JP4398346B2

JP4398346B2 - カメラ、撮影感度制御方法及びシャッタースピード制御方法、並びに撮影感度制御プログラム

Info

Publication number: JP4398346B2
Application number: JP2004316900A
Authority: JP
Inventors: 猛士鈴木
Original assignee: Olympus Corp
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 2004-10-29
Filing date: 2004-10-29
Publication date: 2010-01-13
Anticipated expiration: 2024-10-29
Also published as: JP2006129270A

Description

本発明は、動く被写体を画面内で追尾して合焦を行う追尾ＡＦ装置を備えたカメラと、撮影感度制御方法及びシャッタースピード制御方法、並びに撮影感度制御プログラムに関する。

撮影レンズのピント位置を被写体に常に合焦させる連続ＡＦは、動画撮影だけでなく静止画撮影でも便利な機能である。ＡＦ自体は画面内の一定位置の情報を検出して動作を行うので、被写体に対して常に合焦状態を維持させるような上記連続ＡＦの場合に、被写体が画面内を移動すると、狙いの被写体と異なる部分にピントが合ってしまい、合焦エラーを起こしてしまうという問題がある。

そこで、被写体のコントラスト情報を検出して移動する被写体を追尾して、この移動に合わせてＡＦの検出エリアを移動させるいわゆる追尾ＡＦに関する提案がいろいろとなされている。

その１つとして、追尾ＡＦの精度をさらに向上させるために、画面上における複数の動き検出領域において検出された動きベクトル情報に、前記各動き検出領域の前記画面内における位置に応じて異なる重み付けを施すことによって動き補正の対象とする領域を設定し、重み付けを施された複数の動きベクトル情報から代表動きベクトル情報を演算し、画像の動きを補正するようにした発明が提案されている（特許文献１参照）。

この発明では、カメラコストのために追尾用信号は、追尾専用の撮像素子からの画像信号ではなく、撮影用画像信号が追尾用信号として利用されている。
動体追尾ＡＦは、撮影画像出カの信号により、（コントラストの）パターン検出及びそれの追尾によって実現しているが、信号にノイズが多かったり、手ぶれが存在するような場合には、被写体検出で誤検出してしまう可能性がある。従って、精度向上にはノイズやテブレが少ない画像信号を得る必要があるが、撮影用の画像信号を利用するので、追尾用にのみ最適化させることは出来ない。
特許第２７７０９５７

本発明は、追尾機能に悪影響を与える要因の発生を抑えるように撮影条件を設定することにより、精度のよい追尾ＡＦのできるカメラや、そのための撮影感度制御方法及びシャッタースピード制御方法を提供することを目的とする。

本発明の一局面に係るカメラは、被写体画像を撮影する撮像手段と前記撮像手段の画像出カに基づいて画面内を移動する被写体の位置を追尾する追尾手段とを備え、合焦エリアを一定とする固定モードと合焦エリアを前記追尾手段による追尾に合わせて移動させる追尾モードとを少なくとも有するカメラにおいて、前記固定モード及び前記追尾モードのうち選択されたモードに従って前記撮像手段の焦点を調整するＡＦ手段と、前記撮像手段の撮影感度を一定の範囲内で制御する感度制御手段と、を備え、前記感度制御手段は、前記追尾モードが選択されたときの撮影感度の上限を、前記固定モードが選択されたときの撮影感度の上限よりも低く設定することを特徴とする。

本発明の他の局面に係るカメラは、被写体画像を撮影する撮像手段と前記撮像手段の画像出カに基づいて画面内を移動する被写体の位置を追尾する追尾手段とを備え、合焦エリアを一定とする固定モードと合焦エリアを前記追尾手段による追尾に合わせて移動させる追尾モードとを少なくとも有するカメラにおいて、前記固定モード及び前記追尾モードのうち選択されたモードに従って前記撮像手段の焦点を調整するＡＦ手段と、前記撮像手段のシャッタースピードを制御するシャッタースピード制御手段と、を備え、前記シャッタースピード制御手段は、前記追尾モードが選択されたときのシャッタースピードの下限を前記固定モードが選択されたときのシャッタースピードの下限よりも高く設定することを特徴とする。

