JP4380569B2 - 水センサーユニット付ころがり軸受装置 - Google Patents

Description

本発明は、軸受内部への水あるいは薬品など、液体の浸入を検知することができる水センサーユニットを取付けたころがり軸受装置に関わる。

軸受の内部に液体が浸入すると、潤滑不良、錆の発生、軸受の早期破損など、異常な状態が生じる。軸受の使用環境が悪い場合、すなわち、水が軸受にかかったり、近傍まで来るような自動車の車輪用軸受や水ポンプ軸受などでは、時々、水が浸入する現象が見られる。

この水の浸入による異常状態を検出する方法が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
特開平１１−２４８５２４号公報

しかしながら、特許文献１の技術は、軸受の軌道近傍表面にストレインゲージを貼り、軸受が異常状態になったときに発生する大きな振動値を検知しようとするものである。すなわち、ストレインゲージを浸水検知に用いている。

特許文献１においては、水がシールを通過して軌道近傍まで達する時間および振動値が上昇するまでにある程度の時間がかかることが予測される。

水が浸入した場合、できる限り早く検知して異常発生品の修理をするとか、車検時が間もなく来るような場合は、異常発生個所を指定して修理するとか、破損事故を防止するため可及的すみやかな対策が必要となる。

本件発明は、このような状況に鑑みてなされたもので、水あるいは薬品など、液体の浸入時とのタイムラグが短く、適切な保守点検を可能とする水センサーユニットを取付けたころがり軸受装置を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するため、第１の発明は、
環状部分を備え内周軌道を有する第１部材と、
環状部分を備え前記内周軌道に対向する外周軌道を有する第２部材と、
これら内外周軌道間に介装された転動体と、
前記第１部材の環状部分と前記第２部材の環状部分間に設けられた密封シールとから成り、
前記密封シールと前記転動体との間に形成される空間には水センサーユニットが取り付けられる水センサーユニット付ころがり軸受装置において、
前記密封シールは、前記第１および第２部材のいずれか固定側の部材に取り付けられていて、径方向に延在する芯金を含み、
前記水センサーユニットは、前記芯金に固定されている円環状センサー部と、該円環状センサー部に向けて前記固定側の部材に貫通して取り付けられている出力部とから成り、
前記円環状センサー部と前記出力部とは、前記出力部を前記固定側の部材へ取り付けることにより当接して電気的に接続していることを特徴とする水センサーユニット付ころがり軸受装置を提供する。

また、第１の発明は、
前記円環状センサー部と液体との接触により電気抵抗値が変化し、前記出力部がこの電気抵抗値の変化を外部に取り出すことによって浸水を検知することを特徴とする水センサーユニット付ころがり軸受装置を提供する。

また、第１の発明は、
前記第１部材は外輪であり、前記第２部材は内輪であることを特徴とする水センサーユニット付ころがり軸受装置を提供する。

また、第１の発明は、
前記水センサーユニットと前記転動体との間に形成される空間に、さらに、前記第１部材に取付けたグリース遮蔽板を設けたことを特徴とする水センサーユニット付ころがり軸受装置を提供する。

本願発明の水センサーユニット付ころがり軸受装置によれば、水センサーユニットを密封シールと転動体との間に形成される空間に設けることにより、水あるいは薬品など、液体の浸入を、浸入直後、可及的すみやかに外側から検知できる。

以下、本発明に係わる水センサーユニット付のころがり軸受装置の実施形態を図面を参照しつつ説明する。
（実施形態１）
図１、図２、図３によって、本願発明の実施形態１である水センサーユニット付きのころがり軸受を説明する。

図１は本実施形態のころがり軸受装置Ａの中心線より上側半分を示している断面図である。

図１において、ころがり軸受装置Ａは外輪１と、それに対向する一対の内輪要素２ａ，２ｂとを有している。

本実施形態において外輪１は第１部材で固定側である。

外輪１には内周軌道１ａ_１、１ａ_２が形成されている。また、外輪１の環状の両端部には、内周軌道１ａ_１、１ａ_２に連なって円筒形の内周面１ｃ、１ｃが形成されている。

