JP4451830B2 - ＰｏＥ（ＰｏｗｅｒＯｖｅｒＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標））システム - Google Patents

Description

本発明は、ＰｏＥ（Ｐｏｗｅｒ Ｏｖｅｒ Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標））システムに係り、特に、ネットワーク信号線上等の給電手段であるＰｏＥ技術において、ＰｏＥ給電電力状況を監視する電力制御部によってＰｏＥ供給装置間及びＰｏＥ供給装置内でＰｏＥ給電電力を共有すると共に、ＰｏＥ供給装置間及びＰｏＥ供給装置内で給電の優先制御を行うことを実現するＰｏＥシステムに関する。

ＰｏＥ装置の方式は一般的に普及しつつあり、構成としてはＰｏＥ給電電力の送受信を行うＰｏＥ供給装置（ＰＳＥ：Ｐｏｗｅｒ Ｓｏｕｒｃｉｎｇ Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）とＰｏＥ受電装置（ＰＤ：Ｐｏｗｅｒｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）との組み合わせで実現する（非特許文献１参照）。その他、基本的にはＰｏＥ供給装置は、例えば、ＰｏＥ対応のネットワーク用スイッチを、また、ＰｏＥ受電装置については、例えば、ＩＰ電話や無線ＬＡＮのアクセスポイントを複数台接続させる動作を想定している。

図１０は、ＰｏＥ供給装置間のＰｏＥシステムでの従来例の実施形態を示す従来例である。
Ａ装置１０は、給電信号１２と制御信号１３のやりとりを行うＲＪ−４５ １４、装置の状態を表示する表示部１５、ＡＣｏｒＤＣ供給部１６（具体的には、例えば、給電用のコンセントをイメージ）を受ける電源装置１８、ＰｏＥ制御の内ＰＳＥの制御を行うＰＳＥ制御部１９及び装置全体の制御を行う装置制御部２１を備える。また、Ａ装置１０からＰｏＥ給電電力を受けるＰｏＥ受電装置ＰＤ１ ２５とＰＤ１ ２６を示す。
従来の構成では、図示のように、Ａ装置１０ １台で、ＰＳＥ制御部１９経由でＲＪ−４５ １４に接続されるＰＤ１ ２５とＰＤ１ ２６に対してＰｏＥ給電電力を提供していた。

また、特許文献１には、ネットワーク中継装置に複数の端末が接続され、消費電力が変化した場合に、中継装置の給電上限値を超えることによる電力供給の停止やシステムダウン障害等の発生を防止するネットワーク中継装置が記載されている。
特開２００４−２００９３３号公報 ＩＥＥＥ８０２．３ａｆ（Ｐ２、Ｐ２７〜Ｐ４３、Ｐ４９〜Ｐ５７）

しかしながら、従来の装置では一台のＰｏＥ供給装置が複数のＰｏＥ受電装置に対してＰｏＥ給電電力を提供していたために、一台のＰｏＥ供給装置から複数のＰｏＥ受電装置に提供できるＰｏＥ給電電力の能力には限界があった。例えば、ＰｏＥ供給装置としてＰｏＥ給電電力の制約事項としての最大ポート数に対して、半分程度のポートのみＰｏＥ受電装置が接続できない場合があった。

また、従来装置の場合、接続された他の装置はＰｏＥ給電電力が余っているにも拘らず、ＰｏＥ供給装置間のＰｏＥ給電電力を共有するための接続ができないので、システムとして有効活用ができていなかった。

さらに、技術的には、ＰｏＥ供給装置内での最大ＰｏＥ給電電力には、コストや実装面から搭載可能な電源には限界があるために、装置として４８ポートでＰｏＥ給電電力を提供可能としてもＩＥＥＥ８０２．３ａｆ規格にあるＣｌａｓｓ０、３の場合（１５．４（Ｗ）給電）、２４ポートしかＰｏＥ給電電力を提供できないという制限事項を設けることがあり、ＰｏＥ供給装置内での可能ＰｏＥ給電電力を超えた場合には、優先制御により優先度の低いポートに接続されたＰｏＥ受電装置からＰｏＥ給電電力の提供を停止していた。

このため、優先度の低いポートに接続されているＩＰ電話は、優先度の高いポートにＩＰ電話が接続されると切り離さたり、追加でＩＰ電話などを接続したい場合でも接続できない場合があった。

本発明は、以上の点に鑑み、接続された他の装置とのＰｏＥ給電電力を共有する接続方法を実現することで、接続された他のＰｏＥ装置はＰｏＥ給電電力が余っている場合にはＰｏＥ供給装置間のＰｏＥ給電電力の接続を実現することにより、ＰｏＥ給電電力を有効活用することを目的とする。

本発明は上記課題を解決するために、接続された他の装置のＰｏＥ給電電力が余っていれば貰い、自装置のＰｏＥ給電電力が余っていれば、接続された他の装置にＰｏＥ給電電力を与えるようにする。

