手段1.遊技盤を支持する遊技機本体と、
前記遊技盤の前方において前後方向に所定間隔を隔てた一対の略板状の透明部材とを備え、前記透明部材を介して前記遊技盤を視認可能とする遊技機であって、
少なくとも前記一対の透明部材のうちの後側の透明部材は前記遊技盤と略平行となるよう構成され、
当該後側の透明部材において、所定部分をその他の部分と異形とすることで、前記所定部分の背面から前記遊技盤面までの距離を、前記その他の部分の背面から遊技盤面までの距離よりも長くしたことを特徴とする遊技機。
一般的に、遊技盤と、遊技盤の前方に設けられた2枚のガラスのうちの後ろ側のガラスの背面とによって、遊技球の流下可能な領域、すなわち遊技領域の前後方向の幅が画定されている。従来、遊技盤の前方に設けられる2枚のガラスは、いずれも平坦な板状となっていた。従って、遊技盤面と前記板状のガラスとの距離がいずれの位置においても略一定であった。さらに、遊技盤面と板状のガラスとの距離は、例えば、遊技盤面上を流下する遊技球のガラスへの衝突に起因するガラスへの衝撃を抑制するために、遊技球をスムースに流下させるために、或いは遊技盤面上を流下する遊技球を1球ずつ視認しやすくするために、遊技球の直径の2倍弱に設定されていた。従って、遊技盤面上に設けられる各種遊技部材の形状や配置構成をある程度限定的な前後幅でしか構成することができず、目新しさを感じさせることは難しかった。そのため、遊技者は、遊技盤面を視認したとしても、あまり魅力を感じられないおそれがあった。その点、手段1によれば、後側の透明部材において、前記異形とされた所定部分の背面から遊技盤面までの距離が、その他の部分の背面から遊技盤面までの距離よりも長くなっている。つまり、遊技球の流下可能な領域、すなわち遊技領域が前記異形とされた所定部分において前方方向に拡張されている。そのため、前記前方に拡張された部分において、遊技盤面上に設けられる各種遊技部材に関し、従来にない斬新な形状や配置構成を採用することができる。例えば、各種遊技部材を前後方向へ大きくしたり、遊技球の流下経路が複雑になるように各種遊技部材を配置したりすることができる。すなわち、遊技領域の前方方向に広がりを与えることで、前記遊技部材や遊技部材の配置構成のバリエーションを多彩なものとすることができる。結果として、遊技に関し興趣の向上を図ることができる。
また、従来、遊技盤よりも後方向に遊技球の通過可能な領域を拡張させるものもあるが、遊技者と遊技球との距離が遠くなってしまい、遊技球の転動が視認しにくく、面白みに欠けるおそれがある。しかし、本手段では、遊技領域が遊技盤面の後方ではなく前方に拡張されている。そのため、遊技者に対して遊技領域をより接近させることで、遊技者により近い位置で前記各種遊技部材や遊技球を視認させることができる。すなわち、各種遊技部材や遊技球が視認しやすくなり、各種遊技部材の細部まで認識することができたり、遊技球の動きをより詳しく観察することができたりする。さらに、遊技球を前記遊技部材の前方を流下するよう構成することもできる。結果として、遊技に際しより迫力を与えることができ、興趣の向上を図ることができる。
さらに、前記遊技部材を前記異形とされた所定部分に対応するように設け、該遊技部材の後方を遊技球が通過可能となるよう構成することによって、かかる遊技部材を設置するために必要な領域を遊技球の流下可能な領域とすることができたり、遊技球の動きをより複雑にすることができたりする。そのため、遊技者に対し遊技球の動きにより興味を抱かせることができ、ひいては興趣の向上を図ることができる。
なお、前記所定部分をその他の部分と一体的に構成してもよいし、別体で構成してもよい。また、前記所定部分を一体とした場合には、「透明部材」とあるのを「ガラス」又は「透明樹脂」とすることもできる。一方、前記所定部分を別体とした場合には、「透明部材」は、「ガラス」、「透明樹脂」など、或いはそれらの組合わせたものから構成されていることとすることもできる。要するに、透明な部材を介して遊技盤を視認可能となっていればよい。加えて、遊技盤面における前記所定部分に対応する部分を前方に突出させるように構成してもよい。例えば、前記所定部分の背面形状に沿うようにして前記所定部分に対応する遊技盤面を形成することとしてもよい。その場合は、遊技領域の拡張とはならないが、遊技者により近い位置で前記各種遊技部材や遊技球を視認させることができる。結果として、遊技に際しより迫力を与えることができ、興趣の向上を図ることができる。また、遊技部材は、表示装置、遊技球を入球可能に構成した各種入賞口、遊技球の前記異形とされた所定部分への通過を検知する検知手段、遊技球の転動を可能とする各種転動部材、遊技球の流下経路を適宜分散させる釘、風車、飾りとしての役物、可動式役物、ランプ部材等を含むものである。前記表示装置は、リール、ドラム、液晶、ドットマトリックスなどで情報を表示するものである。各種入賞口は、前記検知手段を具備するものも含まれ、一般入賞口、可変入賞装置(所定条件)、始動口などがある。検知手段には、スルーゲートなどがある。各種転動部材には、センターフレーム(ワープ、ステージ)、クルーンなどがある。加えて、遊技盤の前方において窓部を有し、前記窓部から前記透明部材を介して前記遊技盤を視認可能とする前面体を備えることとしてもよい。その場合、前面体を備えることにより、透明部材をより確実に固定及び保護することができ、窓部を備えることにより、前面体を備えた構成にしても、透明部材を介し遊技盤を視認可能とすることができる。加えて、前記窓部の数は特に限定されるものではなく、1つの窓部を設けることとしてもよいし、複数の窓部を設けることとしてもよい。また、前面体は、遊技機本体と一体的に構成されてもよいし、別体で構成されてもよい。さらに、前記異形とされた所定部分の背面から遊技盤面までの遊技盤面に対する垂線方向の最長距離が遊技球の直径の2倍以上となるよう構成してもよい。その場合、遊技球が前後方向に2つ並んで流下することができる。従って、遊技球の動きが複雑化し、遊技球の動きを把握することが困難なものとなる。そのため、遊技者は、遊技球の動きに対してより興味を持って視認することができる。なお、「遊技球の直径の2倍以上」とあるのを、「22mm以上」とすることもできる。望ましくは、23mm以上であり、より望ましくは24mm以上であり、さらに望ましくは25mm以上である。加えて、前記異形とされた所定部分は、透明部材の上下及び左右端部を含まないこととしてもよい。その場合は、透明部材の強度の著しい低下を抑制することができる。また、透明部材の上下及び左右端部から離して前記異形とされた所定部分を設けることがより望ましい。また、「所定部分をその他の部分と異形とすることで」とあるのを、「所定部分をその他の部分と断面形状を異形とすることで」としてもよい。さらに、異形とされた所定部分の形状は特に限定されるものではない。例えば、所定部分を、中空形状とすることができる。その場合は、所定部分の内部に遊技球を入球可能とする入球部と遊技球を排出可能とする排出部とを設けるよう構成してもよい。或いは、一側面に開口部を設けるよう構成してもよい。また、所定部分を、後側の透明部材が前方に膨張しているかのような形状とすることができる。また、所定部分を、後側の透明部材にへこみが設けられているかのような形状とすることができる。また、所定部分を、ドーム形状、略球状、略半球形状、断面円弧状にすることもできる。また、所定部分をかまぼこ型にすることができる。また、所定部分を、後側の透明部材に段差が設けられているかのような形状とすることができる。加えて、透明部材が一対となっていることによって、内側の(遊技盤側の)透明部材を遊技機前方からの衝撃等から保護することができる。また、透明部材をずらして隙間を形成し、かかる隙間から針金等を遊技領域内部に侵入させるといった不正を抑制することができる。併せて、透明部材の前方において磁石をかざして遊技盤に設けられた各種遊技部材に所定の作用を及ぼすような不正を抑制することができる。さらに、一対の透明部材が所定の間隔を隔てて設けられているため、かかる効果を一層顕著なものとすることができる。
手段2.遊技盤を支持する遊技機本体と、
前記遊技盤の前方において前後方向に所定間隔を隔て略平行となるように一対の略板状の透明部材とを備え、前記透明部材を介して前記遊技盤を視認可能とする遊技機であって、
前記一対の透明部材のうちの後側の透明部材において、所定部分をその他の部分と異形とすることで、前記所定部分の背面から前記一対の透明部材のうちの前側の透明部材までの距離を、前記その他の部分の背面から前記前側の透明部材までの距離よりも短くしたことを特徴とする遊技機。
手段2によれば、上記手段1と同様の効果を得ることができる。
手段3.前記所定部分の最前面は、前記透明部材のうちの前側の透明部材の後端面と略当接状態となっていることを特徴とする手段1又は2に記載の遊技機。
手段3によれば、前記異形とされた所定部分に対応した一対の透明部材間の空間をより有効的に使用することができる。そのため、前記異形とされた所定部分に対応する遊技球の通過可能な領域が前方方向により広がるとともに、より遊技者に近い位置で遊技球や各種遊技部材を視認させることとなり、遊技者に対してより迫力を感じさせることができる。尚、前記異形とされた所定部分の厚みとその他の部分の厚みとが、等しくなることとしてもよい。かかる構成を採用した場合、一対の透明部材間の幅分だけ遊技球の通過可能な領域を前方に広げることができる。
手段4.前記遊技盤面上を流下する遊技球を前記所定部分の背面に向かうよう案内する案内部材を設けたことを特徴とする手段1乃至3のいずれかに記載の遊技機。
手段4によれば、前記異形とされた所定部分の背面に沿って遊技球が通過する機会を増やすことができる。なお、前記異形とされた所定部分の背面と案内部材とで遊技球の通過可能な流路を形成してもよい。その場合には、前記異形とされた所定部分に対応する遊技領域が前記その他の部分に対応する遊技領域よりも目立つようになり、遊技球の動きによりバリエーションが与えられ、遊技者の前記異形とされた所定部分への興味を増大させることができる。さらに、かかる流路を通過することでしか入球が許容されない特定入球部を設けることとしてもよい。かかる構成を採用した場合には、上記効果を一層確実なものとすることができる。また、案内部材は別体として遊技盤面や後側の透明部材に設けることもできるし、遊技盤面や後側の透明部材と一体的に形成することもできる。さらに、案内手段を可動に構成し、適宜又は所定のタイミングで或いは所定条件の成立に伴って遊技球を案内することとしてもよい。
手段5.前記遊技盤と前記後側の透明部材とで挟まれた領域において、少なくとも遊技球の一部が前記後側の透明部材の最後端部よりも前方を通過可能としたことを特徴とする手段1乃至4のいずれかに記載の遊技機。
手段5によれば、上記効果を一層確実なものとすることができる。
手段6.前記遊技盤は、遊技球の入球可能な入賞口を備え、該入賞口に対応するようにして前記所定部分が設けられていることを特徴とする手段1乃至5のいずれかに記載の遊技機。
手段6によれば、入賞口の前方において前記異形とされた所定部分が設けられることとなる。従って、入賞口或いは入賞口付近の構成にバリエーションをよりもたせることができる。例えば、入賞口付近の構成を複雑なものとした場合には、入賞口付近の遊技球の動きをより複雑なものとしたり、遊技球の入球方法を複雑なものとしたりすることができる。そのため、入賞口に対する又は入賞口付近の遊技球の動きに対する遊技者の興味を増大することができる。また、入賞口の前方により広い空間が設けられることにより、例えば、入賞口に対して様々な役物を取着することができたり、入賞口をより前方に設けたりすることができる。さらに、入賞口の前方あるいは後方において、遊技球を流下可能に構成することもできる。かかる構成を採用した場合には、上記効果をより確実なものとすることができる。
手段7.前記入賞口を閉塞可能な閉塞部材を備え、該閉塞部材が前方に動くことによって閉塞が解除されるよう構成されていることを特徴とする手段6に記載の遊技機。
手段7によれば、閉塞部材の前方に前記異形とされた所定部分が設けられることとなる。従って、かかる閉塞部材の最前部と後側の透明部材との間に空間をより広く設けることができる。そのため、閉塞部材と透明部材との間に遊技球が挟まるおそれを低減させることができ、遊技球によって閉塞部材の前方への動きが阻害され、遊技球が入賞口に入球し難くなる或いは入球できないといった不具合を抑制することができる。また、閉塞部材と遊技盤との間に遊技球が挟まるおそれを低減させることができ、遊技球によって入賞口の閉塞が阻害され、遊技球が常に入賞口に入球してしまう或いは予め定められて所定個数以上入球してしまうといったおそれを抑制することができる。加えて、閉塞部材をより前方に動かすことができたり、閉塞部材自体を大きく構成することができたりする。なお、「動く」とあるのを「回動する」または「スライドする」としてもよい。
手段8.前記閉塞部材が前方に動いた状態にあっても、前記閉塞部材の前方を遊技球が流下可能となるよう構成したことを特徴とする手段7に記載の遊技機。
手段8によれば、入賞口が開放されている状態でも遊技球が閉塞部材の前方を通過できるようになっている。従って、閉塞部材と透明部材との間に遊技球が挟まるおそれをより低減させることができ、遊技球によって閉塞部材の前方への動きが阻害され、遊技球が入賞口に入球し難くなる或いは入球できないといった不具合をより抑制することができる。また、閉塞部材と遊技盤との間に遊技球が挟まるおそれをより低減させることができ、遊技球によって入賞口の閉塞が阻害され、遊技球が常に入賞口に入球してしまう或いは予め定められて所定個数以上入球してしまうといったおそれをより抑制することができる。また、入賞口が開放されている状態でも遊技球が閉塞部材の前方を通過して入賞口に入球することなく下方に流下する場合があるため、入賞口への遊技球の入球が左右方向の遊技球の動きだけでなく前後方向の遊技球の動きに対しても左右されることとなる。従って、遊技球の入賞口への入球に際して、より複雑な遊技性をもたせることができる。特に、手段4に対応しては、案内部材によっても大きく入球量が左右されるため、上記効果を一層顕著なものとすることができる。
手段9.前記遊技盤は、遊技球の通過を検知する検知手段を備え、該検知手段に対応するようにして前記所定部分が設けられていることを特徴とする手段1乃至8のいずれかに記載の遊技機。
手段9によれば、検知手段の前方において前記異形とされた所定部分が設けられることとなる。従って、検知手段或いは検知手段付近の構成にバリエーションをよりもたせることができる。例えば、検知手段付近の構成を複雑なものとした場合には、検知手段付近の遊技球の動きをより複雑なものとすることができる。そのため、検知手段に対する又は検知手段付近の遊技球の動きに対する遊技者の興味を増大させることができる。また、検知手段の前方により広い空間が設けられることにより、例えば、検知手段に対して様々な役物を取着することができたり、検知手段をより前方に設けたりすることができる。さらに、検知手段の前方あるいは後方において、遊技球を流下可能に構成することもできる。かかる構成を採用した場合には、上記効果をより確実なものとすることができる。また、前記遊技盤と前記後側の透明部材とで挟まれた領域において、少なくとも検知手段の一部が前記後側の透明部材の最後端部よりも前方に設けられているよう構成してもよい。その場合、上記効果を一層顕著なものとすることができる。さらに、前記遊技盤と前記後側の透明部材とで挟まれた領域において、前記後側の透明部材の最後端部よりも前方で検知手段による検知が行われるよう構成してもよい。
手段10.遊技盤を支持する遊技機本体と、
前記遊技盤の前方において略板状の透明部材とを備え、前記透明部材を介して前記遊技盤を視認可能とし、前記遊技盤面上を遊技球が流下するよう構成された遊技機であって、
前記遊技盤と前記透明部材とで挟まれた領域において、少なくとも遊技球の一部が前記透明部材の最後端部よりも前方を通過可能な特別領域を設けたことを特徴とする遊技機。
一般的に、遊技盤と、遊技盤の前方に設けられたガラスの背面とによって、遊技球の流下可能な領域、すなわち遊技領域の前後方向の幅が画定されている。従来、遊技盤の前方に設けられるガラスは、平坦な板状となっていた。従って、遊技盤面と前記ガラスとの距離がいずれの位置においても略一定であった。さらに、遊技盤面とガラスとの距離は、例えば、遊技盤面上を流下する遊技球のガラスへの衝突に起因するガラスへの衝撃を抑制するために、遊技球をスムースに流下させるために、或いは遊技盤面上を流下する遊技球を1球ずつ視認しやすくするために、遊技球の直径の2倍弱に設定されていた。従って、遊技盤面上に設けられる各種遊技部材の形状や配置構成をある程度限定的な前後幅でしか構成することができず、目新しさを感じさせることは難しかった。そのため、遊技者は、遊技盤面を視認したとしても、あまり魅力を感じられないおそれがあった。その点、手段10によれば、遊技盤と透明部材とで挟まれた領域において、少なくとも遊技球の一部が前記透明部材の最後端部よりも前方を通過可能な特別領域が設けられている。つまり、遊技球の流下可能な領域、すなわち遊技領域が前記特別領域において前方方向に拡張されている。そのため、前記特別領域において、遊技盤面上に設けられる各種遊技部材に関し、従来にない斬新な形状や配置構成を採用することができる。例えば、各種遊技部材を前後方向へ大きくしたり、遊技球の流下経路が複雑になるように各種遊技部材を配置したりすることができる。すなわち、遊技領域の前方方向に広がりを与えることで、前記遊技部材や遊技部材の配置構成のバリエーションを多彩なものとすることができる。結果として、遊技に関し興趣の向上を図ることができる。
また、従来、遊技盤よりも後方向に遊技球の通過可能な領域を拡張させるものもあるが、遊技者と遊技球との距離が遠くなってしまい、遊技球の転動が視認しにくく、面白みに欠けるおそれがある。しかし、本手段では、遊技領域が遊技盤面の後方ではなく前方に拡張されている。そのため、遊技者に対して遊技領域をより接近させることで、遊技者により近い位置で前記各種遊技部材や遊技球を視認させることができる。すなわち、各種遊技部材や遊技球が視認しやすくなり、各種遊技部材の細部まで認識することができたり、遊技球の動きをより詳しく観察することができたりする。さらに、遊技球を前記遊技部材の前方を流下するよう構成することもできる。結果として、遊技に際しより迫力を与えることができ、興趣の向上を図ることができる。
さらに、前記遊技部材を前記特別領域に対応する透明部材の部分に対応するように設け、該遊技部材の後方を遊技球が通過可能となるよう構成することによって、かかる遊技部材を設置するために必要な領域を遊技球の流下可能な領域とすることができたり、遊技球の動きをより複雑にすることができたりする。そのため、遊技者に対し遊技球の動きにより興味を抱かせることができ、ひいては興趣の向上を図ることができる。
なお、前記透明部材の特別領域に対応する部分をその他の部分と一体的に構成してもよいし、別体で構成してもよい。また、前記透明部材の特別領域に対応する部分を一体とした場合には、「透明部材」とあるのを「ガラス」又は「透明樹脂」とすることもできる。一方、前記透明部材の特別領域に対応する部分を別体とした場合には、「透明部材」は、「ガラス」、「透明樹脂」など、或いはそれらの組合わせたものから構成されていることとすることもできる。要するに、透明な部材を介して遊技盤を視認可能となっていればよい。加えて、遊技盤面における前記特別領域に対応する部分を前方に突出させるように構成してもよい。例えば、前記透明部材の特別領域に対応する部分の背面形状に沿うようにしてかかる部分に対応する遊技盤面を形成することとしてもよい。その場合は、遊技領域の拡張とはならないが、遊技者により近い位置で前記各種遊技部材や遊技球を視認させることができる。結果として、遊技に際しより迫力を与えることができ、興趣の向上を図ることができる。また、遊技部材は、表示装置、遊技球を入球可能に構成した各種入賞口、遊技球の前記異形とされた所定部分への通過を検知する検知手段、遊技球の転動を可能とする各種転動部材、遊技球の流下経路を適宜分散させる釘、風車、飾りとしての役物、可動式役物、ランプ部材等を含むものである。前記表示装置は、リール、ドラム、液晶、ドットマトリックスなどで情報を表示するものである。各種入賞口は、前記検知手段を具備するものも含まれ、一般入賞口、可変入賞装置、始動口などがある。検知手段には、スルーゲートなどがある。各種転動部材には、センターフレーム(ワープ、ステージ)、クルーンなどがある。加えて、遊技盤の前方において窓部を有し、前記窓部から前記透明部材を介して前記遊技盤を視認可能とする前面体を備えることとしてもよい。その場合、前面体を備えることにより、透明部材をより確実に固定及び保護することができ、窓部を備えることにより、前面体を備えた構成にしても、透明部材を介し遊技盤を視認可能とすることができる。加えて、前記窓部の数は特に限定されるものではなく、1つの窓部を設けることとしてもよいし、複数の窓部を設けることとしてもよい。また、前面体は、遊技機本体と一体的に構成されてもよいし、別体で構成されてもよい。さらに、前記異形とされた所定部分の背面から遊技盤面までの遊技盤面に対する垂線方向の最長距離が遊技球の直径の2倍以上となるよう構成してもよい。その場合、遊技球が前後方向に2つ並んで流下することができる。従って、遊技球の動きが複雑化し、遊技球の動きを把握することが困難なものとなる。そのため、遊技者は、遊技球の動きに対してより興味を持って視認することができる。なお、「遊技球の直径の2倍以上」とあるのを、「22mm以上」とすることもできる。望ましくは、23mm以上であり、より望ましくは24mm以上であり、さらに望ましくは25mm以上である。加えて、前記特別領域は、透明部材の上下及び左右端部を含まないように設けられていることとしてもよい。その場合は、透明部材の強度の著しい低下を抑制することができる。また、透明部材の上下及び左右端部から離して前記特別領域を設けることがより望ましい。さらに、前記透明部材の特別領域に対応する部分の形状は特に限定されるものではない。例えば、前記透明部材の特別領域に対応する部分を、中空形状とすることができる。その場合は、前記透明部材の特別領域に対応する部分の内部に遊技球を入球可能とする入球部と遊技球を排出可能とする排出部とを設けるよう構成してもよい。或いは、一側面に開口部を設けるよう構成してもよい。また、前記透明部材の特別領域に対応する部分を、透明部材が前方に膨張しているかのような形状とすることができる。また、前記透明部材の特別領域に対応する部分を、透明部材にへこみが設けられているかのような形状とすることができる。また、前記透明部材の特別領域に対応する部分を、ドーム形状、略球状、略半球形状、断面円弧状にすることもできる。また、前記透明部材の特別領域に対応する部分をかまぼこ型にすることができる。また、前記透明部材の特別領域に対応する部分を、透明部材に段差が設けられているかのような形状とすることができる。
手段11.前記透明部材の前方に、板状の前透明部材を設けたことを特徴とする手段10に記載の遊技機。
手段11によれば、透明部材が一対となっていることによって、内側の(遊技盤側の)透明部材を遊技機前方からの衝撃等から保護することができる。また、透明部材をずらして隙間を形成し、かかる隙間から針金等を遊技領域内部に侵入させるといった不正を抑制することができる。併せて、透明部材の前方において磁石をかざして遊技盤に設けられた各種遊技部材に所定の作用を及ぼすような不正を抑制することができる。さらに、一対の透明部材が所定の間隔を隔てて設けることとしてもよく、その場合は、上記効果を一層顕著なものとすることができる。なお、透明部材の特別領域に対応する部分の最前面は、前透明部材の後端面と略当接状態となっていることとしてもよい。その場合、特別領域が前方方向により広がるとともに、より遊技者に近い位置で遊技球や各種遊技部材を視認させることとなり、遊技者に対してより迫力を感じさせることができる。
手段12.遊技球を前記特別領域に対応する前記透明部材の背面に向かうよう案内する案内部材を設けたことを特徴とする手段10又は11に記載の遊技機。
手段12によれば、前記特別領域に対応する透明部材の背面に沿って遊技球が通過する機会を増やすことができる。なお、前記特別領域に対応する透明部材の背面と案内部材とで遊技球の通過可能な流路を形成してもよい。その場合には、前記特別領域がその他の領域よりも目立つようになり、遊技球の動きによりバリエーションが与えられ、遊技者の前記特別領域への興味を増大させることができる。さらに、かかる流路を通過することでしか入球が許容されない特定入球部を設けることとしてもよい。かかる構成を採用した場合には、上記効果を一層確実なものとすることができる。また、案内部材は別体として遊技盤面や透明部材に設けることもできるし、遊技盤面や透明部材と一体的に形成することもできる。さらに、案内手段を可動に構成し、適宜又は所定のタイミングで或いは所定条件の成立に伴って遊技球を案内することとしてもよい。
手段13.前記遊技盤は、遊技球の入球可能な入賞口を備え、該入賞口に対応するようにして前記特別領域が設けられていることを特徴とする手段10乃至12のいずれかに記載の遊技機。
