JP4472390B2 - 会議電話システム，接続方法，電話交換機およびプログラム - Google Patents

Description

本発明は、会議に参加させたい端末を呼び出して会議電話を設定する被招集者呼出し型会議方式における会議電話システム，接続方法，電話交換機およびプログラムに関する。

被招集者呼出し型会議方式の従来例としては、例えば、特開平１０−２１５３１７号公報（特許文献１）に記載の会議通話接続方法及び装置がある。この特許文献１においては、通話中の内線電話機が他の電話機を順次呼び出して会議通話に加えていくことが記載されている。詳細には、会議被招集電話機は電話交換機の会議トランクの各ポートに順次接続され、同じ会議グループのポート間での会議通話が実現される。なお、会議通話に招集される電話機については内線端末が収容されている電話交換機内に限定されず、局線トランクや専用線トランクを介した外部電話機も含まれている。

特開平１０−２１５３１７号公報（段落「００２４」〜「００２９」、図１）

上述した特許文献１においては、内線電話機から専用線トランクを介して他の電話交換機の内線電話機を呼び出すことによりシステム間会議通話を行うことも記載されている。この専用線トランクを介した呼び出しを複数回順次行うことにより、他の電話交換機の複数の内線電話機を会議に招集することができる。この場合、他の電話交換機の内線電話機−他の電話機の専用線トランク−通信回線−自電話交換機の専用線トランク−自電話交換機の会議トランクという経路で接続される。従って、会議に招集する他の電話交換機の内線電話機の数だけ電話交換機間の通信回線が使用されることになり、限られた通信回線の有効利用の点で問題がある。

本発明は、以上の問題を解決する会議電話システム，接続方法，電話交換機およびプログラムを提供することを目的とする。

本発明の第１の会議電話システムは、ネットワークを介して接続される電話交換機を有する複数のシステムを備え、通話中の任意の端末から他の端末を１端末ずつ呼び出して会議通話に加えていく会議電話システムであって、
会議通話設定時に、前記任意の端末の属するシステムは会議グループＩＤを生成し他のシステムに送信する手段を有し、各システムは、前記会議グループＩＤ毎に自システムの会議参加端末番号とシステム間通信チャンネル番号を登録する登録手段と、会議通話を確立する前に、前記登録手段を参照し、前記会議グループＩＤに対応して登録されている通信チャンネルが同一システム間で複数ないかを確認する手段と、複数登録されていた場合に、一つの通信チャンネルを残して他の通信チャンネルの登録を削除する更新を行う手段と、前記登録手段の更新された会議参加端末と通信チャンネルを会議用ポートに接続する手段とを有する。

本発明の第２の会議電話システムは、本発明の第１の会議電話システムにおいて、前記任意の端末の属するシステムは、前記会議通話を確立する前に、自システムに接続されている他のシステムに対してイベントＩＤを生成して送信し、前記イベントＩＤを受信したシステムは、自システムに接続されているシステムの内、前記イベントＩＤ送信元以外のシステムに前記イベントＩＤを転送し、同じイベントＩＤを別々のシステムから受信したシステムは、システム間の接続が一周したことを通知するための接続一周通知を前記イベントＩＤ送信元システムに送信し、前記接続一周通知を受信した前記イベントＩＤ送信元システムは、自システムに接続されている前記接続一周通知送信元システムとの通信チャンネルのいずれか一つを残し、残りの前記接続一周通知送信元システムとの通信チャンネルを切断することを特徴とする。

本発明の第３の会議電話システムは、本発明の第１または第２の会議電話システムにおいて、前記会議グループＩＤに対応して登録されている通信チャンネルが同一システム間で複数登録されていないかの確認を、通話中の任意の端末から１端末ずつ呼び出して会議通話に加えていく度に行うことを特徴とする。

本発明の第４の会議電話システムは、本発明の第２の会議電話システムにおいて、前記イベントＩＤを送信し前記接続一周通知の受信確認を、通話中の任意の端末から１端末ずつ呼び出して会議通話に加えていく度に行うことを特徴とする。

本発明の第５の会議電話システムは、本発明の第１〜第４のいずれかの会議電話システムにおいて、前記ネットワークはＩＳＤＮであることを特徴とする。

本発明の第６の会議電話システムは、本発明の第１〜第４のいずれかの会議電話システムにおいて、前記ネットワークはＬＡＮであることを特徴とする。

本発明の第７の会議電話システムは、本発明の第１〜第４のいずれかの会議電話システムにおいて、前記ネットワークはＶｏＩＰであることを特徴とする。

本発明の第１の電話交換機は、ネットワークを介して他の電話交換機と会議通話を行う電話交換機であって、会議通話設定時に、会議グループ毎に自電話交換機の会議参加端末番号と他電話交換機間通信チャンネルの番号を記憶装置に登録する手段と、会議通話を確立する前に、前記記憶装置を参照し、前記会議グループに対応して登録されている通信チャンネルが同一電話交換機間で複数ないかを確認する手段と、複数登録されていた場合に、一つの通信チャンネルを残して他の通信チャンネルの登録を削除する更新を行う手段と、前記記憶装置の更新された会議参加端末と通信チャンネルを会議用ポートに接続する手段とを有する。

本発明の第２の電話交換機は、ネットワークを介して他の電話交換機と会議通話を行う電話交換機であって、会議通話設定時に、会議グループ毎に自電話交換機の会議参加端末番号と他電話交換機間通信チャンネルの番号を記憶装置に登録する手段と、会議通話を確立する前に、前記記憶装置を参照し、前記会議グループに対応して登録されている通信チャンネルが同一電話交換機間で複数ないかを確認する手段と、複数登録されていた場合に、一つの通信チャンネルを残して他の通信チャンネルの登録を削除する更新を行う手段と、前記記憶装置の更新された会議参加端末と通信チャンネルを会議用ポートに接続する手段と、自電話交換機から会議招集を行う場合に、自電話交換機に接続されている他電話交換機に対してイベントＩＤを生成し送信する手段と、他電話交換機から前記イベントＩＤの返信として接続一周通知を受信することにより、自電話交換機に接続されている前記接続一周通知送信元電話交換機との通信チャンネルのいずれか一つを残し、残りの前記接続一周通知送信元電話交換機との通信チャンネルを切断する手段と、他電話交換機から会議招集が行われる場合に、前記イベントＩＤを受信し、自電話交換機に接続されている電話交換機の内、前記イベントＩＤ送信元以外の電話交換機に前記イベントＩＤを転送する手段と、同じイベントＩＤを別々のシステムから受信したときに、電話交換機間の接続が一周したことを通知するための接続一周通知を前記イベントＩＤ送信元電話交換機に送信する手段とを有する。