本発明は、特に、技術的には、ネットワーク装置間及び装置内でＰｏＥ給電電力状況を監視する電力制御部によってネットワーク装置間でＰｏＥ給電電力を共有することと、優先制御を実現することで、装置レイアウトに応じて必要なＰｏＥ給電電力を共有することが可能なＰｏＥシステムである。

本発明の特徴としては、例えば、ＰｏＥ（Ｐｏｗｅｒ Ｏｖｅｒ Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標））を提供する装置において、ＰｏＥ供給装置間のＰｏＥ給電電力が不足または、余剰の状況に応じてＰｏＥ供給装置間にまたがるＰｏＥ給電電力を共有するための手段と、ＡＣもしくはＤＣ電源を取り込む手段の複数のＰｏＥ給電手段を持つことと、その複数のＰｏＥ給電電力状況をＰｏＥ供給装置間で監視する電力制御部を持つことにより、ＰｏＥ供給装置間でＰｏＥ給電電力が不足した場合には、ＰｏＥ供給装置間のＰｏＥ給電電力を共用することで、システム全体で必要なＰｏＥ給電電力を共有することを実現することができる。

また、本発明は、さらに、その複数のＰｏＥ給電電力状況をＰｏＥ供給装置間で監視する電力制御部と優先制御情報を格納した記憶装置を持つことで、ＰｏＥ供給装置間での各ポートの優先条件により、ＰｏＥ供給装置間のＰｏＥ給電電力が不足する場合には、ＰｏＥ供給装置間で優先度の低いポートに接続されたＰｏＥ受電装置のＰｏＥ給電電力を停止する優先制御を行うことができる。

本発明の解決手段によると、給電信号と制御信号を含む信号の送受を行う複数ポートを有するコネクタと、
ＰｏＥ（Ｐｏｗｅｒ Ｏｖｅｒ Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標））受電装置への給電制御、ＰｏＥ供給装置間の給電制御及び優先制御を行う電力制御部と、
前記電力制御部に電力を供給する電源装置と、
前記コネクタの各ポートに対応して、優先度と、接続された装置を示す状態情報と、供給又は受電可能な供給電力を示す給電情報とを記憶する情報テーブルと
を備えたＰｏＥ供給装置において、
他のＰｏＥ供給装置と、給電信号及び制御信号を接続するネットワークケーブルにて前記コネクタのポートを介して接続されており、ＰｏＥ受電装置が前記コネクタのポートに追加接続された場合、
前記電力制御部は、
情報テーブルの状態情報にＰｏＥ受電装置が接続されたことを格納する手段と、
前記電源装置からの電力から自ＰｏＥ供給装置内に必要な電力を差し引いた値を計算し、その値に基づいて、各ポートの給電値を求めて給電情報に記憶する手段と、
追加接続されたポートに対応する給電情報に示す値で、追加接続されたＰｏＥ受電装置に自ＰｏＥ供給装置内で給電可能か判断する手段と、
自ＰｏＥ供給装置内で給電可能と判断した場合、前記情報テーブルの優先度に従って、追加接続されたＰｏＥ受電装置に給電する手段と、
一方、自ＰｏＥ供給装置内で給電不可能と判断した場合、前記情報テーブルの状態情報を参照して、他のＰｏＥ供給装置が接続されているか判断する手段と、
他のＰｏＥ供給装置が接続されていない場合は、前記情報テーブルに基づき、優先度の低いポートに接続されたＰｏＥ受電装置から順次給電を停止する手段と、
一方、他のＰｏＥ供給装置が接続されている場合には、さらに、前記情報テーブルの給電情報を参照して、他のＰｏＥ供給装置により自ＰｏＥ供給装置に給電可能か判断し、給電可能な場合、接続されているＰｏＥ供給装置から必要となる給電電力が受け取れるように給電動作を行い、優先度に応じて追加接続されたＰｏＥ受電装置に電力を供給し、一方、給電不可能な場合、優先度の低いポートに接続された受電装置から順次給電電力を停止する手段と、
を備えたＰｏＥ供給装置が提供される。

本発明によれば、一台のＰｏＥ供給装置から複数台のＰｏＥ受電装置に対してＰｏＥ給電電力を供給する場合に、ＰｏＥ給電電力が不足する場合でも、隣のＰｏＥ供給装置からＰｏＥ給電電力を受け取ったり、反対に隣のＰｏＥ供給装置に対してＰｏＥ給電電力を渡したりすることができるので、装置レイアウトに応じて、柔軟なＰｏＥ給電電力を共有することが実現できる。本発明によると、このことにより、一台のＰｏＥ供給装置から複数のＰｏＥ受電装置へのＰｏＥ給電電力が不足した場合でも、他のＰｏＥ供給装置からＰｏＥ受電装置にＰｏＥ給電電力を供給することが可能になるので、ＰｏＥ供給装置に実装している全てのポートに接続されたＰｏＥ受電装置にＰｏＥ給電電力の供給することが可能になる。

