JP4479248B2

JP4479248B2 - 局部洗浄装置

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Publication number: JP4479248B2
Application number: JP2004011080A
Authority: JP
Inventors: 健裕上原; 貴夫島津
Original assignee: Panasonic Corp; Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Corp; Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2004-01-19
Filing date: 2004-01-19
Publication date: 2010-06-09
Anticipated expiration: 2024-01-19
Also published as: JP2005201017A

Description

本発明は、人体局部を洗浄するための局部洗浄装置に関するものである。

従来の局部洗浄装置は、人体局部の洗浄を行う機構を有する局部洗浄装置本体と、使用者が洗浄方法等を選択操作するための操作部と、操作部からの信号に応じて便座温度、洗浄温度及び洗浄流量等を制御するための主制御部（図示せず）と、使用者が座るための便座とで構成されている（例えば特許文献１参照）。

特許文献１に示す従来の局部洗浄装置本体は、水源からの水を給水弁を介して貯え、内蔵ヒーターにより加熱し温水にする温水タンクと、局部を洗浄するための水を噴出する洗浄ノズルと、温水タンクと洗浄ノズルを結ぶ給水経路と、給水経路中に配置され温水タンク内の水を洗浄ノズルに搬送するための水ポンプと、上記給水経路に洗浄液を供給するための洗浄液供給部とで構成されている。

洗浄液供給部は、洗浄液を保存するための洗浄液保持部と、給水経路中に洗浄液を混合するための洗浄液注入口と、洗浄液保持部と洗浄液注入口とを接続する洗浄液供給経路と、洗浄液供給経路中に配置され洗浄液を搬送するための洗浄液供給ポンプとで構成されている。さらに、洗浄液供給経路中には水が洗浄液保持部に入ることを防ぐための逆流防止弁を備えている。

使用者が操作部にて洗浄方式を選定し、温水洗浄を選択した場合には、洗浄液供給ポンプは作動しないので、温水タンクに貯えられた温水がそのまま人体局部に噴出され、一方、洗浄液洗浄を選択した場合には、洗浄液供給ポンプが作動して、洗浄液が給水経路に供給され、温水との混合液が洗浄ノズルを介して人体局部に噴出されるようになっている。

洗浄液保持部としては、例えばブロー成形等で形成された樹脂のケースが用いられている。洗浄液保持部内の洗浄液の残量確認は、使用者が洗浄液保持部を局部洗浄装置本体から取り外してケースを持ち上げてその重量で推定したり、あるいは、洗浄液保持部を局部洗浄装置本体から取り外してその洗浄液の供給口の蓋を取り外して目視によって確認したり、あるいは、洗浄後に温水に洗浄液が混合されなくなることを目視確認することにより行っている。
特開２００３−３４２９９３号公報

このように、従来の局部洗浄装置においては、洗浄液保持部を局部洗浄装置本体から取り外さなければ内部の洗浄液の残量確認ができなかったため、その残量の確認作業が煩雑であった。

本発明はこのような点に鑑みなされたものであって、その目的とするところは、洗浄液保持部内の洗浄液の液面を目視により確認してその残量を確認することのできる局部洗浄装置を提供することにある。

上記課題を解決するために請求項１に係る発明にあっては、人体局部を洗浄する洗浄ノズル３と、水源から供給される洗浄水の給水／停止を行うための給水弁１１と、
一端が洗浄ノズル３に接続されており、他端が給水弁１１に接続されており、給水弁１１から洗浄ノズル３に向けて洗浄水を供給するための給水経路１３と、
洗浄液を保存するための洗浄液保持部５と、
洗浄液保持部５の洗浄液と給水経路１３の洗浄水とを混合するための洗浄液注入口４１と、
一端が洗浄液保持部５に接続されており、他端が洗浄液注入口４１に接続されており、洗浄液保持部５から洗浄液注入口４１に向けて洗浄液を供給するための洗浄液供給経路４２と、
洗浄液供給経路４２の中途に設けられており、洗浄液保持部５から洗浄液注入口４１に向けて洗浄液を搬送するための洗浄液供給ポンプ４３と、
を有しており、
洗浄液保持部５には、洗浄液を目視してその残量が確認可能な残量確認手段が設けられており、
残量確認手段は、洗浄液保持部５の前側面に設けられた開口に形成された、光透過性を有する残量表示窓６であり、
前記残量表示窓が、その表面が下方に行く程前方に位置するように傾斜しており、
残量表示窓６の厚さが、当該残量表示窓６の周囲の洗浄液保持部５の開口の部分の厚さよりも薄いことを特徴とするものである。このような構成とすることで、洗浄液保持部５内の洗浄液の液面を目視してその残量を確認することが可能となる。また、残量表示窓６を設けるという簡単な構成で目視による確認を可能とすることができる。しかも、残量表示窓６が、その表面が下方に行く程前方に位置するように傾斜していることで、使用者が立ったままでも容易に洗浄液保持部５内の洗浄液の残量を確認することが可能となる。さらに、残量表示窓６の厚さが、洗浄液保持部５の洗浄液保持部本体５１の他の部位よりも薄肉に形成されているため、使用者が、残量表示窓６を介して、洗浄液保持部５内の洗浄液の液面をより見やすくなっている。