手段13によれば、入賞口の前方において前記特別領域が設けられることとなる。従って、入賞口或いは入賞口付近の構成にバリエーションをよりもたせることができる。例えば、入賞口付近の構成を複雑なものとした場合には、入賞口付近の遊技球の動きをより複雑なものとしたり、遊技球の入球方法を複雑なものとしたりすることができる。そのため、入賞口に対する又は入賞口付近の遊技球の動きに対する遊技者の興味を増大することができる。また、入賞口の前方により広い空間が設けられることにより、例えば、入賞口に対して様々な役物を取着することができたり、入賞口をより前方に設けたりすることができる。さらに、入賞口の前方あるいは後方において、遊技球を流下可能に構成することもできる。かかる構成を採用した場合には、上記効果を確実なものとすることができる。
手段14.前記入賞口を閉塞可能な閉塞部材を備え、該閉塞部材が前方に動くことによって閉塞が解除されるよう構成されていることを特徴とする手段13に記載の遊技機。
手段14によれば、閉塞部材の前方に前記特別領域が設けられることとなる。従って、かかる閉塞部材の最前部と後側の透明部材との間に空間をより広く設けることができる。そのため、閉塞部材と透明部材との間に遊技球が挟まるおそれを低減させることができ、遊技球によって閉塞部材の前方への動きが阻害され、遊技球が入賞口に入球し難くなる或いは入球できないといった不具合を抑制することができる。また、閉塞部材と遊技盤との間に遊技球が挟まるおそれを低減させることができ、遊技球によって入賞口の閉塞が阻害され、遊技球が常に入賞口に入球してしまう或いは予め定められて所定個数以上入球してしまうといったおそれを抑制することができる。加えて、閉塞部材をより前方に動かすことができたり、閉塞部材自体を大きく構成することができたりする。なお、「動く」とあるのを「回動する」または「スライドする」としてもよい。また、閉塞部材が前方に動いた状態にあっても、かかる閉塞部材の前方を遊技球が流下可能となるよう構成することもできる。かかる構成を採用した場合には、上記効果をより確実なものとすることができる。
手段15.前記閉塞部材が前方に動いた状態にあっても、前記閉塞部材の前方を遊技球が流下可能となるよう構成したことを特徴とする手段14に記載の遊技機。
手段15によれば、入賞口が開放されている状態でも遊技球が閉塞部材の前方を通過できるようになっている。従って、閉塞部材と透明部材との間に遊技球が挟まるおそれをより低減させることができ、遊技球によって閉塞部材の前方への動きが阻害され、遊技球が入賞口に入球し難くなる或いは入球できないといった不具合をより抑制することができる。また、閉塞部材と遊技盤との間に遊技球が挟まるおそれをより低減させることができ、遊技球によって入賞口の閉塞が阻害され、遊技球が常に入賞口に入球してしまう或いは予め定められて所定個数以上入球してしまうといったおそれをより抑制することができる。また、入賞口が開放されている状態でも遊技球が閉塞部材の前方を通過して入賞口に入球することなく下方に流下する場合があるため、入賞口への遊技球の入球が左右方向の遊技球の動きだけでなく前後方向の遊技球の動きに対しても左右されることとなる。従って、遊技球の入賞口への入球に際して、より複雑な遊技性をもたせることができる。特に、手段12に対応しては、案内部材によっても大きく入球量が左右されるため、上記効果を一層顕著なものとすることができる。
手段16.前記遊技盤は、遊技球の通過を検知する検知手段を備え、該検知手段に対応するようにして前記特別領域が設けられていることを特徴とする手段10乃至15のいずれかに記載の遊技機。
手段16によれば、検知手段の前方において前記特別領域が設けられることとなる。従って、検知手段或いは検知手段付近の構成にバリエーションをよりもたせることができる。例えば、検知手段付近の構成を複雑なものとした場合には、検知手段付近の遊技球の動きをより複雑なものとすることができる。そのため、検知手段に対する又は検知手段付近の遊技球の動きに対する遊技者の興味を増大させることができる。また、検知手段の前方により広い空間が設けられることにより、例えば、検知手段に対して様々な役物を取着することができたり、検知手段をより前方に設けたりすることができる。さらに、検知手段の前方あるいは後方において、遊技球を流下可能に構成することもできる。かかる構成を採用した場合には、上記効果を確実なものとすることができる。また、前記遊技盤と前記後側の透明部材とで挟まれた領域において、少なくとも検知手段の一部が前記後側の透明部材の最後端部よりも前方に設けられているよう構成してもよい。その場合、上記効果を一層顕著なものとすることができる。さらに、前記遊技盤と前記後側の透明部材とで挟まれた領域において、前記後側の透明部材の最後端部よりも前方で検知手段による検知が行われるよう構成してもよい。
手段17.遊技盤を支持する遊技機本体と、
前記遊技盤の前方において前後方向に所定間隔を隔て一対の透明部材を備え、前記透明部材を介して前記遊技盤を視認可能とし、前記遊技盤面上を遊技球が流下するよう構成された遊技機であって、
前記一対の透明部材のうちの後側の透明部材は開口部を有し、
該開口部に対応するようにして特定部材を設け、
遊技球が前記特定部材の内側を通過可能とすることで、少なくとも遊技球の一部が前記後側の透明部材の最後端部よりも前方を通過可能とすることを特徴とする遊技機。
一般的に、遊技盤と、遊技盤の前方に設けられた2枚(一対)のガラスのうちの後ろ側のガラスの背面とによって、遊技球の流下可能な領域、すなわち遊技領域の前後方向の幅が画定されている。従来、遊技盤の前方に設けられる2枚のガラスは、いずれも平坦な板状となっていた。従って、遊技盤面と前記板状のガラスとの距離がいずれの位置においても略一定であった。さらに、遊技盤面と板状のガラスとの距離は、例えば、遊技盤面上を流下する遊技球のガラスへの衝突に起因するガラスへの衝撃を抑制するために、遊技球をスムースに流下させるために、或いは遊技盤面上を流下する遊技球を1球ずつ視認しやすくするために、遊技球の直径の2倍弱に設定されていた。従って、遊技盤面上に設けられる各種遊技部材の形状や配置構成をある程度限定的な前後幅でしか構成することができず、目新しさを感じさせることは難しかった。そのため、遊技者は、遊技盤面を視認したとしても、あまり魅力を感じられないおそれがあった。その点、手段17によれば、後側の透明部材が有する開口部に特定部材を設け、遊技球が該特定部材の内側を通過可能とすることで、少なくとも遊技球の一部が前記後側の透明部材の最後端部よりも前方を通過可能としている。つまり、遊技球の流下可能な領域、すなわち遊技領域が前記特定部材(の内側)において前方に拡張されている。そのため、前記前方に拡張された部分において、遊技盤面上に設けられる各種遊技部材に関し、従来にない斬新な形状や配置構成を採用することができる。例えば、各種遊技部材を前後方向へ大きくしたり、遊技球の流下経路が複雑になるように各種遊技部材を配置したりすることができる。すなわち、遊技領域の前方方向に広がりを与えることで、前記遊技部材や遊技部材の配置構成のバリエーションを多彩なものとすることができる。結果として、遊技に関し興趣の向上を図ることができる。
また、従来、遊技盤よりも後方向に遊技球の通過可能な領域を拡張させるものもあるが、遊技者と遊技球との距離が遠くなってしまい、遊技球の転動が視認しにくく、面白みに欠けるおそれがある。しかし、本手段では、遊技領域が遊技盤面の後方ではなく前方に拡張されている。そのため、遊技者に対して遊技領域をより接近させることで、遊技者により近い位置で前記各種遊技部材や遊技球を視認させることができる。すなわち、各種遊技部材や遊技球が視認しやすくなり、各種遊技部材の細部まで認識することができたり、遊技球の動きをより詳しく観察することができたりする。さらに、遊技球を前記遊技部材の前方を流下するよう構成することもできる。結果として、遊技に際しより迫力を与えることができ、興趣の向上を図ることができる。
さらに、前記遊技部材を前記特定部材(開口部)に対応するように設け、該遊技部材の後方を遊技球が通過可能となるよう構成することによって、かかる遊技部材を設置するために必要な領域を遊技球の流下可能な領域とすることができたり、遊技球の動きをより複雑にすることができたりする。そのため、遊技者に対し遊技球の動きにより興味を抱かせることができ、ひいては興趣の向上を図ることができる。
なお、「透明部材」とあるのを「ガラス」又は「透明樹脂」とすることもできる。並びに、「特定部材」とあるのを、「ガラス」、「透明樹脂」など、或いはそれらの組合わせたものから構成されていることとすることもできる。要するに、透明な部材を介して遊技盤を視認可能となっていればよい。加えて、遊技盤面における前記特定部材(開口部)に対応する部分を前方に突出させるように構成してもよい。例えば、前記特定部材の背面形状に沿うようにして前記特定部材に対応する遊技盤面を形成することとしてもよい。その場合は、遊技領域の拡張とはならないが、遊技者により近い位置で前記各種遊技部材や遊技球を視認させることができる。結果として、遊技に際しより迫力を与えることができ、興趣の向上を図ることができる。また、遊技部材は、表示装置、遊技球を入球可能に構成した各種入賞口、遊技球の前記異形とされた所定部分への通過を検知する検知手段、遊技球の転動を可能とする各種転動部材、遊技球の流下経路を適宜分散させる釘、風車、飾りとしての役物、可動式役物、ランプ部材等を含むものである。前記表示装置は、リール、ドラム、液晶、ドットマトリックスなどで情報を表示するものである。各種入賞口は、前記検知手段を具備するものも含まれ、一般入賞口、可変入賞装置、始動口などがある。検知手段には、スルーゲートなどがある。各種転動部材には、センターフレーム(ワープ、ステージ)、クルーンなどがある。加えて、遊技盤の前方において窓部を有し、前記窓部から前記透明部材を介して前記遊技盤を視認可能とする前面体を備えることとしてもよい。その場合、前面体を備えることにより、透明部材をより確実に固定及び保護することができ、窓部を備えることにより、前面体を備えた構成にしても、透明部材を介し遊技盤を視認可能とすることができる。加えて、前記窓部の数は特に限定されるものではなく、1つの窓部を設けることとしてもよいし、複数の窓部を設けることとしてもよい。また、前面体は、遊技機本体と一体的に構成されてもよいし、別体で構成されてもよい。さらに、前記特定部材の背面から遊技盤面までの遊技盤面に対する垂線方向の最長距離が遊技球の直径の2倍以上となるよう構成してもよい。その場合、遊技球が前後方向に2つ並んで流下することができる。従って、遊技球の動きが複雑化し、遊技球の動きを把握することが困難なものとなる。そのため、遊技者は、遊技球の動きに対してより興味を持って視認することができる。なお、「遊技球の直径の2倍以上」とあるのを、「22mm以上」とすることもできる。望ましくは、23mm以上であり、より望ましくは24mm以上であり、さらに望ましくは25mm以上である。加えて、前記特定部材は、透明部材の上下及び左右端部を含まないように設けられることとしてもよい。その場合は、透明部材の強度の著しい低下を抑制することができる。また、透明部材の上下及び左右端部から離して前記特定部材を設けることがより望ましい。また、開口部と、該開口部の周縁と当接する特定部材の部分との形状が、略同じくなっていることとしてもよい。その場合には、後側の透明部材と特定部材との間に隙間が生じることを抑制することができる。そのため、遊技球が後側の透明部材及び特定部材により構成する前面よりも前方へ飛び出すことを抑制できる。また、比較的強度が低い特定部材及び後側の透明部材の端部(コーナー部)が隙間においてむき出し状態となり、該隙間に遊技球が衝突することによってかかる端部が欠けたりするといったおそれを抑制することができる。さらに、特定部材の後端面と、後側の透明部材の後端面とが略面一となっていることとしてもよい。その場合は、特定部材と後側の透明部材とによって段差が形成されるおそれを抑制することができる。そのため、遊技球の動きを阻害することなく、遊技球をスムースに流下させることができる。並びに、比較的強度が低い特定部材及び後側の透明部材の端部(コーナー部)が段差部においてむき出し状態となり、該段差部に遊技球が衝突することによってかかる段差部が欠けたりするといったおそれを抑制することができる。また、特定部材の形状は特に限定されるものではない。例えば、特定部材を、中空形状とすることができる。その場合は、特定部材の内部に遊技球を入球可能とする入球部と遊技球を排出可能とする排出部とを設けるよう構成してもよい。或いは、一側面に開口部を設けるよう構成してもよい。また、特定部材を、後側の透明部材が前方に膨張しているかのような形状とすることができる。また、特定部材を、後側の透明部材にへこみが設けられているかのような形状とすることができる。また、特定部材を、ドーム形状、略球状、略半球形状、断面円弧状にすることもできる。また、特定部材をかまぼこ型にすることができる。また、特定部材を、後側の透明部材に段差が設けられているかのような形状とすることができる。さらに、特定部材は、後側の透明部材に支持されることとしてもよいし、前記遊技盤に支持されることとしてもよい。また、特定部材は、前記遊技盤より前方に延びる支柱部材により固定されていることとしてもよいし、特定部材は、前記後側の透明部材に略嵌合されることで係止されていることとしてもよい。加えて、透明部材が一対となっていることによって、内側の(遊技盤側の)透明部材及び特定部材を、遊技機前方からの衝撃等から保護することができる。また、透明部材をずらして隙間を形成し、かかる隙間から針金等を遊技領域内部に侵入させるといった不正を抑制することができる。併せて、透明部材の前方において磁石をかざして遊技盤に設けられた各種遊技部材に所定の作用を及ぼすような不正を抑制することができる。さらに、一対の透明部材が所定の間隔を隔てて設けられているため、かかる効果を一層顕著なものとすることができる。また、特定部材は防磁性を有するよう構成されていることが望ましい。
手段18.前記特定部材の最前面は、前記透明部材のうちの前側の透明部材の後端面と略当接状態となっていることを特徴とする手段17に記載の遊技機。
手段18によれば、特定部材に対応した一対の透明部材間の空間をより有効的に使用することができる。そのため、特定部材に対応する遊技球の通過可能な領域が前方方向により広がるとともに、より遊技者に近い位置で遊技球や各種遊技部材を視認させることとなり、遊技者に対してより迫力を感じさせることができる。尚、特定部材の厚みと透明部材との厚みとが、等しくなることとしてもよい。かかる構成を採用した場合、一対の透明部材間の幅分だけ遊技球の通過可能な領域を前方に広げることができる。
手段19.前記遊技盤は、遊技球の入球可能な入賞口を備え、該入賞口に対応するようにして前記開口部が設けられていることを特徴とする手段17又は18に記載の遊技機。
手段19によれば、入賞口の前方において特定部材が設けられることとなる。従って、入賞口付近の構成にバリエーションをよりもたせることができる。例えば、入賞口付近の構成を複雑なものとした場合には、入賞口付近の遊技球の動きをより複雑なものとしたり、遊技球の入球方法を複雑なものとしたりすることができる。そのため、入賞口に対する又は入賞口付近の遊技球の動きに対する遊技者の興味を増大させることができる。また、入賞口の前方により広い空間が設けられることにより、例えば、入賞口に対して様々な役物を取着することができたり、入賞口をより前方に設けたりすることができる。さらに、入賞口の前方あるいは後方において、遊技球を流下可能に構成することもできる。かかる構成を採用した場合には、上記効果を確実なものとすることができる。
手段20.前記入賞口を閉塞可能な閉塞部材を備え、該閉塞部材が前方に動くことによって閉塞が解除されるよう構成されていることを特徴とする手段19に記載の遊技機。
手段20によれば、閉塞部材の前方に前記特定部材が設けられることとなる。従って、かかる閉塞部材の最前部と特定部材との間に空間をより広く設けることができる。そのため、閉塞部材と透明部材との間に遊技球が挟まるおそれを低減させることができ、遊技球によって閉塞部材の前方への動きが阻害され、遊技球が入賞口に入球し難くなる或いは入球できないといった不具合を抑制することができる。また、閉塞部材と遊技盤との間に遊技球が挟まるおそれを低減させることができ、遊技球によって入賞口の閉塞が阻害され、遊技球が常に入賞口に入球してしまう或いは予め定められて所定個数以上入球してしまうといったおそれを抑制することができる。加えて、閉塞部材をより前方に動かすことができたり、閉塞部材自体を大きく構成することができたりする。なお、「動く」とあるのを「回動する」または「スライドする」としてもよい。また、閉塞部材が前方に動いた状態にあっても、かかる閉塞部材の前方を遊技球が流下可能となるよう構成することもできる。かかる構成を採用した場合には、上記効果をより確実なものとすることができる。
手段21.前記閉塞部材が前方に動いた状態にあっても、前記閉塞部材の前方を遊技球が流下可能となるよう構成したことを特徴とする手段20に記載の遊技機。
手段21によれば、入賞口が開放されている状態でも遊技球が閉塞部材の前方を通過できるようになっている。従って、閉塞部材と透明部材との間に遊技球が挟まるおそれをより低減させることができ、遊技球によって閉塞部材の前方への動きが阻害され、遊技球が入賞口に入球し難くなる或いは入球できないといった不具合をより抑制することができる。また、閉塞部材と遊技盤との間に遊技球が挟まるおそれをより低減させることができ、遊技球によって入賞口の閉塞が阻害され、遊技球が常に入賞口に入球してしまう或いは予め定められて所定個数以上入球してしまうといったおそれをより抑制することができる。また、入賞口が開放されている状態でも遊技球が閉塞部材の前方を通過して入賞口に入球することなく下方に流下する場合があるため、入賞口への遊技球の入球が左右方向の遊技球の動きだけでなく前後方向の遊技球の動きに対しても左右されることとなる。従って、遊技球の入賞口への入球に際して、より複雑な遊技性をもたせることができる。
手段22.前記遊技盤は、遊技球の通過を検知する検知手段を備え、該検知手段に対応するようにして前記開口部が設けられていることを特徴とする手段17乃至21のいずれかに記載の遊技機。
手段22によれば、検知手段の前方において特定部材が設けられることとなる。従って、検知手段付近の構成によりバリエーションをもたせることができる。例えば、検知手段付近の構成を複雑なものとした場合には、検知手段付近の遊技球の動きをより複雑なものとすることができる。そのため、検知手段に対する又は検知手段付近の遊技球の動きに対する遊技者の興味を増大することができる。また、検知手段の前方により広い空間が設けられることにより、例えば、検知手段に対して様々な役物を取着することができたり、検知手段をより前方に設けたりすることができる。さらに、検知手段の前方あるいは後方において、遊技球を流下可能に構成することもできる。かかる構成を採用した場合には、上記効果を確実なものとすることができる。また、前記遊技盤と前記後側の透明部材とで挟まれた領域において、少なくとも検知手段の一部が前記後側の透明部材の最後端部よりも前方に設けられているよう構成してもよい。その場合、上記効果を一層顕著なものとすることができる。さらに、前記遊技盤と前記後側の透明部材とで挟まれた領域において、前記後側の透明部材の最後端部よりも前方で検知手段による検知が行われるよう構成してもよい。
手段23.遊技球を前記特定部材の内側方向へ案内する案内部材を設けたことを特徴とする手段17乃至22のいずれかに記載の遊技機。
手段23によれば、遊技球が特定部材の内側を通過する機会を増やすことができる。また、手段21に対応しては、案内部材によって遊技球の入賞口へ入球量が大きく左右されるため、遊技者に対して案内部材、入賞口、及び特定部材への興味を抱かせることができる。なお、前記特定部材の背面と案内部材とで遊技球の通過可能な流路を形成してもよい。その場合には、特定部材に対応する遊技領域がその他の遊技領域よりも目立つようになり、遊技球の動きによりバリエーションを与えられ、遊技者の前記特定部材への興味を増大させることができる。さらに、かかる流路を通過することでしか入球が許容されない特定入球部を設けることとしてもよい。かかる構成を採用した場合には、上記効果を一層確実なものとすることができる。また、案内部材は別体として遊技盤、特定部材、後側の透明部材に設けることもできるし、遊技盤、特定部材、後側の透明部材と一体的に形成することもできる。
手段24.前記特定部材は、前記遊技盤に支持されていることを特徴とする手段17乃至23のいずれかに記載の遊技機。
手段24によれば、特定部材と遊技盤(遊技盤面上に設けられた各種遊技部材)との位置関係を確実に規定することができる。そのため、特定部材と遊技盤(遊技盤面上に設けられた各種遊技部材)との位置ずれが生じるおそれを防止することができ、上記各手段の効果を確実なものとすることができる。なお、特定部材は、前記遊技盤より前方に延びる支柱部材により固定されていることとしてもよい。
手段25.前記後側の透明部材は、前記遊技盤面に沿うようにして摺動可能に構成され、かつ係止する位置を調整可能に構成されていることを特徴とする手段17乃至24のいずれかに記載の遊技機。
手段25によれば、遊技盤と後側の透明部材との位置関係を調整することができる。そのため、特定部材と対応する遊技盤面上の遊技部材との予め定められた理想とする位置関係に合わせて後側の透明部材の位置を調整することができる。なお、かかる構成は特に限定されるものではなく、例えば、後側の透明部材の下方にアジャスタ等の機構を設けることとしてもよい。また、後側の透明部材の下方には、侵入防止手段が設けられていることとしてもよい。かかる侵入防止手段の構成も特に限定されるものではなく、例えば、侵入防止手段は後側の透明部材の下方から上方に向かって延びるリブであることとしてもよい。かかる構成を採用した場合には、後側の透明部材をスライドさせた状態で係止可能に構成しても、透明部材をずらして隙間を形成し、かかる隙間から針金等を遊技領域内部に侵入させるといった不正を抑制することができる。
手段26.前記開口部の切り口は、前方方向に向かって先細るテーパ状となっていることを特徴とする手段17乃至25のいずれかに記載の遊技機。
手段26によれば、前記特定部材の切り口と当接する部分を、該切り口と嵌合するような形状とした場合、当接部背面からの遊技球の衝突に対する応力を高めることができる。
手段27.前記開口部の切り口に沿って、弾性部材が設けられていることを特徴とする手段17乃至26のいずれかに記載の遊技機。
手段27によれば、より確実に(密着状態で)開口部に特定部材を取り付けることができる。さらには、後側の透明部材(開口部)、特定部材等の形状(大きさ等)に多少ずれが生じたとしても、弾性部材の弾性によりかかるずれを許容し、開口部に特定部材を取り付けることができる。なお、弾性部材をゴム、樹脂とすることもできる。
手段28.前記遊技機本体を、本体左右一側部側を中心に左右他側部側が開放可能となるように構成し、
前記遊技機本体の前面側にて前記左右一側部側を中心に前記左右他側部が開閉可能となるよう支持され、閉鎖状態において窓部と前記透明部材とを有し、前記窓部から前記透明部材を介し前記遊技盤を視認可能な前面扉を備えた遊技機において、
前記遊技盤の前面に略円形状に設けられたレール部材、前記遊技盤の前面、及び前記透明部材の背面で区画された遊技領域を具備し、
前記遊技機本体の前記左右一側部には長尺状の補強部材を上下方向へ延びるよう設けるとともに、前記遊技機本体の前記左右他側部には前記遊技機本体及び前面扉の開放を禁止するように施錠する施錠装置を設け、
該施錠装置は、遊技機本体の前記左右他側部に上下方向に延びるようにかつ上下方向へ移動可能となるように設けられた長尺上の連動部材と、遊技機本体の前記左右他側部のうち前記遊技領域の最大左右幅となる位置とは異なる位置に設けられ前記連動部材を上側または下側に選択的に移動させる鍵部材とを備え、該鍵部材の操作による前記連動部材の上下一方方向への移動により遊技機本体の施錠が解除されるとともに、前記連動部材の上下他方への移動により前記前面扉の施錠が解除されるように構成し、
前記遊技盤を前記遊技機本体の左右幅内において前記補強部材及び連動部材を左右に振り分けて配置するための領域を残した左右幅となるように形成するとともに、前記遊技盤の左右両側部には前記遊技機本体の左右両側からの張出領域との干渉を回避するように部分的に凹部を形成し、さらに、前記レール部材のうち、前記遊技領域の最大左右幅となる位置を、遊技盤の左右端位置に至るように配設することにより、
遊技領域を拡張したことを特徴とする手段1乃至27のいずれかに記載の遊技機。
手段28によれば、遊技領域の前方方向への拡張に加え、遊技領域の上下左右方向への拡張も図ることができる。そのため、上記効果を一層顕著なものとすることができる。
