JP4563459B2 - 分配特徴を備えたラップアラウンドカートン - Google Patents

Description

本願は、２００５年２月２８日に出願された米国仮特許出願第６０／６５７，１３３号、及び２００５年５月２３日に出願された米国仮特許出願第６０／６８３，６１２号を基礎とする優先権を主張し、これらの出願をここで参照によって引用する。
一般的に、従来のラップアラウンドキャリアは、一組の容器のまわりにキャリアブランクを巻き付けて、ブランクの両端を接着材料又は機械的なロックを用いて結合することで形成されている。

従来のラップアラウンドキャリアでは代表的に、キャリアの内部に保持された容器を取り出すために、結合されたブランクの端部を切り離し、またはキャリアの端部にてキャリアの一部分を引き裂いている。そうした従来のラップアラウンドキャリアは代表的には、制御されたやり方で、キャリアに収容された容器を分配できるように画定される分配特徴を有していない。その結果、従来のラップアラウンドキャリアには不都合があって、いったん開くと、もはや容器を保持できず、また、キャリアの全体的な完全性が傷つけられる。

従って、分配特徴を有するラップアラウンドキャリアに対する要望が存在する。より一般的に言えば、新たなバランスの特性を提供するラップアラウンドキャリアに対する要望が存在する。

ひとつの観点によれば、本発明は一般的に、タックインフラップと、まち（襠）と、分配特徴とを備える物品のラップアラウンドキャリアに関する。キャリアは一般的に、ロック装置によって一緒に保持され、複数の容器を収容してキャリアパッケージを形成する。「タックインフラップ」および「まち」は、物品のラップアラウンドキャリアにおける開いた端部に近接し、キャリアパッケージの内側に物品をしっかりと保持し、物品に印刷された情報、例えば、製品の情報、ブランドの情報、ロゴ、及びその他の情報を、潜在的な顧客に見えるようにする。加えて、キャリアパッケージは、従来のキャリアパッケージに比べて、占有する領域が小さい。ひとつの例によれば、分配が求められるとき、キャリアパッケージはその側部パネルの上に配置され、キャリアパッケージから分配特徴が取り除かれて、開口部が形成されて物品が分配される。キャリアの完全性は、分配特徴が取り除かれた後にも実質的に保護される。さらに、残されたタックインフラップ及びまちは、キャリアパッケージの内側に物品を保持するのを助けることができ、分配特徴を取り除いた後、物品は制御されたやり方で分配することができる。

本発明のひとつの実施形態によれば、ラップアラウンドキャリアパッケージは、第一のロック又は第二のロックを係合させることで構成される。本発明の他の実施形態によれば、ラップアラウンドキャリアパッケージは、第一のロック又は第二のロックを分割ガード特徴に係合させることで構成され、物品がキャリアから落下しないように、キャリアの内部に拘束する。

本発明のひとつの観点によれば、ラップアラウンドキャリアはさらに、後端に差込タブを有し、さらに、物品がキャリアから落下しないように、キャリアの内部に拘束する。本発明の他の観点によれば、ラップアラウンドキャリアはさらに、後端に垂下したまちを備え、さらに、物品がキャリアから落下しないように、キャリアの内部に拘束する。垂下したまちは、印刷情報などのための追加的な領域を提供する。

添付図面を参照して、以下の詳細な実施形態の説明を読むことで、上述した利点及びその他の利点、及び様々な追加的な観点の利益を当業者は認識するだろう。

一般的な慣習に従って、以下に説明される図面の様々な特徴は、必ずしも正確な縮尺にて描かれているわけではない。図面における様々な特徴及び要素の寸法は、より明確に本発明の実施形態を示すために、拡大又は縮小される。

図１は、本発明の第１の実施形態による、キャリアパッケージ１５０（図４乃至図１２に示す。）を形成するのに使用されるブランク８を示した平面図である。ブランク８は、折り曲げ線３３にて第１の側部パネル５０に折り曲げ可能に結合された第１の又は内側底部パネル３０と、折り曲げ線２５にて第１の側部パネル５０に折り曲げ可能に結合された上部パネル２０と、折り曲げ線２９にて上部パネル２０に折り曲げ可能に結合された第２の側部パネル６０と、折り曲げ線４５にて第２の側部パネル６０に折り曲げ可能に結合された第２の又は外側底部パネル４０と、を備えている。全体的に見て、ブランク８は略矩形の形状になっている。図１には、ブランク８の外側ないし印刷側を示していて、図２乃至図３には、ブランクの内側が部分的に示されている。

上部パネル２０は、略矩形の形状を有し、切り詰められた角部と、屈曲した切欠部２１ａ，２１ｂとを備えている。屈曲した切欠部２１ａ，２１ｂの形状及びサイズは、上部パネル２０が、仕上げられたキャリアパッケージ１５０（図７）の内部に保持される容器Ｃの形状と略一致するように定められる。

内側底部パネル３０は、切欠部を具備して第一の雌型ロック縁部３８ａ，３８ｂ，３８ｃを形成し、これらは、外側底部パネル４０の第一の雄型ロックタブ４８ａ，４８ｂ，４８ｃとそれぞれ係合するように適合している。また、内側底部パネル３０は、スリット３２ａ，３２ｂ，３２ｃを具備し、外側底部パネル４０から延びた第二の雄型ロックフラップ４２ａ，４２ｂ，４２ｃをそれぞれ受け入れるように適合している。外側底部パネル４０は、折り曲げ線４７を具備し、この折り曲げ線は、第一の雄型ロックタブ４８ａ，４８ｂ，４８ｃを形成するスリットによって中断している。第二の雄型ロックフラップ４２ａ，４２ｂ，４２ｃは、中断した折り曲げ線４７に沿って結合され、それぞれのフラップは、中間的な折り曲げ線４３ａから４３ｃを具備している。本発明によるキャリアパッケージと併用するのに適した、代表的な底部パネルのロック構成を例示するためのロック要素を示したけれども、任意の所望の形態の底部パネルロック手段を採用できることを理解されたい。例えば、糊又はその他の接着材料、または、他の適当な固定手段を用いて、底部パネル３０，４０を一緒に固定しても良い。例えば、代替的なロック装置については、図１４を参照して後述されている。

