JP4515338B2 - キャップ - Google Patents

Description

本発明は、例えば、自動車の車体パネルに形成された筒部にワンタッチで取り付けられて、当該筒部の筒孔を封止する合成樹脂製のキャップに関するものである。

自動車サスペンションのストラットタワーを画成するパネルに形成された筒部に取り付けられて、当該筒部の筒孔内に臨むストラットのネジ部の錆を防止するために、合成樹脂製のキャップが使用されている。そして、当該キャップは、上記ネジ部近傍に押し込まれて、弾性撓みによる摩擦力で保持されているものや、２枚のパネルの間に挟み込まれて保持されているものがあった（特許文献１参照）。
特開平１０−２３６１２５号公報

しかし、このストラットタワーの筒部を形成する車体パネルは、自動車のエンジンムール内に位置する関係で、走行時には、８０℃を越えるエンジンからの熱風を受けるばかりか、真夏の炎天下などでは、更に、高温雰囲気下に晒されることとなるので、上記合成樹脂製のキャップの内、特に、前者の摩擦力で保持されるものでは容易にへたって、自動車の走行振動などを受けると、ストラットタワーの筒部から浮き上がって、簡単に脱落してしまう恐れがあった。又、後者の挟み込みで保持されるものでは組付作業が自ずと大変であった。

本発明は、斯かる実情に鑑み開発されたもので、請求項１記載の発明は、パネルに形成された筒部にワンタッチで取り付けられて、当該筒部の筒孔を封止する合成樹脂製のキャップであって、上記筒部の筒孔を塞ぐ閉塞部と、該閉塞部から薄肉ヒンジを介して回動可能に連設される係合部とを備え、該係合部は、筒部の内径よりも小さな外径寸法を有する下端係合片と、該下端係合片よりも薄肉ヒンジ側に位置して筒部の内径よりも大きな外径寸法を有する上端作動片とを一体に有し、上端作動片の内側への回動で、下端係合片を外側へ回動させることを特徴とする。

請求項２記載の発明は、請求項１を前提として、上端作動片は、外上向きの傾斜状片であることを特徴とする。

請求項３記載の発明は、請求項１乃至請求項２を前提として、下端係合片と上端作動片とは、係合部を筒部内に挿入していく過程で、上端作動片の回動を得て、下端係合片がパネルに形成された筒部の接続曲面に沿って弾性力をもって摺動して、当該接続曲面又は接続曲面から続くパネルの下面に入り込む移動軌跡を有することを特徴とする。

請求項４記載の発明は、請求項１乃至請求項３を前提として、閉塞部から垂下するガイド部を備え、該ガイド部は、係合部に隣接し且つ係合部の下端位置と同等以上に延設されていることを特徴とする。

請求項５記載の発明は、請求項４を前提として、対向する一対の係合部を備え、該各係合部と直交するガイド部の周面に複数の弾性羽根を外上向きに傾斜して形成したことを特徴とする。

依って、請求項１記載の発明にあっては、係合部をパネルの筒部内に挿入すると、閉塞部で筒部の筒孔を確実に塞ぐことができることは言うまでもないが、特に、この場合には、筒部の上端縁で上端作動片が内側へ回動すると、下端係合片が自動的に筒部の接続曲面に沿って摺動して、当該接続曲面又は接続曲面から続くパネルの下面側に入り込んで係合するので、これにより、キャップ自体が筒部に対して確実・強固に取り付けられることとなる。従って、この取付状態にあっては、例え、高温雰囲気下に晒されてへたったとしても、筒部から簡単に脱落する心配がなくなる。

請求項２記載の発明にあっては、上端作動片が外上向きの傾斜状片となっている関係で、上端作動片を水平となした場合と比較すると、その回動中心が筒部の上端縁よりも必然的に下方に下がって、下端係合片と筒部の接続曲面の始点までの距離を短くでき、この短い距離を押し込むだけで、下端係合片は筒部の接続曲面に沿って入り込みが可能となるので、小さな力で挿入できる。

請求項３記載の発明にあっては、係合部を筒部内に挿入する過程では、特に、下端係合片が筒部の接続曲面に沿って弾性力をもって摺動して、当該接続曲面又は接続曲面から続くパネルの下面に入り込む移動軌跡を有する関係で、これにより、キャップに筒部内に引き込まれる力が発生するので、挿入力が小さくて済み、筒部への取付作業が頗る容易となると共に、一旦、下端係合片が接続曲面又は接続曲面から続くパネル下面に係合した状態では、今度は、外れにくくなる。

