JP4542123B2 - Ｖ字状のパレット - Google Patents

Description

本発明は、パレット（Ｐａｌｌｅｔ）に関し、特に、液晶表示装置の製造工程ラインで液晶表示装置を移送するＶ字状のパレットに関する。

一般的に、液晶表示装置（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ：ＬＣＤ）は、映像信号に対応するように光ビームの透過量を調節することによって画像を示す代表的な平板表示装置である。特に、ＬＣＤは、軽量化、薄型化、低消費電力駆動等の特徴によって、その応用範囲が段々広がりつつあり、これによってＬＣＤは、事務自動化（Ｏｆｆｉｃｅ Ａｕｔｏｍａｔｉｏｎ）装置及びノートブックコンピューターの表示装置として用いられている。

図１は、一般的な液晶表示装置の液晶パネルを示す斜視図であり、図２は、一般的な液晶表示装置の製造工程を示すフローチャートである。

即ち、図１に示すような液晶表示装置の液晶パネル１０は、駆動信号の入力を受ける薄膜トランジスタ基板（ＴＦＴ基板）（以下、「ＴＦＴ基板」という）１１、カラーフィルター層を含むカラーフィルター基板（Ｃ／Ｆ基板）（以下、「Ｃ／Ｆ基板」という）１２及びＴＦＴ基板とＣ／Ｆ基板との間に介在する液晶層１３からなる。

上記のような液晶表示パネル１０を含む液晶表示装置の全製造工程は、図２に示すように、基板製造工程Ｓ２０２、液晶パネル工程Ｓ２０４、液晶パネル検査工程Ｓ２０６、及びモジュール工程Ｓ２０８に分けられる。

まず、基板製造工程Ｓ２０２は、洗浄したガラス基板を用いてＴＦＴ基板を製造する工程及びＣ／Ｆ基板を製造する工程にそれぞれ分けられる。ＴＦＴ基板の製造工程は、下部ガラス基板上に信号ラインと、複数の薄膜トランジスタ及び画素電極を形成する工程であり、Ｃ／Ｆ基板の製造工程は、上部ガラス基板上にブラックマトリクス（Ｂｌａｃｋｍａｔｒｉｘ）と、カラーフィルター層と、共通電極ＩＴＯを順次形成する工程である。

続いて、液晶パネル工程Ｓ２０４は、ＴＦＴ基板とＣ／Ｆ基板とを合着し、その間に液晶を注入して液晶パネルを製造する工程であり、一般的に、一つの原板に複数の液晶パネルが形成され、また、液晶パネル工程は、配向膜形成工程、ラビング（Ｒｕｂｂｉｎｇ）工程、セルギャップ（Ｃｅｌｌ Ｇａｐ）形成工程、アッセンブリ（Ａｓｓｅｍｂｌｙ）工程、セル切断（Ｃｅｌｌ Ｃｕｔｔｉｎｇ）工程、液晶注入工程、研磨工程等の多くの単位工程からなる。

次に、液晶パネル検査工程Ｓ２０６は、液晶パネル工程Ｓ２０４の中、セル切断工程及び研磨工程を経た液晶パネルに対して、断線検査と点欠陥等の存在の可否をオートプローブ（Ａｕｔｏ Ｐｒｏｂｅ：ＡＰ）を用いて製造者が直接に目視確認する工程である。

最後に、モジュール工程Ｓ２０８は、液晶パネルと信号処理回路部とを接続する最終工程であり、このモジュール工程によって液晶表示装置が完成される。

図３は、一般的なモジュール工程の工程ラインを示す図であり、モジュール工程Ｓ２０８を詳細に示す図である。更に、図４は、従来の平板パレットの使用状態を示す側面図である。図３に示す各工程は、平板パレット上に置かれた液晶表示装置に対して遂行される。この際、図面に示す各工程部は、コンベーヤー（Ｃｏｎｖｅｙｏｒ）を通じて連結され、各工程を簡単に説明すると下記のようになる。