手段29.手段1乃至28のいずれかにおいて、遊技機はパチンコ遊技機であること。中でも、パチンコ遊技機の基本構成としては、操作ハンドルを備えていてそのハンドル操作に応じて遊技球を所定の遊技領域に発射させ、遊技球が遊技領域内の所定の位置に配置された始動口に入賞することを必要条件として可変表示装置の表示部において変動表示されている識別情報が所定時間後に確定停止表示されることが挙げられる。また、特別遊技状態発生時には遊技領域内の所定の位置に配置された可変入賞装置が所定の態様で開放されて遊技球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値(景品球等のみならず、磁気カードへの書き込み等も含む)が付与されることが挙げられる。
以下、パチンコ遊技機(以下、単に「パチンコ機」という)の一実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図1はパチンコ機10の正面図であり、図2は、後述する外枠11と内枠12とに対して、前面枠セット14を開放した状態を示す斜視図である。なお、本実施の形態では、内枠12が遊技機本体に相当し、前面枠セット14が前面扉に相当する。
図1,2に示すように、パチンコ機10は、当該パチンコ機10の外殻を形成する外枠11を備えており、この外枠11の一側部に内枠12が開閉可能に支持されている。外枠11は、木製の板材により全体として矩形状に構成され、小ネジ等の離脱可能な締結具により各板材が組み付けられている。従って、釘やリベットを使って各板材を組み付けていた従来構造と比べて構成部材の再利用が容易な構成となっている。本実施の形態では、外枠11の上下方向の外寸は809mm(内寸771mm)、左右方向の外寸は518mm(内寸480mm)となっている。
また、内枠12及び前面枠セット14は合成樹脂、具体的にはABS(アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン)樹脂により構成されている。両者の成形に合成樹脂を用いることにより、金属製素材を用いた場合と比較してより複雑な形状に対応できるとともに、生産コストの増大を抑制することもできる。また、ABSを用いる利点としては、ポリカーボネイト等の樹脂素材と比較して、生産コストが低い、粘性が強く衝撃に強い等が挙げられる。加えて、例えば前面枠セット14の前面側等の意匠面にメッキ等のコーティング処理を施す場合において、その処理を比較的容易に行いやすく、外観品質のより高いものが製造できるというメリットがある。
さて、内枠12の開閉軸線はパチンコ機10の正面からみて左側(後述するハンドル18設置箇所の反対側)に上下に延びるように設定されており、この開閉軸線を軸心にして内枠12が前方側に開放できるようになっている。なお、外枠11は樹脂やアルミニウム等の軽金属により構成されていてもよい。
内枠12には、その最下部に下皿ユニット13が取り付けられると共に、下皿ユニット13を除く範囲に対応して前面枠セット14が取り付けられている。下皿ユニット13は、内枠12に対してネジ等の締結具により固定されている。また、前面枠セット14は、内枠12に対して開閉可能に取り付けられており、内枠12と同様、パチンコ機10の正面からみて左側に上下に延びる開閉軸線を軸心にして前方側に開放できるようになっている。図3は、パチンコ機10より前面枠セット14を取り外した状態を示す正面図である(但し、図3では便宜上、遊技盤30面上の遊技領域内の構成を空白で示している)。なお、内枠12の前面側には、その周囲(前面枠セット14に対応する部分)においてリブR1が突設されている。そして、前面枠セット14の閉時には、前面枠セット14がリブR1の内側に嵌まり込んだ状態となる。この構成により、前面枠セット14と内枠12との間の隙間から針金等を進入させることが困難となり、不正防止の役割を果たす。
下皿ユニット13には、ほぼ中央部に球受皿としての下皿15が設けられ、排出口16より排出された遊技球が下皿15内に貯留可能になっている。下皿ユニット13はその大部分が内枠12と同様、ABS樹脂にて成形されているが、その中でも特に下皿15を形成する表面層と下皿奥方の前面パネル23とは難燃性のABS樹脂にて成形されている。このため、この部分は燃え難くなっている。なお、符号24はスピーカからの音出力口であり、符号25は下皿15内から遊技球を下方へと排出するための球抜きレバーである。
下皿15よりも右方には、手前側に突出して遊技球発射ハンドル(以下単に「ハンドル」という)18が配設されている。つまり、ハンドル18は、内枠12の開閉軸線とは反対側にあたるパチンコ機10の正面からみて右側に位置しており、ハンドル18の突出に関わりなく内枠12の開放時における所定の開放量を確保できる。また、下皿15の左方には、灰皿26が設けられている。なお、灰皿26は、下皿15の左側辺部より左方へ突出した図示しない軸棒によって回動可能に支持された、いわゆる片持ち構造となっている。
一方、下皿15の上方において球受皿としての上皿19が設けられている。ここで、上皿19は、遊技球を一旦貯留し、一列に整列させながら遊技球発射装置の方へ導出するための球受皿である。なお、上皿19は、前面枠セット14において、後述するガラスを支持するガラス枠部と一体的に形成されている。従来のパチンコ機ではガラス枠の下方の内枠に対し開閉可能な前飾り枠が設けられ、該前飾り枠に上皿が設けられていたのであるが、本実施の形態では前面枠セット14に対し直接的かつ一体的に上皿19が設けられているため、後述するように前面枠セット14のフレーム部分の幅が従来に比べ比較的細いものであっても、前面枠セット14(ガラス枠部)の所定の強度を確保させることができる。この上皿19も下皿15と同様、表面層が難燃性のABS樹脂にて成形される構成となっている。
また、図3において、内枠12は、外形が矩形状の樹脂ベース20を主体に構成されており、樹脂ベース20の中央部には略円形状の窓孔21が形成されている。樹脂ベース20の後側には遊技盤30が着脱可能に装着されている。遊技盤30は四角形状の合板よりなり、その周縁部が樹脂ベース20(内枠12)の裏側に当接した状態で取着されている。従って、遊技盤30の前面部の略中央部分が樹脂ベース20の窓孔21を通じて内枠12の前面側に露出した状態となっている。なお、遊技盤30の上下方向の長さは476mm、左右方向の長さは452mmとなっている(従来と同等サイズ)。なお、樹脂ベース20には、前面枠セット14の開放を検知する開放検知センサ22が設けられている。また、図示しないが内枠12の開放を検知する開放検知スイッチも設けられている。
次に、遊技盤30の構成を図4を用いて説明する。遊技盤30には、一般入賞口31、可変入賞装置32、特定入球手段としての大物口(始動口)33、小物口(スルーゲート)34、可変表示装置ユニット35等がルータ加工によって形成された貫通穴に配設され、遊技盤30前面側から木ネジ等により取付けられている。周知の通り前記一般入賞口31、可変入賞装置32、大物口33に遊技球が入球し、後述する検出スイッチの出力により、上皿19(または下皿15)へ所定数の賞品球が払い出される。その他に、遊技盤30にはアウト口36が設けられており、各種入賞装置等に入球しなかった遊技球はこのアウト口36を通って図示しない球排出路の方へと案内されるようになっている。遊技盤30には、遊技球の落下方向を適宜分散、調整等するために多数の釘が植設されているとともに、風車等の各種部材(役物)が配設されている。
可変表示装置ユニット35には、小物口34の通過をトリガとして小物図柄を変動表示する小物図柄表示装置41と、大物口33への入賞をトリガとして識別情報としての大物図柄を変動表示する可変表示装置としての大物図柄表示装置42とが設けられている。小物図柄表示装置41は、小物図柄用の表示部43と保留ランプ44とを有し、遊技球が小物口34を通過する毎に例えば表示部43による表示図柄(小物図柄)が変動し、その変動表示が所定図柄で停止した場合に大物口33が所定時間だけ作動状態となる(開放される)よう構成されている。前記小物図柄表示装置41の表示部43における小物図柄の変動表示中に、新たに遊技球が小物口34を通過した場合には、その分の小物図柄の変動表示は、その時点で行われている変動表示の終了後に行われる構成となっている。つまり、変動表示が待機(保留)されることとなる。この保留される変動表示の最大回数は、パチンコ機の機種毎に決められているが、本実施の形態では4回まで保留され、その保留回数が保留ランプ44にて点灯表示されるようになっている。しかし、かかる最大保留回数は、これに限定されるものではない。例えば、8回分の小物図柄の変動表示を待機させるべく、最大保留回数を8回に設定することとしてもよい。なお、表示部43は、複数のランプの点灯を切り換えることにより変動表示される構成の他、大物図柄表示装置42(液晶表示装置)の一部で変動表示される構成等であっても良い。保留ランプ44も同様に、大物図柄表示装置42の一部で変動表示される構成等であっても良い。
大物図柄表示装置42は液晶表示装置として構成されており、後述する表示制御装置45により表示内容が制御される。大物図柄表示装置42には、例えば左、中及び右の3つの図柄列が表示される。各図柄列は複数の図柄によって構成されており、これら図柄が図柄列毎にスクロールされるようにして大物図柄表示装置42に可変表示されるようになっている。なお本実施の形態では、大物図柄表示装置42(液晶表示装置)は8インチサイズの大型の液晶ディスプレイを備える。可変表示装置ユニット35には、大物図柄表示装置42を囲むようにしてセンターフレーム47が配設されている.
本実施の形態における可変入賞装置32は、遊技盤30の後方への入球経路(開口部)である入賞口としての大開放口を上下に2つ備えている。具体的に、可変入賞装置32は、上側の上大開放口91と下側の下大開放口92とを具備している。さらに、可変入賞装置32は、かかる上下大開放口91、92の各前部に、上大開放口91を開閉する上大開放口シャッタ93、下大開放口92を開閉する下大開放口シャッタ94を備えている。本実施の形態では、上大開放口シャッタ93及び下大開放口シャッタ94が閉塞部材に相当する。上下大開放口シャッタ93、94は上下大開放口91,92の各側部に設けられた図示しない上下大開放口ソレノイドにより作動する。詳しくは、上下大開放口ソレノイドが励磁状態となることで、上下大開放口シャッタ93、94が略水平状態(遊技盤面に対して垂直状態)となり上下大開放口91、92が開放される。また、上下大開放口ソレノイドが非励磁状態となると、上下大開放口シャッタ93、94が略垂直状態(遊技盤面と平行状態)となり上下大開放口91、92が閉鎖される。また、上大開放口シャッタ93と下大開放口シャッタ94との幅(略水平状態における前後方向の幅)は異なっており、上大開放口シャッタ93の幅よりも下大開放口シャッタ94の幅の方が広くなっている。
かかる可変入賞装置32は、通常は遊技球が上下大開放口91,92に入球(入賞)できない又は入球し難い閉状態になっており、大当たりの際には遊技球が入球しやすい開状態と通常の閉状態とに繰り返し作動されるようになっている。より詳しくは、大物口33に対し遊技球が入球すると大物図柄表示装置42で図柄が変動表示され、その停止後の確定図柄が予め設定した特定の図柄の組合せとなったことを必要条件に特別遊技状態が発生する。そして、可変入賞装置32の上大開放口91及び下大開放口92が所定の開放状態となり、遊技球が入球しやすい状態(特別遊技状態としての大当たり状態)になるよう構成されている。具体的には、所定時間の経過又は所定個数の入球を1ラウンドとして、可変入賞装置32の上下大開放口91、92が所定回数繰り返し開放される。なお、本実施の形態では、前記1ラウンドは、上下大開放口91、92が開放されてから30秒が経過するか、上下大開放口91、92への入賞数が合わせて10球になったところで終了するようになっている。また、上大開放口91と下大開放口92とでは入賞価値が異なるよう構成されており、上大開放口91に遊技球が1球入賞した場合には10球の賞球があり、下大開放口92に遊技球が1球入賞した場合には15球の賞球があるようになっている。なお、上記可変入賞装置32の構成は特に限定されるものではなく、例えば、可変入賞装置32は大開放口、大開放口シャッタ、大開放口ソレノイドを1つだけ備えるよう構成してもよい。また、上記上下大開放口シャッタ93,94の開閉タイミング、開閉時間、開閉バランス等が大物図柄表示装置42において表示された大当たり図柄等によって異なるよう構成されていることとしてもよい。その場合には、遊技性が複雑化し、興趣の向上を図ることができる。
前記大物図柄表示装置42の図柄変動表示中に新たに遊技球が大物口33に入賞した場合には、その分の図柄変動表示は、その時点で行われている図柄変動表示の終了後に行われる構成となっている。つまり、図柄変動表示が待機(保留、記憶)されることとなる(記憶手段)。この保留される図柄変動表示の最大回数は、パチンコ機の機種毎に決められているが、本実施の形態では4回まで保留され、その保留回数が保留ランプ46にて点灯表示されるようになっている。しかし、最大保留回数は、これに限定されるものではない。例えば、8回分の図柄変動表示を待機させるべく、最大保留回数を8回に設定することとしてもよい。なお、保留ランプ46は、大物図柄表示装置42の一部で変動表示される構成等であっても良い。
また、遊技盤30には、遊技球発射装置から発射された遊技球を遊技盤30上部へ案内するためのレールユニット50が取り付けられており、ハンドル18の回動操作に伴い発射された遊技球はレールユニット50を通じて所定の遊技領域に案内されるようになっている。レールユニット50はリング状をなす樹脂成形品にて構成されており、内外二重に一体形成された内レール構成部(内レール部)51と外レール構成部(外レール取付け部)52とを有する。内レール構成部51は上方の約1/4ほどを除いて略円環状に形成されている。また、一部(主に左側部)が内レール構成部51に向かい合うようにして外レール構成部52が形成されている。かかる場合、内レール構成部51と外レール構成部52とにより主として誘導レールが構成され、これら各レール構成部51,52が所定間隔を隔てて並行する部分(向かって左側の部分)により球案内通路が形成されている。なお、球案内通路は、遊技盤30との当接面を有した溝状、すなわち手前側を開放した溝状に形成されている。
内レール構成部51の先端部分(図4の左上部)には戻り球防止部材53が取着されている。これにより、一旦、内レール構成部51及び外レール構成部52間の球案内通路から遊技盤30の上部へと案内された遊技球が再度球案内通路内に戻ってしまうといった事態が防止されるようになっている。また、外レール構成部52には、遊技球の最大飛翔部分に対応する位置(図4の右上部:外レール構成部52の先端部に相当する部位)に返しゴム54が取着されている。従って、所定以上の勢いで発射された遊技球は、返しゴム54に当たって例えば遊技盤30の略中央部側へ戻される。外レール構成部52の内側面には、遊技球の飛翔をより滑らかなものとするべく、長尺状をなすステンレス製の金属帯としての摺動プレート55が取着されている。なお、本実施の形態では、外レール構成部52及び摺動プレート55によって、いわゆる従来の外レールに相当するものが構成されている。そして、内外レール構成部51,52及び摺動プレート55をレールユニット50としてユニット化することにより、従来の内外レールを別々に設けた構成に比べて、取付け作業が容易となり作業性が向上する。
また、レールユニット50の外周部には、外方へ張り出した円弧状のフランジ56が形成されている。フランジ56は、遊技盤30に対する取付面を構成する。レールユニット50が遊技盤30に取り付けられる際には、遊技盤30上にフランジ56が当接され、その状態で、当該フランジ56に形成された複数の透孔にネジ等の固定手段が挿通されて遊技盤30に対するレールユニット50の締結がなれるようになっている。さらに本実施の形態では、正面から見てレールユニット50の上下左右の各端部は略直線状に(平坦に)形成されている。つまり、レールユニット50の上下左右の各端部においてはフランジ56が切り落とされ、パチンコ機10における有限の領域にてレール径の拡張、すなわち遊技盤30上の遊技領域の拡張が図られるようになっている。なお、左下のフランジ56においては他の部分(左上部,右上部及び右下部のフランジ56)と比較して、より多く固定手段が使用されている。これは、上記誘導レール及び球案内通路の位置をより適正な位置に固定するためであり、これにより遊技球発射装置から発射された遊技球がより安定して遊技盤30上部へ案内される。加えて、固定手段の数を増やすことでレールユニット50をより強固に固定でき、仮にレールユニット50の成形時において歪みが生じたとしても、その歪みを吸収する効果がある。
内レール構成部51及び外レール構成部52間の球案内通路の入口には、同球案内通路の一部を閉鎖するようにして凸部57が形成されている。この凸部57は、内レール構成部51からレールユニット50下端部にかけて略鉛直方向に設けられ、遊技領域まで至らず球案内通路内を逆流してくるファール球をファール球通路63(図3参照)に導くための役目をなす。なお、遊技盤30の右下隅部及び左下隅部は、証紙等のシールやプレート(図4のS1,S2)を貼着するためのスペースとなっており、この貼着スペースを確保するために、フランジ56に切欠58,59が形成されている。
次に、遊技領域について説明する。遊技領域は、レールユニット50の内周部(内外レール構成部51,52)により略円形状に区画形成されており、特に本実施の形態では、遊技盤30の盤面上に区画される遊技領域が従来よりもはるかに大きく構成されている。本実施の形態では、外レール構成部52の最上部地点から遊技盤30下部までの間の距離は445mm(従来品よりも58mm長い)、外レール構成部52の極左位置から内レール構成部51の極右位置までの間の距離は435mm(従来品よりも50mm長い)となっている。また、内レール構成部51の極左位置から内レール構成部51の極右位置までの間の距離は418mmとなっている。
本実施の形態では、遊技領域を、パチンコ機10の正面から見て、内レール構成部51及び外レール構成部52によって囲まれる領域のうち、内外レール構成部51,52の並行部分である誘導レールの領域を除いた領域としている。従って、遊技領域と言った場合には誘導レール部分は含まないため、遊技領域の向かって左側限界位置は外レール構成部52によってではなく内レール構成部51によって特定される。同様に、遊技領域の向かって右側限界位置は内レール構成部51によって特定される。また、遊技領域の下側限界位置は遊技盤30の下端位置によって特定される。また、遊技領域の上側限界位置は外レール構成部52によって特定される。
従って、本実施の形態では、遊技領域の幅(左右方向の最大幅)は、418mmであり、遊技領域の高さ(上下方向の最大幅)は、445mmである。
ここで、前記遊技領域の幅は、少なくとも380mm以上あることが望ましい。より好ましくは390mm以上、400mm以上、410mm以上、420mm以上、430mm以上、440mm以上、450mm以上、さらに460mm以上であることが望ましい。もちろん、470mm以上であってもよい。すなわち、遊技領域の幅は、遊技領域拡大という観点からは大きい程好ましい。また、遊技領域の高さは、少なくとも400mm以上あることが望ましい。より好ましくは410mm以上、420mm以上、430mm以上、440mm以上、450mm以上、さらには460mm以上であることがより望ましい。もちろん、470mm以上、480mm以上、490mm以上としてもよい。すなわち、遊技領域の幅は、遊技領域拡大という観点からは大きい程好ましい。なお、上記幅及び高さの組合せについては、上記数値を任意に組み合わせたものとしてもよい。
本実施の形態では、遊技盤30面に対する遊技領域の面積の比率は約70%と、従来に比べ格段に面積比が大きいものとなっている。なお、遊技盤30面に対する遊技領域の面積比は、従来では50%程度に過ぎなかったことから、遊技盤30を共通とした前提においてはかなり遊技領域を拡大しているといえる。尚、パチンコ機10の外形は遊技場への設置の都合上製造者間でほぼ統一されており、遊技盤30の大きさも同様とせざるを得ない状況下において、上記のように遊技盤30面に対する遊技領域の面積の比率を約20%も高めたことは、遊技領域拡大の観点で非常に有意義である。ここで、前記比率は、少なくとも60%以上であることが望ましい。さらに好ましくは65%以上であり、より好ましくは70%以上である。また、本実施形態の場合を越えて75%以上であれば、一層望ましい。さらには、80%以上であってもよい。
また、パチンコ機10全体の正面側の面積に対する遊技領域の面積の比率は約40%と、従来に比べ格段に面積比が大きいものとなっている。なお、パチンコ機10全体の正面側の面積に対する遊技領域の面積比は、35パーセント以上であるのが望ましい。もちろん、40パーセント以上としてもよいし、45パーセント以上、又は50パーセント以上としてもよい。
なお、可変表示装置ユニット35の両側に位置する小物口34は、該小物口34を通過した遊技球が中央の方へ寄せられるような案内機構を有している。これにより、遊技領域が左右方向に拡張されている場合であっても、遊技球を中央の大物口33や可変入賞装置32の方へと案内することができ、ひいては、遊技領域が拡張されることにより遊技球が入賞しにくくなることによる興趣の低下が抑制されるようになっている。さらには、遊技領域が左右方向に拡張されていることによって、小物口34、風車、複数の釘(遊技球を中央に誘導するための誘導釘)、他の役物を種々配設することができ、可変表示装置ユニット35の左右両側の遊技領域での遊技球の挙動を一層面白くすることができるようになっている。また、遊技領域が上下方向にも拡張されていることから、さらに小物口34、風車、複数の釘、他の役物を種々配設することができ、遊技領域での上下方向の遊技球の挙動をより一層面白くすることができるようになっている。
図3の説明に戻り、前記樹脂ベース20において、窓孔21(遊技盤30)の下方には、遊技球発射装置より発射された直後に遊技球を案内するための発射レール61が取り付けられている。発射レール61は、その後方の金属板62と一体的に樹脂ベース20に取付固定されており、所定の発射角度(打ち出し角度)にて直線的に延びるよう構成されている。従って、ハンドル18の回動操作に伴い発射された遊技球は、まずは発射レール61に沿って斜め上方に打ち出され、その後前述した通りレールユニット50の球案内通路を通じて所定の遊技領域に案内されるようになっている。
本パチンコ機10の場合、遊技領域が従来よりも大幅に拡張されることは既に述べたが、かかる構成下では、誘導レールの曲率を小さくせざるを得ないことから、打出球を安定化させるための工夫を要する。そこで本実施の形態では、遊技球の発射位置を低くするとともに発射レール61の傾斜角度(発射角度)を既存のものよりも幾分大きくし(すなわち発射レール61を立ち上げるようにし)、さらに発射レール61の長さを既存のものよりも長くして十分な長さの球誘導距離を確保するようにしている。これにより、遊技球発射装置から発射された遊技球をより安定した状態で誘導レールに案内できるようにしている。この場合特に、発射レール61を、遊技球発射装置の発射位置から遊技領域の中央位置(アウト口36)を越える位置まで延びるよう形成している。また、発射レール61を上記構成とするため、本実施の形態では金属板62も従来のものより比較的大きなものとし、それを固定する固定手段の数も従来に比べ多くしている。
また、発射レール61とレールユニット50(誘導レール)との間には所定間隔の隙間があり、この隙間より下方にファール球通路63が形成されている。従って、仮に、遊技球発射装置から発射された遊技球が戻り球防止部材53まで至らずファール球として誘導レール内を逆戻りする場合には、そのファール球がファール球通路63を介して下皿15に排出される。因みに、本実施の形態の場合、発射レール61の長さは約240mm、発射レール先端部の隙間の長さ(発射レール61の延長線上の長さ)は約40mmである。
ファール球が誘導レール内を逆流してくる際、その多くは外レール構成部52に沿って流れ、外レール構成部52の下端部に到達した時点で下方に落下するが、一部のファール球は誘導レール内で暴れ、内レール構成部51側へ跳ね上がるものもある。この際、跳ね上がったファール球は、球案内通路入口の前記凸部57に当たり、ファール球通路63に誘導される。これにより、ファール球の全てがファール球通路63に確実に案内されるようになる。これにより、ファール球と次に発射される遊技球との干渉が抑制される。
なお、詳しい図面の開示は省略するが、遊技球発射装置には、前面枠セット14側の球出口(上皿19の最下流部より通じる球出口)から遊技球が1つずつ供給される。この際、本実施の形態では遊技球の発射位置を低くしたため、前面枠セット14側の球出口から前記発射位置への落差が大きくなるが、発射レール61の基端部付近にはその右側と手前側にそれぞれガイド部材65,66を設置している。これにより、前面枠セット14側の球出口から供給される遊技球が常に所定の発射位置にセットされ、安定した発射動作が実現できる。また、遊技球発射装置には打球槌が設けられ、軸部を中心とする打球槌の回動に伴い遊技球が発射されるが、打球槌に関して軽量化が望まれている。それ故、アルミニウム等の軽金属への材料変更や軸部寸法の縮小化により打球槌の軽量化を図る一方で、十分な発射力を確保すべく、打球槌のヘッド部(軸部と反対側の端部)に重り部を設けている。これにより、十分でかつ安定した遊技球の発射が実現できる。打球槌の重り部を上方に突出して設けることにより、打球槌を容易に摘んだりひっかけたりすることができ、槌先の打球強さの調整等がし易くなるという効果がある。