第１の前部タックインパネル５２ａは、折り曲げ線５１ａにて、第１の側部パネル５０の前端に折り曲げ可能に結合されている。第１の後部タックインパネル５２ｂは、折り曲げ線５１ｂにて、第１の側部パネル５０の後端に折り曲げ可能に結合されている。第２の前部タックインパネル６２ａは、折り曲げ線６１ａにて、第２の側部パネル６０の前端に折り曲げ可能に結合されている。第２の後部タックインパネル６２ｂは、折り曲げ線６１ｂにて、第２の側部パネル６０の後端に折り曲げ可能に結合されている。

第１の前部保持パネル５６ａは、折り曲げ線５３ａにて、内側底部パネル３０の切り詰められた右前部の角部に、また、折り曲げ線５５ａにて、第１の前部タックインパネル５２ａに、それぞれ折り曲げ可能に結合されている。第１の後部保持パネル５６ｂは、折り曲げ線５３ｂにて、内側底部パネル３０の切り詰められた右後部の角部に、また、折り曲げ線５５ｂにて、第１の後部タックインパネル５２ｂに、それぞれ折り曲げ可能に結合されている。第２の前部保持パネル５４ａは、折り曲げ線５７ａにて、第１の前部タックインパネル５２ａに、また、折り曲げ線５９ａにて、上部パネル２０の切り詰められた左前部の角部に、それぞれ折り曲げ可能に結合されている。第２の後部保持パネル５４ｂは、折り曲げ線５７ｂにて、第１の後部タックインパネル５２ｂに、また、折り曲げ線５９ｂにて上部パネル２０の切り詰められた左後部の角部に、それぞれ折り曲げ可能に結合されている。

第３の前部保持パネル６４ａは、折り曲げ線６３ａにて、上部パネル２０の切り詰められた右前部の角部に、また、折り曲げ線６５ａにて、第２の前部タックインパネル６２ａに、それぞれ折り曲げ可能に結合されている。第３の後部保持パネル６４ｂは、折り曲げ線６３ｂにて、上部パネル２０の切り詰められた右後部の角部に、また、折り曲げ線６５ｂにて、第２の後部タックインパネル６２ｂに、それぞれ折り曲げ可能に結合されている。第４の前部保持パネル６６ａは、折り曲げ線６７ａにて、第２の前部タックインパネル６２ａに、また、折り曲げ線６９ａにて、外側底部パネル４０の切り詰められた左前部の角部に、それぞれ折り曲げ可能に結合されている。第４の後部保持パネル６６ｂは、折り曲げ線６７ｂにて、第２の後部タックインパネル６２ｂに、また、折り曲げ線６９ｂにて、外側底部パネル４０の切り詰められた左後部の角部に、それぞれ折り曲げ可能に結合されている。

１以上の折り曲げ線５５ａ，５７ａ，５５ｂ，５７ｂ，６５ａ，６７ｂ，６５ｂ，６７ｂは、例えば、１以上のスリットを具備している。スリットは、タックインパネルの折り曲げを容易にするため、ブランク８のそれぞれの縁部に延在する。

本発明のひとつの例示的な観点によれば、ブランク８にディスペンサーパターン１００が形成される。ディスペンサーパターン１００は、はぎ取り線部７１，７５によって形成される。図示したディスペンサーパターン１００は、ブランク８の前端に近接して、上部パネル２０、第２の側部パネル６０、及び外側底部パネル４０のそれぞれの部分を横切って延在している。ディスペンサーパターン１００は、分配特徴７０を形成している。また、図示したディスペンサーパターン１００は、折り曲げ線７３、屈曲折り曲げ線７７、及びスリット７８のそれぞれを、屈曲折り曲げ線７７の２つの端部からはぎ取り線部７５に延在させている。線７３，７７は、分配特徴７０におけるプルタブ７４を形成している。切断線７１と折り曲げ線７３とによって取り囲まれた分配特徴７０の部分は、プルタブ７４の延長部である、延長プルタブ７２を形成している。

切欠８４ａからｇは、各保持パネルと関連する側部パネルとの間にそれぞれ形成されている。圧縮切欠８２ａからｆは、折り曲げ線３３，４５に沿って、内側底部パネル３０と外側底部パネル４０にそれぞれ形成されている。圧縮切欠８２ａからｆは、組み立てられたキャリア１５０に保持される容器Ｃのかかとを受け入れる。視認開口部８０は、外側底部パネル４０の一部分を取り除くことで、ブランク８に形成されている。また、開口部８０ａ，８０ｂは上部パネル２０に形成され（図１３）、または、第１の側部パネル５０に形成される（図示せず）。

次に、図２乃至図４を参照して、キャリア１５０を組み立てる例示的な方法について説明する。図２は、キャリアパッケージ１５０を組み立てる初期の段階を示していて、ブランク８の上部パネル２０の内側に、容器Ｃが逆さまに配置されている。図３を参照すると、側部パネル５０，６０が、容器Ｃに向けて上方に折り曲げられる。側部パネル５０，６０が上方へ折り曲げられると、タックインパネル５２ａ，５２ｂ，６２ａ，６２ｂは、折り曲げ線５１ａ，５１ｂ，６１ａ，６１ｂのそれぞれによって内側に押し込められる。これと同時に、この結果、保持パネル５４ａ，５４ｂ，５６ａ，５６ｂ，６４ａ，６４ｂ，６６ａ，６６ｂは内方へ引き寄せられ、それぞれ部分的に、容器Ｃの部分を包装して、まちを形成する。後述するように、外側底部パネル４０が内側底部パネル３０に固定された後、タックインパネル５２ａ，５２ｂ，６２ａ，６２ｂと、保持パネル５４ａ，５４ｂ，５６ａ，５６ｂ，６４ａ，６４ｂ，６６ａ，６６ｂとは、タックインパネル５２ａ，５２ｂ，６２ａ，６２ｂが缶Ｃと側部パネル５０，６０との間にそれぞれサンドイッチされるおかげで、所定位置に保持される。