本発明の第１のシステム間会議電話接続方法は、通話中の任意の端末から他の端末を１端末ずつ呼び出して会議通話に加えていくシステム間会議電話接続方法であって、
会議通話設定時に、前記任意の端末の属するシステムが会議グループＩＤを生成し他のシステムに送信するステップと、各システムが前記会議グループＩＤ毎に自システムの会議参加端末番号とシステム間通信チャンネル番号を記憶装置に登録するステップと、会議通話を確立する前に、各システムが前記記憶装置を参照し、前記会議グループＩＤに対応して登録されている通信チャンネルが同一システム間で複数ないかを確認するステップと、複数登録されていた場合に、各システムが一つの通信チャンネルを残して他の通信チャンネルの登録を削除する更新を行うステップと、各システムが前記記憶装置の更新された会議参加端末と通信チャンネルを会議用ポートに接続するステップとを有する。

本発明の第２のシステム間会議電話接続方法は、本発明の第１のシステム間会議電話接続方法において、前記会議通話を確立する前に、前記任意の端末の属するシステムが、自システムに接続されている他のシステムに対してイベントＩＤを送信するステップと、前記イベントＩＤを受信したシステムが、自システムに接続されているシステムの内、前記イベントＩＤ送信元以外のシステムに前記イベントＩＤを転送するステップと、同じイベントＩＤを別々のシステムから受信したシステムが、システム間の接続が一周したことを通知するための接続一周通知を前記イベントＩＤ送信元システムに送信するステップと、前記接続一周通知を受信した前記イベントＩＤ送信元システムが、自システムに接続されている前記接続一周通知送信元システムとの通信チャンネルのいずれか一つを残し、残りの前記接続一周通知送信元システムとの通信チャンネルを切断するステップとをさらに有する。

本発明の第１のプログラムは、会議通話設定時に、会議グループ毎に自電話交換機の会議参加端末番号と他電話交換機間通信チャンネルの番号を記憶装置に登録する機能、会議通話を確立する前に、前記記憶装置を参照し、前記会議グループに対応して登録されている通信チャンネルが同一電話交換機間で複数ないかを確認する機能、複数登録されていた場合に、一つの通信チャンネルを残して他の通信チャンネルの登録を削除する更新を行う機能、前記記憶装置の更新された会議参加端末と通信チャンネルを会議用ポートに接続する機能、をコンピュータに実現させる。

本発明の第２のプログラムは、会議通話設定時に、会議グループ毎に自電話交換機の会議参加端末番号と他電話交換機間通信チャンネルの番号を記憶装置に登録する機能、会議通話を確立する前に、前記記憶装置を参照し、前記会議グループに対応して登録されている通信チャンネルが同一電話交換機間で複数ないかを確認する機能、複数登録されていた場合に、一つの通信チャンネルを残して他の通信チャンネルの登録を削除する更新を行う機能、前記記憶装置の更新された会議参加端末と通信チャンネルを会議用ポートに接続する機能、自電話交換機から会議招集を行う場合に、自電話交換機に接続されている他電話交換機に対してイベントＩＤを生成し送信する機能、他電話交換機から前記イベントＩＤの返信として接続一周通知を受信することにより、自電話交換機に接続されている前記接続一周通知送信元電話交換機との通信チャンネルのいずれか一つを残し、残りの前記接続一周通知送信元電話交換機との通信チャンネルを切断する機能、他電話交換機から会議招集が行われる場合に、前記イベントＩＤを受信し、自電話交換機に接続されている電話交換機の内、前記イベントＩＤ送信元以外の電話交換機に前記イベントＩＤを転送する機能、同じイベントＩＤを別々のシステムから受信したときに、電話交換機間の接続が一周したことを通知するための接続一周通知を前記イベントＩＤ送信元電話交換機に送信する機能、をコンピュータに実現させる。

本発明は、会議グループ毎に参加端末とシステム間通信チャンネルとを登録し、通信チャンネルが同一システムに対して二本登録されていないかを確認し、登録されていた場合はいずれか一本を切断するようにした。これにより、各システムの会議参加端末数に関係なく同一システム間の通信チャンネルを一本にすることができるため、システム間通信リソースの有効活用が可能になるという効果が得られる。

本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施の形態の構成を示す図であり、システムＡと、システムＢと、システムＣと、これらを接続するネットワーク４００とを備えている。また、システムＡには端末Ａ−１が、システムＢには端末Ｂ−１が、システムＣには端末Ｃ−１，端末Ｃ−２がそれぞれ接続されている。

システムＡ，Ｂ，Ｃは、ＰＢＸ（Private Branch eXchange）等の電話交換機である。これらのシステムは、ＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network），ＬＡＮ（Local Area Network），ＶｏＩＰ（Voice over Internet Protocol）等のネットワーク４００により接続される。端末Ａ−１，Ｂ−１，Ｃ−１，Ｃ−２は、会議キー等の機能ボタンを備えたボタン電話機や多機能電話機等の内線電話機である。

システムＡ，Ｂ，Ｃはそれぞれ同じ構成であり、制御部，呼制御メインモジュール，システム間制御モジュール，記憶装置，電話機制御インタフェース部，システム間接続インタフェース部を備えている。従って、制御部１００，２００，３００や、記憶装置１１０，２１０，３１０はそれぞれ同じものである。また、呼制御メインモジュール１０１，２０１，３０１や、システム間制御モジュール１０２，２０２，３０２もそれぞれ同じものである。同様に、電話機制御インタフェース部１２０，２２０，３２０や、システム間接続インタフェース部１３０，２３０，３３０もそれぞれ同じものである。

