JP4407462B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、縦立状態でシート原稿を読取り可能であって、横臥状態においてブック原稿やシート原稿を省スペースで読取ることができる画像形成装置に関する。

従来より、省スペースで使用することができるように適宜、横置き、縦置きを可能とするように構成されたスキャナ機能付きプリンタ装置が知られている。例えば、次の特許文献１には、箱状のプリンタユニット部を台座として、そのプリンタユニット部に対して縦立した状態でスキャナ部が取付けられたプリンタ装置が開示されている。

このプリンタ装置によれば、シート原稿を読取る場合には、スキャナ部を縦立させたままの状態で、シート原稿をスキャナ部に沿って供給してスキャニングが可能に構成されている。一方、ブック原稿を読取る場合には、スキャナ部が載置面に対して水平になるようにプリンタ装置自体を横に倒して、そのスキャナ部にブック原稿を載置してスキャニングが可能に構成されている。
特開２００３−１１５９６３号公報（第０００６段落、図３等）

しかしながら、特許文献１に開示されたプリンタ装置では、箱状のプリンタユニット部を台座として、そのプリンタユニット部に対して縦立した状態でスキャナ部が取付けられて構成されているため、ブック原稿を読取るべくプリンタ装置自体を横に倒した場合には、スキャナ部に加え、箱状のプリンタユニット部が横倒しされた状態となり、ブック原稿を省スペースで読取ることができないという問題点があった。

本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、縦立状態でシート原稿を読取り可能であって、横臥状態においてブック原稿やシート原稿を省スペースで読取ることができる画像形成装置を提供することを目的としている。

この目的を達成するために請求項１記載の画像形成装置は、一面に読取り面を備える箱型形状の筐体内に収納され、前記読取り面に沿って移動可能な走査手段を有し、原稿と走査手段とを相対的に移動させて画像を読取る画像読取部と、シート材を収容するシート材供給手段と、そのシート材供給手段から送り出されたシート材を搬送する搬送手段と、その搬送手段により搬送されるシート材に記録する記録手段とを有する画像記録部とを備えたものであって、前記画像読取部と前記画像記録部とを共に縦立配置した縦立状態と、前記画像記録部を横臥しその画像記録部の上側に前記画像読取部を横臥して配置した横臥状態とで使用可能に構成され、前記画像読取部を前記画像記録部に対して着脱自在に連結する連結部を備え、その連結部は、前記縦立状態では、前記画像読取部の読取り面を前記画像記録部と対面する側に配置して連結し、前記横臥状態では、前記画像読取部の読取り面を前記画像記録部の反対側に配置して連結するものである。

請求項２記載の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置において、前記連結部は、前記画像読取部の前記画像記録部との連結面又は前記画像記録部の前記画像読取部との連結面の何れか一方の連結面から突設されるコネクタ部と、他方の連結面に凹設され前記コネクタ部が挿嵌される被コネクタ部とを備えている。

請求項３記載の画像形成装置は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記コネクタ部と前記被コネクタ部とは、前記コネクタ部が前記被コネクタ部に挿嵌されることにより接続されると共に、前記画像読取部で読み取られた画像データは、前記コネクタ部と前記被コネクタ部との接続部分を介して前記画像読取部から前記画像記録部へ出力されるものであり、前記被コネクタ部は、前記画像読取部と前記画像記録部とが前記縦立状態で連結される場合に前記コネクタ部が挿嵌される第１被コネクタ部と、前記画像読取部と前記画像記録部とが前記横臥状態で連結される場合に前記コネクタ部が挿嵌される第２被コネクタ部とを備え、前記第１被コネクタ部の差込口と、前記第２被コネクタ部の差込口とは、前記コネクタ部が凸設されている連結面と対面する連結面上の点に対し、点対称となる台形に開口されている。

請求項４記載の画像形成装置は、請求項３に記載の画像形成装置において、前記縦立状態において前記読取り面にシート原稿を供給可能な原稿供給口と、その原稿供給口から前記読取り面に供給されたシート原稿を外部に排出する原稿排出手段と、前記コネクタ部が前記第１被コネクタ部に挿嵌されたかを検出する検出手段と、その検出手段により前記コネクタ部が前記第１被コネクタ部に挿嵌されたことが検出された場合に前記原稿排出手段の駆動を許容する制御手段とを備えている。

請求項５記載の画像形成装置は、請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記画像読取部の読取り面に対して見開き状に開閉可能であって前記画像読取部に着脱自在に連結される蓋部を備え、その蓋部は、前記画像読取部と前記画像記録部とが前記縦立状態で連結される場合に前記画像読取部から取り外され、前記画像読取部と前記画像記録部とが前記横臥状態で連結される場合に前記画像読取部に装着される。

請求項６記載の画像形成装置は、請求項１から５のいずれかに記載の画像形成装置において、前記画像記録部に回転可能に軸支された支持部を備え、前記画像読取部は、その支持部に対して着脱自在に連結される。

請求項１記載の画像形成装置によれば、連結部は、縦立状態において画像読取部の読取り面が画像記録部と対面する側に配置されるように画像読取部と画像記録部とを連結するので、画像読取部の読取り面と画像記録部との間にシート原稿を供給することで縦立状態においてシート原稿の画像を読取ることができる。

また、連結部は、横臥状態において画像読取部の読取り面が画像記録部の反対側に配置されるように画像読取部と画像記録部とを連結するので、横臥状態においても画像読取部の読取り面の上にブック原稿やシート原稿を供給することで横臥状態においてブック原稿やシート原稿の画像を読取ることができる。ここで、横臥状態では画像読取部は、横臥した画像記録部の上側に横臥して配置されているので、従来のように、画像読取部と画像記録部とが共に載置面を占有するようなことはなく、横臥状態であっても省スペースでブック原稿やシート原稿を読取ることができるという効果がある。