なお、図3中の符号67は上皿19に通ずる排出口であり、この排出口67を介して遊技球が上皿19に排出される。排出口67には開閉式のシャッタ68が取り付けられている。詳しい図面の開示は省略するが、シャッタ68は、その下辺部に沿って設けられた軸部を軸心として回動可能となるとともに、前面枠セット14を開放した状態(図3の状態)ではバネ等の付勢力によりシャッタ68が排出口67をほぼ閉鎖するようになっている。また、前面枠セット14を閉鎖した状態では、当該前面枠セット14の裏面に設けられた球通路樋69(図2参照)によりシャッタ68が押し開けられるようになっている。なお、前面枠セット14の開放状態においては、遊技球は下皿15へ排出されるようになっている。従って、上述したように、前面枠セット14に対して上皿19が直接設けられる構成とした本パチンコ機10において、前面枠セット14の開放に際し払出通路内等の遊技球がこぼれ落ちてしまうといった不都合が防止できるようになっている。
樹脂ベース20には、窓孔21の右下部に略四角形状の小窓71が設けられている。従って、遊技盤30の右下隅部に張られたシール等(図4のS1)は、この小窓71を通じて視認できるようになっている。また、この小窓71から上記シール等を貼り付けることも可能である。
また、樹脂ベース20には窓孔21の左上方において略四角形状の小窓72が設けられ、小窓72に対応して遊技盤30の左上部にも略四角形状の孔部73(図4参照)が設けられている。そして、後述する前面枠セット14の電飾部102、103等と接続される各種電気配線(図示略)が小窓72及び孔部73を通して本パチンコ機10の背面側から導かれている。
また、内枠12の図3の左端部には、前面枠セット14の支持機構として、支持金具81,82が取り付けられている。上側の支持金具81には図の手前側に切欠を有する支持孔83が設けられ、下側の支持金具82には鉛直方向に突出した突起軸84が設けられている。
また、内枠12にはアース用金具E1,E2が設けられている(図3参照)。アース用金具E1,E2は、内枠12の背面側において所定の金属部品と接続されている。そして、前面枠セット14が閉じられた状態において、アース用金具E1,E2が後述する補強板131,132と当接することにより短絡するようになっている。
次に、前面枠セット14について図1,図5を参照しつつ説明する。図5は、前面枠セット14の背面図である。前面枠セット14には前記遊技領域のほとんどを外部から視認することができるよう略楕円形状の窓部101が形成されている。詳しくは、窓部101は、その左右側の略中央部が、上下側に比べて比較的緩やかに湾曲した形状となっている。なお、前記略中央部が直線状になるようにしてもよい。本実施の形態において、窓部101の上端(外レール構成部52の最上部、遊技領域の上端)と、前面枠セット14の上端との間の距離(いわゆる上部フレーム部分の上下幅)は61mmとなっており、85mm〜95mm程度上部フレーム幅がある従来技術に比べて著しく短くなっている。これにより、遊技領域の上部領域が確保されやすくなるとともに、大型の可変表示装置ユニット35も比較的上方に配置することができるようになっている。前面枠セット14の上端との間の距離は80mm以下であることが望ましく、より望ましくは70mm以下であり、さらに望ましくは60mm以下である。もちろん、所定の強度が確保できるのであれば、50mm以下であっても差し支えない。
また、パチンコ機10の正面から見て窓部101の左端と前面枠セット14の左端との間の最短距離(いわゆる左側部フレーム部分の左右幅:図5では右側に示されている)、すなわち開閉軸線側のフレーム幅は、前面枠セット14自体の強度及び支持強度を高めるために比較的大きく設定されている。この場合、図1及び図3を相互に比較すると明らかなように、前面枠セット14が閉じられた状態において、外レール構成部52の左端部はもちろん、内レール構成部51の左端部も前記左側部フレーム部分によって覆い隠される。つまり、誘導レールの少なくとも一部が、パチンコ機10の正面からみて前面枠セット14の左側部フレーム部分と重複し覆い隠される。このように遊技球が一時的に視認困難となったとしても、それは、遊技球が遊技領域に案内される通過点に過ぎず、遊技者が主として遊技を楽しむ遊技領域において遊技球が視認困難となるわけではない。そのため、実際の遊技に際しては何ら支障が生じない。また、このような支障が生じない一方で、前面枠セット14の十分な強度及び支持強度が確保可能となっている。ちなみに、パチンコ機10の正面から見て外レール構成部52の左端位置と外枠11の左端位置との左右方向の距離は21mm、遊技領域の右端位置(内レール構成部51の右端位置)と外枠11の右端位置との左右方向の距離は44mmとなっている。
加えて、前面枠セット14にはその周囲(例えばコーナー部分)に各種ランプ等の発光手段が設けられている。これら発光手段は、大当たり時や所定の特別遊技直前状態としてのリーチ時等における遊技状態の変化に応じて点灯、点滅のように発光態様が変更制御され遊技中の演出効果を高める役割を果たすものである。例えば、窓部101の周縁には、LED等の発光手段を内蔵した環状電飾部102が左右対称に設けられ、該環状電飾部102の中央であってパチンコ機10の最上部には、同じくLED等の発光手段を内蔵した中央電飾部103が設けられている。本パチンコ機10では、中央電飾部103が大当たりランプとして機能し、大当たり時に点灯や点滅を行うことにより、大当たり中であることを報知する。さらに、上皿19周りにも、同じくLED等の発光手段を内蔵した上皿電飾部104が設けられている。その他、中央電飾部103の左右側方には、賞球払出し中に点灯する賞球ランプ105と所定のエラー時に点灯するエラー表示ランプ106とが設けられている。また、環状電飾部102の下端部に隣接するようにして、内枠12表面や遊技盤30表面等の一部を視認できるよう透明樹脂が取り付けられた小窓107が設けられている。本実施の形態における、リーチ状態には、右図柄列の図柄変動が、左図柄列の停止図柄と同一種類の図柄で停止する状態が含まれる。
上記リーチ状態においては、中図柄列の図柄が通常変動時と同様に単にスクロールする「ノーマルリーチ」のほかにも、種々のリーチ状態のパターン(リーチパターン)が設定されている。これらリーチパターンのうち、「ノーマルリーチ」以外のリーチパターンは、いわゆる「スーパーリーチ」と称されるものである。「スーパーリーチ」の動作が開始された場合には、「ノーマルリーチ」の場合に比べて、大当たり状態が発生する期待値(大当たり期待値)が高くなるようになっている。また、「スーパーリーチ」においても、各リーチパターンによって大当たり期待値が異なったものとなっていることとしてもよい。加えて、「スーパーリーチ」よりも期待値の高い「スペシャルリーチ」や大当たり状態の発生が確定表示される「プレミアムリーチ」と称されるリーチパターンを用意することとしてもよい。
さらに、上記各リーチパターンには重み付けがなされており、各リーチパターンの選択される確率は個々に異なったものとなっている。具体的には、「ノーマルリーチ」の選択される確率に比べて、「スーパーリーチ」の選択される確率が低くなるように設定されている。また、「スーパーリーチ」よりも、「スペシャルリーチ」の選択される確率が低くなるように設定されている。加えて、「プレミアムリーチ」は、ほとんど選択されないように設定されている。なお、本実施の形態においては、大当たりとなる場合と、外れとなる場合とで各リーチパターンの選択される確率は個々に異なったものとなっている。
加えて、図柄変動させられる大物図柄表示装置42の演出表示態様において、全図柄列の変動開始から確定停止表示に至るまでの間、リーチ演出以外の演出が行われる場合がある。リーチ演出以外の演出としては、すべり変動、再変動、リーチ示唆、スーパーリーチ示唆、大当たり示唆などの演出が挙げられる。ここで「示唆」とあるのは、演出によって、所定の遊技状態が発生しやすくなること(大物図柄表示装置42における所定の表示態様が表示されやすくなること)を示唆可能であればよい。或いは、演出によって所定の遊技状態の発生に影響が生じるという主旨であって、所定の遊技状態が発生しない場合があっても差し支えない。
また、窓部101の下方には貸球操作部120が配設されており、貸球操作部120には球貸しボタン121と、返却ボタン122と、度数表示部123とが設けられている。パチンコ機10の側方に配置されたカードユニット(球貸しユニット)に紙幣やカード等を投入した状態で貸球操作部120が操作されると、その操作に応じて遊技球の貸出が行われる。球貸しボタン121は、カード等(記録媒体)に記録された情報に基づいて貸出球を得るために操作されるものであり、カード等に残額が存在する限りにおいて貸出球が上皿19に供給される。返却ボタン122は、カードユニットに挿入されたカード等の返却を求める際に操作される。度数表示部123はカード等の残額情報を表示するものである。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置等から上皿に遊技球が直接貸し出されるパチンコ機、いわゆる現金機では貸球操作部120が不要となる。故に、貸球操作部120の設置部分に、飾りシール等が付されるようになっている。これにより、カードユニットを用いたパチンコ機と現金機との貸球操作部の共通化が図られる。
前面枠セット14の裏側には、窓部101を囲むようにして金属製の各種補強部材が設けられている。詳しくは、図5に示すように、前面枠セット14の裏側にあって窓部101の上下左右の外側にはそれぞれ補強板131,132,133,134が取り付けられている。これら補強板131〜134は相互に接触して連結されているが、図の左側及び上側の補強板132,133の連結部には直接の接触を避けるための樹脂パーツ135が介在されている。つまり、補強板131〜134において、樹脂パーツ135の絶縁効果により電気が環状に通ることを防止している。これにより、補強板131〜134におけるノイズのループや環状通電による磁界の発生を抑制することができる。
図5の右側の補強板131にはその中間位置にフック状をなす係合爪131aが設けられており、この係合爪131aは、前面枠セット14を閉じた状態で内枠12の孔部12a(図3参照)に係合されるように構成されている。この構成により、上皿19を含む形態で前面枠セット14が構成され、その上下の軸支位置が延長されたとしても、中間位置における前面枠セット14の浮き上がりが防止できる。それ故、前面枠セット14を浮かしての不正行為等が抑制されるようになっている。
また、下側の補強板134には、前記発射レール61(図3参照)に対向する位置に樹脂製のレール側壁部材136が設けられている。このレール側壁部材136は、前面枠セット14を閉じた際に発射レール61の側壁となる。故に、発射レール61から遊技球がこぼれ落ちないようになっている。
上述した補強板131〜134はガラス支持用の金枠としての機能も兼ね備えており、これら補強板131〜134の一部が後方に折り返されてガラス保持溝が形成されている。このガラス保持溝は前後に2列形成されており、矩形状をなす前後一対の透明部材としてのガラス137が各ガラス保持溝にて保持される。これにより、2枚のガラス137が前後に所定間隔を隔てて取着されるようになっている。具体的に、かかる2枚のガラス137は外ガラス138とその後方に位置する内ガラス139とからなっている。なお、2枚のガラス137(外ガラス138、内ガラス139)は、互いに前記遊技盤30と略平行に取着されるよう構成されている。また、遊技領域の上下左右方向の区画については既に上述したが、遊技領域の前後方向においては、2枚のガラスのうちの後ろ側のガラス(内ガラス139)の背面と、前記遊技盤30の前面(遊技盤面)とで、遊技領域の前後方向の幅が画定されている。
前述の通り本実施の形態のパチンコ機10では遊技領域の拡張を図っていることから、前面枠セット14を閉じた状態にあっては、内外のレール構成部51,52により構成された誘導レールの一部が前面枠セット14により覆い隠される構成となっている。それ故、当該誘導レールでは手前側の開放部がガラス137で覆えない部分ができてしまう。かかる場合、例えば、遊技球発射装置より発射された遊技球が戻り球防止部材53まで至らず戻ってくると、当該遊技球が誘導レール外にこぼれたり(飛び出したり)、外レール構成部52とガラス137との間に挟まってしまうおそれがある。そこで本実施の形態では、前面枠セット14に、誘導レールの手前側開放部を被覆するためのレールカバー140を取り付けている。
レールカバー140は略円弧状をなす略平板体であって、透明な樹脂により形成されている。レールカバー140は、その円弧形状が前記誘導レールの形状に対応しており、窓部101の周縁部に沿って、誘導レールの基端部から先端部近傍までの区間を覆うようにして前面枠セット14の裏側に取着されている。特にレールカバー140の内径側の寸法・形状は内レール構成部51のそれにほぼ一致する。レールカバー140が取着された状態では、その表面側がガラス137に当接した状態となる。前面枠セット14が閉じられた状態においては、レールカバー140の裏面が誘導レールのほぼ全域を覆うこととなる。これにより、誘導レールのほとんどの区間において遊技球のガラス137への衝突を防止できる。従って、ガラス137への接触による破損等の悪影響を抑制することができる。
また、レールカバー140の右端部(すなわち、レールカバー140を前面枠セット14に取着した図5の状態で右端となる部位)には、誘導レールがガラス137の側縁部からはみ出した部分を被覆するための被覆部141が設けられている。これにより、遊技球が誘導レール外にこぼれたり(飛び出したり)、外レール構成部52とガラス137との間に挟まってしまうといった不具合の発生を防止することができる。
さらに、レールカバー140の裏側には、その内側縁に沿って円弧状に延び且つ図5の手前側に突出した突条142が形成されている。突条142は、前面枠セット14が閉じられた状態において、誘導レール内に入り込んだ状態で内レール構成部51にほぼ一体的に重なり合うよう構成されている。従って、例えば前面枠セット14と内枠12との隙間から針金等を侵入させて不正行為を行おうとしても、誘導レールの内側にある遊技領域にまで針金等を侵入させることが非常に困難となる。結果として、針金等を利用して行われる不正行為を防止することができる。なお、突条142をより広い範囲で、例えばレールカバー140の内側縁の全域に沿って形成する構成としても良く、かかる構成によれば、より広い範囲で針金等を侵入させにくくなり、針金等を利用して行われる不正行為をより確実に防止することができる。
また、前面枠セット14の図5の右端部(パチンコ機10正面から見ると左端部)には、内枠12の支持機構として、支持金具151,152が取り付けられている。従って、内枠12側の支持金具81,82(図3参照)に対して前面枠セット14側の支持金具151,152を組み付けることで、内枠12に対して前面枠セット14が開閉可能に装着されるようになる。ここで、前記支持機構について支持金具81,82及び支持金具151,152の関連性をふまえてより詳しく説明する。支持金具151は略棒状をなし、その上部の径が下部の径より太くなっている。上記支持孔83の切欠の幅は、前記支持金具151の上部の太さより狭く、下部の太さより広くなっている。前面枠セット14の装着手順としては、まず前記支持金具151の下部を前記切欠を介して支持孔83に挿入し、次に支持金具82の突起軸84に支持金具152を差込む。そして、前記切欠位置に対応して前記支持金具151の上部を位置させることで、支持金具151が支持孔83から外れなくなり、前面枠セット14の装着が完了する。
なお、前面枠セット14の施錠機構は、内枠12の施錠機構と一体的となっており、当該一体となった施錠機構G1(図6参照)の本体部は内枠12の背面側に設けられている。そのため、図3では、施錠機構G1から内枠12の前面側に突出した係止爪T1,T2のみが示されている。そして、係止爪T1,T2が前面枠セット14の背面側に係止されることにより、前面枠セット14が施錠された状態となる。施錠機構G1は、本実施の形態における施錠装置を構成する。
ここで、前記施錠機構G1の構成について図6等を参照して説明する。施錠機構G1は、遊技機本体を構成する内枠12の左右一側部(右側部、図6,8の左側)に上下方向へ延びるようにかつ上下方向へ移動可能となるように設けられた長尺状の連動部材G2と、内枠12の前記一側部のうち遊技領域の左右方向の最大幅となる位置とは異なる位置に設けられ連動部材G2を上側又は下側に選択的に移動させる鍵部材G3(図6,9等参照)とを備え、該鍵部材G3の操作による連動部材G2の上下一方への移動により内枠12の施錠が解除されるとともに、連動部材G2の上下他方への移動により前面枠セット14の施錠が解除されるように構成されている。
次に、パチンコ機10の背面の構成を詳しく説明する。図6はパチンコ機10の背面図である。
先ずはじめに、パチンコ機10の背面構成について全体の概要を説明する。パチンコ機10にはその背面(実際には内枠12及び遊技盤30の背面)において、各種制御基板が上下左右に並べられるようにして又は前後に重ねられるようにして配置されており、さらに、遊技球を供給するための遊技球供給装置(払出機構)や樹脂製の保護カバー等が取り付けられている。本実施の形態では、各種制御基板を2つの取付台に分けて搭載して2つの制御基板ユニットを構成し、それら制御基板ユニットを個別に内枠12又は遊技盤30の裏面に装着するようにしている。この場合、主基板と音声ランプ制御基板とを一方の取付台に搭載してユニット化すると共に、払出制御基板、発射制御基板及び電源基板を他方の取付台に搭載してユニット化している。ここでは便宜上、前者のユニットを「第1制御基板ユニット201」と称し、後者のユニットを「第2制御基板ユニット202」と称することとする。
また、払出機構及び保護カバーも1ユニットとして一体化されており、一般に樹脂部分を裏パックと称することもあるため、ここではそのユニットを「裏パックユニット203」と称する。各ユニット201〜203の詳細な構成については後述する。
第1制御基板ユニット201、第2制御基板ユニット202及び裏パックユニット203は、ユニット単位で何ら工具等を用いずに着脱できるよう構成されており、さらにこれに加え、一部に支軸部を設けて内枠12又は遊技盤30の裏面に対して開閉できる構成となっている。これは、各ユニット201〜203やその他構成が前後に重ねて配置されても、隠れた構成等を容易に確認することを可能とするための工夫でもある。
実際には、図7の概略図に示すように各ユニット201〜203が配置され、取り付けられている。なお図7において、略L字状をなす第1制御基板ユニット201はパチンコ機10のほぼ中央に配置され、その下方に第2制御基板ユニット202が配置されている。また、第1制御基板ユニット201に一部重なる領域に、裏パックユニット203が配置されている。
詳しくは、第1制御基板ユニット201には、パチンコ機10の背面から見て左端部に支軸部M1が設けられ、その支軸部M1による軸線Aを中心に当該第1制御基板ユニット201が開閉可能となっている。また、第1制御基板ユニット201には、その右端部(すなわち支軸部と反対側、さらに言えば開放端側)にナイラッチ等よりなる締結部M2が設けられると共に上端部に係止爪部M3が設けられており、これら締結部M2及び係止爪部M3によって第1制御基板ユニット201がパチンコ機本体に対して固定保持されるようになっている。
また、第2制御基板ユニット202には、パチンコ機10の背面から見て右端部に支軸部M4が設けられ、その支軸部M4による軸線Bを中心に当該第2制御基板ユニット202が開閉可能となっている。また、第2制御基板ユニット202には、その左端部(すなわち支軸部と反対側、さらに言えば開放端側)にナイラッチ等よりなる締結部M5が設けられており、この締結部M5によって第2制御基板ユニット202がパチンコ機本体に対して固定保持されるようになっている。
さらに、裏パックユニット203には、パチンコ機10の背面から見て右端部に支軸部M6が設けられ、その支軸部M6による軸線Cを中心に当該裏パックユニット203が開閉可能となっている。また、裏パックユニット203には、その左端部(すなわち支軸部と反対側、さらに言えば開放端側)にナイラッチ等よりなる締結部M7が設けられると共に上端部及び下端部にそれぞれ回動式の係止部M8,M9が設けられており、これら締結部M7及び係止部M8,M9によって裏パックユニット203がパチンコ機本体に対して固定保持されるようになっている。
この場合、各ユニット201〜203の展開方向は同一でなく、第1制御基板ユニット201は、パチンコ機10の背面から見て左開きになるのに対し、第2制御基板ユニット202及び裏パックユニット203は、同右開きになるよう構成されている。
一方、図8は、内枠12に遊技盤30を組み付けた状態でその構成を示す背面図である。また、図9は内枠12を後方より見た斜視図である。ここでは図8及び図9を用いて内枠12及び遊技盤30の裏面構成を説明する。
遊技盤30は、樹脂ベース20に囲まれた四角枠状の設置領域に設置され、内枠12に設けられた複数(本実施の形態では4カ所)の係止固定具211,212によって脱落しないように固定されている。係止固定具211,212は手動で回動でき、固定位置(ロック位置)と固定解除位置(アンロック位置)とを切り替えることができるよう構成されており、図8にはロック状態を示す。遊技盤30の左右3カ所の係止固定具211は金属片を折り曲げ形成したL型の金具であり、遊技盤30の固定状態で内枠12外方へ張り出さないよう構成されている。なお、遊技盤30の下部1カ所の係止固定具212は樹脂製のI型の留め具である。
遊技盤30の中央には可変表示装置ユニット35が配置されている。可変表示装置ユニット35においては、センターフレーム47(図3参照)を背後から覆う樹脂製(例えばABS製)のフレームカバー213が後方に突出して設けられており、そのフレームカバー213の後端に、液晶表示装置たる大物図柄表示装置42と表示制御装置45とが前後に重ねられた状態で着脱可能に取り付けられている。フレームカバー213内には、センターフレーム47に内蔵されたLED等を駆動するためのLED制御基板などが配設されている。
また、遊技盤30の裏面には、可変表示装置ユニット35を取り囲むようにして裏枠セット215が取り付けられている。この裏枠セット215は、遊技盤30の裏面に張り付くようにして設けられる薄型の樹脂成形品(例えばABS製)であって、各種入賞口に入賞した遊技球を回収するための遊技球回収機構が形成されている。詳しくは、裏枠セット215の下方には、前述した一般入賞口31、可変入賞装置32、大物口33(それぞれ図3参照)の遊技盤開口部に対応し、且つ下流側で1カ所に集合する回収通路216が形成されている。また、遊技盤30の下方には、内枠12にやはり樹脂製(例えばポリカーボネイト樹脂製)の排出通路盤217が取り付けられており、該排出通路盤217には、排出球をパチンコ機10外部へ案内するための排出通路218が形成されている。従って、図8に仮想線で例示するように、一般入賞口31等に入賞した遊技球は何れも裏枠セット215の回収通路216を介して集合し、さらに排出通路盤217の排出通路218を介してパチンコ機10外部に排出される。なお、アウト口36(図3参照)も同様に排出通路218に通じており、何れの入賞口にも入賞しなかった遊技球も排出通路218を介してパチンコ機10外部に排出される。
上記構成では、遊技盤30の下端面を境界にして、上方に裏枠セット215(回収通路216)が、下方に排出通路盤217(排出通路218)が設けられており、排出通路盤217が遊技盤30に対して前後方向に重複(オーバーラップ)せずに設けられている。従って、遊技盤30を内枠12から取り外す際において、排出通路盤17が遊技盤取り外しの妨げになるといった不都合が生じることもない。
なお、排出通路盤217は、パチンコ機前面の上皿19の丁度裏側辺りに設けられており、上皿19に至る球排出口(図2の球通路樋69)より針金等を差し込み、さらにその針金等を内枠12と排出通路盤217との隙間を通じて遊技領域側に侵入させるといった不正行為が考えられる。そこで本パチンコ機10では、排出通路盤217の上皿19の丁度裏側辺りに、内枠12にほぼ一体的に重なり合うようにしてパチンコ機前方に延びるプレート219が設けられている。従って、内枠12と排出通路盤217との隙間から針金等を侵入させようとしてもそれがプレート219にて阻害され、遊技領域にまで針金等を侵入させることが非常に困難となる。結果として、針金等を利用して可変入賞装置32(上下大開放口91,92)を強制的に開放する等の不正行為を防止することができる。