以下、各システム内の構成についてシステムＡを例に説明する。

制御部１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等の制御装置であり、呼制御メインモジュール１０１，システム間接続制御モジュール１０２のプログラムにより動作を制御される。呼制御メインモジュール１０１は呼制御一般の制御を行うモジュールであり、システム間接続制御モジュール１０２はシステム間接続に関わる制御を行うモジュールである。

記憶装置１１０には、
・通話中，保留中，呼び出し中等の呼の状態情報（端末毎，回線毎）
・各システムとの通信用に予め設定されたシステム間通信回線（チャンネル）情報（例えば、相手システム毎の通信チャンネル番号）
・各通信回線に接続されている端末情報（例えば、端末番号）
・会議拒否が設定されている端末情報（例えば、端末番号）
・コンファレンスＩＤ（会議グループＩＤ）、自システム内の会議メンバー端末の端末番号、システム間の通信回線番号が対応付けられた会議情報
が格納されている。

電話機制御インタフェース部１２０は、端末Ａ−１と制御部１００との間のデータ送受信制御を行う。システム間接続インタフェース部１３０は、制御部１００とネットワーク４００との間のデータ送受信におけるプロトコル変換等の制御を行う。

次に、本発明の一実施の形態の動作について図１〜図６を参照して説明する。

図２は、二者通話状態から会議キーを押下し通話相手を保留するまでの動作を示すフローチャートである。図３は、通話相手を保留後に他システムの第三者を呼び出して会議通話を設定するまでの動作を示すフローチャートである。図４，図５は、会議通話状態からさらに他の端末を呼び出して会議に加えるまでの動作を示すフローチャートである。図６は、会議通話時のシステム間の接続状態とエコー防止用制御との関係を説明する図である。

図２を参照すると、まず、システムＡの端末Ａ−１とシステムＢの端末Ｂ−１が通話中に、会議招集者が端末Ａ−１の会議キーを押下する。端末Ａ−１の会議キーが押下されたことは、電話機制御インタフェース部１２０から制御部１００に送信される（ステップＡ１）。

制御部１００は記憶装置１１０を参照し、端末Ａ−１の状態情報が会議可能な状態（通話中状態）となっているかを確認する（ステップＡ２）。通話中でなければ、制御部１００は会議キー押下を無効と判定し無視する（ステップＡ３）。端末Ａ−１の状態情報が通話中であった場合は、制御部１００はシステム間接続インタフェース部１３０，ネットワーク４００を介して相手システムＢに会議保留メッセージを送信する。この会議保留メッセージには、コンファレンスＩＤが含まれる。コンファレンスＩＤは、制御部１００が、例えばメッセージ送信時の時計情報（日時情報）等から生成して会議保留メッセージに含めるものである（ステップＡ４）。その後、制御部１００は、コンファレンスＩＤと端末Ａ−１の端末番号，通信回線情報（端末Ａ−１が端末Ｂ−１と通話している通信チャンネルの番号）とを対応付けて記憶装置１１０に登録する（ステップＡ５）。

システム間接続インタフェース部２３０を介して会議保留メッセージを受信したシステムＢの制御部２００は、端末Ｂ−１が会議参加可能かを判断する。この判断は、制御部２００が記憶装置２１０を参照し、端末Ｂ−１に会議拒否が設定されていないかを確認することにより行われる（ステップＡ６）。端末Ｂ−１に会議拒否が設定されていた場合は、制御部２００はメッセージのＡＣＫ（ＡＣＫnowledgement）にＤisableを付加する（ステップＡ７）。

端末Ｂ−１に会議拒否が設定されていなかった場合、すなわち、会議参加可能な場合は、制御部２００は受信したコンファレンスＩＤが記憶装置２１０に登録されているかを確認する（ステップＡ８）。ここでは、端末Ａ−１と端末Ｂ−１の二者通話状態であり会議通話状態になっていないため、記憶装置２１０には受信したコンファレンスＩＤは登録されていない。従って、制御部２００は受信したコンファレンスＩＤと端末Ｂ−１の端末番号，端末Ｂ−１の接続されている通信チャンネル番号とを対応付けて新たに記憶装置２１０に登録する（ステップＡ９）。次に、制御部２００は端末Ｂ−１を保留し（ステップＡ１１）、ＡＣＫにEnableを付加する（ステップＡ１２）。そして、制御部２００は、ステップＡ７またはステップＡ１２のＡＣＫをセットしたメッセージをシステムＡに送信する（ステップＡ１３）。

システムＡの制御部１００は、システムＢから受信したメッセージ中のＡＣＫにEnableが付加されているかを確認する（ステップＡ１４）。Enableが付加されていなかった場合（Ｄisableが付加されていた場合）は、制御部１００は電話機制御インタフェース部１２０を介して端末Ａ−１に会議設定不可表示音（例えば、Ｂusy Ｔone）を送出する（ステップＡ１５）。Enableが付加されていた場合は、制御部１００は電話機制御インタフェース部１２０を介して端末Ａ−１に会議設定可能表示音（例えば、ダイヤルトーン）を送出する（ステップＡ１６）。

次に、図３を参照すると、会議招集者は端末Ａ−１から会議に招集したいシステムＣの端末Ｃ−１に発呼し、通話を行う（ステップＢ１）。その後、会議招集者は端末Ａ−１の会議キーを押下する（ステップＢ２）。

制御部１００は記憶装置１１０を参照し、端末Ａ−１の状態情報が会議可能な状態（通話中状態）となっているかを確認する（ステップＢ３）。通話中でなければ、制御部１００は会議キー押下を無効と判定し無視する（ステップＢ４）。端末Ａ−１の状態情報が通話中であった場合は、制御部１００は相手システムＢにコンファレンスＩＤを付加した会議保留メッセージを送信する（ステップＢ５）。