請求項２記載の画像形成装置によれば、請求項１に記載の画像形成装置の奏する効果に加え、画像読取部と画像記録部とは何れか一方の連結面から突設されるコネクタ部を、他方の連結面に凹設された被コネクタ部に挿嵌することで連結され、その挿嵌されたコネクタ部を被コネクタ部から引き抜くことで分離される。よって、簡単な操作で画像読取部と画像記録部とを着脱することができるという効果がある。

請求項３記載の画像形成装置によれば、請求項２に記載の画像形成装置の奏する効果に加え、コネクタ部と被コネクタ部とを接続すると、画像読取部と画像記録部とは連結され、更に、画像読取部で読み取った画像データはコネクタ部と被コネクタ部との接続部分を介して画像読取部から画像記録部へ出力される。よって、機械的な連結と電気的な接続とを同時に行うことができるという効果がある。

また、前記第１被コネクタ部の差込口と、前記第２被コネクタ部の差込口とは、前記コネクタ部が凸設されている連結面と対面する連結面上の点に対し、点対称となる台形に開口されているので、縦立状態で連結される場合にコネクタ部が第２被コネクタ部に挿嵌され、逆に、横臥状態で連結される場合にコネクタ部を第１コネクタ部に挿嵌されるのを防止することができる。よって、コネクタ部と被コネクタ部とが誤った状態で接続され、電気的な故障の原因を引起こすのを防止することができるという効果がある。

請求項４記載の画像形成装置によれば、請求項３に記載の画像形成装置の奏する効果に加え、原稿排出手段はコネクタ部が第１被コネクタ部に挿嵌されたことが検出された場合に駆動が許容される。即ち、縦立状態で連結される場合に原稿排出手段が駆動されるので、縦立状態で原稿供給口から供給されるシート原稿を原稿排出手段により外部に排出することができるという効果がある。

一方、原稿排出手段はコネクタ部が第２被コネクタ部に挿嵌された場合には駆動されない。即ち、横臥状態で連結される場合には、ブック原稿やシート原稿は操作者によって画像形成面に置かれ、操作者によってブック原稿やシート原稿が取り除かれるので、原稿排出手段を駆動する必要はない。従って、かかる場合に原稿排出手段を駆動することによって生ずる駆動音が発生するのを防止することができるという効果がある。また、無用な駆動音が発生することで故障が発生したのではないかと使用者が懸念するのを抑制することができるという効果がある。

請求項５記載の画像形成装置によれば、請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置の奏する効果に加え、蓋部は縦立状態で連結される場合に画像読取部から取外されるので、画像記録部側で蓋部を収容するスペースを確保する必要がなく、縦立状態において装置全体の幅を薄型にすることができるという効果がある。

一方、蓋部は横臥状態で連結される場合に、画像読取部の読取り面に対して見開き状に開閉可能に画像読取部に装着されるので、横臥状態では蓋部と読取り面との間にブック原稿を挟んだ状態でブック原稿やシート原稿の画像を読取ることができるので、高精度にブック原稿やシート原稿の画像を読取ることができるという効果がある。

請求項６記載の画像形成装置によれば、請求項１から５のいずれかに記載の画像形装置の奏する効果に加え、例えば、縦立状態において画像読取部が画像記録部に対してブック原稿を読取り可能な平置き形態とシート原稿のみ読取り可能な縦置き形態とに変位可能に構成することができる。この場合には、画像記録部を縦立させた状態のまま、画像読取部を平置き形態にして読取り面の上にブック原稿を載置すれば、ブック原稿を読取るとるために装置全体を横臥状態にする必要はなく、簡単な操作でブック原稿を読取ることができるという効果がある。

以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１（ａ）は本体筐体２に対してスキャナ部３と蓋部材１１とを閉じた状態を示す本発明のプリンタ装置１の斜視図である。図１（ｂ）は本体筺体２に対してスキャナ部３と蓋部材１１とを開いた状態を示すプリンタ装置１の斜視図である。

プリンタ装置１は、図１（ａ）に示すように本体筺体２とスキャナ部３とを共に縦立配置した縦立状態と、図５に示すように本体筺体２を横臥し、その本体筺体２の上側に更にスキャナ部３を横臥して配置した横臥状態とで使用可能に構成される。縦立状態では、図１（ａ）に示すシート原稿のみを読取り可能な縦置き形態と、図１（ｂ）に示すブック原稿を読取り可能な平置き形態とで使用可能に構成されている。

プリンタ装置１は、主に、本体筐体２と、その本体筺体２に対して開閉可能に連結されたスキャナ部３とを備えている。本体筺体２は、その最小面積面を底面とする略直方体に形成され、その内部に記録媒体に記録をするプリンタ部７１（図３参照）を内包し、その最大面積面である側面にスキャナ部３を内包する程度の大きさで内側に凹む凹部２ａ（図１（ｂ）参照）を備えている。

よって、縦立状態では、載置面に対する本体筐体２の占有面積が最小となり、省スペースでプリンタ装置１を載置面に配置することができる。また、本体筐体２に対してスキャナ部３を閉じた状態では、スキャナ部３は本体筐体２の凹部２ａに収容された状態になるのでプリンタ装置１自体の大きさをコンパクトにすることができる。

