JP4450163B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ機等に代表される弾球式の遊技機に関するものである。

近年、パチンコ機等の遊技機においては、液晶表示装置等の表示装置に様々な画像を表示して遊技の興趣向上を図っている。一般的には、表示装置では変動表示によるゲームが行われる。変動表示ゲームは、例えば、有効表示領域に横又は縦に３個、或いは３×３の升目に合計９個の図柄等を表示し、所定の遊技条件に基づいて表示される図柄等をスクロールさせ、そのスクロールが停止した際に（所定の停止位置において）、停止図柄が予め定められた組み合わせとなっている場合に大当たりを発生させるものである。また、図柄等のスクロール中には、時として通常時よりも高確率で遊技者にとって有利な遊技状態（例えば、大当たり後の特別遊技状態）となることを事前に示唆する興趣演出（例えばリーチ表示による演出等）が行われて、有利な遊技に対する期待感を遊技者に持たせる工夫もなされている。
特開２００２−３６０８５９号公報

しかしながら、従来の遊技機では、変動表示の途中で興趣演出を実行するか否かや興趣演出の内容等は、予め定められた確率に従って変動表示ゲーム毎に設定されるものであり、興趣演出が実行された後に大当たりへ遷移する確率（期待値）等も予め定められた固定的なものである。このため、興趣演出の実行は、遊技者にとって単に表示装置を見守るだけの受身的なものであり、遊技への参加意識が高まり難いという問題点があった。

また、動的表示の実行中において遊技者が興趣演出の実行に意識が集中して変動表示に遊技者が見入ってしまったり、変動表示の実行を保留する遊技機において保留数が上限に達した場合などには、遊技中に遊技者が弾球遊技を中断することがある。この場合には、遊技者が遊技を行っているのに遊技球が消費されないため、遊技機の稼働率が低下し、遊技場側が見込んだ時間当たりの遊技球の消費数が低下してしまうという問題点があった。

また、興趣演出の実行を伴う変動表示に対しては大当たり等の有利な遊技に期待感を抱くことができる一方、その興趣演出の実行時期になっても興趣演出が実行されないと逆に遊技者が大当たりを期待できないゲームとなる。つまり遊技者が抱く大当たりへの期待感は、興趣演出の実行有無に従った固定的なものになりがちであるという問題点があった。

本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであり、遊技に対する参加意識を高めること、遊技者に飽きられ難いこと、興趣演出に対して遊技者に抱かせる期待感に変化を持たせることのうち少なくとも１つを実現することができる遊技機を提供することを目的としている。

この目的を達成するために請求項１記載の遊技機は、識別情報を表示する表示装置と、所定の始動領域への遊技球の入球を検出する検出手段と、その検出手段によって前記始動領域への遊技球の入球が検出された場合に抽選を行う抽選手段と、その抽選手段による抽選結果に基づいて前記表示装置に前記識別情報の動的表示を行わせる変動実行手段と、前記抽選手段による所定の抽選結果の導出を条件として通常状態より遊技者にとって有利な特別状態を生起させる可変入賞手段とを備え、前記所定の抽選結果が導出されると、前記動的表示に予め定めた表示結果を現出させると共に前記可変入賞手段によって遊技者に所定の遊技価値を付与するものであり、予め定めた複数種類の段階態様を前記動的表示の途中で現出させるか否かを、前記抽選手段の抽選結果が前記所定の抽選結果であるか否かに対応して予め定めた別々の割合に従って抽選する段階演出抽選手段と、その段階演出抽選手段により特定の動的表示に対して前記段階態様を現出させる抽選結果が導出されると共に、前記特定の動的表示の途中で予め定めた入球領域へ遊技球が入球した場合に、その入球数に対応する数分の段階態様を予め定めた順序に従って現出する段階演出実行手段とを備え、その段階演出実行手段は、前記段階演出抽選手段の抽選結果に対応する数分の段階態様が現出した後に入球領域へ遊技球が入球した場合に、その入球によって最後に行われた段階態様を再び現出する繰返手段を備えている。

この請求項１記載の遊技機によれば、検出手段によって所定の始動領域への遊技球の入球が検出されると抽選手段によって抽選が行われ、その抽選結果に基づいて変動実行手段が表示装置に識別情報の動的表示を行わせる。抽選手段による抽選において所定の抽選結果が導出されると、動的表示に予め定めた表示結果が現出させられると共に、可変入賞手段が通常状態から遊技者にとって有利な特別状態に切り替わり、遊技者には所定の遊技価値が付与される。

ここで、段階演出抽選手段によって特定の動的表示に対して段階態様を現出させる抽選結果が導出されると共に、その特定の動的表示の途中で予め定めた入球領域への遊技球の入球が検出されると、段階態様が現出する。この段階態様の現出抽選は、段階演出抽選手段により、抽選手段の抽選結果が前記所定の抽選結果であるか否かに対応して予め定めた別々の割合に従って行われるので、段階態様の現出が所定の抽選結果であるか否か、即ち遊技価値が付与されるか否かを示唆するものとなり、遊技者は、段階態様の現出有無によって遊技価値の付与を期待することができる。

また、複数種類の段階態様が、予め定めた入球領域へ遊技球が入球した場合にその数に対応する数分だけ予め定めた順序に従って現出する。このため、段階態様の現出有無によって遊技価値の付与に対する期待を抱こうとする遊技者には、動的表示の途中にも予め定めた入球領域への遊技球の入球を狙って積極的に遊技を継続させることができる。

また、動的表示の途中に予め定めた入球領域への入球が無い場合には、遊技者は段階態様の現出に対する抽選結果を知ることができないので、遊技者にはその入球があれば段階態様の現出があって遊技価値の付与を期待し得る特定の動的表示であるかもしれないと期待を抱かせることができる。このため、段階態様が現出しない動的表示に対しては、予め定めた入球領域への入球有無によって所定の遊技価値の付与に対する期待感に変化をもたらすことができる。
請求項２記載の遊技機は、請求項１記載の遊技機において、前記段階演出抽選手段は、前記入球領域へ遊技球が入球したタイミングが前記特定の動的表示の開始から一定期間が経過するまでの期間中であるか否かを判断する動的状態判断手段を備え、前記段階演出実行手段は、前記動的状態判断手段によって前記特定の動的表示の開始から一定期間が経過するまでの期間中であると判断されると共に、前記特定の動的表示の途中で前記入球領域へ遊技球が入球した場合に限って、その入球数に対応する数分の段階態様を予め定めた順序に従って現出するものである。
請求項３記載の遊技機は、請求項２記載の遊技機において、前記表示装置は、２種以上の識別情報を連ねた識別情報列を少なくとも２列以上並べて複数表示し、前記変動実行手段は、予め定めた順序に従って前記複数の識別情報列の動的表示を行わせるものであり、前記動的状態判断手段は、前記入球領域へ遊技球が入球したタイミングが前記複数の識別情報列のうち最後に停留する識別情報列以外の変動表示が停留するまでの期間中であるか否かを判断する第１状態判断手段を備え、その第１状態判断手段の判断結果に応じて所定の第１段階態様を現出させる。
請求項４記載の遊技機は、請求項２又は３に記載の遊技機において、前記表示装置は、２種以上の識別情報を連ねた識別情報列を少なくとも２列以上並べて複数表示し、前記変動実行手段は、予め定めた順序に従って前記複数の識別情報列の動的表示を行わせるものであり、前記動的状態判断手段は、前記入球領域へ遊技球が入球したタイミングが前記特定の動的表示の開始から一定期間が経過するまでの期間中であって前記複数の識別情報列のうち最後に停留する識別情報列以外の変動表示が停留した後であると共に最後に停留する識別情報列の停留によって前記予め定めた識別情報の組合せとなり得る期間の一部を含む期間中であるか否かを判断するものである。
請求項５記載の遊技機は、請求項１から４のいずれかに記載の遊技機において、前記段階演出実行手段は、前記段階演出抽選手段の抽選結果に対応する数分の段階態様が現出した後に入球領域へ遊技球が入球した場合に、その入球によって最後に行われた段階態様を再び現出する繰返手段を備えている。

本発明の遊技機によれば、段階態様の現出抽選は、抽選手段の抽選結果に対応して行われるので、段階態様の現出を遊技価値の付与を示唆する興趣演出とすることができる。また段階態様は、段階演出実行手段により特定の動的表示の途中で予め定めた入球領域へ遊技球が入球した場合に現出させられるので、特定の動的表示の途中で入球領域へ遊技球が入球するか否かが段階態様の現出有無に関連する。よって、遊技者には入球領域への入球を狙う遊技を通じて段階態様の現出による興趣演出の実行が設定される遊技性を提供することができ、遊技者の操作を介して行われる弾球遊技を興趣演出の実行条件にして遊技への参加意識を高めることができるという効果がある。

また、段階態様を現出させる抽選結果が導出された特定の動的表示において予め定めた入球領域へ遊技球が入球することにより複数種類の段階態様が現出するので、段階態様による興趣演出により遊技価値の付与に対する期待を抱こうとする遊技者には、動的表示の途中に予め定めた入球領域への遊技球の入球を狙って積極的に遊技を継続させることができる。よって、動的表示の状態により断続的に遊技が行われて遊技機の稼働率が低下することを抑制することができるという効果がある。

また、動的表示の途中に予め定めた入球領域への入球が無い場合、遊技者にはその入球があれば段階態様の現出があったかもしれないと期待を抱かせることができる。よって、段階態様が現出しない動的表示においては所定の遊技価値の付与に対する期待感が入球領域への遊技球の入球有無に関連したものとなって遊技性が多様となり、遊技者に飽きられ難い遊技機を提供することができるという効果がある。
また、段階演出抽選手段の抽選結果に対応する数分の段階態様が現出した後に入球領域へ遊技球が入球すると、最後に行われた段階態様が再び現出する。よって、遊技者には、最後に行われた最終段階の段階態様をより確実に視認させることができ、遊技価値の付与と段階の進展とが関連する場合には、段階の進展に伴い遊技価値の付与を期待し得る程度を判り易く遊技者に認識させることができるという効果がある。

以下、パチンコ遊技機（以下、単に「パチンコ機」という）の一実施形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１はパチンコ機１０の正面図であり、図２は、後述する外枠１１に対して内枠１２と前面枠セット１４とを開放した状態を示す斜視図である。

図１及び図２に示すように、パチンコ機１０は、当該パチンコ機１０の外殻を形成する外枠１１を備えており、この外枠１１の一側部に内枠１２が開閉可能に支持されている。外枠１１は、木製の板材により全体として矩形状に構成され、小ネジ等の離脱可能な締結具により各板材が組み付けられている。よって、釘やリベットを使って各板材を組み付けていた従来構造と比べて、構成部材の再利用が容易にされている。本実施の形態では、外枠１１の上下方向の外寸は８０９ｍｍ（内寸７７１ｍｍ）、左右方向の外寸は５１８ｍｍ（内寸４８０ｍｍ）となっている。なお、外枠１１を樹脂やアルミニウム等の軽金属により構成するようにしてもよい。

内枠１２は合成樹脂、具体的にはＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン）樹脂により構成されている。ＡＢＳ樹脂は、材料コストが安価で、メッキ等ののりが良く装飾性に優れ、耐衝撃性が大きいので、内枠１２の構成材料として好適である。内枠１２の開閉軸線は、パチンコ機１０の正面からみて遊技球発射ハンドル１８の設置箇所の反対側に上下に延設されており、この開閉軸線を軸心にして内枠１２が前方側に開放できるようにされている。開閉軸線は遊技球発射ハンドル１８の反体側に設けられているので、内枠１２を大きく開放することができる。通常パチンコホールでは、パチンコ機１０は互いに隣接して配設されるので、開閉軸線を遊技球発射ハンドル１８側に設けると、内枠１２と共に開放される遊技球発射ハンドル１８が隣のパチンコ機１０に当接して開放量が減少してしまうからである。

内枠１２には、その最下部に下皿ユニット１３が取り付けられると共に、下皿ユニット１３を除く範囲で内枠１２を覆うようにして前面枠セット１４が取り付けられている。下皿ユニット１３は、内枠１２に対してネジ等の締結具により固定されている。また、前面枠セット１４は、内枠１２に対して開閉可能に取り付けられており、内枠１２と同様、パチンコ機１０の正面からみて左側に上下に延びる開閉軸線を軸心にして前方側に開放できるようになっている。この内枠１２の外周には、前面側へ突設された外周壁が形成されており、その外周壁の内側に前面枠セット１４が配設される。即ち、内枠１２に前面枠セット１４を取り付けた状態では、前面枠セット１４の側面外周は、内枠１２の外周壁により囲繞されるので、内枠１２と前面枠セット１４との間への針金等の挿入を困難なものにして、不正行為を抑制することができる。

内枠１２の上部には、円柱状に突出した押しボタン型の開閉スイッチ２５が設けられている。この開閉スイッチ２５は、前面枠セット１４の開閉状態を検出するためのスイッチである。前面枠セット１４が内枠１２に対して閉じられている場合には開閉スイッチ２５が押圧状態となり、逆に、前面枠セット１４が内枠１２に対して開放されている場合には開閉スイッチ２５は非押圧の突出状態となって、前面枠セット１４の開閉状態を検出する。また、内枠１２の左上部（図２参照）には、配線孔２６が穿設されている。配線孔２６は、前面枠セット１４の配線を内枠１２を通過させて遊技盤３０の裏面に配線するための孔である。配線孔２６の角部にはＲが形成されており、配線孔２６内に配線される各コードが、角部で損傷しないようにされている。なお、図４に示す通り、遊技盤３０の左上部にも配線孔２６に対応して、配線孔３７が穿設されている。

図３は、パチンコ機１０から前面枠セット１４を取り外した状態を示した正面図である。図３では、便宜上、遊技盤３０面上の遊技領域内の構成を空白で示している。図３に示すように、下皿ユニット１３には、ほぼ中央部に球受皿としての下皿１５が設けられ、排出口１６から排出された遊技球が下皿１５内に貯留可能に構成されている。下皿ユニット１３は、内枠１２と同様に、難燃性のＡＢＳ樹脂により形成されている。必ずしも、この下皿１５のすべてをＡＢＳ樹脂で形成することは必要でないが、少なくとも下皿１５の表面部分、即ち下皿１５の表面層と下皿１５奥方の前面パネルとをＡＢＳ樹脂で形成することが好ましい。下皿１５には、火のついた煙草が放置される危険があるので、少なくともその表面部分を難燃性のＡＢＳ樹脂で形成することにより、パチンコ機１０の損傷や火災の発生を抑止できるからである。なお、前面パネルには、スピーカからの音を出力するための多数のスピーカ孔２４が穿設されている。

下皿１５の正面下方部には、下皿１５に貯留された遊技球を下方へ排出する際に操作するための球抜きレバー１７が設けられている。この球抜きレバー１７は、常時、右方向に付勢されており、その付勢に抗して左方向へスライドさせることにより、下皿１５の底面に形成された底面口が開口して、その底面口から遊技球が自然落下して排出される。かかる球抜きレバー１７の操作は、通常、下皿１５の下方に、下皿１５から排出された遊技球を受け取る箱（一般に「千両箱」と称される）を置いた状態で行われる。また、下皿１５の右方には、遊技球発射ハンドル１８が下皿ユニット１３から手前側へ突出した状態で配設されると共に、下皿１５の左方には灰皿が片持状に取着されている。灰皿は下皿１５に回転可能に取着された軸と共に手前方向及び奥方向へ回転可能にされている。このように、下皿１５の一側に遊技球発射ハンドル１８を、他側に灰皿を配設することにより、下皿ユニット１３の左右の美的バランスを保ってパチンコ機１０の装飾性を向上させている。

一方、図１に示すように、下皿１５の上方における前面枠セット１４には、球受皿としての上皿１９が一体的に設けられている。ここで、上皿１９は、遊技球を一旦貯留し、一列に整列させながら遊技球発射装置へ導出するためのものである。従来のパチンコ機では前面枠セットの下方において内枠に対し開閉可能な前飾り枠が設けられ、該前飾り枠に上皿が設けられていたが、本実施の形態では前飾り枠が省略され、前面枠セット１４に対し直接的に上皿１９が設けられている。これは、本実施の形態の前面枠セット１４は、従来のパチンコ機より大きく形成した遊技領域を外部から視認できるようにするために略楕円形状に大きく欠成された窓部１０１を備えているので、前面枠セット１４の強度を少しでも向上させるべく、該前面枠セット１４に上皿１９を一体化して形成しているのである。この上皿１９も下皿１５と同様に、少なくとも表面層が難燃性のＡＢＳ樹脂にて形成されている。なお、遊技領域が、従来のパチンコ機に比べて如何に大きく形成されているかについては後述する。

また、図３において、内枠１２は、外形が矩形状の樹脂ベース２０を主体に構成されており、樹脂ベース２０の中央部には略円形状の窓孔２１が形成されている。この樹脂ベース２０の後側には、遊技盤３０が内枠１２に対して着脱可能に装着されている。遊技盤３０は四角形状の合板より構成され、その周縁部が樹脂ベース２０（内枠１２）の裏側に当接した状態で取着されている。従って、遊技盤３０の前面部の略中央部分が樹脂ベース２０の窓孔２１を通じて内枠１２の前面側に露出した状態となっている。なお、遊技盤３０の上下方向の長さは４７６ｍｍ、左右方向の長さは４５２ｍｍとなっている（従来と同等サイズ）。即ち、遊技盤３０を、従来のパチンコ機と同等サイズで形成しつつ、遊技領域を、従来のパチンコ機より大きく形成しているのである。

次に、図４を参照して遊技盤３０の構成を説明する。遊技盤３０には、一般入賞口３１、可変入賞装置３２、大物口（始動口）３３、小物門（スルーゲート）３４、可変表示装置ユニット３５等がルータ加工によって形成された貫通穴に配設され、遊技盤３０の前面側から木ネジ等により取付けられている。周知の通り前記一般入賞口３１、可変入賞装置３２、大物口３３に遊技球が入球し、後述する検出スイッチから所定の出力がなされると、上皿１９（または下皿１５）へ所定数の賞品球が払い出される。その他に、遊技盤３０にはアウト口３６が設けられており、各種入賞装置等に入球しなかった遊技球はこのアウト口３６を通って図示しない球排出路へと案内される。遊技盤３０には、遊技球の落下方向を適宜分散、調整等するために多数の釘が植設されているとともに、風車等の各種部材（役物）が配設されている。

可変表示装置ユニット３５には、小物門３４の遊技球の通過をトリガとして小物図柄（普通図柄）を変動表示すると共に、大物口３３への遊技球の入賞をトリガとして大物図柄（特別図柄）を変動表示する図柄表示装置としての液晶表示装置（以下、「ＬＣＤ」と略す。）４２が設けられている。ＬＣＤ４２の表示画面には小物図柄を表示するための領域４２ａ（小物図柄表示領域、図２４参照）が設けられると共に、ＬＣＤ４２の下側には保留ランプ４４が設けられ、遊技球が小物門３４に入球して小物門３４を通過する毎に、ＬＣＤ４２の表示画面の左下隅（図２４参照）において小物図柄が変動し、その変動表示が所定図柄（本実施例においては２つの○印が並んだ図柄）で停止した場合に大物口３３が所定時間だけ作動状態となる（開放される）よう構成されている。遊技球の小物門３４の通過回数は最大４回まで保留され、その保留回数は保留ランプ４４に点灯表示される。なお、小物図柄の変動表示は、本実施の形態のようにＬＣＤ４２の一部を使用して行うものの他、ＬＣＤ４２とは別に小物図柄を表示するための複数のランプを設け、そのランプの点灯状態を切り換えることにより行うものにしても良い。また、保留ランプ４４の点灯について、必ずしもＬＣＤ４２とは別のランプを用いる必要はなく、ＬＣＤ４２の一部に保留回数を表示しても良い。

ＬＣＤ４２は、後述する表示制御装置４５によって表示内容が制御される。このＬＣＤ４２には、例えば左、中及び右の３つの図柄列が表示される。各図柄列は複数の図柄によって構成され、これらの図柄が図柄列毎に縦スクロールしてＬＣＤ４２に可変表示されるようになっている。なお、本実施の形態では、ＬＣＤ４２は８インチサイズの大型の液晶ディスプレイで構成され、可変表示装置ユニット３５には、このＬＣＤ４２を囲むようにして、センターフレーム４７が配設されている。

可変入賞装置３２は、その中央部に横長矩形状に形成された大入賞口を備えている。大入賞口は、通常時は、遊技球が入賞できないか又は入賞し難い閉状態になっており、大当たりの際に遊技球が入賞しやすい開状態と通常時の閉状態との状態を交互に繰り返すように作動する。詳しくは、大物口３３に遊技球が入賞すると、ＬＣＤ４２で図柄が変動表示され、その停止後の確定図柄が予め設定した特定の図柄の組合せとなったことを必要条件に特別遊技状態が発生する。特別遊技状態が発生すると、可変入賞装置３２の大入賞口が、遊技球が入賞しやすい状態、即ち所定の開状態となるよう構成されている。具体的には、所定時間の経過又は所定個数の入賞を１ラウンドとして、可変入賞装置３２の大入賞口が所定回数繰り返し開放される（開状態となる）。

遊技球が大物口３３を通過した回数は最大４回まで保留され、その保留回数がＬＣＤ４２の保留球数表示領域４２ｂ（図２４参照）にて点灯表示されるようになっている。この保留球数表示領域４２ｂには、最大保留球数分の４つの丸印が設けられ、保留球数分の丸印が赤色に点灯し、残りの丸印が黒色に表示される。なお、ＬＣＤ４２とは別に保留球数を表示するための複数のランプを設け、そのランプの点灯状態を切り換えることにより保留球数を表示するようにしても良い。

また、遊技盤３０には、遊技球発射装置から発射された遊技球を遊技盤３０上部へ案内するためのレールユニット５０が取り付けられており、遊技球発射ハンドル１８の回動操作に伴い発射された遊技球はレールユニット５０を通じて遊技領域に案内される。レールユニット５０はリング状をなす樹脂成型品にて構成されており、内外二重に一体形成された内レール部５１と外レール取付部５２とを有する。内レール部５１は上方の約１／４ほどを除いて略円環状に形成されると共に、外レール取付部５２は、その一部（主に左側部）が内レール部５１に向かい合うようにして形成されている。これら内レール部５１と外レール取付部５２とにより誘導レールが構成され、この内レール部５１と外レール取付部５２とが所定間隔を隔てて並行する部分（向かって左側の部分）により、遊技球を遊技領域へ案内する球案内通路が形成されている。なお、球案内通路は、遊技盤３０との当接面を有した溝状、即ち手前側を開放した溝状に形成されている。

内レール部５１の先端部分（図４の左上部）には戻り球防止部材５３が取着されている。これにより、一旦、内レール部５１及び外レール取付部５２間の球案内通路から遊技盤３０の上部へと案内された遊技球が再度球案内通路内に戻ってしまうといった事態が防止される。

外レール取付部５２には、遊技球の最大飛翔部分に対応する位置（図４の右上部：外レール取付部５２の先端部に相当する部位）に返しゴム５４が取着されている。従って、所定以上の勢いで発射された遊技球は、返しゴム５４に当たって、勢いが減衰されて跳ね返される。外レール取付部５２の内側面には、遊技球の飛翔をより滑らかなものとするべく、長尺状のステンレス製の金属帯としての摺動プレート５５が取着されている。

レールユニット５０の外周部には、外方へ張り出した円弧状のフランジ５６が形成されている。フランジ５６は、遊技盤３０に対する取付面を構成する。レールユニット５０が遊技盤３０に取り付けられる際には、遊技盤３０上にフランジ５６が当接され、その状態で、当該フランジ５６に形成された複数の透孔にネジ等が挿通されて遊技盤３０に対するレールユニット５０の締結がなされる。更に、本実施の形態では、正面から見てレールユニット５０の上下左右の各端部は略直線状に（平坦に）形成されている。つまり、レールユニット５０の上下左右の各端部においてはフランジ５６が切り落とされ、パチンコ機１０における有限の領域にてレール径の拡張、即ち遊技盤３０上の遊技領域の拡張が図られるようになっている。

内レール部５１及び外レール取付部５２間の球案内通路の入口には、その球案内通路の一部を閉鎖するようにして凸部５７が形成されている。この凸部５７は、内レール部５１からレールユニット５０下端部にかけて略鉛直方向に設けられ、遊技領域まで至らず球案内通路内を逆流してくるファール球をファール球通路６３（図３参照）へ導くためのものである。なお、遊技盤３０の右下隅部及び左下隅部は、証紙等のシールやプレートを貼着するための貼着スペースＫ１，Ｋ２が設けられており、この貼着スペースＫ１，Ｋ２を確保するために、フランジ５６に切欠５８，５９が形成されている。このように、遊技盤３０自体に証紙等の貼着スペースＫ１，Ｋ２を設けているので、証紙を遊技盤３０に直接貼付することにより、その証紙により遊技盤３０を一義的に特定することができる。即ち、遊技盤の不正な交換を容易に発見することができる。