図１は、本発明の実施の形態を示すＰｏＥシステム構成図である。図示のＰｏＥシステムは、一例として、ＰｏＥ供給装置であるＡ装置１０及びＢ装置１１、ＰｏＥ受電装置であるＰＤ１ ２２及びＰＤ２ ２３、ネットワークケーブル３６を備える。このシステム構成はあくまで一例であり、ＰｏＥ供給装置及びＰｏＥ受電装置の数及び接続形態は、適宜設計しうる。

Ａ装置１０は、給電信号１２と制御信号１３のやりとりを行うＲＪ−４５ １４、ＰｏＥ供給装置の状態を表示する表示部１５、ＰｏＥ受電装置への給電制御、ＰｏＥ供給装置間のＰｏＥ給電制御及び優先制御を行う電力制御部１７、ＡＣ又はＤＣ供給部１６（具体的には、例えば、給電用のコンセントをイメージ）を受ける電源装置１８、ＰＳＥの制御を行うＰＳＥ制御部１９、装置全体の制御を行う装置制御部２１及び各ポートのＭａｃ Ａｄｄｒｅｓｓや優先制御情報を格納するメモリ３７、を備える。Ｂ装置１１もＡ装置１０と同様の構成である。

Ａ装置１０は、ＰｏＥ供給装置間接続となるＢ装置１１と、給電信号１２及び制御信号１３を接続するネットワークケーブル３６（例えば、標準のＥｔｈｅｒＣａｂｌｅ）にて、ＲＪ−４５ １４を介して接続されていて、ＰｏＥ供給装置間のＰｏＥ給電電力を共有できる構成となっている。さらにＡ装置１０には、ネットワーケーブル３６を介してＰｏＥ受電装置であるＰＤ１２２及びＰＤ２ ２３が接続されている。

本実施の形態では、ＰＤ１ ２２とＰＤ２ ２３をＡ装置１０に接続した場合には、電力制御部１７にて、電源装置１８にて提供されるＡ装置全体給電電力の内、Ａ装置１０内のＰＳＥ制御部１９、装置制御部２１及びメモリ３７等に必要となるＡ装置内部給電電力を差し引いた、ＰｏＥ給電電力を算出し、このＰｏＥ給電電力にてＰＤ１ ２３及びＰＤ２ ２３に給電可能な場合には、Ａ装置１０内のＰｏＥ給電電力にて給電を行う。なお、装置内のＰｏＥ給電電力の情報については、メモリ３７に格納しておき、上記算出時には、メモリ３７から電力制御部１７に情報を提供する。

一方、Ａ装置１０内のＰｏＥ給電電力ではＰＤ１ ２２及びＰＤ２ ２３に給電できない場合には、Ｂ装置１１からＰｏＥ給電電力を受け取り、Ａ装置１０に接続されているＰＤ１ ２２及びＰＤ２ ２３に提供する。なおこの場合は、Ａ装置１０とＢ装置１１の２台の場合を説明しているが、実際には、２台接続に限定せず、複数台のＰｏＥ供給装置が接続可能となる。

上記の構成により、Ａ装置１０にＰＤ１ ２２及びＰＤ２ ２３を接続した時には、ＰｏＥ給電電力をもらう側（受電側：Ｒｅｃｅｉｖｅ）となり、Ａ装置１０内でＰｏＥ供給電力を提供できる場合には、ＰＤ１ ２３及びＰＤ２ ２３にＰｏＥ給電電力を提供し、Ａ装置１０内でＰｏＥ給電電力が提供できない場合には、ＰｏＥ給電電力をあげる側（送電側：Ｓｅｎｄ）であるＢ装置１１より、Ｂ装置１１内の電力制御部１７で提供可能なＰｏＥ給電電力を算出し、このＡ装置１０に提供可能なＰｏＥ給電電力のデータをＡ装置１０の電力制御部１７に送ることで、Ｂ装置１１からＡ装置１０に対して、ＰｏＥ供給電力を提供することが可能になる。

図５は、表示部の表示イメージを示す。
表示部１５では、電力制御部１７にてＰｏＥ給電電力状況を随時監視することで、図示のように該当装置がＰｏＥ給電電力のＰｏＥ給電電力の受け取る側（Ｒｅｃｅｉｖｅ）あるいは、ＰｏＥ給電電力のＰｏＥ給電電力の送る側（Ｓｅｎｄ）の表示を行う制御信号を送り、使用者がひとめで装置がＰｏＥ給電電力の受け取る側あるいは、ＰｏＥ給電電力の送る側を分かるようにすることができる。

図３は、メモリ３７に記憶されるＰｏＥ給電電力の情報テーブルの説明図を示す。
この図は、一例として、Ａ装置１０を８ポート（Ｐｏｒｔ）構成とした場合の給電信号１２と制御信号１３の詳細を示しており、その状態がメモリ３７に情報テーブルとして記憶される。制御信号は、各装置のＭａｃ Ａｄｄｒｅｓｓ、優先度、給電情報、動作情報及び状態情報を含む。