内輪要素２ａ,２ｂには内周軌道１ａ_１、１ａ_２に対向して、外周軌道２ａ_１、２ｂ_１が夫々形成されている。また、内輪要素２ａ,２ｂの軸方向外端部には、内周面１ｃ、１ｃに対向する外周面２ｄ、２ｄがそれぞれ形成されている。内輪要素２ａ,２ｂは、外周軌道２ａ_１、２ｂ_１に連設された小径側の内終端部２ｃ_１、２ｃ_２で互いに突き当てられて、全体として複列の内輪２を形成している。

この場合、内輪２は第２部材で回転側となる。

外輪１の内周軌道１ａ_１、１ａ_２と内輪要素２ａ,２ｂとの間には２列のボール３，３が介装されており、２列のボール３，３のそれぞれは保持器５，５により保持されている。

ころがり軸受Ａの両端部には、外輪１と内輪要素２ａ,２ｂとの間に密封シール４，４が設けられ、該密封シール４、４とボール３、３との間に空間Ｅ、Ｅを形成している。

密封シール４，４のそれぞれは固定部材４１、４１が外輪１の内周面１ｃ、１ｃに嵌合されている。密封シール４,４および後述する水センサーユニットＳ_１、Ｓ_１とは左右対称であるので左方についてのみ図２を参照して説明する。図２に示すように、固定部材４１は外周円筒部４１２と該外周円筒部に略直角に折り曲げられた内方フランジ部４１３とを有する芯金４１１と該芯金の軸受外側にゴムなどからなる弾性部材層４１４が接合されている。弾性部材層４１４には複数のシールリップ４１０が形成されている。

芯金４１１の外周円筒部４１２は外輪の内周部１ｃへの嵌合固定部となっている。芯金４１１の軸受内側の背面部４２は後述するセンサー部Ｓ_１１の取付け面である。複数のシールリップ４１０に対向してスリンガ４３が設けられ、スリンガ４３は内周円筒部４３２と該内周円筒部４３２から外方に折り曲げられた外方フランジ部４３３を有している。スリンガ４３の内周円筒部４３２は内輪要素２ａの外周面２ｄに嵌合固定され、外方フランジ部４３３の内側面４３１はシールリップ４１０との摺接面となり密封シール４を形成している。

そして、密封シール４，４とボール３，３との間の空間Ｅ、Ｅに、水センサーユニットＳ_１、Ｓ_１が設けられている。

図２（図１の破線部拡大図）、図３（中心軸Ｘ−Ｘの上半分を示している）を参照しながら詳しく説明をする。

水センサーユニットＳ_１はセンサー部Ｓ_１１と出力部Ｓ_１２とからなっている。

センサー部Ｓ_１１は、円環状絶縁部材の平板Ｓ_１１１と該平板Ｓ_１１１に取付けられている２本の円環状通電性部材Ｓ_１１２，Ｓ_１１３を備え、平板Ｓ_１１１を密封シール４の芯金４１１の背面部４２に取付けている。

出力部Ｓ_１２は、外輪１の外径側に設けられている座ぐり部１１と該座ぐり部に連設されて外輪１の内方に貫通する長穴１２に挿入されて先端部Ｓ_１２９を密封シール４とボール３の間の空間Ｅに臨ませている。

該空間Ｅで、前記先端部Ｓ_１２９から露出している出力端子Ｓ_１２７,Ｓ_１２８はセンサー部Ｓ_１１の円環状通電性部材Ｓ_１１２,Ｓ_１１３にそれぞれ当接している。