図４を参照すると、第１に、第一の雄型ロックタブ４８ａ，４８ｂ，４８ｃが、第一の雌型ロック縁部３８ａ，３８ｂ，３８ｃのそれぞれと係合することによって、外側底部パネル４０は内側底部パネル３０に固定される。雄型ロックフラップ４２ａ，４２ｂ，４２ｃは、スリット３２ａ，３２ｂ，３２ｃにそれぞれ挿通され、これらと協働することで、外側底部パネル４０を内側底部パネル３０にさらに固定する。一緒に固定された内側底部パネル３０と外側底部パネル４０とは、底部パネル１２５を形成する。容器Ｃのかかとが、圧縮切欠８２ａからｆとそれぞれ関連することで、容器Ｃのまわりにキャリアパッケージ１５０を緊密に包装する。

図５は、組み立てられたキャリアパッケージ１５０を示した正面図である。図５に示すように、タックインパネル５２ａが折り曲げ線５１ａにて内方へ折り曲げられたとき、保持パネル５４ａ，５６ａは、それぞれ隣接する容器Ｃに当接し、一対のまち５４ａ，５６ａを形成する。タックインパネル６２ａが折り曲げ線６１ａにて内方へ折り曲げられたとき、保持パネル６４ａ，６６ａは、それぞれ隣接する容器Ｃに当接し、一対のまち６４ａ，６６ａを形成する。まち５４ａ，６４ａは、容器Ｃの上部部分を前端から固定する。まち５６ａ，６６ａは、容器Ｃの底部部分を前端から固定する。図６は、組み立てられたキャリアパッケージ１５０の背面図を示している。図６に示すように、タックインパネル５２ｂが折り曲げ線５１ｂにて内方へ折り曲げられたとき、保持パネル５４ｂ，５６ｂは、それぞれ隣接する容器Ｃに当接し、一対のまち５４ｂ，５６ｂを形成する。タックインパネル６２ｂが折り曲げ線６１ｂにて内方へ折り曲げられたとき、保持パネル６４ｂ，６６ｂは、それぞれ隣接する容器Ｃに当接し、一対のまち６４ｂ，６６ｂを形成する。上方まち５４ａ，６４ａは、容器Ｃの上部部分を後端から固定する。下方まち５６ｂ，６６ｂは、容器Ｃの底部部分を後端から固定する。

図７乃至図９は、組み立てられたキャリアパッケージ１５０の斜視図を示している。図７において、キャリアパッケージ１５０は、底部パネル１２５の上に載置されている。図８において、キャリアパッケージ１５０は、第１の側部パネル５０の上に載置され、分配特徴７０を上向きにしている。分配パネル７０は、ディスペンサーパターン１００によって形成されている。容器Ｃは、前端からは、まち６４ａ，６６ａ，５４ａ，５６ａによって保持され、後端からは、まち６４ｂ，６６ｂ，５４ｂ，５６ｂによって保持されている。

次に、図１０乃至図１２を参照して、分配特徴７０を開くための例示的な方法について説明する。図１０において、キャリアパッケージ１５０は、第１の側部パネル５０の上に載置されている。ユーザは、プルタブ７４及び延長プルタブ７２を外側へ引っ張ることで、分配特徴７０を開き始める。図１１は、分配特徴７０が、キャリア１５０から、さらに引き離された様子を示している。図１２は、分配特徴７０が完全に取り除かれ、容器Ｃがキャリアパッケージ１５０の内部に保持されている様子を示している。

本発明のひとつの観点によれば、個々の容器を制御されたやり方で分配できるように、キャリアパッケージ１５０を開くことができる。加えて、キャリアは容器のまわりに非常に緊密に巻き付けられているので、パッケージは、運搬、保管、及び展示のために効率的に使用できる。

図１３は、本発明の第２の実施形態によるキャリアパッケージを形成するのに使用される、ブランク２０８を示した平面図である。本発明の第２の実施形態は、留意される変化と本開示によって当業者に明らかになる変化とを除いて、本発明の第１の実施形態と類似している。本発明の第２の実施形態における分配パネルは、本発明の第１の実施形態における分配パネルと相違している。図１３に示すように、分配パネル２７０はプルタブ２７４を有しているが、延長プルタブ７２（図１）は具備していない。プルタブ２７４は、切断線２７５の部分と折り曲げ線２７７とによって形成されている。図１３を参照すると、開口部８０に加えて、２つの追加的な開口部８０ａ，８０ｂが設けられている。開口部８０ａ，８０ｂは、それぞれフラップによって取り外し可能に塞がれているが、開口部及びこれを覆うフラップは任意的事項である。

図１４は、本発明の第３の実施形態によるラップアラウンドキャリアパッケージ５５０（図１５乃至図１８）を形成するのに使用されるブランク４０８を示した平面図である。第３の実施形態によるブランク４０８は、留意される変化と本開示によって当業者に明らかになる変化とを除いて、図１に示した第１の実施形態のブランク８と同一である。第３の実施形態におけるいくつかの特徴であって、第１の実施形態の特徴と一般的に類似し又は同一である特徴については、同一の参照符号に４００を加えた符号を付している。

本発明の第３の実施形態におけるロック装置は、本発明の第１の実施形態におけるロック装置と異なっている。関連する留意点として、例えば、ブランク４０８から形成されたキャリア５５０は、容器Ｃをキャリア５５０の内部にさらに保持するように働く、分割ガード１２８ａ，１２８ｂ（図１６及び図１７）を具備している。

図１４に示すように、ブランク４０８は、折り曲げ線３３にて第１の側部パネル５０に折り曲げ可能に結合された第１のないし内側底部パネル４３０と、折り曲げ線２５にて第１の側部パネル５０に折り曲げ可能に結合された上部パネル２０と、折り曲げ線２９にて上部パネル２０に折り曲げ可能に結合された第２の側部パネル６０と、折り曲げ線４５にて第２の側部パネル６０に折り曲げ可能に結合された第２のないし外側底部パネル４４０とを備えている。

内側底部パネル４３０は、切欠を具備して第一の雌型のロック縁部４３８ａ，４３８ｂ，４３８ｃを形成し、これらは、外側底部パネル４４０の第一のロックタブ４４８ａ，４４８ｂ，４４８ｃのそれぞれに係合するように適合している。また、内側底部パネル４３０は、スリット４３２ａ，４３２ｂ，４３２ｃを具備し、これらは、外側底部パネル４４０から延びた第二の雄型ロックフラップ４４２ａ，４４２ｂ，４４２ｃをそれぞれ受け入れるように適合している。外側底部パネル４４０は、折り曲げ線４４７を具備し、これは、第一の雄型ロックタブ４４８ａ，４４８ｂ，４４８ｃを形成するスリットによって中断している。第二の雄型ロックフラップ４４２ａ，４４２ｂ，４４２ｃは、中断した折り曲げ線４４７に沿って結合され、それぞれのフラップは中間的な折り曲げ線４４３ａから４４３ｃを具備している。