従来のパチンコ機では、レールは遊技盤に直接打ち込まれていた。しかし、上述するように本実施の形態のパチンコ機１０では、レールユニット５０は、フランジ５６にネジ等が挿通されて遊技盤３０に締結されている。即ち、本実施の形態では、遊技盤３０を、従来のパチンコ機と同等サイズで形成しつつ、遊技領域を、従来のパチンコ機より大きく形成したため、レールを遊技盤に直接打ち込むことができないので、レールユニット５０をフランジ５６と共に樹脂で一体成形し、このフランジ５６をネジ止め等して遊技盤３０に締結している。かかる構成を採用した本実施の形態によれば、廃棄時にレールユニット５０を遊技盤３０から容易に取り外すことができるので、樹脂成形されるレールユニット５０を容易にリサイクルすることができる。なお、遊技球の発射を安定して行わせるために、遊技球の発射側のレールユニット５０は、より多くのネジにより他のレールユニット５０の部分に増してしっかりと固定されている。このレールユニット５０を構成する樹脂材料としては、摩擦抵抗の小さいフッ素入りのポリカーボネートが好適である。

次に、遊技領域について説明する。遊技領域は、レールユニット５０の内周部に略円形状に区画形成されており、特に本実施の形態では、遊技盤３０の盤面上に区画される遊技領域が従来よりもはるかに大きく構成されている。本実施の形態では、外レール取付部５２の最上部地点から遊技盤３０下部までの間の距離は４４５ｍｍ（従来品よりも５８ｍｍ長い）、外レール取付部５２の極左位置から内レール部５１の極右位置までの間の距離は４３５ｍｍ（従来品よりも５０ｍｍ長い）となっている。また、内レール部５１の極左位置から内レール部５１の極右位置までの間の距離は４１８ｍｍとなっている。

本実施の形態では、遊技領域を、パチンコ機１０の正面から見て、内レール部５１及び外レール取付部５２によって囲まれる領域のうち、内レール部５１及び外レール取付部５２の並行部分である誘導レールの領域を除いた領域としている。従って、遊技領域と言った場合には誘導レール部分は含まないため、遊技領域の向かって左側限界位置は外レール取付部５２によってではなく内レール部５１によって特定される。同様に、遊技領域の向かって右側限界位置は内レール部５１によって特定される。また、遊技領域の下側限界位置は遊技盤３０の下端位置によって特定される。また、遊技領域の上側限界位置は外レール取付部５２によって特定される。従って、本実施の形態では、遊技領域の幅（左右方向の最大幅）は、４１８ｍｍであり、遊技領域の高さ（上下方向の最大幅）は、４４５ｍｍである。

ここで、遊技領域の幅は、少なくとも３８０ｍｍ以上あることが望ましい。より好ましくは３９０ｍｍ以上、４００ｍｍ以上、４１０ｍｍ以上、４２０ｍｍ以上、４３０ｍｍ以上、４４０ｍｍ以上、４５０ｍｍ以上、更に４６０ｍｍ以上であることが望ましい。もちろん、４７０ｍｍ以上であってもよい。即ち、遊技領域の幅は、遊技領域拡大という観点からは大きい程好ましい。また、遊技領域の高さは、少なくとも４００ｍｍ以上あることが望ましい。より好ましくは４１０ｍｍ以上、４２０ｍｍ以上、４３０ｍｍ以上、４４０ｍｍ以上、４５０ｍｍ以上、更には４６０ｍｍ以上であることがより望ましい。もちろん、４７０ｍｍ以上、４８０ｍｍ以上、４９０ｍｍ以上としてもよい。即ち、遊技領域の高さは、遊技領域拡大という観点からは大きい程好ましい。なお、上記幅及び高さの組合せについては、上記数値を任意に組み合わせたものとしてもよい。

本実施の形態では、遊技盤３０面に対する遊技領域の面積の比率は約７０％と、従来に比べ格段に面積比が大きいものとなっている。なお、遊技盤３０面に対する遊技領域の面積比は、従来では５０％程度に過ぎなかったことから、遊技盤３０を共通とした前提においてはかなり遊技領域を拡大しているといえる。尚、パチンコ機１０の外形は遊技場への設置の都合上製造者間でほぼ統一されており、遊技盤３０の大きさも同様とせざるを得ない状況下において、上記のように遊技盤３０面に対する遊技領域の面積の比率を約２０％も高めたことは、遊技領域拡大の観点で非常に有意義である。ここで、前記比率は、少なくとも６０％以上であることが望ましい。更に好ましくは６５％以上であり、より好ましくは７０％以上である。また、本実施形態の場合を越えて７５％以上であれば、一層望ましい。更には、８０％以上であってもよい。

また、パチンコ機１０全体の正面側の面積に対する遊技領域の面積の比率は約４０％と、従来に比べ格段に面積比が大きいものとなっている。なお、パチンコ機１０全体の正面側の面積に対する遊技領域の面積比は、３５パーセント以上であるのが望ましい。もちろん、４０パーセント以上としてもよいし、４５パーセント以上、又は５０パーセント以上としてもよい。

なお、可変表示装置ユニット３５の両側に位置する小物門３４は、該小物門３４を通過した遊技球が遊技領域の中央へ寄せられる案内機構を有している。これにより、遊技領域が左右方向に拡張された構成でも、遊技球を遊技領域中央の大物口３３や可変入賞装置３２の方へと案内することができ、ひいては、遊技領域が拡張されることにより遊技球が入賞し難くなることによる興趣の低下を抑制することができる。更には、遊技領域が左右方向に拡張されているので、風車、小物門３４、複数の釘（遊技球を中央に誘導するための誘導釘）、他の役物を種々配設することができ、可変表示装置ユニット３５の左右両側の遊技領域での遊技球の挙動を一層面白くすることができる。また、遊技領域が上下方向にも拡張されているので、更に風車、小物門３４、複数の釘、他の役物を種々配設することができ、遊技領域での上下方向の遊技球の挙動をより一層面白くすることができる。

図３に戻って説明する。前記樹脂ベース２０において、窓孔２１の下方（遊技盤３０の下方）には、遊技球発射装置より発射された直後の遊技球を案内するための発射レール６１が取り付けられている。発射レール６１は、その後方の金属板６２を介して樹脂ベース２０に取付固定されており、所定の発射角度（打ち出し角度）にて直線的に延びるよう構成されている。従って、遊技球発射ハンドル１８の回動操作に伴い発射された遊技球は、まずは発射レール６１に沿って斜め上方に打ち出され、その後、前述した通りレールユニット５０の球案内通路を通じて遊技領域に案内される。

本パチンコ機１０の場合、遊技領域が従来よりも大幅に拡張されることは既に述べたが、かかる構成下では、誘導レールの曲率を小さくせざるを得ないので、打出球を安定化させるための工夫を要する。そこで本実施の形態では、遊技球の発射位置を低くすると共に発射レール６１の傾斜角度（発射角度）を既存のものよりも幾分大きくし（即ち発射レール６１を立ち上げるようにし）、更に発射レール６１の長さを既存のものよりも長くして十分な長さの球誘導距離を確保している。これにより、遊技球発射装置から発射された遊技球をより安定した状態で誘導レールに案内できるようにしている。この場合、特に、発射レール６１を、遊技球発射装置の発射位置から遊技領域の中央位置（アウト口３６）を越える位置まで延びるよう形成している。

また、発射レール６１とレールユニット５０（誘導レール）との間には所定間隔の隙間が形成され、この隙間より下方にファール球通路６３が形成されている。従って、仮に、遊技球発射装置から発射された遊技球が戻り球防止部材５３まで至らずファール球として誘導レール内を逆戻りする場合には、そのファール球がファール球通路６３を介して下皿１５へ排出される。本実施の形態の場合、発射レール６１の長さは約２４０ｍｍ、発射レール６１の先端部の隙間の長さ（発射レール６１の延長線上の長さ）は約４０ｍｍである。

ファール球が誘導レール内を逆流してくる際、その多くは外レール取付部５２に沿って流れ、外レール取付部５２の下端部に到達した時点で下方に落下するが、一部のファール球は誘導レール内で暴れ、内レール部５１側へ跳ね上がるものもある。跳ね上がったファール球は、球案内通路入口の前記凸部５７に当たり、ファール球通路６３に誘導される。これにより、ファール球の全てがファール球通路６３に確実に案内される。よって、ファール球と次に発射される遊技球との干渉を抑制することができる。

なお、詳しい図面の開示は省略するが、遊技球発射装置には、前面枠セット１４側の球出口（上皿１９の最下流部より通じる球出口）から遊技球が１つずつ供給される。この際、本実施の形態では遊技球の発射位置を低くしたため、前面枠セット１４側の球出口から前記発射位置への落差が大きくなるが、発射レール６１の基端部付近にはその右側と手前側とにそれぞれガイド部材６５，６６を設置したので、前面枠セット１４側の球出口から供給される遊技球は常に所定の発射位置にセットされ、安定した発射動作を実現できる。

また、遊技球発射装置には打球槌が設けられ、軸部を中心とする打球槌の回動に伴い遊技球が発射される。この打球槌に関しては軽量化が望まれているので、アルミニウム等の軽金属への材料変更や軸部寸法の縮小化により打球槌の軽量化を図る一方で、十分な発射力を確保すべく、打球槌のヘッド部（軸部と反対側の端部）に重り部を設けている。これにより、十分でかつ安定した遊技球の発射が実現できる。打球槌の重り部を上方に突出して設けることにより、打球槌を容易に摘んだりひっかけたりすることができ、槌先の打球強さの調整等がし易くなる。

排出口６７は上皿１９に通じており、この排出口６７を介して遊技球が上皿１９に排出される（払い出される）。排出口６７には開閉式のシャッタ６８が取り付けられており、前面枠セット１４を開放した状態（図３の状態）ではバネ等の付勢力によりシャッタ６８が排出口６７を閉鎖するように構成されている。また、前面枠セット１４を閉鎖した状態では、当該前面枠セット１４の裏面に設けられた球通路樋６９（図２参照）によりシャッタ６８が押し開けられるように構成されている。従って、前飾り枠が省略され前面枠セット１４に対して上皿１９が直接設けられる構成とした本パチンコ機１０において、前面枠セット１４の開放に際し払出通路内等の遊技球がこぼれ落ちてしまうといった不都合が防止できるようになっている。

図３に示すように、樹脂ベース２０には、窓孔２１の右下部に略四角形状の小窓７１が設けられている。従って、遊技盤３０の右下隅部の貼着スペースＫ１に張られたシール等は、この小窓７１を通じて視認できるようになっている。また、この小窓７１からシール等を貼り付けることも可能となっている。

図３における内枠１２の左端部には、前面枠セット１４の支持機構として、支持金具８１，８２が取り付けられている。上側の支持金具８１には図の手前側に切欠を有する支持孔８３が設けられ、下側の支持金具８２には鉛直方向に突出した突起軸８４が設けられている。また、前面枠セット１４の図５の右端部（パチンコ機１０正面から見ると左端部）には、内枠１２の支持機構として、支持金具１５１，１５２が取り付けられている。従って、内枠１２側の支持金具８１，８２（図３参照）に対して前面枠セット１４側の支持金具１５１，１５２を組み付けることで、内枠１２に対して前面枠セット１４を開閉可能に装着することができる。更に、支持金具８１の支持孔８３は切欠を有し、且つ図５に図示する通り支持金具１５１の下端部は細く形成されているので、支持金具１５１を支持孔８３から完全に抜かなくても、支持金具１５１の細い部分を支持孔８３の切欠に通すことによって前面枠セット１４を内枠１２（パチンコ機１０）から容易に取り外すことができる。

次に、図１及び図５を参照して、前面枠セット１４について説明する。図５は、前面枠セット１４の背面図である。前面枠セット１４には、遊技領域のほとんどを外部から視認することができるよう略楕円形状の窓部１０１が形成されている。詳しくは、窓部１０１は、その左右側の略中央部が、上下側に比べて比較的緩やかに湾曲した形状となっている。この窓部１０１の略中央部を直線状に形成してもよい。本実施の形態において、窓部１０１の上端（外レール取付部５２の最上部、遊技領域の上端）と、前面枠セット１４の上端との間の距離（いわゆる上部フレーム部分の上下幅）は６１ｍｍとなっており、８５ｍｍ〜９５ｍｍ程度上部フレーム幅がある従来技術に比べて著しく短くなっている。これにより、遊技領域の上部領域が確保されやすくなるとともに、大型の可変表示装置ユニット３５を比較的上方に配置することができる。なお、前面枠セット１４の上端との間の距離は８０ｍｍ以下であることが望ましく、より望ましくは７０ｍｍ以下であり、更に望ましくは６０ｍｍ以下である。もちろん、所定の強度が確保できるのであれば、５０ｍｍ以下であっても差し支えない。

また、パチンコ機１０の正面から見て窓部１０１の左端と前面枠セット１４の左端との間の最短距離（いわゆる左側部フレーム部分の左右幅：図５では右側に示されている）、即ち開閉軸線側のフレーム幅は、前面枠セット１４自体の強度及び支持強度を高めるために比較的大きく設定されている。この場合、図１及び図３を相互に比較すると明らかなように、前面枠セット１４が閉じられた状態において、外レール取付部５２の左端部はもちろん、内レール部５１の左端部も前記左側部フレーム部分によって覆い隠される。つまり、誘導レールの少なくとも一部が、パチンコ機１０の正面からみて前面枠セット１４の左側部フレーム部分と重複し覆い隠される。このように遊技球が一時的に視認困難となったとしても、それは、遊技球が遊技領域に案内される通過点に過ぎず、遊技者が主として遊技を楽しむ遊技領域において遊技球が視認困難となるわけではない。そのため、実際の遊技に際しては何ら支障が生じない。また、このような支障が生じない一方で、前面枠セット１４の十分な強度及び支持強度が確保可能となっている。ちなみに、パチンコ機１０の正面から見て外レール取付部５２の左端位置と外枠１１の左端位置との左右方向の距離は２１ｍｍ、遊技領域の右端位置（内レール部５１の右端位置）と外枠１１の右端位置との左右方向の距離は４４ｍｍとなっている。

加えて、前面枠セット１４には、その周囲（例えばコーナー部分）に各種ランプ等の発光手段が設けられている。これら発光手段は、大当たり時や所定のリーチ時等における遊技状態の変化に応じて、点灯又は点滅することにより発光態様が変更制御され、遊技中の演出効果を高める役割を果たす。例えば、窓部１０１の周縁には、ＬＥＤ等の発光手段を内蔵した環状電飾部１０２が左右対称に設けられ、該環状電飾部１０２の中央であってパチンコ機１０の最上部には、同じくＬＥＤ等の発光手段を内蔵した中央電飾部１０３が設けられている。本パチンコ機１０では、中央電飾部１０３が大当たりランプとして機能し、大当たり時に点灯や点滅を行って、大当たり中であることを報知する。更に、上皿１９周りにも、同じくＬＥＤ等の発光手段を内蔵した上皿電飾部１０４が設けられている。その他、中央電飾部１０３の左右側方には、賞球払出し中に点灯する賞球ランプ１０５と所定のエラー時に点灯するエラー表示ランプ１０６とが設けられている。

また、環状電飾部１０２の下端部に隣接するようにして、内枠１２表面や遊技盤３０表面等の一部を視認できるよう透明樹脂が取り付けられた小窓１０７が設けられている。環状電飾部１０２が手前に凸に形成されているのに対し、小窓１０７は平らに形成されている。前述した通り、小窓１０７の背面には、証紙等のシールやプレートを貼着するための貼着スペースＫ１，Ｋ２が設けられているので、そこに貼着されたシール等の内容を、スキャナなどの読み取り装置によって光学的に読み取り可能とするために平らにされているのである。また、小窓１０７部分を平らに形成することによって、２台のパチンコ機１０間に配設される球貸機（図示せず）の貸し球レールがパチンコ機１０から遊技者側へ出っ張らないようにして、球貸機を配設することができる。

窓部１０１の下方には貸球操作部１２０が配設されている。貸球操作部１２０には、球貸しボタン１２１と、返却ボタン１２２と、度数表示部１２３とが設けられている。パチンコ機１０の側方に配置されたカードユニット（球貸しユニット）（図示せず）に紙幣やカード等を投入した状態で貸球操作部１２０が操作されると、その操作に応じて遊技球の貸出が行われる。球貸しボタン１２１は、カード等（記録媒体）に記録された情報に基づいて貸出球を得るために操作されるものであり、カード等に残額が存在する限りにおいて貸出球が上皿１９に供給される。返却ボタン１２２は、カードユニットに挿入されたカード等の返却を求める際に操作される。度数表示部１２３はカード等の残額情報を表示するものである。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置等から上皿に遊技球が直接貸し出されるパチンコ機、いわゆる現金機では貸球操作部１２０が不要となる。故に、貸球操作部１２０の設置部分に、飾りシール等が付されるようになっている。これにより、カードユニットを用いたパチンコ機と現金機との貸球操作部の共通化を図ることができる。

図５に示すように、前面枠セット１４の裏側には、窓部１０１を囲むようにして金属製の各種補強部材が設けられている。詳しくは、前面枠セット１４の裏側にあって窓部１０１の上下左右の外側にはそれぞれ補強板１３１，１３２，１３３，１３４が取り付けられている。これら補強板１３１〜１３４は相互に接触して連結されているが、図５の左側及び上側の補強板１３２，１３３の連結部には直接の接触を避けるための樹脂パーツ１３５が介在されている。この樹脂パーツ１３５により、金属製の補強板１３１〜１３４が前面枠セット１４にて環状にループ接続されるのを防いでいる。金属製の補強板１３１〜１３４が環状にループ接続されていると、遊技球の発射動作に伴う電磁ノイズが遊技盤３０の前面に配設された前面枠セット１４の周囲をループし、遊技盤３０に悪影響を及ぼして、パチンコ機１０の誤動作を誘発するが、本実施の形態のパチンコ機１０では、樹脂パーツ１３５により、金属製の補強板１３１〜１３４の環状接続を回避しているので、かかるノイズの悪影響を抑制することができる。なお、金属製の補強板１３１〜１３４の一部に樹脂パーツ１３５を使用することによる強度の低下は、その樹脂パーツ１３５にリブを設けたり、樹脂パーツ１３５の厚さを増して、補っている。

図５の右側の補強板１３１には、その中間位置にフック状をなす係合爪１３１ａが設けられており、この係合爪１３１ａは、前面枠セット１４を閉じた状態で内枠１２の孔部１２ａ（図３参照）に係合されるように構成されている。この構成により、上皿１９を含む形態で前面枠セット１４が構成され、その上下の軸支位置が延長されたとしても、中間位置における前面枠セット１４の浮き上がりを防止することができる。それ故、前面枠セット１４を浮かしての不正行為等を抑制することができる。

また、下側の補強板１３４には、前記発射レール６１（図３参照）に対向する位置に樹脂製のレール側壁部材１３６が設けられている。このレール側壁部材１３６は、前面枠セット１４を閉じた際に発射レール６１の側壁となって、発射レール６１から遊技球がこぼれ落ちないように機能している。

上述した補強板１３１〜１３４はガラス支持用の金枠としての機能も兼ね備えており、これら補強板１３１〜１３４の一部が後方に折り返されてガラス保持溝が形成されている。このガラス保持溝は前後に２列形成されており、矩形状をなす前後一対のガラス１３７が各ガラス保持溝にて保持される。これにより、２枚のガラス１３７が前後に所定間隔を隔てて取着される。

前述の通り本実施の形態のパチンコ機１０では遊技領域の拡張を図っていることから、前面枠セット１４を閉じた状態にあっては、内レール部５１及び外レール取付部５２により構成された誘導レールの一部が前面枠セット１４により覆い隠される構成となっている。それ故、当該誘導レールでは手前側の開放部がガラス１３７で覆えない部分ができてしまう。かかる場合、例えば、遊技球発射装置より発射された遊技球が戻り球防止部材５３まで至らず戻ってくると、当該遊技球が誘導レール外にこぼれたり（飛び出したり）、外レール取付部５２とガラス１３７との間に挟まってしまうおそれがある。そこで本実施の形態では、前面枠セット１４に、誘導レールの手前側開放部を被覆するためのレールカバー１４０を取り付けている。

レールカバー１４０は略円弧状をなす略平板体であって、透明な樹脂により形成されている。レールカバー１４０は、その円弧形状が前記誘導レールの形状に対応しており、窓部１０１の周縁部に沿って、誘導レールの基端部から先端部近傍までの区間を覆うように前面枠セット１４の裏側に取着されている。特にレールカバー１４０の内径側の寸法・形状は内レール部５１のそれにほぼ一致する。レールカバー１４０が取着された状態では、その表面側がガラス１３７に当接した状態となる。前面枠セット１４が閉じられた状態においては、レールカバー１４０の裏面が誘導レールのほぼ全域を覆うこととなる。これにより、誘導レールのほとんどの区間において遊技球のガラス１３７への衝突を防止できる。従って、ガラス１３７への接触による破損等の悪影響を抑制することができる。

また、レールカバー１４０の右端部（即ち、レールカバー１４０を前面枠セット１４に取着した図５の状態で右端となる部位）には、誘導レールがガラス１３７の側縁部からはみ出した部分を被覆するための被覆部１４１が設けられている。これにより、遊技球が誘導レール外にこぼれたり（飛び出したり）、外レール取付部５２とガラス１３７との間に挟まってしまうといった不具合の発生を防止することができる。

更に、レールカバー１４０には、その内側縁に沿って円弧状に延び且つ図５の手前側に突出した突条１４２が形成されている。突条１４２は、前面枠セット１４が閉じられた場合には、誘導レール内に入り込んだ状態で内レール部５１にほぼ一体的に重なり合うよう構成されている。従って、例えば前面枠セット１４と内枠１２との隙間から針金等を侵入させて不正行為を行おうとしても、誘導レールの内側にある遊技領域にまで針金等を侵入させることが非常に困難となる。結果として、針金等を利用して行われる不正行為を防止することができる。なお、突条１４２をより広い範囲で、例えばレールカバー１４０の内側縁の全域に沿って形成する構成としても良い。かかる構成によれば、より広い範囲で針金等を侵入させ難くなり、針金等を利用して行われる不正行為をより確実に防止することができる。

次に、図６から図１１を参照して、パチンコ機１０の背面の構成を詳しく説明する。図６はパチンコ機１０の背面図であり、図７はパチンコ機１０の背面構成を主要部品毎に分解して示した分解斜視図である。図８は、パチンコ機１０裏面における第１制御基板ユニット２０１、第２制御基板ユニット２０２及び裏パックユニット２０３の配置を示す模式図であり、図９は、内枠１２及び遊技盤３０の構成を示す背面図である。図１０は、内枠１２を後方より見た斜視図であり、図１１は、遊技盤３０を後方より見た斜視図である。

先ずはじめに、パチンコ機１０の背面構成について全体の概要を説明する。パチンコ機１０の背面（実際には内枠１２及び遊技盤３０の背面）には、各種制御基板が上下左右に並べられるようにして又は前後に重ねられるようにして配置されており、更に、遊技球を供給するための遊技球供給装置（払出機構）や樹脂製の保護カバー等が取り付けられている。本実施の形態では、各種制御基板を２つの取付台に分けて搭載して２つの制御基板ユニットを構成し、それら制御基板ユニットを個別に内枠１２又は遊技盤３０の裏面に装着するようにしている。この場合、主基板と音声ランプ制御基板とを一方の取付台に搭載してユニット化すると共に、払出制御基板、発射制御基板及び電源基板を他方の取付台に搭載してユニット化している。ここでは便宜上、前者のユニットを「第１制御基板ユニット２０１」と称し、後者のユニットを「第２制御基板ユニット２０２」と称する。また、払出機構及び保護カバーも１ユニットとして一体化されており、一般に樹脂部分を裏パックと称することもあるため、ここではそのユニットを「裏パックユニット２０３」と称する。各ユニット２０１〜２０３の詳細な構成について後述する。

第１制御基板ユニット２０１、第２制御基板ユニット２０２及び裏パックユニット２０３は、ユニット単位で何ら工具等を用いずに着脱できるよう構成されており、更にこれに加え、一部に支軸部を設けて内枠１２又は遊技盤３０の裏面に対して開閉できる構成となっている。これは、各ユニット２０１〜２０３やその他構成が前後に重ねて配置されても、隠れた構成等を容易に確認することを可能とするための工夫でもある。

