以下、本発明の技術思想を戸建て住宅向けのインターホンシステムに適用した実施形態について詳細に説明する。
本発明の実施形態を説明する前に、本発明の実施形態と基本構成が共通である参考例について説明する。
本参考例の音声伝送システム(インターホンシステム)は、図1に示すように住戸Hの屋内に設置される複数の音声端末装置2と、これら複数の音声端末装置2と信号線Lsを介して接続される主装置(親機)1と、住戸Hの屋外(外玄関)に設置されて通信線Lxを介して親機1と接続されたドアホン子器3とを備えている。屋内においては、主装置たる親機1が居間に設置され、複数の音声端末装置2がそれぞれ他の部屋(例えば、各家族の個室等)に設置されている。なお、信号線Lsにはペア線などの平衡線路を用いているが、同軸線のような不平衡線路であっても構わない。また、エンハンストカテゴリー5あるいはカテゴリー6のLANケーブルの1ペアやCPEVケーブルの1ペアを信号線Lsに利用しても構わない。
ドアホン子器3は、マイクロホン30並びにスピーカ31と、マイクロホン30の出力を増幅するマイクロホンアンプ32aと、スピーカ31への入力を増幅するスピーカアンプ32bと、来訪者が操作する呼出釦33と、来訪者を撮像するカメラ部34と、カメラ部34から出力する映像信号を変調して音声信号と周波数分割多重するとともに音声信号の2線4線変換処理や呼出信号の送信処理を行う音声/映像多重分離部35と、通信線Lxが接続される端子部36とを具備している。但し、かかるドアホン子器3の構成は従来周知であるから、詳細な説明は省略する。
音声端末装置2は、マイクロホン20a及びスピーカ20bと、マイクロホン20aの出力を増幅するマイクロホンアンプ21aと、スピーカ20bへの入力を増幅するスピーカアンプ21bと、音声信号をディジタル変調方式で変調及び復調し上り方向及び下り方向のタイムスロットに格納して時分割多重伝送(TDMA<Time Division Multiple Access>)する音声信号多重伝送処理部22と、親機1との間で信号線Lsを介して制御信号を伝送する制御信号伝送処理部23と、制御信号と音声信号を周波数分割多重し且つ分離する多重分離部24と、CPUを主構成要素とし各部の制御を行う制御部25と、後述する内線釦や応答釦等の操作釦(図示せず)を有し操作釦の操作に伴って制御部25に操作信号を出力する操作部26と、信号線Lsが接続される端子部27と、設置場所における周囲騒音を検出する周囲騒音検出部28とを具備する。すなわち、本参考例における音声端末装置2は、音声を入力する音声入力手段(マイクロホン20a)と音声を出力する音声出力手段(スピーカ21a)を双方とも具備しているので、音声入力端末装置であると同時に音声出力端末装置でもある。但し、音声端末装置2の構成はこれに限定されるものではなく、音声入力手段を有し且つ音声出力手段を有しない音声入力端末装置、あるいは音声出力手段を有し且つ音声入力手段を有しない音声出力端末装置として構成されたものであっても構わない。なお、各音声端末装置2には固有の識別符号(ID)が付与されており、この識別符号によって各端末装置2が識別可能となっている。
音声信号多重伝送処理部22は、マイクロホン20aから出力されてマイクロホンアンプ21aで増幅されたアナログの音声信号をディジタル信号に変換し、BPSK(Binary Phase Shift Keying)やQPSK(Quadrature Phase Shift Keying)、16QAM(Quadrature Amplitude Modulation)、64QAM等のディジタル変調方式で変調する処理や、多重分離部24で制御信号と分離された音声信号を復調し且つアナログ信号に変換してスピーカアンプ21bに出力する処理を行う。また制御信号伝送処理部23は、制御部25から与えられる制御データをFSK(周波数偏移キーイング)あるいはPSK(位相偏移キーイング)等の変調方式で変調する処理や、多重分離部24で音声信号と分離された制御信号を復調し且つ制御データを制御部25に渡す処理を行う。
