JP4489998B2 - Conveying apparatus and vacuum processing apparatus - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば半導体基板等を真空処理槽内に搬入したり、搬出して所定の位置に搬送するための搬送装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
近年、半導体素子に関し、超微細高精度化が要求されており、このような半導体素子を製造する装置には、スループットを向上させること、また装置を設置するための床面積を小さくすること等が要求されている。
【0003】
このため、搬送室を中心としてその周囲に複数の処理室を配し、ゲートバルブを介して連結することによって種々の基板処理を真空中で一貫して行うことができるマルチチャンバ装置及び搬送装置が提案されている(例えば、特許第2733799号公報、特許第2808826号公報等参照)。
【0004】
図8は、従来の搬送装置(特開平9−283588号公報参照)の要部構成を示す平面図である。
【0005】
図8に示すように、この搬送装置100においては、図示しない二つの駆動源のそれぞれの回転動力が、同軸上に設けられた、第1の駆動軸101と、第2の駆動軸102とに伝達されるようになっている。
【0006】
第1の駆動軸101には第1のアーム103が固定され、この第1のアーム103の先端部には、回転軸107を中心として回転可能な第3のアーム105が取り付けられている。
【0007】
一方、第2の駆動軸102には、第2のアーム104が固定され、この第2のアーム104の先端部には、回転軸108を中心として回転可能な第4のアーム106が取り付けられている。第2のアーム104及び第4のアーム106の長さは、それぞれ、第1のアーム103の長さと、第3のアーム105の長さに同一になるように設定されている。
【0008】
第3のアーム105には、第1のプーリ109が、回転軸107と同軸上に固定されている。第2の駆動軸102には、これと同軸上に第2のプーリ110が固定されている。これら第1のプーリ109と第2のプーリ110には、無端状の駆動ベルト111が掛けられている。かかる第1、第2のプーリ109、110及び駆動ベルト111から死点通過機構112が構成される。
【0009】
第3のアーム105と第4のアーム106の先端部には、それぞれ第1の拘束プーリ115と、これと同径の第2の拘束プーリ116とが固定され、これらの第1の拘束プーリ115と、第2の拘束プーリ116は、基板載置台117に回転軸119、120を介して回転自在に取り付けられている。また、拘束プーリ115、116には、拘束ベルト121が「8」の字状に掛けられている。かかる第1、第2の拘束プーリ115、116及び拘束ベルト121から姿勢制御機構122が構成される。
【0010】
このようなリンク機構を有する従来の搬送装置100においては、第1の駆動軸101と第2の駆動軸102とを互いに逆向きに回転させることにより、基板載置台117の直進方向に動力を与える一方で、第3のアーム105と第4のアーム106の開き角度が拘束ベルト121によって規制されつつ、基板載置台117が、その開き角度の2等分線上、すなわち、第1の駆動軸101及び第2の駆動軸102の中心を通る搬送ライン122上に沿って移動する。
【0011】
また、この搬送機構100においては、第1のアーム103と第2のアーム104とが、これらの開き角が180度となるデッドライン123上に配置された場合には、第2の駆動軸102の回転力が、駆動ベルト111、第1のプーリ109を介して第3のアーム105に伝達されることにより、基板載置台117がデッドライン123を通過する。
【0012】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような従来の搬送装置100においては、第4のアーム106が第2のアーム104に対してピン結合で連結されているのに対し、第3のアーム105が第1のアーム103に対してピン結合で連結されるだけでなく第1のプーリ109、駆動ベルト111、第2のプーリ110を介して第2の駆動軸102に拘束されているため、第1の駆動軸101と第2の駆動軸102が互いに反対方向に角度θだけ回転した場合、第1のプーリ109と第3のアーム105は、第2のアーム104の回転角θのちょうど2倍の角度2θだけ、第1のアーム103に対して回転しようとする。
【0013】
一方、姿勢制御機構122を構成する拘束プーリ115、116が2個並列されているため、第3のアーム105の第1のアーム103に対する回転角と、第4のアーム106の第2のアーム104に対する回転角は、それぞれ第1のアーム103及び第2のアーム104の回転角θに比例しない。つまり、拘束プーリ115の回転角と拘束プーリ116の回転角が同じであるため、完全に2倍の角度2θとならず、比例係数が2の前後で角度により変動する。この機構の違いから生じる第3のアームの回転角の差により、基板載置台117が搬送ライン122に対して均一に保持されずに基板の直進性を損なうおそれや、基板載置台117の移動が困難になってしまうおそれがある。
【0014】
このような事態を回避するため、従来技術においては、駆動ベルト111を分割してその間に引っ張りコイルばねを取り付けたり、あるいは、第1のプーリ109と第2のプーリ110との間に複数のテンションプーリを配置することによって、駆動ベルト111の伸縮を抑えるためのテンション調整機構が知られている。
【0015】
しかしながら、たとえ、このような従来のテンション機構を搬送機構100に用いたとしても、駆動ベルト111と第1のアーム103との間に熱による伸びの差違により第1のプーリ109と第2のプーリ110との間に位相ずれが生じるため、やはり、死点通過機構112が基板の直進性に及ぼす影響を解消できず、かかる問題は、基板の搬送距離を増大させる目的で、リンク機構におけるアームの長さや駆動ベルト111の長さを大きくした場合により顕著に表れていた。さらに、テンション機構には、調整や組立に手間がかかり煩雑になるという問題もあった。
【0016】
また、従来技術においては、基板の直進性を確保するため、第1のプーリ109、あるいは、第2のプーリ110をカム形状として、第3のアーム105の回転量を規制することによって、第2のアーム104に対する第4のアーム106の回転量に、第1のアーム103に対する第3のアーム105の回転量を一致させる機構も知られている。
【0017】
このようなカム形状のプーリを搬送機構100に用いた場合には、そのカム形状のプーリを製作する際に手間がかかるとともに部品点数が増えるためコスト高につながり、ひいては、搬送装置100を含む半導体装置全体のコスト高になるという問題があった。