会議保留メッセージを受信したシステムＣにおいては、上述した図２のステップＡ６〜ステップＡ１３の動作を行う。なお、ステップＡ９において、制御部３００は受信したコンファレンスＩＤ、端末Ｃ−１の端末番号、端末Ｃ−１が端末Ａ−１と通話している通信チャンネルの番号を対応付けて新たに記憶装置３１０に登録する（ステップＢ６）。

システムＡの制御部１００は、システムＣから受信したメッセージ中のＡＣＫにEnableが付加されているかを確認する（ステップＢ７）。Enableが付加されていなかった場合（Ｄisableが付加されていた場合）は、制御部１００は電話機制御インタフェース部１２０を介して端末Ａ−１に会議設定不可表示音（例えば、Ｂusy Ｔone）を送出する（ステップＢ８）。Enableが付加されていた場合は、制御部１００はシステムＢおよびシステムＣに対し、イベントＩＤとメンバー要求情報とを含んだ接続状態確認メッセージを送信する。イベントＩＤは、制御部１００が、例えばメッセージ送信時の時計情報（日時情報）等から生成するものであり、コンファレンスＩＤと同じにならないよう予め生成方法を定めておくものとする。なお、この接続状態確認メッセージには送信元システム名または送信元システム識別番号を付加しておく（ステップＢ９）。

以下のステップＢ１０〜ステップＢ１７の動作は、システムＢおよびシステムＣに共通な動作であるため、まとめて説明する。

接続状態確認メッセージを受信したシステムＢの制御部２００およびシステムＣの制御部３００は、自システムに直接接続されている他のシステムがあるかを確認する。ここで、他のシステムの定義としては、メッセージの送信元システム（ここではシステムＡ）は除外するものとする。制御部２００，３００はそれぞれ記憶装置２１０，３１０を参照し、接続状態確認メッセージを受信したチャンネルの番号が登録されているコンファレンスＩＤを取得する。そして、制御部２００，３００は取得したコンファレンスＩＤに対応して記憶装置２１０，３１０にそれぞれ登録されている他システムへのチャンネル番号があるかを確認する。なお、記憶装置２１０，３１０には相手システム毎の通信チャンネル番号が予め登録されているため、通信チャンネル番号により相手システムが判別可能になっている（ステップＢ１０）。この段階では、システムＡ，Ｂ，Ｃは図６の（Ａ）に示す接続状態となっている。従って、記憶装置２１０，３１０には他システムへのチャンネル番号は登録されておらず、ステップＢ１０からステップＢ１１に進む。

制御部２００，３００は、ＡＣＫに付加されたフラグをＯＦＦにし、会議参加端末の端末情報（例えば、端末番号や使用者名等）を含めたメッセージをシステムＡに返信する。なお、会議参加端末とは、システムＢにおいては端末Ｂ−１、システムＣにおいては端末Ｃ−１を意味している（ステップＢ１１）。次に、制御部２００，３００は、それぞれ記憶装置２１０，３１０を参照し、ステップＢ１０で取得したコンファレンスＩＤ対応に複数の通信チャンネルの番号が同一システム間で登録されているかを確認する（ステップＢ１５）。この段階では、システムＢ，Ｃともに、システムＡとの間の通信チャンネルがそれぞれ一つ登録されているだけである。従って、制御部２００，３００は何もせず次の処理を待つことになる。

システムＡの制御部１００は、システムＢ，Ｃから接続状態確認メッセージの返信を受け、ＡＣＫに付加されたフラグがＯＮになっているかを確認する（ステップＢ１７）。ここでは、フラグがＯＦＦで返信されているため、ステップＢ１９に進む。ステップＢ１９においては、制御部１００は、会議レディリクエストと表示データとをシステムＢ，Ｃに送信する。表示データには、システムＢ，Ｃから受信した会議参加端末の端末情報とシステムＡの会議参加端末の端末情報とが含まれている（ステップＢ１９）。システムＢ，Ｃの制御部２００，３００は、受信した表示データを内部メモリに記憶する（ステップＢ２０，Ｂ２１）。

次に、システムＡの会議招集者は、端末Ａ−１の会議キーを押下する（ステップＢ２２）。会議キー押下により、制御部１００は会議リクエストメッセージをシステムＢ，Ｃに送信する（ステップＢ２３）。会議リクエスト受信により、システムＡ，Ｂ，Ｃの制御部１００，２００，３００は、表示データを端末Ａ−１，Ｂ−１，Ｃ−１に表示し、通話パスを確立する。通話パスの確立は、システムＡにおいては、システムＡ，Ｂ間の通信チャンネルと、システムＡ，Ｃ間の通信チャンネルと、端末Ａ−１とを、システムＡ内部に備えた図示しない会議トランクのポートに接続することにより行われる。また、システムＢにおいては、システムＡ，Ｂ間の通信チャンネルと、端末Ｂ−１とを、システムＢ内部に備えた図示しない会議トランクのポートに接続することにより行われる。同様に、システムＣにおいては、システムＡ，Ｃ間の通信チャンネルと、端末Ｃ−１とを、システムＣ内部に備えた図示しない会議トランクのポートに接続することにより行われる（ステップＢ２４，Ｂ２５，Ｂ２６）。これにより、端末Ａ−１，Ｂ−１，Ｃ−１による３システム間の会議通話が可能になる。

次に、上記の会議状態後に、システムＢの端末Ｂ−１がシステムＣの端末Ｃ−２を会議メンバーに加える処理について、図４を参照して説明する。

図４を参照すると、端末Ａ−１，Ｂ−１，Ｃ−１による会議通話中に、システムＢの会議招集者（端末Ｂ−１の使用者）が端末Ｂ−１の会議キーを押下する（ステップＣ１）。

制御部２００は記憶装置２１０を参照し、端末Ｂ−１の状態情報が会議可能な状態（通話中状態）となっているかを確認する（ステップＣ２）。通話中でなければ、制御部２００は会議キー押下を無効と判定し無視する（ステップＣ３）。端末Ｂ−１の状態情報が通話中であった場合は、制御部２００はシステムＡ，ＣにコンファレンスＩＤを付加した会議保留メッセージを送信する（ステップＣ４）。