なお、本発明は、上記のカメラのみの発明に限らず、カメラの感度の制御方法やシャッタースピードの制御方法の発明としても成立する。

本発明によれば、追尾機能に悪影響を与える要因の発生を抑えるように撮影条件を設定することにより、精度のよい追尾ＡＦができる。

図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本発明の実施形態に係るカメラの概略構成を示すブロック図である。図１を参照して、本発明の実施形態に係るカメラの動作を説明する。
被写体像は、レンズ１１を介して、ＣＣＤ１２で電気信号に変換される。ＣＣＤ１２で電気信号に変換された被写体像は、撮像回路１３で増幅処理等されて、Ａ／Ｄコンバータ１４でデジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された画像信号（以下、「画像情報」とも称する。なお、被写体像は静止画像のみではなく動画像も含むものとする）は、補正回路１５で、色相やノイズなどについての補正処理が行われる。補正回路１５は、バス１６を介して、ＦＩＦＯメモリ２１、フレームメモリ２７、記録バッファ３１及び第２のＣＰＵ４０と接続されている。ＦＩＦＯメモリ２１は、入力した情報を入力した順番にオンスクリーン回路２２に出力する。オンスクリーン回路２２は、ＦＩＦＯメモリ２１から出力された信号をビデオ信号に変換して、ビデオ出力回路２３とＴＦＴ液晶駆動回路２４に出力する。ビデオ出力回路２３は、ビデオ出力端子２３ａから図示しない外部表示装置にビデオ信号を出力するための回路（インターフェース）である。また、ＴＦＴ液晶駆動回路２４は、オンスクリーン回路２２から出力されたビデオ信号に基づいて、画像や動画をＴＦＴパネル２５に表示するための回路である。そして、ＴＦＴパネル２５には、被写体の構図等の確認のために補正回路１５で処理された画像がモニター画像として表示される。なお、ＴＦＴパネル２５は、詳細は後述する第１のＣＰＵから制御されるバックライトユニット２６により背面より光が液晶面に照射されている。なお、フレームメモリ２７は、画像信号を処理するための作業用メモリである。

また、記録バッファ３１は、画像情報を着脱可能な記録媒体３３に記憶したり、記録媒体３３から読み出したりする際の、バッファメモリであり、記録媒体Ｉ／Ｆ３２を介して、記録媒体との画像情報入出力を行う。第２のＣＰＵ４０は第１のＣＰＵ５０と連携しながら様々な処理を行うが、基本的に、画像処理と、記録媒体の制御を行う。第２のＣＰＵ４０は、例えば、画像圧縮機能４１と、画像伸張機能４２と、フレームメモリコントロール機能４３と、記録媒体アクセス機能４４とを備えている。これらの機能により、例えば、記録媒体３３に画像を記録する場合には、画像圧縮機能４１で画像情報を、例えば、フレームメモリ２７を作業用メモリとして、フレームメモリコントロール機能４３で制御しながら、ＪＰＥＧ圧縮する。そして、記録媒体アクセス機能４４によって記録媒体３３にアクセスして、記録媒体３３の所定位置に圧縮された画像情報を記録する。また、記録媒体３３から画像情報を読み出して、例えば、ＴＦＴパネル２５に表示する場合には、記録媒体アクセス機能４４により記録媒体３３をアクセスして所望の画像情報を、記録媒体３３から読み出す。記録媒体３３から読み出された画像情報は、画像伸張機能４２により、画像圧縮の場合と同様にフレームメモリ２７を作業用のメモリとして、伸張されてＦＩＦＯメモリ２１に出力される。以降の動作は、上記した場合と同様であるので、説明を省略する。