【0018】
他方、第1のアーム103自体の長さを調整する機構も考えられるが、この場合も、上記テンション機構やカム形状のプーリ機構と同様に、調整や組立が煩雑になるとともに、部品点数の増加等に伴ってコスト高になるという問題があった。
【0019】
本発明は、このような従来の技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、部品点数の増加や組立及び調整の煩雑さを伴わずに、死点通過機構が姿勢制御機構に及ぼす影響を排除して基板の直進性を確保しうる搬送装置を提供することにある。
【0020】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するためになされた請求項1記載の発明は、同軸上に互いに異なる方向に回転可能な駆動軸を第1の端部に有する一対の駆動アーム対と、該駆動アーム対の各第2の端部に回転可能に結合された一対の従動アーム対とから構成される第1のリンク機構と、前記従動アーム対の各第2の端部を同軸上に回転自在に支持する支軸を有する基板載置台の姿勢を制御する姿勢制御機構と、所定の長さのリンク部材を有し、該リンク部材の両端部分で回転可能に結合された一対の腕部分の一方が前記駆動アーム対に対して所定の角度で傾いた状態で前記駆動軸に固定されることによって構成された第2のリンク機構を有する死点通過機構とを備え、前記姿勢制御機構は、前記従動アーム対の一方のアームの第2の端部に固定され前記支軸を中心として当該一方のアームと共に回転可能な第1の拘束プーリと、前記従動アーム対の他方のアームの第2の端部に固定され前記支軸を中心として当該他方のアームと共に回転可能な第2の拘束プーリと、前記第1の拘束プーリ及び前記第2の拘束プーリに対して所定の距離だけ離れた位置に設けられ前記従動アーム対の各第2の端部の支軸の回転軸と平行で且つ前記基板載置台に固定された回転軸を中心として回転可能に支持された第3の拘束プーリと、前記第1の拘束プーリと前記第3の拘束プーリとに巻き掛けられた第1の拘束ベルトと、前記第2の拘束プーリと前記第3の拘束プーリとに巻き掛けられた第2の拘束ベルトとを有し、前記従動アーム対のそれぞれから前記第3の拘束プーリに対し、同じ回転量で互いに逆方向の回転動力が伝達されるように構成されていることを特徴とする搬送装置である。
請求項1記載の発明の場合、基板載置台に、従動アーム対の各端部分を同軸上に支持する支軸と、第1〜第3の拘束プーリ及び第1及び第2の拘束ベルトを有する姿勢制御機構とを所定の位置関係をもって設け、死点通過機構として、別個のリンク部材を加えて第2のリンク機構を構成し、基板載置台を第1のリンク機構の死点位置を脱出させるようにしているので、姿勢制御機構の第3の拘束プーリにより従動アーム対のそれぞれの回転量が同期し、従動アーム対の位相ずれが排除されるとともに、例えばそのリンク部材の材料を第1のリンク部材のものと同じにすることによって、第2のリンク機構内に外力や熱によって生じる伸縮量を、第1のリンク機構内のものと一致させることが従来技術に比べて容易になるため、各従動アーム対の駆動アーム対に対する位相ずれをなくすことが可能になる。
その結果、請求項1記載の発明によれば、死点通過機構が第1のリンク機構に及ぼす影響を排除して姿勢制御機構の本来の機能を発揮させることができるため、基板載置台の安定した直進性を確保することができる。
また、請求項2記載の発明のように、請求項1記載の発明において、第1のリンク機構において駆動アーム対及び従動アーム対は、節点間の長さがすべて同一に設定される一方で、第2のリンク機構のリンク部材は、この節点間の長さが第1のリンク機構の節点間の長さと同一に設定されるとともに、駆動アーム対の一方と平行に配置されていることも効果的である。
請求項2記載の発明によれば、第1のリンク機構及び第2のリンク機構の双方を平行リンク機構にすることにより、各従動アーム対の駆動アーム対に対する回転量を同一にできるとともに、第2のリンク機構内のリンク部材を第1のリンク機構の駆動アーム対及び従動アーム対に対して、熱等による伸縮量について一致させることが可能になるため、より安定した基板載置台の直進性を得ることができる。
さらに、請求項3記載の発明のように、請求項1又は2のいずれか1項記載の発明において、第2のリンク機構は、リンク部材と、駆動アームのいずれか一方と、従動アーム対のいずれか一方とを含むことによって構成されていることも効果的である。
請求項3記載の発明によれば、死点通過機構としてリンク部材のみを追加すればよいため、従来技術において、死点通過機構に用いていたプーリ等の部材や、死点通過機構を調整するための機構が不要になるため、部品点数を減少できるとともに組立が容易になる一方で、複雑な調整が不要になり、搬送装置を含む半導体装置全体に要するコストを低減することができる。
さらにまた、請求項4記載の発明のように、請求項1乃至3のいずれか1項記載の発明において、第2のリンク機構においてリンク部材の腕部分は、第1のリンク機構の駆動アーム対に対し、1/5〜1/3の範囲内の長さ比と、20度〜40度の範囲内の傾斜角度とから定められることも効果的である。
請求項4記載の発明によれば、第1のリンク機構と第2のリンク機構が同時に死点位置にならないため、第1のリンク機構が円滑に死点位置を通過するという点で有利である。
さらに加えて、請求項5記載の発明のように、請求項1乃至4のいずれか1項記載の発明において、基板載置台は、複数の載置部を有する一方で、姿勢制御機構は、第3の拘束プーリが前記複数の載置部からほぼ同一の距離となる位置に配置されていることも効果的である。
請求項5記載の発明によれば、姿勢制御機構において、基板載置台の載置部に加熱された基板を載置した際には、第3の拘束プーリや、例えば、その第3の拘束プーリと従動アーム対とに取り付けられるベルト等の伝達部材が、そのような基板から均等に熱を受けて、熱により生じる伸縮量をほぼ等しくできるため、載置台の直進性についての精度を保持することができる。
一方、請求項6記載の発明は、請求項1乃至5のいずれか1項記載の搬送装置を用いて真空処理槽内の搬送を行うように構成されていることを特徴とする真空処理装置である。
請求項6記載の発明によれば、基板の直進性の高い真空処理装置を得ることができる。
【0021】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る搬送装置の好ましい実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図1は、本発明に係る搬送装置の実施の形態の構成を示す平面図である。図2は、同搬送装置の概略構成を図1の矢印A方向から示す側面図である。
【0022】