「Ｍａｃ Ａｄｄｒｅｓｓ」は、ユニークなものでＰｏＥ供給装置内の各ポートに異なるものが付与され識別用に用いるもので、Ｍａｃ Ａｄｄｒｅｓｓに限らず、適宜のアドレスを用いることができる。「優先度情報」は、装置のポート番号（Ｐｏｒｔ表示）と優先度（例えば、Ｃｒｉｔｉｃａｌ、Ｈｉｇｈ及びＬｏｗの３段階）の情報を示し、「給電情報」は、他装置に提供又は受電できるＰｏＥ給電電力の情報を示し、「動作情報」は、装置の状態（装置内か装置間の給電）の情報を示す。「状態情報」については、装置のポートにＰｏＥ受電装置であるＰＤが接続されているか、ＰｏＥ供給装置が接続されているかの情報を提供する。詳細は、図の下部に凡例として記載している。

給電信号である「給電値」は、実際のＰｏＥ給電電力がネットワークケーブル３６を介してＰｏＥ提供装置間で送受信され、ＰｏＥ提供電力が余っている装置からＰｏＥ提供電力が不足している装置に対して、ＰｏＥ給電電力を提供するときの値である。

基本的に、ＰｏＥ供給装置では、ＰｏＥ受電装置であるＰＤが追加接続されて供給装置内でＰｏＥ給電電力が不足する場合には、ＰｏＥ給電電力を受け取る側（Ｒｅｃｅｉｖｅ）となり、反対にＰｏＥ供給電力が余っていて他装置にＰｏＥ給電電力を提供することが可能な装置がＰｏＥ給電電力を送る側（Ｓｅｎｄ）となる。

なお、ＰｏＥ供給電力を受け取る側（Ｒｅｃｅｉｖｅ）とＰｏＥ供給電力を送る側（Ｓｅｎｄ）の判断は、例えば、給電情報の数字が０００（ｈ）（０Ｗ）である装置Ｄは、装置Ａに対して、ＰｏＥ給電電力がなく、装置ＤもＰｏＥ給電電力をもらう側（Ｒｅｃｅｉｖｅ）となり、また、それぞれ０６４（ｈ）（１００Ｗ）となっている装置Ｂと装置Ｃについては、装置ＡにＰｏＥ給電電力を送る側（Ｓｅｎｄ）となる。

図４は、本実施の形態を示すＰｏＥ制御のフローチャートである。
以下に、例えば、Ａ装置１０の電力制御部１７が実行するとして、動作の概要を説明する。本実施の形態の動作としては、あるＰｏＥ供給装置にＰｏＥ受電装置であるＰＤを追加で接続した場合に（Ｓ１０３）そのＰｏＥ供給装置内で、その追加されたＰｏＥ受電装置であるＰＤのＰｏＥ給電電力がＰｏＥ供給装置内で給電可能であるかの判断を行う（Ｓ１０５）。ＰｏＥ提供装置内でＰｏＥ提供電力が提供可能であれば、ＰｏＥ供給装置内で優先制御を確認した後、追加ＰＤに給電開始を行う（Ｓ１０７）。一方、ＰｏＥ提供装置内でＰｏＥ給電電力が提供出来ない場合には、システム内でネットワークケーブルを介してＰｏＥ供給装置が複数接続されているかどうか（即ち、他のＰｏＥ供給装置が接続されているかどうか）を、ＰｏＥ提供装置間で共有している制御信号に応じて判断する（Ｓ１０９）。複数接続でない（他のＰｏＥ供給装置が接続されていない）場合には、ステップＳ１２３に移行し、装置間で優先制御を確認して優先度の低いＰＤを切り離す（Ｓ１２３）。一方、複数接続されている場合（他のＰｏＥ供給装置が接続されている場合）には、つぎに、ＰｏＥ供給装置間で給電可能かどうかの判断を行い（Ｓ１１５）、装置間で給電が出来ない場合（他のＰｏＥ供給装置から供給が出来ない場合）には、装置間で優先制御を確認して優先度の低いＰＤを切り離す（Ｓ１２３）。一方、ＰｏＥ給電電力を提供可能であれば、Ｒｅｃｅｉｖｅと表示部１５に表示を行う（Ｓ１１７）。ここで、必要に応じて他の装置の表示部にＳｅｎｄと表示する制御信号を送るようにしてもよい。その後、Ａ装置１０は、他の装置から、給電され（Ｓ１１９）、優先制御確認した後に（Ｓ１２１）追加のＰＤに給電開始する（Ｓ１２５）。
なお、表示部のＲｅｃｅｉｖｅとＳｅｎｄ表示の例を示したが、その他にも各ポートの該当ＬＥＤを点灯させて、装置に接続可能なポートを示すといった方法も考えられる。