センサー部Ｓ_１１の円環状通電性部材Ｓ_１１２,Ｓ_１１３は、互いに離隔して、互いに絶縁の状態に取付けられている。

出力部Ｓ_１２は、合成樹脂やゴムなどの絶縁部材からなるケースＳ_１２１と２本の通電性部材からなる検知用線材Ｓ_１２２,Ｓ_１２３とから形成されている。

ケースＳ_１２１は外輪１の座ぐり部１１に取付けられる座面部Ｓ_１２５と外輪１に穿設された長穴部１２に嵌め込まれる足部Ｓ_１２６とに分かれ、全体として断面はT 字型をしている。

２本の検知用線材Ｓ_１２２，Ｓ_１２３は互いに離隔し、互いに絶縁の状態になっていて、座面部Ｓ_１２５から足部Ｓ_１２６にわたって埋め込まれている。検知用線材Ｓ_１２２,Ｓ_１２３は座面部Ｓ_１２５においては、座面上面より内方に止まって、検知計（図示略）への連絡端子Ｓ_１３０,Ｓ_１３１となり（図３参照）、足部Ｓ_１２６においては、先端部Ｓ_１２９から露出し、いずれの検知用線材Ｓ_１２２，Ｓ_１２３も、略直角に折れ曲がって出力端子Ｓ_１２７，Ｓ_１２８を形成している。

出力部Ｓ_１２と、センサー部Ｓ_１１とが所定の位置（図１、図２を参照）に取付けられたときに、出力検出端子Ｓ_１２７，Ｓ_１２８は、破線Ｌ_１で示す如く（図３を参照）、センサー部Ｓ_１１の２つの円環状通電性部材Ｓ_１１２，Ｓ_１１３のそれぞれに当接する。密封シール４を通過した水が円環状通電性部材Ｓ_１１２,Ｓ_１１３に接触すると、２本の線材間の電気抵抗値が変化する。この電気抵抗値の変化を出力部で検出して外部にある検知計（図示略）に表示する。そのことにより浸水がわかる。

次に、水センサーユニット付きころがり軸受の変形例１を図４、図５を参照しながら説明する。

水センサーユニットＳ_２は、出力部Ｓ_２２が、外輪１に取付けられ、一方、センサー部Ｓ_２１は密封シール４の固定部材４１の背面部４２に取付けられている。

密封シール４の固定部材４１は、ゴムなど弾性部材から成形されていて、外輪内周面１ｃに嵌合固定され、外周円筒部４１２と、該外周円筒部と略直角な内方フランジ部４１３が設けられている。また、後述するように、内方フランジ部４１３の外周側にはガイド部Ｇが突出して形成されている。内方フランジ部４１３の軸受外側には複数のリップ４１０が設けられている。該複数のリップ４１０は、内輪要素２ａの外周部２ｄに嵌合されているスリンガ４３の外方フランジ部内側面４３１と摺接している。該スリンガ４３は実施形態１のスリンガ４３と同じであるので詳しい説明は省略する。固定部材４１の内方フランジ部４１３の背面部４２にセンサー部Ｓ_２１が取付けられている。

センサー部Ｓ_２１は円環状の絶縁部材の平板Ｓ_２１１に１本の円環状通電性部材Ｓ_２１２が接着や同時成型などによって一体的に固定されている。そして、平板Ｓ_２１１を介して、円環状通電性部材Ｓ_２１２が、内方フランジ部４３の背面部４２に取付けられている。

出力部Ｓ_２２は、外側部の絶縁部材からなるケースＳ_２２１と、ケースＳ_２２１の内側部に埋設された２本の検知用線材Ｓ_２２２，Ｓ_２２３とからなる。

ケースＳ_２２１は座面部Ｓ_２２５と足部Ｓ_２２６とからなる一体成形品である。２本の線材のうちＳ_２２２は足部Ｓ_２２６の先端から露出する出力端子Ｓ_２２７となり、Ｓ_２２３は足部Ｓ_２２６の中途部から突出した検出端子Ｓ_２２８と成っている。そして、実施形態１と同様に外輪１に設けられた座ぐり部１１と長穴１２に挿入取付けられる。

