられる文字指標または「タグ」は、ユーザインタフェースを介してユーザにより修正可能なシステムデフォルトに設定される。
例えば、ホストインタフェースレベル170のためのタグは、図6に示されるようにデフォルト「HOST INTERFACE」に設定されてよいが、ユーザは、所望であれば、「REMOTE I/O INTERFACE 1」を読めるようにユーザインタフェース20を介してこのタグを変更することができる。
【0032】
グラフィカルユーザインタフェース160により、ユーザは、制御ループ76の機能ブロック78、80、82とI/O装置14、16、24、26との間の関係または接続を指定することができる。具体的には、ユーザは、コンピュータマウスのような位置決め装置を用いてある接続を確立し、階層図形164のレベル166−176を検索して、機能ブロック78、80、82のうちのひとつ以上と適切なI/O装置との間の関係(例えば特定の信号およびフィールド装置と関連するI/Oカード内のチャンネル)を成立させる。特に、ユーザは、AIブロック78を、タグ「I/Oカード1」(I/O装置レベル176内)に関係付けてI/O装置14(タグ「I/Oカード1」に対応する)とA/Iブロック78の入力との間の接続178を確立する。同様に、ユーザは、AOブロック82を、タグ「I/Oカード2」(I/O装置16に対応する)に関係付けてAOブロック82の出力とI/O装置16との間の接続180を確立する。
【0033】
ユーザが上記の手続きを用いて制御ループ76とリモートI/O装置14、16(それぞれのタグ「I/O装置1」および「I/O装置2」で表される)との間で接続178、180を指定するときまたは指定した後、ユーザインタフェース20は、コントローラ12にダウンロードするための適切な構成情報を自動的に作成する。この構成情報は、それぞれのリモートインターフェース44、46内で通信オブジェクト70、72を作成してそれによりコントローラ12とリモートI/O装置14、16との間で上で述べた透過的通信を可能にするために、リモートI/O構成ルーチン74により使用されてよいリンキング(linking)情報を含む。
【0034】
機能ブロック78、82からリモートI/O装置14、16までの接続178、180はリモートI/O通信リンク18による通信を要求しているが、ユーザは、一般的に、リモートI/O通信リンク18を介して通信を行うリモートI/O装置、およびコントローラデータバス28を介してコントローラ12と通信を行うローカルI/O装置(例えばI/O装置24、26)のなんらかの組み合わせに対する機能ブロック接続を指定してもよい。さらに、ユーザは、リモートI/O装置に接続をするのであっても、ローカルI/O装置に接続するのであっても、上で述べた技術と関連して同じグラフィカルインタフェース160と対話してI/O装置と機能ブロックとの間の接続を確立してよい。その結果、ユーザは、どのI/O装置が制御ループ76に接続されていようと、また、接続を達成するのに用いられるその基礎にある通信の技術および構成属性と無関係に、ユーザインタフェース20で一貫性の有るルック・アンド・フィールを経験する。
【0035】
ユーザがプロセス制御ルーチンおよびエレメントを図形により作成してプロセス制御システム内の装置を自動検出し、プロセス制御システム内の装置を制御できるようにするプロセス制御構成ルーチンについての詳細は、ドゥーブ(Dove)らへの米国特許第5,838,563号(「プロセス制御環境を構成するためのシステム」"(System for Configuring a Process Control Environment"))、ニクソン(Nixon)らへの米国特許第5,828,851号(「標準的な装置および非標準的な装置の標準的なプロトコル制御を用いるプロセス制御システム」("Process Control System Using Standard Protocol Control of Standard Devices and Nonstandard Devices") )、1996年4月12日に出願されたドゥーブの米国特許出願番号08/631,458(「プロセス制御環境を構成するのを支援するためのシステム」("System for Assisting Configuring a Process Control Environment"))に見出されるが、これら全ては本発明の譲受人に譲渡され、本明細書において引用により援用される。
【0036】