ブランク４０８の前端に近接した第一の雌型ロック縁部４３８ａと、ブランク４０８の後端に近接した第一のロック縁部４３８ｂとは、それぞれこれらに関連したフラップ１２０ａ，１２０ｂを有している。フラップ１２０ａ，１２０ｂは、それぞれ切断線１２７ａ，１２７ｂによって内側底部パネル４３０から離され、それぞれ折り曲げ線１２１ａ，１２１ｂにて内側底部パネル４３０に折り曲げ可能に結合されている。フラップ１２０ａには、追加的な折り曲げ線１２３ａ，１２５ａがスリット１１３ａの一点に集まって、一般的に折り曲げ線１２１ａと共に三角形を形成している。フラップ１２０ｂには、追加的な折り曲げ線１２３ｂ，１２５ｂがスリット１１３ｂの一点に集まって、一般的に折り曲げ線１２１ｂと共に三角形を形成している。雄型ロックフラップ４４２ａは、２つの非対称的な縁部１１２ａ，１１４ａを有している。雄型ロックフラップ４４２ｂは、２つの非対称的な縁部１１２ｂ，１１４ｂを有している。

キャリア５５０が組み立てられたとき、フラップ１２０ａ，１２０ｂは内方へ折り曲げられ、それらはそれぞれ外側の対をなす容器Ｃに係合し、少なくとも雄型ロックフラップ４４２ａ，４４２ｂは折り曲げ線４４３ａ，４４３ｂにて約９０度折り曲げられて、ロックフラップ４４２ａ，４４２ｂはそれぞれ隣接する容器Ｃの間に延在する。それぞれのフラップ１２０ａ，１２０ｂは、少なくとも図１６及び図１７に示すように、２つの隣接する缶の下側部分とそれぞれ係合する。また、代表的には、雄型ロックフラップ４４２ｃは折り曲げ線４４３ｃにて約９０度折り曲げられ、ロックフラップ４４２ｃは隣接する容器Ｃの内側の対の間に延在する。組み立てられたキャリア５５０を閉じて保持するために、内側底部パネル４３０に係合する雄型ロックフラップ４４２ｂの縁部１１４ｂがスリット４３２ｂの屈曲端部部分と近接し、内側底部パネル４３０とそれぞれ係合する雄型ロックフラップ４４２の縁部１１５ａ，１１５ｂがスリット４３２ｃの対向する屈曲端部部分と近接し、内側底部パネル４３０に係合する雄型ロックフラップ４４２ａの縁部１１４ａがスリット４３２ｃの端部部分に近接する。雄型ロックフラップ４４２ａ，４４２ｂのそれぞれの縁部１１２ａ，１１２ｂは、フラップ１２０ａ，１２０ｂのスリット１１３ａ，１１３ｂにそれぞれ係合し、フラップを直立した位置に保持し、これにより、分割ガード１２８ａ（図１６及び図１８）及び１２８ｂ（図１７）をそれぞれ形成する。雄型ロックフラップ４４２ａ，４４２ｂの縁部１１２ａ，１１２ｂは、少なくともいくらかフック形状になっていて、直立位置におけるフラップ１２０ａ，１２０ｂのそれぞれの保持を向上し、それにより、分割ガード１２８ａ，１２８ｂを形成する。

図１５は、ブランク４０８から組み立てられたキャリアパッケージ５５０を示した底面図である。外側底部パネル４４０は、内側底部パネル４３０と係合して、底部パネル５２５を形成している。分割ガード１２８ａ，１２８ｂを組み立てると、底部パネル５２５には、それぞれ開口部８８ａ，８８ｂが残される。折り曲げ線４４３ａ，４４３ｂ，４４３ｃは、スリット４３２ａ，４３２ｂ，４３２ｃと直列し、雄型ロックフラップ４４２ａ，４４２ｂ，４４２ｃが直立して又は実質的に底部パネル５２５に対して垂直に組み立てられるのを容易にする。

図１６及び図１７は、キャリアパッケージ５５０の両端であって、分割ガード１２８ａ，１２８ｂをそれぞれ示している。キャリアパッケージ５５０における分割ガード１２８ａ，１２８ｂは、容器Ｃが制御されたやり方にて分配できるように、容器Ｃをさらに拘束する。

図１８は、キャリアパッケージ５５０が分配形態になった様子を示している。図１８に示すように、組み立てられた雄型ロックフラップ４４２ａの縁部１１２ａはスリット１１３ａの中へ延在して、フラップ１２０ａに係合及び固定し、それにより、分割ガード１２８ａを形成している。図１８に示したこの構成は、組み立てられた雄型ロックフラップ４４２ｂの縁部１１２ｂが、フラップ１２０ｂのスリット１１３ｂに対して係合して、分割ガード１２８ｂを形成するやり方の代表例である。

図１９は、本発明の第４の実施形態によるラップアラウンドキャリアパッケージ７５０を形成するのに使用されるブランク６０８を示した平面図である。本発明の第４の実施形態は、留意される変化と本開示によって当業者に明らかになる変化とを除いて、本発明の第１の実施形態と類似している。第４の実施形態におけるいくつかの特徴であって、第１の実施形態の特徴と一般的に類似し又は同一である特徴については、同一の参照符号に６００を加えた符号を付している。

本発明の第４の実施形態は、ブランク６０８の上部パネル２０と底部パネル４０とのそれぞれに切断線２３，４３を有して、差込タブ２４，４４を形成している。ブランク６０８から形成されたキャリア７５０は、容器Ｃをキャリア７５０の内部にさらに保持するので、差込タブ２４，４４を具備している。