図1又は図2に示すように、本実施の形態の搬送装置1は、例えば真空処理槽(図示せず)内における処理対象物の搬送を行うもので、同軸上に配設した第1及び第2の駆動軸11、12を有している。これら各駆動軸11、12は、独立した二つの駆動源M1、M2からそれぞれ時計回り方向又は反時計回り方向の回転動力が伝達されるように構成されるとともに、各駆動軸11、12の双方自体が回転するように構成されている。
【0023】
第1の駆動軸11には第1のアーム21が固定され、第2の駆動軸12には、第2のアーム22が固定されている。
第1及び第2のアーム(駆動アーム対)21、22の先端部には、例えば軸受け(図示せず)を用いて第3及び第4のアーム(従動アーム対)23、24が、支軸25、26を中心としてそれぞれ回転自在に取り付けられている。
これら第3及び第4のアーム23、24は、それぞれの先端部が、後述する支軸27を中心として回転自在に取り付けられている。
【0024】
このような第1〜第4のアーム21〜24は、例えば線膨張係数が23×10-6〜24×10-6[/℃]の範囲にあるアルミニウム合金等の材料を用いて、アーム長(節点間の長さ)が全て同一に設定され、これにより、第1の平行リンク機構(第1のリンク機構)2を構成している。
【0025】
本実施の形態の場合、第1のアーム21又は第2のアーム22のうち例えば第2のアーム22と、第3のアーム23又は第4のアーム24のうち例えば第3のアーム23とに、死点通過機構3が設けられている。
【0026】
この死点通過機構3は、リンク部材31と、第1のリンク受部32と、第2のリンク受部33とを有している。リンク部材31は、第1〜第4のアーム21、22、23、24と同じ材料を用いて、これらのアーム長と同一に設定されている。第1のリンク受部32は、第2のアーム22の所定の部位に第2のアーム22から第3のアーム23側へ向かう方向に突出した状態で固定されている。第2のリンク受部33は、第3のアーム23の所定の部位に第1のリンク受部32の突出した方向と同じ方向に突出した状態で固定されている。
【0027】
そして、リンク部材31は、この両端部分において、第1のリンク受部32に取り付けられた第1のピン34と、第2のリンク受部33に取り付けられた第2のピン35とそれぞれピン結合することによって支持されている。
【0028】
ここで、第1のピン34の取付位置については、第1のピン34は、第2の駆動軸12を中心にして、これと支軸26を結ぶ、第2のアーム22上の中心線L1に対して時計回り方向に取付角度αだけ傾いた直線L3上にあって、第2の駆動軸12から取付長さ比kに相当する長さだけ離れた位置に配置されている。
【0029】
また、第2のピン35の取付位置については、第2のピン35は、支軸25を中心にして、これと支軸27を結ぶ、第3のアーム23上の中心線L2に対して時計回り方向に上記の場合と同一の取付角度αだけ傾いた直線L4上にあって、支軸25から上記の場合と同一の取付長さ比kに相当する長さだけ離れた位置に配置されている。
【0030】
これにより、第1、第2のピン34、35につき、リンク部材31の節点間の長さは、第1の平行リンク機構2のアーム長と同一に設定され、リンク部材31は、第1のアーム21とともに、第2のアーム22上の第1のピン34及び第3のアーム23上の第2のピン35を介して、第2の平行リンク(第2のリンク機構)30を構成している。
【0031】
さらに、本実施の形態の場合、取付角度α及び取付長さ比kについては、駆動源M1、M2の必要トルク等の観点から、取付角度αが±20〜40度の範囲内で、取付長さ比kを駆動アーム長に対し1/5〜1/3の範囲内とすることが好ましい。
【0032】
このことは、例えば、アームの長さや重量、駆動軸の駆動トルクや支軸に生じる摩擦等を設定条件として所定の数値解析をすることにより明らかにされる。この場合、第1のピン34及び第2のピン35の取付位置が、取付角度α及び取付長さ比kのそれぞれの上記範囲内に含まれないと、駆動源M1、M2のトルクを増加させなければならないという不具合が生じるおそれがある。
【0033】
図3(a)は、本実施の形態の関節機構部における姿勢制御機構の構成を示す側断面図、図3(b)は、図3(a)のB−B線断面を示す構成図、図3(c)は、図3(a)のC−C線断面を示す構成図である。
【0034】
図1及び図3(a)に示すように、関節機構部4は四角形状の載置台40を有し、この載置台40には、半導体ウェハ9を載置するためのキャリア41が取り付けられている。
【0035】
本実施の形態の場合は、載置台40に対して第1及び第2の駆動軸11、12側に第1のキャリア41aが設けられるとともに、載置台40を挟んで180度回転対称側に第2のキャリア41bが設けられ、これにより2枚の半導体ウェハ9を同時に載置できるようになっている。
そして、本実施の形態においては、関節機構部4の載置台40内に、以下に説明する姿勢制御機構5が配設されている。
【0036】
図3(a)に示すように、この姿勢制御機構5は、支軸27、28と、円筒状の第1〜第3の拘束プーリ51、52、53とを備えている。
支軸27は、載置台40の中心線L5上であって第1のキャリア41a及び第2のキャリア41bからそれぞれ同一の距離となる位置に固定され、第3のアーム23及び第4のアーム24の先端部の双方を貫通した状態で支持している。ここで、載置台40の中心線L5は、第1のキャリア41aと第2のキャリア41bのそれぞれの中心点を結ぶ直線である。一方、支軸28は、載置台40の中心線L5と間隔をおき、かつ、第1のキャリア41a及び第2のキャリア41bからそれぞれ同一の距離となる位置に、支軸27と平行になるように固定されている。
【0037】
第1の拘束プーリ51は、支軸27に貫通された状態で第3のアーム23の先端部に固定されている。また、第2の拘束プーリ52は、支軸27に過通された状態で第4のアーム24の先端部に固定されている。さらに、第3の拘束プーリ53は、支軸28を中心として回転自在に支持されている。
【0038】
これらの第1〜第3の拘束プーリ51、52、53の直径は、いずれも同一となるように設定されている。
【0039】
また、図3(a)(b)に示すように、第1の拘束プーリ51と第3の拘束プーリ53に対して無端状の拘束ベルト(第1の拘束ベルト)54が巻き掛けられるとともに、第1及び第3の拘束プーリ51、53上において例えば止めねじ55を用いて拘束ベルト54を第1及び第3の拘束プーリ51、53に対して固定するように構成されている。
【0040】
一方、図3(a)(c)に示すように、第2及び第3の拘束プーリ52、53については、一対の拘束ベルト(第2の拘束ベルト)56、57を8の字状にたすき掛けし、第2及び第3の拘束プーリ52、53上において例えば止めねじ55を用いて拘束ベルト56、57を第2及び第3の拘束プーリ52、53に対して固定するように構成されている。
【0041】