周囲騒音検出部28は、図2に示すようにマイクロホンアンプ21aを介してマイクロホン20aより入力される入力信号(送話信号)の瞬時パワーの短時間平均値Psを算出する短時間平均値算出部28aと、瞬時パワーの長時間平均値Pnを算出する長時間平均値算出部28bと、短時間平均値Psと長時間平均値Pnを比較することで送話信号が音声成分を含んでいる音声区間を検出する近端側音声区間検出部28cと、送話信号に含まれる近端側周囲騒音レベルの推定値Pn’を算出する周囲騒音レベル算出部28dとを有する。短時間平均値算出部28aは、入力信号の瞬時値(絶対値)Pv(n)に正の定数ρ1(<1)を乗算した値と、遅延させた短時間平均値Ps(n−1)に正の定数(1−ρ1)を乗算した値とを加算する処理、すなわち、下記の式(1)の演算処理を行うことで短時間平均値Ps(n)を算出している。
Ps(n)=(1-ρ1)×Ps(n−1)+ρ1×Pv(n)…(1)
また長時間平均値算出部28bは、入力信号の瞬時値Pv(n)に正の定数ρ2(0<ρ2<ρ1<1)を乗算した値と、遅延させた長時間平均値Pn(n−1)に正の定数(1−ρ2)を乗算した値とを加算する処理、すなわち、下記の式(2)の演算処理を行うことで長時間平均値Pn(n)を算出している。
Pn(n)=(1-ρ2)×Pn(n−1)+ρ2×Pv(n)…(2)
近端側音声区間検出部28cは、短時間平均値Ps(n)と長時間平均値Pn(n)との比(=Ps(n)/Pn(n))を所定の閾値δと比較し、δ<Ps(n)/Pn(n)ならば音声区間、Ps(n)/Pn(n)≦δならば非音声区間と判定し、音声区間と判定した場合に近端側音声区間検出フラグSDF1を1とし、非音声区間と判定した場合に近端側音声区間検出フラグSDF1を0とする。
周囲騒音レベル算出部28dは、近端側音声区間検出フラグSDF1が0のとき、つまり、送話信号の非音声区間が検出されているときに入力信号の瞬時値Pv(n)に正の定数ρ3(ρ3<1、但し、ρ3はρ2と異なる値でも同じ値でも構わない)を乗算した値と、遅延させた周囲騒音レベルPn’(n−1)に正の定数(1−ρ3)を乗算した値とを加算する処理、すなわち、下記の式(3)の演算処理を行うことで周囲騒音レベルPn’(n)を算出している。但し、近端側音声区間検出フラグSDF1が1のとき、つまり、送話信号の音声区間が検出されているときには下記の式(3)の処理は行わずに周囲騒音レベルPn’(n)を更新しない(下記式(4)参照)。
Pn’(n)=(1-ρ3)×Pn’(n−1)+ρ3×Pv(n)…(3)
Pn’(n)=Pn’(n−1)…(4)
一方、親機1は、通話線Lxが接続される端子部10a並びに信号線Lsが接続される端子部10bと、通話線Lxを介してドアホン子器3より周波数分割多重伝送される映像信号と音声信号を分離するとともにドアホン子器3に対して通話線Lxを介して音声信号を伝送する多重分離部11と、液晶表示器やCRTなどの表示デバイスを有し多重分離部11で分離された映像信号を復調して表示するモニタ部12と、マイクロホン13a並びにスピーカ13bと、マイクロホン13aの出力を増幅するマイクロホンアンプ13cと、スピーカ13bへの入力を増幅するスピーカアンプ13dと、エコーキャンセル処理(音声信号をディジタル化し不快なエコーを抑圧する処理)や音声スイッチ処理(送話側と受話側との音量が小さい側に損失を与えて音量の大きい音声信号を優先的に出力させる類の通話方向制御処理)などを行う通話処理部14と、音声信号をディジタル変調方式で変調及び復調し上り方向及び下り方向のタイムスロットに格納して時分割多重伝送する音声信号多重伝送処理部15と、各音声端末装置2との間で信号線Lsを介して制御信号を伝送する制御信号伝送処理部16と、制御信号と音声信号を周波数分割多重し且つ分離する多重分離部17と、CPUを主構成要素とし各部の制御を行う制御部18と、後述する呼出音データ等を記憶する記憶部19とを具備する。