請求項４記載の発明にあっては、ガイド部が係合部に隣接し且つ係合部の下端位置と同等以上に延設されている関係で、製造過程や流通過程で、係合部が他品とぶつかっても、ガイド部により保護されるので、係合部自体が変形したり破損することを有効に防止できる。

請求項５記載の発明にあっては、ガイド部の周面に複数の弾性羽根が外上向きに傾斜して形成されている関係で、ガイド部を係合部と一緒に筒部内に挿入する際には、弾性羽根がセンタリングのガイドとして作用し、キャップ自体が筒部に取り付けられた際には、脱落防止用としても補助的に作用する。

本発明は、パネルに形成された筒部にワンタッチで取り付けられて、当該筒部の筒孔を封止する合成樹脂製のキャップを前提として、筒部の筒孔を塞ぐ閉塞部と、該閉塞部から薄肉ヒンジを介して回動可能に連設された係合部とを備え、該係合部は、筒部の内径よりも小さな外径寸法を有する下端係合片と、下端係合片よりも薄肉ヒンジ側に位置して筒部の内径よりも大きな外径寸法を有する上端作動片とを一体に有することにより、組付作業性の向上を図りつつ、キャップ自体を筒部に対して確実・強固に取り付けんとするものである。

以下、本発明を図示する好適な実施例に基づいて詳述すれば、該実施例に係るキャップも、合成樹脂の一体成形品で、自動車サスペンションのストラットタワーを画成するパネルに形成された筒部に取り付けられて、当該筒部の筒孔内に臨むストラットのネジ部の錆を防止するものである。

具体的には、本実施例に係るキャップは、図１乃至図３に示す如く、上記ストラットタワーの筒部の筒孔を塞ぐ逆椀状の閉塞部１と、該閉塞部１の下端外周から外方へ伸びる円環状のフランジ部２と、閉塞部１の外周から垂下する円筒状のガイド部３と、閉塞部１から直接又は間接的に薄肉ヒンジ５を介して回動可能に連設される一対の係合部４とを備え、当該一対の係合部４は、上記した筒部の内径よりも小さな外径寸法を有する下端係合片６と、該下端係合片６よりも薄肉ヒンジ５側に位置して筒部の内径よりも大きな外径寸法を有する上端作動片７と、該上端作動片７と下端係合片６の間に画成される凹溝８と、上端作動片７の外面中央から該凹溝８に亘って形成されるテーパーリブ９とを一体に有する構成となっている。

又、この対向する一対の係合部４の各上端作動片７は、外上向きの傾斜状片として形成されて、下端係合片６とは、係合部４を筒部内に挿入する過程で、当該上端作動片７の内側への回動を得て、下端係合片６が筒部の内面と該筒部の接続曲面に沿って摺動して、当該接続曲面又は接続曲面から続くパネルの下面に入り込む移動軌跡を有するように設定されている。

更に、一対の係合部４は、上記円筒状を呈するガイド部３の一部をなすようにスリット１０を介して切り欠かれて、且つ、ガイド部３は、係合部４の下端位置と同等以上に延設されているので、製造過程や流通過程で、係合部４が他品とぶつかっても、ガイド部３により保護される結果、係合部４自体が変形したり破損することを有効に防止できる。

これに加えて、その上端作動片７の背面と該上端作動片７の背面と対向する薄肉ヒンジ５の基部は、共に、平面形状が積極的に付与されているので、係合部４が回動する際には、この平面同士が当接して、上端作動片７を大きな角度で回動させることが可能となる。従って、これに伴い、下端係合片６を上記接続曲面から続くパネルの下面に大きく入り込ませることができると共に、両平面間に位置する薄肉ヒンジ５も、当然に、２つの平面の交線として直線状となるので、係合部４自体が回動し易くなる。

又、対向する一対の係合部４と直交するガイド部３の周面に、複数の弾性羽根１１を外上向きに傾斜して形成して、ガイド部３を係合部４と一緒に筒部内に挿入する際には、弾性羽根１１がセンタリングのガイドとして作用し、キャップ自体が筒部に取り付けられた際には、脱落防止用としても補助的に作用させる構成となっている。

依って、斯かる構成のキャップを用いて、自動車サスペンションのストラットタワーを画成するパネルＰに形成された筒部Ｐａの筒孔を封止する場合には、上記した各弾性羽根１１のガイド作用を得て、円筒状のガイド部３を各係合部４と一緒に筒部Ｐａ内に挿入すると、係合部４の下端係合片６は筒部Ｐａの内径よりも小さな外径寸法に設定されている関係で、各下端係合片６はそのまま筒部Ｐａ内に挿入されていくが、逆に、上端作動片７は筒部Ｐａの内径よりも大きな外径寸法に設定されている関係で、筒部Ｐａの上端縁で内側へ押し付けられて回動するので、これに応じて、対向する下端係合片６同士が徐々に外側へ回動する。

