JP4497892B2 - 券読取装置 - Google Patents

Description

本発明は、バス等で用いられる整理券を読み取る券読取装置に関する。

従来、バス等で用いられる整理券を読み取る券読取装置としては、次のような構成が知られている。即ち、特許文献１に示されているように、券読取装置の上部には、券銭分離機構としての一対の分離ローラよりなる分離機構が配設され、これらの分離ローラが傾斜状態で平行に延びる軸線の周りで内向きに回転されるようになっている。そして、両分離ローラ間に上方から整理券および硬貨が投入されたときに、整理券は両分離ローラ間に巻き込まれて、それらの下方に通過し分離される。また、整理券より厚みの大きい硬貨は、両分離ローラに巻き込まれることなく、両分離ローラ間の上面溝部に沿って流下分離されるようになっている。

また、分離機構の下方には券読取装置として、読取素子および移送部材よりなる読取機構が配設されている。そして、分離機構で分離された整理券が移送部材により読取素子の読取面に沿って移送されながら、その整理券上の必要情報が読取素子によって読み取られるようになっている。
特開平１０−２０８０８８公報の段落［０００１］〜［０００３］ 特開２０００−２５９８６７公報の段落［０００１］〜［０００５］および図９

図１（ａ）に読取素子２とプラテンローラ３（移送部材）との間に整理券４が挟まれて搬送され、該整理券４上の必要情報が読取素子２によって読み取られる状態を示している。プラテンローラ３が矢印方向に回転することによって、整理券４は順次下方に送られる。読取素子３によって線で読み取られた画像が順次送られることによって二次元画像として情報が取り込まれることになる。図２（ａ）は、整理券４が画像として正常に読み込まれた状態を示している。

ところが、プラテンローラ３にゴミ５が付着すると読みとり画像が変化する（図２（ｂ）参照）。この状態で整理券４が取り込まれると、例えば図２（ｃ）中の外形部６のように、整理券４の外形が変化し読み込まれるという不具合があり、必要とする整理券４の情報を正常に読み取ることが不可能になる場合があった。

そこで本発明は、プラテンローラ３にゴミが付着した場合には、画像読取素子２によって読み取られた画像から、ゴミ５付着の有無を判定し、ゴミ５が付着していると判定された場合には、乗務員に報知することができる券読取装置１を提供することを目的とする。

前記目的を達成するために、本発明のうちで請求項１に記載発明の券読取装置は、
挿入された券を回転して送り出すプラテンローラと、該プラテンローラの表面領域を読み取る画像読取素子と、該画像読取素子によって読み取られた画像が券であるかどうかを判定する画像判定手段と、を備える券読取装置であって、
前記画像読取素子によって読み取られた画像において、券の送り出される方向の当該画像の幅が所定長さ以下の場合には、当該所定長さ以下の幅を有する画像を検出する回数を計数する計数手段を備え、
前記画像判定手段は、前記計数手段で計数された回数と所定計数値とを比較し、該計数された回数と該所定計数値とが一致する場合には、前記画像が前記プラテンローラにゴミが付着している状態で読み取られた画像であると判定するゴミ判定手段を含む、
ことを特徴とする。

また、請求項３に記載発明の券読取装置は、請求項1又は２に記載の券読取装置に加えて、
前記券読取装置を作動する毎に、前記計数手段によって計数された計数値をリセットするリセット手段と、
を備える、
ことを特徴とする。

また、請求項４に記載発明の券読取装置は、請求項１〜３に記載の券読取装置に加えて、
前記計数手段によって計数された計数値が、前記所定計数値に達した場合には、前記プラテンローラの清掃指令を報知する掃除指令報知手段、
を備える、
ことを特徴とする。

請求項１に記載発明の券読取装置によれば、
前記画像読取素子によって読み取られた画像において、券の送り出される方向の当該画像の幅が所定長さ以下の場合には、当該所定長さ以下の幅を有する画像を検出する回数を計数手段を設けることによって計数する。当該所定長さ以下の幅を有する画像は、前記プラテンローラに付着したゴミによって検出される可能性があり、これが繰り返されることが判明した場合には、ゴミが付着した可能性が非常に高いことが分かる。

また、請求項３に記載発明の券読取装置によれば、請求項１又は２に記載発明の券読取装置の効果に加えて、再度券読取装置を起動させるという作動毎に、前記計数手段によって計数された計数値をリセット手段によってリセットすることで、再度、上記検出を新たに実施することができる。

また、請求項４に記載発明の券読取装置によれば、請求項３に記載発明の券読取装置の効果に加えて、
前記計数手段によって計数された計数値が、所定計数値に達した場合には、上述のように、プラテンローラにゴミが付着している可能性が非常に高いので、これを報知手段によって乗務員に報知し、プラテンローラを清掃するように促すことが可能となる。