まず、液晶パネルローディング部３１は、液晶パネル検査工程Ｓ２０６が終了した液晶パネルをローディングするためのものである。

ＴＡＢ工程部３２は、ローディング部３１を通じて投入された液晶パネルに、偏光板、ＴＣＰ、ＰＣＢが接続されるところであり、偏光板、ＴＣＰ、ＰＣＢは、複数の製造者によって手動で接続されるか、あるいはロボット等によって自動的に接続される。この際、異物質からの損傷を防ぐために、液晶パネルのＴＦＴ基板に形成されたデータパッド側とゲートパッド側には樹脂が塗布され、異方性導電体であるＡＣＦを用いて、パッド上にＴＣＰ、ＰＣＢが順次取り付けられる。

バックライト結合部３３は、液晶パネルとバックライトユニットとが結合されるところであり、バックライトユニットは、金属あるいは合成樹脂材質からなる板状のカバーボトム（Ｃｏｖｅｒ Ｂｏｔｔｏｍ）と、カバーボトム上に設けられ、白色あるいは銀色の金属材質からなる板状の反射板（ｒｅｆｌｅｃｔｏｒ）と、反射板上に平行に配列された複数のランプと、複数のランプ上に設けられた光学シート部から構成される。

トップケース結合部３４は、液晶パネルとバックライトユニットとが結合された状態で、液晶パネルの上部にトップケースを結合するところであり、トップケースと液晶パネルとが分離されないようにねじ等で結合される。

保護フィルム付着部３５は、トップケースと結合された液晶パネルの表面を保護するために保護フィルム（Ｐｒｏｔｅｃｔ Ｆｉｌｍ）を付着するところであり、以後の工程中に発生される液晶パネル表面のダメージ（Ｄａｍａｇｅ）を防ぐためのものである。

反転部３６は、液晶パネルとバックライトユニットとが結合された状態で、液晶パネルに保護フィルムが付着された液晶表示装置の上部面及び下部面を反転させるところである。即ち、保護フィルム付着部３５までの工程は液晶表示パネルのＣ／Ｆ基板、即ち、実質的に画像が出力される液晶パネルの表面が上部に向かった状態でなされる。

バックライト結合部３７は、反転部３６によってバックライトユニットが上部面に向かった状態でバックライトユニットと液晶パネルを、ねじ等を通じて完全に結合させるところであり、このバックライト結合部３７では、単にバックライトユニットの構成要素と液晶パネルがサポートメイン等に収納される作業がなされ、バックライト結合部３７を通じて構成要素が完全に結合される。

ケーブル接続部３８は、上部面に向かっているバックライトユニットの背面に形成されたＰＣＢ基板と各種電気ケーブル等を接続するところである。検査部３９は、製品の不良の可否を確認するところである。エイジング部４０は、上記の工程を通じて作製された液晶表示装置の不良の可否を確認するためのところであり、指定条件、例えば、５０℃の空間で４時間の間、液晶表示装置を動作させてみる。

最終検査部４１は、エイジング部４０を経た製品の不良の可否を確認するところである。この最終検査部４１の工程を経た液晶表示装置は、最終的に検査を完了した後、包装して出荷される。

ここで、バックライト結合部３３からバックライト結合部３７までの工程は、一般的に組立工程のうち、前工程と言い、ケーブル接続部３８から最終検査部４１までの工程は後工程と言う。

一方、上記のように、各工程部は、コンベーヤー（Ｃｏｎｖｅｙｏｒ）を通じて連結され、各工程部における工程は、図４に示すように、平板パレット６０上で処理される。

即ち、バックライト結合部３３、トップケース結合部３４、保護フィルム付着部３５、反転部３６、バックライト結合部３７、ケーブル接続部３８等では、図４に示すように、平板パレット６０上に液晶表示装置７０を位置付けた後、製造者が各工程部に必要な工程を遂行する。

この際、保護フィルム付着部３５までの工程においては液晶パネルが上部に向かっていて、バックライトユニットが平板パレット６０と密着している状態で各工程が遂行される。しかし、バックライト結合部３７においては、図４に示すように、バックライトユニット部分の結合及びケーブル接続等のために保護フィルム７１が付着されている液晶パネルが平板パレット６０と接触している状態で各工程が遂行される。