スキャナ部３は、原稿の画像を読取る部分であり、肉厚な略板状に形成され、その内部には原稿を光学的に読取る読取装置３１（図２（ａ）参照）が内包されている。スキャナ部３は、縦立状態においては、本体筺体２に対して閉じた状態にある場合に本体筐体２と対面する面（本体筺体２に対して開いた状態にある場合に上向きに配置される面）に透明なガラス面３ａが配置されるように、本体筺体２の回転支持体３３ａに対して着脱自在に連結されている。尚、このスキャナ部３と本体筐体２の回転支持体３３ａとの連結機構についての説明は、図４及び図５を参照して後述する。

この回転支持体３３ａは、本体筐体２に対して回転自在に連結されているため、スキャナ部３を回転支持体３３ａに連結した状態で回転支持体３３ａを回転させることで、スキャナ部３は図１（ａ）に示す縦置き形態と図１（ｂ）に示す平置き形態とに変位可能に構成される。

また、スキャナ部３は、縦置き形態において、ガラス面３ａと、そのガラス面３ａと対面する凹部２の表面との間に空隙部が形成されるように回転支持体３３ａに連結される。尚、そのガラス面３ａと対面する凹部２ａの表面は原稿支持面２ｂとして形成されている。よって、縦置き形態において、その空隙部に後述する原稿供給口４からシート原稿を供給すると、そのシート原稿の画像がガラス面３ａを介してスキャナ部３によって読込まれる。一方、平置き形態においては、ガラス面３ａが上向きに配置されるので、そのガラス面３ａの上にブック原稿を載置すると、そのブック原稿の画像がガラス面３ａを介してスキャナ部３によって読込まれる。

このように、縦立状態におけるプリンタ装置１は、縦置き形態において（図１（ａ）参照）シート原稿を読取ることができると共に、平置き形態において（図１（ｂ）参照）ブック原稿をも読取ることができる。

更に、プリンタ装置１の具体的な構成について説明する。本体筐体２の上面には、下段側から順番に原稿供給口４と、記録媒体排出口５と、各種スイッチ６等と、液晶パネル１０とが配置されている。

原稿供給口４は、シート原稿を読取る場合に、そのシート原稿を上述した空隙部に供給するための開口である。原稿供給口４は、空隙部から上方に向かって連続して延びて外部と連通する細長い帯状に開口されている。この原稿供給口４からシート原稿を挿入することで、シート原稿は自由落下し、シート原稿を空隙部に供給することができる。

記録媒体排出口５は、スキャナ部３で読取った画像を記録した記録媒体を外部に排出するための開口であり、細長い帯状に開口されている。本体筺体２の内部には、記録媒体を収納する記録媒体収納トレイが内包されており、この記録媒体収納トレイに収納されている記録媒体が搬送されて記録媒体排出口５から装置外に排出される。

各種スイッチ６等は、いずれも押しボタン式のスイッチで構成され、右側から順番にスタートスイッチ６と、テンキースイッチ群７と、コピーモードスイッチ８と、ＦＡＸモードスイッチ９とが配置されている。各種スイッチ６等が操作者によって押下られると、そのスイッチ毎に割り当てられた処理が実行される。

スタートスイッチ６は、コピーモードやＦＡＸモードを開始するためのスイッチである。テンキースイッチ群７は複数個のスイッチからなり、その各スイッチには「０」から「９」の数字が割り当てられており、この各スイッチによりＦＡＸ番号やコピー枚数等が指定することができる。コピーモードスイッチ８は、読取った原稿の画像を記録媒体に記録するコピーモードを指定するスイッチである。ＦＡＸモードスイッチ９は、読取った原稿の画像データを指定されたＦＡＸ番号に送信するＦＡＸモードを指定するスイッチである。

液晶パネル１０は、各種スイッチ６等の操作内容やプリンタ装置１の操作状態等を表示するものであり、具体的には、汎用のＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）によって構成されている。

更に、本体筐体２の上面には、本体筐体２の上面に対して開閉可能に軸支された蓋部材１１が取付けられている。蓋部材１１は、閉じた状態において原稿供給口４を覆う帯状の把手部分１１ａと、その把手部分１１ａの両側から記録媒体排出口５と各種スイッチ６等と液晶パネル１０とを避けて帯状に延び、その両端部が本体筺体２と開閉可能に連結される連結部分１１ｂとによって、平面視略コの字型に形成されている。

よって、蓋部材１１を閉じた状態にすると、原稿供給口４は把手部分１１ａに覆われるので、原稿供給口４から埃、塵等がプリンタ装置１の内部に侵入してプリンタ装置１の故障の原因となるのを抑制することができる。また、各種スイッチ６等外部に露出した状態になっているので、いちいち蓋部材１１を開けることなく操作子６等を操作することができ、ＦＡＸの受信原稿をいつでも外部に排出することができる。

一方、蓋部材１１を本体筐体２に対して開いた状態にして、把手部分１１ａを把手することで、プリンタ装置１自体を持ち上げて運搬することができる。即ち、蓋部材１１は取っ手としても機能することができる。

本体筐体２の側面（図中正面側）には、上述した凹部２ａの下方に原稿排出口１３と、その原稿排出口１３の下方に脚部材１４とが配置されている。原稿排出口１３は、原稿供給口４から供給されたシート原稿を外部に排出するためのものである。供給されたシート原稿は本体筐体２に内包されている原稿排出機構によって、この原稿排出口１３から装置外に排出される。

脚部材１４は、本体筐体２を支持するためのものであって、正面側だけでなく、その裏面側にも配置されている。また、脚部材１４は伸縮自在に構成されており、脚部材１４を縮ませると本体筐体２の内部に収納可能に構成されている。