第１のＣＰＵ５０は、全体の動作を制御するものである。第１のＣＰＵ５０は、システムコントロール機能５１として、ＩＳＯ感度制御機能５２と、被写体追尾機能５３と、ＣＣＤシャッター制御機能５４と、鏡枠絞り制御機能５５と、ノイズキャンセラ機能５６と、コントラスト調整機能５７と、シャープネス調整機能５８とを備えている。また、第１のＣＰＵ５０は、システムコントロール機能５１に加えて、ＡＦ（オートフォーカス）制御を行うＡＦ制御機能５９も備えている。
ＡＦ制御機能５９は、レンズ１１を移動させながら連続して撮影を行わせて、この撮影で得られ、補正回路１５で補正処理された画像信号についてそれぞれのコントラスト量の比較を行い、そのコントラスト量のピーク位置を示す画像が撮影されたレンズ１１の位置を合焦位置とみなし、その位置にレンズ１１を移動させるように制御するものである。そして、ＡＦ制御機能５９は、コントラスト量の比較に際して、フレームメモリ２７から画面内の所定のＡＦ領域についての画像信号を抽出して比較する。
ＡＦ制御機能５９は、ＡＦ領域として、通常のＡＦがオンされている場合には、画面の中央に設定し、追尾ＡＦがオンされている場合には、後述するように被写体の移動方向と量に基づいて、ＡＦ設定領域５１５で画面内の被写体移動位置に設定される。

システムコントロール機能５１の各機能について説明する。まず、ＩＳＯ感度制御機能５２は、ＣＣＤ１２のＩＳＯ感度を制御する。被写体追尾機能５３は、動く被写体を追尾する。ＣＣＤシャッター制御機能５４はＣＣＤシャッターの露光時間を制御する。鏡枠絞り制御機能５５は、鏡枠絞りの量を制御する。ノイズキャンセラ制御機能は、画像情報の中のノイズをキャンセルするための制御を行う。コントラスト調整機能５７とシャープネス調整機能５８は、それぞれコントラストとシャープネスを調整する。なお、上記の機能において、ノイズのキャンセルや、コントラスト、シャープネス調整は、フレームメモリコントロール機能４３を介して、フレームメモリ上のデータに対して行われる。

第１のＣＰＵ５０には、様々な回路が接続されている。例えば、アクチュエータ駆動回路６１は、アクチュエータ６２を駆動してレンズ１１を駆動する。レンズバリア開閉検出手段６３は、レンズバリアの開閉状態を検出する。ＥＥＰＲＯＭ６４は、カメラの設定条件などを記憶し、カメラの電源をオフしたあとでも、記憶を保持している。接続検出手段６５は、カメラと図示しない他の機器との接続状態を検出する。外部データＩ／Ｆ（ＵＳＢ）は、図示しない外部機器とのデータをＵＳＢ接続で行うためのインターフェースである。操作部としてのキーマトリクス６７は、ユーザからの操作を受け付ける。ＬＣＤパネル７２は、ＬＣＤ表示回路７１を介して、カメラの状態や、設定条件などを表示する。また、カメラの電源は通常電池７５であり、電池７５からの電力が電源回路７７を介してカメラの各部に供給される。また、電池７５の状態は電池状態検出回路７６で検出されて、電池７５の残量などに応じて、必要な制御が第１のＣＰＵ５０によってなされる。また、電池７５の残量が著しく低下した場合や電池交換時には、バックアップ電源７８から電力が供給されて、図示しない揮発メモリに記憶された内容の保持などがなされる。