図６は、本実施の形態を示すＰｏＥ供給装置間ＰｏＥ優先制御図である。ＰｏＥ供給装置間の優先制御方法は以下のように考える。
例えば、ある装置のＰｏＥ給電電力を４００（Ｗ）とした場合に、４００（Ｗ）を超えた（閾値：（ＰｏｗｅｒＬｉｍｉｔ））場合に、ＰｏＥ供給装置間の接続を行った場合には、ＰｏＥ供給装置間でのＰｏＥ給電電力を共有し、例えば３つのＰｏＥ供給装置間ではＰｏＥ供給電力が１２００（Ｗ）とした場合に、どの装置からどれ位のＰｏＥ給電電力が可能であるかの監視を電力制御部にて行い、ＰｏＥ供給装置間の最大ＰｏＥ給電電力可能容量（１２００（Ｗ））を超えた（閾値（ＰｏｗｅｒＬｉｍｉｔ））場合には、各ＰｏＥ供給装置間においてＰｏＥ供給電力を制限するポートの優先度の動作がスタートする。

ＰｏＥ供給装置間における優先制御では、図６に示すようにＰｏＥ供給装置間優先度を持ち、ＰｏＥ用給電電力の送る側と受け取る側で、例えば、後述の図７にある１：Ｎ接続の場合には、（Ｒｅｃｅｉｖｅ１）（Ｓｅｎｄ２）（Ｓｅｎｄ３）の順番で優先度があり、この優先度は、ＰｏＥ供給装置間で情報を共有する。同じ優先度の場合には、予め定めた順番に従い、例えば、ＰｏＥ供給装置内では、小さい番号、ＰｏＥ供給装置間では、Ｍａｃ Ａｄｄｒｅｓｓが小さい装置の方がそれぞれ優先度は高くなる。

（詳細動作）
図２は、実施例１を示す装置構成図（Ｒｉｎｇ構成）である。なお図示していないが基本的に実施の形態では、既に何台かのＰｏＥ受電装置であるＰＤがそれぞれの装置に接続されていて、追加でＰｏＥ受電装置であるＰＤを接続する場面を想定している。動作としては、図４のＰｏＥ制御フローチャートに従い、最初にＡ装置１０にＢ装置、Ｃ装置、Ｄ装置が接続されており、この状態で受電装置であるＰＤ１ ２２とＰＤ２ ２３を追加で接続する場合について説明をする。情報テーブルは、初期状態の一例が、図３に示す通りであり、ＰＤの接続により図９に示すように変更される（アンダーライン参照）。

まず、「受電装置であるＰＤを追加で接続：（Ｓ１０３）」するというのは、Ａ装置１０にＰＤ１ ２２とＰＤ２ ２３を接続するもので、図３の装置Ａの給電信号と制御信号にある制御信号内の状態に１（ｈ）（ＰＤ接続）がＡ装置１０の電力制御部１７を介して装置制御部２１内にあるメモリ３７に格納されることで、電力制御部１７は、Ａ装置１０に受電装置であるＰＤが接続されたことを認識する。

このとき、電力制御部１７は、メモリ３７を参照して、図３に示すポート５、ポート７、ポート８には、それぞれ制御信号内の状態に、４（ｈ）（Ｃ装置）、３（ｈ）（Ｂ装置）、５（ｈ）（Ｄ装置）がＡ装置１０の電力制御部１７を介して装置制御部２１内にあるメモリ３７に格納されることでＡ装置１０にそれぞれの装置が接続されていることを認識する。

次にＡ装置１０に接続されたＰＤ１ ２２とＰＤ２ ２３が「装置内で給電可能か？：（Ｓ１０５）」の判断を行うために、Ａ装置１０内の電力制御部１７にて電源装置１８からの電力からＡ装置１０内に必要な電力を差し引いた値を計算し、その値を装置制御部１７を介してメモリ３７に格納する。この値が、仮に１００Ｗとすると図９のポート２、ポート６に記載してある制御信号内の給電情報にそれぞれ、「０３２（ｈ）：５０Ｗ」を示す値がポート２及びポート６のそれぞれのＰｏＥ給電電力として給電情報に記憶される。この値即ち、５０Ｗで、装置内でＰｏＥ受電装置であるＰＤ１ ２２及びＰＤ２ ２３にＰｏＥ給電電力が可能となり、図９の制御信号内の動作が０（ｈ）：０（装置内）となり、装置間のＰｏＥ給電電力が供給可能となる。例えば、Ａ装置１０に接続されたＰＤ１ ２２とＰＤ２ ２３が、各受電装置からの情報又は制御信号等によりそれぞれ１５ＷのＰｏＥ給電電力が必要とすると、ＰｏＥ給電電力として５０Ｗあるので、この場合には「装置内で給電可能か？：（Ｓ１０５）」の判断でＹＥＳとなり、「装置内で優先制御を確認した後、追加ＰＤに給電開始：（Ｓ１０７）」するために、図９の制御信号内の優先度、図６の装置間ＰｏＥ優先制御図にあるように装置Ａ１０内のポート２とポート６の優先度を装置制御部２１内のメモリ３７に格納してある優先度の情報により電力制御部１７にて判断して、優先度が０（ｈ）：（Ｃｒｉｔｉｃａｌ）と高い優先度のポート６に接続されたＰＤ２ ２３続いて、優先度が２（ｈ）：（Ｌｏｗ）と低いポート２に接続されたＰＤ１ ２２の順番でＰｏＥ給電電力を供給する。なお、優先度が同じ場合には、ポート番号が予め定められた順番で、例えば、小さいほう（前記の場合は、最初のポート２、次にポート６の順番でＰｏＥ給電を行う。）から順番にＰｏＥ給電電力を行う。その後、追加で受電装置が接続されると「ＰＤを追加で接続：（Ｓ１０３）」のフローチャートに戻る。