図7は、図1のリモートI/O装置14、16およびリモートI/O装置14、16との通信を自動的に検出できるようにするためリモートI/Oインタフェース44、46で用いられてよい自動検出ルーチン190、192を示す模式的なブロック図である。一般的に、自動検出ルーチン190、192により、コントローラ12は、リモートデータバス48上のリモートI/O装置14、16の存在を自動的に識別することができるようになる。具体的には、リモート自動検出ルーチン192はリモートデータバス48を走査し、データバス48に接続されたI/O装置、この場合は例えばリモートI/O装置14、16から装置情報を収集する。しかしながら、データバス48に接続されるI/O装置の個数または種類は任意である。リモート自動検出ルーチン192はリモート通信オブジェクト72を用いて、データバス48を介して収集された装置情報を、リモートI/O通信リンク18によってリモートI/Oホストインタフェース44に自動的に送る。ローカル通信オブジェクト70は収集された装置情報を受け取り、その情報を、リモートI/Oホストインタフェース44内の自動検出ルーチン190に自動的に送る。ついでローカル自動検出ルーチン190は、リモートI/O装置14、16であってよい、リモートデータバス48に接続されたアクティブI/O装置のリストを維持するライブ(生)リスト194を更新する。ローカル自動検出ルーチン190は、コントローラ12から自動検出コマンドを受け取り、コマンドを送ってリモート自動検出ルーチン192を開始してもよい。自動検出ルーチン190、192は、ローカルI/O装置のためのコントローラにより現在実行される自動検出ルーチンと同じ種類であってよく、したがって、ここでは詳細に述べない。このような自動検出ルーチンは、1996年4月12日に出願されたニクソンらの米国特許出願番号08/631,519(ネットワークへの装置の接続を自動的に検出する方法および装置を含むプロセス制御システム "Process Control System Including a Method and Apparatus for Automatically Sensing the Connection of Devices To a Network")に詳細に記載され、これは、本発明の譲受人に譲渡され、本明細書において引用により援用される。
【0037】
上記自動検出ルーチン190、192を用いてリモートI/O装置14、16が検出された後、コントローラ12はついでライブリスト194にアクセスして、収集された装置情報を検索し、この情報はついでリスト96内にコントローラ12により記憶される。コントローラ12は、リモートI/O装置14、16と関連する収集された装置情報をユーザインタフェース20に渡し、ユーザインタフェース20は、例えば、I/O装置14、16を表す階層内のタグ「I/O装置1」および「I/O装置2」を含むように階層図形164を更新してもよい。
さらに、I/O装置14、16に関連する装置情報は、接続178、180を確立するとともに接続178、180を例示化する通信オブジェクト70、72を生成するのに用いられてもよい。図8は、図7の自動検出ルーチン190、192を確立するある方法200を示すフローチャートである。ブロック202はホストインタフェースブロック44内のローカル自動検出ルーチン190をセットアップし、ブロック204はローカル通信オブジェクト70を用いて、ローカル自動検出ルーチン190がリモートI/O通信リンク18による通信を要求していることを認識する。ブロック206はリモートI/O通信インタフェース46においてリモート自動検出ルーチン192をセットアップし、ついでブロック208はリモート自動検出ルーチン192を用いて、I/O装置のためのリモートデータバス48をポーリングし、バス48上にあるI/O装置すべてからの装置情報(例えば装置タイプ、製造者、アドレス、タグ、通し番号、機能的役割、など)を収集する。ブロック210はついでリモート通信オブジェクト72を用いて、収集された装置情報をリモートI/O通信リンク18によりリモートI/Oホストインタフェース44に送り、リモートI/Oホストインタフェース44はついでローカル通信オブジェクト70を用いて、ローカル自動検出ルーチン190に装置情報を自動的に送る。ブロック212は、上で述べたようにローカル自動検出ルーチン190を用いて、コントローラデータバス28およびコントローラ12を介してユーザインタフェース20に装置情報を送る。
【0038】
したがって、本明細書で述べたシステムおよび方法により、分散プロセス制御システム内で遠隔的に位置したI/O装置を継ぎ目なく統合できる。このシステムおよび方法は、リモートI/O通信リンクによるリモートI/O装置との通信活動すべてがユーザインタフェースのユーザの視点と、リモートI/O通信リンクにより通信を行っているコントローラとからは透過的であるとおもえるように、リモートI/O通信リンクの各端部でリモートI/Oインターフェース装置を自動的に構成する。このシステムにより、ユーザは、リモートI/O装置により用いられるその基礎にあるな通信技術を理解したり気づいたりする必要もなく、例えば、ユーザインタフェース上で実行されているグラフィカルインタフェースを介してシステムレベルで対話することにより、ローカルI/O装置およびリモートI/O装置の組み合わせと関連して制御ループを構成したり、プロセスパラメータを監視したりする。言いかえると、このシステムおよび方法は、あるリモートI/O装置に対する制御ループ接続を要求するユーザに応答して、リモートI/Oインタフェース装置内の適切な通信オブジェクトを自動的に生成して例示化することにより、ユーザをその基礎にあるリモートI/O通信技術の実行詳細から隔離する。結果、システムとのユーザの対話は、ユーザがリモートI/O装置に対する接続を指定しようとローカルI/O装置に対する接続を指定しようと、また、リモートI/O通信を達成するのに用いられているその基礎にある通信技術と無関係に、一貫性のあるルック・アンド・フィールを有する。