上記の構成において、図２を参照して、本発明の本実施形態に係るカメラの追尾機能に関する説明を行う。
キーマトリクス６７は十字キーやジョグダイヤルを含む検出領域指示手段６７１を備えている。検出領域指示手段６７１で指示された検出領域は、被写体追尾機能５３の被写体コントラスト検出領域設定機能５３１に送られて、被写体の特徴点（すなわち、コントラスト）の検出領域を設定する。次に、被写体コントラスト検出機能５３２は、被写体コントラスト検出領域設定機能５３１で設定された検出領域内における被写体のコントラストを検出する。被写体移動方向判別機能５３３は、被写体コントラスト検出領域の周囲を取り囲むような領域を監視領域に設定し、設定されたコントラスト変化を所定時間おきに監視し、監視領域の中で、検出された被写体コントラストの全部又は一部と同様なコントラストのパターンが出現した場合に、その方向に被写体が移動したと判断する。被写体移動量判別機能５３４は、同様に被写体コントラストの全部又は一部と同様なコントラストパターンが出現した監視領域の座標から移動量を判別する。そして、最終的に、被写体の移動方向と移動量に基づいて、ＡＦ領域決定部５３５でＡＦ領域を決定する。

このような、追尾機能において、本発明の実施形態では、被写体が暗いときにノイズが多くなるのを防いで、ノイズを抑えることにより、追尾機能の精度を上げるようにしたことを特徴としている。このために、
（１）撮影感度を低くすること。
（２）シャッタースピードの下限を高く設定すること。
を主眼としている。以下、各実施形態を説明する。

（第１の実施形態）
図３は、第１の実施形態に係る動作を説明するためのフローチャートである。第１の実施形態では、ＡＦ動作時に被写体が暗くなった場合に、撮影感度を所定の感度以上に上げないように制御している。すなわち、通常のＡＦ時よりも、追尾動作時における撮影感度の上限を低く設定している。
図３に示すように、自動追尾を行う場合には、カメラ電源をオンにして（ステップＳ３１）、自動追尾ＡＦをオンにする（ステップＳ３２）。そして、自動追尾がオンかどうかを判定して（ステップＳ３３）、自動追尾がオンであれば、カメラのＩＳＯ感度の上限を制限して、例えば、通常のＡＦモードにおけるＩＳＯ感度の上限がＩＳＯ５００の場合に、ＩＳＯ１２５とする（ステップＳ３４）。
そして、撮影待機状態になる（ステップＳ３５）。なお、ステップＳ３３において、自動追尾ＡＦがオフであれば、ＩＳＯ感度上限は変更せずに（例えば、ＩＳＯ５００）、そのまま撮影待機状態になる。撮影待機状態では、ＡＦを連続的に動作させた状態でモニター画像が表示される。そして、モニター画像が表示されている状態での露光条件が以下に説明するように、自動追尾のオンオフによって変化する。但し、実際の撮影時の露光条件は自動追尾のオンオフによっては左右されない。この様子を、図４及び図５に示すプログラム線図を参照して説明する。図４は、通常ＡＦ時のプログラム線図であり、図５は、ＩＳＯ感度の上限をＩＳＯ１２５に制限した場合のプログラム線図である。なお、図３及び図４において、Ｚｍ１は広角の場合であり、Ｚｍ８は望遠の場合を示している（以下の実施形態においても同様である）。なお、以下の実施形態では、広角と望遠のいずれで説明しても動作は同じであるので、広角の場合について説明する。

図４に示すように、通常のＡＦ時には、シャッタースピードが３０分の１秒まではＩＳＯ１２５であるが、それよりも被写体が暗くなってしまうと、シャッタースピードを遅くすることにより、手振れなどによる影響が出てくる、そのため、シャッタースピードが３０分の１秒でも露光量が不足する場合には、被写体の明るさに応じて、ＩＳＯ感度を大きくしている。例えば、図４の場合では、ＩＳＯ感度がＩＳＯ５００まで被写体の明るさに応じて高くなっている。これに対して、本発明の第１の実施形態では、被写体が暗くなるにつれて、ＩＳＯ感度を上げていくとノイズが増加して、コントラストに基づく追尾精度が落ちる可能性があるので、ＩＳＯ感度をある感動以上に上げない（この場合にはＩＳＯ１２５を最高感度とする）ことにより、ノイズが増加して、追尾精度が低下するのを防止している。