会議保留メッセージを受信したシステムＡ，Ｃにおいては、上述した図２のステップＡ６〜ステップＡ１３の動作を行う。なお、コンファレンスＩＤに対応する会議グループの登録については、システムＡでは図２のステップＡ５で、システムＣでは図３のステップＢ６で登録されている。また、ここでは会議メンバーの新たな変化がないため、制御部１００，制御部３００は、会議グループへの追加や削除の処理は行わない（ステップＣ５，Ｃ６）。

システムＢの制御部２００は、システムＡ，Ｃから受信したメッセージ中のＡＣＫにEnableが付加されているかを確認する（ステップＣ７）。Enableが付加されていなかった場合（Ｄisableが付加されていた場合）は、制御部２００は端末Ｂ−１に会議設定不可表示音（例えば、Ｂusy Ｔone）を送出する（ステップＣ８）。Enableが付加されていた場合は、制御部２００は端末Ｂ−１に会議設定可能表示音（例えば、ダイヤルトーン）を送出する（ステップＣ９）。

次に、会議招集者は端末Ｂ−１から会議に招集したいシステムＣの端末Ｃ−２に発呼し、通話を行う（ステップＣ１０）。その後、会議招集者は端末Ｂ−１の会議キーを押下する（ステップＣ１１）。会議キーが押下されると、制御部２００はシステムＣにコンファレンスＩＤを付加した会議保留メッセージを送信する（ステップＣ１２）。

会議保留メッセージを受信したシステムＣにおいては、上述した図２のステップＡ６〜ステップＡ１３の動作を行う。なお、ステップＡ８において、制御部３００は、受信したコンファレンスＩＤ、端末Ｃ−１の端末番号、端末Ｃ−１が端末Ａ−１と通話している通信チャンネルの番号が既に記憶装置３１０に登録されていることを確認する。そして、ステップＡ１０において、制御部３００は、新たに会議メンバーとなる端末Ｃ−２の端末番号と、端末Ｃ−２が端末Ｂ−１と通話している通信チャンネルの番号とを、受信したコンファレンスＩＤに対応した会議グループとして記憶装置３１０に追加登録する。（ステップＣ１３）。

システムＢの制御部２００は、システムＣから受信したメッセージ中のＡＣＫにEnableが付加されているかを確認する（ステップＣ１４）。Enableが付加されていなかった場合（Ｄisableが付加されていた場合）は、制御部２００は端末Ｂ−１に会議設定不可表示音（例えば、Ｂusy Ｔone）を送出する（ステップＣ１５）。Enableが付加されていた場合は、制御部２００はシステムＡおよびシステムＣに対し、イベントＩＤとメンバー要求情報とを含んだ接続状態確認メッセージを送信する。なお、この接続状態確認メッセージには送信元システム名または送信元システム識別番号を付加しておく（ステップＣ１６）。

接続状態確認メッセージを受信したシステムＡ，Ｃにおいては、上述した図３のステップＢ１０〜ステップＢ２６の動作を行う。但し、図３のシステムＡをシステムＢに、システムＢをシステムＡに読み替えるものとする（ステップＣ１７）。

すなわち、接続状態確認メッセージを受信したシステムＡの制御部１００およびシステムＣの制御部３００は、自システムに直接接続されている他のシステムがあるかを確認する。ここで、他のシステムの定義としては、メッセージの送信元システム（ここではシステムＢ）は除外するものとする。制御部１００，３００はそれぞれ記憶装置１１０，３１０を参照し、接続状態確認メッセージを受信したチャンネルの番号が登録されているコンファレンスＩＤを取得する。そして、制御部１００，３００は取得したコンファレンスＩＤに対応して記憶装置１１０，３１０にそれぞれ登録されている他システムへのチャンネル番号があるかを確認する（ステップＢ１０）。

この段階では、システムＡ，Ｂ，Ｃは図６の（Ｂ）に示す接続状態となっている。すなわち、システムＡとシステムＢ間、システムＡとシステムＣ間、システムＢとシステムＣ間がそれぞれ通信チャンネルで接続されている。そして、システムＡにおいては、コンファレンスＩＤ対応に、端末Ａ−１の端末番号、システムＡ，Ｂ間を接続している通信チャンネルの番号、システムＡ，Ｃ間を接続している通信チャンネルの番号が記憶装置１１０に登録されている。また、システムＢにおいては、コンファレンスＩＤ対応に、端末Ｂ−１の端末番号、システムＡ，Ｂ間を接続している通信チャンネルの番号、システムＢ，Ｃ間を接続している通信チャンネルの番号が記憶装置２１０に登録されている。同様に、システムＣにおいては、コンファレンスＩＤ対応に、端末Ｃ−１の端末番号、端末Ｃ−２の端末番号、システムＡ，Ｃ間を接続している通信チャンネルの番号、システムＢ，Ｃ間を接続している通信チャンネルの番号が記憶装置３１０に登録されている。このように、システムＡ，Ｃにおいては、メッセージ送信元以外のシステムとの通信チャンネルが登録されているため、ステップＢ１２に進む。

システムＡにおいては、制御部１００は、接続状態確認メッセージの送信元（システムＢ）以外の通信チャンネル接続先であるシステムＣに対して接続状態確認メッセージを転送する。また、システムＣにおいては、制御部３００はシステムＡに対して接続状態確認メッセージを転送する。このとき、システムＡ，Ｃの制御部１００，３００は、自システムの端末Ａ−１（システムＡ）、端末Ｃ−１，Ｃ−２（システムＣ）の端末番号やユーザ名等の会議参加端末情報をそれぞれ接続状態確認メッセージに付加して転送する（ステップＢ１２）。