一方、バックライト結合部３７において、上記のように液晶パネルが平板パレット６０と接触した状態で工程が遂行されるため、平板パレット６０との摩擦及び平板パレットの表面に形成されたパーティクル（Ｐａｒｔｉｃｌｅ）等により液晶パネルにスクラッチ（Ｓｃｒａｔｃｈ）が生じ、不良品が発生するという欠点があった。従って、従来は、この欠点を解決するために、保護フィルム付着部３５を通じて保護フィルム７１を液晶パネルの表面に付着した後、反転部３６を通じて保護フィルムが付着されている液晶パネルが、図４に示すように、平板パレット６０と接触するようにしている。

しかし、保護フィルム７１を付着するためには、保護フィルム付着部３６のような工程を設ける必要があると共に、保護フィルムという構成要素を備える必要があるため、工程を設けるための空間や生産費用が増加するという問題点があった。

また、保護フィルム７１を取り付けるための人手を増やさなければならないため、人件費が上昇するという問題点があった。

更に、後工程においては、保護フィルム７１を除去した後、最終検査をしなければならず、特に、液晶表示装置を高温状態で動作させるエイジング部４０において工程を遂行するためには、保護フィルムの付着によるよごれ（ｓｔａｉｎｓ）が発生する恐れがある。また、エイジング部あるいは後工程の進行中に保護フィルムが剥げ落ちる現象が発生するため、保護フィルムの再付着及び追加工程によって人手を増やさなければならないという問題点があった。

この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、その目的は、液晶表示装置の液晶パネルとの接触面積を最小化することによって液晶パネルの毀損を減らすことのできるＶ字状のパレットを得るものである。

本発明に係るＶ字状のパレットは、メインパレットと、液晶表示装置に対するモジュール工程遂行のために液晶表示装置が置かれ、前記液晶表示装置の表示面が前記補助パレットと接触しないように、中央部が沈降し、側面から見て全体的にＶ字状をしている補助パレットと、前記メインパレット上に形成され、前記補助パレットを前記メインパレットに固定させるための複数の支柱とを備える。
また、メインパレットと、液晶表示装置が設けられる補助パレットと、前記メインパレット及び前記補助パレットの間に位置し、前記補助パレットを前記メインパレットに固定させる複数の支柱とを備え、前記補助パレットは、前記液晶表示装置の表示面が前記補助パレットと接触しないように、側面から見てＶ字状に形成され、前記メインパレット及び前記補助パレットの間のギャップは、前記補助パレットの両端部から中央部にいくほど小さくなる。

本発明に係るＶ字状のパレットは、液晶表示装置の液晶パネルに保護フィルムを取り付けたり、除去したりするために別途の工程が要求されないという優れた効果を奏する。

また、本発明に係るＶ字状のパレットは、別途の工程のための人手及び保護フィルムが不必要であるため、全体的にコストを節減することができるという優れた効果を奏する。

更に、本発明に係るＶ字状のパレットは、液晶パネルとパレットとの間の接触によって発生する各種の不良発生要因を除去することができるという優れた効果を奏する。

以下、添付の図面を参照して、本発明の最良の実施の形態について詳細に説明する。

図５は、本発明の実施の形態に係るＶ字状のパレットを示す側面図であり、図６は、本発明の実施の形態に係るＶ字状のパレットを示す斜視図である。

即ち、本発明の実施の形態に係るＶ字状のパレット５０は、図５及び図６に示すように、メインパレット５１と、補助パレット５３と、補助パレット５３をメインパレット５１に固定させるための複数の支柱５２とから構成されている。補助パレット５３は、中央部分が沈降し、側面から見ると全体的にＶ字状をしている。このとき、図５に示すように、沈降した部分の角度Ａは、液晶表示装置の大きさによって多様に設定できる。