また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、残量表示窓６が、凸レンズ状に形成されていることを特徴とするものである。このような構成とすることで、使用者が残量
表示窓６を介して洗浄液の液面を見やすくなる。

さらに、請求項３の発明は、請求項１または２の発明において、洗浄液保持部５内に照射する照射手段９を備え、照射手段９が照射した光が残量表示窓６を照射することを特徴とするものである。このような構成とすることで、照射手段９が照射した光によって、残量表示窓６が明るくなって、使用者が見やすくなるものである。
また、請求項４の発明は、請求項３の発明において、残量表示窓６の内側には、水平に数本の突起が設けられていることを特徴とするものである。このような構成とすることで、照射手段９から照射された光が、突起で拡散されるため、残量表示窓６が明るくなって、使用者が液面を見やすくなる。
さらに、請求項５の発明は、請求項１から４の発明において、洗浄液保持部５の内面が、残量表示窓６の色よりも濃色となるように形成されていることを特徴とするものである。このような構成とすることで、洗浄液保持部５内の空気層と洗浄液層のコントラストが強くなり、使用者が液面を見やすくなる。
また、請求項６の発明は、請求項１から５の発明において、洗浄液保持部５の外表面の残量表示窓６の周囲に、残量表示窓６の色よりも濃い色をした濃色部５１ａがさらに形成されていることを特徴とするものである。このような構成とすることで、洗浄液保持部５内の空気層と洗浄液層のコントラストが強くなり、使用者が液面を見やすくなる。

本発明にあっては、洗浄液保持部内の洗浄液の液面を目視してその残量を確認することが可能となり、これにより、使用者が洗浄液保持部を局部洗浄装置本体から取り外してケースを持ち上げてその重量で推定したり、あるいは、洗浄液保持部を局部洗浄装置本体から取り外してその洗浄液の供給口の蓋を取り外して目視によって確認したり、あるいは、洗浄後に温水に洗浄液が混合されなくなることを目視確認したりすることなく、残量の確認が可能となり、その確認作業が煩雑とならずにすむものである。

以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。

局部洗浄装置は、図１に示すように、人体局部の洗浄を行う機構を有する局部洗浄装置本体１と、使用者が洗浄方法等を選択操作するための操作部２と、操作部２からの信号に応じて便座温度、洗浄温度及び洗浄流量等を制御するための主制御部（図示せず）と、使用者が座るための便座Ｂとで構成されている。

局部洗浄装置本体１は、図２に示すように、水源からの給水／停止を行うための給水弁１１と、水源からの水を貯え、ヒーターにより加熱し温水にする温水タンク１２と、人体局部を洗浄するための水を噴出する洗浄ノズル３と、給水弁１１と洗浄ノズル３を結ぶ給水経路１３と、給水経路１３中の温水タンク１２の下流側に配置され温水タンク１２内の水を洗浄ノズル３に搬送するための水ポンプ１４と、上記給水経路１３に洗浄液を供給するための洗浄液供給部４とで構成される。