よって、プリンタ装置１を安定した状態で載置させることができると共に、脚部材１４を縮ませて本体筐体２の内部に収納することでプリンタ装置１をコンパクトな状態で配置することもできる。また、裏面側に配置された脚部材１４を本体筐体２の内部に収納すれば、プリンタ装置１の裏面側は平坦な面になるので、その裏面を壁面にフィットさせた状態でプリンタ装置１を配置することができる。

次に、図２を参照して、プリンタ装置１の内部構成について説明する。図２（ａ）は、プリンタ装置１の概略的な断面図であり、図２（ｂ）は、スキャナ部３を開いた状態におけるプリンタ装置１の概略的な断面図である。尚、図２以降においては、蓋部材１１の図示は省略する。

まず、本体筐体２の内部構成について説明する。本体筺体２の内部には、主に、その下方に記録装置としてのラインヘッド２０と、そのラインヘッド２０の上方に配置される部材配置スペース２１と、その部材スペース２１の図中右側に配置される記録媒体収納トレイ２２と、その記録媒体収納トレイ２２と間に部材配置スペース２１を挟んだ位置に配置され、本体筺体２の上方から下方に向かって直線状に延びるガイドプレート２３と、そのガイドプレート２３の下方であって、その一部が原稿支持面２ｂから露出し、スキャナ部３を閉じた状態において（図２（ａ））ガラス面３ａと接触するように配置される第１の原稿排出ローラ２４とを備えている。

ラインヘッド２０は、インクを吐出することでスキャナ部３で読取った原稿の画像を記録媒体Ｋに記録するものである。ラインヘッド２０にはインクを吐出するノズルが記録媒体Ｋの記録範囲以上にわたって形成されたノズル形成面２０ａが備えられており、ラインヘッド２０は、そのノズル形成面２０ａが下向きになるように配置されている。つまり、記録媒体Ｋへの記録はラインヘッド２０の下方を通過する際に行われる。

このようにラインヘッド２０を本体筐体２の下方に配置することで、プリンタ装置１の重心が下方になり、プリンタ装置１の安定性を向上させることができる。また、ノズル形成面２０ａを下向きに配置することで、インクの吐出性を安定させることができ、高画質な記録を実現することができる。

部材配置スペース２１は、ラインヘッド２０に供給するインクを貯留するインクカートリッジやＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を実装した基盤等を配置するためのスペースである。但し、本実施例では、その具体的な説明は省略し、部材配置スペース２１は単に矩形状に図示することとする。

記録媒体収納トレイ２２は、記録媒体を収納するトレイであり、本体筐体２から抜き差しできるようにスライド式に構成されている。このように記録媒体収納トレイ２２を本体筺体２の内部に内包させることで、外付けにする場合に比べて、プリンタ装置１の形状を簡略化でき、プリンタ装置１を持ち運び易くすることができる。

ガイドプレート２３は、記録媒体収納トレイ２２に収納されている記録媒体を記録媒体排出口から排出するための記録媒体搬送機構の一部であって、特に、記録媒体排出口５に向かって上方に排出される記録媒体を支持するためのプレートである。

記録媒体搬送機構は、このガイドプレート２３の他にも、記録媒体収納トレイ２２と対峙する位置に配置されたピックアップローラ２６と、ラインヘッド２０の下方においてラインヘッド２０の両側に配置された第１の記録媒体排出ローラ２７，２８と、ガイドプレート２３と対峙する位置に配置された２つの第２の記録媒体排出ローラ２９とを備えている。

ピックアップローラ２６は、記録媒体収納トレイ２２に収納されている記録媒体を抽出し、その抽出した記録媒体をラインヘッド２０に向けて下方に搬送するローラである。第１の記録媒体排出ローラ２７，２８は、ピックアップローラ２６により下方に搬送される記録媒体Ｋをラインヘッド２０を介して図面右方から左方に搬送するためのローラである。２つの第２の記録媒体排出ローラ２９は、ガイドプレート２３との間に記録媒体Ｋを挟んで記録媒体Ｋを記録媒体排出口５に向けて上方に搬送するローラである。

尚、記録媒体搬送機構としては、上述した構成２３，２６，２７，２８，２９の他にも、ピックアップローラ２６と第１の記録媒体排出ローラ２７との間に配置され、ピックアップローラ２６から下方に搬送される記録媒体を第１の記録媒体排出ローラ２７へ導く図示しないガイドや、第１の記録媒体排出ローラ２８から左方に搬送される記録媒体を第２の記録媒体排出ローラ２９へ導く図示しないガイドを備えている。

上述した記録媒体搬送機構によって、記録媒体収納トレイ２２に収納されている記録媒体Ｋは、図２（ａ）に示す矢印Ａに沿って、ラインヘッド２０を介して本体筐体２の内部を略Ｕ字状に搬送され、記録媒体排出口５から装置外に排出される。

第１の原稿排出ローラ２４は、原稿排出機構の一部であって、本体筺体２に対してスキャナ部３を閉じた状態において（図２（ａ））、原稿供給口４からシート原稿Ｇが供給された場合に使用される。

第１の原稿排出ローラ２４は、その一部が原稿支持面２ｂから露出して、対面する位置にあるガラス面３ａと接触する状態で、且つ、原稿供給口４からの距離が最大のシート原稿Ｇの長さ以上の位置に配置され、両方向に回転可能に構成されている。

即ち、この第１の原稿排出ローラ２４は、原稿供給口４から供給されたシート原稿Ｇをガラス面３ａとの間に挟んで保持すると共に、その保持していたシート原稿Ｇを原稿排出口１３から排出するためのローラである。