また、遊技盤30の裏面には、各種入賞口などの遊技球の通過を検出するための入賞感知機構などが設けられている。具体的には、遊技盤30表側の一般入賞口31に対応する位置には入賞口スイッチ221が設けられ、可変入賞装置32には、上下特定領域スイッチ222a,222bと上下カウントスイッチ223a,223bとが設けられている。上特定領域スイッチ222aは、大当たり状態で上大開放口91に入賞した遊技球が特定領域(大当たり状態継続を判定するための領域)に入ったことを判定するスイッチであり、下特定領域スイッチ222aは、大当たり状態で下大開放口92に入賞した遊技球が特定領域(大当たり状態継続を判定するための領域)に入ったことを判定するスイッチである。また、上カウントスイッチ223aは上大開放口91への入賞球をカウントするスイッチであり、下カウントスイッチ223bは下大開放口92への入賞球をカウントするスイッチである。また、大物口33に対応する位置には特定入球検出手段としての始動口スイッチ224が設けられ、小物口34に対応する位置にはゲートスイッチ225が設けられている。
入賞口スイッチ221及びゲートスイッチ225は、図示しない電気配線を通じて盤面中継基板226に接続され、さらにこの盤面中継基板226が後述する主基板(主制御装置261)に接続されている。また、上下特定領域スイッチ222a,222b及び上下カウントスイッチ223a,223bは大開放口中継基板227に接続され、さらにこの大開放口中継基板227がやはり主基板に接続されている。これに対し、始動口スイッチ224は中継基板を介さずに直接主基板に接続されている。なお、本実施の形態では、主基板が上大開放口91への入賞数と下大開放口92への入賞数とを合計し、上大開放口91、下大開放口92への入賞数が合わせて10球となったところでラウンドを終了させるよう構成されている。
その他図示は省略するが、可変入賞装置32には、前記上下大開放口91,92に入賞した入賞球を特定領域に導くための入賞球振分板ソレノイドが設けられ、大物口33には、電動役物を開放するための始動口ソレノイドが設けられている。なお、図8,9において符号228は打球槌等を備えるセットハンドルであり、符号229は発射モータである。
上記入賞感知機構にて各々検出された検出結果は、後述する主基板に取り込まれ、該主基板よりその都度の入賞状況に応じた払出指令(遊技球の払出個数)が払出制御基板に送信される。そして、該払出制御基板の出力により所定数の遊技球の払出が実施される。かかる場合、各種入賞口に入賞した遊技球を入賞球処理装置に一旦集め、その入賞球処理装置で入賞球の存在を1つずつ順番に確認した上で払出を行う従来方式(いわゆる証拠球方式)とは異なり、本実施の形態のパチンコ機10では、各種入賞口毎に遊技球の入賞を電気的に感知して払出が直ちに行われる(すなわち、本パチンコ機10では入賞球処理装置を廃止している)。故に、払い出す遊技球が多量にあっても、その払出をいち早く実施することが可能となる。
また、裏枠セット215には、第1制御基板ユニット201を取り付けるための取付機構が設けられている。具体的には、この取付機構として、遊技盤30の裏面から見て左下隅部には上下方向に延びる支持金具231が設けられ、この支持金具231には同一軸線上に上下一対の支持孔231aが形成されている。その他、遊技盤30の右下部において符号232は上下一対の被締結孔(ナイラッチ孔)であり、同左上部において符号233は係止爪片である。
また、内枠12の裏面には、第2制御基板ユニット202や裏パックユニット203を取り付けるための取付機構が設けられている。具体的には、内枠12にはその右端部に長尺状の支持金具235が取り付けられており、その構成を図10に示す。図10に示すように、支持金具235は長尺板状の金具本体236を有し、その金具本体236より起立させるようにして、下方2カ所に第2制御基板ユニット用の支持孔部237が形成されると共に、上方2カ所に裏パックユニット用の支持孔部238が形成されている。それら支持孔部237,238にはそれぞれ同軸の支持孔が形成されている。その他、第2制御基板ユニット用の取付機構として、内枠12には、遊技盤設置領域よりも下方左端部に上下一対の被締結孔(ナイラッチ孔)239が設けられている。また、裏パックユニット用の取付機構として、内枠12には、遊技盤設置領域の左端部に上下一対の被締結孔(ナイラッチ孔)240が設けられている。但し、第2制御基板ユニット用の支持金具と裏パックユニット用の支持金具とを各々個別の部材で設けることも可能である。符号241,242,243は、遊技盤30との間に裏パックユニット203を挟み込んで支持するための回動式の固定具である。
その他、内枠12の背面構成において、遊技盤30の右下部には、後述する払出機構より払い出される遊技球を上皿19、下皿15、又は排出通路218の何れかに振り分けるための遊技球分配部245が設けられている。すなわち、遊技球分配部245の開口部245aは上皿19に通じ、開口部245bは下皿15に通じ、開口部245cは排出通路218に通じる構成となっている(図9参照)。なお、従来、遊技球分配部245に相当する部分が裏パックユニット203側に設けられていたため、上皿19に至る球排出口(図2の球通路樋69)を通じて裏パックユニット203を押すことにより、内枠12と遊技球分配部245に相当する部分との間に隙間が生じ、その隙間を通じて針金等を差し込み、内部機器を操作するといった不正行為が考えられた。そこで本パチンコ機10では、遊技球分配部245として内枠12側に設け、なおかつ固定手段によって固定することにより、そのような不正行為を防止している。さらに、遊技球分配部245の上端面は遊技盤30の下端面が設置される高さ位置に合わせて形成されており、遊技盤30の取外しの妨げとならないように工夫されている。
また、内枠12の下端部には、下皿15に設置された上記スピーカの背後を囲むための樹脂製のスピーカボックス246が取り付けられており、このスピーカボックス246により低音域の音質改善が図られている。
次に、第1制御基板ユニット201を図11〜図14を用いて説明する。図11は第1制御基板ユニット201の正面図、図12は同ユニット201の斜視図、図13は同ユニット201の分解斜視図、図14は同ユニット201を裏面から見た分解斜視図である。
第1制御基板ユニット201は略L字状をなす取付台251を有し、この取付台251に主制御装置261と音声ランプ制御装置262とが搭載されている。ここで、主制御装置261は、主たる制御を司るCPU、遊技プログラムを記憶したROM、遊技の進行に応じた必要なデータを記憶するRAM、各種機器との連絡をとるポート、各種抽選の際に用いられる乱数発生器、時間計数や同期を図る場合などに使用されるクロックパルス発生回路等を含む主基板を具備しており、この主基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス263(被包手段)に収容されて構成されている。なお、基板ボックス263は、略直方体形状のボックスベースと該ボックスベースの開口部を覆うボックスカバーとを備えている。これらボックスベースとボックスカバーとは封印ユニット264(封印手段)によって開封不能に連結され、これにより基板ボックス263が封印されている。
封印手段としての封印ユニット264はボックスベースとボックスカバーとを開封不能に連結する構成であれば任意の構成が適用できるが、ここでは図12等に示すように、5つの封印部材が連結された構成となっており、この封印部材の長孔に係止爪を挿入することでボックスベースとボックスカバーとが開封不能に連結されるようになっている。封印ユニット264による封印処理は、その封印後の不正な開封を防止し、また万一不正開封が行われてもそのような事態を早期に且つ容易に発見可能とするものであって、一旦開封した後でも再度開封・封印処理を行うこと自体は可能である。すなわち、封印ユニット264を構成する5つの封印部材のうち、少なくとも一つの封印部材の長孔に係止爪を挿入することにより封印処理が行われる。そして、収容した主基板の不具合などにより基板ボックス263を開封する場合には、係止爪が挿入された封印部材と他の封印部材との連結を切断する。その後、再度封印処理する場合は他の封印部材の長孔に係止爪を挿入する。基板ボックス263の開封を行った旨の履歴を当該基板ボックス263に残しておけば、基板ボックス263を見ることで不正な開封が行われた旨を容易に発見できる。
また、音声ランプ制御装置262は、例えば主制御装置261(主基板)又は表示制御装置45からの指示に従い音声やランプ表示の制御を司るCPUや、その他ROM、RAM、各種ポート等を含む音声ランプ制御基板を具備しており、この音声ランプ制御基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス265に収容されて構成されている。音声ランプ制御装置262上には電源中継基板266が搭載されており、後述する電源基板より供給される電源がこの電源中継基板266を介して表示制御装置45及び音声ランプ制御装置262に出力されるようになっている。
取付台251は、有色(例えば緑、青等)の樹脂材料(例えばポリカーボネイト樹脂製)にて成形され、その表面に平坦状をなす2つの基板搭載面252,253が設けられている。これら基板搭載面252,253は直交する向きに延び、前後方向に段差をもって形成されている。但し、取付台251は無色透明又は半透明の樹脂成形品であっても良い。
そして、一方の基板搭載面252上に主制御装置261(主基板)が横長の向きに配置されると共に、他方の基板搭載面253上に音声ランプ制御装置262(音声ランプ制御基板)が縦長の向きに配置されるようになっている。特に、主制御装置261は、パチンコ機10裏面から見て手前側に配置され、音声ランプ制御装置262はその奥側に配置される。この場合、基板搭載面252,253が前後方向に段差をもって形成されているため、これら基板搭載面252,253に主制御装置261及び音声ランプ制御装置262を搭載した状態において各制御装置261,262はその一部を前後に重ねて配置されるようになる。つまり、図12等にも見られるように、主制御装置261はその一部(本実施の形態では1/3程度)が浮いた状態で配置されるようになる。故に、主制御装置261に重なる領域まで音声ランプ制御装置262を拡張することが可能となり、当該制御基板の大型化にも良好に対処できる。また、各制御装置が効率良く設置できるようになる。また、第1制御基板ユニット201を遊技盤30に装着した状態では、基板搭載面252の後方にスペースが確保され、可変入賞装置32やその電気配線等が無理なく設置できるようになっている。
図13及び図14に示すように、主基板用の基板搭載面252には、左右2カ所に横長形状の貫通孔254が形成されている。これに対応して、主制御装置261の基板ボックス263には、その裏面の左右2カ所に回動式の固定具267が設けられている。主制御装置261を基板搭載面252に搭載する際には、基板搭載面252の貫通孔254に固定具267が通され、その状態で固定具267が回動されて主制御装置261がロックされる。従って、上述の通り主制御装置261はその一部が浮いた状態で配置されるとしても、当該主制御装置261の脱落等の不都合が回避できる。また、主制御装置261は第1制御基板ユニット201(基板搭載面252)の裏面側から固定具267をロック解除しなければ、取り外しできないため、基板取り外し等の不正行為に対して抑止効果が期待できる。主基板用の基板搭載面252にはその裏面に格子状のリブ255が設けられている。
取付台251には、図12等の左端面に上下一対の支軸256が設けられており、この支軸256を図9等に示す支持金具231に取り付けることで、第1制御基板ユニット201が遊技盤30に対して開閉可能に支持される。また、取付台251には、右端部に締結具として上下一対のナイラッチ257が設けられると共に上端部に長孔258が設けられており、ナイラッチ257を図8等に示す被締結孔232にはめ込むと共に、長孔258に図8等に示す係止爪片233を係止させることで、第1制御基板ユニット201が遊技盤30に固定されるようになる。なお、支持金具231及び支軸256が前記図7の支軸部M1に、被締結孔232及びナイラッチ257が締結部M2に、係止爪片233及び長孔258が係止爪部M3に、それぞれ相当する。
次に、第2制御基板ユニット202を図15〜図17を用いて説明する。図15は第2制御基板ユニット202の正面図、図16は同ユニット202の斜視図、図17は同ユニット202の分解斜視図である。
第2制御基板ユニット202は横長形状をなす取付台301を有し、この取付台301に払出制御装置311、発射制御装置312、電源装置313及びカードユニット接続基板314が搭載されている。払出制御装置311、発射制御装置312及び電源装置313は周知の通り制御の中枢をなすCPUや、その他ROM、RAM、各種ポート等を含む制御基板を具備しており、払出制御装置311の払出制御基板により、賞品球や貸出球の払出が制御される。また、発射制御装置312の発射制御基板により、遊技者によるハンドル18の操作に従い発射モータ229の制御が行われ、電源装置313の電源基板により、各種制御装置等で要する所定の電源電圧が生成され出力される。カードユニット接続基板314は、パチンコ機前面の貸球操作部120及び図示しないカードユニットに電気的に接続され、遊技者による球貸し操作の指令を取り込んでそれを払出制御装置311に出力するものである。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置等から上皿に遊技球が直接貸し出される現金機では、カードユニット接続基板314を省略することも可能である。
上記払出制御装置311、発射制御装置312、電源装置313及びカードユニット接続基板314は、透明樹脂材料等よりなる基板ボックス315,316,317,318にそれぞれ収容されて構成されている。特に、払出制御装置311では、前述した主制御装置261と同様、基板ボックス315(被包手段)を構成するボックスベースとボックスカバーとが封印ユニット319(封印手段)によって開封不能に連結され、これにより基板ボックス315が封印されている。
払出制御装置311には状態復帰スイッチ321が設けられている。例えば、払出モータ部の球詰まり等、払出エラーの発生時において状態復帰スイッチ321が押下されると、払出モータが正逆回転され、球詰まりの解消(正常状態への復帰)が図られるようになっている。
また、電源装置313にはRAM消去スイッチ323が設けられている。本パチンコ機10はバックアップ機能を有しており、万一停電が発生した際でも停電時の状態を保持し、停電からの復帰(復電)の際には停電時の状態に復帰できるようになっている。従って、通常手順で(例えばホールの営業終了時に)電源遮断すると電源遮断前の状態が記憶保持されることから、電源投入時に初期状態に戻したい場合には、RAM消去スイッチ323を押しながら電源を投入することとしている。
取付台301は例えば無色透明な樹脂成形品よりなり、その表面に平坦状をなす基板搭載面302が設けられている。この場合、発射制御装置312、電源装置313及びカードユニット接続基板314は取付台301の基板搭載面302に横並びの状態で直接搭載され、電源装置313の基板ボックス317上に払出制御装置311が搭載されている。
また、取付台301には、図15等の右端部に上下一対の支軸305が設けられており、この支軸305を図8等に示す支持孔部237に上方から挿通させることで、第2制御基板ユニット202が内枠12に対して開閉可能に支持される。また、取付台301には、左端部に締結具として上下一対のナイラッチ306が設けられており、ナイラッチ306を図8等に示す被締結孔239にはめ込むことで、第2制御基板ユニット202が内枠12に開閉不能に固定されるようになる。なお、支持孔部237及び支軸305が前記図7の支軸部M4に、被締結孔239及びナイラッチ306が締結部M5に、それぞれ相当する。
次に、裏パックユニット203の構成を説明する。裏パックユニット203は、樹脂成形された裏パック351と遊技球の払出機構部352とを一体化したものであり、パチンコ機10の背面から見た背面図を図18に示し、分解斜視図を図19に示す。
裏パック351は例えばABS樹脂により一体成形されており、略平坦状のベース部353と、パチンコ機後方に突出し横長の略直方体形状をなす保護カバー部354とを有する。保護カバー部354は左右側面及び上面が閉鎖され且つ下面のみが開放された形状をなし、少なくとも可変表示装置ユニット35を囲むのに十分な大きさを有する(但し本実施の形態では、前述の音声ランプ制御装置262も合わせて囲む構成となっている)。保護カバー部354の背面には多数の通気孔354aが設けられている。この通気孔354aは各々が長孔状をなし、それぞれの通気孔354aが比較的近い位置で隣り合うよう設けられている。従って、隣り合う通気孔354a間にある樹脂部分を切断することにより、裏パック351の背面を容易に開口させることができる。つまり、通気孔354a間の樹脂部分を切断してその内部の表示制御装置45等を露出させることで、所定の検定等を容易に実施することができる。
また、ベース部353には、保護カバー部354を迂回するようにして払出機構部352が配設されている。すなわち、裏パック351の最上部には上方に開口したタンク355が設けられており、このタンク355には遊技ホールの島設備から供給される遊技球が逐次補給される。タンク355の下方には、例えば横方向2列(2条)の球通路を有し下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレール356が連結され、さらにタンクレール356の下流側には縦向きにケースレール357が連結されている。払出装置358はケースレール357の最下流部に設けられ、払出モータ等の所定の電気的構成により必要個数の遊技球の払出が適宜行われる。そして、払出装置358より払い出された遊技球は図19に示す払出通路359等を通じて前記上皿19に供給される。
タンクレール356には、当該タンクレール356に振動を付加するためのバイブレータ360が取り付けられている。従って、仮にタンクレール356付近で球詰まりが生じた際、バイブレータ360が駆動されることで球詰まりが解消されるようになっている。なお、バイブレータ360は、パチンコ機の設計変更等による位置変更や故障時等における交換が容易になるよう、モータ等の振動体が本体部であるケース内に収容されたバイブレータ・ユニットとして構成されており、当該ユニットが着脱可能なようにタンクレール356に取付けられている。なお、前記バイブレータ・ユニットは、その本体部(ケース面)がタンクレール356に密着せず、本体部から突出した足部(振動伝達子)を介してタンクレール356の側面に取付けられており、そのバイブ振動がより効果的にタンクレール356に伝達されるよう構成されている。
タンクレール356の構成ついて詳述すると、図20に示すように、タンクレール356は上方に開口した長尺樋状をなすレール本体361を有し、レール本体361の始端部には球面状の球受部362が設けられている。この球受部362により、タンク355より落下してきた遊技球が円滑にレール本体361内に取り込まれる。また、レール本体361には長手方向に延びる仕切壁363が設けられており、この仕切壁363により遊技球が二手に分流されるようになっている。仕切壁363により仕切られた2条の球通路は遊技球の直径よりも僅かに幅広となっている。仕切壁363により仕切られた各球通路の底面には、1筋又は2筋の突条364が設けられると共に、その突条364の側方に開口部365が設けられている。
また、レール本体361には、その下流側半分程度の天井部分を覆うようにして整流板367が配設されている。この整流板367は、下流側になるほどタンクレール356内の球通路高さを制限するよう弓なりに反った形状をしており、さらにその下面には長手方向に延びる凸部368が形成されている。これにより、タンクレール356内を流れる各遊技球は最終的には上下に積み重なることなく下流側に流出する。従って、タンクレール356に多量の遊技球群が流れ込んできても、遊技球の噛み込みが防止され、タンクレール356内における球詰まりが解消されるようになっている。なお、レール本体361が黒色の導電性ポリカーボネイト樹脂により成形されるのに対し、整流板367は透明のポリカーボネイト樹脂により成形されている。整流板367は着脱可能に設けられており、当該整流板367を取り外すことによりタンクレール356内のメンテナンスが容易に実施できるようになっている。
図18,19の説明に戻り、払出機構部352には、払出制御装置311から払出装置358への払出指令の信号を中継する払出中継基板381が設置されると共に、外部より主電源を取り込むための電源スイッチ基板382が設置されている。電源スイッチ基板382には、電圧変換器を介して例えば交流24Vの主電源が供給され、電源スイッチ382aの切替操作により電源ON又は電源OFFとされるようになっている。
タンク355から払出通路359に至るまでの払出機構部352は何れも導電性を有する樹脂材料(例えば導電性ポリカーボネイト樹脂)にて成形され、その一部にてアースされている。これにより、遊技球の帯電によるノイズの発生が抑制されるようになっている。
また、裏パック351には、図18等の右端部に上下一対の支軸385が設けられており、この支軸385を図8等に示す支持孔部238に上方から挿通させることで、裏パックユニット203が内枠12に対して開閉可能に支持される。また、裏パック351には、左端部に締結具として上下一対のナイラッチ386が設けられると共に、上端部に係止孔387が設けられており、ナイラッチ386を図8等に示す被締結孔240にはめ込むと共に、係止孔387に図8等に示す固定具242を係止させることで、裏パックユニット203が内枠12に開閉不能に固定されるようになる。また、本実施の形態では、多くの遊技球が貯留され比較的負荷のかかるタンク355の近傍の係止部M8として、回動式のI型の留め具が採用されている。このため、ナイラッチ等の固定具を用いた場合に比べてより確実に裏パックユニット203(タンク355)の係止を行うことができる。このとき、図8等に示す固定具241,243によっても裏パックユニット203が内枠12に固定される。なお、支持孔部238及び支軸385が前記図8の支軸部M6に、被締結孔240及びナイラッチ386が締結部M7に、固定具242及び係止孔387が係止部M8に、それぞれ相当する。また、固定具243が係止部M9に相当する(図7参照)。
また、裏パックユニット203のベース部353には、外部中継端子板230用の開口部391が設けられており、裏パックユニット203の固定された状態でも、外部中継端子板230の取外し及び操作が可能となっている。
なお、上述してきた構成により、主制御装置261(基板ボックス263)の取外しは、まず裏パックユニット203を開け(又は取外し)、次に第1制御基板ユニット201を開け(又は取外し)、そして、固定具267を解除操作するという複雑な過程をふむことにより、ようやく行うことができる。このため、主制御装置261(基板ボックス263)の取り外し等の不正行為に対して抑止効果が期待できる。
さて、2枚のガラス137(外ガラス138と内ガラス139)が、各ガラス保持溝にて保持されることで前面枠セット14に対して前後に所定間隔を隔てて取着されることは既に上述した。図35に示すように、本実施の形態では、前面枠セット14の閉状態において、可変入賞装置32の前方にあたる部分の内ガラス139に略楕円形状をなす開口部161が設けられている。かかる開口部161は、パチンコ機10の正面方向からの平行投影面において前記可変入賞装置32を略覆うような大きさとなっている(図4参照)。
また、内ガラス139の前記開口部161には、透明樹脂で形成された前方に向かって先細りとなる断面略円弧状のドーム部材163が設けられている。かかるドーム部材163の最外周部形状は、前記開口部161と略同形状に構成されており、開口部161の切り口の面とドーム部材163の最外周部とが略嵌合するようになっている。詳しくは、前記開口部161の切り口の面(ドーム部材163との当接面)は、ドーム部材163の外周形状と対応するようにして、前方に向かって先細るテーパ状となっている。そして、ドーム部材163の最外周部と前記開口部とが略嵌合した状態で固定されている。また、内ガラス139の後端面とドーム部材163の後端面とが揃うようになっている。さらに、ドーム部材163の厚みは前記内ガラス139の厚みと略等しくなっている。加えて、ドーム部材163の最前面は、外ガラス138の後端面と略当接状態となっている。なお、本実施の形態では、ドーム部材163が特定部材又は異形とされた所定部分に相当する。また、内ガラス139の背面より前方におけるドーム部材163の内側の空間が特別領域に相当する。