通話処理部14は、DSP(ディジタル・シグナル・プロセッサ)やA/D変換器、D/A変換器、コーデック回路等を有し、ドアホン子器3との間では、ドアホン子器3から通信線Lxを介して伝送されるアナログの音声信号をディジタルの音声信号に変換し、ドアホン子器3のマイクロホン30とスピーカ31における音響結合や親機1のマイクロホン13aとスピーカ13bにおける音響結合等に起因する不快なエコーを抑圧したり、マイクロホン13aから入力する音声(送話音声)とドアホン子器3から伝送されてくる音声(受話音声)のレベルを比較して通話方向を切り替えるといった処理を行っている。また通話処理部14は、音声端末装置2との間では、音声端末装置2のマイクロホン20aとスピーカ20bにおける音響結合や親機1のマイクロホン13aとスピーカ13bにおける音響結合等に起因する不快なエコーを抑圧したり、マイクロホン13aから入力する音声(送話音声)と音声端末装置2から伝送されてくる音声(受話音声)のレベルを比較して通話方向を切り替えるといった処理を行う。さらに、音声端末装置2同士が個別に通話(内線通話)する場合においては、通話処理部14は、各音声端末装置2から上り方向のタイムスロットに格納されて伝送されてくる音声信号を信号処理することによって、マイクロホン20aとスピーカ20bの音響結合等に起因した不快なエコーを抑圧したり、音声信号のレベルを比較して通話方向を切り替えている。またさらに通話処理部14は、音声端末装置2に送信する音声信号の音量を、当該音声端末装置2から制御信号により通知された周囲騒音レベルPn’に応じて調整する処理も行っている。
ここで、親機1においては制御部18の制御の下で多重分離部17を介して信号線Lsに同期信号を送出しており、同期信号の立ち下がりから所定時間が経過した時点を先頭のタイムスロットの開始時点とし、次の同期信号が立ち上がるまでの期間(信号送信期間)内に複数(2n個)のタイムスロットを配置している。そして、前半のn個のタイムスロットを上り方向とし、後半のn個のタイムスロットを下り方向としている。以下、説明を簡単にするために上り方向のタイムスロットを「上りスロット」、下り方向のタイムスロットを「下りスロット」と呼び、上りスロットと下りスロットの組をチャンネルと呼ぶことにする。従って本参考例では、信号送信期間内にn個(nチャンネル)の上りスロット並びに下りスロットを配置しているから、最大n台の音声端末装置2が一対一で個別通話できる。
次に、図3を参照して2台の音声端末装置2間で一対一の通話(個別通話)を行う場合における本参考例の動作を説明する。なお、以下では音声端末装置2Aと音声端末装置2Bの2台が個別通話を行う場合を例示する。
まず、音声端末装置2Aにおいて操作部26の内線釦(図示せず)が操作されると、操作部26から制御部25に操作信号が出力され、当該操作信号を受け取った制御部25が内線通話要求の制御データを生成して制御信号伝送処理部23に与え、制御信号伝送処理部23が内線通話要求の制御データと自己の識別符号を制御信号により多重分離部24並びに端子部27を介して信号線Lsに送出する。
一方、親機1では、信号線Lsを介して伝送される制御信号を多重分離部17で分離して制御信号伝送処理部16で受信し、受信した制御信号に含まれる内線通話要求並びに要求元の識別符号を制御部18に渡す。制御部18は、記憶部19に記憶している呼出音データを読み出して通話処理部14に与え、通話処理部14を介してスピーカ13bから呼出音を鳴動させるとともに、要求元の識別符号を含む全ての識別符号を宛先として前記呼出音データを含む制御信号を制御信号伝送処理部16により信号線Lsを介して伝送させる。
音声端末装置2A,2B,2C,2Dでは、親機1から送信された制御信号を制御信号伝送処理部23で受信し、受信した制御信号に含まれる呼出音データを制御部25に渡すと、制御部25が呼出音データをアナログの呼出音信号に変換し、音声信号多重伝送処理部22を介してスピーカ20bより呼出音を鳴動させる。そして、音声端末装置2Bにおいて操作部26の内線釦(図示せず)が操作されると、操作部26から制御部25に操作信号が出力され、当該操作信号を受け取った制御部25では、要求元の音声端末装置2Aと個別通話することを了解した旨の応答(内線応答)の制御データを生成して制御信号伝送処理部23に与え、制御信号伝送処理部23が内線応答の制御データと自己の識別符号を制御信号により多重分離部24並びに端子部27を介して信号線Lsに送出する。