そして、このような構成により、第1の拘束プーリ51と第3の拘束プーリ53とは、同じ方向に同じ回転量だけ回転するようになっている。一方、第2の拘束プーリ52と第3の拘束プーリ53とは、逆方向に同じ回転量だけ回転するようになっている。
【0042】
図4は、本実施の形態の第1の平行リンク機構及び死点通過機構(第2の平行リンク機構)の動作を説明する図である。なお、図4においては、説明の便宜上、第2の平行リンク機構30におけるリンク部材31の両端部分に、仮想的に第2、第3のリンク部材22A、23Aを設けているが、これらのリンク部材22A、23Aは、実際には、第2のアーム22上の第1のリンク受部32と、第3のアーム23上の第2のリンク受部33とによって代えられるものである。
【0043】
以下、本実施の形態の動作を図4及び図1を参照して説明する。
まず、図4(a)に示すように、第1の平行リンク機構2において、第1のアーム21と第2のアーム22の開き角が180度の状態、即ち両端の死点位置を結ぶデッドラインL6上にある状態より、その開き角が小さい状態から大きくなるように第1の駆動軸11と第2の駆動軸12を逆方向に所定の角度θだけ回転させると、第1のアーム21と第2のアーム22は、それぞれ逆方向に同一の角度θだけ回転する。
【0044】
ここで、第1の平行リンク機構2により、第1、第2のアーム21、22の回転に伴い、第3のアーム23は、支軸27を中心として角度θだけ回転する一方で、第4のアーム24は、支軸27を中心として第3のアーム23と反対方向へ角度θだけ回転する。
【0045】
この場合、姿勢制御機構5においては、第3の拘束プーリ53が、第1の拘束プーリ51と同じ方向であって第2の拘束プーリ52と逆方向にこれらと同じ量だけ回転する。
【0046】
すなわち、姿勢制御機構5は、第3のアーム23及び第4のアーム24の回転に伴う支軸27の移動に対して支軸28の移動を拘束して、支軸28を支軸27と載置台40の中心線L5の方向の移動成分について一致させつつ、載置台40の中心線L5を、第3のアーム23と第4のアーム24の開き角の2等分線、すなわち、第1、第2の駆動軸11、12と支軸27を結ぶ搬送ラインL7と同一直線上にすることによって、載置台40の姿勢を搬送ラインL7に対して均等に配置するように制御する。
【0047】
その結果、関節機構部4の載置台40に取り付けたキャリア41は、搬送ラインL7上を直進移動する。なお、載置台40のキャリア41を元の位置に戻す場合には、第1の駆動軸11及び第2の駆動軸12を、それぞれ、上述した場合と逆方向に回転させる。
【0048】
一方、第2の平行リンク機構30(死点通過機構3)においては、第1、第2のアーム21、22の回転に伴い、リンク部材31は、第2のリンク部材22A及び第3のリンク部材23Aが、それぞれ、第2のアーム22及び第3のアーム23に対して取付角度αだけ傾いた状態を保ったまま、回転する。
【0049】
次に、本実施の形態においてキャリア41がデッドラインL6を通過するときの動作について説明する。
図4(b)(c)に示すように、第1のアーム21と第2のアーム22の開き角が180度になった場合には、平行リンク機構の性質により、第3、第4のアーム23、24の開き角も180度になってこれら第1〜第4のアーム21、22、23、24のすべてが同一直線上に配置される。
【0050】
この状態では、載置台40等が初期速度をもたず、第1〜第4のアーム21、22、23、24のアーム長がすべて等しいため、第1の平行リンク機構2において、第1、第2の駆動軸11、12を回転させても、載置台40は、第1、第2の駆動軸11、12の真上に停止したまま進行方向に進むことも戻ることもできなくなる。すなわち、第1のアーム21と第3のアーム23が同方向に回転するとともに、第2のアームのアーム22と第4のアーム24が同方向に回転してしまい、載置台40がデッドラインL6を脱出できない。
【0051】
しかし、この場合において、第2の平行リンク機構30が、第1の平行リンク機構2に対して一定の角度傾いて配置されているため、第2の駆動軸12の回転力を第2の平行リンク機構30により第3のアーム23に伝達させることになる。
したがって、図4(d)に示すように、載置台40のキャリア41は、デッドラインL6を通過して搬送ラインL7上を直進する。
【0052】
なお、第1のアーム21と第2のアーム22開き角が0度又は360度になって第1〜第4のアーム21〜24のすべてが搬送ラインL7と同一直線上に配置された場合でも、このような死点状態におかれた第1のリンク機構2と第2のリンク機構30との関係は、上述した場合と同様である。一方、第2の平行リンク機構30が死点状態におかれた場合、すなわち、そのリンク部材31が第1のアーム21と同一直線上に配置された場合には、第1の平行リンク機構2が死点状態にないため、このことは、載置台40の直進性に何ら影響を及ぼさない。
【0053】
図5(a)〜(d)及び図6(e)〜(g)は、本実施の形態を用い、真空処理槽内において処理済みの半導体ウェハを未処理の半導体ウェハと入れ替える動作を示す説明図である。
ここでは、図5(a)に示すように、第1のキャリア41a上に未処理の半導体ウェハ9Aがあり、第2のキャリア41b上には半導体ウェハ9がない状態を考える。
【0054】
まず、第1〜第4のアーム21〜24(以下「アーム20」とする)を死点位置に配置した状態で旋回させることにより、第2のキャリア41bを、真空処理槽(図示せず)内の所定の位置に配置された処理済みの半導体ウェハ9の方向に向ける。
【0055】
次いで、図5(b)に示すように、アーム20を伸ばして第2のキャリア41bをウェハ受け渡し位置60に移動させ、さらに、図5(c)に示すように、処理済みの半導体ウェハ9を第2のキャリア41b上に載せてアーム20を初期位置に戻す。この状態では第1及び第2のキャリア41a、41b上に半導体ウェハ9が載置されている。
【0056】
そして、図5(d)及び図6(e)に示すように、アーム20を180度旋回させ、第1のキャリア41aをウェハ受け渡し位置60に向け、アーム20を伸ばして第1のキャリア41aをウェハ受け渡し位置60に移動させる。
【0057】
その後、図6(f)に示すように、第1のキャリア41a上にある未処理の半導体ウェハ9Aを受け渡し、さらに、図6(g)に示すように、第1のキャリア41aを初期位置に戻す。
【0058】
以上述べたように本実施の形態によれば、搬送装置1に、同一のアーム長からなる第1の平行リンク機構2を用いたことに併せて、死点通過機構3として、第1の平行リンク機構2に別個のリンク部材31を加えて第2の平行リンク機構30を構成したことから、第3のアーム23及び第4のアーム24を一つの支軸27で拘束することによってこれらの回転量を同一にするとともに、第2の平行リンク機構30内のリンク部材31を第1の平行リンク機構2の各アーム20に対して外力や熱による伸縮量について一致させることが可能になるため、死点通過機構3が第1の平行リンク機構2に及ぼす影響を排除して姿勢制御機構5の本来の機能を発揮させることができ、その結果、載置台40の安定した直進性を確保することができる。