座面部Ｓ_２２５において、２本の検知用線材Ｓ_２２２,Ｓ_２２３はそれぞれ検知計（図示略）への連絡端子Ｓ_２３０,Ｓ_２３１となっている。

センサー部Ｓ_２１が密封シールの固定部材４１の背面部４２に、出力検出部材Ｓ_２２が外輪１の取付け位置（座ぐり部１１と長穴１２に挿入される）にそれぞれ取付けられると、破線Ｌ_２で示すごとく、出力部の１本の線材である出力端子Ｓ_２２７と円環状通電性部材Ｓ_２１２が当接し、他の１本の線材Ｓ_２２８が外輪１の長穴１２に当接して、円環状通電性部材Ｓ_２１２が水と接触したときに、２本の線材間の電気抵抗値の変化を検知する。

そして、前記当接状態を確実にするため、それぞれの部材の取付け寸法管理は厳密にする必要はあるものの出力端子Ｓ_２２７と円環状通電性部材Ｓ_２１２とが軸方向にオーバーラップしすぎると出力部Ｓ_２２を外輪１の外方から取付ける場合に、かえって、取付け難いと言う問題が予測される。

センサー部Ｓ_２１の円環状通電性部材Ｓ_２１２が取付けられた密封シール４とスリンガ４３は外輪１と内輪要素２ａにすでに取付けてあり、その後に、外輪１の外方より出力検出部材Ｓ_２２を挿入するので、出力端子Ｓ_２２７が円環状通電性部材Ｓ_２１２に滑らかに当接するように固定部材４１の背面４２の外周側に前述のごときガイド部Ｇを設けている。

図１に示す実施形態は、２本の線材間の電気抵抗値を監視するのに比べ、変形例１は水が浸入した場合、１本の線材Ｓ_２２８と外輪１との間の電気抵抗値を監視して、浸水を検知するものである点で異なる。

この変形例１は、出力部が１本の線材からできるので、出力部の断面積を小さくでき、よりコンパクトな取付け部分にも対応できる水センサーユニット付きころがり軸受を提供できる。

なお、図１、図２、図３と共通する部位の符号については、説明を省略している。

次に、水センサーユニット付きころがり軸受の参考例１を図６、図７を参照しながら説明する。

水センサーユニットＳ_３は、出力部Ｓ_３２が外輪１に設けられている座ぐり部１１と、該座ぐり部１１に連設された長穴１２よりなる外輪１の取付部に取付けられている。（実施形態１、および変形例１と同様である）
出力部Ｓ_３２は、外側部の絶縁部材から成るケースＳ_３２１と、ケースＳ_３２１の内側部に離隔して埋設された２本の通電性の検知用線材Ｓ_３２２,Ｓ_３２３からなっている。

また、ケースＳ_３２１は座面部Ｓ_３２５と足部Ｓ_３２６からなっているが、２本の線材の一端は、足部先端より露出して出力端子Ｓ_３２７、Ｓ_３２７となっている。
また、他端は座面部Ｓ_３２５において埋設しており、検知計（図示略）の端子への連絡端子Ｓ_３３０,Ｓ_３３１になっている。

センサー部Ｓ_３１は、絶縁部材からなる薄型の円環状部材Ｓ_３１１の内周面に２本の円環状通電性部材Ｓ_３１２，Ｓ_３１３が取付けられている。該円環状通電性部材Ｓ_３１２，Ｓ_３１３は互いに離隔し、絶縁状態になっている。円環状部材Ｓ_３１１には円周方向に複数の長窓Ｓ_３１５を設けている。円環状部材Ｓ_３１１の長窓Ｓ_３１５は、出力部Ｓ_３２を外輪１の外方より組み込むときに、出力端子Ｓ_３２７、Ｓ_３２７と円環状通電性部材Ｓ_３１２、Ｓ_３１３との位置合わせが容易になるように設定されている。

密封シール４は、固定部材４１が外周円筒部４１２と該外周円筒部の外輪端面側から半径方向内方に向かうフランジ部４１３を有している。外周円筒部４１２は外輪１の内周面１ｃに取付けられている。フランジ部４１３は軸方向ならびに半径方向に向かって、それぞれ相手部材と当接する複数のシールリップ４１０を有している。