一方、前記「装置内で給電可能か？：（Ｓ１０５）」の判断で、装置内でＰｏＥ給電電力が供給できない場合、判断結果がＮＯとなり装置間のＰｏＥ給電電力の供給が必要となる。そこで、「複数接続か？：（Ｓ１０９）」のステップで、図９の制御信号内の状態で、Ａ装置１０では、３（ｈ）：（Ｂ装置）、４（ｈ）：（Ｃ装置）及び５（ｈ）：（Ｄ装置）の情報がＡ装置１０内のメモリ３７に格納されていれば、複数接続であると電力制御部１７で判断を行う。この制御信号内の状態でＡ装置１０の場合、２（ｈ）：（Ｂ装置）〜４（ｈ）：（Ｄ装置）の信号がない、即ち０（ｈ）：（接続なし）の場合には複数接続ではないということで、ステップＳ１１５ではＮＯとなり、優先度の低いポートに接続された受電装置であるＰＤから順次「装置間で優先制御を確認して優先度の低いＰＤを切り離す：（Ｓ１２３）」、即ち、ＰｏＥ給電電力を停止する。

一方、複数接続であり、ステップＳ１０９の判断結果がＹＥＳの場合には、次のステップとして、「装置間で給電可能か？：（Ｓ１１５）」のフローに移り、図９の制御信号内の給電情報により、Ａ装置１０に接続された他のＰｏＥ供給装置のポート（この例では、ポート５、ポート７及びポート８）の少なくともひとつの給電情報が０００（ｈ）：（０Ｗ）でなければ、装置間でＰｏＥ給電が可能となり、ＹＥＳのプロセスとなる。すなわち、Ａ装置１０の表示部１５に「Ｒｅｃｅｉｖｅ」と表示する（Ｓ１１７）。この結果、前記ポート５、ポート７に接続されたＣ装置３０、Ｂ装置１１は、Ａ装置１０に接続されたポートの制御信号又は給電情報を参照すること等により、表示部を「Ｓｅｎｄ」表示に変える。なお、この制御は、制御信号の情報、又は、装置間を結ぶ適宜の制御線によるデータ伝送で電力制御部１７が実行することができる。一方、そして、それぞれの装置からの制御信号内の給電情報に応じて、Ａ装置１０に必要となるＰｏＥ給電電力値が制御信号内の動作が１（ｈ）（装置間）の状態の制御信号内の給電情報がＡ装置１０に必要なＰｏＥ給電電力となり、装置間で接続されている装置（Ｂ装置１１、Ｃ装置３０及びＤ装置３１のＭａｃ Ａｄｄｒｅｓｓの小さい装置から順番）から必要となるＰｏＥ給電電力が受け取れるように「給電：（Ｓ１１９）」動作を行う。

そして、「優先制御確認：（Ｓ１２１）」を行うために、図９にあるＡ装置１０のようなそれぞれの装置での制御信号内の優先度、及び／又は、図６の装置間ＰｏＥ優先制御図にあるようなＡ装置１０、Ｂ装置１１、Ｃ装置３０及びＤ装置３１内の優先度を、装置制御部２１内のメモリ３７に格納してある制御信号内の優先度の情報により、電力制御部１７にて判断する。例えば、Ａ装置１０の場合では、優先度が０（ｈ）：（Ｃｒｉｔｉｃａｌ）と高い優先度のポート６に接続されたＰＤ２ ２３に続いて、優先度が２（ｈ）：（Ｌｏｗ）と低いポート２に接続されたＰＤ１ ２２の順番でＰｏＥ給電電力を供給する。装置間での優先度が同じ場合には、制御信号内のＭａｃ Ａｄｄｒｅｓｓの予め定めた順番、例えば、小さい方と、ポート番号の予め定めた順番、例えば、小さいほうが優先度が高くなるようにすればよい。その動作を確認して優先度の高いポートに接続された受電装置である「追加のＰＤに給電開始：（Ｓ１２５）」して順次給電を行う。