（第２の実施形態）
図６は、第２の実施形態に係る動作を説明するためのフローチャートである。第２の実施形態では、ＡＦ動作時に被写体が暗くなった場合でも、シャッタースピードを所定の速度より遅くしない、すなわちシャッタースピードの下限を高く設定する、ように制御している。すなわち、通常のＡＦ時よりも、追尾動作時におけるシャッタースピードの下限を高く設定している。
図６に示すように、自動追尾を行う場合には、カメラ電源をオンにして（ステップＳ６１）、自動追尾ＡＦをオンにする（ステップＳ６２）。そして、自動追尾がオンかどうかを判定して（ステップＳ６３）、自動追尾がオンであれば、カメラのシャッタースピードの下限を制限して、例えば、通常のＡＦモードにおけるシャッタースピードの下限が３０分の１秒の場合に、この場合のシャッタースピードを１２５分の１秒とする（ステップＳ６４）。
そして、撮影待機状態になる（ステップＳ６５）。なお、ステップＳ６３において、自動追尾ＡＦがオフであれば、シャッタースピードの下限は変更せずに（例えば、３０分の１秒）、そのまま撮影待機状態になる。この様子を、図７に示すプログラム線図を参照して説明する。図７は、シャッタースピードの下限を１２５分の１秒に制限した場合のプログラム線図である。図７に示すように、被写体が暗くなるにつれて、シャッタースピードが遅くなるが、シャッタースピードが１２５分の１秒になると、それ以上シャッタースピードは遅くならず、次にＩＳＯ感度がＩＳＯ１２５から大きくなっていく。そして、ＩＳＯ感度がＩＳＯ５００の上限になるまで大きくなっていく。

本実施形態においても、第１の実施形態と同様に、ＡＦ動作時に被写体が暗くなった場合でも、シャッタースピードの下限を高く設定して、ノイズの発生を抑えることにより、追尾精度を上げることができる。

次に、図８及び図９を参照して、本発明において、静止画撮影の場合と動画撮影の場合における追尾モードの適用について説明する。まず、図８を参照して、静止画撮影の場合における追尾モードの適用について説明する。
静止画像撮影処理モードにおいて（ステップＳ８１）、シャッターがオンになるまで、ＡＦ動作を連続させながら、被写体像をモニター表示させて待機状態を維持する（ステップＳ８２及びステップＳ８３のＮｏ）。シャッターがオンになったら（ステップＳ８３のＹｅｓ）、ＡＦ動作を停止させ、自動追尾ＡＦがオンになっているかどうか判定する（ステップＳ８４）。ステップＳ８４において、自動追尾ＡＦがオンであれば、ＩＳＯ感度又はシャッタースピードの少なくとも一方の制限を解除して（ステップＳ８５）、撮影処理が行われる（ステップＳ８６）。ステップＳ８４において、自動追尾ＡＦがオフであれば、そのまま撮影処理が行われる（ステップＳ８６）。上記制限は、自動追尾ＡＦの追尾精度向上には寄与するが、この制限がかかったままで実際の撮影を行うと、最適な画質が得られない場合があるので、実際の撮影時に制限がかかっている場合には、その時点でいったん解除するのが望ましいからである。また、モニター画像は画角などの確認用なので、多少の画質劣化は許容される。
そして、撮影処理後に、自動追尾ＡＦ設定がオンかどうかを判定し（ステップＳ８７）、オンであれば、ＩＳＯ感度又はシャッタースピードの少なくとも一方の制限を再度オンとして（ステップＳ８８）、自動追尾ＡＦを開始する。そして、撮影待機状態に入る（ステップＳ８９）。
上記のように、静止画撮影モードの場合には、被写体（すなわち、動体）の追尾は、撮影前のフレーミング時に行われる処理であって、撮影時には、被写体の追尾は必要がないので、ＩＳＯ感度やシャッタースピードに制限を設ける必要はない。従って、上記のように、撮影時にはそれらの制限を解除しておき、撮影が終了したら、追尾モードに設定されているときには、ＩＳＯ感度やシャッタースピードの再設定（制限オン）をするようにしている。