従って、現在、製造されている３２インチ、３７インチ、４２インチ及び４７インチの液晶表示装置の特性によって、角度Ａは多様に設定される。

更に、Ｖ字状のパレットの材質及び他の構成は、現在一般的に用いられている平板パレットの材質及び他の構成と同一のものが適用できる。

図７は、本発明の実施の形態に係るＶ字状のパレットの使用状態を示す側面図である。

上述したように、従来の液晶表示装置のモジュール工程においては、必要な組立対象を平板パレット上で組み立てており、液晶表示装置の背面、即ち、バックライトユニット部分の組立作業をするために、反転部３６で液晶表示装置を反転させて、液晶表示装置の液晶パネルを平板パレットと接触させている。

このとき、平板パレットとの接触、あるいは異物質により液晶表示装置の液晶パネルにスクラッチが発生することによって不良が発生する恐れがあり、このために、保護フィルム付着部３５で液晶パネルに保護フィルムを付着させた後、反転部３６で液晶表示装置が反転される。

しかし、保護フィルムは、反転部３６以後の前工程だけで使用され、後工程では、保護フィルムを除去する工程が必要とされる。

一方、本発明は、上記のような問題点を解決するためのものであり、反転部３６以後の工程に用いられる平板パレットを、図５〜図７に示すように、Ｖ字状に構成することによって、液晶表示装置の液晶パネルに保護フィルムを付着せずに、液晶パネルにスクラッチ等が発生するという問題点を解決することができる。しかし、本発明は、これに限られず、本発明は、反転部３６以前の工程においても用いることができる。

即ち、図７に示すように、液晶表示装置７０の液晶パネルと接する本発明の実施の形態に係るＶ字状のパレット５０のうち、補助パレット５３の中央部分がＶ字状に形成されているため、液晶パネルの両端部のみが補助パレット５３と接触するため、液晶パネルに各種スクラッチが発生することを防ぐことができる。

更に、液晶パネルは、トップケース結合部３４においてトップケースルが結合された状態であるため、図７において、実質的に補助パレット５３と接触する部分はトップケース部分となるはずであり、画像が直接表示される液晶パネル部分は補助パレット５３と全く接触しなくなる。

一般的な液晶表示装置の液晶パネルを示す斜視図である。 一般的な液晶表示装置の製造工程を示すフローチャートである。 一般的なモジュール工程の工程ラインを示す図である。 従来の平板パレットの使用状態を示す側面図である。 本発明の実施の形態に係るＶ字状のパレットを示す側面図である。 本発明の実施の形態に係るＶ字状のパレットを示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係るＶ字状のパレットの使用状態を示す側面図である。

符号の説明

５０ Ｖ字状のパレット、５１ メインパレット、５２ 支柱、５３ 補助パレット、７０ 液晶表示装置。

Claims (7)

1. メインパレットと、
   液晶表示装置に対するモジュール工程遂行のために液晶表示装置が置かれ、前記液晶表示装置の表示面が前記補助パレットと接触しないように、中央部が沈降し、側面から見て全体的にＶ字状をしている補助パレットと、
   前記メインパレット上に形成され、前記補助パレットを前記メインパレットに固定させるための複数の支柱と
   を備えたことを特徴とするＶ字状のパレット。
2. 前記補助パレットの沈降した部分の角度は、前記液晶表示装置の大きさに応じて所定の角度に形成される
   請求項１記載のＶ字状のパレット。
3. 前記液晶表示装置の両端部のみが前記補助パレットと接触する
   請求項１記載のＶ字状のパレット。
4. 前記補助パレットは、前記液晶表示装置のトップケースと接触する
   請求項１記載のＶ字状のパレット。
5. メインパレットと、
   液晶表示装置が設けられる補助パレットと、
   前記メインパレット及び前記補助パレットの間に位置し、前記補助パレットを前記メインパレットに固定させる複数の支柱とを備え、
   前記補助パレットは、前記液晶表示装置の表示面が前記補助パレットと接触しないように、側面から見てＶ字状に形成され、
   前記メインパレット及び前記補助パレットの間のギャップは、前記補助パレットの両端部から中央部にいくほど小さくなる
   ことを特徴とするＶ字状のパレット。
6. 前記複数の支柱の高さは、位置によって異なる
   請求項５記載のＶ字状のパレット。
7. 前記補助パレットの中央部から両端部にいくほど高い支柱が位置する
   請求項６記載のＶ字状のパレット。

Images