実際には、図８の概略図に示すように、各ユニット２０１〜２０３が上下に並んで配置され、取り付けられている。なお、図８において、略Ｌ字状をなす第１制御基板ユニット２０１はパチンコ機１０のほぼ中央に配置され、その下方に第２制御基板ユニット２０２が配置されている。また、第１制御基板ユニット２０１に一部重なる領域に、裏パックユニット２０３が配置されている。

第１制御基板ユニット２０１には、パチンコ機１０の背面から見て左端部に支軸部Ｍ１が設けられ、その支軸部Ｍ１の軸線Ａを中心に当該第１制御基板ユニット２０１が開閉可能となっている。また、第１制御基板ユニット２０１には、その右端部（即ち支軸部と反対側、更に言えば開放端側）にナイラッチ等よりなる締結部Ｍ２が設けられると共に上端部に係止爪部Ｍ３が設けられており、これら締結部Ｍ２及び係止爪部Ｍ３によって第１制御基板ユニット２０１がパチンコ機１０の本体に対して固定保持される。

また、第２制御基板ユニット２０２には、パチンコ機１０の背面から見て右端部に支軸部Ｍ４が設けられ、その支軸部Ｍ４の軸線Ｂを中心に当該第２制御基板ユニット２０２が開閉可能となっている。また、第２制御基板ユニット２０２には、その左端部（即ち支軸部と反対側、更に言えば開放端側）にナイラッチ等よりなる締結部Ｍ５が設けられており、この締結部Ｍ５によって第２制御基板ユニット２０２がパチンコ機１０の本体に対して固定保持される。

更に、裏パックユニット２０３には、パチンコ機１０の背面から見て右端部に支軸部Ｍ６が設けられ、その支軸部Ｍ６による軸線Ｃを中心に当該裏パックユニット２０３が開閉可能となっている。また、裏パックユニット２０３には、その左端部（即ち支軸部と反対側、更に言えば開放端側）にナイラッチ等よりなる締結部Ｍ７が設けられると共に上端部及び下端部にそれぞれ回動式の係止部Ｍ８，Ｍ９が設けられており、これら締結部Ｍ７及び係止部Ｍ８，Ｍ９によって裏パックユニット２０３がパチンコ機１０の本体に対して固定保持される。

各ユニット２０１〜２０３の展開方向は同一でなく、第１制御基板ユニット２０１は、パチンコ機１０の背面から見て左開きになるのに対し、第２制御基板ユニット２０２及び裏パックユニット２０３は、同右開きになるよう構成されている。

一方、図９は、内枠１２に遊技盤３０を組み付けた状態を示す背面図である。また、図１０は、内枠１２を後方より見た斜視図であり、図１１は、遊技盤３０を後方より見た斜視図である。ここでは図９〜図１１を用いて、内枠１２及び遊技盤３０の裏面構成を説明する。

遊技盤３０は、樹脂ベース２０に囲まれた四角枠状の設置領域に設置され、内枠１２に設けられた複数（本実施の形態では４カ所）の係止固定具２１１，２１２によって脱落しないように固定されている。係止固定具２１１，２１２は手動で回動でき、固定位置（ロック位置）と固定解除位置（アンロック位置）とを切り替え可能に構成されている。図９は、係止固定具２１１，２１２がロック位置にある状態を示している。遊技盤３０の左右３カ所の係止固定具２１１は、金属片を折り曲げ形成したＬ型の金具で構成され、遊技盤３０を固定した状態では内枠１２の外方へ張り出さないよう構成されている。なお、遊技盤３０の下部１カ所の係止固定具２１２は樹脂製のＩ型の留め具で構成される。

遊技盤３０の中央には、可変表示装置ユニット３５が配置されている。可変表示装置ユニット３５においては、センターフレーム４７（図４参照）を背後から覆う樹脂製（例えばＡＢＳ製）のフレームカバー２１３が後方に突出して設けられており、そのフレームカバー２１３の後端に、液晶表示装置たるＬＣＤ４２と表示制御装置４５とが前後に重ねられた状態で着脱可能に取り付けられている。フレームカバー２１３内には、センターフレーム４７に内蔵されたＬＥＤ等を駆動するためのＬＥＤ制御基板などが配設されている。

また、遊技盤３０の裏面には、可変表示装置ユニット３５を取り囲むようにして裏枠セット２１５が取り付けられている。この裏枠セット２１５は、遊技盤３０の裏面に張り付くようにして設けられる薄型の樹脂成型品（例えばＡＢＳ製）であって、各種入賞口に入賞した遊技球を回収するための遊技球回収機構が形成されている。詳しくは、裏枠セット２１５の下方には、前述した一般入賞口３１、可変入賞装置３２、大物口３３（それぞれ図４参照）の遊技盤３０開口部に対応し、且つ下流側で１カ所に集合する回収通路２１６が形成されている。また、遊技盤３０の下方には、樹脂製（例えばポリカーボネート樹脂製）の排出通路盤２１７が取り付けられており、該排出通路盤２１７には、排出球をパチンコ機１０の外部へ案内するための排出通路２１８が形成されている。従って、図９に仮想線で例示するように、一般入賞口３１等に入賞した遊技球は何れも裏枠セット２１５の回収通路２１６を介して集合し、更に排出通路盤２１７の排出通路２１８を介してパチンコ機１０外部に排出される。なお、アウト口３６（図３参照）も同様に排出通路２１８に通じており、何れの入賞口にも入賞しなかった遊技球も排出通路２１８を介してパチンコ機１０の外部に排出される。

上記構成では、遊技盤３０の下端面を境界にして、上方に裏枠セット２１５（回収通路２１６）が、下方に排出通路盤２１７（排出通路２１８）が設けられており、排出通路盤２１７が遊技盤３０に対して前後方向に重複（オーバーラップ）せずに設けられている。従って、遊技盤３０を内枠１２から取り外す際において、排出通路盤２１７が遊技盤３０の取り外しの妨げになるといった不都合が生じることもない。

なお、排出通路盤２１７は、パチンコ機１０前面の上皿１９の丁度裏側辺りに設けられているので、上皿１９に至る球排出口（図２の球通路樋６９）より針金等を差し込み、更にその針金等を内枠１２と排出通路盤２１７との隙間を通じて遊技領域側に侵入させるといった不正行為が考えられる。そこで本パチンコ機１０では、排出通路盤２１７の上皿１９の丁度裏側辺りに、内枠１２にほぼ一体的に重なり合うようにしてパチンコ機１０の前方に延びるプレート２１９が設けられている。従って、内枠１２と排出通路盤２１７との隙間から針金等を侵入させようとしてもそれがプレート２１９にて阻害され、遊技領域にまで針金等を侵入させることが非常に困難となる。その結果、針金等を利用して可変入賞装置３２（大入賞口）を強制的に開放する等の不正行為を防止することができる。

また、遊技盤３０の裏面には、各種入賞口などへの遊技球の通過を検出するための入賞感知機構などが設けられている。具体的には、遊技盤３０表側の一般入賞口３１に対応する位置には入賞口スイッチ２２１が設けられ、可変入賞装置３２には、特定領域スイッチ２２２とカウントスイッチ２２３とが設けられている。特定領域スイッチ２２２は、大当たり状態で可変入賞装置３２に入賞した遊技球が特定領域（大当たり状態継続を判定するための領域）に入ったことを判定するスイッチであり、カウントスイッチ２２３は入賞球をカウントするスイッチである。また、大物口３３に対応する位置には作動口スイッチ２２４が設けられ、小物門３４に対応する位置にはゲートスイッチ２２５が設けられている。

入賞口スイッチ２２１及びゲートスイッチ２２５は、図示しない電気配線を通じて盤面中継基板２２６に接続され、更にこの盤面中継基板２２６が後述する主基板（主制御装置２６１）に接続されている。また、特定領域スイッチ２２２及びカウントスイッチ２２３は大入賞口中継基板２２７に接続され、更にこの大入賞口中継基板２２７がやはり主基板に接続されている。これに対し、作動口スイッチ２２４は中継基板を介さずに直接主制御装置２６１に接続されている。

その他図示は省略するが、可変入賞装置３２には、大入賞口を開放するための大入賞口ソレノイドと、入賞球を特定領域に導くための入賞球振分板ソレノイドが設けられ、大物口３３には、電動役物を開放するための作動口ソレノイドが設けられている。なお、図９において、パチンコ機１０の裏面左下方部には打球槌等を備えるセットハンドル２２８が配設され、その左横には発射モータ２２９が配設されている。

上記入賞感知機構にて各々検出された検出結果は、後述する主基板に取り込まれ、該主基板よりその都度の入賞状況に応じた払出指令（遊技球の払出個数）が払出制御基板に送信される。そして、該払出制御基板の出力により所定数の遊技球の払出が実施される。かかる場合、各種入賞口に入賞した遊技球を入賞球処理装置に一旦集め、その入賞球処理装置で入賞球の存在を１つずつ順番に確認した上で払出を行う従来方式（いわゆる証拠球方式）とは異なり、本実施の形態のパチンコ機１０では、各種入賞口毎に遊技球の入賞を電気的に感知して払出が直ちに行われる（即ち、本パチンコ機１０では入賞球処理装置を廃止している）。故に、払い出す遊技球が多量にあっても、その払出をいち早く実施することが可能となる。

裏枠セット２１５には、第１制御基板ユニット２０１を取り付けるための取付機構が設けられている。具体的には、この取付機構として、図１１に示すように遊技盤３０の裏面から見て左下隅部には上下方向に延びる支持金具２３１が設けられ、この支持金具２３１には同一軸線上に上下一対の支持孔２３１ａが形成されている。その他、遊技盤３０の背面右下部には上下一対の被締結孔（ナイラッチ孔）２３２が設けられ（図９参照）、同左上部には係止爪片２３３が設けられている。

内枠１２の裏面には、第２制御基板ユニット２０２や裏パックユニット２０３を取り付けるための取付機構が設けられている。具体的には、図９に示すように、内枠１２の背面右端部には、図１２に示す長尺状の支持金具２３５が取り付けられている。図１２に示すように、支持金具２３５は長尺板状の金具本体２３６を有し、その金具本体２３６より起立させるようにして、下方２カ所に第２制御基板ユニット２０２用の支持孔部２３７が形成されると共に、上方２カ所に裏パックユニット２０３用の支持孔部２３８が形成されている。それら支持孔部２３７，２３８にはそれぞれ同軸の支持孔が形成されている。その他、第２制御基板ユニット２０２用の取付機構として、内枠１２には、図９に示すように、遊技盤設置領域よりも下方左端部に上下一対の被締結孔（ナイラッチ孔）２３９が設けられている。また、裏パックユニット２０３用の取付機構として、内枠１２には、遊技盤設置領域の左端部に上下一対の被締結孔（ナイラッチ孔）２４０が設けられている。但し、第２制御基板ユニット２０２用の支持金具と裏パックユニット２０３用の支持金具とを各々個別の部材で設けることも可能である。また、裏パックユニット２０３用の取付機構として回動式の３つの固定具２４１，２４２，２４３が内枠１２に設けられており、それら固定具２４１，２４２，２４３と遊技盤３０との間に裏パックユニット２０３は挟み込んで支持される。

その他、内枠１２の背面構成において、遊技盤３０の右下部には、後述する払出機構より払い出される遊技球を上皿１９、下皿１５、又は排出通路２１８の何れかに振り分けるための遊技球分配部２４５が設けられている。即ち、図１０に示す遊技球分配部２４５の開口部２４５ａは上皿１９に通じ、開口部２４５ｂは下皿１５に通じ、開口部２４５ｃは排出通路２１８に通じる構成となっている。また、内枠１２の下端部には、下皿１５に穿設されたスピーカ孔２４の背後を囲む樹脂製のスピーカボックス２４６が取り付けられ、そのスピーカボックス２４６内にスピーカが設置されている。このスピーカボックス２４６により低音域の音質改善が図られている。

次に、図１３〜図１６を参照して、第１制御基板ユニット２０１を説明する。図１３は第１制御基板ユニット２０１の正面図であり、図１４は同ユニット２０１の斜視図であり、図１５は同ユニット２０１の分解斜視図であり、図１６は同ユニット２０１を裏面から見た分解斜視図である。

第１制御基板ユニット２０１は略Ｌ字状をなす取付台２５１を有し、この取付台２５１に主制御装置２６１と音声ランプ制御装置２６２とが搭載されている。ここで、主制御装置２６１は、遊技の主たる制御を司る１チップマイコンとしてのＭＰＵ５０１（図２３参照）、各種機器との連絡をとるポート、各種抽選の際に用いられる乱数発生器、時間計数や同期を図る場合などに使用されるクロックパルス発生回路等を含む主基板を具備しており、この主基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス２６３（被包手段）に収容されて構成されている。なお、基板ボックス２６３は、略直方体形状のボックスベースと該ボックスベースの開口部を覆うボックスカバーとを備えている。これらボックスベースとボックスカバーとは封印ユニット２６４（封印手段）によって開封不能に連結され、これにより基板ボックス２６３が封印されている。

封印ユニット２６４はボックスベースとボックスカバーとを開封不能に連結する構成であれば任意の構成が適用できるが、ここでは図１４等に示すように、５つの封印部材が連結された構成となっており、この封印部材の長孔に係止爪を挿入することでボックスベースとボックスカバーとが開封不能に連結される。封印ユニット２６４による封印処理は、その封印後の不正な開封を防止し、また万一不正開封が行われてもそのような事態を早期に且つ容易に発見可能とするものであって、一旦開封した後でも再度開封・封印処理を行うこと自体は可能である。即ち、封印ユニット２６４を構成する５つの封印部材のうち、少なくとも一つの封印部材の長孔に係止爪を挿入することにより封印処理が行われる。そして、収容した主基板の不具合などにより基板ボックス２６３を開封する場合には、係止爪が挿入された封印部材と他の封印部材との連結を切断する。その後、再度封印処理する場合は他の封印部材の長孔に係止爪を挿入する。基板ボックス２６３の開封を行った旨の履歴を当該基板ボックス２６３に残しておけば、基板ボックス２６３を見ることで不正な開封が行われた旨が容易に発見できる。

また、音声ランプ制御装置２６２は、例えば主制御装置２６１又は表示制御装置４５からの指示に従い音声やランプ表示の制御を司る１チップマイコンとしてのＭＰＵや、各種ポート等を含む音声ランプ制御基板を具備しており、この音声ランプ制御基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス２６５に収容されて構成されている。音声ランプ制御装置２６２上には電源中継基板２６６が搭載されており、後述する電源基板より供給される電源がこの電源中継基板２６６を介して表示制御装置４５及び音声ランプ制御装置２６２に出力される。

取付台２５１は、有色（例えば緑、青等）の樹脂材料（例えばポリカーボネート樹脂製）にて成形され、その表面に平坦状をなす２つの基板搭載面２５２，２５３が設けられている。これら基板搭載面２５２，２５３は直交する向きに延び、前後方向に段差をもって形成されている。但し、取付台２５１は無色透明又は半透明の樹脂成型品であっても良い。

一方の基板搭載面２５２上には、主制御装置２６１が横長の向きに配置されると共に、他方の基板搭載面２５３上には、音声ランプ制御装置２６２（音声ランプ制御基板）が縦長の向きに配置される。特に、主制御装置２６１は、パチンコ機１０裏面から見て手前側に配置され、音声ランプ制御装置２６２はその奥側に配置される。この場合、基板搭載面２５２，２５３が前後方向に段差をもって形成されているので、これら基板搭載面２５２，２５３に主制御装置２６１及び音声ランプ制御装置２６２を搭載した状態において各制御装置２６１，２６２はその一部を前後に重ねて配置されるようになる。つまり、図１４等にも見られるように、主制御装置２６１はその一部（本実施の形態では１／３程度）が浮いた状態で配置されるようになる。故に、主制御装置２６１に重なる領域まで音声ランプ制御装置２６２を拡張することが可能となり、当該制御基板の大型化にも良好に対処できると共に、各制御装置を効率良く設置できる。また、第１制御基板ユニット２０１を遊技盤３０に装着した状態では、基板搭載面２５２の後方にスペースが確保され、可変入賞装置３２やその電気配線等が無理なく設置できるようになっている。

図１５及び図１６に示すように、主基板用の基板搭載面２５２には、左右２カ所に横長形状の貫通孔２５４が形成されている。これに対応して、主制御装置２６１の基板ボックス２６３には、その裏面の左右２カ所に回動式の固定具２６７が設けられている。主制御装置２６１を基板搭載面２５２に搭載する際には、基板搭載面２５２の貫通孔２５４に固定具２６７が通され、その状態で固定具２６７が回動されて主制御装置２６１がロックされる。従って、上述の通り主制御装置２６１はその一部が浮いた状態で配置されるとしても、当該主制御装置２６１の脱落等の不都合を回避できる。また、主制御装置２６１は第１制御基板ユニット２０１（基板搭載面２５２）の裏面側から固定具２６７をロック解除しなければ、取り外しできないため、基板取り外し等の不正行為に対して抑止効果が期待できる。主基板用の基板搭載面２５２にはその裏面に格子状のリブ２５５が設けられている。

取付台２５１には、図１４等の左端面に上下一対の支軸２５６が設けられており、この支軸２５６を図１１等に示す支持金具２３１に取り付けることで、第１制御基板ユニット２０１が遊技盤３０に対して開閉可能に支持される。また、取付台２５１には、右端部に締結具として上下一対のナイラッチ２５７が設けられると共に上端部に長孔２５８が設けられており、ナイラッチ２５７を図１１等に示す被締結孔２３２にはめ込むと共に、長孔２５８に図１１等に示す係止爪片２３３を係止させることで、第１制御基板ユニット２０１が遊技盤３０に固定される。なお、支持金具２３１及び支軸２５６が前記図８の支軸部Ｍ１に、被締結孔２３２及びナイラッチ２５７が締結部Ｍ２に、係止爪片２３３及び長孔２５８が係止爪部Ｍ３に、それぞれ相当する。

次に、図１７〜図１９を参照して、第２制御基板ユニット２０２を説明する。図１７は第２制御基板ユニット２０２の正面図であり、図１８は同ユニット２０２の斜視図であり、図１９は同ユニット２０２の分解斜視図である。

第２制御基板ユニット２０２は横長形状をなす取付台３０１を有し、この取付台３０１に払出制御装置３１１、発射制御装置３１２、電源装置３１３及びカードユニット接続基板３１４が搭載されている。払出制御装置３１１、発射制御装置３１２及び電源装置３１３は周知の通り制御の中枢をなす１チップマイコンとしてのＭＰＵ、各種ポート等を含む制御基板を具備しており、払出制御装置３１１の払出制御基板により、賞品球や貸出球の払出が制御される。また、発射制御装置３１２の発射制御基板により、遊技者による遊技球発射ハンドル１８の操作に従い発射モータ２２９の制御が行われ、電源装置３１３の電源基板により、各種制御装置等で要する所定の電源電圧が生成され出力される。カードユニット接続基板３１４は、パチンコ機１０の前面の貸球操作部１２０及び図示しないカードユニットに電気的に接続され、遊技者による球貸し操作の指令を取り込んでそれを払出制御装置３１１に出力するものである。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置等から上皿に遊技球が直接貸し出される現金機では、カードユニット接続基板３１４は不要である。

上記払出制御装置３１１、発射制御装置３１２、電源装置３１３及びカードユニット接続基板３１４は、透明樹脂材料等よりなる基板ボックス３１５，３１６，３１７，３１８にそれぞれ収容されて構成されている。特に、払出制御装置３１１では、前述した主制御装置２６１と同様、基板ボックス３１５（被包手段）を構成するボックスベースとボックスカバーとが封印ユニット３１９（封印手段）によって開封不能に連結され、これにより基板ボックス３１５が封印されている。

払出制御装置３１１には状態復帰スイッチ３２１が設けられている。例えば、払出モータ３５８ａ部の球詰まり等、払出エラーの発生時において状態復帰スイッチ３２１が押下されると、払出モータ３５８ａが正逆回転され、球詰まりの解消（正常状態への復帰）が図られるようになっている。

また、電源装置３１３にはＲＡＭ消去スイッチ３２３が設けられている。本パチンコ機１０はバックアップ機能を有しており、万一停電が発生した際でも停電時の状態を保持し、停電からの復帰（復電）の際には停電時の状態に復帰できるようになっている。従って、通常手順で（例えばホールの営業終了時に）電源遮断すると電源遮断前の状態が記憶保持されるので、電源投入時に初期状態に戻したい場合には、ＲＡＭ消去スイッチ３２３を押しながら電源を投入することとしている。

取付台３０１は例えば無色透明な樹脂成型品よりなり、その表面に平坦状をなす基板搭載面３０２が設けられている。この場合、発射制御装置３１２、電源装置３１３及びカードユニット接続基板３１４は取付台３０１の基板搭載面３０２に横並びの状態で直接搭載され、電源装置３１３の基板ボックス３１７上に払出制御装置３１１が搭載されている。

また、取付台３０１には、図１７等の右端部に上下一対の支軸３０５が設けられており、この支軸３０５を図９等に示す支持孔部２３７に上方から挿通させることで、第２制御基板ユニット２０２が内枠１２に対して開閉可能に支持される。また、取付台３０１には、左端部に締結具として上下一対のナイラッチ３０６が設けられており、ナイラッチ３０６を図９等に示す被締結孔２３９にはめ込むことで、第２制御基板ユニット２０２が内枠１２に開閉不能に固定されるようになる。なお、支持孔部２３７及び支軸３０５が前記図８の支軸部Ｍ４に、被締結孔２３９及びナイラッチ３０６が締結部Ｍ５に、それぞれ相当する。

次に、図２０及び図２１を参照して、裏パックユニット２０３の構成を説明する。裏パックユニット２０３は、樹脂成形された裏パック３５１と遊技球の払出機構部３５２とを一体化したものであり、図２０はパチンコ機１０の背面から見た裏パックユニット２０３の背面図を示しており、図２１はその分解斜視図を示している。

裏パック３５１は例えばＡＢＳ樹脂により一体成型されており、略平坦状のベース部３５３と、パチンコ機１０後方に突出し横長の略直方体形状をなす保護カバー部３５４とを有する。保護カバー部３５４は左右側面及び上面が閉鎖され且つ下面のみが開放された形状をなし、少なくとも可変表示装置ユニット３５を囲むのに十分な大きさを有する（但し本実施の形態では、前述の音声ランプ制御装置２６２も合わせて囲む構成となっている）。保護カバー部３５４の背面には多数の通気孔３５４ａが設けられている。この通気孔３５４ａは各々が長孔状をなし、それぞれの通気孔３５４ａが比較的近い位置で隣り合うよう設けられている。従って、隣り合う通気孔３５４ａ間にある樹脂部分を切断することにより、裏パック３５１の背面を容易に開口させることができる。つまり、通気孔３５４ａ間の樹脂部分を切断してその内部の表示制御装置４５等を露出させることで、所定の検定等を容易に実施することができる。

また、ベース部３５３には、保護カバー部３５４を迂回するようにして払出機構部３５２が配設されている。即ち、裏パック３５１の最上部には上方に開口したタンク３５５が設けられており、このタンク３５５には遊技ホールの島設備から供給される遊技球が逐次補給される。タンク３５５の下方には、例えば横方向２列（２条）の球通路を有し下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレール３５６が連結され、更にタンクレール３５６の下流側には縦向きにケースレール３５７が連結されている。払出装置３５８はケースレール３５７の最下流部に設けられ、払出モータ３５８ａ等の所定の電気的構成により必要個数の遊技球の払出が適宜行われる。そして、払出装置３５８より払い出された遊技球は図２１に示す払出通路３５９等を通じて前記上皿１９に供給される。

タンクレール３５６には、当該タンクレール３５６に振動を付加するためのバイブレータ３６０が取り付けられている。従って、仮にタンクレール３５６付近で球詰まりが生じた際には、バイブレータ３６０を駆動することによって球詰まりを解消できるようになっている。このバイブレータ３６０は、ユニット化されているので、タンクレール３５６へ容易に取り付けることができる。

ここで、図２２を参照してタンクレール３５６の構成について詳述する。図２２は、タンクレール３５６の分解斜視図である。タンクレール３５６は上方に開口した長尺樋状をなすレール本体３６１を有し、レール本体３６１の始端部には球面状の球受部３６２が設けられている。この球受部３６２により、タンク３５５から落下してきた遊技球が円滑にレール本体３６１内に取り込まれる。また、レール本体３６１には長手方向に延びる仕切壁３６３が設けられており、この仕切壁３６３により遊技球が二手に分流されるようになっている。仕切壁３６３により仕切られた２条の球通路は遊技球の直径よりも僅かに幅広となっている。仕切壁３６３により仕切られた各球通路の底面には、１筋又は２筋の突条３６４が設けられると共に、その突条３６４の側方に開口部３６５が設けられている。