次に、図９を参照して、動画撮影の場合における追尾モードの適用について説明する。
動画像撮影処理モードにおいて（ステップＳ９１）、シャッターがオンになるまで、待機状態を維持する（ステップＳ９２及びステップＳ９３のＮｏ）。シャッターがオンになったら（ステップＳ８３のＹｅｓ）、撮影処理を行い（ステップＳ９４）、再び撮影待機状態になって、処理を終了する（ステップＳ９５）。
このように、動画撮影モードの場合には、静止画の撮影の場合とは異なり、被写体を追尾しながら動画を撮影することが考えられるので、例えば、動画追尾ＡＦがオンの場合には、被写体（動画）追尾ＡＦをオンにしたまま撮影を行うようにしている。なお、動画追尾ＡＦがオフの場合にも、撮影時に動画追尾ＡＦをオンすることなく、そのまま動画撮影を行うようにしている。

上記のように、本発明によれば、
１．撮影感度の上限を低くするので、ノイズ増加が押さえられ、追尾の精度が安定する。
２．静止画像の撮影時には撮影感度の上限設定を解除し、静止画像の撮影終了時に撮影感度の上限設定をオンとするように制御するので、安定した追尾精度と良好な撮影画質が両立される
３．追尾用の画像とモニター画像とを兼用するので、画像表示しながらでも、追尾ができる。
４、シャッタースピードの下限を制限したので、テブレが防止され、被写体位置検出精度が上がり追尾精度が向上する。なお、シャッターは、素子式以外のメカ式でも良い。

本発明は、上記各実施の形態に限ることなく、その他、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を実施し得ることが可能である。
例えば、上記の第１の実施形態と第２の実施形態とを組み合わせても良い。この場合には、図１０に示すように、通常のＡＦ時よりも、ＩＳＯ感度は上限が低く（ＩＳＯ１２５まで）設定され、シャッタースピードは下限が高く（シャッタースピードが１２５分の１秒まで）設定されている。これにより、よりノイズの発生を抑えることができる。上記の実施形態では、待機状態にて、ＡＦを連続作動させた状態でも似た画像を表示させるように制御をする説明をしてきたが、必ずしもこれに限らない。例えば、シャッターの１段目が押された場合に、ＡＦ動作を開始させるように構成しても良い。また、モニター画像の表示は必ずしも必要でなく、例えば撮影前にモニター画像を表示させないように制御しても当然良い。
さらに、上記各実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合せにより種々の発明が抽出され得る。

また、上記各実施形態は、プログラムに従ったＣＰＵ５０の制御処理によって実現されるが、つまりこれは、上記プログラム自体が上述した実施形態を実現することになり、このプログラム自体が本発明を構成する。

なお、これまでの実施形態では、本発明をカメラ製品に搭載した例で説明したが、カメラ単体製品以外でも携帯電話やＰＤＡのカメラ部分にも当然適用可能であって、これらのカメラ部分もこれまで説明してきた「カメラ」の範疇に含まれる。

また、例えば各実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。

本発明の実施形態に係るカメラの概略構成を示すブロック図。本発明の本実施形態に係るカメラの追尾機能に関するブロック図。第１の実施形態に係る動作を説明するためのフローチャート。通常ＡＦ時のプログラム線図。ＩＳＯ感度の上限をＩＳＯ１２５に制限した場合のプログラム線図。第２の実施形態に係る動作を説明するためのフローチャート。シャッタースピードの下限を１２５分の１秒に制限した場合のプログラム線図。静止画撮影の場合における追尾モードの適用方法に関するフローチャート。動画撮影の場合における追尾モードの適用方法に関するフローチャート。ＩＳＯ感度の上限とシャッタースピードの下限とを制限した場合のプログラム線図。