【0039】
一般的に、上で述べたシステムおよび方法は、コンピュータ読取り可能なメモリから検索される多くのソフトウェアコードセグメントまたはモジュールを実行するために、ひとつ以上の汎用プロセッサを用いて能率的に実行されてもよい。
しかしながら、例えば、アルゴリズム特定集積回路(すなわちASIC)または他の種類のハードウェアを用いたハードウェアおよびソフトウェアの他の組み合わせを、本発明の範囲から逸脱することなく同じ機能を達成するのに用いてもよい。ソフトウェアで実行するならば、ここで述べた機能ブロックおよびルーチンは、コンピュータ、コントローラ、フィールド装置などのRAMまたはROM内で磁気媒体、光学媒体または他の何らかの記憶媒体上のような、コンピュータ読取り可能なメモリ内に記憶されてもよい。同様に、このソフトウェアは、例えば、電話回線、インターネットなどのような通信チャンネルによるものを含む公知のまたは所望の配信方法によりユーザまたは装置に送られてよい。
本発明は、具体例を参照して説明されたが、これらは、あくまでも例示的であり、本発明を限定するものではなく、本発明の精神および範囲を逸脱することなく、開示された実施の形態に、変更、追加、およびまたは消去を加えてよいことは当業者には明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図1】リモート通信リンクを介してリモートI/O装置に通信可能に結合されたコントローラを有するプロセス制御システムを示す模式的なブロック図である。
【図2】図1のコントローラとリモートI/O装置との間で自動通信を可能化する通信オブジェクトの一例を示すブロック図である。
【図3】図2の通信オブジェクトを生成し例示化する方法の一例を示すフローチャートである。
【図4】図2の通信オブジェクトを用いて情報がリモートI/O装置からコントローラに送られる方法の一例を示すフローチャートである。
【図5】図2の通信オブジェクトを用いて情報がコントローラからリモートI/O装置に送られる方法の一例を示すフローチャートである。
【図6】図1のプロセス制御システム内で制御ループを構成するのに用いられてよいグラフィカルインタフェースを示す模式的なブロック図である。
【図7】図1のリモートI/O装置および装置との通信を自動的に検出できるようにリモートI/Oインタフェースにおいて用いられる自動検出ルーチンを示す模式的なブロック図である。
【図8】図7の自動検出ルーチンを確立する方法の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
10 分散プロセス制御システム
12 コントローラ
44 第1のリモートI/Oインタフェース
18 リモートI/O通信リンク
46 第2のリモートI/Oインタフェース
14、16 I/O装置
70 第1の通信オブジェクト
72 第2の通信オブジェクト
Claims (42)
- コントローラと、前記コントローラとリモート入力/出力通信リンクとに通信可能に結合された第1のリモート入力/出力インタフェースと、前記リモート入力/出力通信リンクに通信可能に結合された第2のリモート入力/出力インタフェースと、前記第2のリモート入力/出力インタフェースに通信可能に結合された入力/出力装置とを有する分散プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法であって、
前記コントローラと前記入力/出力装置との間の接続を指定するステップと、
前記コントローラと前記入力/出力装置との間の接続が前記リモート入力/出力通信リンクによる通信を要求していることを認識するステップと、
前記コントローラと前記入力/出力装置との間の接続に基づいて前記コントローラと前記リモート入力/出力通信リンクとの間において通信情報の経路を自動的に定める第1の通信オブジェクトを自動的に生成するステップと、
前記コントローラと前記入力/出力装置との間の接続に基づいて前記リモート入力/出力通信リンクと前記入力/出力装置との間において通信情報の経路を自動的に定める第2の通信オブジェクトを自動的に生成するステップとを有する
分散プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法。 - 前記第1の通信オブジェクトを自動的に生成するステップは、前記第1の通信オブジェクトが第1の信号プロトコルを有する通信情報を受け取り、該通信情報を第2の信号プロトコルに変換するように、前記第1の通信オブジェクトを自動的に生成するステップを有する請求項1記載の分散プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法。
- 前記第2の通信オブジェクトを自動的に生成するステップは、前記第2の通信オブジェクトが前記第2の信号プロトコルを有する通信情報を受け取り、該通信情報を前記第1の信号プロトコルに変換するように前記第2の通信オブジェクトを自動的に生成するステップを有する請求項2記載の分散プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法。