【0059】
特に、本実施の形態の場合、死点通過機構3としてリンク部材31のみを追加すればよいため、従来技術において、死点通過機構に用いていたプーリ等の部材や、死点通過機構を調整するための機構が不要になるため、部品点数を減少できるとともに組立が容易になる一方で、複雑な調整が不要になり、搬送装置1を含む半導体装置全体に要するコストを低減することができる。
【0060】
また、本実施の形態によれば、姿勢制御機構5では、第1〜第3の拘束プーリ51〜53や拘束ベルト54、56、57を、第1のキャリア41a及び第2のキャリア41bからそれぞれ同一となる距離に配置したことから、第1、第2のキャリア41a、41bに加熱された半導体ウェハ9を載置した際、すべての拘束プーリ51〜53及び拘束ベルト54、56、57が、そのような半導体ウェハ9から均等に熱を受けて、各同一の部材同士の熱により生じる伸縮量をほぼ等しくできるため、載置台40の直進性についての精度を保持することができる。
【0061】
さらに、本実施の形態によれば、デッドラインL6上の死点や可動ラインL5上の死点でも載置台40が円滑に移動するようにしたことから、第1の平行リンク機構2の可動範囲において半導体ウェハ9の搬送長さを最大限にまで活用することができる。
【0062】
なお、本発明は上述の実施の形態に限られることなく、種々の変更を行うことができる。
例えば、上記実施の形態においては、第2の平行リンク機構30を第1の平行リンク機構2に組み込むような構成にしたが、リンク部材31の両側でピン結合すべき腕部分を駆動軸11、12から延ばすようにして、第1の平行リンク機構2と独立した平行リンク機構とすることもできる。
この場合、リンク部材31の外力や熱による伸縮が第1の平行リンク機構2に及ぼす影響を考慮しなくてよいという利点がある。
【0063】
また、上記実施の形態においては、第1、第2、第3のアーム21、22、23との間にリンク部材31を加えて第2のリンク機構30を構成したが、本発明は、第1、第2、第4のアーム21、22、24との間にリンク部材31を加えて第2のリンク機構30を構成することも可能である。
【0064】
さらに、上記実施の形態においては、姿勢制御機構5の支軸27を搬送ラインL7上に配置したが、支軸27及び支軸28を、載置台40の中心線L5に対して均等に配置することも可能である。この場合、熱の伸縮を均一にすることにより、載置台40の直進性についての精度をさらに向上させることができる。
なお、姿勢制御機構に用いた拘束ベルトをワイヤにすることもできる。
【0065】
図7は、本発明の他の実施の形態の構成を示すものである。
上述の実施の形態では、第1及び第2のキャリア41a、41bによって2枚の半導体ウェハ9を同時に載置するように構成したが、本発明は1枚の半導体ウェハを搬送する装置にも適用することができる。
【0066】
図7に示すように、本実施の形態の場合は、載置台40に対してその移動方向の一方側にキャリア42が設けられ、このキャリア42上に1枚の半導体ウェハ9を載置できるようになっている。
【0067】
この場合、キャリア42は、載置台40の移動方向に対して前方側又は後方側のいずれの側に設けてもよい。
ただし、マルチチャンバ方式の装置に用いる場合には、移動距離を小さくする観点から、載置台40の移動方向(前方方向)にキャリア42を設けることが好ましい。
【0068】
このような構成を有する本実施の形態によれば、上述の実施の形態と同様に部品点数の増加や組立及び調整の煩雑さを伴わずに、死点通過機構が姿勢制御機構に及ぼす影響を排除して基板の直進性を確保しうる搬送装置を得ることができる。
【0069】
特に、本実施の形態は、キャリアの回転半径を小さくすることができるので、システムの小型化に貢献しうるものである。その他の構成及び作用効果については上述の実施の形態と同一であるのでその詳細な説明を省略する。
【0070】
【発明の効果】
以上述べたように本発明によれば、部品点数の増加や組立及び調整の煩雑さを伴わずに、死点通過機構が姿勢制御機構に及ぼす影響を排除して基板の直進性を確保しうる搬送装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 本発明に係る搬送装置の実施の形態の構成を示す平面図である。
【図2】 同搬送装置の概略構成を図1の矢印A方向から示す側面図である。
【図3】(a):本実施の形態の関節機構部における姿勢制御機構の構成を示す側断面図である。
(b):図3(a)のB−B線断面を示す構成図である。
(c):図3(a)のC−C線断面を示す構成図である。
【図4】(a)〜(d)
本実施の形態の第1の平行リンク機構及び死点通過機構(第2の平行リンク機構)の動作を説明する図である。
【図5】(a)〜(d)
本実施の形態を用い、真空処理槽内において処理済みの半導体ウェハを未処理の半導体ウェハと入れ替える動作を示す説明図である。
【図6】(e)〜(g)
本実施の形態を用い、真空処理槽内において処理済みの半導体ウェハを未処理の半導体ウェハと入れ替える動作を示す説明図である。
【図7】 本発明に係る搬送装置の他の実施の形態の構成を示す平面図である。
【図8】 従来の搬送装置の実施の形態の構成を示す平面図である。
【符号の説明】
11、12…第1、第の駆動軸 2…第1の平行リンク機構(第1のリンク機構) 21、22、23、24…第1、第2、第3、第4のアーム 3…死点通過機構 30…第2の平行リンク機構(第2のリンク機構) 31…リンク部材 4…関節機構 40…基板載置台 5…姿勢制御機構 51…第1の拘束プーリ 52…第2の拘束プーリ 53…第3の拘束プーリ 54…第1の拘束ベルト 56、57…第2の拘束ベルト [0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a transfer device for transferring, for example, a semiconductor substrate or the like into a vacuum processing tank and transferring it to a predetermined position.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art In recent years, semiconductor devices have been required to be ultrafine and highly accurate. In the devices for manufacturing such semiconductor devices, it is necessary to improve the throughput and reduce the floor area for installing the devices. It is requested.