親機1においては、音声端末装置2Bから送信された制御信号を制御信号伝送処理部16で受信し、受信した制御信号に含まれる内線応答の制御データ並びに応答先の識別符号を制御部18に渡し、制御部18は要求元の識別符号を宛先として内線応答許可の制御データを含む制御信号を制御信号伝送処理部16により送信させる。
そして、要求元の音声端末装置2A並びに応答先の音声端末装置2Bを含む全ての音声端末装置2において制御部25がスピーカ20bによる呼出音の鳴動を停止させる。さらに応答先の音声端末装置2Bにおいては、周囲騒音検出部28が周囲騒音レベルPn’を検出し、検出された周囲騒音レベルPn’を制御部25から制御信号伝送処理部23に与え、制御信号伝送処理部23が周囲騒音レベルPn’と自己の識別符号を制御信号により多重分離部24並びに端子部27を介して信号線Lsに送出する。ここで、要求元の音声端末装置2Aにはチャンネル1のタイムスロットが割り当てられ、応答先の音声端末装置2Bにはチャンネル2のタイムスロットが割り当てられているものとする。従って、要求元の音声端末装置2Aにおいては、マイクロホン20aから入力された音声(送話音声)を音声信号多重伝送処理部22で変調し、変調した音声信号(送話信号)をチャンネル1の上りスロットに格納して信号線Lsを介して親機1に伝送する。
親機1では、音声端末装置2Aから伝送されてくる音声信号(送話信号)を音声信号多重伝送処理部15で受信し且つ復調して通話処理部14に出力する。そして、通話処理部14では当該音声信号に対してエコー抑圧処理や通話方向の切り替え処理等(以下、拡声通話処理と呼ぶ。)を行うとともに、応答先の音声端末装置2Bから制御信号で通知された周囲騒音レベルPn’に応じた音量調整処理を行い、処理後の音声信号を再び音声信号多重伝送処理部15で変調して応答先の音声端末装置2Bに向けてチャンネル2の下りスロットに格納して送信する。ここで、通話処理部14では周囲騒音レベルPn’が大きくなるにしたがって音声信号の音量を増大する方向へ調整している。
そして、応答先の音声端末装置2Bにおいては、チャンネル2の下りスロットに格納されている音声信号を取り込んで音声信号多重伝送処理部22で復調してスピーカ20bから受話音声を鳴動させるとともに、マイクロホン20aから入力された音声(送話音声)を音声信号多重伝送処理部22で変調し、変調した音声信号(送話信号)をチャンネル2の上りスロットに格納して信号線Lsを介して親機1に伝送する。このとき、音声端末装置2Bのスピーカ20bから鳴動される受話音声の音量が親機1の通話処理部14によって調整されているため、例えば、周囲騒音レベルが大きい環境下でも音量が大きくなっているために受話音声が聞き取りやすいものである。
ここで、要求元の音声端末装置2Aにおいては、周囲騒音検出部28が周囲騒音レベルPn’を検出し、検出された周囲騒音レベルPn’を制御部25から制御信号伝送処理部23に与え、制御信号伝送処理部23が周囲騒音レベルPn’と自己の識別符号を制御信号により多重分離部24並びに端子部27を介して信号線Lsに送出する。また、応答先の音声端末装置2Bにおいて、マイクロホン20aから入力された音声(送話音声)を音声信号多重伝送処理部22で変調し、変調した音声信号(送話信号)をチャンネル2の上りスロットに格納して信号線Lsを介して親機1に伝送する。
親機1では、音声端末装置2Bから伝送されてくる音声信号(送話信号)を音声信号多重伝送処理部15で受信し且つ復調して通話処理部14に出力し、通話処理部14が拡声通話処理を行うとともに、音声端末装置2Aから制御信号で通知された周囲騒音レベルPn’に応じた音量調整処理を行い、処理後の音声信号を再び音声信号多重伝送処理部15で変調して音声端末装置2Aに向けてチャンネル1の下りスロットに格納して送信する。そして、音声端末装置2Aにおいては、チャンネル1の下りスロットに格納されている音声信号を取り込んで音声信号多重伝送処理部22で復調してスピーカ20bから受話音声を鳴動させ、2台の音声端末装置2A,Bが互いにチャンネル1,2のタイムスロットを使って音声信号を送受信することで個別通話が可能となる。