洗浄液供給部４は、洗浄液を保存するための洗浄液保持部５と、給水弁１１と洗浄ノズル３を結ぶ給水経路１３中に洗浄液を混合するための洗浄液注入口４１と、洗浄液保持部５と洗浄液注入口４１とを接続する洗浄液供給経路４２と、洗浄液供給経路４２中に配置され洗浄液を搬送するための洗浄液供給ポンプ４３とで構成されている。洗浄液供給ポンプ４３としては、例えば、ギアポンプやダイヤフラム式ポンプが用いられる。さらに、洗浄液供給経路４２中の洗浄液供給ポンプ４３の上流側には、水が洗浄液保持部５に入ることを防ぐための逆流防止弁４４を備えている。逆流防止弁４４としては、例えば、直動式やダイヤフラム式の電磁弁か、あるいは、ダックビルバルブ等が用いられる。

洗浄ノズル３は、図３に示すように、お尻洗浄ノズル３１、ビデ洗浄ノズル３２、お尻洗浄ノズル３１及びビデ洗浄ノズル３２を洗浄するためのノズル洗浄用ノズル３３、便器内面を洗浄する便器洗浄ノズル３４及びこれらのノズルヘの流路を切り替えるための流路切替機構３５とで構成されている。

お尻洗浄ノズル３１は、図４に示すように、内部に水路３８を有する筒状のシリンダー３６と、シリンダー３６の先端に配置される流体素子３７とで構成されている。このシリンダー３６は、水圧で押し出されることによって前方に移動し（図４（ｂ）参照）、水圧が下がるとバネ３９が縮む力により後方に移動する（図４（ａ）参照）ような構造になっている。

シリンダー３６の駆動は、洗浄水の水圧を利用するのに代えて、モータ等のアクチュエータを使用するようにしてもよい。流体素子３７は、図５に示すように、サーキット状の２つの水路３８ａ，３８ａと噴出口３６ａに向かった水路３８ｂの計３つの水路から構成され、これらの水路３８を流れる混合水が水路合流地点でぶつかり合うことで混合水中に混入された空気が細かくなり、泡沫上になって噴出口から人体局部に噴出されるものである。

流路切替機構３５としては、例えば、ステッピングモーターで駆動するロータリー切替弁等が用いられる。流路切替機構３５で流路を切り替えることより、温水タンク１２からの温水に洗浄液を混合し、お尻洗浄ノズル３１又はビデ洗浄ノズル３２から噴出することができる。さらに、混合水を便器洗浄ノズル３４で便器内面に噴出したり、ノズル洗浄用ノズル３３から各洗浄ノズル３１〜３４に向かって噴出することができるようになっている（図６参照）。

図２に示す水ポンプ１４は、主制御部（図示せず）から入力した制御信号に応じて洗浄流量を変更し、一定に保つ働きをする。洗浄流量を変更する手段として、水ポンプ１４を制御する代わりにモータを用いて制御してもよい。この場合、主制御部からの信号に応じて、流路の断面積を変化させることにより、水量を変化させることができる。また電磁弁を用いた場合、同様に、流路面積を変化させることにより、水量を変化させることができる。なお、この水ポンプ１４は省略されても良い。この場合は、操作部２の洗浄操作キーの操作によって、電磁弁式の給水弁１１を開弁し、洗浄水を給水圧で直接送り込むようにしてもよい。

また温水タンク１２は、省略されても良い。この場合、熱交換器として、セラミック又はシーズ型のヒータ等を用い、給水を直接加熱して洗浄ノズル３に供給する。

次に、洗浄液保持部５について説明する。洗浄液保持部５は、図７、図８に示すように、例えば不透明のＰＰ樹脂等で形成される洗浄液保持部本体５１と洗浄液保持部蓋５２とで主体が構成されている。本実施形態では、洗浄液保持部本体５１は前後方向に長い上方に開口する略箱状をしたもので、洗浄液保持部蓋５２は前記洗浄液保持部本体５１の上方の開口の縁に取り付けられて該開口を閉塞するもので、この洗浄液保持部本体５１と洗浄液保持部蓋５２とは、例えば超音波溶着等で一体に形成される。