外周円筒部４１２には窓４１６が設けられ、後述するように、この窓４１６を通して出力端子Ｓ_３２７，Ｓ_３２７をセンサー部Ｓ_３１の円環状通電性部材Ｓ_３１２，Ｓ_３１３に当接することが出来るようになっている。

外周円筒部４１２の内周面４１５には、センサー部Ｓ_３１が取付けられて、出力端子Ｓ_３２７，Ｓ_３２７とセンサー部Ｓ_３１に取付けられている円環状通電部材Ｓ_３１２,Ｓ_３１３とが当接する。

出力部Ｓ_３２とセンサー部Ｓ_３１とが所定の位置に取付けられたとき、破線Ｌ_３にて示しているように、出力端子Ｓ_３２７は、センサー部の円環状通電性部材Ｓ_３１２、Ｓ_３１３に当接するようになっている。そして、浸入した水に接触した２本の円環状通電性部材の電気抵抗値の変化を検知する。

この参考例１では、センサー部Ｓ_３１が円環状部材Ｓ_３１１と円環状通電性部材Ｓ_３１２、Ｓ_３１３からなり薄型の円筒形状をしているために、密封シール４の固定部４１の内周面４１５に取付けることができ、外輪１と内輪２との間の空間が狭い薄型ころがり軸受が提供できる。

なお、この参考例では、センサー部Ｓ_３１を密封シールの内周面４１５に取付けたが、外輪１の内周面１ｃに直接取付けて実施することも勿論出来る。

次に、水センサーユニット付きころがり軸受の参考例２を、図８、図９を参照しながら説明する。

水センサーユニットＳ_４は、出力部Ｓ_４２が、外輪１に設けられている座ぐり部１１と該座ぐり部１１に連設された長穴１２に取付けられている。

出力部Ｓ_４２は、外側部の絶縁部材からなるケースＳ_４２１と、ケースＳ_４２１の内側部に埋設された２本の検知用線材Ｓ_４２２，Ｓ_４２３からなる。ケースＳ_４２１は座面部Ｓ_４２５と足部Ｓ_４２６とからなっているが、２本の線材のうちＳ_４２２は足部Ｓ_４２６の先端から露出する出力端子Ｓ_４２７となり、Ｓ_４２３は足部Ｓ_４２６の中途部に突出した検出端子Ｓ_４２８と成っている。（前述の変形例１と同じである）
座面部Ｓ_４２５においては、２本の検知用線材Ｓ_４２２,Ｓ_４２３は各々検知計（図示略）への連絡端子Ｓ_４３０、Ｓ_４３１となっている。

一方、センサー部Ｓ_４１は外輪１に取付けられている密封シール４の固定部材４１の内周面４１５に取付けられている。この構成は、参考例１（図６参照）と同様である。

センサー部Ｓ_４１は絶縁部材の薄型の円環状部材Ｓ_４１１に１本の円環状通電性部材Ｓ_４１２が接着や同時成型などによって一体的に固定されている。

センサー部Ｓ_４１と、出力検出部材Ｓ_４２とが所定位置にそれぞれ取付けられると、図９の破線Ｌ_４で示すように、出力検出部材Ｓ_４２の１本の検知線材である出力端子Ｓ_４２７と円環状通電性部材Ｓ_４１２が当接し、他の１本の線材Ｓ_４２８が外輪１の長穴１２に当接して、１本の線材と外輪間の電気抵抗値の変化を検知できるようになって、水センサーユニットＳ_４として完成する。（変形例１と同様である）
参考例２は、参考例１の２本の線材間の電気抵抗値を監視するのに比べ、円環状通電性線材Ｓ_４１２と外輪との間の電気抵抗値を監視して、浸水を検知するものである点で異なる。