このとき、音声端末装置2Aのスピーカ20bから鳴動される受話音声の音量も親機1の通話処理部14によって調整されているため、例えば、周囲騒音レベルが小さい環境下でも音量が大きくなり過ぎずに適度な音量に調整されて受話音声が聞き取りやすいものである。なお、予め全ての音声端末装置2A,2B,2C,2Dに対して使用するチャンネルの割り当てを決めておいてもよいし、実際に内線通話を行う際に親機1から制御信号により割り当てを通知するようにしても構わない。
上述のように本参考例では、従来例のように音声端末装置2に音量調整用の操作スイッチ等を設けるためのスペースが不要となり、形状や寸法あるいは設置場所に制約が生じることがなく、また、人の操作によらずにスピーカ20bから鳴動される音声を適当な音量に調整することができて使い勝手が向上するという利点がある。
(実施形態1)
本実施形態は音声端末装置2が具備する周囲騒音検出部28の構成に特徴があり、その他の基本構成は参考例と共通である。したがって、参考例と共通の構成要素には同一の符号を付して図示並びに説明を省略する。
本実施形態における音声端末装置2の周囲騒音検出部28は、マイクロホン20aから入力する入力信号をサンプリングし、サンプリングされた入力信号を複数の周波数帯域へ離散フーリエ変換するとともに、変換された入力信号に含まれる騒音信号の成分を各周波数帯域毎に求めている。そして、このようにして求められた騒音信号の周波数成分のデータ(周囲騒音データ)が制御信号伝送処理部23から制御信号によって親機1に伝送される。
一方、親機1においては、音声端末装置2から伝送されてきた周囲騒音データを制御部18で受け取り、制御部18が周囲騒音データ(騒音信号の成分)から各周波数帯域毎に騒音信号の抑圧量を決めるためのゲイン関数を求め、通話処理部14が当該音声端末装置2から伝送されてきた音声信号をサンプリングし且つ離散フーリエ変換するとともに、各周波数帯域毎の音声信号と制御部18で求めたゲイン関数を乗算することで騒音信号が抑圧された音声信号を求める周囲騒音除去処理を行い、さらに周囲騒音除去処理後の音声信号を離散フーリエ逆変換して音声信号多重伝送処理部15に出力している。
例えば、図4に示すように内線通話の要求元の音声端末装置2A並びに応答先の音声端末装置2Bを含む全ての音声端末装置2において制御部25がスピーカ20bによる呼出音の鳴動を停止した後、要求元の音声端末装置2Aにおいて、周囲騒音検出部28が上述のように周囲騒音の周波数成分を検出し、検出された周囲騒音データを制御部25から制御信号伝送処理部23に与え、制御信号伝送処理部23が周囲騒音データと自己の識別符号を制御信号により多重分離部24並びに端子部27を介して信号線Lsに送出する。親機1では、音声端末装置2Aから伝送されてくる音声信号(送話信号)を音声信号多重伝送処理部15で受信し且つ復調して通話処理部14に出力するとともに、当該音声端末装置2Aから制御信号で通知された周囲騒音データに基づいて制御部18が上述のようにゲイン関数を求める。そして、通話処理部14では、当該音声信号に対して拡声通話処理を行うとともに、音声端末装置2Aにおける周囲騒音のレベルが基準値よりも高ければ上述の周囲騒音除去処理を行い、処理後の音声信号を再び音声信号多重伝送処理部15で変調して応答先の音声端末装置2Bに向けてチャンネル2の下りスロットに格納して送信する。但し、図4においては音声端末装置2Aにおける周囲騒音のレベルが基準値よりも低いために通話処理部14では周囲騒音除去処理を行っていない。そして、応答先の音声端末装置2Bにおいては、チャンネル2の下りスロットに格納されている音声信号を取り込んで音声信号多重伝送処理部22で復調してスピーカ20bから受話音声を鳴動させるが、このとき、音声端末装置2Bのスピーカ20bから鳴動される受話音声から音声端末装置2Aにおける周囲騒音が除去されていれば、人が操作して音量を調整しなくても受話音声が聞き取りやすくなる。