[0003]
For this reason, a multi-chamber apparatus and a transfer apparatus capable of consistently performing various substrate processes in a vacuum by arranging a plurality of process chambers around the transfer chamber and connecting them through a gate valve. It has been proposed (see, for example, Japanese Patent No. 2733799, Japanese Patent No. 2808826, etc.).
[0004]
FIG. 8 is a plan view showing a main part configuration of a conventional transport device (see Japanese Patent Laid-Open No. 9-283588).
[0005]
As shown in FIG. 8, in this
[0006]
A
[0007]
On the other hand, a
[0008]
A
[0009]
A
[0010]
In the
[0011]
Further, in the
[0012]
[Problems to be solved by the invention]
By the way, in such a
[0013]
On the other hand, since the two
[0014]
In order to avoid such a situation, in the prior art, the
[0015]
However, even if such a conventional tension mechanism is used for the
[0016]
Further, in the prior art, in order to ensure the straightness of the substrate, the
[0017]
When such a cam-shaped pulley is used in the
[0018]
On the other hand, a mechanism for adjusting the length of the
[0019]
The present invention has been made in order to solve the problems of the prior art, and the object of the present invention is to provide a dead-point passing mechanism without increasing the number of parts and the complexity of assembly and adjustment. It is an object of the present invention to provide a transport device that can eliminate the influence on the attitude control mechanism and ensure the straightness of the substrate.
[0020]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above-mentioned object, the invention according to
In the case of the first aspect of the invention, the substrate mounting table includes a support shaft that coaxially supports each end portion of the driven arm pair, first to third restraining pulleys, and first and second restraining belts. A posture control mechanism is provided with a predetermined positional relationship, and a second link mechanism is configured by adding a separate link member as a dead point passage mechanism, and the substrate mounting table is allowed to escape from the dead point position of the first link mechanism. Therefore, the rotation amount of each driven arm pair is synchronized by the third restraining pulley of the attitude control mechanism, the phase shift of the driven arm pair is eliminated, and for example, the material of the link member is changed to the first By making it the same as that of the link member, it becomes easier to match the amount of expansion and contraction caused by external force and heat in the second link mechanism with that in the first link mechanism as compared with the prior art. Each driven arm pair It is possible to eliminate the phase shift with respect to the drive arm pairs.