この参考例２は、出力端子Ｓ_４２７および円環状通電性線材Ｓ_４１２が１本の線材からでき、かつ、円環状部材Ｓ_４１１が薄型であるので、センサー部の断面積を小さくでき、軸方向も径方向もよりコンパクトなころがり軸受を提供できる。
なお、図３、から図７までの共通する部位の符号については、説明を省略している。

さらに、変形例２を図１０を参照しながら説明する。

同図は、図１の破線部を拡大した状態に、さらに、Ｌ字型スリンガ７をグリース遮蔽板として外輪１の内周面１ｃに取付けたものである。
他の符号は、図１、図２および図３と共通であるから、説明を省略する。

同図においては、水センサーユニットＳ_１とボール３との間の空間ＥにＬ字型のスリンガ７を設け、ボール３の付近に存在するグリースGが水センサーユニットＳ_１の方へ飛沫して、水センサーユニットＳ_１を覆ってしまわないようグリース遮蔽板の機能を持たせている。

図１１、図１２によって、変形例３を説明する。

この変形例は図１で説明した実施形態１の水センサーユニット付きのころがり軸受（ただし、図１においては、ころがり軸受Ａの両端部に水センサーユニットＳ_１を設けているが、本変形例では軸受軸方向外部に面している側（図１１中、左側）にのみ水センサーユニットＳ_１を使用したころがり軸受Ａ_１を採用している。）をハウジングＨおよび軸Ｊに組み込んだ水センサーユニット付きころがり軸受装置Zを示している。

図１１の破線部の拡大図である図１２を参照しながら説明する。

ころがり軸受の外輪１は、ハウジングＨに嵌合されて第１部材となる。この場合、固定側である。軸方向は止輪Ｗによって位置決めされている。

ハウジングＨには、ころがり軸受の水センサーユニットＳ_１が取付けられている位置に対応した位置に、水センサーユニットに接続するカプラーＳ_５を取付ける取付け穴Ｈ_１が設けられ、該取付け穴Ｈ_１には、樹脂など絶縁部材でできたケースＳ_５１に２本の通電性部材Ｓ_５２,Ｓ_５３が埋設されたカプラーＳ_５が挿入される。

内輪要素２ａ,２ｂは、第２部材である軸Ｊ（破線）に嵌合されて軸の肩部Ｊ_１と嵌合部の先に設けられたねじ部Ｊ_２に螺合しているナットＪ_３によって固定されている。

ころがり軸受Ａ_１の外輪１に取付けられている水センサーユニットＳ_１の位置に対応するハウジングＨの位置に座ぐり面Ｈ_１１と該座ぐり面Ｈ_１１に連設されてハウジング内周側に向かって円筒穴Ｈ_１２がカプラーＳ_５の取付け穴Ｈ_１として穿設されている。

カプラーＳ_５は合成樹脂やゴムなどの絶縁部材からなるケースＳ_５１と、該ケースの内側に互いに離隔し絶縁された通電性部材Ｓ_５２,Ｓ_５３が埋設されている。
該２本の線材Ｓ_５２,Ｓ_５３は、いずれもケースＳ_５１の足部Ｓ_５４の先端部Ｓ_５５から線材の先端部Ｓ_５２１,Ｓ_５３１を露出させている。他端Ｓ_５６、Ｓ_５７は検知計（図示略）に接続されるようになっている。

そして、カプラーＳ_５は取付け穴Ｈ_１に取付けられ、線材の該先端部Ｓ_５２１,Ｓ_５３１は外輪に取付けられている出力検出部材Ｓ_１２の連絡端子Ｓ_１３０，Ｓ_１３１に接触するように設定されている。

また、変形例３の水センサーユニット付きのころがり軸受装置を実施する場合に、該発明装置の組み立て方法の好例を図１３（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）、によって説明する。図１３（ａ）は水センサーユニット付きのころがり軸受の一部（図１の左上の破線部に相当）を示し、すでに外輪１、内輪要素２ａ、２ａ、密封シール４、および密封シール背面に取付けられたセンサー部Ｓ_１１などの部品が組み立てられたうえ、外輪の外方から出力部Ｓ_１２を組み付け、図１３（ｂ）の状態とする。