- 前記コントローラと前記入力/出力装置との間の接続を指定するステップは、前記コントローラと関連するプロセス制御ループと前記入力/出力装置との間の関係を指定するステップを有する請求項1記載の分散プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法。
- 前記コントローラと関連する前記プロセス制御ループと前記入力/出力装置との間の関係を指定するステップは、前記プロセス制御ループと関連する機能ブロックと前記入力/出力装置と関連する装置識別子との間の関係を指定するステップを有する請求項4記載の分散プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法。
- 前記入力/出力装置と関連する前記装置識別子は装置タグである請求項5記載の分散プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法。
- 前記コントローラと前記入力/出力装置との間の接続を指定するステップは、ユーザから入力を受け取るステップを有する請求項1記載の分散プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法。
- 前記ユーザから入力を受け取るステップは、グラフィカルユーザインターフェースを介してユーザから入力を受け取るステップを有する請求項7記載の分散プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法。
- 前記グラフィカルユーザインタフェースを介してユーザから入力を受け取るステップは、制御ループ図形と階層図形との間の関係を指定するステップを有する請求項8記載の分散プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法。
- 前記制御ループ図形と前記階層図形との間の関係を指定するステップは、コンピュータポインティングデバイスを用いて前記制御ループ図形と前記階層図形との間の関係を指定するステップを有する請求項9記載の分散プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法。
- 前記第1の通信オブジェクトを自動的に生成するステップは、前記第1のリモート入力/出力インタフェース内で前記第1の通信オブジェクトを自動的に生成するステップを有する請求項1記載の分散プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法。
- 前記第2の通信オブジェクトを自動的に生成するステップは、前記第2のリモート入力/出力インタフェース内で前記第2の通信オブジェクトを自動的に生成するステップを有する請求項1記載の分散プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法。
- プロセッサを有するコントローラと、前記コントローラとリモート入力/出力通信リンクとに通信可能に結合された第1のリモート入力/出力インタフェースと、前記リモート入力/出力通信リンクに通信可能に結合された第2のリモート入力/出力インタフェースと、前記第2のリモート入力/出力インタフェースに通信可能に結合された入力/出力装置とを有するプロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成するシステムであって、
コンピュータ読取り可能な媒体と、
第1の構成ルーチンであって、前記コンピュータ読取り可能な媒体上に記憶され、前記プロセッサにより実行されるように構成され、コマンドを認識して前記コントローラと前記入力/出力装置との間で通信リンクを形成する第1の構成ルーチンと、
第2の構成ルーチンであって、前記コンピュータ読取り可能な媒体上に記憶され、前記プロセッサにより実行されるように構成され、前記コントローラと前記入力/出力装置との間の通信リンクに基づいて、前記コントローラと前記リモート入力/出力通信リンクとの間において通信情報の経路を自動的に定めるように構成される第1の通信オブジェクトを自動的に生成する第2の構成ルーチンと、
第3の構成ルーチンであって、前記コンピュータ読取り可能な媒体上に記憶され、前記プロセッサにより実行されるように構成され、前記コントローラと前記入力/出力装置との間の通信リンクに基づいて、前記リモート入力/出力通信リンクと前記リモート入力/出力装置との間において通信情報の経路を自動的に定めるよう構成される第2の通信オブジェクトを自動的に生成する第3の構成ルーチンと
を備えるプロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成するシステム。 - 前記第1の通信オブジェクトはさらに、第1の信号プロトコルを有する通信情報を受けとり、該通信情報を第2の信号プロトコルに変換するように構成される請求項13記載のプロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成するシステム。