システムＡの制御部１００は、システムＢから直接受信した接続状態確認メッセージと、システムＢ→システムＣ→システムＡと転送されてきた接続状態確認メッセージの両方を受信する。同様に、システムＣの制御部３００は、システムＢから直接受信した接続状態確認メッセージと、システムＢ→システムＡ→システムＣと転送されてきた接続状態確認メッセージの両方を受信する。なお、システムＢからシステムＡ，Ｃに送信される接続状態確認メッセージに含まれるイベントＩＤは同じものである。従って、システムＡ，Ｃの制御部１００，３００は、同じイベントＩＤを複数回受信したことを検出する（ステップＢ１３）。そして、制御部１００，３００は、ＡＣＫに付加されたフラグをＯＮにし、会議参加端末の端末情報（例えば、端末番号や使用者名等）を含めたメッセージをシステムＢに返信する。なお、フラグＯＮは、図６（Ｂ）に示すように、システムＡ，Ｂ，Ｃ間で接続が一周した状態であることを示している（ステップＢ１４）。

次に、制御部１００，３００は、それぞれ記憶装置１１０，３１０を参照し、ステップＢ１０で取得したコンファレンスＩＤ対応に複数の通信チャンネルの番号が同一システム間で登録されているかを確認する（ステップＢ１５）。この段階では、システムＡ，Ｃともに、同一システムとの間では通信チャンネルがそれぞれ一つ登録されているだけである。従って、制御部１００，３００は何もせず次の処理を待つことになる。

システムＢの制御部２００は、システムＡ，Ｃから接続状態確認メッセージの返信を受け、ＡＣＫに付加されたフラグがＯＮになっているかを確認する。このフラグＯＮはシステム間の接続が一周したことを示す接続一周通知である（ステップＢ１７）。ここでは、フラグがＯＮで返信されているため、ステップＢ１８に進む。ステップＢ１８においては、制御部２００は、システムＡまたはシステムＣとの間の通信チャンネルのいずれか一本を残し、残りの通信チャンネルを切断する。この切断基準については、フラグＯＮが最初に返ってきたシステムとの間のチャンネルのみ残す等、予め定めておくものとする。そして、例えば、制御部２００がシステムＣとの間のチャンネルを切断した場合、システムＢの記憶装置２１０とシステムＣの記憶装置３１０に登録されていた該当チャンネル番号は制御部２００，３００によりそれぞれ削除される（ステップＢ１８）。

次に、制御部２００は、会議レディリクエストと表示データとをシステムＡ，Ｃに送信する。表示データには、システムＡ，Ｃから受信した会議参加端末の端末情報とシステムＢの会議参加端末の端末情報とが含まれている（ステップＢ１９）。システムＡ，Ｃの制御部１００，３００は、受信した表示データを内部メモリに記憶する（ステップＢ２０，Ｂ２１）。

次に、システムＢの会議招集者は、端末Ｂ−１の会議キーを押下する（ステップＢ２２）。会議キー押下により、制御部２００は会議リクエストメッセージをシステムＡ，Ｃに送信する（ステップＢ２３）。会議リクエスト受信により、システムＡ，Ｂ，Ｃの制御部１００，２００，３００は、表示データを端末Ａ−１，Ｂ−１，Ｃ−１，Ｃ−２に表示し、通話パスを確立する（ステップＢ２４，Ｂ２５，Ｂ２６）。これにより、端末Ａ−１，Ｂ−１，Ｃ−１，Ｃ−２による３システム間の会議通話が可能になる。

以上、図３および図４により、端末Ａ−１（システムＡ），端末Ｂ−１（システムＢ），端末Ｃ−１，端末Ｃ−２（システムＣ）の会議通話接続時の動作を説明した。この会議通話は、図３による端末Ａ−１（システムＡ），端末Ｂ−１（システムＢ），端末Ｃ−１（システムＣ）の会議通話接続後に、端末Ｂ−１がさらに端末Ｃ−１を呼び出して会議通話に加えたものである。

次に、図３による端末Ａ−１（システムＡ），端末Ｂ−１（システムＢ），端末Ｃ−１（システムＣ）の会議通話接続後に、今度は端末Ｂ−１に代わり端末Ａ−１がさらに端末Ｃ−２を呼び出して会議通話に加える場合の動作について、図５を参照して説明する。従って、図５は図４に比べ、システムＡとシステムＢが入れ替わっている点だけが異なっている。なお、この入れ替わりに伴い、端末Ａ−１と端末Ｂ−１も併せて読み替えるものとする。

図５のステップＣ１〜Ｃ１７の動作は、図４においてシステムＡとシステムＢ、端末Ａ−１と端末Ｂ−１をそれぞれ読み替えれば、下記の点を除いて図４のステップＣ１〜Ｃ１７の動作と同じである。従って、図４の動作と異なる点だけを下記に説明する。

図４における説明と異なる点は、図５のステップＣ１７（図３のステップＢ１０〜ステップＢ２６）であり、詳細には、その中のステップＢ１０〜ステップＢ１６の部分である。

図３を参照すると、接続状態確認メッセージを受信したシステムＢの制御部２００およびシステムＣの制御部３００は、自システムに直接接続されている他のシステムがあるかを確認する。ここで、他のシステムの定義としては、メッセージの送信元システム（ここではシステムＡ）は除外するものとする。制御部２００，３００はそれぞれ記憶装置２１０，３１０を参照し、接続状態確認メッセージを受信したチャンネルの番号が登録されているコンファレンスＩＤを取得する。そして、制御部２００，３００は取得したコンファレンスＩＤに対応して記憶装置２１０，３１０にそれぞれ登録されている他システムへのチャンネル番号があるかを確認する（ステップＢ１０）。この段階では、システムＡ，Ｂ，Ｃは図６の（Ａ）に示す接続状態となっている。従って、記憶装置２１０，３１０には他システムへのチャンネル番号は登録されておらず、ステップＢ１０からステップＢ１１に進む。制御部２００，３００は、ＡＣＫに付加されたフラグをＯＦＦにし、会議参加端末の端末情報（例えば、端末番号や使用者名等）を含めたメッセージをシステムＡに返信する。なお、会議参加端末とは、システムＢにおいては端末Ｂ−１、システムＣにおいては端末Ｃ−１，端末Ｃ−２を意味している（ステップＢ１１）。