本発明の第４の実施形態によれば、切断線２３，４３は、ブランク６０８の後縁いっぱいにまでは達していない。すなわち、それぞれの切断線２３，４３の両端部は、ブランク６０８の後縁に近接してはいるが、離されて、終端している。本発明の第４の実施形態によれば、折り曲げ線１３１，１３３はそれぞれ、切断線２３の両端部からブランク６０８の後縁へと延在し、折り曲げ線１３５，１３７はそれぞれ、切断線４３の両端部からブランク６０８の後縁へと延在している。差込タブ２４は、折り曲げ線１３１，１３３にて上部パネル２０に折り曲げ可能に結合されている。差込タブ４４は、折り曲げ線１３５，１３７にて外側底部パネル４０に折り曲げ可能に結合されている。

図２０は、２つの差込タブ２４，４４のそれぞれが、容器Ｃの上部及び底部の部分を拘束している様子を示している。図２１は、組み立てられたキャリアパッケージ７５０の背面図であって、２つの差込タブ２４，４４を示している。図２２は、キャリアパッケージ７５０が第１の側部パネル５０の上に載置された様子を示していて、底部パネル４０の差込タブ４４が見えている。図２３は、分配特徴７０（図１９、図２１、及び図２２）が取り除かれた後におけるキャリアパッケージ７５０を示している。

図２４は、本発明の第５の実施形態によるラップアラウンドキャリアパッケージ９５０を形成するのに使用されるブランク８０８を示した平面図である。本発明の第５の実施形態は、留意される変化と本開示によって当業者に明らかになる変化とを除いて、本発明の第１の実施形態と類似している。第５の実施形態におけるいくつかの特徴であって、第１の実施形態の特徴と一般的に類似し又は同一である特徴については、同一の参照符号に８００を加えた符号を付している。

本発明の第５の実施形態は、垂下したまち９０を具備している。より詳しくは、ブランク８０８から形成されたキャリア９５０は、容器Ｃをキャリア９５０の内部にさらに保持するために、垂下したまち９０を具備している。

ブランク８０８は、折り曲げ線３３にて第１の側部パネル５０に折り曲げ可能に結合された第１のないし内側底部パネル３０と、折り曲げ線２５にて第１の側部パネル５０に折り曲げ可能に結合された上部パネル８２０と、折り曲げ線２９にて上部パネル８２０に折り曲げ可能に結合された第２の側部パネル６０と、折り曲げ線４５にて第２の側部パネル６０に折り曲げ可能に結合された第２のないし外側底部パネル４０とを備えている。上部パネル８２０は、折り曲げ線５９ａ，６３ａ，８５９ｂ，８６３ｂのそれぞれによって形成された切り詰められた角部を有している。折り曲げ線８５９ｂ，８６３ｂの間の領域によって形成された上部パネル８２０の部分は、切断線２７によって分離されて、垂下したまち９０を形成している。本発明の第５の実施形態によれば、切断線２７は上部パネル８２０に設けたスリットであって、折り曲げ線２５，２９の間に連続的に延在しており、該折り曲げ線によって、上部パネル８２０は側部パネル５０，６０のそれぞれに折り曲げ可能に結合されている。

第１の後部タックインパネル８５２ｂは、折り曲げ線５５１ｂにて第１の側部パネル５０の後端に折り曲げ可能に結合されている。第２の後部タックインパネル８６２ｂは、折り曲げ線６６１ｂにて第２の側部パネル６０の後端に折り曲げ可能に結合されている。

第１の後部タックインパネル８５２ｂと垂下したまち９０との間の領域は、折り曲げ線９１に沿って、２つの折り曲げ可能に結合された部分９２，９４に分割されている。部分９２は、折り曲げ線８５７ｂにて第１の後部タックインパネル８５２ｂに折り曲げ可能に結合されている。部分９４は、折り曲げ線８５９ｂにて垂下したまち９０に折り曲げ可能に結合されている。同様に、垂下したまち９０と第２の後部タックインパネル８６２ｂとの間の領域は、折り曲げ線９７に沿って、２つの折り曲げ可能に結合された部分９６，９８に分割されている。部分９６は、折り曲げ線８６３ｂにて垂下したまち９０に折り曲げ可能に結合されている。部分９８は、折り曲げ線８６５ｂにて第２の後部タックインパネル８６２ｂに折り曲げ可能に結合されている。

切欠８８４ｄは、概略、第１の後部タックインパネル８５２ｂとパネル９２，９４と第１の側部パネル５０との間の領域に形成されている。切欠８８４ｆは、概略、第２の後部タックインパネル８６２ｂとパネル９６，９８と第２の側部パネル６０との間の領域に形成されている。加えて、切欠８４ａからｃ，ｅ，ｇ，ｈは、それぞれの保持パネルと関連する側部パネルとの間にそれぞれ形成されている。

ブランク８０８からのキャリアパッケージ９５０の組み立ての一部として、タックインパネル８５２ｂ，８６２ｂはそれぞれ、折り曲げ線５５１ｂ，６６１ａにて内側に押し込められる。この工程の一部として、折り曲げ線８５７ｂ，９１，８５９ｂ，８６３ｂ，９７，８６５ｂに沿ってそれぞれ折り曲げが行われ、垂下したまち９０と部分９２，９４，９６，９８とは、図２５乃至図２７に示したように配置される。

図２５は、ブランク８０８から組み立てられたキャリアパッケージ９５０を示した背面図であって、垂下したまち９０を示している。図２６は、キャリアパッケージ９５０の背面を示した斜視図であって、垂下したまち９０を示している。垂下したまち９０は、容器Ｃの上部を横切っており、従って、容器Ｃをさらに拘束する。加えて、垂下したまち９０はユニークなデザインであるので、情報の表示に利用できる。図２７は、組み立てられたキャリアパッケージ９５０が第１の側部パネルの上に載置された様子を示した上面図であって、図示の通り、垂下したまち９０は、分配特徴７０（例えば、図２４及び図２７）を取り除いた後に、少なくとも部分的に容器Ｃ（例えば、図２７）をキャリアパッケージ９５０に保持するように機能する。図２６を参照すると、垂下したまち９０は内側へ折り曲げられて、図２６に示したまち９０の外側に面した側が容器Ｃに当接する。