洗浄液保持部５の外殻の正面（前面）には残量確認手段が設けてある。残量確認手段は、洗浄液保持部本体５１の正面の壁部に上下に長い正面視略矩形状をした開口を形成し、この開口に例えば光透過性を有するＰＰ樹脂等で形成される残量表示窓６を超音波溶着等で溶着固定して設けてある。この洗浄液保持部５は、局部洗浄装置本体１に取り付けられた状態で洗浄液保持部本体５１の外面が露出する状態となり（図１参照）、その正面に設けた残量確認手段としての残量表示窓６を介して洗浄液保持部５内の洗浄液の液面が見えることとなり、その残量を確認することができる。

残量表示窓６は、図９に示すように洗浄液保持部５の洗浄液保持部本体５１の他の部位よりも薄肉に形成されているため、洗浄液保持部５内の洗浄液の液面は残量表示窓６を介してより見やすくなっている。

また、残量表示窓６の内側には、図１０に示すように水平に数本の突起をつけてもよい。この場合、後述する照射手段９から照射された光が、突起で拡散されるため、残量表示窓６が明るくなって液面が見やすくなる。

また、特に図示はしないが残量表示窓６を凸レンズ状に形成してもよく、この場合も、残量表示窓６を介して洗浄液の液面が見やすくなる効果がある。

また、図１１に示すように、洗浄液保持部５の内面を残量表示窓６自体の色よりも濃色にしてもよい。このようにすることで、洗浄液保持部５内の空気層と洗浄液層のコントラストが強くなり、液面が見やすくなる。

また、図７に示すように洗浄液保持部５の外表面の残量表示窓６の周囲に、残量表示窓６の色よりも濃い色をした濃色部５１ａを形成してもよい。この場合も、洗浄液保持部５内の空気層と洗浄液層のコントラストが強くなり、液面が見やすくなる。

洗浄液保持部蓋５２には、図８に示すように、照明照射口７が設けられており、一方、洗浄液保持部５が取り付けられる局部洗浄装置本体１の照明照射口７に対応する部分にＬＥＤ等からなる照射手段９を配設してあり、この照射手段９が点灯した際には、この照明照射口７を介して、洗浄液保持部５内を照射するように構成されている。

また、洗浄液保持部５の前面に配置された残量表示窓６は、洗浄液保持部５の底面に近付くほど前方に突出するように、例えば、鉛直方向に対して１０度程傾けて形成してもよい。本実施形態では、図８等に示すように、残量表示窓６が設けられる洗浄液保持部５の前面部ごと前記のように傾斜するように形成してある。このようにすることで、入室した際に使用者が立ったままでも残量表示窓６を介して洗浄液保持部５内の液面を容易に確認することが可能となる。

照明照射口７には、図７、図８に示すように、光透過性を有する例えば樹脂等からなる部材で形成される照明透過窓７１が設けられる。これは、図１２に示すように、洗浄液保持部蓋５２に形成した照明照射口７よりも小さく照明透過窓７１を形成し、この照明透過窓７１を洗浄液保持部蓋５２から照明照射口７の下側に突設した係止部５２ａに係止して照明照射口７に配置してある。このとき、照明透過窓７１は照明照射口７よりも小さいため、照明透過窓７１によって照明照射口７は完全には閉塞されずに隙間７２が生じる。このようにすることで、照明照射口７に蓋をせず全く閉塞しないものと比べ、洗浄液保持部５内の洗浄液中の水分が蒸発しにくくなるため、洗浄液が固着する等の問題を回避できるのに加えて、一定の隙間７２を持たせて固定することで、洗浄液供給手段４３が洗浄液を吸引する際に、洗浄液保持部５内に空気が流入し、洗浄液保持部５内が負圧になるのを防止している。

以上のように、洗浄液保持部に保存されている洗浄液を目視してその残量が確認可能な残量確認手段（本実施形態では残量表示窓６）を設けたことで、使用者が洗浄液保持部５を局部洗浄装置本体から取り外してケースを持ち上げてその重量で推定したり、あるいは、洗浄液保持部５を局部洗浄装置本体１から取り外してその洗浄液の供給口の蓋を取り外して目視によって確認したり、あるいは、洗浄後に温水に洗浄液が混合されなくなることを目視確認したりすることなく、残量の確認が可能となり、その確認作業の煩雑とならずにすむ。