次に、図１３（ｃ）は、図１３（ｂ）で完成した水センサーユニット付きころがり軸受Ａ_１をハウジングＨと組む工程である。ハウジングＨの嵌合面に前記ころがり軸受Ａ_１を嵌合する。ハウジングのカプラー挿入位置と軸受の出力部Ｓ_１２の位置を合わせる。
最終的に、図１３（ｄ）に示すようにハウジングと水センサーユニット付き軸受の組み立てられた状態が得られ、最後に、軸Ｊと組み合わせて、水センサーユニット付き軸受装置Ｚとなる。

次に変形例４を１４を参照しながら説明する。
外輪１の内周面１ｃに固定される密封シール４の固定部材４１の外周円筒部４１２の内周面に環状のセンサー部Ｓ_３１を取付けて、センサー部Ｓ_３１を取付けた外周円筒部４１２の一部分に窓４１６を設け、さらに、外輪外周面から内周面１ｃに長穴１２を穿ち、長穴１２に挿入した出力部Ｓ_３２の出力端子をセンサー部Ｓ_３１に当接して第１センサーユニットＳｕ_１としている。Ｓｕ_１の基本構成は、参考例１（図６、図７参照）と同じである。

また、固定部材４１２のボール３に面した背面部４２にセンサー部Ｓ_１１を取付け、外輪の外周から内周面に向けて貫通する長穴１２３を穿ち、長穴１２３から出力部Ｓ_１２を挿入して、先端部の出力端子をセンサー部Ｓ_１１に当接して、第２センサーユニットＳｕ_２を構成する。Ｓｕ_２の基本構成は、実施形態１（図１、図２、図３を参照）と同じである。

本構成によって、第１センサーユニットＳｕ_１は、密封シール４の複数のシールリップのうち、密封シール４の最も外側（図中右側）にあるシールリップ４１０１のシール性を確認できる.
第２センサーユニットＳｕ_２は密封シール４の全体のシールリップ４１０１，４１０２，４１０３，４１０４を通過した水分について確認ができるので、この構成を採用すると、主に、シール開発の実験用として好適な構造である。

（実施形態２）
つぎに、実施形態２を図１５、図１６（ａ）、（ｂ）を参照しながら説明する。

なお、本実施形態の説明に当たり、説明の簡略化のため、車両外端側を外端側と、車両中心側を中心側という。図１６（ａ）は図１５の外輪外端側のＹ_１部を、図１６（ｂ）は図１５の中心側のＹ_２の拡大図である。

本実施形態は、本件発明の水センサーユニット付ころがり軸受装置を車両の駆動輪用のハブユニットとして実施したものである。

ハブユニットＨｕは外端側の内周に第１内周軌道１ａ_１と中心側の内周に第２内周軌道１ａ_２を有する外輪１と、外輪１の径方向内方にあり、外端側に車輪取付け用のフランジ２ｆを有し、外端側から中心側に向かって、フランジ２ｆに続いて、外輪１の第１内周軌道１ａ_１に対向する第１外周軌道２ａ_１を一体に有し、さらに、中心側に別体の内輪要素２ａを嵌合固定して、中心側の終端部２３を加締めたハブＨｂと、外輪１とハブＨｂとの間に介装されたボール３１，３１と、ボール３１，３１を保持する保持器５１，５１と、外輪１の外端側および中心側に取付けられ、外輪１とハブＨｂとの空間を密封する第１密封シール４ａおよび第２密封シール４ｂとから構成されている。

ハブＨｂは、実施形態１で説明している内輪２に対応するものである。（図１、を参照）
内輪要素２ａの外周には、外輪１の第２内周軌道１ａ_２に対向する第２外周軌道２ａ_２が形成されている。