- 前記第2の通信オブジェクトはさらに、前記第2の信号プロトコルを有する通信情報を受け取り、該通信情報を前記第1の信号プロトコルに変換するように構成される請求項14記載のプロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成するシステム。
- 前記第2の構成ルーチンはさらに、前記第1のリモート入力/出力インターフェース内で前記第1の通信オブジェクトを生成するように構成される請求項13記載のプロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成するシステム。
- 前記第3の構成ルーチンはさらに、前記第2のリモート入力/出力インターフェース内で前記第2の通信オブジェクトを生成するように構成される請求項13記載のプロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成するシステム。
- 前記第1の構成ルーチンはさらに、前記コマンドを含む制御戦略情報を前記コントローラ内に受け取り、前記コントローラと前記入力/出力装置との間で前記通信リンクを形成するように構成される請求項13記載のプロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成するシステム。
- 前記コントローラに通信可能に結合されるユーザインタフェースと、
第4のルーチンであって、前記コンピュータ読取り可能な媒体上に記憶され、前記ユーザインタフェースにより実行されるように構成され、ユーザに、プロセス制御図形と階層図形とを有するグラフィカルユーザインタフェースを与える第4のルーチンと、
第5のルーチンであって、前記コンピュータ読取り可能な媒体上に記憶され、前記ユーザインタフェースにより実行されるように構成され、前記グラフィカルユーザインタフェースを介してユーザから入力を受け取る第5のルーチンと、
第6のルーチンであって、前記コンピュータ読取り可能な媒体上に記憶され、前記ユーザインタフェースにより実行されるように構成され、前記ユーザからの入力に基づいて前記プロセス制御図形と前記階層図形との間の接続を形成する第6のルーチンと、
第7のルーチンであって、前記コンピュータ読取り可能な媒体上に記憶され、前記ユーザインタフェースにより実行されるように構成され、前記コマンドを生成して前記プロセス制御図形と前記階層図形との間の接続に基づいて前記コントローラと前記入力/出力装置との間の通信リンクを形成する第7のルーチンとをさらに備える
請求項13記載のプロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成するシステム。 - ユーザインタフェースと、前記ユーザインタフェースに結合されたコントローラと、前記コントローラとリモート入力/出力通信リンクとに通信可能に結合された第1のリモート入力/出力インタフェースと、前記リモート入力/出力通信リンクに通信可能に結合された第2のリモート入力/出力インタフェースと、前記第2のリモート入力/出力インタフェースに通信可能に結合された入力/出力装置とを有するプロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法であって、
前記コントローラと前記入力/出力装置との間の接続を前記ユーザインタフェース内で指定するステップと、
前記コントローラと前記入力/出力装置との間の接続に基づいて、前記第1のリモート入力/出力インタフェースに前記コントローラと前記リモート入力/出力通信リンクとの間において通信情報の経路を自動的に定めさせるように構成される第1の通信オブジェクトを自動的に生成するステップと、
前記コントローラと前記入力/出力装置との間の接続に基づいて、前記第2のリモート入力/出力インタフェースに前記リモート入力/出力通信リンクと前記入力/出力装置との間において通信情報の経路を自動的に定めさせるように構成される第2の通信オブジェクトを自動的に生成するステップとを有する
プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法。 - 前記第1の通信オブジェクトを自動的に生成するステップは、前記第1の通信オブジェクトが第1の信号プロトコルを有する通信情報を受け取り、該通信情報を第2の信号プロトコルに変換するように前記第1の通信オブジェクトを自動的に生成するステップを有する請求項20記載のプロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法。
- 前記第2の通信オブジェクトを自動的に生成するステップは、前記第2の通信オブジェクトが前記第2の信号プロトコルを有する通信情報を受け取り、該通信情報を前記第1の信号プロトコルに変換するように前記第2の通信オブジェクトを自動的に生成するステップを有する請求項21記載のプロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法。
- 前記コントローラと前記入力/出力装置との間の接続を指定するステップは、前記コントローラと関連するプロセス制御ループと前記入力/出力装置との間の関係を指定するステップを有する請求項1記載の分散プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法。