また、レール本体３６１には、その下流側半分程度の天井部分を覆うようにして整流板３６７が配設されている。この整流板３６７は、下流側になるほどタンクレール３５６内の球通路高さを制限するよう弓なりに反った形状をしており、更にその下面には長手方向に延びる凸部３６８が形成されている。これにより、タンクレール３５６内を流れる各遊技球は最終的には上下に積み重なることなく下流側に流出する。従って、タンクレール３５６に多量の遊技球群が流れ込んできても、遊技球の噛み込みが防止され、タンクレール３５６内における球詰まりが解消される。なお、レール本体３６１は、黒色の導電性ポリカーボネート樹脂により成形されるのに対し、整流板３６７は透明のポリカーボネート樹脂により成形されている。整流板３６７は着脱可能に設けられており、当該整流板３６７を取り外すことによりタンクレール３５６内のメンテナンスが容易に実施できるようになっている。

図２０及び図２１に戻って説明する。払出機構部３５２には、払出制御装置３１１から払出装置３５８への払出指令の信号を中継する払出中継基板３８１が設置されると共に、外部より主電源を取り込むための電源スイッチ基板３８２が設置されている。電源スイッチ基板３８２には、電圧変換器を介して例えば交流２４Ｖの主電源が供給され、電源スイッチ３８２ａの切替操作により電源ＯＮ又は電源ＯＦＦとされるようになっている。

タンク３５５から払出通路３５９に至るまでの払出機構部３５２は何れも導電性を有する樹脂材料（例えば導電性ポリカーボネート樹脂）にて成形され、その一部にてアースされている。これにより、遊技球の帯電によるノイズの発生が抑制されるようになっている。

また、裏パック３５１には、図２０等の右端部に上下一対の支軸３８５が設けられており、この支軸３８５を図９等に示す支持孔部２３８に上方から挿通させることで、裏パックユニット２０３が内枠１２に対して開閉可能に支持される。また、裏パック３５１には、左端部に締結具として上下一対のナイラッチ３８６が設けられると共に、上端部に係止孔３８７が設けられており、ナイラッチ３８６を図９等に示す被締結孔２４０にはめ込むと共に、係止孔３８７に図９等に示す固定具２４２を係止させることで、裏パックユニット２０３が内枠１２に開閉不能に固定されるようになる。固定具２４２及び係止孔３８７の部分にナイラッチを使用しないのは、図２０における係止孔３８７の左隣に遊技球を貯留するタンク３５５が設けられるので、この部分を強固に固定するためである。固定具２４２の固定時には、図９等に示す固定具２４１，２４３によっても裏パックユニット２０３が内枠１２に固定される。なお、支持孔部２３８及び支軸３８５が前記図８の支軸部Ｍ６に、被締結孔２４０及びナイラッチ３８６が締結部Ｍ７に、固定具２４２及び係止孔３８７が係止部Ｍ８に、それぞれ相当する。また、固定具２４３が係止部Ｍ９に相当する。

次に、図２３を参照して、本パチンコ機１０の電気的構成について説明する。主制御装置２６１には、演算装置である１チップマイコンとしてのＭＰＵ５０１が搭載されている。ＭＰＵ５０１には、該ＭＰＵ５０１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ５０２と、そのＲＯＭ５０２内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ５０３と、そのほか、割込回路やタイマ回路、データ送受信回路などの各種回路が内蔵されている。

ＲＯＭ５０２には、図２６に示すステップ選定テーブル５０２ａが記憶されている。ステップ選定テーブル５０２ａは、ステップ数と段階演出カウンタＣＳ３の値とを対応付けて記憶した４つのテーブルを組み合わせたものである。このステップ選定テーブル５０２ａは、パチンコ機１０にて行われる興趣演出の１つである段階演出の実行抽選に使用するものであり、その内容詳細については図２６を参照して後述する。

ここで、興趣演出とは、変動表示の途中で識別情報（例えば大物図柄）を表示する表示装置（例えばＬＣＤ４２）の表示画面にリーチに代表される所定の図柄を現出させたり、スピーカから特定の音声を出力したり、或いは、振動用のモータによって遊技球発射ハンドル１８を振動させる等、通常とは異なる態様を変動表示に伴わせて変動表示後の表示結果が大当たりとなることを遊技者に期待させる演出である。またリーチとは、ＬＣＤ４２の表示画面に表示される識別情報が変動表示を開始した後、先に停留する図柄の組合せが同一図柄であって大当たりの条件を満たしており、変動表示が続いている図柄の表示結果如何によっては大当たりとなることを遊技者に示唆して大当たりの図柄の組合せを遊技者に期待させる表示である。

ＲＡＭ５０３は、パチンコ機１０の電源の遮断後においても電源装置３１３からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ５０３には、各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリやエリアの他に、バックアップエリア５０３ａが設けられている。

バックアップエリア５０３ａは、停電などの発生により電源が遮断された場合において、電源遮断時（停電発生時を含む。以下同様）のスタックポインタや、各レジスタ、Ｉ／Ｏ等の値を記憶しておくためのエリアであり、電源投入時（停電解消による電源投入を含む。以下同様）には、バックアップエリア５０３ａの情報に基づいてパチンコ機１０の状態が電源遮断前の状態に復帰される。バックアップエリア５０３ａへの書き込みはＮＭＩ割込処理（図３５参照）によって電源遮断時に実行され、バックアップエリア５０３ａに書き込まれた各値の復帰は電源投入時のメイン処理（図２８参照）において実行される。なお、ＭＰＵ５０１のＮＭＩ端子（ノンマスカブル割込端子）には、停電等の発生による電源遮断時に、停電監視回路５４２からの停電信号ＳＧ１が入力されるように構成されており、その停電信号ＳＧ１がＭＰＵ５０１へ入力されると、停電時処理としてのＮＭＩ割込処理が即座に実行される。

主制御装置２６１のＭＰＵ５０１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン５０４を介して入出力ポート５０５が接続されている。入出力ポート５０５には、後述するＲＡＭ消去スイッチ回路５４３、払出制御装置３１１、表示制御装置４５や、その他図示しないスイッチ群などが接続されている。

払出制御装置３１１は、払出モータ３５８ａにより賞球や貸し球の払出制御を行うものである。演算装置であるＭＰＵ５１１は、そのＭＰＵ５１１により実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ５１２と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ５１３とを備えている。

払出制御装置３１１のＲＡＭ５１３は、主制御装置２６１のＲＡＭ５０３と同様に、パチンコ機１０の電源の遮断後においても電源装置３１３からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ５１３には、各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリやエリアの他に、バックアップエリア５１３ａが設けられている。

バックアップエリア５１３ａは、停電などの発生により電源が遮断された場合において、電源遮断時のスタックポインタや、各レジスタ、Ｉ／Ｏ等の値を記憶しておくためのエリアであり、電源投入時には、このバックアップエリア５１３ａの情報に基づいてパチンコ機１０の状態が電源遮断前の状態に復帰される。バックアップエリア５１３ａへの書き込みはＮＭＩ割込処理によって電源遮断時に実行され、バックアップエリア５１３ａに書き込まれた各値の復帰は電源投入時のメイン処理において実行される。なお、主制御装置２６１のＭＰＵ５０１と同様、ＭＰＵ５１１のＮＭＩ端子にも、停電等の発生による電源遮断時に停電監視回路５４２から停電信号ＳＧ１が入力されるように構成されており、その停電信号ＳＧ１がＭＰＵ５１１へ入力されると、停電時処理としてのＮＭＩ割込処理が即座に実行される。

払出制御装置３１１のＭＰＵ５１１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン５１４を介して入出力ポート５１５が接続されている。入出力ポート５１５には、ＲＡＭ消去スイッチ回路５４３、主制御装置２６１、発射制御装置３１２、払出モータ３５８ａなどがそれぞれ接続されている。

発射制御装置３１２は、発射モータ２２９による遊技球の発射を許可又は禁止するものであり、発射モータ２２９は、所定条件が整っている場合に駆動が許可される。具体的には、払出制御装置３１１から発射許可信号が出力されていること、遊技者が遊技球発射ハンドル１８に触れていることをセンサ信号により検出していること、発射を停止させるための発射停止スイッチが操作されていないことを条件に、発射モータ２２９が駆動され、遊技球発射ハンドル１８の操作量に応じた強さで遊技球が発射される。

表示制御装置４５は、ＬＣＤ４２に表示される小物図柄（普通図柄）の変動表示と大物図柄（特別図柄）の変動表示とを制御するものである。表示制御装置４５は、ＭＰＵ５２１と、ＲＯＭ（プログラムＲＯＭ）５２２と、ワークＲＡＭ５２３と、ビデオＲＡＭ５２４と、キャラクタＲＯＭ５２５と、画像コントローラ５２６と、入力ポート５２７と、２つの出力ポート５２８，５２９と、バスライン５３０，５３１とを備えている。入力ポート５２７の入力側には主制御装置２６１の出力側が接続され、入力ポート５２７の出力側には、ＭＰＵ５２１、ＲＯＭ５２２、ワークＲＡＭ５２３、画像コントローラ５２６が接続されると共にバスライン５３０を介して出力ポート５２８が接続されている。出力ポート５２８の出力側には、音声ランプ制御装置２６２が接続されている。また、画像コントローラ５２６にはバスライン５３１を介して出力ポート５２９が接続されており、その出力ポート５２９の出力側にはＬＣＤ４２が接続されている。

表示制御装置４５のＭＰＵ５２１は、主制御装置２６１から送信される図柄表示用のコマンドに基づいてＬＣＤ４２の表示を制御する。ＲＯＭ５２２は、ＭＰＵ５２１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶するためのメモリであり、ワークＲＡＭ（以下、「ＲＡＭ」と略す。）５２３は、ＭＰＵ５２１による各種プログラムの実行時に使用されるワークデータやフラグを一時的に記憶するためのメモリである。

ＲＡＭ５２３には、ステップ数カウンタＣＳＴと、最大ステップメモリＳＭＡＸと、上限入賞フラグ５２３ａとが設けられている。ステップ数カウンタＣＳＴは、段階演出の実行により進行中のステップ数を記憶するためのメモリである。このステップ数カウンタＣＳＴには、電源投入時の初期化処理および変動表示の終了毎に「０」の値が書き込まれる。また、主制御装置２６１による段階演出の実行抽選に当選した場合であって、その当選のあった変動表示中の予め定めた期間中に大物口３３へ遊技球が入球して大物口３３への入賞が発生した場合に、ステップ数カウンタＣＳＴの値が「１」ずつ加算して更新される。このステップ数カウンタＣＳＴの値に応じて、表示制御装置４５は、ＬＣＤ４２に１段階から３段階のいずれかの段階数を最大として複数段階に分けたステップが順に発展する段階演出を表示する。段階演出の内容詳細については図２６以降を参照して後述する。

最大ステップメモリＳＭＡＸは、実行中の変動表示において更新され得る最大のステップ数を記憶するためのメモリである。この最大ステップメモリＳＭＡＸも、ステップ数カウンタＣＳＴと同様に、電源投入時の初期化処理および変動表示の終了毎に「０」の値が書き込まれる。また、主制御装置２６１による段階演出の実行抽選において抽選されたステップ数が変動表示の開始毎にステップコマンドとして主制御装置２６１から表示制御装置４５に送信され、そのステップコマンドに基づいてステップ数が最大ステップメモリＳＭＡＸに書き込まれる。ステップ数カウンタＣＳＴの値は、段階演出の実行抽選に当選した変動表示中における一定期間中に大物口３３へ遊技球が入球した場合に、最大ステップメモリＳＭＡＸに記憶された値に対応したステップ数を上限として更新される。これにより、主制御装置２６１により抽選されたステップ数を上限として表示制御装置４５は、段階演出を実行することができる。

上限入賞フラグ５２３ａは、始動入賞として大物口３３へ遊技球が入賞した場合に、その始動入賞が作動保留球数Ｎの上限値、即ち「４」となっていた状態で発生したものであるか否かを識別するためのフラグである。作動保留球数Ｎは、変動表示中の大物口３３の入賞により変動表示の実行が待機された未実行の変動表示の回数を意味している。この上限入賞フラグ５２３ａは、主制御基板２６１から送信される上限入賞コマンドを表示制御装置４５が受信した場合にオンされる。上限入賞フラグ５２３ａがオフである場合にはステップ数カウンタＣＳＴの値は「１」ずつ加算して更新される一方、上限入賞フラグ５２３ａがオンである場合にはステップ数カウンタＣＳＴの値は１回の始動入賞の発生に基づいて最大ステップメモリＳＭＡＸの値に一時に更新される。

ここで、作動保留球数Ｎが上限値となっているときには、大物口３３への入賞があっても変動表示の実行が待機されず、遊技者にとって大当たり抽選が無効となる無駄な入賞となる。これを避けるために、遊技に慣れた遊技者は、作動保留球数Ｎが上限値となっている場合に遊技球の発射を停止して無駄な始動入賞の発生を抑制しようとする。また変動表示の途中でリーチとなったときには、変動表示の内容に遊技者が意識を集中して見入って遊技球の発射を停止することもある。これらの発射停止は、パチンコ機等が設置される遊技場にとってはパチンコ機の稼働率低下を招いて好ましくないものである。パチンコ機１０においては、段階演出を遊技者が視認するためには、変動表示中に始動入賞を発生させることを条件とするので、遊技者には、作動保留球数Ｎが上限値となっているときであっても遊技球の発射を積極的に行わせることができる。

また、作動保留球数Ｎが上限値となっているときには、段階演出の実行抽選に当選した変動表示中の予め定めた期間中に大物口３３への入賞が１回発生すると、上限入賞コマンドが表示制御装置４５に送信され、表示制御装置４５は、最大ステップメモリＳＭＡＸに記憶された値に対応したステップ数にステップ数カウンタＣＳＴの値を更新し、その変動表示における最終段階までステップを発展させる段階演出を実行する。よって、遊技者には、作動保留球数Ｎが上限値となっているときには、１回の始動入賞を発生させるだけで段階演出を最終段階まで視認させることができ、遊技球の発射を積極的に行わせつつも、少ない始動入賞の回数で多くの段階演出を視認させて遊技球を無駄に発射する期間を限定して、無駄な始動入賞を要することによる不満感の増大を抑制することができる。

ここで、作動保留球数Ｎに関して主制御基板２６１から表示制御装置４５に送信されるコマンドには、始動入賞時に送信される保留増加コマンドおよび上限入賞コマンド、変動開始時に送信される保留減少コマンドの計３種があり、それぞれ各２バイトのデータで構成される。１バイト目の上位４ビットには保留球数に関するコマンドであることを示す「Ａｈ」の値が、１バイト目の下位４ビットにはコマンドの種別を示す「０ｈ」から「２ｈ」の値が設定される。具体的には、上限入賞コマンドの１バイト目には「Ａ０ｈ」、保留増加コマンドの１バイト目には「Ａ１ｈ」、保留減少コマンドの１バイト目には「Ａ２ｈ」が設定される。また、２バイト目には保留球数を示す「００ｈ」から「０４ｈ」の値が設定される。２バイト目のデータの下位３ビットが保留球数を示し、例えば保留球数が「０」のときには「００ｈ」、保留球数が「２」のときには「０２ｈ」が設定される。始動入賞が保留球数の上限値で発生した場合には「０５ｈ」が各コマンドの下位バイトとして設定される。

ビデオＲＡＭ５２４は、ＬＣＤ４２に表示される表示データを記憶するためのメモリであり、ビデオＲＡＭ５２４の内容を書き替えることにより、ＬＣＤ４２の表示内容が変更される。キャラクタＲＯＭ５２５は、ＬＣＤ４２に表示される図柄などのキャラクタデータを記憶するためのメモリである。画像コントローラ５２６は、ＭＰＵ５２１、ビデオＲＡＭ５２４、出力ポート５２９のそれぞれのタイミングを調整してデータの読み書きに介在すると共に、ビデオＲＡＭ５２４に記憶される表示データを、キャラクタＲＯＭ５２５から所定のタイミングで読み出してＬＣＤ４２に表示させるものである。

電源装置３１３は、パチンコ機１０の各部に電源を供給するための電源部５４１と、停電等による電源遮断を監視する停電監視回路５４２と、ＲＡＭ消去スイッチ３２３を有するＲＡＭ消去スイッチ回路５４３とを備えている。電源部５４１は、図示しない電源経路を通じて、主制御装置２６１や払出制御装置３１１等に対して各々に必要な動作電圧を供給する。その概要としては、電源部５４１は、外部より供給される交流２４ボルトの電圧を取り込み、各種スイッチやモータ等を駆動するための１２ボルトの電圧、ロジック用の５ボルトの電圧、ＲＡＭバックアップ用のバックアップ電圧などを生成し、これら１２ボルトの電圧、５ボルトの電圧及びバックアップ電圧を主制御装置２６１や払出制御装置３１１等に対して供給する。なお、発射制御装置３１２に対しては、払出制御装置３１１を介して動作電圧（１２ボルト及び５ボルトの電圧）が供給される。

停電監視回路５４２は、停電等の発生による電源遮断時に、主制御装置２６１のＭＰＵ５０１及び払出制御装置３１１のＭＰＵ５１１の各ＮＭＩ端子へ停電信号ＳＧ１を出力するための回路である。停電監視回路５４２は、電源部５４１から出力される最大電圧である直流安定２４ボルトの電圧を監視し、この電圧が２２ボルト未満になった場合に停電（電源遮断）の発生と判断して、停電信号ＳＧ１を主制御装置２６１及び払出制御装置３１１へ出力する。停電信号ＳＧ１の出力によって、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、停電の発生を認識し、ＮＭＩ割込処理を実行する。なお、電源部５４１は、直流安定２４ボルトの電圧が２２ボルト未満になった後においても、ＮＭＩ割込処理の実行に充分な時間の間、制御系の駆動電圧である５ボルトの電圧の出力を正常値に維持するように構成されている。よって、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、ＮＭＩ割込処理を正常に実行し完了することができる。

ＲＡＭ消去スイッチ回路５４３は、ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押下された場合に、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１へ、バックアップデータをクリアするためのＲＡＭ消去信号ＳＧ２を出力する回路である。主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、パチンコ機１０の電源投入時に、ＲＡＭ消去信号ＳＧ２を入力した場合に、それぞれのバックアップエリア５０３ａ，５１３ａのデータをクリアする。

ここで、図２４を参照して、ＬＣＤ４２の表示内容について説明する。ＬＣＤ４２の表示画面には、その中央部に左・中・右の３つの図柄列が表示される大物図柄表示領域４２ｃが配置される。また、ＬＣＤ４２の正面視下辺に沿って、小物図柄表示領域４２ａと保留球数表示領域４２ｂとが左右に並んで配置される。

ＬＣＤ４２の大物図柄表示領域４２ｃには、左・中・右の３つの図柄列が表示される。各図柄列は、例えば「０」〜「９」の数字により構成され、これら各図柄がそれぞれ大物図柄を構成している。各図柄列には、数字の昇順に１０個の大物図柄が並んで配列され、各図柄列毎に大物図柄が周期性をもって上から下へとスクロールするように変動表示される。大物図柄表示領域４２ｃには、水平方向に沿った仮想の有効ラインＬ上に３列に並んだ３個の大物図柄が表示される。そして、左図柄列→右図柄列→中図柄列の順に変動表示が停止し、その停止時に有効ラインＬ上に大当たり図柄の組合せ（本実施の形態では、同一の主図柄の組合せ）で揃えば大当たりとして、大当たり動画が表示される。なお、必ずしも有効ラインＬを１列とする必要はなく、２以上の有効ラインとしても良い。例えば横方向に３列に並んだ大物図柄が、上段、中段、下段の３段に並べて停止表示するように構成し、水平方向に３つの大物図柄が並んで形成される上中下の計３ラインと、右上がり及び右下がりに３つの大物図柄が並んで形成される２ラインとの合計５ラインを有効ラインとしても良い。

また、大物図柄が表示される中央部の大物図柄表示領域４２ｃには、変動表示が開始される毎に段階演出を構成するキャラクタ図柄Ｃが表示される。キャラクタ図柄Ｃは、大物図柄に重なりつつ、その奥側に位置するように表示され、大当たり抽選の抽選結果に対応してステップ選定テーブル５０２ａを構成する別々のテーブルを用いて選定される。キャラクタ図柄Ｃの種類や抽選結果との関係等については、図２６および図２７を参照して後述する。

次に、上記の如く構成されたパチンコ機１０の動作について説明する。本実施の形態では、主制御装置２６１内のＭＰＵ５０１は、遊技に際し各種カウンタ情報を用いて、大当たり抽選やＬＣＤ４２の図柄表示の設定などを行うこととしており、具体的には、図２５に示すように、大当たりの抽選に使用する大当たり乱数カウンタＣ１と、ＬＣＤ４２に表示する大当たり図柄の選択に使用する大当たり図柄カウンタＣ２と、ＬＣＤ４２が外れ変動する際のリーチ抽選に使用するリーチ乱数カウンタＣ３と、大当たり乱数カウンタＣ１の初期値設定に使用する乱数初期値カウンタＣＩＮＩと、ＬＣＤ４２の変動パターン選択に使用する変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２と、段階演出の実行抽選に使用する段階演出カウンタＣＳ３と、左列、中列及び右列の各外れ図柄の設定に使用する左・中・右の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲとを用いることとしている。また、小物図柄の抽選には小物図柄乱数カウンタＣ４が用いられる。

このうち、カウンタＣ１〜Ｃ３，ＣＩＮＩ，ＣＳ１〜ＣＳ３は、その更新の都度前回値に１が加算され、最大値に達した後０に戻るループカウンタとなっている。また、外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲは、ＭＰＵ５０１内のＲレジスタ（リフレッシュレジスタ）を用いてレジスタ値が加算され、結果的に数値がランダムに変化する構成となっている。各カウンタは短時間間隔で更新され、その更新値がＲＡＭ５０３の所定領域に設定されたカウンタ用バッファに適宜格納される。ＲＡＭ５０３には、１つの実行エリアと４つの保留エリア（保留第１〜第４エリア）とからなる保留球格納エリアが設けられており、これらの各エリアには、大物口３３への遊技球の入賞タイミングに合わせて、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３の各値がそれぞれ格納される。

各カウンタについて詳しくは、大当たり乱数カウンタＣ１は、例えば０〜６７６の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり６７６）に達した後０に戻る構成となっている。特に大当たり乱数カウンタＣ１が１周した場合、その時点の乱数初期値カウンタＣＩＮＩの値が当該大当たり乱数カウンタＣ１の初期値として読み込まれる。なお、乱数初期値カウンタＣＩＮＩは、大当たり乱数カウンタＣ１と同一範囲で更新されるループカウンタとして構成され（値＝０〜６７６）、タイマ割込毎に１回更新されると共に通常処理の残余時間内で繰り返し更新される。大当たり乱数カウンタＣ１は定期的に（本実施の形態ではタイマ割込毎に１回）更新され、遊技球が大物口３３に入賞したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリアに格納される。大当たりとなる乱数の値の数は、低確率時と高確率時とで２種類設定されており、低確率時に大当たりとなる乱数の値の数は２で、その値は「３３７，６７３」であり、高確率時に大当たりとなる乱数の値の数は１０で、その値は「６７，１３１，１９９，２６９，３３７，４０１，４６３，５２３，６０１，６６１」である。なお、高確率時とは、大物図柄の組合せが予め定められた確率変動図柄の組合せによって大当たりになり付加価値としてその後の大当たり確率がアップした状態、いわゆる確変の時をいい、通常時（低確率時）とはそのような確変状態でない時をいう。

大当たり図柄カウンタＣ２は、大当たりの際、ＬＣＤ４２の変動停止時の図柄を決定するものであり、本実施の形態では、ＬＣＤ４２において「０，０，０」〜「９，９，９」のまでの１０通り設定されているので、１０個（０〜９）のカウンタ値が用意されている。即ち、大当たり図柄カウンタＣ２は、０〜９の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり９）に達した後０に戻る構成となっている。大当たり図柄カウンタＣ２は定期的に（本実施の形態ではタイマ割込毎に１回）更新され、遊技球が大物口３３に入賞したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリアに格納される。

リーチ乱数カウンタＣ３は、例えば０〜２３８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２３８）に達した後０に戻る構成となっている。本実施の形態では、リーチ乱数カウンタＣ３によって、リーチ発生した後最終停止図柄がリーチ図柄の前後に１つだけずれて停止する「前後外れリーチ」と、同じくリーチ発生した後最終停止図柄がリーチ図柄の前後以外で停止する「前後外れ以外リーチ」と、リーチ発生しない「完全外れ」とを抽選することとしている。例えば、リーチ乱数カウンタＣ３＝０，１は前後外れリーチに該当し、リーチ乱数カウンタＣ３＝２〜２１は前後外れ以外リーチに該当し、リーチ乱数カウンタＣ３＝２２〜２３８は完全外れに該当する。なお、リーチの抽選は、ＬＣＤ４２の抽選確率の状態や変動開始時の作動保留球数等に応じて各々個別に設定されるものであっても良い。リーチ乱数カウンタＣ３は定期的に（本実施の形態ではタイマ割込毎に１回）更新され、遊技球が大物口３３に入賞したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリアに格納される。