符号の説明

１１…レンズ、１２…ＣＣＤ、１３…撮像回路、１４…Ａ／Ｄコンバータ、１５…補正回路、１６…バス、２１…ＦＩＦＯメモリ、２２…オンスクリーン回路、２３…ビデオ出力回路、２３ａ…ビデオ出力端子、２４…ＴＦＴ液晶駆動回路、２５…ＴＦＴパネル、２６…バックライトユニット、２７…フレームメモリ、３１…記録バッファ、３２…記録媒体Ｉ／Ｆ、３３…記録媒体、４０…第２のＣＰＵ、４１…画像圧縮機能、４２…画像伸張機能、４３…フレームメモリコントロール機能、４４…記録媒体アクセス機能、５０…第１のＣＰＵ、５１…システムコントロール機能、５２…ＩＳＯ感度制御機能、５３…被写体追尾機能、５４…ＣＣＤシャッター制御機能、５５…鏡枠絞り制御機能、５６…ノイズキャンセラ機能、５７…コントラスト調整機能、５８…シャープネス調整機能、５９…ＡＦ制御機能、６１…アクチュエータ駆動回路、６２…アクチュエータ、６３…レンズバリア開閉検出手段、６４…ＥＥＰＲＯＭ、６５…接続検出手段、６７…キーマトリクス、７１…ＬＣＤ表示回路、７２…ＬＣＤパネル、７５…電池、７６…電池状態検出回路、７７…電源回路、７８…バックアップ電源、５３１…被写体コントラスト検出領域設定機能、５３２…被写体コントラスト検出機能、５３３…被写体移動方向判別機能、５３４…被写体移動量判別機能、５３５…ＡＦ領域決定部、６７１…検出領域指示手段。