一方、ステップＳ１１５において、Ａ装置１０に接続された他のＰｏＥ供給装置のポート（この例では、ポート５、ポート７及びポート８）の給電情報が全て０００（ｈ）：（０Ｗ）となった場合には、装置間でＰｏＥ給電ができないのでＮＯのプロセスとなり、優先度の低いポートに接続された受電装置であるＰＤから順次「装置間で優先制御を確認して優先度の低いＰＤを切り離す：（Ｓ１２３）」、即ち、ＰｏＥ給電電力を停止する。この場合には図９のＡ装置１０のようなそれぞれの装置にある制御信号内の優先度、及び／又は、図６の装置間ＰｏＥ優先制御図にあるようにＡ装置１０、Ｂ装置１１、Ｃ装置３０及びＤ装置３１の優先度を、装置制御部２１内のメモリ３７に格納してある各装置での優先度の情報により電力制御部１７にて判断する。例えば、Ａ装置１０の場合には、優先度が０（ｈ）：（Ｃｒｉｔｉｃａｌ）と高い優先度のポート６に接続されたＰＤ２ ２３に電力を供給し、続いて、優先度が２（ｈ）：（Ｌｏｗ）と低いポート２に接続されたＰＤ１ ２２の順番でＰｏＥ給電電力を切り離す。装置間での優先度が同じ場合には、制御信号内のＭａｃ Ａｄｄｒｅｓｓの予め定めた順番、例えば、小さい方とポート番号の予め定めた順番、例えば、小さいほうが優先度が高くなるようにすればよい。

上記は、最初にＡ装置１０に受電装置であるＰＤ１ ２２とＰＤ２ ２３を追加で接続した場合について説明を行ったが、同様にしてＢ装置１１、Ｃ装置３０、Ｄ装置３１に接続した場合も動作を行う。また、受電装置であるＰＤ１ ２２〜ＰＤ８ ２９を同時に接続した場合には、各装置のＭａｃ Ａｄｄｒｅｓｓの小さい値より順次上記と同様に動作を行う。なお、図２（Ａ）の構成は４装置での複数台接続を図示しているが、４装置という制限があるというのではなく、実際には台数の制約なく（Ｎ台）接続が可能とする。また、同様に、ＰｏＥ受電装置であるＰＤについても各装置に２台追加接続した場合を示しているが、実際には台数については、装置の最大ポート数まで接続は可能とする。

図７は、実施例２を示す装置構成図（１：Ｎ構成）であり、Ａ装置１０が１、Ｂ装置１１とＣ装置３０がＮとする。なお、この構成は３装置での複数台接続（１：Ｎ構成）を図示しているが、３装置という制限 があるというのではなく、台数の制約なく（Ｎ台）接続が可能とする。

実際のＰｏＥ給電電力動作としては、実施例１と同じように図４のＰｏＥ制御フローチャートにあるような動作を行う。優先制御についても前記実施例１記載のような同様の制御を行う。このＰｏＥ給電電力方法により、複数接続（１：Ｎ構成）されたＰｏＥ供給装置間のＰｏＥ供給電力を共有することが実現でき、ＰｏＥ供給装置間でのＰｏＥ給電電力を共有することにより、ＰｏＥ供給装置内でＰｏＥ給電電力能力を超えた装置に追加に接続されたＰＤに給電が可能になる。

図８は、実施例３を示す装置構成図（Ｎ：１構成）であり、Ａ装置１０とＢ装置１１がＮ、Ｃ装置３０が１とする。なお、この構成は３装置での複数台接続（Ｎ：１構成）を図示しているが、３装置という制限があるというのではなく、台数の制約なく（Ｎ台）接続が可能とする。

実際のＰｏＥ給電電力動作としては、実施例１と同じように図４のＰｏＥ制御フローチャートにあるような動作を行う。優先制御についても前記実施例１記載のように制御を行う。このＰｏＥ給電電力方法により、複数接続（Ｎ：１構成）されたＰｏＥ供給装置間のＰｏＥ供給電力を共有することが実現でき、ＰｏＥ供給装置間でのＰｏＥ給電電力を共有することにより、ＰｏＥ供給装置内でＰｏＥ給電電力能力を超えた装置に追加に接続されたＰＤに給電が可能になる。

本発明は、特に、ＰｏＥシステムに適用することができる。

ＰｏＥシステム構成図である。 装置構成図（Ｒｉｎｇ構成）である。 Ａ装置の給電信号と制御信号の制御方法についての説明図である。 ＰｏＥ制御フローチャートである。 表示部の表示イメージ図である。 ＰｏＥ優先制御図である。 装置構成図（１：Ｎ構成）である。 装置構成図（Ｎ：１構成）である。 従来におけるシステム構成図である。 ＰｏＥ供給装置間のＰｏＥシステムでの従来例の実施形態を示す従来例である。