次に、照明透過窓７１の他例について図１３に基づいて説明する。照明透過窓７１には、延設部７１ａを下方に一体形成してある。延設部７１ａは、例えばＡＳあるいはアクリル等の合成樹脂からなる中実の部材からなるもので、洗浄液保持部５の天面部の照明透過窓７１から洗浄液保持部５の底面部にまで延設するとともにその先端部（下端部）が正面側の残量表示窓６に向けて屈曲する略Ｌ字型をしたものである。延設部７１ａは、その正面側を向いた先端部が前方へ行く程（即ち残量表示窓６の方へ行く程）断面積が大きく、特に上下方向長さが長くなるように形成されている。そしてこの延設部７１ａは、筒状側面が該延設部７１ａ内を伝播する光が反射する反射部となっており、照明透過窓７１の上方から入射した光が延設部７１ａ内を筒状側面で反射しながら透過して下端部の前方へ行く程断面積が大きくなった先端部から前方の残量表示窓６に向けて広がりながら（特に上下に広がりながら）照射される。

洗浄液保持部５内は、空気層と洗浄液層に分かれているが、洗浄液層を内部から直接照射した場合の方が、空気層を照射する場合に比べて空気層と洗浄液層の明るさの差が大きくなるため、残量表示窓６を介して洗浄液保持部５内の洗浄液の液面が見やすくなる。しかしながら、前記洗浄液中に照明手段を直接配置することは困難であるため、本実施例のように照明透過窓７１に延設部７１ａを形成することで洗浄液中に照明手段を直接配置することなく容易な構成で液面を見やすくできる。

また、洗浄液保持部５の更に他例について図１４、図１５に基づいて説明する。照明透過窓７１は、洗浄液保持部５の背面の底面近傍に形成してある。即ち、洗浄液保持部本体５１の背面部の下端部近傍に照明照射口７を形成するとともに、この照明照射口７に照明透過窓７１を隙間なく取り付けてある。局部洗浄装置本体１は、洗浄液保持部５の背面部の照明透過窓７１に対応する部分に照射手段（図示せず）が配置してあり、この照射手段から前方に向けて光が照射されて照明透過窓７１を介して洗浄液保持部５内の洗浄液層を直接照射することができる。

次に、洗浄液保持部５の局部洗浄装置本体１への取り付けについて図１６乃至図１９に基づいて説明する。洗浄液保持部蓋５２には、図１６に示すように、洗浄液供給口５３が開口しており、この洗浄液供給口５３に洗浄液供給口蓋８が取り付けられて閉塞される。洗浄液供給口蓋８には、回転ガイド溝８１及びツマミ部８２が設けられており、回転ガイド溝８１は洗浄液保持部蓋５２に設けられた回転ガイドボス５４と摺動することで、回転装着される。

洗浄液保持部蓋５２には、図１７、図１８に示すように固定部５５が設けられ、局部洗浄装置本体１への装着の際には、局部洗浄装置本体１の洗浄液保持部５が下側に取り付けられる本体ガイド部１５に装着固定される様に構成されている。詳述すると本実施例では、幅広開口と幅狭開口とが連通した開口からなる本体ガイド部１５の幅広開口に下方から洗浄液保持部蓋５２の上面に突設した固定部５５を挿入し（図１７参照）、洗浄液保持部５をスライドさせて固定部５５を幅狭開口の方へと移動してこれと係合させることにより洗浄液保持部５が局部洗浄装置本体１に着脱可能に固定される（図１８参照）。洗浄液保持部５が局部洗浄装置本体１に装着された状態では、局部洗浄装置本体１の洗浄液供給経路４２の上流端部となる洗浄液接続部１６が洗浄液供給口蓋８の洗浄液経路８４に接続され、洗浄液保持部５内の洗浄液が洗浄液供給口蓋８に設けた吸い上げ管８５から吸い上げられて洗浄液経路８４を介して洗浄液接続部１６から洗浄液供給経路４２へと流れる。