さらに、ドーム部材163の背面に沿うようにして、遊技球が該ドーム部材163の内側を通過可能に構成されている。さらに、可変入賞装置32の上下大開放口91、92が開放状態(大開放口ソレノイドが励磁状態)であっても、前記上下大開放口シャッタ93、94の前方を前記ドーム部材163の内側を経由して遊技球が流下できるようになっている。つまり、励磁状態にある大開放口シャッタ93,94の最前部とドーム部材163との最短距離が遊技球の通過可能な距離となるように構成されている。なお、遊技盤面からドーム部材163の背面までの遊技盤面に対する垂線方向の最長距離が遊技球の直径の2倍以上となることとしてもよい。その場合、遊技球が前後方向に2つ並んで流下することができる。従って、遊技球の動きが複雑化し、遊技球の動きを把握することが困難なものとなる。そのため、遊技者は、遊技球の動きに対してより興味を持って視認することができる。また、一般的に遊技球の直径は略11mmとなっており、「遊技球の直径の2倍以上」とあるのを、「22mm以上」とすることもできる。望ましくは、23mm以上であり、より望ましくは24mm以上であり、さらに望ましくは25mm以上である。加えて、ドーム部材163は、内ガラス139の上下及び左右端部を含まないように設けられることとしてもよい。その場合は、内ガラス139の強度の著しい低下を抑制することができる。また、内ガラス139の上下及び左右端部から離して前記ドーム部材163を設けることがより望ましい。
加えて、遊技盤30には、前記可変入賞装置32の上方において、略板状の案内部材としての球案内部材164が、該球案内部材164の上辺部を軸心に回動可能に設けられている。また、球案内部材164の上辺側部には、図示しないソレノイドが設けられており、該ソレノイドが非励磁状態であるときには球案内部材164が遊技盤面に沿うように略垂下状態とされ、該ソレノイドが励磁状態であるときには球案内部材164が前方方向に約25度回動された位置で静止するようになっている。かかる球案内部材164の一連の回動動作は、大当たり状態中において所定時間毎繰り返し行われる。なお、球案内部材164に対応する遊技盤面には、球案内部材164が略垂下状態であるときに球案内部材164を収容可能な凹部165が設けられており、収容状態にある球案内部材164の前面は遊技盤面と略面一となっている。
以上のように構成された、開口部161、ドーム部材163の周辺の遊技球の動きについて説明する。
前記大当たり状態のラウンド中以外のときには、上下大開放口シャッタ93、94が共に遊技盤面と平行状態(大開放口ソレノイドが非励磁状態)となっており上下大開放口91,92が閉鎖されている。その場合、可変入賞装置32の前方において遊技球の流下を遮るものはなく、遊技球はそのまま自然落下する。
一方、大当たり状態のラウンド中においては、可変入賞装置32の上下大開放口シャッタ93、94が共に遊技盤面に対して垂直状態(大開放口ソレノイドが励磁状態)となり、上下大開放口91、92が開放される。その場合、可変入賞装置32まで流下してきた遊技球は、直接、或いは遊技盤面より前方に突出した上下大開放口シャッタ93、94に導かれて上下大開放口91、92へ入賞する。
さて、本実施の形態では、可変入賞装置32の前方においてドーム部材163が設けられており、上下大開放口シャッタ93、94が遊技盤面に対して垂直状態においても、該上下大開放口シャッタ93、94の前方を前記ドーム部材163の内側を経由して遊技球が流下できるようになっている。そのため、上大開放口91に入賞できなかった遊技球が、上大開放口シャッタ93の前方を通過し、下大開放口92に入賞することもある。なお、上述したように、上大開放口91に入賞するよりも下大開放口92に入賞するほうが賞球数が多いことから、1ラウンドの終了する条件として規定されている上下大開放口91、92への10球の入賞のうち、下大開放口92に入賞する割合が多くなれば賞球数をより多く獲得できることとなる。従って、可変入賞装置32において、上大開放口91に入賞できなくても、下大開放口92に入賞する可能性が残されていれば、遊技者は期待感をもって視認することができる。
さらに、本実施の形態では、可変入賞装置32の上方に球案内部材164が設けられており、所定時間毎に前記回動動作が繰り返し行われる。遊技盤面に沿って可変入賞装置32の上方まで流下してきた遊技球は、球案内部材164が垂下状態である場合には、開状態となった上大開放口シャッタ93に導かれ、上大開放口91へ入賞する割合が多くなる。
一方、案内部材164が前方に回動された状態である場合には、遊技盤面に沿って可変入賞装置32の上方まで流下してきた遊技球は、案内部材164の傾斜に沿って流下することによって、或いは案内部材164にぶつかることによって流下角度が変化させられる。かかる流下角度が変化させられた遊技球は、前方へ向かうような流下経路をとり、前記ドーム部材163の内側を通過する機会が増大する。従って、遊技球が上大開放口シャッタ93にぶつかるケースや上大開放口91に入賞する機会が減少する一方で、遊技球が下大開放口92に入賞する機会が増える。
なお、開口部161、ドーム部材163の設置位置、数等については特に限定されるものではない。例えば、一般入賞口31、大物口33、小物口34、小物図柄表示装置41、大物図柄表示装置42、センターフレーム47、釘、風車27、飾りとしての役物、各種ランプ等の遊技盤面上に配設される各種部材(以下遊技部材と称する)に対応して上記同様の開口部、ドーム部材を設けてもよい。かかる構成を採用した場合には、各種遊技部材或いはその周辺の構成にバリエーションを与えることができる。例えば、各種遊技部材をより前方に設けたり、前方方向により大きく(内ガラス139の背面よりも前方に突出するように)構成したり、各種遊技部材をより前方方向へ可動するよう構成したりすることで各種遊技部材の構成にバリエーションを与えることができたり、その付近の遊技球の動きをより複雑なものとすることができる。従って、上記同様の開口部、ドーム部材或いは対応する各種遊技部材に対する遊技者の興味を増大させることとなり、興趣の向上を図ることができる。さらに、各種遊技部材の前方或いは後方を遊技球が通過可能となるよう構成することができる。かかる構成を採用した場合には上記効果を確実なものとすることができる。特に、各種遊技部材を上記同様の開口部、ドーム部材に対応するように設け、該遊技部材の後方を遊技球が通過可能となるよう構成した場合、かかる遊技部材を設置するために必要な領域を遊技球の流下可能な領域とすることができたり、遊技球の動きをより複雑にすることができたりする。そのため、遊技者に対し遊技球の動きにより興味を抱かせることができ、ひいては興趣の向上を図ることができる。また、上記同様のドーム部材に対応する遊技盤面に釘を設ける場合には、より多彩な釘の配置構成を採用することができる。例えば、上記同様のドーム部材に対応する遊技盤面に、上方から流下してくる遊技球を、そのまま直下方に流下させないよう釘を複数本横並びさせるようにして配設し、遊技球をかかる釘の前方(ドーム部材の内側)へ導くよう構成してもよい。その場合には、遊技球の動きにバリエーションをより与えることができる。また、かかる釘周辺に上記各種遊技部材を設け、該釘周辺の構成をより多彩にすることができたりする。また、本実施の形態に採用されている構成以外の遊技部材に対応して上記同様の開口部、ドーム部材を設けてもよい。例えば、可変表示装置ユニット35にリール、ドラム、液晶、ドットマトリックス表示装置等を設け、該可変表示装置ユニット35(或いはその一部)に対応して上記同様の開口部、ドーム部材を設けてもよい。例えば、図42に示すように、上記同様のドーム部材に対応させてリール607を設け、少なくともかかるリール607の一部が内ガラス139の後端面よりも前方に位置するよう構成した場合、遊技者に対してより近い位置でリール607を視認させることができ、遊技に際し迫力を与えることができる。また、センターフレーム47に、ワープ、ステージ、クルーン、可動式役物等を設け、該センターフレーム47(或いはその一部)に対応して上記同様の開口部、ドーム部材を設けてもよい。例えば、図43に示すように、上記同様のドーム部材に対応させてクルーン608を設け、少なくともかかるクルーン608の一部が内ガラス139の後端面よりも前方に位置するよう構成した場合、遊技者に対してより近い位置でクルーン608及びクルーン608上を転動する遊技球を視認させることができ、遊技に際し迫力を与えることができる。加えて、前記複数の遊技部材に対応して複数の開口部161及びドーム部材163(同様の開口部及びドーム部材)を設けることとしてもよい。例えば、小物口34及び可変入賞装置32の前方に上記同様のドーム部材を設けることとしてもよい。
また、図36に示すように、ドーム部材163(同様のドーム部材)に対応するようにして案内部材601を設け、ドーム部材163の背面と案内部材601とで遊技球の通過可能な流路を形成してもよい。その場合には、ドーム部材163に対応する遊技領域がその他の遊技領域よりも目立つようになり、遊技球の動きにバリエーションをより与えることができ、遊技者のドーム部材163への興味を増大させることができる。さらに、かかる流路を通過することでしか遊技球の検知が行われない小物口34や、かかる流路を通過することでしか入球が許容されない特定入球部602を設けることとしてもよい。その場合、上記効果を一層確実なものとすることができる。また、小物口34に対応して上記同様のドーム部材が設けられる場合には、該ドーム部材と内ガラス139とで挟まれた領域において、内ガラス139の最後端部よりも前方で小物口34による遊技球の通過の検知が行われるよう構成してもよい。かかる構成を採用した場合には、遊技者により近い位置で遊技球の検知が行われることとなり、遊技に際しより迫力を与えることができる。
さらに、図37に示すように、遊技盤面に遊技球の通過を検知する検知部材609を設け、かかる検知部材609が遊技球を前後方向において2つ同時に検知できるように検知部を2つ具備するよう構成してもよい。その場合には、遊技者は、前後の検知部のどちらに遊技球が検地されるのか予想がつきにくく、より検知部材609に対する興味をもつことができる。かかる構成は、遊技球の通過を検知可能な遊技部材に関して採用することができ、例えば、大物口33等のような部材にも採用することができる。
また、上記開口部161、ドーム部材163の形状についても特に限定されるものではない。例えば、ドーム部材163を、内ガラス139とドーム部材163とで形成する前面或いは背面に段差が設けられているかのような形状とすることができる。加えて、ドーム部材163が直角或いは鋭角となる部分を有するような形状とすることもできる。具体的に、開口部161に対応するようにして、ガラス139の背面から垂直前方方向に向かって外ガラス138の背面まで延びる筒状の側部と、該側部の前端部において前記側部によって形成される開口部を閉塞する前面部とを有する拡張部材167を設けることができる(図37参照)。その場合には、開口部161の面積に対応して設けることの可能な、内ガラス139の背面より前方の遊技領域をより拡張することができる。さらに、前記側部の内面と前記前面部の背面とのコーナー部の角度を鋭角となるようにした場合には、上記効果を一層確実なものとすることができる。また、ドーム部材163に代えて、遊技球の内部への入球を許容する中空形状の部材を上記同様の開口部に設けることができる。例えば、図38に示すように、内側に遊技球を入球可能とする入球部と遊技球を排出可能とする排出部とを有し、円環状の中空部材166を上記同様の開口部に設けた場合、かかる中空部材166内部における遊技球の動きをより多彩なものとすることができる。さらに、かかる中空部材166の内部を通過することでしか遊技球の検知が行われない遊技球の通過を検知する検知部材や、かかる流路を通過することでしか入球が許容されない遊技球の入球を可能とする入球部材を設けることとしてもよい。その場合、上記効果を一層確実なものとすることができる。また、かかる中空部材166の構成として、中空部材166の後端面に該中空部材の内側への遊技球の入球と排出とを行えるような開口部を設けてもよい。また、ドーム部材163を、略球状、略半球形状、断面円弧状、断面かまぼこ型にすることもできる。さらに、図39に示すように、ドーム部材163の背面側に、後方に向かって突出する凸部603を設けることとしてもよい。加えて、かかる凸部603によって遊技球が、入賞或いは検知可能な遊技部材(例えば下大開放口92)へと導かれるよう構成してもよい。例えば、かかる凸部603を有する上記同様のドーム部材の背面に沿って遊技球が通過した場合、それ以外の場合に比べて下大開放口92に入賞する割合が高くなるよう凸部603を構成することができる。その場合には、入球方法が複雑になるとともに、下大開放口92への入賞の機会を増やすことができ、可変入賞装置32及びドーム部材に対する遊技者の興味を増大させることができる。
さらに、ドーム部材163は、遊技盤30に固定されていることとしてもよい。例えば、図40に示すように、遊技盤30に、前記開口部161の左右両端部に対応するようにして、遊技盤30から垂直に前方に向かって内ガラス139の背面まで延びる支柱部材604を設け、該支柱部材604の先端部に、ドーム部材163を設けることとしてもよい。その場合、ドーム部材163の内ガラス139への固定作業を省略することができる。加えて、ドーム部材163の交換作業を比較的容易なものとすることができる。さらに、かかる構成を採用した場合、ドーム部材163は、前記支柱部材604との接合部分である略円盤状の基部605を有することとしてもよい(図40参照)。その場合には、ドーム部材163の最後端面と内ガラス139の後端面とを比較的容易に面一とすることができる。加えて、基部605は、当該基部605の背面から外周面を経由して前面まで覆う図示しないカバー部材を備えていることとしてもよい。その場合、基部605が保護される。さらに、カバー部材と基部605とを金属製とした場合、支柱部材604と基部605との結合を強めるよう構成することもできる。
また、図40に示すように、上記可変入賞装置32の大開放口91,92を閉塞可能で回動可能に設けられた大開放口シャッタ93,94に代えて、上記同様の大開放口を閉塞可能で前後方向にスライド可能なスライド部材606を設けることとしてもよい。その場合には、遊技球を大開放口により入賞させるよう構成することができる。さらに、かかるスライド部材606の前方に上記同様のドーム部材を設けることによって、スライド部材606をより前方にスライドさせることができたり、スライド部材606をより前方に大きく構成することができたりする。さらに、スライド部材606と内ガラス139との間に遊技球が挟まるおそれを低減させることができるとともに、遊技球によってスライド部材606の前方へのスライドが阻害され、遊技球が大開放口に入賞し難くなる或いは入賞できないといった不具合を抑制することができる。
さらに、上記開口部161、ドーム部材163(同様の開口部、ドーム部材)に対応する遊技盤面形状を、図41に示すように、ドーム部材163(同様のドーム部材)の背面形状に沿うようにして該ドーム部材163に対応するよう形成することとしてもよい。その場合は、遊技領域の拡張とはならないが、遊技者により近い位置で各種遊技部材や遊技球を視認させることができる。
図21は、本パチンコ機10の電気的構造を示したブロック図である。パチンコ機10の主制御装置261には、演算装置である1チップマイコンとしてのCPU501が搭載されている。CPU501には、該CPU501により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したROM502と、そのROM502内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるRAM503と、割込回路やタイマ回路、データ送受信回路などの各種回路が内蔵されている。
RAM503は、パチンコ機10の電源のオフ後においても電源装置313からバックアップ電圧が供給されてデータが保持(バックアップ)できる構成となっており、RAM503には、各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリやエリアの他に、バックアップエリア503aが設けられている。
バックアップエリア503aは、停電などの発生により電源が切断された場合において、電源の再入時にパチンコ機10の状態を電源切断前の状態に復帰させるべく、電源切断時(停電発生時を含む。以下同様)のスタックポインタや、各レジスタ、I/O等の値を記憶しておくためのエリアである。バックアップエリア503aへの書き込みは、NMI割込み処理(図30参照)によって電源切断時に実行され、逆にバックアップエリア503aに書き込まれた各値の復帰は、電源入時(停電解消による電源入を含む。以下同様)の復電処理(図23参照)において実行される。なお、CPU501のNMI端子(ノンマスカブル割込端子)には、停電等の発生による電源断時に、後述する停電監視回路542から出力される停電信号SK1が入力されるように構成されており、停電の発生により、図30の停電処理(NMI割込み処理)が即座に実行される。
かかるROM502及びRAM503を内蔵したCPU501には、アドレスパス及びデータパスで構成されるバスライン504を介して入出力ポート505が接続されている。入出力ポート505には、後述するRAM消去スイッチ回路543、払出制御装置311、表示制御装置45や、その他図示しないスイッチ群などが接続されている。
また、払出制御装置311は、払出モータにより賞球や貸し球の払出制御を行うものである。演算装置であるCPU511は、そのCPU511により実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したROM512と、ワークメモリ等として使用されるRAM513とを備えている。
払出制御装置311のRAM513は、前述した主制御装置261のRAM503と同様に、パチンコ機10の電源のオフ後においても電源装置313からバックアップ電圧が供給されてデータが保持(バックアップ)できる構成となっており、RAM513には、各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリやエリアの他に、バックアップエリア513aが設けられている。
バックアップエリア513aは、停電などの発生により電源が切断された場合において、電源の再入時にパチンコ機10の状態を電源切断前の状態に復帰させるべく、電源切断時のスタックポインタや、各レジスタ、I/O等の値を記憶しておくためのエリアである。このバックアップエリア513aへの書き込みは、NMI割込み処理(図30参照)によって電源切断時に実行され、逆にバックアップエリア513aに書き込まれた各値の復帰は、電源入時の復電処理(図31参照)において実行される。
かかるROM512及びRAM513を内蔵したCPU511には、アドレスパス及びデータパスで構成されるバスライン514を介して入出力ポート515が接続されている。入出力ポート515には、RAM消去スイッチ回路543、主制御装置261、発射制御装置312、払出モータ358aなどがそれぞれ接続されている。
発射制御装置312は、発射モータ229による遊技機の発射を許可又は禁止するものであり、発射モータ229は、所定条件が整っている場合に駆動が許可される。具体的には、払出制御装置311から発射許可信号が出力されていること、遊技者がハンドル18をタッチしていることをセンサ信号により検出していること、発射を停止させるための発射停止スイッチが操作されていないことを条件に、発射モータ229が駆動され、ハンドル18の操作量に応じた強度で遊技球が発射される(図9参照)。
表示制御装置45は、大物図柄表示装置42における大物図柄の変動表示と、小物図柄表示装置41における小物図柄の変動表示とを制御するものである。この表示制御装置45は、CPU521と、ROM(プログラムROM)522と、ワークRAM523と、ビデオRAM524と、キャラクタROM525と、画像コントローラ526と、入力ポート527と、2つの出力ポート528,529と、バスライン530,531とを備えている。入力ポート527の入力には主制御装置261の出力が接続され、入力ポート527の出力には、CPU521、ROM522、ワークRAM523、画像コントローラ526が接続されると共にバスライン530を介して一方の出力ポート528が接続されている。出力ポート528の出力には小物図柄表示装置41(表示部43)や、音声ランプ制御装置262が接続されている。また、画像コントローラ526にはバスライン531を介して出力ポート529が接続されており、その出力ポート529の出力には液晶表示装置たる大物図柄表示装置42が接続されている。
表示制御装置45のCPU521は、主制御装置261から送信される表示コマンドに基づいて大物図柄表示装置42及び小物図柄表示装置41の表示を制御する。ROM522は、そのCPU521により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶するためのメモリであり、ワークRAM523は、CPU521による各種プログラムの実行時に使用されるワークデータやフラグを一時的に記憶するためのメモリである。
ビデオRAM524は、大物図柄表示装置42に表示される表示データを記憶するためのメモリであり、このビデオRAM524の内容を書き替えることにより、大物図柄表示装置42の表示内容が変更される。キャラクタROM525は、大物図柄表示装置42に表示される図柄などのキャラクタデータを記憶するためのメモリである。画像コントローラ526は、CPU521、ビデオRAM524、出力ポート529のそれぞれのタイミングを調整してデータの読み書きに介在すると共に、ビデオRAM524に記憶される表示データを、キャラクタROM525から所定のタイミングで読み出して大物図柄表示装置42に表示させるものである。
また、電源装置313は、パチンコ機10の各部に電力を供給するための電源部541と、停電等による電源遮断を監視する停電監視回路542と、RAM消去スイッチ323に接続されてなるRAM消去スイッチ回路543とを備えている。電源部541は、図示しない電源経路を通じて、主制御装置261や払出制御装置311等に対して各々に必要な動作電源を供給する。その概要としては、電源部541は、外部より供給される交流24ボルト電源を取り込み、各種スイッチやモータ等を駆動するための+12V電源、ロジック用の+5V電源、RAMバックアップ用のバックアップ電源などを生成し、これら+12V電源、+5V電源及びバックアップ電源を主制御装置261や払出制御装置311等に対して供給する。なお、発射制御装置312に対しては払出制御装置311を介して動作電源(+12V電源、+5V電源等)が供給される。
停電監視回路542は、停電等の発生による電源断時に、主制御装置261のCPU501及び払出制御装置311のCPU511の各NMI端子へ停電信号SK1を出力するための回路である。停電監視回路542は、電源部541から出力される最大電圧である直流安定24ボルトの電圧を監視し、この電圧が22ボルト未満になった場合に停電(電源断)の発生と判断して、停電信号SK1を主制御装置261及び払出制御装置311へ出力する。この停電信号SK1の出力によって、主制御装置261及び払出制御装置311は、停電の発生を認識し、停電時処理(図30のNMI割込み処理)を実行する。
なお、電源部541は、直流安定24ボルトの電圧が22ボルト未満になった後においても、かかる停電時処理の実行に充分な時間の間、制御系の駆動電圧である5ボルトの出力を正常値に維持するように構成されている。よって、主制御装置261及び払出制御装置311は、停電時処理を正常に実行し完了することができる。
RAM消去スイッチ回路543は、RAM消去スイッチ323のスイッチ信号を取り込み、そのスイッチ323の状態に応じて主制御装置261のRAM503及び払出制御装置311のRAM513のバックアップデータをクリアするための回路である。RAM消去スイッチ323が押下された際、RAM消去スイッチ回路543は、RAM消去信号SK2を主制御装置261及び払出制御装置311に出力する。RAM消去スイッチ323が押下された状態でパチンコ機10の電源が投入されると(停電解消による電源入を含む)、主制御装置261及び払出制御装置311においてそれぞれのRAM503,513のデータがクリアされる。
ところで、大物図柄表示装置(液晶表示装置)42には、図36等に示すように、左・中・右の3つの図柄列が設定されており、図柄列毎に図柄(大物図柄)が変動表示される。本実施の形態では、大物図柄は、「0」〜「9」の数字を各々付すよう構成されており、数字の昇順又は降順に大物図柄が表示されて一連の図柄列が構成されている。そして、周期性をもって大物図柄が上から下へと変動表示されるようになっている。
かかる場合、左図柄列においては、大物図柄が降順(付された数字が減る順)に表示され、中図柄列及び右図柄列においては、同じく大物図柄が昇順(付された数字が増える順)に表示される。そして、左図柄列→右図柄列→中図柄列の順に変動表示が停止し、その停止時に大物図柄表示装置42上で大物図柄が大当たり図柄の組合せ(本実施の形態では、同一の大物図柄の組合せ)で揃えば大当たりとして特別遊技動画が表示されるようになっている(大当たり状態が開始される)。