符号の説明

１０．Ａ装置
１１．Ｂ装置
１２．給電信号
１３．制御信号
１４．ＲＪ−４５
１５．表示部
１６．ＡＣｏｒＤＣ供給部
１７．電力制御部
１８．電源装置
１９．ＰＳＥ制御部
２１．装置制御部
２２．ＰＤ１
２３．ＰＤ２
２４．ＰＤ３
２５．ＰＤ４
２６．ＰＤ５
２７．ＰＤ６
２８．ＰＤ７
２９．ＰＤ８
３０．Ｃ装置
３１．Ｄ装置
３２．ＰＤ１
３３．ＰＤ２
３４．ＰＤ３
３５．ＰＤ４
３６．ネットワークケーブル
３７．メモリ

Claims (6)

1. 給電信号と制御信号を含む信号の送受を行う複数ポートを有するコネクタと、
   ＰｏＥ（Ｐｏｗｅｒ Ｏｖｅｒ Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標））受電装置への給電制御、ＰｏＥ供給装置間の給電制御及び優先制御を行う電力制御部と、
   前記電力制御部に電力を供給する電源装置と、
   前記コネクタの各ポートに対応して、優先度と、接続された装置を示す状態情報と、供給又は受電可能な供給電力を示す給電情報とを記憶する情報テーブルと
   を備えたＰｏＥ供給装置において、
   他のＰｏＥ供給装置と、給電信号及び制御信号を接続するネットワークケーブルにて前記コネクタのポートを介して接続されており、ＰｏＥ受電装置が前記コネクタのポートに追加接続された場合、
   前記電力制御部は、
   情報テーブルの状態情報にＰｏＥ受電装置が接続されたことを格納する手段と、
   前記電源装置からの電力から自ＰｏＥ供給装置内に必要な電力を差し引いた値を計算し、その値に基づいて、各ポートの給電値を求めて給電情報に記憶する手段と、
   追加接続されたポートに対応する給電情報に示す値で、追加接続されたＰｏＥ受電装置に自ＰｏＥ供給装置内で給電可能か判断する手段と、
   自ＰｏＥ供給装置内で給電可能と判断した場合、前記情報テーブルの優先度に従って、追加接続されたＰｏＥ受電装置に給電する手段と、
   一方、自ＰｏＥ供給装置内で給電不可能と判断した場合、前記情報テーブルの状態情報を参照して、他のＰｏＥ供給装置が接続されているか判断する手段と、
   他のＰｏＥ供給装置が接続されていない場合は、前記情報テーブルに基づき、優先度の低いポートに接続されたＰｏＥ受電装置から順次給電を停止する手段と、
   一方、他のＰｏＥ供給装置が接続されている場合には、さらに、前記情報テーブルの給電情報を参照して、他のＰｏＥ供給装置により自ＰｏＥ供給装置に給電可能か判断し、給電可能な場合、接続されているＰｏＥ供給装置から必要となる給電電力が受け取れるように給電動作を行い、優先度に応じて追加接続されたＰｏＥ受電装置に電力を供給し、一方、給電不可能な場合、優先度の低いポートに接続された受電装置から順次給電電力を停止する手段と、
   を備えたＰｏＥ供給装置。
2. 前記情報テーブルは、
   各ポートに対応して、アドレス、優先度、給電情報、動作情報及び状態情報を含む制御信号の情報と、給電値を含む給電信号の情報とを保存し、
   前記給電情報は、他装置に提供又は受電できるＰｏＥ給電電力の情報を示し、前記動作情報は、装置の接続状態の情報を示すことを特徴とする請求項１に記載のＰｏＥ供給装置。
3. 前記給電する手段において、追加接続されたＰｏＥ受電装置が複数ある場合、情報テーブルを参照し、制御信号内の優先度に従い、順番に受電装置に、給電開始することを特徴とする請求項１に記載のＰｏＥ供給装置。
4. 前記給電する手段において、追加接続されたＰｏＥ受電装置が複数ある場合、ポートに予め与えられた優先順序を記憶したテーブルを参照し、その優先順序に従い、順番に受電装置に、給電開始することを特徴とする請求項１に記載のＰｏＥ供給装置。
5. 優先度が同じ場合には、ポート番号又は情報テーブルのアドレスに従い、予め定められた順番で給電を行うことを特徴とする請求項１に記載のＰｏＥ供給装置。
6. ＰｏＥ供給装置の状態を表示する表示部をさらに備え、
   前記他の給電装置が接続されているか判断する手段において、他の装置が接続されている場合、ポートに接続された他のＰｏＥ供給装置は、情報テーブル又はネットワークケーブルの制御信号又は給電値を参照することにより、受電状態の場合には表示部を受電を示す表示とし、給電状態の場合には表示部を給電を示す表示とすることを特徴とする請求項１に記載のＰｏＥ供給装置。
   

Images