要するに、一般的に述べたように、図１乃至図１２は、本発明の第１の観点を示していて、これは分配特徴７０に関連している。図１３は、本発明の第２の観点を示していて、分配特徴のプルタブは、延長プルタブを有していない。図１４乃至図１８は、本発明の第３の観点を示していて、分割ガードを追加的に形成するために、変形例のタイプのロックが使用されている。図１９乃至図２３は、本発明の第４の観点を示していて、上部パネルの後端の部分としての差込タブと外側底部パネルとが使用されて、容器をキャリアパッケージの内側にさらに固定する。図２４乃至図２７は、本発明の第５の観点を示していて、垂下したまちを使用して、容器をキャリアパッケージの内側にさらに固定し、情報を表示する部位として使用する。本発明の観点の特定の例について上述したが、本発明には他の観点も存在することを理解されたい。加えて、本発明のこれらの及びその他の観点は、様々な組合せに組み合わせて、本発明の範囲内において、他のブランク及びパッケージを作成することができる。例えば、ブランク４０８（図１４）に開示されたロックを利用したブランクは、ブランク２０８（図１３）の分配特徴と組み合わせることができ、また、ブランク８０８（図２４）の垂下したまちの特徴を有することができ、残りの特徴はブランク８（図１）と同一にすることができる。他の例としては、ブランク８０８（図２４）の垂下したまちの特徴を利用したブランクは、ブランク６０８（図１９）の外側底部パネルの差込タブと組み合わせることができ、残りの特徴はブランク８と同一にすることができる。

また、明細書においては、例示的なタイプのロック装置だけを説明したけれども、内側底部パネルと外側底部パネルは、他の公知のロック装置を用いて一緒にロックしても良いことを理解されたい。複数の切欠、パネル、まち、折り曲げ線、フラップ、スリット、切断部、又は開口部は、添付図面において同一のサイズに見えるけれども、切欠、パネル、まち、折り曲げ線、フラップ、スリット、切断部、又は開口部のサイズは変更しても良い。

上述した実施形態においては、キャリアパッケージは、飲料容器を収容するものとして示されている。しかしながら、他のタイプの容器も、本発明によるキャリアパッケージの内部に収容することができる。ブランク８の寸法は、例えば、様々な容器の形態を収容するために変更される。加えて、例えば、ブランク８のサイズを調節することで、本発明の原理によるキャリアパッケージには、様々な数の容器Ｃを収容することができる。例えば、上部パネル２０と、第１及び第２の底部パネル５０，６０とを拡大又は縮小して、追加的な又は少数の容器Ｃを収容することができる。そうしたひとつの実施形態においては、キャリアは、２行２列（２×２）に配置された４つの容器を収容するように構成される。他の実施形態においては、キャリアは、２行４列（２×４）に配置された８つの容器を収容するように構成される。好ましい実施形態においては、キャリアは、２列３行（２×３）に配置された６つの容器を収容するように構成されている。

本発明によるブランクは、例えば、コーティングされた厚紙及び類似の材料から形成することができる。例えば、ブランクの内側及び／又は外側は、クレーコーティングによってコーティングされる。クレーコーティングには、製品、広告、価格コード、及びその他の情報又は画像が印刷される。そして、ブランクは、ワニスでコーティングされて、ブランクに印刷された情報を保護する。また、ブランクは、例えば、ブランクの片面又は両面に、防湿層をコーティングしても良い。

例示的な実施形態によれば、ブランクは、キャリパーの厚紙から構成され、普通の紙に比べて、重くて硬い。また、ブランクは、その他の材料、例えば、段ボール、硬質紙、又は任意のその他の材料であって、キャリアパッケージが少なくとも一般的に上述したように機能することを可能にするのに適した特性を有するものから構成することができる。また、ブランクは、選択されたパネル又はパネル部分を、１又は複数のシート状材料でラミネート加工又はコーティングしても良い。また、第１の実施形態によれば、キャリアは、従来のキャリアに比べて小さな領域を占有するブランクから構成することができ、ブランクは、生産中に、同様なブランクと互い違いに入子にしても良い。

本発明の例示的な実施形態によれば、折り曲げ線は、必ずしも直線状ではないが、任意の少なくともいくらか線状に配置され、それに沿った折り曲げを容易にするような脆弱な形態になっていて、また、はぎ取り線部は、必ずしも直線状ではないが、任意の少なくともいくらか線状に配置され、それに沿った引き裂きを容易にするような脆弱な形態になっている。より詳しくは、本発明の範囲を狭める目的ではないが、従来の折り曲げ線には、折り曲げなどによって形成される折り目、先の鈍い筋付けナイフなどで形成されるスコア線などであって、所望の脆弱な線に沿って材料に圧潰部分を作成するもの、所望の脆弱な線に沿って材料内に途中まで延びるスリット、及び／又は、所望の脆弱な線に沿って材料内に途中まで及び／又は材料を完全に通って延びる一連の間隔を隔てたスリット、または、これらの特徴の様々な組合せが含まれる。より詳しくは、本発明の範囲を狭める目的ではないが、従来のはぎ取り線部には、所望の脆弱な線に沿って材料内に途中まで延びるスリット、及び／又は、所望の脆弱な線に沿って材料内に途中まで及び／又は材料を完全に通って延びる一連の間隔を隔てたスリット、または、これらの特徴の様々な組合せが含まれる。

より特定の例としては、ひとつのタイプの従来のはぎ取り線部は、一連の間隔を隔てたスリットの形態であって、材料を完全に通って延在し、隣接するスリットは若干の間隔を隔てて、隣接するスリットの間にはニック（例えば、小さないくらか橋架け状の材料のピース）が形成されて、代表的にははぎ取り線部に沿って一時的に材料を結合する。ニックは、はぎ取り線部に沿って引き裂くときに破壊される。ニックは代表的には、比較的小さなパーセンテージのはぎ取り線部であるか、変形例としては、はぎ取り線部が連続的な切断線となるように、ニックは、はぎ取り線部から省略され又は裂かれる。すなわち、それぞれのはぎ取り線部を連続的なスリットなどに置換することは、本発明の範囲内に含まれる。

本発明について、例示的な実施形態を参照して上述したけれども、特許請求の範囲に記載された発明の精神及び範囲から逸脱せずに、様々な追加、改変、及び変更を施すことができることを当業者は理解するだろう。