原稿供給口４から空隙部３０は連続して直線状に下方に延びて形成されているため、原稿供給口４から供給されるシート原稿Ｇは自由落下して第１の原稿排出ローラ２４によって一旦保持される。尚、この際、第１の原稿排出ローラ２４は図面右回転しており、供給されたシート原稿Ｇは、第１の原稿排出ローラ２４によりその端部が揃えられる。

その後、第１の原稿排出ローラ２４は、逆回転し（図中左回転）、保持しているシート原稿Ｇを下方に搬送する。

また、原稿排出機構としては、第１の原稿排出ローラ２４の他にも、原稿排出口１３の手前側に配置された第２の原稿排出ローラ３２と、第１の原稿排出ローラ２４を通過した原稿を第２の原稿排出ローラ３２へ導く図示しないガイドとを備えている。

よって、第１の原稿排出ローラ２４によって下方に搬送される原稿は、図示しないガイドに沿ってスキャナ部３側に屈曲し、第２の原稿排出ローラ３２を介して原稿排出口１３から装置外に排出される。

即ち、原稿供給口４から供給されるシート原稿Ｇは、原稿排出機構によって図２（ａ）に示す矢印Ｂに沿って、略Ｌ字状に搬送され、原稿排出口１３から装置外に排出される。

次に、スキャナ部３の内部構成について説明する。上述した通りにスキャナ部３の内部には、原稿の画像を読取る読取装置３１が内包されている。この読取装置３１は、ガラス面３ａを介して原稿に光を照射し、その反射光を光電変換素子により電気信号に変換して光学的に原稿の画像を読取るように構成されている。

また、読取装置３１は、ガラス面３ａの長手方向に往復移動可能に配置されている。ガラス面の長手方向の両端には、図示しない一対のプリーが配置され、その一対のプリーには図示しない無端ベルトが橋架さており、読取装置３１は、この無端ベルトに連動してガラス面３ａの長手方向に往復移動可能に配置されている。

即ち、本体筺体２に対してスキャナ部分３を閉じた状態において（図２（ａ））、原稿供給口４からシート原稿Ｇを供給した場合には、読取装置３１は所定の位置に固定されたままの状態で、上述した原稿排出機構により読取装置３１と対峙する位置に搬送されるシート原稿Ｇの画像を読取る。

一方、本体筺体２に対してスキャナ部３を開いた状態において（図２（ｂ））、ガラス面３ａにブック原稿Ｂを載置した場合には、読取装置３１は矢印Ｓ方向にガラス面に沿って移動し、ブック原稿Ｂの画像を読取る。

具体的には、スキャナ部３が連結されている回転支持体３３ａは支持軸３３に回転可能に軸支されているので、操作者がスキャナ部３の上端に手を掛け、スキャナ部３を支持軸３３を軸芯として載置面側に回転させ、スキャナ部３を縦置き形態から平置き形態に変位させると、スキャナ部３のガラス面３ａは上向きに配置されることになる。そのガラス面３ａの上にブック原稿Ｂを載置すると、読取装置３１が矢印Ｓ方向に移動し、ガラス面３ａに載置されたブック原稿Ｂの画像を読取ることができる。

尚、この支持軸３３を軸芯として回動するスキャナ部３と、縦立した状態の本体筐体２とのなす角度は、略７０度から略１２０度程度になるように構成され、好ましくは、略８０度から略１１０度程度になるように構成することが好ましい。この範囲の角度の状態になるように構成することで、投影面積を大きくすることができる。

次に、図３及び図４を参照して、スキャナ部３を本体筺体２に対して着脱自在に連結する連結機構について説明する。図３は、本体筐体２とスキャナ部３とを分離した状態を示す概略的な断面図であり、図４は、本体筐体２とスキャナ部３との連結機構を示す拡大斜視図である。

スキャナ部３は回転支持体３３ａに対してスキャナ部３のガラス面３ａが本体筐体２と対面する側（図２参照）と反対側（図３参照）とに配置されるように着脱自在に構成されている。

具体的には、図４に示すように、回転支持体３３ａの連結面３３ａ１と重ね合わせられるスキャナ部３の連結面３ｄにはコネクタ３５が突設され、そのスキャナ部３の連結面３ｄと重ね合わせられる回転支持体３３ａの連結面３３ａ１にはコネクタ３５が挿嵌される第１被コネクタ３６と第２被コネクタ３７とが非突出に凹設されている。

コネクタ３５と第１，第２被コネクタ３６，３７とは、セントロニクスインターフェースタイプの３６極を有するコネクタで構成され、スキャナ部３と回転支持体３３ａとを機械的に連結すると共に、スキャナ部３で読取った画像データをコネクタ３５と第１，第２被コネクタ３６，３７との接続部分を介してスキャナ部３から本体筐体２側へ電気的に出力するものである。

コネクタ３５の断面視形状は、ガラス面３ａ側とその反対側とが平行で、且つ、その長さが異なる略台形形状に形成されている。また、スキャナ部３の連結面３ｄは、その長手方向の幅がＷ、最大厚みがＴで構成されており、コネクタ３５の中心位置Ｏは、そのスキャナ部３の連結面３ｄの長手方向における中心位置Ｍ１から所定距離Ｄ、厚み方向におけるガラス面３ａが形成されている側から所定距離Ｈだけ離れた位置に配置されている。

第１被コネクタ３６は、スキャナ部３のガラス面３ａが本体筐体２と対面する位置に配置される場合（スキャナ部３と本体筐体２とが縦立状態で連結される場合（図２参照））にコネクタ３５が挿嵌されるものである。

第２被コネクタ３７は、スキャナ部３のガラス面３ａが本体筐体２とは反対側の位置に配置される場合（スキャナ部３と本体筐体２とが横臥状態で連結される場合（図３参照））にコネクタ３５が挿嵌されるものである。