- 前記コントローラと関連する前記プロセス制御ループと前記入力/出力装置との間の関係を指定するステップは、前記制御ループと関連する機能ブロックと前記入力/出力装置と関連する装置識別子との間の関係を指定するステップを有する請求項23記載の分散プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法。
- 前記入力/出力装置と関連する前記装置識別子は装置タグである請求項24記載の分散プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法。
- リモートデータバスに通信可能に結合された入力/出力装置を有するプロセス制御システムで用いられるリモート入力/出力通信リンクを構成するシステムであって、
前記コントローラと前記入力/出力装置との間の接続の要求に応答して第1および第2の通信オブジェクトを自動的にダウンロードするコントローラと、
第1のリモート入力/出力インタフェースであって、前記コントローラと前記リモート入力/出力通信リンクとに通信可能に結合され、前記第1の通信オブジェクトを用いて前記コントローラと前記リモート入力/出力通信リンクとの間において通信情報の経路を自動的に定める第1のリモート入力/出力インタフェースと、
第2のリモート入力/出力インタフェースであって、前記リモート入力/出力通信リンクと前記リモートデータバスとに通信可能に結合され、前記第2の通信オブジェクトを用いて前記リモート入力/出力通信リンクと前記入力/出力装置との間において通信情報の経路を自動的に定める第2のリモート入力/出力インタフェースと
を備えるプロセス制御システムで用いられるリモート入力/出力通信リンクを構成するシステム。 - 前記第1の通信オブジェクトは、第1の信号プロトコルを有する通信情報を受け取り、該通信情報を第2の信号プロトコルに変換する請求項26記載のプロセス制御システムで用いられるリモート入力/出力通信リンクを構成するシステム。
- 前記第2の通信オブジェクトは、前記第2の信号プロトコルを有する通信情報を受け取り、該通信情報を前記第1の信号プロトコルに変換する請求項27記載のプロセス制御システムで用いられるリモート入力/出力通信リンクを構成するシステム。
- 前記コントローラと前記入力/出力装置との間の接続は、前記コントローラと関連するプロセス制御ループと前記入力/出力装置との間の関係に基づいている請求項26記載のプロセス制御システムで用いられるリモート入力/出力通信リンクを構成するシステム。
- 前記コントローラと関連する前記プロセス制御ループと前記入力/出力装置との間の関係は、前記プロセス制御ループと関連する機能ブロックと前記入力/出力装置と関連する装置識別子との間の関係に基づいている請求項29記載のプロセス制御システムで用いられるリモート入力/出力通信リンクを構成するシステム。
- 前記入力/出力装置と関連する前記装置識別子は装置タグである請求項30記載のプロセス制御システムで用いられるリモート入力/出力通信リンクを構成するシステム。
- 前記コントローラと前記入力/出力装置との間の接続の要求はユーザからの入力に基づいている請求項26記載のプロセス制御システムで用いられるリモート入力/出力通信リンクを構成するシステム。
- 前記ユーザからの前記入力はグラフィカルユーザインタフェースを介して受け取られる請求項32記載のプロセス制御システムで用いられるリモート入力/出力通信リンクを構成するシステム。
- 前記グラフィカルユーザインタフェースを介して受け取られた前記ユーザからの前記入力は、制御ループ図形と階層図形との間の関係に基づいている請求項33記載のプロセス制御システムで用いられるリモート入力/出力通信リンクを構成するシステム。
- 前記制御ループ図形と前記階層図形との間の関係は、コンピュータポインティングデバイスを用いて指定される請求項34記載のプロセス制御システムで用いられるリモート入力/出力通信リンクを構成するシステム。
- コントローラと、前記コントローラとリモート入力/出力通信リンクとに通信可能に結合された第1のリモート入力/出力インタフェースと、前記リモート入力/出力通信リンクに通信可能に結合された第2のリモート入力/出力インタフェースと、リモートデータバスを介して前記第2のリモート入力/出力インタフェースに通信可能に結合された入力/出力装置とを有する分散プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法であって、
前記第2のリモート入力/出力インタフェースと関連する前記リモートデータバスを自動的にポーリングして前記入力/出力装置の存在を検出するステップと、
前記第2のリモート入力/出力インタフェースにおいて前記入力/出力装置と関連する装置情報を受け取るステップと、
前記第2のリモート入力/出力インタフェースから前記リモート入力/出力通信リンクによって前記第1のリモート入力/出力インタフェースに、前記入力/出力装置と関連する前記装置情報を自動的に送るステップと