次に、制御部２００，３００は、それぞれ記憶装置２１０，３１０を参照し、ステップＢ１０で取得したコンファレンスＩＤ対応に複数の通信チャンネルの番号が同一システム間で登録されているかを確認する（ステップＢ１５）。システムＢにおいてはシステムＡとの間の通信チャンネルが１本だけであり、システムＣにおいてはシステムＡとの間の通信チャンネルが２本記憶装置３１０に登録されている。すなわち、図３における三者会議通話状態のシステムＡ，システムＣ間のチャンネル１本と、図５の端末Ｃ−２呼び出し時の通信チャンネル１本とがシステムＣの記憶装置３１０に登録されている。同一システムとの間の通信チャンネルが１本であるシステムＢにおいては、制御部２００は何もせず次の処理を待つことになる。同一システム（システムＡ）との間の通信チャンネルが２本であるシステムＣにおいては、制御部３００はいずれか１本の通信チャンネルの番号を記憶装置３１０の会議情報から削除する。この削除のための基準については、チャンネル番号の大きい方を削除する等、予め定めておくものとする。そして、制御部３００は削除した通信チャンネルを切断する。この通信チャンネルの切断により、相手先であるシステムＡの制御部１００は、切断された通信チャンネルの番号を記憶装置１１０の会議情報から削除する（ステップＢ１６）。

以上、図５で説明したように、本発明は会議招集者により１端末ずつ呼び出して会議通話に加えていくシステム間会議電話接続方式において、次のような特徴を備えている。すなわち、１端末ずつ加えるための会議設定毎に、各システムにおいて会議グループ毎に参加端末とシステム間通信チャンネルとを記憶装置に登録していく。そして、会議通話確立前に、同一システム間で２本の通信チャンネルが登録された場合はいずれか１本の通信チャンネルを切断するようにした。このため、自システム内の会議参加端末数に関係なく、同一システム間の通信チャンネルを１本にすることができるという効果がある。

また、図４で説明したように、本発明は次のような特徴を備えている。すなわち、会議招集システムに直接接続されている他のシステムに対して会議招集システムがイベントＩＤを送信する。イベントＩＤを受信したシステムは、そのシステムに直接接続されているシステムの内、会議招集システム以外のシステムにイベントＩＤを転送する。そして、各システムは同じイベントＩＤを別々のシステムから受信したときに、会議招集システムに対してフラグをＯＮにして接続が一周したことを通知するための接続一周通知を送信する。会議招集システムは接続一周通知を受信すると、自システムに接続されている接続一周通知送信元システムとの通信チャンネルのいずれか１本を残し、残りの接続一周通知送信元システムとの通信チャンネルを切断するようにした。このため、図６（Ｂ）に示すように、システム間接続が一周することによるエコーを防止できるという効果がある。

本発明の一実施の形態の構成を示す図である。 二者通話状態から会議キーを押下し通話相手を保留するまでの動作を示すフローチャートである。 通話相手を保留後に他システムの第三者を呼び出して会議通話を設定するまでの動作を示すフローチャートである。 会議通話状態からさらに他の端末を呼び出して会議に加えるまでの動作を示すフローチャートである。 会議通話状態からさらに他の端末を呼び出して会議に加えるまでの動作を示すフローチャートである。 会議通話時のシステム間の接続状態とエコー防止用制御との関係を説明する図である。

符号の説明

１００，２００，３００ 制御部
１０１，２０１，３０１ 呼制御メインモジュール
１０２，２０２，３０２ システム間制御モジュール
１１０，２１０，３１０ 記憶装置
１２０，２２０，３２０ 電話機制御インタフェース部
１３０，２３０，３３０ システム間接続インタフェース部
４００ ネットワーク
Ａ−１，Ｂ−１，Ｃ−１，Ｃ−２ 端末

Claims (13)