よって、第１被コネクタ３６と第２被コネクタ３７とは、その断面視形状がコネクタ３５よりも大きい相似形状の略台形形状に形成され、且つ、スキャナ部３の連結面３ａと重ね合わせられる回転支持体３３ａの連結面３３ａ１において、スキャナ部３の連結面３ａの中心位置Ｍ１とコネクタ３５の中心位置Ｈとの交点Ｃに対して点対称となる位置に配置されている。

よって、ガラス面３ａが本体筐体２と対面する位置に配置されるようにスキャナ部３を回転支持体３３ａに装着しようとする場合に（図２参照）、誤ってコネクタ３５を第２被コネクタ３７に挿嵌しようとしても、コネクタ３５を第２被コネクタ３７に挿嵌することはできず、誤ってコネクタ３５が第２被コネクタ３７に接続されて電気的な故障が発生するのを防止することができる。

同様に、ガラス面３ａが本体筐体２と反対側に配置されるようにスキャナ部３を回転支持体３３ａに装着しようとする場合に（図３参照）、誤ってコネクタ３５を第１被コネクタ３６に挿嵌しようとしても、コネクタ３５を第１被コネクタ３６に挿嵌することはできず、誤ってコネクタ３５が第１被コネクタ３６に接続されるのを防止することができる。

このように、スキャナ部３のガラス面３ａが本体筐体２と対面するようにスキャナ部３を回転支持体３３ａに装着する場合には、コネクタ３５を第１被コネクタ３６に挿嵌させればよく、また、スキャナ部３のガラス面３ａが本体筐体２の反対側に配置されるようにスキャナ部３を回転支持体３３ａに装着する場合には、コネクタ３５を第１被コネクタ３６から外して、スキャナ部３を反転させ、コネクタ３５を第２被コネクタ３７に挿嵌させれば良いので、スキャナ部３と回転支持体３３ａとの着脱操作を簡単に行うことができる。

尚、上述したのとは逆にコネクタ３５を凹状に、第１，第２被コネクタ３６，３７を突状に構成しても良い。しかし、この場合にはスキャナ部３と回転支持体３３ａとを連結するために、スキャナ部３側に第１または第２被コネクタ３６，３７が挿嵌されるダミーの凹状の被コネクタを設ける必要があり、スキャナ部３の構造が複雑となるため、上述した通りにスキャナ部３側に突状のコネクタ３５を設け、回転支持体３３ａ側に凹状の被コネクタを設けることが好ましい。

また、コネクタ３５に隣接する位置には検出スイッチ３８ａが配置され、コネクタ３５を第１被コネクタ３６に挿嵌する場合に、この検出スイッチ３８ａと接触する回転支持体３３ａの部分には、被検出スイッチ３８ｂが配置されている。

この検出スイッチ３８ａと被検出スイッチ３８ｂとは、コネクタ３５が第１被コネクタ３６に挿嵌されたことを検出するためのスイッチである。コネクタ３５が第１被コネクタ３６に挿嵌されると、検出スイッチ３８ａと被検出スイッチ３８ｂとが接触して、接触した検出スイッチ３８ａと被検出スイッチ３８ｂとを介して、コネクタ３５が第１被コネクタ３６に挿嵌されたことを示す検出信号がスキャナ部３側から本体筐体２側に実装されているＣＰＵへ送信される。よって、コネクタ３５が第１被コネクタ３６に接続されたことを検出することができる。

コネクタ３５が第１被コネクタ３６に接続された状態は、ガラス面３ａが本体筐体２と対面する位置に配置されるようにスキャナ部３が回転支持体３３ａに装着された場合（図２（ａ）参照）であるので、原稿供給口４から供給されるシート原稿を自動的に原稿排出口１３から装置外に排出すべく、この場合には、第１の原稿排出ローラ２４を含む原稿排出機構が駆動されることになる。

一方、コネクタ３５が第２被コネクタ３７に挿嵌されると、検出スイッチ３８ａと被検出スイッチ３８ｂとが接触せず、原稿排出機構は駆動されない。即ち、コネクタ３５が第２被コネクタ３７に接続された状態は、ガラス面３ａが本体筐体２と反対側に配置されるようにスキャナ部３が回転支持体３３ａに装着された場合（図３参照）であるので、原稿供給口４からシート原稿が供給されることはないので、原稿排出機構の駆動が制限される。

また、図３に示すように、スキャナ部３はカバー３９が着脱可能に構成されている。具体的には、図４に示すようにスキャナ部３の端部には、ガラス面３ａが形成されている面よりも凹む凹部３ｂと、その凹部３ｂを形成する両側面には嵌合孔３ｃとが形成されている。

一方、カバー３９は、図３に示すように、ガラス面３ａを覆うことができる程度の大きさに形成された板状に形成されており、その一端側の両側から立設する耳部３９ｂと、その耳部３９ｂから外側に突出する突起３９ｃとを備えている。

よって、このカバー３９の突起３９ｃをスキャナ部３の凹部３ｂに形成された嵌合孔３ｃに回転自在に嵌め込むとカバー３９をスキャナ部３のガラス面３ａに対して見開き状に開閉可能に装着することができる。

次に、図５を参照して、横臥状態におけるプリンタ装置１の使用方法について説明する。図５は、横臥状態のプリンタ装置１を示す概略的な断面図である。本実施例でいう横臥状態とは、図５に示すように、本体筐体２を載置面に横臥し、その本体筐体２の上側にガラス面３ａが本体筐体２と反対側（上向き）に配置されるようにスキャナ部３を横臥して配置した状態をいう。