本発明の第１の実施形態による、分配特徴を有するラップアラウンドキャリアパッケージを形成するために使用されるブランクを示した平面図である。 第１の実施形態によるキャリアパッケージに装填した状態を示した斜視図である。 第１の実施形態によるキャリアパッケージを途中まで組み立てた状態を示した斜視図である。 第１の実施形態によるキャリアパッケージを組み立てた状態を示した底面図である。 第１の実施形態によるキャリアパッケージを示した正面図である。 第１の実施形態によるキャリアパッケージを示した背面図である。 第１の実施形態によるキャリアパッケージの正面を示した斜視図である。 第１の実施形態によるキャリアパッケージの底面を示した斜視図である。 第１の実施形態によるキャリアパッケージを示した斜視図である。 第１の実施形態によるキャリアパッケージの分配特徴をユーザが開く様子を示した図である。 第１の実施形態によるキャリアパッケージの分配特徴をユーザがさらに開いた様子を示した図である。 第１の実施形態によるキャリアパッケージにおいて、分配特徴が取り除かれた状態を示した図である。 本発明の第２の実施形態による、分配特徴を有するラップアラウンドキャリアパッケージを形成するために使用されるブランクを示した平面図である。 本発明の第３の実施形態による、分配特徴を有するラップアラウンドキャリアパッケージを形成するために使用されるブランクを示した平面図である。 第３の実施形態によるキャリアパッケージを示した底面図である。 第３の実施形態によるキャリアパッケージを示した正面図である。 第３の実施形態によるキャリアパッケージを示した背面図である。 第３の実施形態によるキャリアパッケージにおいて、分配特徴が取り除かれた状態を示した図である。 本発明の第４の実施形態による、分配特徴を有するラップアラウンドキャリアパッケージを形成するために使用されるブランクを示した平面図である。 第４の実施形態によるキャリアパッケージを示した背面図である。 第４の実施形態によるキャリアパッケージを示した斜視図である。 第４の実施形態によるキャリアパッケージの底面を示した斜視図である。 第４の実施形態によるキャリアパッケージにおいて、分配特徴が取り除かれた状態を示した図である。 本発明の第５の実施形態による、分配特徴を有するラップアラウンドキャリアパッケージを形成するために使用されるブランクを示した平面図である。 第５の実施形態によるキャリアパッケージを示した背面図である。 第５の実施形態によるキャリアパッケージを示した斜視図である。 第５の実施形態によるキャリアパッケージにおいて、分配特徴が取り除かれた状態を示した図である。

Claims (21)