次に、上記の如く構成されたパチンコ機10の動作について説明する。
本実施の形態では、主制御装置261内のCPU501は、遊技に際し各種カウンタ情報を用いて大物図柄表示装置42の抽選(大当たり抽選)や図柄表示の設定などを行うこととしており、具体的には、図22に示すように、大物図柄表示装置42の大当たりの抽選に使用する大当たり乱数カウンタC1と、大物図柄表示装置42の大当たり図柄の選択に使用する大当たり図柄カウンタC2と、大物図柄表示装置42が外れ変動する際のリーチ抽選に使用するリーチ乱数カウンタC3と、大当たり乱数カウンタC1の初期値設定に使用する乱数初期値カウンタCINIと、大物図柄表示装置42の変動パターン選択に使用する変動種別カウンタCS1,CS2と、左列、中列及び右列の各外れ図柄の設定に使用する左・中・右の各外れ図柄カウンタCL,CM,CRとを用いることとしている。
このうち、カウンタC1〜C3,CINI,CS1,CS2は、その更新の都度前回値に1が加算され、最大値に達した後0に戻るループカウンタとなっている。また、外れ図柄カウンタCL,CM,CRは、CPU501内のRレジスタ(リフレッシュレジスタ)を用いてレジスタ値が加算され、結果的に数値がランダムに変化する構成となっている。各カウンタは定期的に更新され、その更新値がRAM503の所定領域に設定されたカウンタ用バッファに適宜格納される。また、RAM503には、1つの実行エリアと4つの保留エリア(保留第1〜保留第4エリア)とからなる保留球格納エリアが設けられており、これらの各エリアには、大物口33への遊技球の入賞履歴に合わせて、大当たり乱数カウンタC1、大当たり図柄カウンタC2及びリーチ乱数カウンタC3の各値が時系列的に格納されるようになっている。
各カウンタについて詳しく説明すると、大当たり乱数カウンタC1は、例えば0〜676の範囲内で順に1ずつ加算され、最大値(つまり676)に達した後0に戻る構成となっている。特に大当たり乱数カウンタC1が1周した場合、その時点の乱数初期値カウンタCINIの値が当該大当たり乱数カウンタC1の初期値として読み込まれる。なお、乱数初期値カウンタCINIは、大当たり乱数カウンタC1と同様のループカウンタであり(値=0〜676)、タイマ割込み毎に1回更新されると共に通常処理の残余時間内で繰り返し更新される。大当たり乱数カウンタC1は定期的に(本実施の形態ではタイマ割込み毎に1回)更新され、遊技球が大物口33に入賞したタイミングでRAM503の保留球格納エリアに格納される。大当たりとなる乱数の値の数は、低確率時と高確率時とで2種類設定されており、本実施の形態では、低確率時に大当たりとなる乱数の値の数は2で、その値は「337,673」であり、高確率時に大当たりとなる乱数の値の数は10で、その値は「67,131,199,269,337,401,463,523,601,661」である。なお、高確率時とは、予め定められた確率変動図柄によって大当たりになり付加価値としてその後の大当たり確率がアップした状態、いわゆる確変の時をいい、通常時(低確率時)とはそのような確変状態でない時という。
大当たり図柄カウンタC2は、大当たりの際、大物図柄表示装置42の変動停止時の図柄を決定するものであり、本実施の形態では、大物図柄表示装置42において大物図柄が10通り設定されていることから、10個(0〜9)のカウンタ値が用意されている。すなわち、大当たり図柄カウンタC2は、0〜9の範囲内で順に1ずつ加算され、最大値(つまり9)に達した後0に戻る構成となっている。大当たり図柄カウンタC2は定期的に(本実施の形態ではタイマ割込み毎に1回)更新され、遊技球が大物口33に入賞したタイミングでRAM503の保留球格納エリアに格納される。
また、リーチ乱数カウンタC3は、例えば0〜238の範囲内で順に1ずつ加算され、最大値(つまり238)に達した後0に戻る構成となっている。本実施の形態では、リーチ乱数カウンタC3によって、リーチ発生した後最終停止図柄がリーチ図柄の前後に1つだけずれて停止する「前後外れリーチ」と、同じくリーチ発生した後最終停止図柄がリーチ図柄の前後以外で停止する「前後外れ以外リーチ」と、リーチ発生しない「完全外れ」とを抽選することとしており、例えば、C3=0,1が前後外れリーチに該当し、C3=2〜21が前後外れ以外リーチに該当し、C3=22〜238が完全外れに該当する。なお、リーチの抽選は、大物図柄表示装置42の抽選確率の状態や変動開始時の始動保留球数等に応じて各々個別に設定されるものであってもよい。リーチ乱数カウンタC3は定期的に(本実施の形態ではタイマ割込み毎に1回)更新され、遊技球が大物口33に入賞したタイミングでRAM503の保留球格納エリアに格納される。
また、2つの変動種別カウンタCS1,CS2のうち、一方の変動種別カウンタCS1は、例えば0〜198の範囲内で順に1ずつ加算され、最大値(つまり198)に達した後0に戻る構成となっており、他方の変動種別カウンタCS2は、例えば0〜240の範囲内で順に1ずつ加算され、最大値(つまり240)に達した後0に戻る構成となっている。以下の説明では、CS1を「第1変動種別カウンタ」、CS2を「第2変動種別カウンタ」ともいう。第1変動種別カウンタCS1によって、いわゆるノーマルリーチ、スーパーリーチ、プレミアムリーチ等、大物図柄のリーチ種別やその他大まかな図柄変動態様が決定され、第2変動種別カウンタCS2によって、リーチ発生後に最終停止図柄(本実施の形態では中図柄)が停止するまでの経過時間(言い換えれば、変動図柄数)などより細かな図柄変動態様が決定される。従って、これらの変動種別カウンタCS1,CS2を組み合わせることで、変動パターンの多種多様化を容易に実現できる。また、第1変動種別カウンタCS1だけで図柄変動態様を決定したり、第1変動種別カウンタCS1と停止図柄とを組み合わせて同じく図柄変動態様を決定したりすることも可能である。
変動種別カウンタCS1,CS2は、後述する通常処理が1回実行される毎に1回更新され、当該通常処理内の残余時間内でも繰り返し更新される。そして、大物図柄表示装置42による大物図柄の変動開始時における変動パターン決定に際してCS1,CS2のバッファ値が取得される。
左・中・右の各外れ図柄カウンタCL,CM,CRは、大物図柄表示装置42の大当たり抽選が外れとなった時に左列大物図柄、中列大物図柄、右列大物図柄の停止図柄(外れ図柄)を決定するためのものであり、各列では10の大物図柄の何れかが表示されることから、各々に10個(0〜9)のカウンタ値が用意されている。外れ図柄カウンタCLにより左図柄列の停止図柄が決定され、外れ図柄カウンタCMにより中図柄列の停止図柄が決定され、外れ図柄カウンタCRにより右図柄列の停止図柄が決定される。
本実施の形態では、CPU501に内蔵のRレジスタの数値を用いることにより各カウンタCL,CM,CRの値をランダムに更新する構成としている。すなわち、各外れ図柄カウンタCL,CM,CRの更新時には、前回値にRレジスタの下位3ビットの値が加算され、その加算結果が最大値を超えた場合に10減算されて今回値が決定される。各外れ図柄カウンタCL,CM,CRは更新時期が重ならないようにして通常処理内で更新され、それら外れ図柄カウンタCL,CM,CRの組み合わせが、RAM503の前後外れリーチ図柄バッファ、前後外れ以外リーチ図柄バッファ及び完全外れ図柄バッファの何れかに格納される。そして、大物図柄の変動開始時における変動パターン決定に際し、リーチ乱数カウンタC3の値に応じて前後外れリーチ図柄バッファ、前後外れ以外リーチ図柄バッファ及び完全外れ図柄バッファの何れかのバッファ値が取得される。
なお、各カウンタの大きさや範囲は一例にすぎず任意に変更できる。但し、大当たり乱数カウンタC1、リーチ乱数カウンタC3、変動種別カウンタCS1,CS2の大きさは何れも異なる素数とし、いかなる場合にも同期しない数値としておくのが望ましい。
また図示は省略するが、小物図柄表示装置41の抽選には小物図柄乱数カウンタが用いられる。小物図柄乱数カウンタは、例えば0〜250の範囲内で順に1ずつ加算され、最大値(つまり250)に達した後0に戻るループカウンタとして構成されている。小物図柄乱数カウンタは定期的に(本実施の形態ではタイマ割込み毎に1回)更新され、遊技球が左右何れかの小物口34を通過した時に取得される。当選することとなる乱数の値の数は149あり、その範囲は「5〜153」である。
次いで、主制御装置261内のCPU501により実行される各制御処理を図23〜図30のフローチャートを参照しながら説明する。かかるCPU501の処理としては大別して、電源投入に伴い起動されるメイン処理と、定期的に(本実施の形態では2msec周期で)起動されるタイマ割込み処理と、NMI端子(ノンマスカブル端子)への停止信号の入力により起動されるNMI割込み処理とがあり、説明の便宜上ここでは、先ずはじめにタイマ割込み処理とNMI割込み処理とを説明し、その後でメイン処理を説明する。
図28は、タイマ割込み処理を示すフローチャートであり、本処理は主制御装置261のCPU501により例えば2msec毎に実行される。
図28において、先ずステップS601では、各種入賞スイッチの読み込み処理を実行する。すなわち、主制御装置261に接続されている各種スイッチ(但し、RAM消去スイッチ323を除く)の状態を読み込むと共に、当該スイッチの状態を判定して検出情報(入賞検知情報)を保存する。
その後、ステップS602では、乱数初期値カウンタCINIの更新を実行する。具体的には、乱数初期値カウンタCINIを1インクリメントすると共に、そのカウンタ値が最大値(本実施の形態では676)に達した際0にクリアする。そして、乱数初期値カウンタCINIの更新値を、RAM503の該当するバッファ領域に格納する。また、続くステップS603では、大当たり乱数カウンタC1、大当たり図柄カウンタC2及びリーチ乱数カウンタC3の更新を実行する。具体的には、大当たり乱数カウンタC1、大当たり図柄カウンタC2及びリーチ乱数カウンタC3をそれぞれ1インクリメントすると共に、それらのカウンタ値が最大値(本実施の形態ではそれぞれ、676,9,238)に達した際それぞれ0にクリアする。そして、各カウンタC1〜C3の更新値を、RAM503の該当するバッファ領域に格納する。
その後、ステップS604では、大物口33への入賞に伴う始動入賞処理を実行する。この始動入賞処理を図29のフローチャートにより説明すると、ステップS701では、遊技球が大物口33に入賞したか否かを始動口スイッチ224の検出情報により判別する。遊技球が大物口33に入賞したと判別されると、続くステップS702では、大物図柄表示装置42の始動保留球数Nが上限値(本実施の形態では4)未満であるか否かを判別する。大物口33への入賞があり、且つ始動保留球数N<4であることを条件にステップS703に進み、始動保留球数Nを1インクリメントする。
また、続くステップS704では、大物図柄の当落に関わる乱数を取得する。具体的には、前記ステップS603で更新した大当たり乱数カウンタC1、大当たり図柄カウンタC2及びリーチ乱数カウンタC3の各値を、RAM503の保留球格納エリアの空き記憶エリアのうち最初のエリアに格納する。
そして、始動入賞処理の後、CPU501は本タイマ割込処理を一旦終了する。
図30は、NMI割込み処理を示すフローチャートであり、本処理は、主制御装置261のCPU501により停電の発生等によるパチンコ機10の電源断時に実行される。このNMI割込みにより、電源断時の主制御装置261の状態がRAM503のバックアップエリア503aに記憶される。
すなわち、停電の発生等によりパチンコ機10の電源が遮断されると、停電信号SK1が停電監視回路542から主制御装置261内のCPU501のNMI端子に出力される。すると、CPU501は実行中の制御を中断して図30のNMI割込み処理を開始する。図30のNMI割込み処理は、主制御装置261のROM502に記憶されている。停電信号SK1が出力された後所定時間は、主制御装置261の処理が実行可能となるように電源部541から電流供給がなされており、この所定時間内にNMI割込み処理が実行される。
図30のNMI割込み処理において、先ずステップS801では、使用レジスタをRAM503のバックアップエリア503aに退避し、続くステップS802では、スタックポインタの値を同バックアップエリア503aに記憶する。さらに、ステップS803では、電源断の発生情報をバックアップエリア503aに設定し、ステップS804では、電源が遮断されたことを示す電源断通知コマンドを他の制御装置に対して送信する。
ステップS805ではRAM判定値を算出し、バックアップエリア503aに保存する。RAM判定値は、例えば、RAM503の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。ステップS806では、RAMアクセスを禁止する。その後は、電源が完全に遮断して処理が実行できなくなるのに備え、無限ループに入る。
なお、上記のNMI割込み処理は払出制御装置311でも同様に実行され、かかるNMI割込みにより、停電の発生等による電源断時の払出制御装置311の状態がRAM513のバックアップエリア513aに記憶される。停電信号SK1が出力された後所定時間は、払出制御装置311の処理が実行可能となるように電源部541から電源供給がなされるのも同様である。すなわち、停電の発生等によりパチンコ機10の電源が遮断されると、停電信号SK1が停電監視回路542から払出制御装置311内のCPU511のNMI端子に出力され、CPU511は実行中の制御を中断して図30のNMI割込み処理を開始する。その内容は図30で説明した通りである(但し、ステップS804の電源断通知コマンドの送信は除く)。
また、図23は、主制御装置261内のCPU501により実行されるメイン処理の一例を示すフローチャートであり、このメイン処理は電源投入時のリセットに伴い起動される。
先ずはじめに、ステップS101では、電源投入に伴う初期設定処理を実行する。具体的には、スタックポインタに予め決められた所定値を設定すると共に、サブ側の制御装置(音声ランプ制御装置262,払出制御装置311等)が動作可能な状態になるのを待つために例えば1秒程度、ウェイト処理を実行する。また、ステップS102では、払出制御装置311に対して払出許可コマンドを送信し、続くステップS103では、RAMアクセスを許可する。
その後、CPU501内のRAM503に関してデータバックアップの処理を実行する。つまり、ステップS104では、電源装置313に設けたRAM消去スイッチ323が押下(ON)されているか否かを判別し、続くステップS105では、RAM503のバックアップエリア503aに電源断の発生情報が設定されているか否かを判別する。また、ステップS106ではRAM判定値を算出し、続くステップS107では、そのRAM判定値が電源断時に保存したRAM判定値と一致するか否か、すなわちバックアップの有効性を判別する。RAM判定値は、例えばRAM503の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。なお、RAM503の所定のエリアに書き込まれたキーワードが正しく保存されているか否かによりバックアップの有効性を判断することも可能である。
上記したように、本パチンコ機10では、例えばホールの営業開始時など、電源投入時に初期状態に戻したい場合にはRAM消去スイッチ323を押しながら電源が投入される。従って、RAM消去スイッチ323がONされていれば、RAMの初期化処理(ステップS114等)に移行する。また、電源断の発生情報が設定されていない場合や、RAM判定値(チェックサム値等)によりバックアップの異常が確認された場合も同様にRAM503の初期化処理(ステップS114等)に移行する。つまり、ステップS114ではRAM503の使用領域を0にクリアし、続くステップS115ではRAM503の初期化処理を実行する。また、ステップS116では割込み許可を設定し、後述する通常処理に移行する。
一方、RAM消去スイッチ323が押されていない場合には、電源断の発生情報が設定されていること、及びRAM判定値(チェックサム値等)が正常であることを条件に、復電時の処理(電源断復旧時の処理)を実行する。つまり、ステップS108では、電源断前のスタックポインタを復帰させ、ステップs109では、電源断の発生情報をクリアする。ステップS110では、サブ側の制御装置を電源断時の遊技状態に復帰させるためのコマンドを送信し、ステップS111では、使用レジスタをRAM503のバックアップエリア503aから復帰させる。さらに、ステップS112,S113では、割込み許可/不許可を電源断前の状態に復帰させた後、電源断前の番地へ戻る。
次に、通常処理の流れを図24のフローチャートを参照しながら説明する。この通常処理では遊技の主要な処理が実行される。その概要として、ステップS201〜S207の処理が4msec周期の定期処理として実行され、その残余時間でステップS209,S210のカウンタ更新処理が実行される構成となっている。
図24において、先ずステップS201では、前回の処理で更新されたコマンド等の出力データをサブ側の各制御装置に送信する。具体的には、入賞検知情報の有無を判別し、入賞検知情報があれば払出制御装置311に対して獲得遊技球数に対応する賞球払出コマンドを送信する。また、大物図柄表示装置42による大物図柄の変動表示に際して停止図柄コマンド、変動パターンコマンド、確定コマンド等を表示制御装置45に送信する。なお、大物図柄の変動開始後において、変動パターンコマンド→左図柄列の停止図柄コマンド→右図柄列の停止図柄コマンド→中図柄列の停止図柄コマンドの順で通常処理の都度1つずつ(すなわち、4msec毎に1つずつ)コマンドが送出され、変動時間経過のタイミングで確定コマンドが送出されるようになっている。また、停止図柄コマンド、変動パターンコマンド、確定コマンド等を入力した表示制御装置45は、かかる各種コマンドに基づいて、大物図柄表示装置42及び小物図柄表示装置41の表示態様を決定し、該表示態様を大物図柄表示装置42及び小物図柄表示装置41において表示するようになっている。
次に、ステップS202では、変動種別カウンタCS1,CS2の更新を実行する。具体的には、変動種別カウンタCS1,CS2を1インクリメントすると共に、それらのカウンタ値が最大値(本実施の形態では198,240)に達した際それぞれ0にクリアする。そして、変動種別カウンタCS1,CS2の更新値を、RAM503の該当するバッファ領域に格納する。続くステップS203では、左図柄列、中図柄列及び右図柄列の各外れ図柄カウンタCL,CM,CRの更新を実行する。
各外れ図柄カウンタCL,CM,CRの更新処理を詳しく説明すると、図25に示すように、ステップS301では、左図柄列の外れ図柄カウンタCLの更新時期か否かを判別し、ステップS302では、中図柄列の外れ図柄カウンタCMの更新時期か否かを判別する。そして、左図柄列の更新時期(ステップS301がYES)であればステップS303に進み、左図柄列の外れ図柄カウンタCLを更新する。また、中図柄列の更新時期(ステップS302がYES)であればステップS304に進み、中図柄列の外れ図柄カウンタCMを更新する。さらに、右図柄列の更新時期(ステップS301、S302が共にNO)であればステップS305に進み、右図柄列の外れ図柄カウンタCRを更新する。ステップS303〜S305の外れ図柄カウンタCL,CM,CRの更新では、前回のカウンタ値にRレジスタの下位3ビットの値を加算すると共にその加算結果が最大値を超えた場合に10を減算し、その演算結果を外れ図柄カウンタCL,CM,CRの今回値とする。
上記CL,CM,CRの更新処理によれば、左図柄列、中図柄列及び右図柄列の各外れ図柄カウンタCL,CM,CRが1回の通常処理で1つずつ順に更新され、各カウンタ値の更新時期が重なることはない。これにより、通常処理を3回実行する毎に外れ図柄カウンタCL,CM,CRの1セット分が更新されるようになっている。
その後、ステップS306では、上記更新した外れ図柄カウンタCL,CM,CRの組み合わせが大当たり図柄の組み合わせになっているか否かを判別する。つまり、外れ図柄カウンタCL,CM,CRが同一の図柄に対応する値となっているか否かを判別する。大当たり図柄の組み合わせでない場合には、ステップS307に進む。
ステップS307では、上記更新した外れ図柄カウンタCL,CM,CRの組み合わせがリーチ図柄の組み合わせになっているか否かを判別する。つまり、外れ図柄カウンタCLと外れ図柄カウンタCRとが同一の図柄に対応する値となっているか否かを判別する。リーチの組み合わせである場合、さらにステップS308では、それが前後外れリーチであるか否かを判別する。外れ図柄カウンタCL,CM,CRが前後外れリーチの組み合わせである場合、ステップS309に進み、そのときの外れ図柄カウンタCL,CM,CRの組み合わせをRAM503の前後外れリーチ図柄バッファに格納する。外れ図柄カウンタCL,CM,CRが前後外れリーチの組み合わせでない場合、すなわち、外れ図柄カウンタCL,CM,CRが前後外れ以外リーチの組み合わせである場合には、ステップS310に進み、そのときの外れ図柄カウンタCL,CM,CRの組み合わせをRAM503の前後外れ以外リーチ図柄バッファに格納する。
また、リーチ図柄以外の組み合わせである場合、ステップS311に進み、そのときの外れ図柄カウンタCL,CM,CRの組み合わせをRAM503の外れ図柄バッファに格納する。なお、ステップS306において、左・中・右で図柄が揃っている、すなわち大当たりの図柄の組み合わせとなっている場合、外れ図柄カウンタCL,CM,CRをバッファに格納することなくそのまま本処理を終了する。
外れ図柄カウンタの更新処理の後、図24のステップS204では、払出制御装置311より受信した賞球計数信号や払出異常信号を読み込む。その後、ステップS205では、大物図柄表示装置42による大物図柄の変動表示を行うための大物図柄変動処理を実行する。この大物図柄変動処理により、大当たり判定や大物図柄の変動パターンの設定などが行われる。但し、大物図柄変動処理の詳細は後述する。
その後、ステップS206では、大当たり状態となる場合において可変入賞装置32の上下大開放口91,92を開放又は閉鎖するための大開放口開閉処理を実行する。すなわち、大当たり状態のラウンド毎に上下大開放口91,92を開放し、上下大開放口91,92の最大開放時間が経過したか、又は上下大開放口91,92に遊技球が規定数だけ入賞したかを判定する。そして、これら何れかの条件が成立すると上下大開放口91,92を閉鎖する。このとき、遊技球が特定領域を通過したことを条件に上下大開放口91,92の連続開放を許容し、これを所定ラウンド数繰り返し実行する。
また、ステップS207では、小物図柄表示装置41による小物図柄の表示制御を実行する。簡単に説明すると、遊技球が小物口34を通過したことを条件に、その都度の小物図柄乱数カウンタが取得されると共に小物図柄表示装置41の表示部43にて小物図柄の抽選が実施され、小物図柄の当たり状態になると大物口33が所定時間開放される。なお説明は省略したが、小物図柄乱数カウンタも、大当たり乱数カウンタC1、大当たり図柄カウンタC2及びリーチ乱数カウンタC3と同様に、図28に示すタイマ割込処理にて更新されるようになっている。
その後、ステップS208では、次の通常処理の実行タイミングに至ったか否か、すなわち前回の通常処理の開始から所定時間(本実施の形態では4msec)が経過したか否かを判別する。そして、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間内において、乱数初期値カウンタCINI及び変動種別カウンタCS1,CS2の更新を繰り返し実行する(ステップS209,S210)。つまり、ステップS209では、乱数初期値カウンタCINIの更新を実行する。具体的には、乱数初期値カウンタCINIを1インクリメントすると共に、そのカウンタ値が最大値(本実施の形態では676)に達した際0にクリアする。そして、乱数初期値カウンタCINIの更新値を、RAM503の該当するバッファ領域に格納する。
また、ステップS210では、変動種別カウンタCS1,CS2の更新を実行する(前記ステップS202と同様)。具体的には、変動種別カウンタCS1,CS2を1インクリメントすると共に、それらのカウンタ値が最大値(本実施の形態では198,240)に達した際それぞれ0にクリアする。そして、変動種別カウンタCS1,CS2の変更値を、RAM503の該当するバッファ領域に格納する。
ここで、ステップS201〜S207の各処理の実行時間は遊技の状態に応じて変化するため、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間は一定でなく変動する。故に、かかる残余時間を使用して乱数初期値カウンタCINIの更新を繰り返し実行することにより、乱数初期値カウンタCINI(すなわち、大当たり乱数カウンタC1の初期値)をランダムに更新することができるようになる。
次に、前記ステップS205の大物図柄変動処理を図26のフローチャートを参照して説明する。