即ち、横臥状態は、図２で示すようにガラス面３ａが本体筐体２に対して対面するように連結されているスキャナ部３を回転支持体３３ａから外し、コネクタ３５と第２被コネクタ３７とを連結して、ガラス面３ａが本体筐体２に対して反対側に配置されるようにスキャナ部３を回転支持体３３ａに連結させ、且つ、本体筐体２の背面が載置面に横たわるようにプリンタ装置１を載置面に倒した状態である。尚、この状態においては、上述したように、カバー３９がスキャナ部３に連結される。

この横臥状態で、ブック原稿やシート原稿を読取る場合には、カバー３９を回動させ、上向きに露出するガラス面３ａ上にブック原稿やシート原稿を載置し、カバー３９とガラス面３ａとの間にブック原稿やシート原稿を挟むようにカバー３９を押し倒す。そして、コピーモードに設定されていることを確認してスタートスイッチ６を押すと、画像読取装置３１が矢印Ｓ方向に移動してブック原稿やシート原稿の画像を読取る。

ここで、このコネクタ３５が第２被コネクタ３７に挿嵌される横臥状態では、図４に示すように、検出スイッチ３８ａと被検出スイッチ３８ｂとが接触しないため、第１の原稿排出ローラ２４を含む原稿排出機構は駆動されず、第１の原稿排出ローラ２４を含む原稿排出機構が駆動することによって生ずる駆動音が発生するのを防止することができる。また、無用な駆動音が発生することで故障が発生したのではないかと使用者が懸念するのを抑制することができる。

即ち、横臥状態で読み取られるブック原稿やシート原稿は、使用者により手動でセットされ、取除かれるため、第１の原稿排出ローラ２４を含む原稿排出機構を駆動する必要がないためである。

また、原稿をカバー１１とガラス面３ａとによって挟んだ状態で原稿を読取ることができるので、カバー１１を装着しないで原稿の画像を読取る場合に比べて、読取装置３１から照射される光が拡散されるのを抑制し、原稿の読取り精度を向上させることができる。

こうして、読取装置３１で読取った画像データは、コネクタ３５と第２被コネクタ３７との接続部分を介して本体筐体２側に出力される。すると、記録媒体収納ケース２２からピックアップローラ２６により記録媒体が抽出され、図示しないガイドに沿って屈曲されラインヘッド２０と対面する位置に搬送され、出力された画像データに基づいてラインヘッド２０により記録媒体に記録が行われる。記録が行われた記録媒体は、図示しないガイドに沿って屈曲され、ガイドプレート２３に沿って記録媒体排出口５から装置外に排出されることになる。

このように、本実施例のプリンタ装置１によれば、縦立状態においてシート原稿とブック原稿とを読取ることができることに加え、横臥状態においてもガラス面３ａが上向きになるようにスキャナ部３を配置することができるので、そのガラス面３ａの上にブック原稿やシート原稿を供給することで横臥状態においてもブック原稿やシート原稿の画像を読取ることができる。ここで、横臥状態ではスキャナ部３は、横臥した本体筐体２の上側に横臥して配置されているので、スキャナ部３と本体筐体２とが共に載置面を占有するようなことはなく、省スペースでブック原稿やシート原稿を読取ることができる。

また、プリンタ装置１は、図２に示す状態のまま本体筐体２の背面が載置面に載置するようにプリンタ装置１自体を倒し、ガラス面３ａが本体筐体２に対面している状態でブック原稿とシート原稿とを読取ることも可能である。

しかし、この状態で、ブック原稿を読取る場合には、ブック原稿の読取り面をガラス面３ａ側に向けて配置する必要があるため、ブック原稿は、その綴じ部によって支持されることになり、ブック原稿を安定して配置することができないが、この場合には、スキャナ部３を回転支持体３３ａから外し、ガラス面が本体筺体２に対して反対側（上向き）に配置されるようにスキャナ部３を回転支持体３３ａに装着することで、安定した状態でブック原稿を読取ることができる。また、プリンタ装置１の使用態様が多様化され、使用者の好みに応じてプリンタ装置１の使用態様を任意に選択することができる。

更に、プリンタ装置１を横臥状態にする場合に載置面に載置される本体筐体２の壁面は平坦に形成されているので、横臥状態において安定した状態でプリンタ装置１を配置することもできる。

以上実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものでなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。

上述したプリンタ装置１では、コネクタ３５と第１、第２被コネクタ３６，３７とを接続することで、スキャナ部３と回転支持体３３ａとを連結すると共に、スキャナ部３で読み取った画像データを本体筐体２側へ出力する場合について説明したが、このコネクタ３５と第１、第２被コネクタ３６，３７とは別に、更に、スキャナ部３と回転支持体３３ａとを機械的に連結する連結機構を設けるように構成しても良い。この場合には、スキャナ部３と回転支持体３３ａとを一層強固に連結させることができる。

また、スキャナ部３と回転支持体３３とを機械的に連結する機構と、スキャナ部３で読み取った画像データを本体筐体２側へ出力する手段とを別々に設け、そのスキャナ部３で読み取った画像データを無線通信により本体筐体２側に出力するように構成しても良い。この場合には、スキャナ部３を本体筐体２と分離して使用することができる。即ち、スキャナ部３のみを持ち運んで使用することができる。尚、この場合にも、原稿は使用者により取除かれ、原稿を排出する第１原稿排出ローラ２４を駆動する必要はないため、第１原稿排出ローラ２４の駆動を制限するように制御するのが好ましい。