吸い上げ管８５は円筒状をしたもので、その下端部は円筒の長手方向に垂直な面状に形成されるとともに、その下端部を受ける受け部５７が洗浄液保持部本体５１の底面に十字状に形成してある（図１４参照）。この十字状の受け部５７は、洗浄液保持部本体５１の底面上に吸い上げ管８５の径よりも細幅の十字状に突出するとともに、十字状をした受け部５７の四つの端部から上方に向けて保持部５７ａが形成してあり、吸い上げ管８４の下端部が保持部５７ａにて保持される。この十字状をした受け部５７を吸い上げ管８５に対応する底面に設けることで、長手方向に垂直な平面状に形成された下端部が底面に当接して洗浄液を吸い上げられなくなるのを防止している。なお、吸い上げ管８４の下端部は図２０に示すように、長手方向及びその垂直面に対して傾斜した面となるように切り欠きを形成し、これによって下端部が底面に当接しても洗浄液を吸い上げられなくなるのを防止可能としてもよい。

洗浄液保持部５と局部洗浄装置本体１との聞にはクリック構造が設けてある（図１７乃至図１９参照）。クリック構造は、洗浄液保持部５を局部洗浄装置本体１に装着する際に、洗浄液接続部１６のシール性が確保される位置を感触で知らせる様に構成されるもので、洗浄液保持部蓋５２の上面に突設したクリック突起５２ｂを局部洗浄装置本体１に設けたクリック部１７の突起を乗り越える時にクリック感が発生するようにしてある。

なお、クリック構造の代わりに、洗浄液接続部１６のシール性が確保されたことを電気的に判定し、機能の使用を禁止すると共に表示する検出機構を用いてもよい。検出機構としては、例えば、プッシュ式のリミットスイッチや、ホール素子によるリードスイッチ等を用いる。洗浄液接続部１６の接続状態を電気的に検出する機構を用いた場合には、洗浄液保持部５の装着状態を表示するための表示部が設けられる。

洗浄液保持部５内の洗浄液残量が少なくなった場合、使用者は洗浄液保持部５を手前にスライドさせ（即ち図１８に示す状態から図１７に示す状態にし）、局部洗浄装置本体１からを取り外した後、洗浄液供給口蓋８を回転させて取り外す。そして、洗浄液を洗浄液供給口５３から補充した後、再び洗浄液保持部５を局部洗浄装置本体１に装着する。

洗浄液経路８４は、例えば管状の樹脂、ゴムホース等で構成され、局部洗浄装置本体１に設けた洗浄液接続部１６とは着脱可能に接続される。洗浄液経路８４側には、例えばＯリング８６が装着され、局部洗浄装置本体１の洗浄液接続部１６に挿入されることにより、気密性を持たせることができる。

Ｏリング８６は、洗浄液経路８４側に配置されているため、局部洗浄装置本体１から取り外し可能となり、Ｏリング８６が消耗した際には容易に交換することができる。

洗浄液接続部１６は、局部洗浄装置本体１との間に、例えば０．３ｍｍ程度の隙間を設けて装着されている。更に詳述すると、洗浄液接続部１６には、フランジ部（特に図示せず）が形成してあるとともに局部洗浄装置本体１にこのフランジ部が挿入される被嵌入部が形成してあり、被嵌入部内にフランジ部が遊び（即ち前記隙間）をもって嵌入してある。このように構成することにより、本体ガイド部１５と固定部５５の嵌合寸法にバラツキが生じた場合でも、Ｏリング４５が変形することなく、シール性が保たれる。

また、洗浄液接続部１６のＯリング４５の挿入部には、グリスが塗布されても良い。洗浄液接続部１６は局部洗浄装置本体１側に形成されているため、使用者によりグリスが拭き取られにくく、摺動性を維持できる。

洗浄液接続部１６から洗浄液経路８４が取り外された際には、局部洗浄装置本体１側の開口部が閉塞されるような弁構造が設けられている（図示せず）。これにより、局部洗浄装置本体１側に残った洗浄液が空気に触れるのを防ぎ、固着するのを防止できる。

本実施形態では、洗浄液保持部５は、局部洗浄装置本体１の下側に装着されるように構成しているが、洗浄液を洗浄液保持部５から局部洗浄装置本体１側へと容易に流れるように局部洗浄装置本体１の上側に配置してもよい。

操作部２（図１参照）は、便座操作部、洗浄操作部等で構成される。便座操作部には、便座温度を変更させるための便座温度操作キーが、洗浄操作部には、洗浄モードを操作するための洗浄モード操作キーと、洗浄水の温度を変更させるための洗浄温度操作キーと、洗浄時の洗浄流量を変更させるための洗浄流量操作キーが配置される。