２つの変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２のうち、一方の変動種別カウンタＣＳ１は、例えば０〜１９８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり１９８）に達した後０に戻る構成となっており、他方の変動種別カウンタＣＳ２は、例えば０〜２４０の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２４０）に達した後０に戻る構成となっている。以下の説明では、ＣＳ１を「第１変動種別カウンタ」、ＣＳ２を「第２変動種別カウンタ」ともいう。

第１変動種別カウンタＣＳ１によって、いわゆるノーマルリーチ、スーパーリーチ、スペシャルリーチ等、大物図柄のリーチ種別やその他大まかな図柄変動態様が決定され、第２変動種別カウンタＣＳ２によって、リーチ発生後に最終停止図柄（本実施の形態では中図柄）が停止するまでの経過時間（言い換えれば、変動図柄数）などより細かな図柄変動態様が決定される。従って、これらの変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２を組み合わせることで、変動パターンの多種多様化を容易に実現できる。また、第１変動種別カウンタＣＳ１だけで図柄変動態様を決定したり、第１変動種別カウンタＣＳ１と停止図柄との組み合わせで同じく図柄変動態様を決定したりすることも可能である。変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２は、後述する通常処理が１回実行される毎に１回更新され、当該通常処理内の残余時間内でも繰り返し更新される。そして、ＬＣＤ４２による大物図柄の変動開始時における変動パターン決定に際して変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２のバッファ値が取得される。ここで、本実施の形態において、スーパーリーチは、リーチ後に図柄の変動が１つずつコマ送りとなってノーマルリーチよりゆっくりと（低速に）図柄が変動し、またリーチ後にＬＣＤ４２の中央に火山が表示されてその後に噴火する「火山」のアニメーションを伴う変動表示が該当する（図示せず）。スペシャルリーチは、大当たり図柄とその前後の図柄が変動している最中はスーパーリーチ時より更にゆっくりと図柄が変動し、それ以外の区間ではノーマルリーチより高速に図柄が変動するものであって、リーチ後に多数のドラゴンが群れになってＬＣＤ４２の右から左へ移動する「ドラゴン群」のアニメーションを伴う変動表示が該当する（図示せず）。なお、パチンコ機１０におけるリーチや変動表示等の演出内容は、必ずしも本実施形態に限定されず、他の演出により構成しても良い。

段階演出カウンタＣＳ３は、ＲＯＭ５０２に記憶されたステップ選定テーブル５０２ａと共に段階演出の実行抽選を行うためのカウンタであり、０〜９８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり９８）に達した後０に戻る構成となっている。段階演出の実行抽選は、変動表示の開始時に行われるものであり、大当たりであるか否かやリーチの種別毎に異なる抽選条件に基づいて行われる。段階演出カウンタＣＳ３は後述する通常処理が１回実行される毎に１回更新され、当該通常処理内の残余時間内でも繰り返し更新される。また、段階演出カウンタＣＳ３は、変動開始時に行われる変動開始処理（図３２参照）の中で参照される。なお、段階演出の実行抽選は、変動開始時の作動保留球数や大当たり抽選の状態等、遊技の状態に応じても個別に設定されるものであっても良い。

ここで、図２６及び図２７を参照して段階演出の内容とその段階演出の実行抽選について説明する。図２６は、段階演出カウンタＣＳ３と、ステップ数とを対応付けたステップ選定テーブル５０２ａの構成を模式的に示した図であり、図２７は、各ステップ毎にＬＣＤ４２の大物図柄表示領域４２ｃに表示されるキャラクタ図柄Ｃを例示した図である。なお、図２７においては理解の容易のために、段階演出に関連するキャラクタ図柄Ｃのみを表示し、その他の大物図柄や保留球数等の表示を省略して示している。

まず、段階演出の内容について図２７を参照して説明する。段階演出は、変動表示毎に実行抽選が行われる演出であり、合計４種類のパターンがある。このパターンには、ステップが全く発展しないパターンと、１段階から３段階のうちいずれかの数分だけ段階が発展するパターンとがある。

ステップが全く発展しない場合には、変動開始と同時に、図２７（ａ）に示すように、右側から左側へ向けて「タマゴ」のキャラクタ図柄Ｃが転がって来て、中央部で停留する。その後、３つの図柄列の変動表示のうち２つ目の図柄列が停止したタイミングで再度「タマゴ」が左側へ転がり始め（図２７（ｂ）参照）、画面より消失する。

ステップが１段階だけ発展する場合には、変動開始と同時に、図２７（ａ）に示すように、右側から左側へ向けて「タマゴ」のキャラクタ図柄Ｃが転がって来て、中央部で停留する。ここまではステップが発展しない場合と同様であるが、その後に、「タマゴ」が左右に僅かに揺動しつつ、ひびが入るように表示されて「ひびの入ったタマゴ」のキャラクタ図柄Ｃが現出する第１ステップへと発展する（図２７（ｃ）参照）。その後、２つ目の図柄列が停止したタイミングでリーチとはならなかった場合にはそのタイミングで、リーチとなった場合にはリーチ後に５秒が経過したタイミングで、「ひびの入ったタマゴ」が左側へ転がり始め（図２７（ｄ）参照）、画面より消失する。

ステップが２段階発展する場合には、変動開始から第１ステップに発展した後、「ひびの入ったタマゴ」が割れて、「ドラゴン」を模したキャラクタ図柄Ｃが現出する第２ステップへと発展する（図２７（ｅ）参照）。この第２ステップへは、２つ目の図柄列が停止したときにリーチとなる場合に限って発展する。ステップが２段階のみ発展する場合には、リーチ後に５秒が経過したタイミングでドラゴンが表示画面の左側へ走り始め（図２７（ｆ）参照）、画面より消失する。

ステップが３段階発展する場合には、変動開始から第２ステップに発展した後、「火を吐くドラゴン」を模したキャラクタ図柄Ｃが現出する第３ステップへと発展する（図２７（ｇ）参照）。この第３ステップへは、２つ目の図柄列が停止したときにリーチとなり、更にその後にノーマルリーチ以外のスーパーリーチ又はスペシャルリーチとなる場合に限って発展する。ステップが３段階発展する場合には、ドラゴンが火を吐き続けるアニメーションがリーチ後に５秒が経過するまで継続し、その後に表示画面の上方へ飛び立って（図２７（ｈ）参照）、画面より消失する。

この第３ステップまで発展した場合には、第２ステップまでの発展に比べてその後に大当たりへ遷移する割合が高くなるように主制御装置２６１によりステップ数の抽選が行われる。具体的には、大当たり抽選に落選して外れとなった場合には第３ステップまではほとんど発展しないように第３ステップが選定される割合が１パーセント以下の条件で抽選が行われ、大当たり抽選に当選した場合には外れの場合より第３ステップまで発展し易い条件（第３ステップの選定割合が約６割）で抽選が行われるように、ステップ選定テーブル５０２ａに段階演出カウンタＣＳ３の値が割り当てられる。

ステップ選定テーブル５０２ａには、「発展無し（０ステップ）」から「第３ステップ」までの４種類のステップ数と、「０〜９８」の段階演出カウンタＣＳ３の値とを対応付けて記憶した４つのテーブルが設けられ、各テーブルが大当たり抽選およびリーチ抽選の抽選結果に対応してそれぞれ使用される。具体的には、ステップ選定テーブル５０２ａは、大当たり抽選の当選に対応する変動表示に対して使用される大当たりテーブル５０２ａ１と、ノーマルリーチ以外のリーチであるスーパーリーチやスペシャルリーチ等の特別なリーチを伴う外れの変動表示に使用される特別リーチテーブル５０２ａ２と、ノーマルリーチによる外れの変動表示に使用される通常リーチテーブル５０２ａ３と、リーチを伴わない完全外れの変動表示に使用される外れテーブル５０２ａ４とにより構成される。各テーブルには、別々の割合で段階演出カウンタＣＳ３の値がステップ数に対応付けて割り当てられる。

大当たりテーブル５０２ａ１には、段階演出カウンタＣＳ３＝０〜９には「発展せず」のパターンが割り当てられる。また、段階演出カウンタＣＳ３＝１０〜１９には「第１ステップまで」、段階演出カウンタＣＳ３＝２０〜３２には「第２ステップまで」、段階演出カウンタＣＳ３＝３３〜９８には「第３ステップまで」のパターンがそれぞれ割り当てられる。

特別リーチテーブル５０２ａ２には、段階演出カウンタＣＳ３＝０〜９には「発展せず」、段階演出カウンタＣＳ３＝１０〜１９には「第１ステップまで」、段階演出カウンタＣＳ３＝２０〜７６には「第２ステップまで」、段階演出カウンタＣＳ３＝７７〜９８には「第３ステップまで」の各パターンがそれぞれ割り当てられる。大当たりテーブル５０２ａ１に比べると、「第２ステップまで」の割当数が少なく、「第３ステップまで」の割当数が多い設定となっており、これにより、「第３ステップまで」の段階演出のパターンが選定された場合には高確率で大当たりに遷移する遊技性をパチンコ機１０に付加することができる。

通常リーチテーブル５０２ａ３には、段階演出カウンタＣＳ３＝０〜９には「発展せず」、段階演出カウンタＣＳ３＝１０〜９８には「第１ステップまで」の各パターンがそれぞれ割り当てられる。また、外れテーブル５０２ａ４には、段階演出カウンタＣＳ３＝０〜９８の全てに「発展せず」のパターンが割り当てられる。

このように外れテーブル５０２ａ４には、ステップが発展する「第１ステップまで」から「第３ステップ」までの各パターンが全く割り当てられていないので、リーチを伴わない完全外れの変動においてステップが発展することが生じない。このため、ステップが１回でも発展した場合には、外れテーブル以外のテーブルが参照される場合に限られるので、確実にリーチとなり、その後に大当たりとなる場合も生じる。よって、遊技者は、ステップの発展を視認して大当たりへの期待感を強く抱くことができる。

また、通常リーチテーブル５０２ａ３には、「発展せず」と「第１ステップまで」とに段階演出カウンタＣＳ３の値が割り当てられ、「第２ステップまで」と「第３ステップまで」の各パターンが全く割り当てられていない。よって、変動表示中に段階演出としてステップが「第２ステップ」又は「第３ステップ」に発展した場合には、ノーマルリーチ以外のスーパーリーチやスペシャルリーチの変動表示の実行が確定し、遊技者は、ステップの発展を視認した場合に大当たりへの期待感を一層強く抱くことができる。

また、大当たりテーブル５０２ａ１には、「発展せず」や「第１ステップまで」など、全パターンに段階演出カウンタＣＳ３の値が割り当てられているので、いずれのパターンも大当たり抽選に当選して行われる変動表示に対しての段階演出として選定される。よって、いずれのパターンが段階演出として実行されても遊技者は大当たりに対しての期待感を抱くことができる。

なお、各テーブルへの段階演出カウンタＣＳ３の値の割り当ては、上記した割合に限定されるものでなく、また、必ずしも通常リーチテーブル５０２ａ３や外れテーブル５０２ａ４のように、ステップの発展に対して全く段階演出カウンタＣＳ３の値が割り当てられないようにする必要はない。大当たり抽選の当選時に参照されるテーブル（本実施形態における大当たりテーブル５０２ａ１）と、大当たり抽選の外れ時に参照されるテーブル（本実施形態における特別リーチテーブル５０２ａ２，通常リーチテーブル５０２ａ３，外れテーブル５０２ａ４）とに対しての段階演出カウンタＣＳ３の値の割り当てが異なるように少なくとも設定する必要がある。ステップ数の発展状況により大当たり抽選の当選を遊技者に示唆することができる。

図２５に戻って説明する。左・中・右の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲは、大当たり抽選が外れとなった時に左列大物図柄、中列大物図柄、右列大物図柄の外れ停止図柄を決定するためのものであり、各列には１０個の大物図柄の何れかが表示されることから、各々に１０個（０〜９）のカウンタ値が用意されている。外れ図柄カウンタＣＬにより左図柄列の大物図柄が決定され、外れ図柄カウンタＣＭにより中図柄列の大物図柄が決定され、外れ図柄カウンタＣＲにより右図柄列の大物図柄が決定される。

本実施の形態では、ＭＰＵ５０１に内蔵のＲレジスタの数値を用いることにより各カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの値をランダムに更新する。即ち、各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの更新時には、前回値にＲレジスタの下位３ビットの値が加算され、その加算結果が最大値を超えた場合に２０減算されて今回値が決定される。各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲは更新時期が重ならないようにして通常処理内で更新され、それら外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組み合わせが、ＲＡＭ５０３の前後外れリーチ図柄バッファ、前後外れ以外リーチ図柄バッファ及び完全外れ図柄バッファの何れかに格納される。そして、大物図柄の変動開始時における変動パターン決定に際し、リーチ乱数カウンタＣ３の値に応じて前後外れリーチ図柄バッファ、前後外れ以外リーチ図柄バッファ及び完全外れ図柄バッファの何れかのバッファ値が取得される。

なお、各カウンタの大きさや範囲は一例にすぎず任意に変更できる。但し、不規則性を重視すれば、大当たり乱数カウンタＣ１、リーチ乱数カウンタＣ３、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２、段階演出カウンタＣＳ３の大きさは何れも異なる素数とし、いかなる場合にも同期しない数値としておくのが望ましい。

小物図柄乱数カウンタＣ４は、例えば０〜２５０の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２５０）に達した後０に戻るループカウンタとして構成されている。小物図柄乱数カウンタＣ４は定期的に（本実施の形態ではタイマ割込毎に１回）更新され、遊技球が左右何れかの小物門（スルーゲート）３４を通過したことが検知された時に取得される。当選することとなる乱数の値の数は１４９あり、その範囲は「５〜１５３」である。

次に、図２８から図３５のフローチャートを参照して、主制御装置２６１内のＭＰＵ５０１により実行される各制御処理を説明する。かかるＭＰＵ５０１の処理としては大別して、電源投入に伴い起動されるメイン処理と、定期的に（本実施の形態では２ミリ秒（以下「ｍｓ」で表す）周期で）起動されるタイマ割込処理と、ＮＭＩ端子への停電信号ＳＧ１の入力により起動されるＮＭＩ割込処理とがあり、説明の便宜上、はじめにタイマ割込処理とＮＭＩ割込処理とを説明し、その後メイン処理を説明する。

図３３は、タイマ割込処理を示したフローチャートである。タイマ割込処理は、主制御装置２６１のＭＰＵ５０１により例えば２ｍｓ毎に実行される。タイマ割込処理では、まず各種入賞スイッチの読み込み処理を実行する（Ｓ６０１）。即ち、主制御装置２６１に接続されている各種スイッチ（但し、ＲＡＭ消去スイッチ３２３を除く）の状態を読み込むと共に、当該スイッチの状態を判定して検出情報（入賞検知情報）を保存する。次に、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を実行する（Ｓ６０２）。具体的には、乱数初期値カウンタＣＩＮＩを１加算すると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施の形態では６７６）に達した際０にクリアする。そして、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。

更に、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３の更新を実行する（Ｓ６０３）。具体的には、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３をそれぞれ１加算すると共に、それらのカウンタ値が最大値（本実施の形態ではそれぞれ、６７６，９，２３８）に達した際それぞれ０にクリアする。そして、各カウンタＣ１〜Ｃ３の更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。その後は、大物口３３への入賞に伴う始動入賞処理を実行する（Ｓ６０４）。

図３４のフローチャートを参照して、この始動入賞処理を説明する。まず、遊技球が大物口３３に入賞（始動入賞）したか否かを作動口スイッチ２２４の検出情報により判別する（Ｓ７０１）。遊技球が大物口３３に入賞したと判別されると（Ｓ７０１：Ｙｅｓ）、ＬＣＤ４２の作動保留球数Ｎが上限値（本実施の形態では４）未満であるか否かを判別する（Ｓ７０２）。大物口３３への入賞があり、且つ作動保留球数Ｎ＜４であれば（Ｓ７０２：Ｙｅｓ）、作動保留球数Ｎを１加算し（Ｓ７０３）、その作動保留球数Ｎに対応した保留増加コマンドを設定する（Ｓ７０４）。

更に、前記ステップＳ６０３で更新した大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３の各値を、ＲＡＭ５０３の保留球格納エリアの空き保留エリアのうち最初のエリアに格納する（Ｓ７０５）。大物口３３への入賞があっても作動保留球数Ｎ＜４でなければ（Ｓ７０２：Ｎｏ）、上限入賞コマンドを設定する。設定された上限入賞コマンドは、図２９に示す通常処理の中の外部出力処理により表示制御装置４５に送信され、それを受信した表示制御装置４５は、作動保留球数Ｎが上限値であるときに入賞のあったことを認識してその入賞に対応した処理を実行することができる。

一方、大物口３３への入賞がなければ（Ｓ７０１：Ｎｏ）、Ｓ７０３からＳ７０６の各処理をスキップして、始動入賞処理を終了する。始動入賞処理の終了後は、ＭＰＵ５０１は本タイマ割込処理を一旦終了する。

なお、遊技球が大物口３３に入賞（始動入賞）した場合、それに伴いＬＣＤ４２による大物図柄の変動表示が開始されることとなるが、始動入賞後、大物図柄が変動し図柄停止に至るまでには所定時間（例えば５秒）が経過していなければならないという制約がある。そこで、上記始動入賞処理では、始動入賞が確認された場合、各カウンタ値の格納処理（Ｓ７０４）の後に、始動入賞後の経過時間を計るためのタイマをセットする。具体的には、上記始動入賞処理は２ｍｓ周期で実行されるため、例えば５秒の経過時間を計測するにはタイマに数値「２５００」をセットし、始動入賞処理の都度、タイマ値を１ずつ減算する。このタイマ値は、その時々の各カウンタＣ１〜Ｃ３の値と共に、ＲＡＭ５０３の保留球格納エリアに格納され管理される。そして、後述する大物図柄の変動パターン設定に際しては、上記タイマ値が参照され、残り時間に応じて（所定時間経過後に図柄変動が停止されるよう）変動パターンが設定される。

図３５は、ＮＭＩ割込処理を示したフローチャートである。ＮＭＩ割込処理は、停電の発生等によるパチンコ機１０の電源遮断時に、主制御装置２６１のＭＰＵ５０１により実行される。このＮＭＩ割込処理により、電源遮断時の主制御装置２６１の状態がＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａに記憶される。即ち、停電の発生等によりパチンコ機１０の電源が遮断されると、停電信号ＳＧ１が停電監視回路５４２から主制御装置２６１内のＭＰＵ５０１のＮＭＩ端子に出力され、ＭＰＵ５０１は実行中の制御を中断してＮＭＩ割込処理を開始する。図３５のＮＭＩ割込処理のプログラムは、主制御装置２６１のＲＯＭ５０２に記憶されている。停電信号ＳＧ１が出力された後所定時間は、主制御装置２６１の処理が実行可能となるように電源部５４１から電源供給がなされており、この所定時間内にＮＭＩ割込処理が実行される。

ＮＭＩ割込処理では、まず、使用レジスタをＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａに退避し（Ｓ８０１）、スタックポインタの値を同バックアップエリア５０３ａに記憶する（Ｓ８０２）。更に、電源遮断の発生情報をバックアップエリア５０３ａに設定し（Ｓ８０３）、電源が遮断されたことを示す電源遮断通知コマンドを他の制御装置に対して送信する（Ｓ８０４）。ＲＡＭ判定値を算出し、バックアップエリア５０３ａに保存する（Ｓ８０５）。ＲＡＭ判定値は、例えば、ＲＡＭ５０３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。その後は、ＲＡＭ５０３のアクセスを禁止して（Ｓ８０６）、電源が完全に遮断して処理が実行できなくなるまで無限ループを継続する。

なお、上記のＮＭＩ割込処理は、払出制御装置３１１でも同様に実行され、かかるＮＭＩ割込処理により、停電の発生等による電源遮断時の払出制御装置３１１の状態がＲＡＭ５１３のバックアップエリア５１３ａに記憶される。停電信号ＳＧ１が出力された後所定時間は、払出制御装置３１１の処理が実行可能となるように電源部５４１から電源供給がなされるのも同様である。即ち、停電の発生等によりパチンコ機１０の電源が遮断されると、停電信号ＳＧ１が停電監視回路５４２から払出制御装置３１１内のＭＰＵ５１１のＮＭＩ端子に出力され、ＭＰＵ５１１は実行中の制御を中断して図３５のＮＭＩ割込処理を開始する。その内容はステップＳ８０４の電源遮断通知コマンドの送信を行なわない点を除き上記説明と同様である。

図２８は、主制御装置２６１内のＭＰＵ５０１により実行されるメイン処理を示したフローチャートである。このメイン処理は電源投入時のリセットにより起動される。メイン処理では、まず、電源投入に伴う初期設定処理を実行する（Ｓ１０１）。具体的には、スタックポインタに予め決められた所定値を設定すると共に、サブ側の制御装置（音声ランプ制御装置２６２、払出制御装置３１１等）が動作可能な状態になるのを待つために、ウェイト処理（例えば１秒程度）を実行する。払出制御装置３１１に対して払出許可コマンドを送信した後（Ｓ１０２）、ＲＡＭ５０３のアクセスを許可する（Ｓ１０３）。

その後は、電源装置３１３に設けたＲＡＭ消去スイッチ３２３がオンされているか否かを判別し（Ｓ１０４）、オンされていれば（Ｓ１０４：Ｙｅｓ）、バックアップデータをクリア（消去）するべく、処理をＳ１１４へ移行する。一方、ＲＡＭ消去スイッチ３２３がオンされていなければ（Ｓ１０４：Ｎｏ）、更にＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａに電源遮断の発生情報が記憶されているか否かを判別し（Ｓ１０５）、記憶されていなければ（Ｓ１０５：Ｎｏ）、バックアップデータは記憶されていないので、この場合にも、処理をＳ１１４へ移行する。バックアップエリア５０３ａに電源遮断の発生情報が記憶されていれば（Ｓ１０５：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ判定値を算出し（Ｓ１０６）、算出したＲＡＭ判定値が正常でなければ（Ｓ１０７：Ｎｏ）、即ち算出したＲＡＭ判定値が電源遮断時に保存したＲＡＭ判定値と一致しなければ、バックアップされたデータは破壊されているので、かかる場合にも処理をＳ１１４へ移行する。なお、前述した通り、ＲＡＭ判定値は、例えばＲＡＭ５０３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。このＲＡＭ判定値に代えて、ＲＡＭ５０３の所定のエリアに書き込まれたキーワードが正しく保存されているか否かによりバックアップの有効性を判断するようにしても良い。

上述したように、本パチンコ機１０では、例えばホールの営業開始時など、電源投入時にＲＡＭデータを初期化する場合にはＲＡＭ消去スイッチ３２３を押しながら電源が投入される。従って、ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押されていれば、ＲＡＭの初期化処理（Ｓ１１４〜Ｓ１１６）に移行する。また、電源遮断の発生情報が設定されていない場合や、ＲＡＭ判定値（チェックサム値等）によりバックアップの異常が確認された場合も同様にＲＡＭ５０３の初期化処理（Ｓ１１４〜Ｓ１１６）に移行する。即ち、Ｓ１１４からのＲＡＭの初期化処理では、ＲＡＭ５０３の使用領域を０にクリアし（Ｓ１１４）、ＲＡＭ５０３の初期値を設定する（Ｓ１１５）。その後、割込みを許可して（Ｓ１１６）、後述する通常処理に移行する。

一方、ＲＡＭ消去スイッチ３２３がオンされておらず（Ｓ１０４：Ｎｏ）、電源遮断の発生情報が記憶されており（Ｓ１０５：Ｙｅｓ）、更にＲＡＭ判定値（チェックサム値等）が正常であれば（Ｓ１０７：Ｙｅｓ）、処理をＳ１０８へ移行して復電時の処理（電源遮断復旧時の処理）を実行する。即ち、復電時の処理では、電源遮断時のスタックポインタを復帰させ（Ｓ１０８）、電源遮断の発生情報をクリアする（Ｓ１０９）。次に、サブ側の制御装置を電源遮断時の遊技状態に復帰させるための復電時のコマンドを送信し（Ｓ１１０）、使用レジスタをＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａから復帰させる（Ｓ１１１）。更に、電源断前に割込みが許可状態にあったか否かを確認し（Ｓ１１２）、割込みが許可状態であれば（Ｓ１１２：Ｙｅｓ）、割込みを許可し（Ｓ１１３）、一方、電源断時に割込みが禁止状態にあれば（Ｓ１１２：Ｎｏ）、割込みを禁止したまま、処理を電源遮断前の番地へ戻す。