Claims

被写体画像を撮影する撮像手段と前記撮像手段の画像出カに基づいて画面内を移動する被写体の位置を追尾する追尾手段とを備え、合焦エリアを一定とする固定モードと合焦エリアを前記追尾手段による追尾に合わせて移動させる追尾モードとを少なくとも有するカメラにおいて、
前記固定モード及び前記追尾モードのうち選択されたモードに従って前記撮像手段の焦点を調整するＡＦ手段と、
前記撮像手段の撮影感度を一定の範囲内で制御する感度制御手段と、を備え、
前記感度制御手段は、前記追尾モードが選択されたときの撮影感度の上限を、前記固定モードが選択されたときの撮影感度の上限よりも低く設定することを特徴とするカメラ。
前記感度制御手段は、被写体の輝度に応じて撮影感度を自動的に設定するときでも、前記追尾モードが選択されたときの撮影感度の上限を、前記固定モードが選択されたときの撮影感度の上限よりも低く設定することを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
前記感度制御手段は、前記追尾モード選択時において、
前記追尾手段が動作している時には撮影感度の上限を低く設定し、
前記ＡＦ手段による調整が終了して静止画像を記録する時には当該設定された上限を超える撮影感度の設定を許可するよう制御することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のカメラ。
撮影画像を表示する画像表示手段をさらに備え、
前記画像表示手段は、前記追尾手段の追尾検出に使用される前記撮像手段の画像出力に基づいた画像を表示することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のカメラ。
前記追尾手段は、前記被写体の撮影画像のコントラストを検出して追尾を行うことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のカメラ。
前記撮像手段のシャッタースピードを制御するシャッタースピード制御手段をさらに備え、
前記シャッタースピード制御手段は、前記追尾モードが選択されたときのシャッタースピードの下限を前記固定モードが選択されたときのシャッタースピードの下限よりも高く設定することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のカメラ。
被写体画像を撮影する撮像手段と前記撮像手段の画像出カに基づいて画面内を移動する被写体の位置を追尾する追尾手段とを備え、合焦エリアを一定とする固定モードと合焦エリアを前記追尾手段による追尾に合わせて移動させる追尾モードとを少なくとも有するカメラにおいて、
前記固定モード及び前記追尾モードのうち選択されたモードに従って前記撮像手段の焦点を調整するＡＦ手段と、
前記撮像手段のシャッタースピードを制御するシャッタースピード制御手段と、を備え、
前記シャッタースピード制御手段は、前記追尾モードが選択されたときのシャッタースピードの下限を前記固定モードが選択されたときのシャッタースピードの下限よりも高く設定することを特徴とするカメラ。
前記シャッタースピード制御手段は、被写体の輝度に応じてシャッタースピードを自動的に設定するときでも、前記追尾モードが選択されたときのシャッタースピードの下限を前記固定モードが選択されたときのシャッタースピードの下限よりも高く設定することを特徴とする請求項７に記載のカメラ。
前記シャッタースピード制御手段は、前記追尾モード選択時において、
前記追尾手段が動作している時にはシャッタースピードの下限を高く設定し、
前記ＡＦ手段による焦点調整が終了して静止画像を記録する時には当該設定された下限以下のシャッタースピードの設定を許可するよう制御することを特徴とする請求項８に記載のカメラ。
撮影画像を表示する画像表示手段をさらに備え、
前記画像表示手段は、前記追尾手段の追尾検出に使用される前記撮像手段の画像出力に基づいた画像を表示することを特徴とする請求項７から請求項９のいずれか１項に記載のカメラ。
前記追尾手段は、前記画像出力のコントラストを検出して追尾を行うことを特徴とする請求項７から請求項１０のいずれか１項に記載のカメラ。
被写体画像を撮影する撮像手段と前記撮像手段の画像出力に基づいて画面内を移動する被写体の位置を追尾する追尾手段と備え、前記撮像手段の撮影感度を一定の範囲内で制御するカメラの撮影感度制御方法において、
前記撮像手段の焦点を調整するＡＦモードであって、合焦エリアを一定とする固定モードと合焦エリアを前記追尾手段による追尾に合わせて移動させる追尾モードのうちで追尾モードが選択されたときには、前記固定モードが選択されたときよりも前記撮影感度の上限を低く設定することを特徴とするカメラの撮影感度制御方法。
被写体画像を撮影する撮像手段と前記撮像手段の画像出力に基づいて画面内を移動する被写体の位置を追尾する追尾手段と備え、前記撮像手段の撮影感度を一定の範囲内で制御するカメラの撮影感度制御をカメラのコンピュータに実行させるプログラムにおいて、
前記撮像手段の焦点を調整するＡＦモードであって、合焦エリアを一定とする固定モードと合焦エリアを前記追尾手段による追尾に合わせて移動させる追尾モードのうちで追尾モードが選択されたかを判断するステップと、前記追尾モードが選択された場合に前記固定モードが選択されたときよりも前記撮影感度の上限を低く設定するステップと、を前記カメラのコンピュータに実行させることを特徴とするカメラの撮影感度制御プログラム。
被写体画像を撮影する撮像手段と前記撮像手段の画像出力に基づいて画面内を移動する被写体の位置を追尾する追尾手段と備え、前記撮像手段のシャッタースピードを一定の範囲内で制御するカメラのシャッタースピード制御方法において、
前記撮像手段の焦点を調整するＡＦモードであって、合焦エリアを一定とする固定モードと合焦エリアを前記追尾手段による追尾に合わせて移動させる追尾モードのうちで追尾モードが選択されたときには、前記固定モードが選択されたときよりも前記シャッタースピードの下限を高く設定することを特徴とするカメラのシャッタースピード制御方法。