洗浄モード操作キーは、温水洗浄操作キー、洗浄液洗浄操作キー及びビデ洗浄操作キーで構成される。

使用者がこれらのキー操作を行うと、キー入力情報は主制御部に伝えられる。

局部洗浄装置本体１には、図１に示すように、使用者の着座を検知するための着座センサ１７と、人のトイレヘの入室を検知するための入室検知センサ１８（例えば赤外線センサあるいは超音波センサ）が配置される。

照射手段は入室検知センサー１８と連動させて制御してもよい。例えば、入室検知センサ１８が人体の入室を検知した時に照射手段を点灯し、一定時間経過後に自動的に消灯するように制御される。

洗浄液保持部５の底面には、光透過性を有する床面照射窓（特に図示せず）を設けてもよい。この場合、照射手段９から洗浄液保持部５内に照射された光が床面照射窓を介して床面を照らすため、夜トイレに行く時など、室内の照明器具を使用しなくてもよい。

洗浄モードとしては、お尻洗浄とビデ洗浄が有り、さらに、お尻洗浄には、通常の温水洗浄モードと洗浄液洗浄モードとがある。

各モードにおける構成部品の動作を説明する。

通常のお尻洗浄、ビデ洗浄、便器洗浄、ノズル洗浄の場合には、給水弁１１が開き、水ポンプ１４が駆動される。洗浄液供給手段としての洗浄液供給ポンプ４３は駆動されない。洗浄液供給経路４２には逆流防止弁４４が設けられているため、水源から流入した水は、洗浄液保持部５には流れ込まず給水経路１３のみを流れ、ロータリー切替弁等からなる流路切替機構３５で選択されたノズルより噴出される。

洗浄液洗浄モードが選択された際には、給水弁１１が開き、水ポンプ１４が駆動されるとともに、洗浄液供給ポンプ４３が駆動され、洗浄液保持部５から洗浄液を吸引する。吸引された洗浄液は、洗浄液供給経路４を通過し、洗浄液注入口４１から給水経路１３を流れる温水中に注入されて混合される。洗浄液が混合された温水は、流路切替機構３５を介して、お尻洗浄ノズル３１より人体局部に噴出される。

給水経路１３の洗浄液注入口４１の部位は、給水経路１３の他の部位よりも断面積が大きくなるように構成されている。これにより、洗浄液は、温水と充分に撹拌混合された後、お尻洗浄ノズル３１よリ噴出される。洗浄液注入口４１の前後で給水経路１３が一直線にならないようにした場合、混合部で還流が発生するため、撹拌の効果は高くなり、濃度が均一の洗浄液が噴出される。

洗浄液洗浄モードでお尻を洗浄する以外にも、流路切替機構３５で便器洗浄ノズル３４あるいはノズル洗浄ノズル３３を選択して、便器洗浄ノズル３４あるいはノズル洗浄ノズル３３から洗浄液が混合された温水を噴出してもよい。この場合、通常の洗浄よりも高い洗浄力が期待できる。

使用者は、トイレに入室して入室検知センサ１８が入室を検知した時には照射手段９が点灯され、使用者が残量表示窓６の液面を確認する。照射手段９は、一定時間経過後に自動的に消灯される。

その後、使用者が着座すると、着座に連動して便器洗浄が実行される。着座後、通常のお尻洗浄モードあるいはビデ洗浄モードを選択した場合には、お尻洗浄ノズル３１あるいはビデ洗浄ノズル３２から、温水が人体局部に向かって噴出される。

洗浄液洗浄モードを選択した際は、洗浄液が混合された温水がお尻洗浄ノズル３１から人体局部に噴出される。使用者は、洗浄液洗浄モードを停止した後、お尻洗浄モードを選択し、人体局部周辺に残った洗浄液をすすぐ。

使用者が離座するのに連動させて、ノズル洗浄用ノズル３４によるノズル洗浄を数秒程度実行する。

洗浄液洗浄モードを選択した際の、洗浄液洗浄から温水洗浄への移行は、自動的に実施しても良い。この場合、洗浄液が混合された温水が一定時間噴出した後、自動的に温水のみの噴出に切り替わるため、人体局部周辺に残る洗浄液をすすぎ忘れることがない。