次に、図２９のフローチャートを参照して通常処理を説明する。この通常処理では遊技の主要な処理が実行される。その概要として、４ｍｓ周期の定期処理としてＳ２０１〜Ｓ２０７の各処理が実行され、その残余時間でＳ２０９，Ｓ２１０のカウンタ更新処理が実行される構成となっている。

通常処理においては、まず、前回の処理で更新されたコマンド等の出力データをサブ側の各制御装置に送信する（Ｓ２０１）。具体的には、入賞検知情報の有無を判別し、入賞検知情報があれば払出制御装置３１１に対して獲得遊技球数に対応する賞球払出コマンドを送信する。また、大物口３３への入賞があれば保留増加コマンドまたは上限入賞コマンドを表示制御装置４５に送信する。また、ＬＣＤ４２による大物図柄の変動表示に際して停止図柄コマンド、変動パターンコマンド、確定コマンド等を表示制御装置４５に送信する。なお、大物図柄の変動開始後において、変動パターンコマンド→左図柄列の停止図柄コマンド→中図柄列の停止図柄コマンド→右図柄列の停止図柄コマンドの順で通常処理の都度１つずつ（即ち、４ｍｓ毎に１つずつ）コマンドが送信され、変動時間終了のタイミングで確定コマンドが送信されるようになっている。

次に、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２と段階演出カウンタＣＳ３の各値を更新する（Ｓ２０２）。具体的には、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２と段階演出カウンタＣＳ３とを１加算すると共に、それらのカウンタ値が最大値（本実施の形態では１９８，２４０，９８）に達した際それぞれ０にクリアする。そして、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２と段階演出カウンタＣＳ３の更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。更に、外れ図柄カウンタ更新処理により、左図柄列、中図柄列及び右図柄列の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの更新を実行する（Ｓ２０３）。

ここで、図３０を参照して、外れ図柄カウンタ更新処理を説明する。まず、左図柄列の外れ図柄カウンタＣＬの更新時期か否かを判別し（Ｓ３０１）、更新時期であれば（Ｓ３０１：Ｙｅｓ）、左図柄列の外れ図柄カウンタＣＬを更新する（Ｓ３０３）。次に、左図柄列の更新時期でなければ（Ｓ３０１：Ｎｏ）、中図柄列の外れ図柄カウンタＣＭの更新時期か否かを判別し（Ｓ３０２）、更新時期であれば（Ｓ３０２：Ｙｅｓ）、中図柄列の外れ図柄カウンタＣＭを更新する（Ｓ３０４）。更に中図柄列の更新時期でなければ（Ｓ３０２：Ｎｏ）、右図柄列の更新時期なので、右図柄列の外れ図柄カウンタＣＲを更新する（Ｓ３０５）。

上記Ｓ３０３〜Ｓ３０５の各処理における外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの更新では、前回のカウンタ値にＲレジスタの下位３ビットの値を加算すると共にその加算結果が最大値を超えた場合に２０を減算し、その演算結果を外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの今回値とする。上記ＣＬ，ＣＭ，ＣＲの更新処理によれば、左図柄列、中図柄列及び右図柄列の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲが１回の通常処理で１つずつ順に更新されるので、各カウンタ値の更新時期が重なることはない。これにより、通常処理を３回実行する毎に外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの１セット分が更新される。

その後、上記更新した外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組み合わせが大当たり図柄の組み合わせになっているか否かを判別し（Ｓ３０６）、大当たり図柄の組み合わせであれば（Ｓ３０６：Ｙｅｓ）、そのまま本処理を終了する。大当たり図柄の組み合わせでなければ（Ｓ３０６：Ｎｏ）、リーチ図柄の組み合わせになっているか否かを判別し（Ｓ３０７）、リーチ図柄の組み合わせであれば（Ｓ３０７：Ｙｅｓ）、更にそれが前後外れリーチであるか否かを判別する（Ｓ３０８）。前後外れリーチの組み合わせであれば（Ｓ３０８：Ｙｅｓ）、その時の外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組み合わせをＲＡＭ５０３の前後外れリーチ図柄バッファに格納する（Ｓ３０９）。外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲが前後外れ以外リーチの組み合わせであれば（Ｓ３０８：Ｎｏ）、その時の外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組み合わせをＲＡＭ５０３の前後外れ以外リーチ図柄バッファに格納する（Ｓ３１０）。外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組み合わせが大当たり図柄の組み合わせでなく（Ｓ３０６：Ｎｏ）、且つリーチ図柄の組み合わせでもなければ（Ｓ３０７：Ｎｏ）、外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組み合わせは外れ図柄の組み合わせになっているので、かかる場合には、その外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組み合わせをＲＡＭ５０３の完全外れ図柄バッファに格納する（Ｓ３１１）。

外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲ更新処理（Ｓ２０３）の終了後は、図２９の通常処理へ戻って、払出制御装置３１１より受信した賞球計数信号や払出異常信号を読み込み（Ｓ２０４）、ＬＣＤ４２による大物図柄の変動表示を行うための大物図柄変動処理を実行する（Ｓ２０５）。この大物図柄変動処理により、大当たり判定や大物図柄の変動パターンの設定などが行われる。なお、大物図柄変動処理の詳細は図３１を参照して後述する。

大物図柄変動処理の終了後は、大当たり状態である場合において可変入賞装置３２の大入賞口を開放又は閉鎖するための大入賞口開閉処理を実行する（Ｓ２０６）。即ち、大当たり状態のラウンド毎に大入賞口を開放し、大入賞口の最大開放時間が経過したか、又は大入賞口に遊技球が規定数入賞したかを判定する。そして、これら何れかの条件が成立すると大入賞口を閉鎖する。このとき、遊技球が特定領域を通過したことを条件に大入賞口の連続開放を許容し、これを所定ラウンド数繰り返し実行する。

次に、ＬＣＤ４２による小物図柄（例えば「○」又は「−」の小物図柄）の表示制御を実行する（Ｓ２０７）。簡単に説明すると、遊技球が小物門（スルーゲート）３４を通過したことを条件に、その都度の小物図柄乱数カウンタＣ４の値が取得されると共にＬＣＤ４２にて小物図柄の変動表示が実施される。そして、小物図柄乱数カウンタＣ４の値により小物図柄の抽選が実施され、小物図柄の当たり状態になるとＬＣＤ４２に「○」の図柄を停止表示すると共に、大物口３３に付随する電動役物が所定時間開放される。なお図示は省略したが、小物図柄乱数カウンタＣ４も、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３と同様に、図３３に示すタイマ割込処理により更新される。

その後は、次の通常処理の実行タイミングに至ったか否か、即ち前回の通常処理の開始から所定時間（本実施の形態では４ｍｓ）が経過したか否かを判別し（Ｓ２０８）、既に所定時間が経過していれば（Ｓ２０８：Ｙｅｓ）、処理をＳ２０１へ移行し、前述したＳ２０１以降の各処理を繰り返し実行する。

一方、前回の通常処理の開始から未だ所定時間が経過していなければ（Ｓ２０８：Ｎｏ）、所定時間に至るまでの、即ち次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間内において、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２及び段階演出カウンタＣＳ３の更新を繰り返し実行する（Ｓ２０９，Ｓ２１０）。まず、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を実行する（Ｓ２０９）。具体的には、乱数初期値カウンタＣＩＮＩを１加算すると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施の形態では６７６）に達した際０にクリアする。そして、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。次に、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２と段階演出カウンタＣＳ３との更新を実行する（Ｓ２１０）。具体的には、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２と段階演出カウンタＣＳ３とを１加算すると共に、それらのカウンタ値が最大値（本実施の形態では１９８，２４０，９８）に達した際それぞれ０にクリアする。そして、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２の更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。

ここで、Ｓ２０１〜Ｓ２０７の各処理の実行時間は遊技の状態に応じて変化するため、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間は一定でなく変動する。故に、かかる残余時間を使用して乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を繰り返し実行することにより、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ（即ち、大当たり乱数カウンタＣ１の初期値）をランダムに更新することができ、同様に変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２と段階演出カウンタＣＳ３とについてもランダムに更新することができる。

次に、図３１及び図３２のフローチャートを参照して、大物図柄変動処理（Ｓ２０５）を説明する。大物図柄変動処理では、まず、今現在大当たり中であるか否かを判別する（Ｓ４０１）。大当たり中としては、大当たりの際にＬＣＤ４２で表示される大当たり遊技の最中と大当たり遊技終了後の所定時間の最中とが含まれる。判別の結果、大当たり中であれば（Ｓ４０１：Ｙｅｓ）、そのまま本処理を終了する。

大当たり中でなければ（Ｓ４０１：Ｎｏ）、ＬＣＤ４２による大物図柄の変動表示中であるか否かを判別し（Ｓ４０２）、大物図柄の変動表示中でなければ（Ｓ４０２：Ｎｏ）、ＬＣＤ４２の作動保留球数Ｎが０よりも大きいか否かを判別する（Ｓ４０３）。作動保留球数Ｎが０であれば（Ｓ４０３：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。作動保留球数Ｎ＞０であれば（Ｓ４０３：Ｙｅｓ）、作動保留球数Ｎを１減算し（Ｓ４０４）、保留球格納エリアに格納されたデータをシフト処理する（Ｓ４０５）。このデータシフト処理は、保留球格納エリアの保留第１〜第４エリアに格納されているデータを実行エリア側に順にシフトさせる処理であって、保留第１エリア→実行エリア、保留第２エリア→保留第１エリア、保留第３エリア→保留第２エリア、保留第４エリア→保留第３エリアといった具合に各エリア内のデータがシフトされる。データシフト処理の後は、大物図柄の変動開始処理を実行する（Ｓ４０６）。更に、変動開始と共に保留減少コマンドを設定し（Ｓ４０７）、作動保留球数Ｎの減少に対応した作動保留球数Ｎの情報を表示制御装置４５に送信する。なお、変動開始処理については図３２を参照して後述する。

Ｓ４０２の処理において、大物図柄の変動表示中である場合には（Ｓ４０２：Ｙｅｓ）、変動時間が経過したか否かを判別する（Ｓ４０８）。大物図柄の変動時間はその大物図柄の変動パターンに応じて決められており、この変動時間が経過するまで、Ｓ４０９の処理の実行をスキップする（Ｓ４０８：Ｎｏ）。一方、大物図柄の変動時間が経過すれば（Ｓ４０８：Ｙｅｓ）、停止図柄の確定のために設定されている確定コマンドを設定して（Ｓ４０９）、本処理を終了する。

次に、図３２のフローチャートを参照して、変動開始処理を説明する。変動開始処理（Ｓ４０６）では、まず、保留球格納エリアの実行エリアに格納されている大当たり乱数カウンタＣ１の値に基づいて大当たりか否かを判別する（Ｓ５０１）。大当たりか否かは大当たり乱数カウンタ値とその時々のモードとの関係に基づいて判別される。前述した通り通常の低確率時には大当たり乱数カウンタＣ１の数値０〜６７６のうち「３３７，６７３」が当たり値であり、高確率時には「６７，１３１，１９９，２６９，３３７，４０１，４６３，５２３，６０１，６６１」が当たり値である。

大当たりであると判別された場合（Ｓ５０１：Ｙｅｓ）、保留球格納エリアの実行エリアに格納されている大当たり図柄カウンタＣ２の値を大当たり図柄として求め、その値を停止図柄コマンドに設定する（Ｓ５０２）。これらの大当たり図柄のうち、予め定められた特定図柄（確変図柄）で揃った場合には以後確変状態に移行するが、予め定められていない特定図柄（非確変図柄）で揃った場合には確変状態に移行しない。本実施の形態において確変図柄としては奇数の同一図柄の組合せが該当し、非確変図柄としては偶数の同一図柄の組合せが該当する。

次に、大当たり図柄で停止するまでの大物図柄の変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する（Ｓ５０３）。このとき、ＲＡＭ５０３のカウンタ用バッファに格納されている変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２の値を確認し、第１変動種別カウンタＣＳ１の値に基づいてノーマルリーチ、スーパーリーチ、スペシャルリーチ等のリーチ種別やその他大まかな図柄変動態様を決定すると共に、第２変動種別カウンタＣＳ２の値に基づいてリーチ発生後に最終停止図柄（本実施の形態では中図柄）が停止するまでの経過時間（言い換えれば、変動図柄数）等、より細かな図柄変動態様を決定する。なお、第１変動種別カウンタＣＳ１の数値とリーチパターンとの関係、第２変動種別カウンタＣＳ２の数値と停止図柄時間との関係は、それぞれにテーブル等により予め規定されている。但し、上記変動パターンは、第２変動種別カウンタＣＳ２の値を使わずに第１変動種別カウンタＣＳ１の値だけを用いて設定することも可能であり、第１変動種別カウンタＣＳ１の値だけでパターン設定するか又は両変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２の両値でパターン設定するかは、その都度の第１変動種別カウンタＣＳ１の値や遊技条件などに応じて適宜決められる。これは、後述する前後外れリーチ表示、前後外れ以外リーチ表示、完全外れ表示を行なう場合における変動パターンの設定でも同様である。

Ｓ５０３の処理後には、段階演出の実行抽選として大当たりテーブル５０２ａ１（図２６参照）よりステップコマンドを選定し、表示制御装置４５に送信されるコマンドを格納するバッファに書き込む（Ｓ５０４）。即ち、ＲＡＭ５０３のカウンタ用バッファに格納されている段階演出カウンタＣＳ３の値を確認しその値に対応する段階演出のパターンをステップコマンドとして大当たりテーブル５０２ａ１より読み出す。

ステップコマンドは、段階演出カウンタＣＳ３の値に対応付けてステップ選定テーブル５０２ａに記憶されており、２バイトのデータで構成される。このステップコマンドの１バイト目にはコマンドの種別を示す「Ｂ０ｈ」の値が設定され、２バイト目には、抽選されたステップの発展数に対応する「００ｈ」から「０３ｈ」の各値が設定される。例えば、ステップが発展せずの抽選結果に対しては「００ｈ」が、「第２ステップまで」の抽選結果に対しては「０２ｈ」の値が設定される。これにより、表示制御装置４５は、主制御装置２６１にて抽選された段階演出の内容を認識し、その抽選結果に対応した表示等の制御を実現できる。

Ｓ５０１の処理で大当たりではないと判別された場合には（Ｓ５０１：Ｎｏ）、保留球格納エリアの実行エリアに格納されているリーチ乱数カウンタＣ３の値に基づいてリーチ発生か否かを判別し（Ｓ５０５）、リーチ発生の場合には（Ｓ５０５：Ｙｅｓ）、同じくリーチ乱数カウンタＣ３の値に基づいて前後外れリーチであるか否かを判別する（Ｓ５０６）。本実施の形態では、リーチ乱数カウンタＣ３の値は０〜２３８の何れかであり、そのうち「０，１」が前後外れリーチに該当し、「２〜２１」が前後外れ以外リーチに該当し、「２２〜２３８」がリーチなし（完全外れ）に該当する。

前後外れリーチ発生の場合（Ｓ５０６：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ５０３の前後外れリーチ図柄バッファに格納されている左・中・右の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの各値を停止図柄コマンドに設定する（Ｓ５０７）。また、前後外れリーチ表示のための変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する（Ｓ５０８）。このとき、Ｓ５０３の処理と同様に、ＲＡＭ５０３のカウンタ用バッファに格納されている変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２の値を確認し、第１変動種別カウンタＣＳ１の値に基づいてノーマルリーチ、スーパーリーチ、スペシャルリーチ等のリーチ種別やその他大まかな図柄変動態様を決定すると共に、第２変動種別カウンタＣＳ２の値に基づいてリーチ発生後に最終停止図柄（本実施の形態では中図柄）が停止するまでの経過時間（言い換えれば、変動図柄数）などより細かな図柄変動態様を決定する。

前後外れ以外リーチ発生の場合（Ｓ５０６：Ｎｏ）、ＲＡＭ５０３の前後外れ以外リーチ図柄バッファに格納されている左・中・右の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの各値を停止図柄コマンドに設定する（Ｓ５０９）。また、前後外れ以外リーチ表示のための変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する（Ｓ５１０）。このときＲＡＭ５０３のカウンタ用バッファに格納されている変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２の値に基づいて変動パターンが決定されるのはＳ５０３の処理と同様である。

その後、Ｓ５０８およびＳ５１０の処理で設定された変動パターンコマンドがノーマルリーチに対応するものであるか判断し（Ｓ５１１）、ノーマルリーチに対応するものでなければ（Ｓ５１１：Ｎｏ）、特別リーチテーブル５０２ａ２よりステップコマンドを選定する（Ｓ５１２）。Ｓ５１１の処理においてノーマルリーチに対応する変動パターンコマンドであると判断されると（Ｓ５１１：Ｙｅｓ）、通常リーチテーブル５０２ａ３よりステップコマンドを選定する（Ｓ５１３）。なお、特別リーチテーブル５０２ａ２及び通常リーチテーブル５０２ａ３よりステップコマンドが選定される処理は、ＲＡＭ５０３のカウンタ用バッファに格納される段階演出カウンタＣＳ３の値に基づいて大当たりテーブル５０２ａ１よりステップコマンドが選定されるＳ５０４の処理と同様に行われる。

Ｓ５０５の処理において大当たりでなくリーチでもない場合には（Ｓ５０１：Ｎｏ，Ｓ５０５：Ｎｏ）、ＲＡＭ５０３の完全外れ図柄バッファに格納されている左・中・右の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの各値を停止図柄コマンドに設定する（Ｓ５１４）。また、完全外れ表示のための変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する（Ｓ５１５）。このとき、ＲＡＭ５０３のカウンタ用バッファに格納されている変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２の値に基づいて変動パターンが決定されるのはＳ５０３の処理と同様である。その後、外れテーブル５０２ａ４よりステップコマンドを選定する（Ｓ５１２）。Ｓ５１２の処理も、段階演出カウンタＣＳ３の値に基づいて大当たりテーブル５０２ａ１よりステップコマンドが選定されるＳ５０４の処理と同様に行われる。上記の通り大当たり時、リーチ発生時、リーチ非発生時のいずれかで停止図柄コマンド、変動パターンコマンド及びステップコマンドの設定が完了すると、本処理を終了する。

次に、図３６を参照して、表示制御装置４５により行われるコマンド受信処理について説明する。図３６は、表示制御装置４５のコマンド受信処理のフローチャートである。このコマンド受信処理は、表示制御装置４５において主制御装置２６１からコマンドを受信した場合に実行される割込処理であり、この処理によって主制御装置２６１から送信されたコマンドに予め対応付けされた処理が表示制御装置４５で行われる。

コマンド受信処理では、受信したコマンドを確認し（Ｓ８１１）、そのコマンドが変動パターンコマンドであれば（Ｓ８１１：変動パターンコマンド）、変動パターンコマンドを演出実行エリアに書き込む（Ｓ８１２）。この変動パターンコマンドに対応して特別図柄の変動時間とリーチの有無などの変動パターンが表示制御装置４５のＲＯＭ５２２に予め記憶されており、主制御装置２６１のＭＰＵ５０２で行われた各種の抽選に対応した変動表示が演出実行エリアの内容に従ってＬＣＤ４２にて行われる。Ｓ８１２の処理後、ＬＣＤ４２によって特別図柄の変動表示を開始させ（Ｓ８１３）、コマンド受信処理を終了する。

Ｓ８１１の処理において受信したコマンドが停止図柄コマンドであれば（Ｓ８１１：停止図柄コマンド）、停止図柄のデータを演出実行エリアに書き込み（Ｓ８１４）、コマンド受信処理を終了する。受信したコマンドが確定コマンドであれば（Ｓ８１１：確定コマンド）、変動表示を確定停止させ（Ｓ８１５）、更にステップ数カウンタＣＳＴと最大ステップメモリＳＭＡＸとに「０」を書き込み（Ｓ８１６，Ｓ８１７）、コマンド受信処理を終了する。確定コマンドの受信と共にステップ数カウンタＣＳＴに「０」がセットされることにより、変動開始時には、ステップ数カウンタＣＳＴを毎回「０」から更新することができる。

Ｓ８１１の処理において受信したコマンドがステップコマンドであれば（Ｓ８１１：ステップコマンド）、ステップコマンドに付加されたステップ数を最大ステップメモリＳＭＡＸに書き込み（Ｓ８１８）、コマンド受信処理を終了する。ステップコマンドは主制御装置２６１から変動開始時に送信されるコマンドであり、このステップコマンドに付加されるステップ数が表示制御装置４５の最大ステップメモリＳＭＡＸに記憶されることにより、変動表示中には主制御装置２６１により行われる段階演出の実行抽選に対応した表示制御を表示制御装置４５により行うことができる。

Ｓ８１１の処理において受信したコマンドが上限入賞コマンドであれば（Ｓ８１１：上限入賞コマンド）、上限入賞フラグ５２３ａをオンし（Ｓ８１９）、段階演出におけるステップの発展を制御する段階演出設定処理を実行する（Ｓ８２０）。その後、ＬＣＤ４２の保留球数表示領域４２ｂ（図２４参照）に作動保留球数Ｎに対応する数分の丸印を赤色に点灯表示し（Ｓ８２１）、コマンド受信処理を終了する。上限入賞コマンドの受信時においては作動保留球数Ｎは上限数の４個であるので、４つの丸印が赤色に点灯する。なお、段階演出設定処理（Ｓ８２０）の詳細については図３７を参照して後述する。

Ｓ８１１の処理において受信したコマンドが保留増加コマンドである場合には（Ｓ８１１：保留増加コマンド）、上限入賞フラグ５２３ａをオンするＳ８１９の処理をスキップして、段階演出設定処理（Ｓ８２０）を行ってから、作動保留球数Ｎに対応する数分の丸印を赤色に点灯して（Ｓ８２１）、コマンド受信処理を終了する。Ｓ８１１の処理において受信したコマンドが保留減少コマンドである場合には（Ｓ８１１：保留減少コマンド）、上限入賞フラグ５２３ａのオンも、段階演出設定処理（Ｓ８２０）も行わず、作動保留球数Ｎに対応する数分の丸印を赤色に点灯して（Ｓ８２１）、コマンド受信処理を終了する。また、Ｓ８１１の処理において受信したコマンドが、上記した各コマンドのいずれでもなければ（Ｓ８１１：他のコマンド）、受信したコマンドに応じた各処理を実行して（Ｓ８２２）、コマンド受信処理を終了する。

次に、図３７を参照して、表示制御装置４５のコマンド受信処理の中で行われる段階演出設定処理（Ｓ８２０）について説明する。図３７は、段階演出設定処理（Ｓ８２０）のフローチャートである。段階演出設定処理（Ｓ８２０）は、主制御装置２６１からの上限入賞コマンドまたは保留増加コマンドを受信した場合に実行される処理であり、大物口３３への入賞があった始動入賞のタイミングで実行される。この段階演出設定処理（Ｓ８２０）は、段階演出の実行抽選に当選した変動表示の実行中に始動入賞の回数に対応してステップを発展させるために行われる。

まず、ＬＣＤ４２に表示される変動表示の状態が確認され、その状態が変動開始の後であって右図柄列の停止前であれば、上限入賞フラグがオンか判断し（Ｓ８３５）、オンでなければ（Ｓ８３５：Ｎｏ）、ステップ数カウンタＣＳＴの値が最大ステップメモリＳＭＡＸに記憶される値より小さいか判断する（Ｓ８３６）。ステップ数カウンタＣＳＴの値の方が最大ステップメモリＳＭＡＸに記憶される値より小さければ（Ｓ８３６：Ｙｅｓ）、ステップ数カウンタＣＳＴに「１」を加算して（Ｓ８３７）、処理をＳ８３８へ移行する。一方、Ｓ８３６の処理においてステップ数カウンタＣＳＴの値が最大ステップメモリＳＭＡＸに記憶される値以上である場合には（Ｓ８３６：Ｎｏ）、ステップ数カウンタＣＳＴへの加算の処理をスキップして処理をＳ８３８へ移行する。Ｓ８３８の処理では、上限入賞フラグをオフして（Ｓ８３８）、段階演出設定処理（Ｓ８１８）を終了する。その後には、処理を図３６のＳ８１９の処理が続いて行われる。