を有する分散プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法。 - 前記第1のリモート入力/出力インタフェースから前記コントローラに前記入力/出力装置と関連する前記装置情報を自動的に送るステップをさらに有する請求項36記載の分散プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法。
- 前記コントローラからコマンドを送り、前記リモートデータバスのポーリングを開始するとともに、前記第2のリモート入力/出力インタフェースにおいて前記コントローラからの前記コマンドを受け取るステップをさらに有する請求項36記載の分散プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成する方法。
- コントローラと、リモート入力/出力通信リンクと、リモートデータバスに通信可能に結合された入力/出力装置とを有するプロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成するシステムであって、
第1のリモート入力/出力インタフェースであって、前記コントローラと前記リモート入力/出力通信リンクとに通信可能に結合され、第1の自動検出ルーチンを含む第1のリモート入力/出力インタフェースと、
第2のリモート入力/出力インタフェースであって、前記リモート入力/出力通信リンクと前記リモートデータバスとに通信可能に結合され、第2の自動検出ルーチンを含む第2のリモート入力/出力インタフェースとを備え、
前記第1の自動検出ルーチンは、第1のコマンドを受け取り前記リモートデータバスのポーリングを開始し、前記リモート入力/出力通信リンクにより第2のコマンドを送り、前記リモートデータバスのポーリングを開始し、
前記第2の自動検出ルーチンは、前記第2のコマンドを受け取り前記リモートデータバスのポーリングを開始し、前記リモートデータバスをポーリングして前記入力/出力装置の存在を検出し、
前記第2の自動検出ルーチンは、前記入力/出力装置の存在を検出すると、前記入力/出力装置と関連する装置情報を受け取り、前記リモート入力/出力通信リンクにより前記第1のリモート入力/出力インタフェースに、前記入力/出力装置と関連する前記装置情報を送る
プロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成するシステム。 - 前記第1の自動検出ルーチンは、前記装置情報を前記コントローラに自動的に送る請求項39記載のプロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成するシステム。
- コントローラと、前記コントローラとリモート入力/出力通信リンクとに通信可能に結合された第1のリモート入力/出力インタフェースと、前記リモート入力/出力通信リンクに通信可能に結合された第2のリモート入力/出力インタフェースと、第2のリモート入力/出力インタフェースに通信可能に結合された入力/出力装置とを有するプロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成するシステムであって、
第1および第2のコンピュータ読取り可能な媒体と、
第1のルーチンであって、前記第1のコンピュータ読み取り可能な媒体上に記憶され、前記第1のリモート入力/出力インタフェースに実行されるように構成され、第1のコマンドを受け取り前記リモートデータバスのポーリングを開始し、前記リモート入力/出力通信リンクにより第2のコマンドを送って前記リモートデータバスのポーリングを開始する第1のルーチンと、
第2のルーチンであって、前記第2のコンピュータ読取り可能な媒体上に記憶され、前記第2のリモート入力/出力通信インタフェースにより実行されるように構成され、前記第2のコマンドを受け取り前記リモートデータバスのポーリングを開始し、前記リモートデータバスをポーリングして前記入力/出力装置の存在を検出する第2のルーチンと、
第3のルーチンであって、前記第2のコンピュータ読取り可能な媒体上に記憶され、前記第2のリモート入力/出力通信インタフェースにより実行されるように構成され、前記入力/出力装置の存在を検出すると前記入力/出力装置と関連する装置情報を受け取り、前記リモート入力/出力通信リンクにより前記第1のリモート入力/出力インタフェースに前記入力/出力装置と関連する前記装置情報を送る第3のルーチンと、
第4のルーチンであって、前記第1のコンピュータ読み取り可能な媒体上に記憶され、前記第1のリモート入力/出力通信インタフェースにより実行されるように構成され、前記入力/出力装置と関連する前記装置情報を受け取り該装置情報を前記コントローラに送る第4のルーチンと
を備えるプロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成するシステム。 - 前記第1および第2のコンピュータ読み取り可能な媒体は、共通の装置内に位置づけされる請求項41記載のプロセス制御システムで用いられる通信リンクを構成するシステム。
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