同様に、応答先の音声端末装置2Bにおいても周囲騒音検出部28で検出された周囲騒音データが制御信号により親機1に伝送され、親機1において音声端末装置2Bから送信された音声信号に対する周囲騒音除去処理が行われて音声端末装置2Bにおける周囲騒音が除去されるため、音声端末装置2Aにおいても人が操作して音量を調整しなくても受話音声が聞き取りやすいものである。なお、上述の参考例及び実施形態1においては、上りスロットと下りスロットとの計2n個のスロットで音声伝送を行うようにしたが、伝送する信号の信号量が多ければ、この計2n個のスロットを1サイクルとして、さらにm回サイクル連続して信号伝送を行ってもかまわない。
(実施形態2)
本実施形態のシステム構成図を図5に示す。本実施形態は、親機1と信号線Lsを介して接続される音声端末装置2Eがドアホン子器3の代わりに住戸Hの外玄関に設置されている点に特徴がある。但し、本実施形態の基本構成は実施形態1と共通であるから、共通の構成要素には同一の符号を付して適宜図示並びに説明を省略する。
外玄関に設置される音声端末装置(以下、「ドアホン端末装置」と呼ぶ。)2Eは、他の音声端末装置2A〜2Dと共通の構成要素に加えてカメラ部29aと映像信号多重伝送処理部29bを具備している。カメラ部29aは、個体撮像素子やレンズ等の光学系で構成されて来訪者を撮像するものである。また、映像信号多重伝送処理部29bは、カメラ部29aから出力されるアナログの映像信号をディジタル信号に変換するとともに音声信号を伝送する周波数帯域と異なる周波数帯域で変調し、変調した映像信号(映像データ)を上りスロットに格納して伝送する。また多重分離部24においては、映像信号多重伝送処理部29bから出力される映像信号を音声信号並びに制御信号と周波数分割多重している。
一方、本実施形態における親機1では、信号線Lsを介して伝送されてくる映像信号を多重分離部17で分離し、分離された映像信号を映像信号処理部11で復調するとともにディジタル信号からアナログ信号に変換することでモニタ部12に映像を表示するようになっている。
次に、親機1とドアホン端末装置2Eとの間で通話すると同時にドアホン端末装置2Eで撮像された映像を親機1で表示する場合を例にして、本実施形態の動作を説明する。
まず、ドアホン端末装置2Eにおいて操作部26に設けられた呼出釦(図示せず)が操作されると制御部25が親機1を呼び出すための呼出通知を生成して制御信号伝送処理部23に与え、制御信号伝送処理部23が呼出通知と自己の識別符号を制御信号により多重分離部24を介して信号線Lsに送出する。さらに制御部25はカメラ部29aを起動して呼出釦を操作した人物(来訪者)を撮像させ、カメラ部29aから出力されるアナログの映像信号を映像信号多重伝送処理部29bでディジタル信号に変換させるとともに変調させる。変調された映像信号は、多重分離部24により、ドアホン端末装置2Eに対して割り当てられた上りスロット(例えば、チャンネル5の上りスロット)に格納して信号線Lsに送出される。
一方、親機1では、信号線Lsを介して前記呼出通知の制御信号を受信した制御部18がスピーカ13bから呼出音を鳴動させるとともに、要求元の識別符号を含む全ての識別符号を宛先として呼出音データを含む制御信号を制御信号伝送処理部16により信号線Lsを介して伝送させる。またドアホン端末装置2Eから信号線Lsを介して伝送される映像信号が多重分離部17を介して映像信号処理部11に取り込まれ、映像信号処理部11で復調されるとともにアナログ信号に変換され、モニタ部12において映像が表示される。そして、モニタ部12の映像を見た住人が親機1の応答釦(図示せず)を操作すると、制御部18が通話処理部14を起動して通話可能な状態とし、さらにドアホン端末装置2Eとの通話を開始する旨の通知(通話開始通知)の制御データを生成するとともに当該制御データを含む制御信号を、ドアホン端末装置2Eの識別符号を宛先として制御信号伝送処理部16により送信させる。