すると、今度は、図４に示す如く、各下端係合片６の先端部が筒部Ｐａの接続曲面Ｐｂに沿って弾性力を伴って撓みながら摺動することとなるが、この時には、この下端係合片６の摺動に起因して、キャップ自体に筒部Ｐａ内に引き込まれる力が発生するので、小さな挿入力で、係合部４が筒部Ｐａ内に挿入できるので、取付作業が頗る容易となる。

そして、最終的には、図５に示す如く、対向する下端係合片６が接続曲面Ｐｂから続くパネルＰの下面に弾性的に係合するので、これにより、キャップ自体が筒部Ｐａにワンタッチで取り付けられることとなる。従って、この取付状態にあっては、例え、高温雰囲気下に晒されてキャップ自体がへたったとしても、筒部Ｐａから簡単に脱落する心配がなくなる訳である。尚、この時には、ストラットタワーの筒部Ｐａが閉塞部１で塞がれるので、当該筒部Ｐａの筒孔内に臨むストラット１２のネジ部１３が錆びるのを防止できることは言うまでもない。

又、キャップの取付状態にあっては、上記したテーパーリブ９が筒部Ｐａの内面と平行に当接するので、これによっても、取付状態が確実となり、且つ、上記した下端係合片６の係合に加えて、図６に示す如く、対向する各弾性羽根１１が撓んで筒部Ｐａの内面に弾接するので、キャップ自体が筒部Ｐａから脱落することを補助的に防止することも可能となる。

更に、既述した如く、上端作動片７が外上向きの傾斜状片となっている関係で、上端作動片７を水平となした場合と比較すると、その回動中心が筒部Ｐａの上端縁よりも必然的に下方に下がって、下端係合片６と筒部Ｐａの接続曲面Ｐｂの始点までの距離を短くでき、この短い距離を押し込むだけで、下端係合片６は筒部Ｐａの接続曲面Ｐｂに沿って入り込みが可能となるので、これによっても、小さな力で挿入できる。

本発明の実施例に係るキャップを示す斜視図である。 （Ａ）は図１のＡ−Ａ線断面図、（Ｂ）は図１のＢ−Ｂ線断面図である。 同キャップの底面図である。 下端係合片が筒部の接続曲面を摺動する状態を示す要部断面図である。 下端係合片が接続曲面から続くパネルの下面に係合した状態を示す要部断面図である。 弾性羽根が筒部の内面に弾接している状態を示す要部断面図である。

符号の説明

１ 閉塞部
２ フランジ部
３ ガイド部
４ 係合部
５ 薄肉ヒンジ
６ 下端係合片
７ 上端作動片
８ 凹溝
９ テーパーリブ
１０ スリット
１１ 弾性羽根
１２ ストラット
１３ ネジ部
Ｐ パネル
Ｐａ 筒部
Ｐｂ 接続曲面

Claims (5)

1. パネルに形成された筒部にワンタッチで取り付けられて、当該筒部の筒孔を封止する合成樹脂製のキャップであって、上記筒部の筒孔を塞ぐ閉塞部と、該閉塞部から薄肉ヒンジを介して回動可能に連設される係合部とを備え、該係合部は、筒部の内径よりも小さな外径寸法を有する下端係合片と、該下端係合片よりも薄肉ヒンジ側に位置して筒部の内径よりも大きな外径寸法を有する上端作動片とを一体に有し、上端作動片の内側への回動で、下端係合片を外側へ回動させることを特徴とするキャップ。
2. 上端作動片は、外上向きの傾斜状片であることを特徴とする請求項１記載のキャップ。
3. 下端係合片と上端作動片とは、係合部を筒部内に挿入していく過程で、上端作動片の回動を得て、下端係合片がパネルに形成された筒部の接続曲面に沿って弾性力をもって摺動して、当該接続曲面又は接続曲面から続くパネルの下面に入り込む移動軌跡を有することを特徴とする請求項１乃至請求項２のいずれかに記載のキャップ。
4. 閉塞部から垂下するガイド部を備え、該ガイド部は、係合部に隣接し且つ係合部の下端位置と同等以上に延設されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のキャップ。
5. 対向する一対の係合部を備え、該各係合部と直交するガイド部の周面に複数の弾性羽根を外上向きに傾斜して形成したことを特徴とする請求項４記載のキャップ。

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