ここで、最大ステップメモリＳＭＡＸには変動開始時に主制御装置２６１により行われる段階演出の実行抽選により選定されたステップ数が記憶されている。Ｓ８３６およびＳ８３７の処理により、ステップ数カウンタＣＳＴの値の方が最大ステップメモリＳＭＡＸに記憶される値より小さい場合に限ってステップ数カウンタＣＳＴの値に値を加算することで、主制御装置２６１による段階演出の抽選結果に沿ってステップの発展を制御することができる。またＳ８３６の処理によりステップ数カウンタＣＳＴの値の方が最大ステップメモリＳＭＡＸに記憶される値以上である場合には、段階演出を発展（実行）させるＳ８３７の処理をスキップしてＳ８３８へ処理が移行される。このため、段階演出の実行抽選の結果に相当するステップの発展が行われた後には、段階演出が継続しないようになる。よって、遊技者には、１回の変動表示の中で行われる一連のステップの発展を示すキャラクタ図柄Ｃが始動入賞を契機として現出する新たな演出による遊技性を提供することができる。

なおＳ８３６の処理によりステップ数カウンタＣＳＴの値の方が最大ステップメモリＳＭＡＸに記憶される値以上である場合に必ずしも段階演出を実行させる処理をスキップして始動入賞があっても段階演出の実行が行われないようにする必要はなく、ステップ数カウンタＣＳＴの値の方が最大ステップメモリＳＭＡＸに記憶される値以上であると判断された場合には、最終段階の段階演出を繰り返して実行するようにＳ８３６で「Ｎｏ」と判断された後にステップ数カウンタＣＳＴの値に対応する演出を表示制御装置４５で繰り返して実行するようにしても良い。遊技者には、最後に行われた最終段階のキャラクタ図柄Ｃをより確実に視認させることができ、ステップの進展に伴い大当たりが発生して遊技価値の付与を期待し得る程度を判り易く遊技者に認識させることができる。

Ｓ８３５の処理において上限入賞フラグ５２３ａがオンである場合には（Ｓ８３５：Ｙｅｓ）、最大ステップメモリＳＭＡＸに記憶される値をステップ数カウンタＣＳＴに書き込み（Ｓ８３９）、処理をＳ８３８へ移行する。上限入賞フラグ５２３ａは、主制御装置２６１から上限入賞コマンドを受信した場合、即ち作動保留球数Ｎが上限の「４」の状態で始動入賞が発生した場合にオンされるものである。通常の始動入賞時にはＳ８３７の処理によりステップ数カウンタＣＳＴの値が「１」ずつ加算されて始動入賞の発生毎にステップが１段階ずつ発展する。一方、作動保留球数Ｎが上限の状態における始動入賞の発生に際しては段階演出の実行抽選によって定められた複数のステップであって最大数のステップまでステップが一時に発展する。よって、遊技者には、作動保留球数Ｎが上限値となっているときには、１回の始動入賞を発生させるだけで段階演出を最終段階まで視認させることができ、遊技球の発射を積極的に行わせつつも、少ない始動入賞の回数で多くの段階演出を視認させることができる。

なお、必ずしも作動保留球数Ｎが上限値となっているときに、１回の始動入賞により段階演出を最終段階まで発展させる必要はなく、作動保留球数Ｎが２以上または３以上となっている場合としても良い。ただし作動保留球数Ｎが少ない場合に１回の始動入賞により段階演出を最終段階まで発展させると、遊技者は、段階演出を視認するために遊技球の発射を行う必要が少なくなるので、作動保留球数Ｎが上限数に近い値以上とすることが好ましく、上限数より１だけ小さい値、即ち本実施形態においては「３」とすることが好適である。

また、１回の始動入賞により必ずしも最終段階まで段階演出を発展させる必要はなく、１回の始動入賞により２段階だけ発展させるようにしても良い。この場合には、Ｓ８３９の処理の前で、最大ステップメモリＳＭＡＸの値がステップ数カウンタＣＳＴに２を加えた値以上か否かを判断し、その判断によりステップ数カウンタＣＳＴの値に２を加えた値以上であればステップ数カウンタＣＳＴの値に２を加えて２段階のステップの発展を行わせ、処理をＳ８３８へ移行する。一方、最大ステップメモリＳＭＡＸの値がステップ数カウンタＣＳＴに２を加えた値以上でないと判断された場合には、Ｓ８３９以降の処理を図３７に示す通りに行うように制御すれば良い。

Ｓ８３１の処理において変動表示の状態が右図柄列の停止から変動終了、即ち中図柄列の停止までの間である場合には、左図柄列と右図柄列とが同一図柄で停止してリーチとなっているか（Ｓ８３２）、リーチ開始後に５秒が経過するより前か（Ｓ８３３）、ステップ数カウンタＣＳＴの値は「０」より大きいか（Ｓ８３４）、の３つの条件を満たすか判断する。これら３つの条件を満たすと判断されると（Ｓ８３２〜Ｓ８３４：Ｙｅｓ）、Ｓ８３５移行の処理を行い、ステップ数カウンタＣＳＴの値の方が最大ステップメモリＳＭＡＸの値より小さいことを必要条件として始動入賞の発生に伴いステップを発展させる。３つの条件のうち１つでも満たさないものがあれば（Ｓ８３２：Ｎｏ、Ｓ８３３：ＮｏまたはＳ８３４：Ｎｏ）、始動入賞に伴うステップの発展をさせることなく、処理をＳ８３８へ移行する。Ｓ８３１の処理において変動表示が停止した状態と判断されると（Ｓ８３１：その他）、上限入賞フラグ５２３ａをオフする処理のみを行って（Ｓ８３８）、この処理を終了する。

ここで、Ｓ８３２の処理により左右の図柄列の変動停止後は、左右の停止図柄が同一図柄であってその後に大当たり図柄の組合せと成り得るリーチである場合に限ってステップの発展が行われる。これにより、リーチとなってなく、大当たりとはならない変動表示に対して無駄にステップの発展の制御を行う必要が無くなる。また、遊技者にとっては、リーチとはならない変動表示に対してステップの発展があると、１回分のステップの発展が無駄になったかの印象を付与し、その後の遊技の継続意欲を減衰させたり、パチンコ機１０に対して嫌悪感を抱く可能性もある。ステップの発展後に大当たりと成り得る状態に限ってステップの発展の演出を行うことにより、遊技者にとって親しみ易い遊技性を備えることができる。

また、パチンコ機１０においてスーパーリーチ等の実行を示す「火山」や「ドラゴン群」のキャラクタが興趣演出としてＬＣＤ４２に表示されるのがリーチ開始後に５秒が経過したタイミングとなっており、Ｓ８３３の判断によりリーチ開始後に５秒が経過するより前に限ってステップの発展が行われる。また、そのステップの発展は、Ｓ８３４の処理により第１ステップ以上の状態である場合に限って行われる。パチンコ機１０においては第２ステップおよび第３ステップへステップが発展するのは、ノーマルリーチ以外のスーパーリーチ等を伴う変動表示、又は大当たりの変動表示である場合に限られる。このため、「火山」や「ドラゴン群」の現出前に始動入賞が発生した場合に限って第２ステップへの発展を許容することにより、ノーマルリーチ以外の特別なリーチの発生を事前に示唆することができ、その後にはステップの発展よりも図柄の変動表示に遊技者の意識を傾注するためにステップの発展をさせないようにしている。

次に、パチンコ機１０における変動表示の遊技性について図２７と図３７を主に参照して説明する。大物口３３へ遊技球が入ると、作動口スイッチ２２４により大物口３３への遊技球の入球が検出され、その検出のあったタイミングで主制御装置２６１による大当たり抽選が行われる。大当たり抽選は、図３４に示す始動入賞処理により保留球格納エリアに格納された大当たり乱数カウンタＣ１の値が大当たりを発生させる値であるか否かにより行われる。この大当たり抽選の抽選結果に基づいて主制御装置２６１は、表示制御装置４５へ送信する変動パターンコマンド等のコマンドを選定し、表示制御装置４５は、その主制御装置２６１から送信されるコマンドに基づいてＬＣＤ４２に大物図柄の変動表示を行わせる。主制御装置２６１による大当たり抽選において大当たりの抽選結果が導出されると、変動表示には同一の図柄が３つ並んで停止する表示結果が現出させられると共に、可変入賞装置が閉状態から遊技者にとって有利な開状態に切り替わり、遊技者には所定の遊技価値の付与として賞球の払い出しが行われる。

主制御装置２６１のＭＰＵ５０１には、段階演出の抽選をするためのステップ選定テーブル５０２ａと、段階演出カウンタＣＳ３とが設けられ、これらによって変動表示の開始時に段階演出としてステップの発展を行わせるか否かが抽選される。変動表示に対してステップの発展を示すキャラクタ図柄Ｃを現出させる抽選結果が導出された場合には、その変動表示の途中で大物口３３への遊技球の入球が作動口スイッチ２２４により検出されると、ステップの発展を示すキャラクタ図柄Ｃが現出する。このステップを発展させるか否かの抽選は、大当たり抽選の抽選結果が大当たりであるか否かに対応して発展するステップ数が別々の割合に定められた別々のテーブルを使用して行われるので、ステップの発展を示すキャラクタ図柄Ｃの現出が大当たりの抽選結果であるか否か、即ち遊技価値が付与されるか否かを示唆するものとなる。よって、遊技者は、大物口３３への遊技球の入球を狙う遊技を行うことによりステップの発展を示すキャラクタ図柄Ｃの現出有無によって大当たりの発生を期待し、遊技価値の付与を期待することができる。従って、遊技者には大物口３３への入球を狙う遊技を通じてステップの発展を示すキャラクタ図柄Ｃの現出による興趣演出の実行が設定される遊技性を提供することができ、遊技者の操作を介して行われる弾球遊技を興趣演出の実行条件にして遊技への参加意識を高めることができる。

また、ステップの発展を示すキャラクタ図柄Ｃとして複数種類が設定され、大物口３３へ遊技球が入球した場合にその数に対応する数分だけステップの発展を示すキャラクタ図柄Ｃが予め定めた順序に従って現出する。第１ステップとして「ひびの入ったタマゴ」のキャラクタ図柄Ｃが現出し（図２７（ｃ）参照）、第２ステップとして「ドラゴン」のキャラクタ図柄Ｃが現出し（図２７（ｅ）参照）、第３ステップとして「火を吐くドラゴン」のキャラクタ図柄Ｃが現出する（図２７（ｇ）参照）。このため、ステップの発展を示すキャラクタ図柄Ｃの現出有無によって遊技価値の付与に対する期待を抱こうとする遊技者には、変動表示の途中にも大物口３３への遊技球の入球を狙って積極的に遊技を継続させることができる。これにより、作動保留球数Ｎが上限となって遊技者が遊技球の発射を停止しやすい状態においても遊技を継続的に行わせることができ、断続的な遊技により遊技機の稼働率が低下することを抑制することができる。

また、変動表示に対してステップの発展を示すキャラクタ図柄Ｃを現出させる抽選結果が導出された場合には、その変動表示の途中で複数種類のキャラクタ図柄Ｃは、表示制御装置４５の制御により、その種類の数分だけ１回毎に予め定めた順序に従って現出する。
即ち、第２ステップまで発展する抽選結果においては「ひびの入ったタマゴ」と「ドラゴン」の２種類のキャラクタ図柄Ｃが表示され、第３ステップまで発展する抽選結果においては更に第２ステップまでのキャラクタ図柄Ｃに「火を吐くドラゴン」を加えた３種類のキャラクタ図柄Ｃが重複しないように表示されるのである。よって、１つ１つのキャラクタ図柄Ｃの現出による段階演出を稀少なものとすることができ、その実行により遊技者が得る満足感を高めることができる。

また、変動表示の途中に大物口３３への入球が無かった場合には、遊技者はステップの発展を示すキャラクタ図柄Ｃの現出に対する抽選結果を知ることができない。このため、遊技者にとっては、大物口３３への入球があればステップが発展し、もしかしたら第３ステップとして「火を吐くドラゴン」のキャラクタ図柄Ｃが現出する変動表示であったかもしれないと期待を抱かせることができる。よって、ステップの発展が無く、その発展を示すキャラクタ図柄Ｃが現出しない変動表示に対しては、大物口３３への入球有無によって大当たりに対しての期待感に変化が生じ、遊技性が多様となって遊技者に飽きられ難い遊技機を提供することができるのである。

また、段階演出の実行抽選に当選した変動表示において、２つ目の図柄が停止するまでに大物口３３へ遊技球が入球した場合に、その入球数に対応する数分だけステップが発展し、ステップの発展を示すキャラクタ図柄Ｃが順に現出する。よって、変動表示の全期間にわたって、遊技球の入球を契機としてステップの発展を示すキャラクタ図柄Ｃが現出する場合に比べてキャラクタ図柄Ｃに対する遊技者の意識を高めることができ、ステップの発展を示すキャラクタ図柄Ｃの現出による興趣演出を遊技者に強く印象づけることができる。また、キャラクタ図柄Ｃが現出する条件とされる大物口３３へ遊技球が入球するタイミングが変動表示の開始から一定期間が経過するまでの期間中である場合に限って、キャラクタ図柄Ｃが現出する。このため、変動表示の終了時期やその時期付近において大物口３３へ向けられる遊技者の意識を少なくすることができる。よって、ＬＣＤ４２により行われる変動表示が停止して大当たりまたは外れを示す表示結果が現出するタイミングを遊技者に注目させることができ、遊技価値の付与を示す表示結果の現出をより確実に遊技者に視認させることができる。

また、段階演出としてステップの発展を示すキャラクタ図柄Ｃが別々の態様で表示されるので、ステップの発展を示す音声を出力する場合に比較して多数のパチンコ機１０が並んで設置された遊技場であっても実行のあった段階演出が自分の行っているパチンコ機１０によるものであるか否かを確実に認識することができる。なお、ステップの発展を示す音声が、本実施形態のステップの発展を示すキャラクタ図柄Ｃに代えて、または本実施形態におけるステップの発展を示すキャラクタ図柄Ｃに加えて現出するようにパチンコ機１０を構成しても良い。

なお、ステップを発展させるための条件として入球の検出が行われるのは、必ずしも大物口３３とする必要はない。上記実施の形態とは異なる実施形態として、小物門３４をステップを発展させるための条件として入球の検出が行われる領域（入球領域）とするなど、始動入賞を発生させる領域とは別の領域としても良い。遊技中に入球を必要とする領域としては、始動入賞を発生させる大物口３３のみが注目され、他の領域はあまり注目されないものであるが、変動表示中にステップの発展のための条件とされる他の領域にも遊技者の意識を向けさせることができ、変動表示に傾注しがちな遊技者の意識を弾球遊技にも向けさせて遊技への参加意識を高めることができる。

また、遊技価値の付与回数が極端に多くなったり、逆に少なくなったりしないように、大物口３３への遊技球の入球確率は厳密に調整する必要があり、ステップの発展の条件とする入球領域を大物口３３で構成するとステップの発展を示すキャラクタ図柄Ｃの現出が大物口３３への入球確率に制限される。興趣演出の実行を頻繁にしたり、逆に少なくしようとすると、それに対応して大物口３３への入球確率が変動し、遊技価値の付与にも影響してしまうのである。これに対し、ステップの発展を示すキャラクタ図柄Ｃの現出条件とされる入球領域が大物口３３とは別の領域で構成されることにより、そのキャラクタ図柄Ｃの現出による興趣演出の実行に対してその条件となる入球領域への入球確率の設定自由度を高めることができる。よって、遊技機メーカーや遊技場の思惑に合わせた適正な入球確率を、始動入賞を発生させる領域（始動領域）と、ステップの発展を示すキャラクタ図柄Ｃの現出条件とされる入球領域にそれぞれ別々に設定することができる。

次に、図３８を参照して、払出制御装置３１１内のＭＰＵ５１１により実行される払出制御について説明する。図３８は、払出制御装置３１１のメイン処理を示したフローチャートであり、このメイン処理は電源投入時のリセットにより起動される。

まず、電源投入に伴う初期設定処理を実行する（Ｓ９０１）。具体的には、スタックポインタに予め決められた所定値を設定すると共に、割込みモードを設定する。次に、主制御装置２６１から送信される払出許可コマンドの受信を待機する（Ｓ９０２：Ｎｏ）。そして、払出許可コマンドを受信すると（Ｓ９０２：Ｙｅｓ）、ＲＡＭアクセスを許可すると共に（Ｓ９０３）、外部割込ベクタの設定を行う（Ｓ９０４）。

その後は、ＭＰＵ５１１内のＲＡＭ５１３に関してデータバックアップの処理を実行する。具体的には、電源装置３１３に設けたＲＡＭ消去スイッチ３２３が押されているか否かを判別し（Ｓ９０５）、オンされていれば（Ｓ９０５：Ｙｅｓ）、バックアップデータをクリア（消去）するべく、処理をＳ９１５へ移行する。一方、ＲＡＭ消去スイッチ３２３がオンされていなければ（Ｓ９０５：Ｎｏ）、更にＲＡＭ５１３のバックアップエリア５１３ａに電源遮断の発生情報が記憶されているか否かを判別し（Ｓ９０６）、記憶されていなければ（Ｓ９０６：Ｎｏ）、バックアップデータは記憶されていないので、この場合にも、処理をＳ９１５へ移行する。バックアップエリア５１３ａに電源遮断の発生情報が記憶されていれば（Ｓ９０６：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ判定値を算出し（Ｓ９０７）、算出したＲＡＭ判定値が正常でなければ（Ｓ９０８：Ｎｏ）、即ち算出したＲＡＭ判定値が電源遮断時に保存したＲＡＭ判定値と一致しなければ、バックアップされたデータは破壊されているので、かかる場合にも処理をＳ９１５へ移行する。なお、前述した通り、ＲＡＭ判定値は、例えばＲＡＭ５１３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。このＲＡＭ判定値に代えて、ＲＡＭ５１３の所定のエリアに書き込まれたキーワードが正しく保存されているか否かによりバックアップの有効性を判断するようにしても良い。

Ｓ９１５からのＲＡＭの初期化処理では、ＲＡＭ５１３の使用領域を０にクリアし（Ｓ９１５）、ＲＡＭ５１３の初期値を設定する（Ｓ９１６）。その後、ＭＰＵ５１１周辺デバイスの初期設定を行うと共に（Ｓ９１７）、割込みを許可して（Ｓ９１８）、後述する払出制御処理に移行する。

一方、ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押されておらず（Ｓ９０５：Ｎｏ）、電源遮断の発生情報が設定されており（Ｓ９０６：Ｙｅｓ）、且つＲＡＭ判定値（チェックサム値等）が正常であれば（Ｓ９０８：Ｙｅｓ）、復電時の処理（電源遮断復旧時の処理）を実行する。即ち、電源遮断時のスタックポインタを復帰させ（Ｓ９０９）、電源遮断の発生情報をクリアする（Ｓ９１０）。また、ＭＰＵ５１１周辺デバイスの初期設定を行い（Ｓ９１１）、使用レジスタをＲＡＭ５１３のバックアップエリア５１３ａから復帰させる（Ｓ９１２）。更に、電源断前に割込みが許可状態にあったか否かを確認し（Ｓ９１３）、割込みが許可状態であれば（Ｓ９１３：Ｙｅｓ）、割込みを許可し（Ｓ９１４）、一方、電源断時に割込みが禁止状態にあれば（Ｓ９１３：Ｎｏ）、割込みを禁止したまま、処理を電源遮断前の番地へ戻す。

次に、図３９のフローチャートを参照して、払出制御処理を説明する。この払出制御処理は、払出制御装置３１１のメイン処理に続いて実行される。払出制御処理では、まず、主制御装置２６１からのコマンドを取得し、賞球の総賞球個数を記憶する（Ｓ１００１）。発射制御装置３１２に対して発射許可の設定を行い（Ｓ１００２）、状態復帰スイッチ３２１をチェックした結果、状態復帰動作開始と判定した場合に状態復帰動作を実行する（Ｓ１００３）。

その後、下皿１５の状態の変化に応じて下皿満タン状態又は下皿満タン解除状態の設定を実行する（Ｓ１００４）。即ち、下皿満タンスイッチの検出信号により下皿１５の満タン状態を判別し、下皿満タンになった時に、下皿満タン状態の設定を実行し、下皿満タンでなくなった時に、下皿満タン解除状態の設定を実行する。また、タンク球の状態の変化に応じてタンク球無し状態又はタンク球無し解除状態の設定を実行する（Ｓ１００５）。即ち、タンク球無しスイッチの検出信号によりタンク球無し状態を判別し、タンク球無しになった時に、タンク球無し状態の設定を実行し、タンク球無しでなくなった時に、タンク球無し解除状態の設定を実行する。その後、報知する状態の有無を判別し、報知する状態が有る場合には払出制御装置３１１に設けた７セグメントＬＥＤにより報知する（Ｓ１００６）。

次に、Ｓ１００７〜Ｓ１００９の各処理により、賞球払出の処理を実行する。即ち、賞球の払出不可状態でなく且つＳ１００１の処理で記憶した総賞球個数が０でなければ（Ｓ１００７：Ｎｏ，Ｓ１００８：Ｎｏ）、図４０に示す賞球制御処理を開始する（Ｓ１００９）。一方、賞球の払出不可状態（Ｓ１００７：Ｙｅｓ）または総賞球個数が０であれば（Ｓ１００８：Ｙｅｓ）、貸球払出の処理に移行する。なお、賞球制御処理は後述する。

Ｓ１０１０〜Ｓ１０１２の貸球払出の処理では、貸球の払出不可状態でなく且つカードユニットからの貸球払出要求を受信していれば（Ｓ１０１０：Ｎｏ，Ｓ１０１１：Ｙｅｓ）、図４１に示す貸球制御処理を開始する。一方、貸球の払出不可状態（Ｓ１０１０：Ｙｅｓ）または貸球払出要求を受信していなければ（Ｓ１０１１：Ｎｏ）、後続の球抜き処理を実行する（Ｓ１０１３）。なお、貸球制御処理は後述する。

球抜き処理（Ｓ１０１３）では、状態復帰スイッチ３２１をチェックして球抜き不可状態でないこと、及び球抜き動作開始でないことを条件に、払出モータ３５８ａを駆動させ球抜き処理を実行する。続いて、球詰まり状態であることを条件にバイブレータ３６０の制御（バイブモータ制御）を実行する（Ｓ１０１４）。その後は、本払出制御処理の先頭に戻り、以降は前述した処理を繰り返す。

図４０に示す賞球制御処理を説明する。賞球制御処理では、まず、払出モータ３５８ａを正方向回転駆動させて賞球の払出を実行する（Ｓ１１０１）。払出モータ３５８ａの回転が正常であるかを払出回転センサの検出結果により判別し（Ｓ１１０２）、正常でなければ（Ｓ１１０２：Ｎｏ）、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し（Ｓ１１０３）、その後、図３９の払出制御処理に戻る。

また、払出モータ３５８ａの回転が正常であれば（Ｓ１１０２：Ｙｅｓ）、遊技球のカウントが正常に行われているか否かを払出カウントスイッチの検出結果により判別する（Ｓ１１０４）。遊技球のカウントが正常でなければ（Ｓ１１０４：Ｎｏ）、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し（Ｓ１１０５）、その後、図３９の払出制御処理に戻る。

更に、遊技球のカウントが正常であれば（Ｓ１１０４：Ｙｅｓ）、払出カウントスイッチによる遊技球のカウント数が総賞球個数に達して払出が完了したか否かを判別し（Ｓ１１０６）、払出が完了していれば（Ｓ１１０６：Ｙｅｓ）、払出モータ３５８ａの停止処理を実行し（Ｓ１１０７）、その後、図３９の払出制御処理に戻る。一方、払出が完了していなければ（Ｓ１１０６：Ｎｏ）、そのまま、図３９の払出制御処理に戻る。

図４１に示す貸球制御処理を説明する。貸球制御処理では、まず、払出モータ３５８ａを逆方向回転駆動させて貸球の払出を実行する（Ｓ１２０１）。払出モータ３５８ａの回転が正常であるかを払出回転センサの検出結果により判別し（Ｓ１２０２）、正常でなければ（Ｓ１２０２：Ｎｏ）、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し（Ｓ１２０３）、その後、図３９の払出制御処理に戻る。

また、払出モータ３５８ａの回転が正常であれば（Ｓ１２０２：Ｙｅｓ）、遊技球のカウントが正常に行われているか否かを払出カウントスイッチの検出結果により判別する（Ｓ１２０４）。遊技球のカウントが正常でなければ（Ｓ１２０４：Ｎｏ）、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し（Ｓ１２０５）、その後、図３９の払出制御処理に戻る。

更に、遊技球のカウントが正常であれば（Ｓ１２０４：Ｙｅｓ）、払出カウントスイッチによる遊技球のカウント数が所定の貸球個数（２５個）に達して払出が完了したか否かを判別し（Ｓ１２０６）、払出が完了していれば（Ｓ１２０６：Ｙｅｓ）、払出モータ３５８ａの停止処理を実行し（Ｓ１２０７）、その後、図３９の払出制御処理に戻る。一方、払出が完了していなければ（Ｓ１２０６：Ｎｏ）、そのまま、図３９の払出制御処理に戻る。