以上の発明によって、プラテンローラにゴミが付着した場合には、画像読取素子によって読み取られた画像から、ゴミ付着の有無を判定し、ゴミが付着していると判定された場合には、乗務員に報知することが可能な券読取装置を提供することができる。

以下、本発明の実施形態を図１〜５を用いて説明する。

図３は、本実施例を構成する券読取装置のブロック図である。この券読取装置は、例えばバスに搭載される運賃箱内に設置される券銭分離器の下部に配設されるものである。この券読取装置１は、挿入された整理券４を回転して送り出すプラテンローラ３と、該プラテンローラ３によって送り出された整理券４の画像を読み取る画像読取素子２と、該画像読取素子２によって読み取られた情報をインターフェイス７を介して送られ、これらの処理等の一括処理を施す制御部８と、制御に必要なデータをあらかじめ記憶しておく記憶部９と、制御部８からインターフェイス１４を介して送信される情報を報知する表示部１５および警報部１６とから構成されている。

制御部８内には、画像読取素子２によって読み取られた画像が整理券４であるかどうかを判定する画像判定手段１１と、該整理券４の画像情報を処理する画像処理手段１０と、券の送り出される方向の画像の幅が所定長さ以下の場合には、当該所定長さ以下の幅を有する画像を検出する回数を計数する計数手段１３と、券読取装置１を作動する毎に、計数手段１３によって計数された計数値をリセットするリセット手段１２とが設けられている。記憶部９には、前記所定長さの値と所定計数値とが記憶されている。

次に本実施例の動作について図４および図５を用いて説明する。バスの降車扉が開いている等の情報が入力されると（図４参照）、運賃箱等の機器が作動開始し同時に券読取装置１の作動が開始する（Ｓ１）。前回までに記憶されていた計数値Ｎをリセット手段１２によってリセットする（Ｎ←０、Ｓ２）すると共に、記憶部９より、所定計数値Ｍと所定長さＡとを読み出す（Ｓ３、Ｓ４）。本実施例では、この所定計数値をＭ＝１０回、所定長さをＡ＝２ｍｍとして説明する。

その後、プラテンローラ３が回転して整理券４が挿入されるのを待つ。画像読取素子２によって何らかの画像が読み取られると（Ｓ５）、その画像が整理券４の画像であるかどうかが画像判定手段１１によって判定される（Ｓ６）。この判定によって整理券４の画像であることが明らかになった場合には、整理券４の情報が読み取られる（Ｓ７）。この整理券４の情報が正常でない場合には読み取りが不可能であることを表示部１５または警報部１６に報知する（Ｓ１０）。

その後、券読取装置１の作動がＯＦＦになった場合、例えば、バスの降車扉が閉まって、運賃箱等の機器の作動が停止した場合等には本動作を終了する。券読取装置１の作動がＯＮの場合には、ステップＳ５に戻る。

ステップＳ６において、整理券４の画像が券でないと判定されると（図５参照）、画像読取素子２によって読み取られた画像における、送り方向の画像の幅がＡ以下、即ち、２ｍｍ以下かどうかを判定し（Ｓ１１）、その場合には、計数手段１３によって計数値ＮがＮ＋１とされ（Ｓ１２）、ついで計数値Ｎが所定計数値Ｍであるかどうかを調べる（Ｓ１３）。Ｎ＝Ｍである場合、Ｎが１０回になった場合には、プラテンローラ３にゴミ５が付着していると画像判定手段１１によって判定され、表示部１５または警報部１６に報知される（Ｓ１５）。つまり、幅２ｍｍ以下の画像が繰り返し検出され、しかも１０回検出された場合には、これをゴミと判定することとしている。

一方、ステップＳ１１において、送り方向の画像幅がＡ以上、即ち２ｍｍ以上の場合には、整理券４以外の何らかの紙類が通ったか、あるいは、折れ曲がった整理券４が挿入されたか等の理由により、正常に画像情報が検出されないため、券情報の読み取りが不可能であることを表示部１５または警報部１６に報知する。上記ステップＳ１４またはＳ１５が終了すると、ステップＳ９に戻り上記動作が繰り返される。

以上、本実施例の要点を纏めると次のようになる。即ち、プラテンローラ３に外形２がＡ以下（本実施例では２ｍｍとしている）のゴミ５等が付着すると、画像読取素子２がこれを画像として読み取り（Ｓ１１）、この読取回数Ｎを計数する（Ｓ１２）。プラテンローラ３は回転しているために、ゴミ５が付着している場合には、これが繰り返されるために、ステップＳ１２によってＮが大きくなり、やがてＮが所定計数値Ｍ（本実施例では１０回としている）に達すると（Ｓ１３）、プラテンローラ３の清掃を乗務員に報知する（Ｓ１５）。その後、乗務員によってプラテンローラ３が清掃されると、正常に券読取装置１が作動する。