As a result, according to the first aspect of the invention, the influence of the dead point passage mechanism on the first link mechanism can be eliminated, and the original function of the attitude control mechanism can be exhibited. It is possible to ensure straightness.
Further, as in the invention according to
According to the invention described in
Furthermore, as in the invention of
According to the invention described in
Further, as in the invention according to
According to the fourth aspect of the present invention, the first link mechanism and the second link mechanism do not simultaneously reach the dead center position, which is advantageous in that the first link mechanism smoothly passes through the dead center position. .
In addition, as in the invention described in
According to the fifth aspect of the invention, in the posture control mechanism, when the heated substrate is placed on the placement portion of the substrate placement table, the third restraining pulley or, for example, the third restraining pulley. The transmission member such as a belt attached to the pair of driven arms receives heat evenly from such a substrate, and the amount of expansion and contraction caused by the heat can be made almost equal, so that the accuracy of straight movement of the mounting table is maintained. Can do.
On the other hand, the invention described in claim 6 is a vacuum processing apparatus configured to perform transfer in a vacuum processing tank using the transfer apparatus according to any one of
According to the sixth aspect of the present invention, a vacuum processing apparatus with high straightness of the substrate can be obtained.
[0021]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, a preferred embodiment of a transport device according to the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
FIG. 1 is a plan view showing a configuration of an embodiment of a transport apparatus according to the present invention. FIG. 2 is a side view showing a schematic configuration of the transport apparatus from the direction of arrow A in FIG.
[0022]
As shown in FIG. 1 or FIG. 2, the
[0023]
A
The distal ends of the first and second arms (drive arm pairs) 21 and 22 have third and fourth arms (follower arm pairs) 23 and 24, for example, using bearings (not shown). They are attached so as to be rotatable about 25 and 26, respectively.
The tip ends of the third and
[0024]
Such first to
[0025]
In the case of the present embodiment, for example, the
[0026]
The dead
[0027]
And link member31Are supported at both ends by pin coupling with a
[0028]
Here, with respect to the mounting position of the
[0029]
As for the mounting position of the
[0030]
Accordingly, the length between the nodes of the
[0031]
Further, in the case of the present embodiment, with respect to the mounting angle α and the mounting length ratio k, the mounting length α is within a range of ± 20 to 40 degrees from the viewpoint of the necessary torque of the driving sources M1 and M2, etc. The height ratio k is preferably in the range of 1/5 to 1/3 of the drive arm length.
[0032]
This is clarified, for example, by performing a predetermined numerical analysis using the arm length and weight, the drive torque of the drive shaft, the friction generated on the support shaft, and the like as set conditions. In this case, if the attachment positions of the
[0033]
FIG. 3A is a side sectional view showing the configuration of the posture control mechanism in the joint mechanism portion of the present embodiment, FIG. 3B is a configuration diagram showing a cross section taken along the line BB in FIG. FIG.3 (c) is a block diagram which shows the CC line cross section of Fig.3 (a).
[0034]
As shown in FIGS. 1 and 3A, the
[0035]
In the case of the present embodiment, the
In the present embodiment, a
[0036]
As shown in FIG. 3A, the
The
[0037]
The
[0038]
The diameters of the first to third restraining pulleys 51, 52, and 53 are set to be the same.
[0039]
Further, as shown in FIGS. 3A and 3B, an endless restraint belt with respect to the
[0040]
On the other hand, as shown in FIGS. 3A and 3C, the second and third restraining pulleys 52 and 53 have a pair of restraining belts.(Second restraint belt)56 and 57 are slid into an 8-shape, and the restraining
[0041]
With such a configuration, the first restraining
[0042]
FIG. 4 is a diagram for explaining the operations of the first parallel link mechanism and the dead point passage mechanism (second parallel link mechanism) of the present embodiment. In FIG. 4, for convenience of explanation, second and
[0043]
Hereinafter, the operation of the present embodiment will be described with reference to FIGS.
First, as shown in FIG. 4A, in the first
[0044]
Here, the first
[0045]
In this case, in the
[0046]
That is, the
[0047]
As a result, the carrier 41 attached to the mounting table 40 of the
[0048]
On the other hand, in the second parallel link mechanism 30 (dead center passage mechanism 3), the
[0049]
Next, the operation when the carrier 41 passes through the deadline L6 in the present embodiment will be described.
As shown in FIGS. 4B and 4C, when the opening angle of the
[0050]
In this state, the mounting table 40 does not have an initial speed, and the arm lengths of the first to
[0051]
However, in this case, since the second
Therefore, as shown in FIG. 4D, the carrier 41 of the mounting table 40 passes through the deadline L6 and travels straight on the transport line L7.
[0052]
Even when the
[0053]
5 (a) to 5 (d) and FIGS. 6 (e) to 6 (g) illustrate the operation of replacing a processed semiconductor wafer with an unprocessed semiconductor wafer in the vacuum processing tank using the present embodiment. FIG.
Here, as shown in FIG. 5A, an
[0054]
First, the
[0055]
Next, as shown in FIG. 5 (b), the
[0056]
Then, as shown in FIGS. 5D and 6E, the
[0057]
Thereafter, as shown in FIG. 6F, the
[0058]
As described above, according to the present embodiment, the first
[0059]
In particular, in the case of this embodiment, the dead point.PassingSince only the
[0060]
Further, according to the present embodiment, in the
[0061]
Furthermore, according to the present embodiment, since the mounting table 40 moves smoothly even at the dead point on the dead line L6 and the dead point on the movable line L5, the movable range of the first
[0062]
The present invention is not limited to the above-described embodiment, and various changes can be made.