また、上述したプリンタ装置１では、記録媒体収納トレイ２２を本体筺体２の内部に配置する場合について説明したが、縦立状態や横臥状態において本体筐体２の外部から内部に記録媒体が供給される記録媒体収納トレイ２２を本体筐体２の壁面に着脱自在に配置するようにしても良い。かかる場合には、本体筺体２の奥行きをより薄型にすることができ、本体筐体２から、その記録媒体収納トレイ２２を外した状態にすれば、より省スペースでプリンタ装置１を配置することができる。

また、上述したプリンタ装置１では、液晶パネル１０を本体筐体２の上面に配置する場合について説明したが、液晶パネル１０を蓋部材１１の把手部分１１ａの裏面に配置するようにしても良い。かかる場合には、蓋部材１１を開いた状態にすれば、使用者に対して液晶パネル１０が起立した状態になるので、液晶画面を見易くすることができる。

（ａ）は本体筐体に対してスキャナ部と蓋部材とを閉じた状態を示す本発明のプリンタ装置の斜視図である。（ｂ）は本体筺体に対してスキャナ部と蓋部材とを開いた状態を示すプリンタ装置の斜視図である。 （ａ）はプリンタ装置の概略的な断面図である。（ｂ）はスキャナ部を開いた状態におけるプリンタ装置の概略的な断面図である。 本体筐体とスキャナ部とを分離した状態を示す概略的な断面図である。 本体筐体とスキャナ部との連結機構を示す拡大斜視図である。 横臥状態のプリンタ装置を示す概略的な断面図である。

符号の説明

１ プリンタ装置（画像形成装置）
２ 本体筐体（画像記録部）
３ スキャナ部（画像読取部）
３ａ ガラス面（読取り面）
４ 原稿供給口
２０ ラインヘッド（記録手段）
２２ 記録媒体収納トレイ （シート材供給手段）
２４ 第１の原稿排出ローラ（原稿排出手段の一部）
３２ 第２の原稿排出ローラ（原稿排出手段の一部）
２６ ピックアップローラ（搬送手段の一部）
２７，２８ 第１の記録媒体排出ローラ（搬送手段の一部）
２９ 第２の記録媒体排出ローラ（搬送手段の一部）
３１ 読取装置（走査手段の一部）
３３ａ 回転支持体（支持部）
３５ コネクタ（連結部の一部、コネクタ部）
３６ 第１被コネクタ（連結部の一部、被コネクタ部の一部、第１被コネクタ部）
３７ 第２被コネクタ（連結部の一部、被コネクタ部の一部、第２被コネクタ部）
３８ａ 検出スイッチ（検出手段の一部）
３８ｂ 被検出スイッチ（検出手段の一部）
３９ カバー（蓋部）

Claims (6)

1. 一面に読取り面を備える箱型形状の筐体内に収納され、前記読取り面に沿って移動可能な走査手段を有し、原稿と走査手段とを相対的に移動させて画像を読取る画像読取部と、
   シート材を収容するシート材供給手段と、そのシート材供給手段から送り出されたシート材を搬送する搬送手段と、その搬送手段により搬送されるシート材に記録する記録手段とを有する画像記録部と、
   を備えた画像形成装置において、
   前記画像読取部と前記画像記録部とを共に縦立配置した縦立状態と、前記画像記録部を横臥しその画像記録部の上側に前記画像読取部を横臥して配置した横臥状態とで使用可能に構成され、
   前記画像読取部を前記画像記録部に対して着脱自在に連結する連結部を備え、
   その連結部は、前記縦立状態では、前記画像読取部の読取り面を前記画像記録部と対面する側に配置して連結し、前記横臥状態では、前記画像読取部の読取り面を前記画像記録部の反対側に配置して連結するものであることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記連結部は、前記画像読取部の前記画像記録部との連結面又は前記画像記録部の前記画像読取部との連結面の何れか一方の連結面から突設されるコネクタ部と、他方の連結面に凹設され前記コネクタ部が挿嵌される被コネクタ部とを備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記コネクタ部と前記被コネクタ部とは、前記コネクタ部が前記被コネクタ部に挿嵌されることにより接続されると共に、前記画像読取部で読み取られた画像データは、前記コネクタ部と前記被コネクタ部との接続部分を介して前記画像読取部から前記画像記録部へ出力されるものであり、
   前記被コネクタ部は、前記画像読取部と前記画像記録部とが前記縦立状態で連結される場合に前記コネクタ部が挿嵌される第１被コネクタ部と、前記画像読取部と前記画像記録部とが前記横臥状態で連結される場合に前記コネクタ部が挿嵌される第２被コネクタ部とを備え、
   前記第１被コネクタ部の差込口と、前記第２被コネクタ部の差込口とは、前記コネクタ部が凸設されている連結面と対面する連結面上の点に対し、点対称となる台形に開口されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記縦立状態において前記読取り面にシート原稿を供給可能な原稿供給口と、
   その原稿供給口から前記読取り面に供給されたシート原稿を外部に排出する原稿排出手段と、
   前記コネクタ部が前記第１被コネクタ部に挿嵌されたかを検出する検出手段と、
   その検出手段により前記コネクタ部が前記第１被コネクタ部に挿嵌されたことが検出された場合に前記原稿排出手段の駆動を許容する制御手段とを備えていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記画像読取部の読取り面に対して見開き状に開閉可能であって前記画像読取部に着脱自在に連結される蓋部を備え、
   その蓋部は、前記画像読取部と前記画像記録部とが前記縦立状態で連結される場合に前記画像読取部から取り外され、前記画像読取部と前記画像記録部とが前記横臥状態で連結される場合に前記画像読取部に装着されることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置。
6. 前記画像記録部に回転可能に軸支された支持部を備え、
   前記画像読取部は、その支持部に対して着脱自在に連結されることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の画像形成装置。
   

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