以上、一実施の形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変形改良が可能であることは容易に推察できるものである。

例えば、上記実施形態に示すように、動的表示の一種である変動表示は、ＬＣＤ４２の表示画面上で識別情報としての図柄を縦方向にスクロールさせるものに限定されず、横方向あるいはＬ字形等の所定経路に沿って図柄を移動表示して行うものであっても良い。また、識別情報の動的表示としては、図柄の変動表示に限られるものではなく、例えば、１又は複数のキャラクタを図柄と共に、若しくは、図柄とは別に多種多様に動作表示または変化表示させて行われる演出表示なども含まれるのである。この場合、１又は複数のキャラクタが、図柄と共に或いは図柄とは別に、識別情報として用いられる。

本発明を上記実施形態とは異なるタイプのパチンコ機等に実施しても良い。例えば、Ｖゾーン等の特別領域を有する入賞装置を有するいわゆる第２種パチンコ遊技機などに実施しても良い。更に、パチンコ機以外にも、アレパチ、雀球など他の遊技機として実施するようにしても良い。

以下に本発明の遊技機および変形例を示す。識別情報を表示する表示装置と、所定の始動領域への遊技球の入球を検出する検出手段と、その検出手段によって前記始動領域への遊技球の入球が検出された場合に抽選を行う抽選手段と、その抽選手段による抽選結果に基づいて前記表示装置に前記識別情報の動的表示を行わせる変動実行手段と、前記抽選手段による所定の抽選結果の導出を条件として通常状態より遊技者にとって有利な特別状態を生起させる可変入賞手段とを備え、前記所定の抽選結果が導出されると、前記動的表示に予め定めた表示結果を現出させると共に前記可変入賞手段によって遊技者に所定の遊技価値を付与する遊技機において、予め定めた複数種類の段階態様を前記動的表示の途中で現出させるか否かを、前記抽選手段の抽選結果が前記所定の抽選結果であるか否かに対応して予め定めた別々の割合に従って抽選する段階演出抽選手段と、その段階演出抽選手段により特定の動的表示に対して前記段階態様を現出させる抽選結果が導出されると共に、前記特定の動的表示の途中で予め定めた入球領域へ遊技球が入球した場合に、その入球数に対応する数分の段階態様を予め定めた順序に従って現出する段階演出実行手段とを備えていることを特徴とする遊技機１。

なお、請求項１記載の遊技機および遊技機１における段階演出抽選手段としては、主制御装置２６１が該当し、詳しくは、主制御装置２６１のＭＰＵ５０１に設けられるステップ選定テーブル５０２ａと、段階演出カウンタＣＳ３と、図３２に示す変動開始処理におけるＳ５０４，Ｓ５１２，Ｓ５１３，Ｓ５１４の各処理が該当する。また、請求項１記載の遊技機および遊技機１における段階演出実行手段としては、主制御装置２６１と表示制御装置４５とＬＣＤ４２とが該当する。また、請求項１記載の遊技機又は遊技機１には、予め定めた入球領域への遊技球の入球を検出する入球検出手段を備えても良い。

また請求項１記載の遊技機および遊技機１における複数種類の段階態様は、態様の異なる複数種類のキャラクタ（例えば、「タマゴ」と「ドラゴン」）で構成されても良く、同一のキャラクタによる複数種類の態様（例えば、「タマゴ」のひびの有無、又は「ドラゴン」が火を吐くか否か等）で構成されても良く、又はこれらの組合せでも良い。また請求項１記載の遊技機および遊技機１における段階態様の現出は、遊技者に段階態様の現出を情報として伝達し得るいずれの方法で行われても良く、例えば、ＬＣＤにより表示される画像や構造物の動作を変化させる等、表示装置により表示される画像や構造物の態様を変化させて行われるもの、スピーカ等の音源から出力される音を変化させるもの、ハンドルやボタン等の操作部位を振動させる等して触感を変化させるもの、又は、これらを組み合わせたもののいずれであっても良い。

また請求項１記載の遊技機および遊技機１における抽選手段の抽選結果が所定の抽選結果であるか否かに対応して予め定めた別々の割合とは、所定の抽選結果であるか否かに段階演出抽選手段による段階態様の現出抽選の条件が関連することを意味している。即ち、所定の抽選結果としての大当たりであるか外れであるかに対して別々の割合に従って段階演出抽選手段が複数種類の段階態様を現出させる抽選を行うことはもちろん、大当たりの発生を示唆するリーチ（スーパーリーチやスペシャルリーチ）など所定の抽選結果としての大当たりであるか外れであるかに関連する特定の態様の現出に対応して別々の割合に従って段階演出抽選手段が抽選を行うことをも含む。また抽選手段の抽選結果が所定の抽選結果であるか否かに対応して予め定めた別々の割合としては、少なくとも所定の抽選結果である場合に（段階態様の現出確率が０より大きく１以下となる）一定の割合が定められていれば良く、所定の抽選結果でない場合には（段階態様の現出確率が０となる）全く段階態様を現出しない割合が定められても良いし、（段階態様の現出確率が０より大きく１よりは小さくなる）当該一定の割合とは異なる割合が定められても良い。

遊技機１において、前記入球領域は、前記始動領域で構成されていることを特徴とする遊技機２。遊技者は遊技価値の付与を期待して遊技を行うものであり、その遊技価値の付与に影響する始動領域への入球を意識して遊技を行うものである。

遊技機２によれば、段階態様が現出する条件とされる入球領域が始動領域で構成されているので、遊技価値の付与に影響する部位としての遊技価値の付与抽選と、遊技価値の付与を示唆する段階態様による興趣演出の実行抽選とを共に始動領域に集中することができる。よって、遊技者には、遊技中に入球を必要とする領域を限定することができ、一定の狙い位置で始動領域への遊技球の入球と、段階態様の現出条件の成立とを実現することがえきる。また、遊技者に注目される領域を限定して判り易い遊技性とすることができ、遊技中の遊技者の目線を安定させて遊技における疲労感を軽減することができる。

遊技機１において、前記入球領域は、前記始動領域とは別の領域で構成されていることを特徴とする遊技機３。

遊技機３によれば、段階態様の現出条件とされる入球領域が始動領域とは別の領域で構成されているので、遊技中に入球を必要とする領域を状況に応じて異ならせることができ、動的表示に傾注しがちな遊技者の意識を弾球遊技にも向けさせて遊技への参加意識を高めることができる。

遊技機１から３のいずれかにおいて、前記段階演出抽選手段は、前記入球領域へ遊技球が入球したタイミングが前記特定の動的表示の一部を構成する所定期間中であるか否かを判断する動的状態判断手段を備え、前記段階演出実行手段は、その動的状態判断手段の判断により所定期間中であると判断されると共に、前記特定の動的表示の途中で前記入球領域へ遊技球が入球した場合に限って、その入球数に対応する数分の段階態様を予め定めた順序に従って現出するものであることを特徴とする遊技機４。

遊技機４によれば、特定の動的表示の一部を構成する所定期間中に入球領域へ遊技球が入球した場合に限って、その入球数に対応する数分の段階態様が予め定めた順序に従って現出する。よって、特定の動的表示の全期間にわたって、遊技球の入球を契機として段階態様が現出する場合に比べて段階態様に対する遊技者の意識を高めることができ、段階態様の現出による興趣演出を遊技者に強く印象づけることができる。なお、遊技機４における動的状態判断手段としては上記実施形態における図３７のＳ８３１からＳ８３４の処理が例示される。

遊技機４において、前記動的状態判断手段は、前記入球領域へ遊技球が入球したタイミングが前記特定の動的表示の開始から一定期間が経過するまでの期間中であるか否かを判断するものであることを特徴とする遊技機５。リーチ表示など予め定めた識別情報の組合せの一部を構成する画像や、遊技価値の付与を示唆する特定の画像等が表示装置に表示された場合、遊技者がその画像を視認することで所定の遊技価値の付与に対する期待が高められることが多い。しかし、変動が開始されてからリーチ表示等の特定の画像が現出するまでの期間は変動表示に対しての注目が少ないものである。

また入球領域への遊技球の入球を契機として段階態様が現出する場合、その段階態様の現出を期待する遊技者は、入球領域へ遊技球が入球することを意識するあまりに表示装置への意識が低下することが考えられる。この場合、遊技価値の付与を示す表示結果となるまでの表示画像を遊技者が見逃すことも生じ、期待感や緊張感等の抑揚が少なくなって遊技の面白みが低下してしまう。

遊技機５によれば、入球領域へ遊技球が入球するタイミングが特定の動的表示の開始から一定期間が経過するまでの期間中であることを条件として、段階態様が予め定めた順序に従って現出する。このため、表示装置への注目が少ない期間中には入球領域への遊技球の入球による段階態様の現出による遊技を遊技者に意識させつつ、動的表示の終了時期やその時期付近においては入球領域へ向けられる遊技者の意識を少なくして表示装置への意識を高めることができる。よって、入球領域への遊技球の入球を契機として行われる段階態様の現出を意識させつつ、遊技価値の付与を示す表示結果の現出を遊技者にとって見落とし難いものとすることができる。従って、段階態様の現出と表示結果の現出とによる遊技の面白みを１の遊技機で兼備することができる。

なお、遊技機５において、特定の動的表示の開始から一定期間が経過するまでの期間とは、特定の動的表示の開始として識別情報の変動開始されてから、当該特定の動的表示の終了として識別情報の変動が停止して表示結果が表示されるより前であって予め定めたタイミングまでの期間を意味している。

遊技機５において、前記表示装置は、２種以上の識別情報を連ねた識別情報列を少なくとも２列以上並べて複数表示し、前記変動実行手段は、予め定めた順序に従って前記複数の識別情報列の動的表示を行わせるものであり、前記動的状態判断手段は、前記入球領域へ遊技球が入球したタイミングが前記複数の識別情報列のうち最後に停留する識別情報列以外の変動表示が停留するまでの期間中であるか否かを判断する第１状態判断手段を備え、その第１状態判断手段の判断結果に応じて所定の第１段階態様を現出させることを特徴とする遊技機６。

遊技機６によれば、段階態様の現出条件とされる入球領域への遊技球の入球タイミングが最後に停留する識別情報列以外の変動表示が停留するまでの期間中であるか否かに応じて第１段階態様が現出する。このため、最後に停留する識別情報列以外が所定の遊技価値を付与する識別情報の組合せ（例えばリーチ）となった後に入球領域へ向けられる遊技者の意識を少なくすることができる。よって、表示装置に表示される動的表示の表示結果が現出するまでの演出を遊技者により強く印象づけることができ、遊技の興趣を高めることができる。

遊技機６において、前記動的状態判断手段は、前記複数の識別情報列のうち最後に停留する識別情報列以外の変動表示が停留した後であると共に最後に停留する識別情報列の停留によって前記予め定めた識別情報の組合せとなり得る場合であって、更に前記特定の動的表示の実行期間中に前記入球領域へ遊技球が入球したタイミングが前記所定の遊技価値の付与を示唆する示唆態様が現出するまでの期間中であるか否かを判断する第２状態判断手段を備え、その第２状態判断手段の判断結果に応じて前記第１段階態様とは別の第２段階態様を現出させることにより前記示唆態様の現出を示唆することを特徴とする遊技機７。

遊技機７によれば、所定の入球領域への遊技球の入球タイミングが最後に停留する識別情報列の停留によって予め定めた識別情報の組合せとなり得る場合であって示唆態様が現出するまでの期間中であるか否かが第２状態判断手段により判断されるので、示唆態様の現出前に入球領域へ遊技球が入球した場合に限って第２段階態様を現出させることができる。よって、複数の段階態様のそれぞれに対応して入球領域への遊技球の入球期間を変化させることができ、段階態様の現出による遊技の興趣を高めることができる。なお、示唆態様としては、例えば、上記実施形態における「火山」と「ドラゴン群」のアニメーションが例示され、第１段階態様としては「（ひびのない）タマゴ」が、第２段階態様としては「ひびの入ったタマゴ」と「ドラゴン」のアニメーションがそれぞれ例示される。

遊技機５から７のいずれかにおいて、前記表示装置は、２種以上の識別情報を連ねた識別情報列を少なくとも２列以上並べて複数表示し、前記変動実行手段は、予め定めた順序に従って前記複数の識別情報列の動的表示を行わせるものであり、前記動的状態判断手段は、前記入球領域へ遊技球が入球したタイミングが前記特定の動的表示の開始から一定期間が経過するまでの期間中であって前記複数の識別情報列のうち最後に停留する識別情報列以外の変動表示が停留した後であると共に最後に停留する識別情報列の停留によって前記予め定めた識別情報の組合せとなり得る期間の一部を含む期間中であるか否かを判断するものであることを特徴とする遊技機８。最後に停留する識別情報列の停留によって前記予め定めた識別情報の組合せとなり得る期間中には、遊技者は識別情報列の停留に注目するためや、無駄な遊技球の消費を抑制する目的等により弾球遊技を停止してしまうことがあり、遊技機の稼働率が低下することがあった。

遊技機８によれば、最後に停留する識別情報列の停留によって予め定めた識別情報の組合せとなり得る期間中における入球領域への遊技球の入球が段階態様の契機となる。このため、段間態様の現出を期待する遊技者には、最後に停留する識別情報列の停留によって予め定めた識別情報の組合せとなり得る期間中にも入球領域への遊技球の入球を狙って継続して遊技を行わせることができ、遊技機の稼働率低下を抑制することができる。

遊技機１から８のいずれかにおいて、前記段階態様の少なくとも１つは、前記動的表示に前記所定の遊技価値の付与を示唆する所定の態様が現出する場合に限って表示されるものであることを特徴とする遊技機９。

遊技機９によれば、段階態様の現出は遊技価値の付与を示唆する所定の態様の現出を前もって遊技者に示唆する演出となるので、遊技価値の付与に対する可能性を早く知ろうとする遊技者には、より積極的に遊技を行わせることができ、断続的な弾球遊技による遊技機の稼働率低下を抑制することができる。

なお、遊技機９における段階態様の少なくとも１つと、所定の態様としては、例えば段階態様としての「ひびの入ったタマゴ」のステップ（第１ステップ）と所定の態様としてのリーチ表示とが例示され、また、段階態様としての「ドラゴン」のステップ（第２ステップ）と所定の態様としてのスーパーリーチ又はスペシャルリーチを示すキャラクタ図柄（火山およびドラゴン群）とが例示される。

遊技機１から９のいずれかにおいて、前記段階演出実行手段は、前記複数種類の段階態様を別々の態様で表示する段階態様表示手段を備えていることを特徴とする遊技機１０。遊技機１０によれば、段階演出として複数種類の段階態様が別々の態様で表示されるので、音声のみにより段階態様が現出する場合に比較して多数の遊技機が設置された遊技場であっても実行のあった段階演出が自分の行っている遊技機によるものであるか否かを確実に認識することができる。

遊技機１から１０のいずれかにおいて、前記動的表示の実行を一定数に限って保留する保留手段と、その保留手段により前記一定数の動的表示の実行が保留された状態における１の前記始動領域への遊技球の入球に基づいて複数の段階態様を現出する特別演出実行手段とを備え、前記段階演出抽選手段により前記特定の動的表示に対して複数の段階態様を現出させる抽選結果が導出された場合に１の前記始動領域への遊技球の入球に基づいて前記特別演出実行手段により複数の段階態様を現出するものであることを特徴とする遊技機１１。

遊技機１１によれば、保留手段により保留され得る最大数である一定数の動的表示の実行が保留された状態においては、１の始動領域への遊技球の入球に基づいて段階態様が特定の動的表示に対して抽選された最終の段階まで現出する。このため、動的表示の実行が保留されずに無効となってしまう期間においては、段階態様の現出による興趣演出を行わせる目的で弾球遊技を継続させる期間を少なくすることができる。よって、遊技者に不満感が募ることを抑制しつつ、段階態様の現出による遊技の興趣を遊技者に提供することができ、更に断続的な弾球遊技による遊技機の稼働率低下をも抑制することができる。なお、遊技機１１において、特別演出実行手段は、１の始動領域への遊技球の入球に基づいて段階態様を段階演出抽選手段により特定の動的表示に対して抽選された最終段階まで現出するようにしても良い。段階態様の現出による興趣演出を行わせる目的で遊技者に遊技を継続させる期間を無くすことができる。また遊技機１１における特別演出実行手段としては、上記実施形態における図３７に示すＳ８３９の処理が例示される。

遊技機１から１０のいずれかにおいて、前記動的表示の実行を一定数に限って保留する保留手段と、その保留手段により前記一定数未満で予め定めた所定数以上の動的表示の実行が保留される場合に１の前記始動領域への遊技球の入球に基づいて複数の段階態様を現出する特別演出実行手段とを備え、前記段階演出抽選手段により前記特定の動的表示に対して複数の段階態様を現出させる抽選結果が導出された場合に１の前記始動領域への遊技球の入球に基づいて前記特別演出実行手段により複数の段階態様を現出するものであることを特徴とする遊技機１２。

遊技機１２によれば、保留手段により保留され得る最大数である一定数未満で予め定めた所定数以上の動的表示の実行が保留された状態においては、１の始動領域への遊技球の入球に基づいて段階態様が特定の動的表示に対して抽選された最終段階まで現出する。このため、動的表示の実行が保留されずに無効となってしまう期間においては、段階態様の現出による興趣演出を行わせる目的で遊技者に遊技を継続させる期間を少なくすることができる。よって、遊技者に不満感が募ることを抑制しつつ、段階態様の現出による遊技の興趣を遊技者に提供することができる。なお、遊技機１２において、特別演出実行手段は、１の始動領域への遊技球の入球に基づいて段階態様を段階演出抽選手段により特定の動的表示に対して抽選された最終段階まで現出するようにしても良い。段階態様の現出による興趣演出を行わせる目的で遊技者に遊技を継続させる期間を無くすことができる。

遊技機１から１２のいずれかにおいて、前記段階演出実行手段は、前記特定の動的表示の途中で前記複数種類の段階態様をその種類の数分だけ１回毎に予め定めた順序に従って現出するものであることを特徴とする遊技機１３。

遊技機１３によれば、複数種類の段階態様が、その種類の数分だけ１回毎に予め定めた順序に従って現出するので、段階態様が重複して現出することがない。よって、１つ１つの段階態様の現出による演出を稀少なものとしてその実行により遊技者が得る満足感を高めることができる。

遊技機１から１３のいずれかにおいて、前記段階演出実行手段は、前記段階演出抽選手段の抽選結果に対応する数分の段階態様が現出した後に入球領域へ遊技球が入球してもその入球によってはいずれの段階態様も現出しないようにする無効手段を備えていることを特徴とする遊技機１４。

遊技機１４によれば、段階演出抽選手段の抽選結果に対応する数分の段階態様が現出した後には段階態様が現出しないので、遊技者には、１の動的表示の中で行われる一連の段階態様が入球領域への入球を契機として現出する新たな演出による遊技性を提供することができる。

遊技機１から１３のいずれかにおいて、前記段階演出実行手段は、前記段階演出抽選手段の抽選結果に対応する数分の段階態様が現出した後に入球領域へ遊技球が入球した場合に、その入球によって最後に行われた段階態様を再び現出する繰返手段を備えていることを特徴とする遊技機１５。

遊技機１５によれば、段階演出抽選手段の抽選結果に対応する数分の段階態様が現出した後に入球領域へ遊技球が入球すると、最後に行われた段階態様が再び現出する。よって、遊技者には、最後に行われた最終段階の段階態様をより確実に視認させることができ、遊技価値の付与と段階の進展とが関連する場合には、段階の進展に伴い遊技価値の付与を期待し得る程度を判り易く遊技者に認識させることができる。

遊技機１から１５のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ遊技機であることを特徴とする遊技機１６。中でも、パチンコ遊技機の基本構成としては操作ハンドルを備え、その操作ハンドルの操作に応じて遊技球を所定の遊技領域へ発射し、遊技球が遊技領域内の所定の位置に配設された作動口に入賞（又は作動口を通過）することを必要条件として、表示装置において動的表示されている識別情報が所定時間後に確定停止されるものが挙げられる。また、所定の遊技価値が付与される時には、遊技領域内の所定の位置に配設された可変入賞装置（特定入賞口）が所定の態様で開放されて遊技球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カードへ書き込まれるデータ等も含む）が付与されるものが挙げられる。

一実施の形態におけるパチンコ機の正面図である。 外枠に対して内枠と前面枠セットとを開放した状態を示す斜視図である。 パチンコ機から前面枠セットを取り外した状態を示した正面図である。 遊技盤の構成を示す正面図である。 前面枠セットの背面図である。 パチンコ機の背面図である。 パチンコ機の背面構成を主要部品毎に分解して示した分解斜視図である。 パチンコ機裏面における第１制御基板ユニット、第２制御基板ユニット及び裏パックユニットの配置を示す模式図である。 内枠及び遊技盤の構成を示す背面図である。 内枠を後方より見た斜視図である。 遊技盤を後方より見た斜視図である。 支持金具の斜視図である。 第１制御基板ユニットの構成を示す正面図である。 第１制御基板ユニットの斜視図である。 第１制御基板ユニットの分解斜視図である。 第１制御基板ユニットを裏面から見た分解斜視図である。 第２制御基板ユニットの正面図である。 第２制御基板ユニットの斜視図である。 第２制御基板ユニットの分解斜視図である。 パチンコ機の背面から見た裏パックユニットの背面図である。 裏パックユニットの分解斜視図である。 タンクレールの分解斜視図である。 パチンコ機の電気的構成を示したブロック図である。 ＬＣＤの表示内容を示す図である。 各種カウンタの概要を示した図である。 主制御装置のＲＯＭに記憶されるステップ選定テーブルの構成を模式的に示した図である。 ＬＣＤに表示される段階演出の表示内容を示した図である。 主制御装置内のＭＰＵにより実行されるメイン処理を示したフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行される通常処理を示したフローチャートである。 図２９の通常処理の中で実行される外れ図柄カウンタ更新処理を示したフローチャートである。 図２９の通常処理の中で実行される大物図柄変動処理を示したフローチャートである。 図３１の大物図柄変動処理の中で実行される変動開始処理を示したフローチャートである。 タイマ割込処理を示したフローチャートである。 図３３のタイマ割込処理の中で実行される始動入賞処理を示したフローチャートである。 ＮＭＩ割込処理を示したフローチャートである。 表示制御装置のＭＰＵにより実行されるコマンド受信処理を示したフローチャートである。 図３６のコマンド受信処理の中で実行される段階演出設定処理を示したフローチャートである。 払出制御装置内のＭＰＵにより実行されるメイン処理を示したフローチャートである。 払出制御装置内のＭＰＵにより実行される払出制御処理を示したフローチャートである。 払出制御装置内のＭＰＵにより実行される賞球制御処理を示したフローチャートである。 払出制御装置内のＭＰＵにより実行される貸球制御処理を示したフローチャートである。

符号の説明

１０ パチンコ機（遊技機）
３２ 可変入賞装置（可変入賞手段）
４２ ＬＣＤ（表示装置）
４５ 表示制御装置（変動実行手段の一部）
２２４ 作動口スイッチ（検出手段）
２６１ 主制御装置（抽選手段、変動実行手段の一部）

Claims (1)

1. 識別情報を表示する表示装置と、所定の始動領域への遊技球の入球を検出する検出手段と、その検出手段によって前記始動領域への遊技球の入球が検出された場合に抽選を行う抽選手段と、その抽選手段による抽選結果に基づいて前記表示装置に前記識別情報の動的表示を行わせる変動実行手段と、前記抽選手段による所定の抽選結果の導出を条件として通常状態より遊技者にとって有利な特別状態を生起させる可変入賞手段とを備え、前記所定の抽選結果が導出されると、前記動的表示に予め定めた表示結果を現出させると共に前記可変入賞手段によって遊技者に所定の遊技価値を付与する遊技機において、
   予め定めた複数種類の段階態様を前記動的表示の途中で現出させるか否かを、前記抽選手段の抽選結果が前記所定の抽選結果であるか否かに対応して予め定めた別々の割合に従って抽選する段階演出抽選手段と、
   その段階演出抽選手段により特定の動的表示に対して前記段階態様を現出させる抽選結果が導出されると共に、前記特定の動的表示の途中で予め定めた入球領域へ遊技球が入球した場合に、その入球数に対応する数分の段階態様を予め定めた順序に従って現出する段階演出実行手段とを備え、
   その段階演出実行手段は、前記段階演出抽選手段の抽選結果に対応する数分の段階態様が現出した後に入球領域へ遊技球が入球した場合に、その入球によって最後に行われた段階態様を再び現出する繰返手段を備えていることを特徴とする遊技機。

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