図26において、ステップS401では、今現在大当たり中であるか否かを判別する。なお、大当たり中には、大当たりの際に大物図柄表示装置42で表示される特別遊技の最中と特別遊技終了後の所定時間の最中とが含まれる。続くステップS402では、大物図柄表示装置42による大物図柄の変動表示中であるか否かを判別する。そして、大当たり中でなくさらに大物図柄の変動表示中でもない場合、ステップS403に進み、大物図柄表示装置42の始動保留球数Nが0よりも大きいか否かを判別する。このとき、大当たり中であるか、又は始動保留球数Nが0である場合、そのまま本処理を終了する。
また、大当たり中、大物図柄の変動表示中の何れでもなく且つ始動保留球数N>0であれば、ステップS404に進む。ステップS404では、始動保留球数Nを1減算する。ステップS405では、保留球格納エリアに格納されたデータをシフトさせる処理を実行する。このデータシフト処理は、保留球格納エリアの保留第1〜第4エリアに格納されているデータを実行エリア側に順にシフトさせる処理であって、保留第1エリア→実行エリア、保留第2エリア→保留第1エリア、保留第3エリア→保留第2エリア、保留第4エリア→保留第3エリアといった具合に各エリア内のデータがシフトされる。
その後、ステップS406では、変動開始処理を実行する。ここで、図27のフローチャートを用いて変動開始処理の詳細を説明すると、ステップS501では、保留球格納エリアの実行エリアに格納されている大当たり乱数カウンタC1の値に基づいて大当たりか否かを判別する。具体的には、大当たりか否かは大当たり乱数カウンタ値とその時々のモードとの関係に基づいて判別され、前述した通り通常の低確率時には大当たり乱数カウンタC1の数値0〜676のうち「337,673」が当たり値であり、高確率時には「67,131,199,269,337,401,463,523,601,661」が当たり値である。
大当たりであると判別された場合、ステップS502では、保留球格納エリアの実行エリアに格納されている大当たり図柄カウンタC2の値に対応する図柄、すなわち大当たり図柄を図示しないテーブル(大当たり図柄カウンタC2の値と図柄との対応関係を表すテーブル)に基づいて求め、その図柄を停止図柄コマンドに設定する。このとき、停止図柄コマンドには大当たり図柄カウンタC2の数値0〜9に対応する10通りの大当たり図柄の何れかが設定される。これら大当たり図柄のうち予め定められた特定図柄で揃った場合には以後確変状態に移行するが、特定図柄でない図柄(非特定図柄)でそろった場合には確変状態に移行しない。
次に、ステップS503で、大当たり時における変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する。このとき、RAM503のカウンタ用バッファに格納されている変動種別カウンタCS1,CS2の値を確認し、第1変動種別カウンタCS1の値に基づいてノーマルリーチ、スーパーリーチ、プレミアムリーチ等、大物図柄のリーチ種別やその他大まかな図柄変動態様を決定すると共に、第2変動種別カウンタCS2の値に基づいてリーチ発生後に最終停止図柄(本実施の形態では中図柄)が停止するまでの経過時間(言い換えれば、変動図柄数)などより細かな図柄変動態様を決定する。なお、第1変動種別カウンタCS1の数値とリーチパターンとの関係、第2変動種別カウンタCS2の数値と停止図柄時間との関係は、それぞれにテーブル等により予め規定されている。
一方、ステップS501で大当たりではないと判定された場合には、ステップS504で、保留球格納エリアの実行エリアに格納されているリーチ乱数カウンタC3の値に基づいてリーチ発生か否かを判別し、リーチ発生の場合、さらにステップS505で、同じくリーチ乱数カウンタC3の値に基づいて前後外れリーチであるか否かを判別する。本実施の形態では、リーチ乱数カウンタC3の値は0〜238の何れかであり、そのうち「0,1」が前後外れリーチに該当し、「2〜21」が前後外れ以外リーチに該当し、「22〜238」がリーチなし(完全外れ)に該当する。
前後外れリーチ発生の場合、ステップS506に進み、RAM503の前後外れリーチ図柄バッファに格納されている左・中・右の各外れ図柄カウンタCL,CM,CRの各値を停止図柄コマンドに設定する。
その後、ステップS507で、前後外れリーチ時における変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する。このとき、前記ステップS503と同様に、RAM503のカウンタ用バッファに格納されている変動種別カウンタCS1、CS2の値を確認し、第1変動種別カウンタCS1の値に基づいてノーマルリーチ、スーパーリーチ、プレミアムリーチ等、大物図柄のリーチ種別やその他大まかな図柄変動態様を決定すると共に、第2変動種別カウンタCS2の値に基づいてリーチ発生後に最終停止図柄(本実施の形態では中図柄)が停止するまでの経過時間(言い換えれば、変動図柄数)などより細かな図柄変動態様を決定する。なお、第1変動種別カウンタCS1の数値とリーチパターンとの関係、第2変動種別カウンタCS2の数値と停止図柄時間との関係は、それぞれにテーブル等により予め規定されている。
また、ステップS505で、前後外れリーチではない(前後外れ以外リーチである)と判別された場合、ステップS508に進み、RAM503の前後外れ以外リーチ図柄バッファに格納されている左・中・右の各外れ図柄カウンタCL,CM,CRの各値を停止図柄コマンドに設定する。また、ステップS509では、前後外れ以外リーチ時における変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する。このとき、RAM503のカウンタ用バッファに格納されている変動種別カウンタCS1,CS2の値に基づいて変動パターンが決定されるのは前記ステップS503等と同様である。
大当たりでなくリーチでもない場合、ステップS510に進み、RAM503の完全外れ図柄バッファに格納されている左・中・右の各外れ図柄カウンタCL,CM,CRの各値を停止図柄コマンドに設定する。また、ステップS511では、完全外れ時における変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する。このとき、リーチ発生しないことで、遊技者の興味は薄れ、多様な図柄変動態様は要求されない。そこで本実施の形態では、ステップS511において、第1変動種別カウンタCS1だけを用いて(すなわち第2変動種別カウンタCS2を使わずに)図柄変動態様を決定する。上記の通り大当たり時、リーチ発生時、リーチ非発生時のそれぞれで図柄停止コマンド及び変動パターンコマンドの設定が完了すると、本処理を終了する。
図26の説明に戻り、ステップS402がYES、すなわち大物図柄の変動表示中である場合には、ステップS407に進み、変動時間が経過したか否かを判別する。このとき、大物図柄の変動パターンに応じて当該大物図柄の変動時間が決められており、この変動時間が経過した時にステップS407が肯定判別される。そして、ステップS408では、変動の停止を確定するために確定コマンドを設定し、その後本処理を終了する。
次に、払出制御装置311内のCPU511により実行される払出制御について説明する。図31は、払出制御装置311のメイン処理を示すフローチャートであり、このメイン処理は電源投入時のリセットに伴い起動される。
先ず始めに、ステップS901では、電源投入に伴う初期設定処理を実行する。具体的には、スタックポインタに予め決められた所定値を設定すると共に、割込みモードを設定する。また、ステップS902では、主制御装置261から送信される払出許可コマンドを受信するまで待機する。そして、払出許可コマンドを受信した時点でステップS903に進んでRAMアクセスを許可すると共に、ステップS904で外部割込みベクタの設定を行う。
その後、CPU511内のRAM513に関してデータバックアップの処理を実行する。つまり、ステップS905では、電源装置313に設けたRAM消去スイッチ323が押下(ON)されているか否かを判別し、続くステップS906では、RAM513のバックアップエリア513aに電源断の発生情報が設定されているか否かを判別する。また、ステップS907ではRAM判定値を算出し、続くステップS908では、そのRAM判定値が電源断時に保存したRAM判定値と一致するか否か、すなわちバックアップの有効性を判別する。RAM判定値は、例えばRAM513の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。なお、RAM513の所定のエリアに書き込まれたキーワードが正しく保存されているか否かによりバックアップの有効性を判断することも可能である。
RAM消去スイッチ323がONされていれば、RAMの初期化処理(ステップS915等)に移行する。また、電源断の発生情報が設定されていない場合や、RAM判定値(チェックサム値等)によりバックアップの異常が確認された場合も同様にRAM513の初期化処理(ステップS915等)に移行する。つまり、ステップS915ではRAM513の全領域を0にクリアし、続くステップS916ではRAM513の初期化処理を実行する。また、ステップS917ではCPU周辺デバイスの初期設定を行うと共に、ステップS918では割込み許可を設定し、後述する払出制御処理に移行する。
一方、RAM消去スイッチ323が押されていない場合には、電源断の発生情報が設定されていること、及びRAM判定値(チェックサム値等)が正常であることを条件に、復電時の処理(電源断復旧時の処理)を実行する。つまり、ステップS909では、電源断前のスタックポインタを復帰させ、ステップS910では、電源断の発生情報をクリアする。また、ステップS911では、CPU周辺デバイスの初期設定を行い、ステップS912では、使用レジスタをRAM513のバックアップエリア513aから復帰させる。さらに、ステップS913,S914では、割込み許可/不許可を電源断前の状態に復帰させた後、電源断前の番地へ戻る。
次に、払出制御処理の流れを図32のフローチャートを参照しながら説明する。
図32において、ステップS1001では、主制御装置261からのコマンドを取得し、賞球の総賞球個数を記憶する。ステップS1002では、発射制御装置312に対して発射許可の設定を行う。また、ステップS1003では、状態復帰スイッチ321をチェックして、状態復帰動作開始と判定した場合に状態復帰動作を実行する。
その後、ステップS1004では、下皿15の状態の変化に応じて下皿満タン状態又は下皿満タン解除状態の設定を実行する。すなわち、下皿満タンスイッチの検出信号により下皿15の満タン状態を判別し、下皿満タンになった時、下皿満タン状態の設定を実行し、下皿満タンでなくなった時、下皿満タン解除状態の設定を実行する。また、ステップS1005では、タンク球の状態の変化に応じてタンク球無し状態又はタンク球無し解除状態の設定を実行する。すなわち、タンク球無しスイッチの検出信号によりタンク球無し状態を判別し、タンク球無しになったとき、タンク球無し状態の設定を実行し、タンク球無しでなくなったとき、タンク球無し解除状態の設定を実行する。
その後、ステップS1006では、報知する状態の有無を判別し、報知する状態が有る場合には払出制御装置311に設けた7セグメントLEDにより報知する。
ステップS1007〜S1009では、賞球払出の処理を実行する。この場合、賞球の払出不可状態でなく、且つ前記ステップS1001で記憶した総賞球個数が0でなければ(ステップS1007,S1008が共にNO)、ステップS1009に進み、賞球制御処理(後述する図33)を開始する。また、賞球の払出不可状態、又は総賞球個数が0であれば(ステップS1007、S1008の何れかがYES)、貸球払出の処理に移行する。
その後、ステップS1010〜S1012では、貸球払出の処理を実行する。この場合、貸球の払出不可状態でなく、且つカードユニットからの貸球払出要求を受信していれば(ステップS1010がNO、S1011がYES)、ステップS1012に進み、貸球制御処理(後述する図34)を開始する。また、貸球の払出不可状態、又は貸球払出要求を受信していなければ(ステップS1010がYES又はS1011がNO)、後続の球抜きの処理を実行する。
ステップS1013では、状態復帰スイッチ321をチェックして球抜き不可状態でないこと、及び球抜き動作開始でないことを条件に、払出モータ368aを駆動させ球抜き処理を実行する。続くステップS1014では、球詰まり状態であることを条件にバイブレータ360の制御(バイブモータ制御)を実行する。その後、本払出制御処理の先頭に戻る。
ここで、図33に示す賞球制御処理において、ステップS1101では、払出モータ358aを駆動させて賞球の払出を実行する。続くステップS1102では、払出モータ358aの回転が正常であるかを払出回転センサの検出結果により判別する。払出モータ358aの回転が正常でなければ、ステップS1103に進み、払出モータ358aを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ358aの停止処理を実行し、その後、図32の払出制御処理に戻る。
また、払出モータ358aの回転が正常であれば、ステップS1104に進み、遊技球のカウントが正常に行われているか否かを払出カウントスイッチの検出結果により判別する。遊技球のカウントが正常でなければ、ステップS1105に進み、払出モータ358aを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ358aの停止処理を実行し、その後、図32の払出制御処理に戻る。
さらに、遊技球のカウントが正常であれば、ステップS1106に進み、払出カウントスイッチによる遊技球のカウント数が総賞球個数に達して払出が完了したか否かを判別する。払出が完了していれば、ステップS1107で払出モータ358aの停止処理を実行し、その後、図32の払出制御処理に戻る。
また、図34に示す貸球制御処理において、ステップS1201では、払出モータ358aを駆動させて貸球の払出を実行する。続くステップS1202では、払出モータ358aの回転が正常であるかを払出回転センサの検出結果により判別する。払出モータ358aの回転が正常でなければ、ステップS1203に進み、払出モータ358aを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ358aの停止処理を実行し、その後、図32の払出制御処理に戻る。
また、払出モータ358aの回転が正常であれば、ステップS1204に進み、遊技球のカウントが正常に行われているか否かを払出カウントスイッチの検出結果により判別する。遊技球のカウントが正常でなければ、ステップS1205に進み、払出モータ358aを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ358aの停止処理を実行し、その後、図32の払出制御処理に戻る。
さらに、遊技球のカウントが正常であれば、ステップS1206に進み、払出カウントスイッチによる遊技球のカウント数が所定の貸球個数(25個)に達して払出が完了したか否かを判別する。払出が完了していれば、ステップS1207で払出モータ358aの停止処理を実行し、その後、図32の払出制御処理に戻る。
以上詳述したように、本実施の形態では、開口部161を有し、該開口部161にドーム部材163を具備する内ガラス139の背面と、遊技盤30の前面(遊技盤面)とで、遊技領域の前後方向の幅が画定されている。そして、遊技球が該ドーム部材163の内側を通過可能としている。一般的に、遊技盤と、遊技盤の前方に設けられた2枚(一対)のガラスのうちの後ろ側のガラスの背面とによって、遊技球の流下可能な領域、すなわち遊技領域の前後方向の幅が画定されている。従来、遊技盤の前方に設けられる2枚のガラスは、いずれも平坦な板状となっていた。従って、遊技盤面と前記板状のガラスとの距離がいずれの位置においても略一定であった。さらに、遊技盤面と板状のガラスとの距離は、例えば、遊技盤面上を流下する遊技球のガラスへの衝突に起因するガラスへの衝撃を抑制するために、遊技球をスムースに流下させるために、或いは遊技盤面上を流下する遊技球を1球ずつ視認しやすくするために、遊技球の直径の2倍弱に設定されていた。従って、遊技盤面上に設けられる各種遊技部材の形状や配置構成をある程度限定的な前後幅でしか構成することができず、目新しさを感じさせることは難しかった。そのため、遊技者は、遊技盤面を視認したとしても、あまり魅力を感じられないおそれがあった。その点、本例によれば、内ガラス139が有する開口部161にドーム部材163を設け、遊技球が該ドーム部材163の内側を通過可能とすることで、少なくとも遊技球の一部が前記内ガラス139の最後端部よりも前方を通過可能としている。つまり、遊技球の流下可能な領域、すなわち遊技領域が前記ドーム部材163(の内側)において前方に拡張されている。そのため、前記前方に拡張された部分(ドーム部材163の内側の領域)において、遊技盤面上に設けられる各種遊技部材に関し、従来にない斬新な形状や配置構成を採用することができる。すなわち、遊技領域の前方方向に広がりを与えることで、前記遊技部材や遊技部材の配置構成のバリエーションを多彩なものとすることができる。結果として、遊技に関し興趣の向上を図ることができる。
さらに、本実施の形態では、上下2つの貫通穴に対応するよう構成され、上下大開放口91、92と、上大開放口シャッタ93、94とを備える可変入賞装置32に対応してドーム部材163が設けられている。そのため、可変入賞装置32の前方における遊技球の動きがより複雑になるとともに、遊技球の入賞方法も複雑なものとなる。そのため、可変入賞装置32に対する又は可変入賞装置32付近の遊技球の動きに対する遊技者の興味を増大させることができる。
また、可変入賞装置32の上下大開放口91、92が開放状態であっても、前記上下大開放口シャッタ93、94の前方を前記ドーム部材163の内側を経由して遊技球が流下できるようになっている。そのため、ドーム部材163と内ガラス139との間に遊技球が挟まるおそれを低減させることができ、遊技球によって大開放口シャッタ93,94の前方への回動が阻害され、遊技球が大開放口91,92に入賞し難くなる或いは入賞できないといった不具合を抑制することができる。また、大開放口シャッタ93,94と遊技盤30との間に遊技球が挟まるおそれも低減させることができ、遊技球によって大開放口シャッタ93,94の閉塞(遊技盤面と平行状態となるまで回動すること)が阻害され、遊技球が常に大開放口91,92に入賞してしまう或いは予め定められて所定個数以上入賞してしまうといったおそれを抑制することができる。
また、従来、遊技盤よりも後方向に遊技球の通過可能な領域を拡張させるものもあるが、遊技者と遊技球との距離が遠くなってしまい、遊技球の転動が視認しにくく、面白みに欠けるおそれがある。しかし、本例では、遊技領域が遊技盤面の後方ではなく前方に拡張されている。そのため、遊技者に対して遊技領域をより接近させることで、遊技者により近い位置で遊技球を視認させることができる。すなわち、遊技球が視認しやすくなり、遊技球の動きをより詳しく観察することができる。結果として、遊技に際しより迫力を与えることができ、興趣の向上を図ることができる。
また、開口部161の形状と、該開口部161と当接し嵌合する部分であるドーム部材163の最外周の形状とが略同形状となっており、内ガラス139とドーム部材163との間に隙間が生じることを抑制することができる。そのため、遊技球が内ガラス139及びドーム部材163により構成する前面よりも前方へ飛び出すことを抑制できる。また、ドーム部材163及び内ガラス139の比較的強度が低い部分である端部(コーナー部)が隙間においてむき出し状態となり、該隙間に遊技球が衝突することによってかかる端部が欠けたりするといったおそれを抑制することができる。さらに、ドーム部材163の後端面と、内ガラス139の後端面とが略面一となっており、ドーム部材163と内ガラス139とによって段差が形成されるおそれを抑制することができる。そのため、遊技球の動きを阻害することなく、遊技球をスムースに流下させることができる。並びに、ドーム部材163及び内ガラス139の比較的強度が低い部分である端部(コーナー部)が段差部においてむき出し状態となり、該段差部に遊技球が衝突することによってかかる段差部が欠けたりするといったおそれを抑制することができる。
また、ドーム部材163の最前面は、外ガラス138の後端面と略当接状態となっている。従って、ドーム部材163に対応した一対のガラス137間の空間をより有効的に使用することができる。そのため、ドーム部材163に対応する遊技球の通過可能な領域が前方方向により広がるとともに、より遊技者に近い位置で遊技球を視認させることとなり、遊技者に対してより迫力を感じさせることができる。さらに、ドーム部材163の厚みと内ガラス139との厚みとが、略等しくなっている。そのため、一対のガラス137間の幅分だけ遊技球の通過可能な領域を前方に広げることができる。
加えて、球案内部材164が回動可能にも設けられ、前方に突出する回動状態にある場合には遊技球を前記ドーム部材163の内側方向へ案内するよう構成されている。そのため、遊技球がドーム部材163の内側を通過する機会を増やすことができる。
また、前記開口部の切り口は、ドーム部材163の傾斜に対応するようにして前方方向に向かって先細るテーパ状となっている。そのため、ドーム部材163背面からの遊技球の衝突に対する応力を高めることができる。
また、上述したように、内枠12の左右一側部(左側部、図6の右側)には補強部材を構成する長尺状の支持金具235を上下方向へ延びるように設けるとともに、内枠12の左右他側部(右側部、図6の左側)には内枠12及び前面枠セット14の開放を禁止するように施錠する施錠機構G1を設け、図6等を参照して分かるように、遊技盤30を内枠12の幅内において前記支持金具235及び連動部材G2を左右に振り分けて配置するための領域を残した幅となるように形成するとともに、図4等を参照して分かるように、遊技盤30の左右両側部には内枠12の左右両側からの張出領域との干渉を回避するように部分的に凹部を形成し、さらに、レール部材を構成するレールユニット50のうち、遊技領域の最大幅となる位置を、遊技盤30の左右端位置に至るように配設することにより、遊技領域の拡張が図られている。かかる構成を採用した場合には、上記遊技領域の前方への拡張に加え、遊技領域の上下左右方向への拡張も図られることとなり、上記効果を一層顕著なものとすることができる。
尚、上述した実施の形態の記載内容に限定されることなく、例えば次のように実施してもよい。
(a)上記実施の形態における、開口部161の切り口に沿って、弾性部材が設けられていることとしてもよい。その場合、より開口部161にドーム部材163をより密着状態で取り付けることができる。さらには、内ガラス139(開口部161)、ドーム部材163などの形状(大きさ等)に多少ずれが生じたとしても、弾性部材の弾性によりかかるずれを許容し、開口部161にドーム部材163を取り付けることができる。なお、弾性部材をゴム、樹脂とすることもできる。
(b)上記実施の形態における球案内部材164の構成は特に限定されるものではない。例えば、遊技盤面に前後方向にスライド可能なスライド案内部材を設け、かかるスライド案内部材が前方にスライドすることによって、該スライド案内部材が遊技球と当接可能に構成することとしてもよい。そして、遊技盤面に沿って該スライド案内部材の上方まで流下してきた遊技球がスライド部材と当接することによって前方へと導かれるよう構成してもよい。また、球案内部材164を設けなくともよい。
(c)上記実施の形態では、ドーム部材163が内ガラス139とは別体として構成されていたが、特にかかる構成に限定されるものではなく、例えば、前記ドーム部材163の取り付けられた内ガラス139と略同形状となるよう透明部材としてのガラスを一体的に形成し、上記内ガラス139として採用してもよい。なお、上記実施の形態では、外ガラス138、内ガラス139はガラスにより構成されていたが、透明樹脂で構成することもできる。また、ドーム部材163は透明樹脂により構成されていたが、ガラスにより構成することもできる。
(d)上記実施の形態とは異なるタイプのパチンコ機等として実施してもよい。例えば、一度大当たりすると、それを含めて複数回(例えば2回、3回)大当たり状態が発生するまで、大当たり期待値が高められるようなパチンコ機(通称、2回権利物、3回権利物と称される)として実施してもよい。また、大当り図柄が表示された後に所定の領域に遊技球を入賞させることを必要条件として特別遊技状態となるパチンコ機として実施してもよい。さらに、羽根モノと称されるパチンコ機に適用することも可能である。また、パチンコ機以外にも、スロットマシン、アレンジボール機や、それに類する雀球等の各種遊技機として実施することも可能である。なお、スロットマシンは、例えばコインを投入して、図柄有効ラインを決定させた状態で操作レバーを操作することにより図柄が停止されて確定される周知のものである。この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が挙げられる。