本発明の一実施形態の全体斜視図である。同上の局部洗浄装置本体の概略構成図である。同上の洗浄ノズルの斜視図である。同上のお尻洗浄ノズルの動作を説明する説明図であり、（ａ）は伸張した状態を示す図であり、（ｂ）は収縮した状態を示す図である。同上のお尻洗浄ノズルの流体素子を説明する断面図である。同上のノズル洗浄ノズルの動作を説明する斜視図である。同上の洗浄液保持部の全体斜視図である。同上の洗浄液保持部を左右に二つ割りした状態の斜視図である。同上の洗浄液保持部を上下に二つ割りした状態の前端部の斜視図である。同上の残量表示窓の斜視図である。洗浄液保持部の他例の上下に二つ割りした状態の斜視図である。洗浄液保持部に照明照射窓を取り付けた状態を示す側断面図である。更に他例の洗浄液保持部の左右に二つ割りした状態の斜視図である。更に他例の洗浄液保持部の左右に二つ割りした状態の斜視図である。同上の洗浄液保持部を取り付けた局部洗浄装置の全体斜視図である。洗浄液保持部への洗浄液供給口蓋の取り付けを説明する斜視図である。洗浄液保持部の局部洗浄装置本体への取り付けを説明する図であり、洗浄液保持部の固定部を局部洗浄装置本体の本体ガイド部に挿入した状態を示す斜視図である。洗浄液保持部の局部洗浄装置本体への取り付けを説明する図であり、洗浄液保持部の固定部を局部洗浄装置本体の本体ガイド部に挿入した後スライドして装着した状態を示す斜視図である。（ａ）（ｂ）（ｃ）はクリック構造の説明図である。吸い上げ管の他例を示す二つ割りした状態の斜視図である。

符号の説明

１局部洗浄装置本体
１３給水経路
３洗浄ノズル
４１洗浄液注入口
４２洗浄液供給経路
５洗浄液保持部
６残量表示窓

Claims

人体局部を洗浄する洗浄ノズルと、
水源から供給される洗浄水の給水／停止を行うための給水弁と、
一端が前記洗浄ノズルに接続されており、他端が前記給水弁に接続されており、前記給水弁から前記洗浄ノズルに向けて前記洗浄水を供給するための給水経路と、
洗浄液を保存するための洗浄液保持部と、
前記洗浄液保持部の前記洗浄液と前記給水経路の前記洗浄水とを混合するための洗浄液注入口と、
一端が前記洗浄液保持部に接続されており、他端が前記洗浄液注入口に接続されており、前記洗浄液保持部から前記洗浄液注入口に向けて前記洗浄液を供給するための洗浄液供給経路と、
前記洗浄液供給経路の中途に設けられており、前記洗浄液保持部から前記洗浄液注入口に向けて前記洗浄液を搬送するための洗浄液供給ポンプと、
を有しており、
前記洗浄液保持部には、前記洗浄液を目視してその残量が確認可能な残量確認手段が設けられており、
前記残量確認手段は、前記洗浄液保持部の前側面に設けられた開口に形成された、光透過性を有する残量表示窓であり、
前記残量表示窓が、その表面が下方に行く程前方に位置するように傾斜しており、
前記残量表示窓の厚さが、当該残量表示窓の周囲の前記洗浄液保持部の前記開口の部分の厚さよりも薄いことを特徴とする局部洗浄装置。
前記残量表示窓が、凸レンズ状に形成されていることを特徴とする請求項１記載の局部洗浄装置。
前記洗浄液保持部内に照射する照射手段を備え、前記照射手段が照射した光が前記残量表示窓を照射することを特徴とする請求項１または２に記載の局部洗浄装置。
前記残量表示窓の内側には、水平に数本の突起が設けられていることを特徴とする請求項３記載の局部洗浄装置。
前記洗浄液保持部の内面が、前記残量表示窓の色よりも濃色となるように形成されていることを特徴とする請求項１から４のうちの何れか１項に記載の局部洗浄装置。
前記洗浄液保持部の外表面の前記残量表示窓の周囲に、前記残量表示窓の色よりも濃い色をした濃色部がさらに形成されていることを特徴とする請求項１から５のうちの何れか１項に記載の局部洗浄装置。