ドアホン端末装置2Eでは、通話開始通知の制御信号を制御信号伝送処理部23で受信すると、制御部25が音声信号多重伝送処理部22を起動して通話可能とし、マイクロホン20aで集音され音声信号多重伝送処理部22から出力される音声信号を多重分離部24で映像信号と多重化(周波数分割多重化)するとともに割り当てられているチャンネル5の上りスロットに格納して親機1に伝送する。また、親機1からチャンネル5の下りスロットに格納して伝送される音声信号を多重分離部24で分離し、分離した音声信号を音声信号多重伝送処理部22に入力してスピーカ24bから通話音声を鳴動させる。
親機1では、ドアホン端末装置2Eから伝送されてくる音声信号(受話信号)と映像信号を多重分離部24で分離するとともに音声信号多重伝送処理部15で受信し且つ復調して通話処理部14に出力する。そして、通話処理部14にて当該音声信号(受話信号)に対して拡声通話処理を行い、処理後の音声信号(アナログ信号)でスピーカ13bを鳴動させる。また、マイクロホン13aから出力される音声信号(送話信号)を通話処理部14で拡声通話処理した後に音声信号多重伝送処理部15で変換・変調し、多重分離部17よりチャンネル5の下りスロットに格納してドアホン端末装置2Eに伝送する。なお、多重分離部17で分離された映像信号が映像信号処理部11で復調されるとともにディジタル信号からアナログ信号に変換されてモニタ部12に出力される。このようにしてドアホン端末装置2Eから親機1へ映像信号が伝送されるとともにドアホン端末装置2Eと親機1の間で音声信号が双方向に伝送されて通話が行える。なお、ドアホン端末装置2Eからの呼出に他の音声端末装置2A〜2Dの何れかで応答した場合については、参考例で説明した音声端末装置2A〜2D間の内線通話と基本的に同一の動作であるから、説明を省略する。
而して、本実施形態ではドアホン子器3に代えて音声端末装置(ドアホン端末装置)2Eを住戸Hの外玄関に設置しているので、ドアホン子器3との通話にのみ用いられていた多重分離部11と端子部10aが不要となることで親機1の構成が簡素化でき、さらには住戸Hの内外における通話(インターホン通話)と住戸H内における通話(内線通話)を同時に行うことができて使い勝手が向上するという利点がある。例えば、いわゆる二世帯住宅で親世帯の外玄関と子世帯の外玄関にそれぞれ個別にドアホン子器が設置される場合を想定すると、参考例では一方のドアホン子器との通話中は他方のドアホン子器と通話することもできないし、当該他方のドアホン子器で撮像された映像を見ることもできないが、本実施形態ではそれぞれのドアホン端末装置2Eで個別且つ同時に通話し且つ撮像された映像を見ることが可能となる。しかも、屋内に設置されている他の音声端末装置2A〜2Dに比べて一般に周囲騒音の大きい屋外にドアホン端末装置2Eが設置されているため、実施形態1のように親機1で周囲騒音を除去することによる通話性能の向上度合いが高くなる。
なお、ドアホン端末装置2Eのカメラ部28としてディジタルの映像信号を出力するものを用いてもよいし、さらに親機1のモニタ部12としてディジタル信号が入力可能なものを用いてもよく、この場合、撮像から表示までを所謂フルディジタルで行うことができるからアナログとディジタルの信号変換に伴う劣化がなくなるという利点がある。
ここで、図6に示すようにゲート装置103の接続口に対して機能モジュール108のコネクタを接続するだけで機能モジュール108の電力路と、情報路とを同時に確保でき、しかも機能モジュール108をどのゲート装置103にも接続できるレイアウトフリーで施工性に優れた配線システムがある。かかる配線システムは、建物内の適所において埋め込み配設している1乃至複数のスイッチボックス102を設け、各スイッチボックス102間に壁面内に先行配線した電力線110と、情報線111とを送り配線するとともに、始端のスイッチボックス102に対しては、配線盤101内に引き込まれた主幹ブレーカMBと分岐ブレーカBBとを介して屋内に引き込まれた力線110と、外部のインターネット網NTにゲートウェイ120(ルータ、ハブ内蔵)を介して接続されている情報線111とが、接続されている。そして、このような配線システムに本発明に係る音声伝送システムを組み込むことも可能である。