（応用例等）
なお、本発明は上記の実施例に限定するものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲で様々な実施が可能である。例えば、上記実施例では、Ａ＝２ｍｍ、Ｍ＝１０回としたが、これに限定するものではない。また、これらの値はあらかじめ記憶部に記憶させておいたが、券読取装置１に情報入力部を設け、これらの値を入力できるようにしてもよい。また、プラテンローラ３を清掃した直後等、本機能を必要としない場合には、この機能を停止できるようなスイッチ等を設けてもよい（ゴミ付着検出機能の有無を選択できる選択手段を設けてもよい）。

次に前記実施例および応用例等から把握できる技術的思想を以下に追記する。
（１）前記画像の幅を定めた所定長さを入力する入力操作手段を備えることを特徴とする請求項２または３に記載の券読取装置。
（２）前記所定計数値を入力する入力操作手段を備えることを特徴とする請求項３または上記（１）に記載の券読取装置。
（３）前記計数手段および前記報知手段における作動の有無を選択する選択手段を備えることを特徴とする請求項３および上記（１）〜（２）のいずれかに記載の券読取装置。
（４）前記報知手段は、表示部または警報部であることを特徴とする請求項３および上記（１）〜（３）のいずれかに記載の券読取装置。
（５）請求項３および上記（１）〜（４）のいずれかに記載の券読取装置の作動よるプラテンローラに付着するゴミ画像判定方法であって、前記計数手段によって所定長さ以下の画像を検出する計数値が所定計数値に達すると、プラテンローラにゴミが付着していると判定し、前記報知手段によって前記プラテンローラの清掃指令が報知されることを特徴とするプラテンローラに付着するゴミ画像判定方法。
上記記載（１）〜（５）のいずれかの技術的思想による券読取装置またはプラテンローラに付着するゴミ画像判定方法によれば、プラテンローラにゴミが付着した場合において、画像読取素子によって読み取られた画像から、ゴミ付着の有無を判定し、ゴミが付着していると判定された場合には、乗務員に報知することが可能となる。

プラテンローラと券読取素子と整理券との関係を表す図である。 画像読取素子によって読み取られる２次元画像の状態図である。 券読取装置を示すブロック図である。 券読取装置の動作を示すフローチャートである。 券読取装置の動作を示すフローチャートである。

符号の説明

1…券読取装置、２…画像読取素子、３…プラテンローラ、４…整理券、５…ゴミ、６…外形画像、７…インターフェイス、８…制御部、９…記憶部、１０…画像処理手段、１１…画像判定手段、１２…リセット手段、１３…計数手段、１４…インターフェイス、１５…表示部、１６…警報部、Ａ…所定長さ、Ｍ…所定計数値。

Claims (9)

1. 挿入された券を回転して送り出すプラテンローラと、該プラテンローラの表面領域を読み取る画像読取素子と、該画像読取素子によって読み取られた画像が券であるかどうかを判定する画像判定手段と、を備える券読取装置であって、
   前記画像読取素子によって読み取られた画像において、券の送り出される方向の当該画像の幅が所定長さ以下の場合には、当該所定長さ以下の幅を有する画像を検出する回数を計数する計数手段を備え、
   前記画像判定手段は、前記計数手段で計数された回数と所定計数値とを比較し、該計数された回数と該所定計数値とが一致する場合には、前記画像が前記プラテンローラにゴミが付着している状態で読み取られた画像であると判定するゴミ判定手段を含む、
   券読取装置。
2. 請求項１に記載の券読取装置であって、
   前記画像読取素子で読み取られた画像が券でない場合であって、かつ、券の送り出される方向の当該画像の幅が所定長さ以上の場合には、券情報の読み取りが不可能であることを報知する読取不可報知手段と、
   を備える、
   券読取装置。
3. 請求項１又は２に記載の券読取装置であって、
   前記券読取装置を起動させるという作動毎に、前記計数手段によって計数された計数値をリセットするリセット手段と、
   を備える、
   券読取装置。
4. 請求項１〜３に記載の券読取装置であって、
   前記計数手段によって計数された計数値が、前記所定計数値に達した場合には、前記プラテンローラの清掃指令を報知する掃除指令報知手段と、
   を備える、
   券読取装置。
5. 請求項１〜３のいずれか1項に記載の券読取装置であって、
   前記計数手段における作動の有無を選択する選択手段と、
   を備える、
   券読取装置。
6. 前記読取不可報知手段は、表示部（１５）又は警報部（１６）を含む、
   請求項２に記載の券読取装置。
7. 前記清掃指令報知手段は、表示部（１５）又は警報部（１６）を含む、
   請求項４に記載の券読取装置。
8. 請求項１又は２に記載の券読取装置であって、
   前記所定長さを入力する入力操作手段と、
   を備える、
   券読取装置。
9. 請求項１に記載の券読取装置であって、
   前記所定計数値を入力する入力操作手段と、
   を備える、
   券読取装置。

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