1. 開口端部を有し、組み立ててラップアラウンドキャリアとなるブランクであって、該ブランクは、
   上部パネルと、
   第１の折り曲げ線で、該上部パネルに折り曲げ可能に結合された第１の側部パネルと、
   第２の折り曲げ線で、該第１の側部パネルから反対に、上部パネルに折り曲げ可能に結合された第２の側部パネルと、
   該第２の側部パネルに折り曲げ可能に結合されている前部タックインパネルであって、該前部タックインパネルは該第２の側部パネル向きに内側に折り込まれるようになっていて、該前部タックインパネルは該キャリアにおいて容器を保持する少なくとも一の保持パネルに折込可能に結合され、該少なくとも一の保持パネルは該キャリアの開口端における該ブランクに形成される前部タックインパネルと、
   該上部パネルの後部に結合されている垂下まちであって、該垂下まちは、該上部パネル内に該第１の折り曲げ線から該第２の折り曲げ線まで延在する切断線により少なくとも部分的に画定される垂下まちと、
   該第１の側部パネルに折り曲げ可能に結合された第１の底部パネルと、
   該第２の側部パネルに折り曲げ可能に結合された第２の底部パネルとを備え、
   該ブランクがラップアラウンドキャリアとして組み立てられる際に、該第１の底部パネルと該第２の底部パネルとは一緒に固定され、
   該ブランクは、該第２の側部パネルを横切って延在し、該上部パネルの各々を少なくとも部分的に横切って延在するディスペンサーパターンであって、少なくとも部分的に該ブランクの残余部から取り外されるディスペンサーフラップを画定するディスペンサーパターンを備え、
   該ディスペンサーフラップは該前部タックインパネルと前記少なくとも一の保持パネルとを包含し、
   該垂下まちは、該上部パネルと該切断線において離間し、該ディスペンサーフラップが取り外される前から該所定の保持位置に配置され、該ディスペンサーフラップが取り外された後に該所定の保持位置に残ることを特徴とするブランク。
2. 請求項１に記載のブランクであって、
   該ディスペンサーパターンは、該ディスペンサーパターンは、少なくともひとつのはぎ取り線部を備えていることを特徴とするブランク。
3. 請求項１に記載のブランクであって、
   該第１の底部パネルは、該第２の底部パネルの固定特徴と機能的に相互作用する固定特徴を具備し、それぞれの固定特徴はブランクがラップアラウンドキャリアとして組み立てられる際に、前記第１及び第２の底部パネルを一緒に固定することを特徴とするブランク。
4. 請求項３に記載のブランクであって、
   前記第２の底部パネルにおける固定特徴は、少なくともひとつのロックフラップを具備し、
   前記第１の底部パネルにおける固定特徴は、少なくともひとつの開口部を具備し、ロックフラップを少なくとも部分的に保持することを特徴とするブランク。
5. 請求項４に記載のブランクであって、さらに、
   該第１の底部パネルに少なくともひとつの底部フラップを備え、該底部フラップは該少なくともひとつの開口部を備え、該ブランクがキャリアとして組み立てられた際に、該保持フラップは該ロックフラップによって組み立てられた形態に保持することを特徴とするブランク。
6. 請求項１に記載のブランクであって、
   該上部パネルの後端の少なくともひとつの切断部によって形成された、差込タブをさらに備えていることを特徴とするブランク。
7. 請求項１に記載のブランクであって、さらに、
   折込み可能に該第２の側部パネルに結合される後部タックインパネルと、該後部タックインパネルと折曲げ可能に結合される少なくとも一の後部保持パネルとを備えていることを特徴とするブランク。
8. 請求項１に記載のブランクであって、さらに、
   該上部パネルは、該ブランクの端部に対応する端部であって、該ブランクから組立てられ際のキャリアの開口端に隣接する端部を備えることを特徴とするブランク。
9. 請求項１に記載のブランクであって、さらに、
   折込み可能に該第１の側部パネルと結合される第２の前部タックインパネルと、該第２の前部タックインパネルと折曲げ可能に結合される少なくとも一の第２の前部保持パネルとを備えていることを特徴とするブランク。
10. 請求項９に記載のブランクであって、前記ブランクは、
    該第２の前部タックインパネルは該第１の側部パネルの前端に結合されており、
    第１の側部パネルの後端に結合された、第１の後部タックインパネルと、
    該第１の側部パネルの後端に結合された、第２の後部タックインパネルと、
    該第２の前部タックインパネルと該第１の底部パネルにおける切り詰められた右前方角部との間に折り曲げ可能に結合された第３の前部保持パネルと、
    該第１の後部タックインパネルと該垂下まちの底部パネルにおける切り詰められた右後方角部との間に折り曲げ可能に結合された第１の後部保持パネルと、
    第２の前部タックインパネルと該上部パネルにおける切り詰められた左前方角部との間に折り曲げ可能に結合された第４の前部保持パネルと、
    第１の後部タックインパネルと該第２の底部パネルにおける切り詰められた左後方角部との間に折り曲げ可能に結合された第２の後部保持パネルと、
    第２の後部タックインパネルと該第１の底部パネルにおける切り詰められた右前方角部との間に折り曲げ可能に結合された第３の前部保持パネルと、
    第２の後部タックインパネルと該垂下まちにおける切り詰められた左後方角部との間に折り曲げ可能に結合された第４の後部保持パネルとを備えていることを特徴とするブランク。
11. 請求項１０に記載のブランクであって、前記ブランクは、
    第４の後部保持パネルと第１の後部保持パネルとの間の領域によって形成される上部パネルの部分を該上部パネルから切り離す切断線をさらに備え、垂下したまちを形成していることを特徴とするブランク。
12. 請求項１に記載のブランクであって、さらに、
    少なくとも２つの後部保持パネルを備え、各々は、それぞれの斜め折り曲げ線で垂下まちと結合していることを特徴とするブランク。
13. 開口端を有するキャリアを備えるキャリアパッケージであって、
    該キャリアは、
    上部パネルと、
    該第１の折曲線で該上部パネルに結合した第１の側部パネルと、
    該第２の折り曲げ線で、該上部パネルに結合し、該第１の側部パネルとは反対側のキャリアパッケージの側に配置される第２の側部パネルと、
    該第１及び該第２の側部パネルのそれぞれに隣接し、該上部パネルの反対側にある底部パネルであって、該底部パネルは第２の底部パネルに第１の雄型と第２の雄型ロックの要素とによって結合される第１の底部パネルを有する底部パネルと、
    該第２の側部パネルに折り曲げ可能に結合されている前部タックインパネルであって、該前部タックインパネルは該第２の側部パネルの下側に内側に折り込まれるようになっていて、該前部タックインパネルは少なくとも一の保持パネルに折込可能に結合される前部タックインパネルと、
    該上部パネルの後部に結合されている垂下まちであって、該垂下まちは、該上部パネル内に該第１の折り曲げ線から該第２の折り曲げ線まで延在する切断線により少なくとも部分的に画定される垂下まちと、
    該第２の側部パネルを横断するように延在し、該上部パネルと該底部パネルとの各々を少なくとも部分的に横切って延在するディスペンサーパターンであって、少なくとも部分的に該キャリアの残余部から取り外されることに応じて、前記キャリアの残余部によってディスペンサー開口部が画定されるように少なくとも部分的にキャリアの残余部から取り外し可能なディスペンサーフラップを形成する該ディスペンサーパターンと、
    該キャリアの内部に配置された複数の容器とを備え、
    該ディスペンサーフラップは、該前部タックインパネルと前記少なくとも一の保持パネルとを包含し、
    該容器の複数がうちの一は、該ディスペンサーフラップの取外しに先駆けて少なくとも一の前部保持パネルによってキャリアにおいて保持され、
    該ディスペンサーフラップは、該ディスペンサーフラップが少なくとも部分的に取り外されたとき、該容器が該ディスペンサー開口部を通して分配されるようになっていることを特徴とするキャリアパッケージ。
14. 請求項１３に記載のキャリアパッケージであって、
    第１及び第２の底部パネルは、第二の雄型及び第二の雌型のロック要素によってさらに固定されていることを特徴とするキャリアパッケージ。
15. 請求項１３に記載のキャリアパッケージであって、
    該ディスペンサーパターンは、少なくともひとつのはぎ取り線部を備えていることを特徴とするキャリアパッケージ。
16. 請求項１５に記載のキャリアパッケージであって、該キャリアパッケージは保持フラップをさらに備え、該保持フラップは、第１及び第２の側部パネルのいずれとも接触せず、底部パネルから上方へ延在して、キャリアの開いた端部を部分的に妨げることを特徴とするキャリアパッケージ。
17. 請求項１３に記載のキャリアパッケージであって、さらに、
    折込み可能に該第２の側部パネルに結合される後部タックインパネルと、該後部タックインパネルと折曲げ可能に結合される少なくとも一の後部保持パネルとを備えていることを特徴とするキャリアパッケージ。
18. 請求項１３に記載のキャリアパッケージであって、該少なくとも一の前方保持パネルは該上部パネルに折曲げ可能に結合される第１の前方保持パネルであって、さらに、該前部タックインパネルと該第２の底部パネルとに折曲げ可能に結合される第２の前部保持パネルを備えていることを特徴とするキャリアパッケージ。
19. 請求項１３に記載のキャリアパッケージであって、さらに、
    折込み可能に該第１の側部パネルと結合される第２の前部タックインパネルと、該第２の前部タックインパネルと折曲げ可能に結合される少なくとも一の第２の前部保持パネルとを備えていることを特徴とするキャリアパッケージ。
20. 請求項１３に記載のキャリアパッケージであって、該キャリアパッケージは、該キャリアパッケージの反対に位置するそれぞれ開口端を有し、該上部パネルは該キャリアの開口端の一方に隣接する第１端部を備え、該垂下まちは該キャリアの少なくとも部分的に開口端する他方に隣接する第２端部を備えるキャリアパッケージ。
21. 請求項１３に記載のキャリアパッケージであって、さらに、
    少なくとも２つの後部保持パネルを備え、各々は、それぞれの斜め折り曲げ線で垂下まちと結合していることを特徴とするキャリアパッケージ。

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