For example, in the above-described embodiment, the second
In this case, there is an advantage that it is not necessary to consider the influence that the expansion and contraction due to the external force and heat of the
[0063]
In the above embodiment, the
[0064]
Further, in the above embodiment, the
Note that the restraining belt used in the attitude control mechanism can be a wire.
[0065]
FIG. 7 shows the configuration of another embodiment of the present invention.
In the above-described embodiment, the two
[0066]
As shown in FIG. 7, in the case of the present embodiment, a
[0067]
In this case, the
However, when used in a multi-chamber apparatus, it is preferable to provide the
[0068]
According to the present embodiment having such a configuration, the influence of the dead point passing mechanism on the posture control mechanism can be achieved without increasing the number of parts and the complexity of assembly and adjustment as in the above-described embodiment. It is possible to obtain a transport device that can eliminate the need to ensure straightness of the substrate.
[0069]
In particular, this embodiment can contribute to the miniaturization of the system because the radius of rotation of the carrier can be reduced. Since other configurations and operational effects are the same as those of the above-described embodiment, detailed description thereof is omitted.
[0070]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, the straightness of the board can be ensured by eliminating the influence of the dead point passing mechanism on the attitude control mechanism without increasing the number of parts and the complexity of assembly and adjustment. A conveying device can be obtained.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a plan view showing a configuration of an embodiment of a transport apparatus according to the present invention.
FIG. 2 is a side view showing a schematic configuration of the transport apparatus from the direction of arrow A in FIG.
FIG. 3A is a side sectional view showing a configuration of a posture control mechanism in the joint mechanism unit of the present embodiment.
(B): It is a block diagram which shows the BB sectional view of Fig.3 (a).
(C): It is a block diagram which shows the CC line cross section of Fig.3 (a).
FIG. 4 (a) to (d)
It is a figure explaining operation | movement of the 1st parallel link mechanism and dead point passage mechanism (2nd parallel link mechanism) of this Embodiment.
FIG. 5 (a) to (d)
It is explanatory drawing which shows the operation | movement which replaces the semiconductor wafer processed in the vacuum processing tank with the unprocessed semiconductor wafer using this Embodiment.
FIG. 6 (e) to (g)
It is explanatory drawing which shows the operation | movement which replaces the semiconductor wafer processed in the vacuum processing tank with the unprocessed semiconductor wafer using this Embodiment.
FIG. 7 is a plan view showing a configuration of another embodiment of a transport apparatus according to the present invention.
FIG. 8 is a plan view showing a configuration of an embodiment of a conventional transport device.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF
Claims (6)
前記従動アーム対の各第2の端部を同軸上に回転自在に支持する支軸を有する基板載置台の姿勢を制御する姿勢制御機構と、
所定の長さのリンク部材を有し、該リンク部材の両端部分で回転可能に結合された一対の腕部分の一方が前記駆動アーム対に対して所定の角度で傾いた状態で前記駆動軸に固定されることによって構成された第2のリンク機構を有する死点通過機構とを備え、
前記姿勢制御機構は、前記従動アーム対の一方のアームの第2の端部に固定され前記支軸を中心として当該一方のアームと共に回転可能な第1の拘束プーリと、前記従動アーム対の他方のアームの第2の端部に固定され前記支軸を中心として当該他方のアームと共に回転可能な第2の拘束プーリと、前記第1の拘束プーリ及び前記第2の拘束プーリに対して所定の距離だけ離れた位置に設けられ前記従動アーム対の各第2の端部の支軸の回転軸と平行で且つ前記基板載置台に固定された回転軸を中心として回転可能に支持された第3の拘束プーリと、前記第1の拘束プーリと前記第3の拘束プーリとに巻き掛けられた第1の拘束ベルトと、前記第2の拘束プーリと前記第3の拘束プーリとに巻き掛けられた第2の拘束ベルトとを有し、前記従動アーム対のそれぞれから前記第3の拘束プーリに対し、同じ回転量で互いに逆方向の回転動力が伝達されるように構成されていることを特徴とする搬送装置。A pair of drive arm pairs having a first end portion having drive shafts that are coaxially rotatable in different directions, and a pair of driven arm pairs rotatably coupled to each second end portion of the drive arm pair A first link mechanism comprising:
An attitude control mechanism for controlling the attitude of the substrate platform having a support shaft that rotatably supports the second ends of the driven arm pair coaxially;
A link member having a predetermined length, and one of a pair of arm portions rotatably coupled at both end portions of the link member is inclined with respect to the drive arm pair at a predetermined angle with respect to the drive shaft. A dead center passing mechanism having a second link mechanism configured by being fixed,
The posture control mechanism includes a first restraining pulley fixed to a second end of one arm of the driven arm pair and rotatable with the one arm around the support shaft, and the other of the driven arm pair. A second restraining pulley that is fixed to the second end of the arm and rotatable about the support shaft together with the other arm, a predetermined restraining pulley and the second restraining pulley. A third shaft provided at a position separated by a distance and supported rotatably about a rotation shaft fixed in parallel to the rotation shaft of the support shaft of each second end portion of the driven arm pair and fixed to the substrate mounting table . The first restraining pulley, the first restraining belt wound around the first restraining pulley, and the third restraining pulley, and the second restraining pulley and the third restraining pulley. A second restraining belt, To said third constraining pulley from the respective pair of arms, the conveying device a reverse rotational power from each other at the same rotation amount is characterized in that it is configured to be transmitted.
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