1. ネットワークを介して接続される電話交換機を有する複数のシステムを備え、通話中の任意の端末から他の端末を１端末ずつ呼び出して会議通話に加えていく会議電話システムであって、
   会議通話設定時に、前記任意の端末の属するシステムは会議グループＩＤを生成し他のシステムに送信する手段を有し、各システムは、前記会議グループＩＤ毎に自システムの会議参加端末番号とシステム間通信チャンネル番号を登録する登録手段と、会議通話を確立する前に、前記登録手段を参照し、前記会議グループＩＤに対応して登録されている通信チャンネルが同一システム間で複数ないかを確認する手段と、複数登録されていた場合に、一つの通信チャンネルを残して他の通信チャンネルの登録を削除する更新を行う手段と、前記登録手段の更新された会議参加端末と通信チャンネルを会議用ポートに接続する手段とを有することを特徴とする会議電話システム。
2. 前記任意の端末の属するシステムは、前記会議通話を確立する前に、自システムに接続されている他のシステムに対してイベントＩＤを生成して送信し、前記イベントＩＤを受信したシステムは、自システムに接続されているシステムの内、前記イベントＩＤ送信元以外のシステムに前記イベントＩＤを転送し、同じイベントＩＤを別々のシステムから受信したシステムは、システム間の接続が一周したことを通知するための接続一周通知を前記イベントＩＤ送信元システムに送信し、前記接続一周通知を受信した前記イベントＩＤ送信元システムは、自システムに接続されている前記接続一周通知送信元システムとの通信チャンネルのいずれか一つを残し、残りの前記接続一周通知送信元システムとの通信チャンネルを切断することを特徴とする請求項１記載の会議電話システム。
3. 前記会議グループＩＤに対応して登録されている通信チャンネルが同一システム間で複数登録されていないかの確認を、通話中の任意の端末から１端末ずつ呼び出して会議通話に加えていく度に行うことを特徴とする請求項１または２記載の会議電話システム。
4. 前記イベントＩＤを送信し前記接続一周通知の受信確認を、通話中の任意の端末から１端末ずつ呼び出して会議通話に加えていく度に行うことを特徴とする請求項２記載の会議電話システム。
5. 前記ネットワークはＩＳＤＮであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項記載の会議電話システム。
6. 前記ネットワークはＬＡＮであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項記載の会議電話システム。
7. 前記ネットワークはＶｏＩＰであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項記載の会議電話システム。
8. ネットワークを介して他の電話交換機と会議通話を行う電話交換機であって、会議通話設定時に、会議グループ毎に自電話交換機の会議参加端末番号と他電話交換機間通信チャンネルの番号を記憶装置に登録する手段と、会議通話を確立する前に、前記記憶装置を参照し、前記会議グループに対応して登録されている通信チャンネルが同一電話交換機間で複数ないかを確認する手段と、複数登録されていた場合に、一つの通信チャンネルを残して他の通信チャンネルの登録を削除する更新を行う手段と、前記記憶装置の更新された会議参加端末と通信チャンネルを会議用ポートに接続する手段とを有することを特徴とする電話交換機。
9. ネットワークを介して他の電話交換機と会議通話を行う電話交換機であって、会議通話設定時に、会議グループ毎に自電話交換機の会議参加端末番号と他電話交換機間通信チャンネルの番号を記憶装置に登録する手段と、会議通話を確立する前に、前記記憶装置を参照し、前記会議グループに対応して登録されている通信チャンネルが同一電話交換機間で複数ないかを確認する手段と、複数登録されていた場合に、一つの通信チャンネルを残して他の通信チャンネルの登録を削除する更新を行う手段と、前記記憶装置の更新された会議参加端末と通信チャンネルを会議用ポートに接続する手段と、自電話交換機から会議招集を行う場合に、自電話交換機に接続されている他電話交換機に対してイベントＩＤを生成し送信する手段と、他電話交換機から前記イベントＩＤの返信として接続一周通知を受信することにより、自電話交換機に接続されている前記接続一周通知送信元電話交換機との通信チャンネルのいずれか一つを残し、残りの前記接続一周通知送信元電話交換機との通信チャンネルを切断する手段と、他電話交換機から会議招集が行われる場合に、前記イベントＩＤを受信し、自電話交換機に接続されている電話交換機の内、前記イベントＩＤ送信元以外の電話交換機に前記イベントＩＤを転送する手段と、同じイベントＩＤを別々のシステムから受信したときに、電話交換機間の接続が一周したことを通知するための接続一周通知を前記イベントＩＤ送信元電話交換機に送信する手段とを有することを特徴とする電話交換機。
10. 通話中の任意の端末から他の端末を１端末ずつ呼び出して会議通話に加えていくシステム間会議電話接続方法であって、 会議通話設定時に、前記任意の端末の属するシステムが会議グループＩＤを生成し他のシステムに送信するステップと、各システムが前記会議グループＩＤ毎に自システムの会議参加端末番号とシステム間通信チャンネル番号を記憶装置に登録するステップと、会議通話を確立する前に、各システムが前記記憶装置を参照し、前記会議グループＩＤに対応して登録されている通信チャンネルが同一システム間で複数ないかを確認するステップと、複数登録されていた場合に、各システムが一つの通信チャンネルを残して他の通信チャンネルの登録を削除する更新を行うステップと、各システムが前記記憶装置の更新された会議参加端末と通信チャンネルを会議用ポートに接続するステップとを有することを特徴とするシステム間会議電話接続方法。
11. 前記会議通話を確立する前に、前記任意の端末の属するシステムが、自システムに接続されている他のシステムに対してイベントＩＤを送信するステップと、前記イベントＩＤを受信したシステムが、自システムに接続されているシステムの内、前記イベントＩＤ送信元以外のシステムに前記イベントＩＤを転送するステップと、同じイベントＩＤを別々のシステムから受信したシステムが、システム間の接続が一周したことを通知するための接続一周通知を前記イベントＩＤ送信元システムに送信するステップと、前記接続一周通知を受信した前記イベントＩＤ送信元システムが、自システムに接続されている前記接続一周通知送信元システムとの通信チャンネルのいずれか一つを残し、残りの前記接続一周通知送信元システムとの通信チャンネルを切断するステップとを、さらに有することを特徴とする請求項１０記載のシステム間会議電話接続方法。
12. 会議通話設定時に、会議グループ毎に自電話交換機の会議参加端末番号と他電話交換機間通信チャンネルの番号を記憶装置に登録する機能、会議通話を確立する前に、前記記憶装置を参照し、前記会議グループに対応して登録されている通信チャンネルが同一電話交換機間で複数ないかを確認する機能、複数登録されていた場合に、一つの通信チャンネルを残して他の通信チャンネルの登録を削除する更新を行う機能、前記記憶装置の更新された会議参加端末と通信チャンネルを会議用ポートに接続する機能、をコンピュータに実現させるためのプログラム。
13. 会議通話設定時に、会議グループ毎に自電話交換機の会議参加端末番号と他電話交換機間通信チャンネルの番号を記憶装置に登録する機能、会議通話を確立する前に、前記記憶装置を参照し、前記会議グループに対応して登録されている通信チャンネルが同一電話交換機間で複数ないかを確認する機能、複数登録されていた場合に、一つの通信チャンネルを残して他の通信チャンネルの登録を削除する更新を行う機能、前記記憶装置の更新された会議参加端末と通信チャンネルを会議用ポートに接続する機能、自電話交換機から会議招集を行う場合に、自電話交換機に接続されている他電話交換機に対してイベントＩＤを生成し送信する機能、他電話交換機から前記イベントＩＤの返信として接続一周通知を受信することにより、自電話交換機に接続されている前記接続一周通知送信元電話交換機との通信チャンネルのいずれか一つを残し、残りの前記接続一周通知送信元電話交換機との通信チャンネルを切断する機能、他電話交換機から会議招集が行われる場合に、前記イベントＩＤを受信し、自電話交換機に接続されている電話交換機の内、前記イベントＩＤ送信元以外の電話交換機に前記イベントＩＤを転送する機能、同じイベントＩＤを別々のシステムから受信したときに、電話交換機間の接続が一周したことを通知するための接続一周通知を前記イベントＩＤ送信元電話交換機に送信する機能、をコンピュータに実現させるためのプログラム。

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