外輪１は、外周面に、車体への取付け用鍔１ｆが設けられている。

外端側は外輪１の外周側に座ぐり部１１が形成され、座ぐり部１１から外輪１の外端側斜め外方に向かって、外輪１の内周面１ｃまで斜め穴１２１が穿たれている。（図１６（ａ）を参照）。

中心側は外輪１の外周側に座ぐり部１１が形成され、座ぐり部１１から半径方向内方に向けて内周面１ｃまで貫通穴１２２が穿たれている（図１６（ｂ）参照）。

第１密封シール４ａは変形例２に示す密封シール４（図６参照）と基本的に同一形状であり、外輪１の内周面１ｃに固定されている。

センサー部Ｓ_５１が第１密封シール４ａの外周円筒部４１２の内周面４１５に取付けられている。センサー部Ｓ_５１の構造は、基本的に図６、図７に示している参考例１のセンサー部Ｓ_３１と同じである。ただし、図７において示している長窓Ｓ_３１５は必要ない。

外輪１の斜め穴１２１には外方より出力部Ｓ_５２が挿入されている。

出力部Ｓ_５２は、図２、図３に示す出力部Ｓ_１２と部品の構成が基本的には同じであるが、図２、図３の場合は、出力部Ｓ_１２が外輪１の半径方向内方に向けて挿入されているが、本実施形態では、外輪１の斜め穴１２１に挿入されている。

出力部Ｓ_５２の先端部の出力端子がセンサー部Ｓ_５１の円環状通電部材に当接している。出力部Ｓ_５２は先端部がセンサー部Ｓ_５１と当接した状態で斜め穴１２１に接着剤などによって固定される。その結果、センサー部Ｓ_５１と出力部Ｓ_５２とによって水センサーユニットＳ_５を構成する。

上記の説明のごとく、本実施形態の外端側の水センサーユニットＳ_５は参考例１（図６、図７を参照）の水センサーユニットＳ_３との比較において、出力部Ｓ_５２の挿入穴を斜め穴１２１にし、出力部Ｓ_５２の先端部を半径方向内方よりセンサー部Ｓ_５１に当接している点で異なっている。

また、中心側では、第２密封シール４ｂ、水センサーユニットＳ_１の構造は、図１、図２、図３において説明している実施形態１と同じ構成が採用されており、実施形態１において詳しく説明しているので、説明を省略する。

外輪１の外周面から外部に引き出されている外端側および中心側それぞれの水センサーユニットＳ_５およびＳ_１の出力部Ｓ_５１，Ｓ_１２は信号処理機（図示略）に接続され、該信号処理機に接続されている制御装置の比較結果が閾値を超えた場合は制御装置から送られる信号によって警報を発する。

以上、実施形態１から実施形態２までについて説明をしてきたが、潤滑グリースとしては、本件発明の水センサーユニット付ころがり軸受装置およびハブユニットを実施する場合の仕様によってはウレア系グリースが好適になる。

元来、電気を通し難い特性を有しているので、センサー部とグリースが接触しても、２本の電極は導通しない。そのために、潤滑グリースとしてウレア系グリースを使用できる用途では、変形例２で説明しているようなグリースの遮蔽板（７）を省略することができる。

以上説明してきている実施形態および各種の変形例に使用する場合の好適なセンサー部について、図１７（ａ）、（ｂ）を参照しながら説明する。符号は、図３の符号を代表的に用いて説明する。

図１７（ａ）、（ｂ）に示すそれぞれのセンサー部Ｓ_１１ａ，Ｓ_１１ｂは環状部品に環状形状に取付けられるが、環状形状の一部分を取り出して構造を説明する。

図１７（ａ）は丸型漏水センサーＳ_１１ａである。円周方向に、丸型形状の絶縁皮膜Ｓ_１１ｘが形成され、絶縁皮膜Ｓ_１１ｘ内に２本の円環状通電部材Ｓ_１１２ａ，Ｓ_１１３ ａが互いに離隔し、絶縁関係で円周方向に設けられている。絶縁皮膜は平面部Ｓ_１１ｍを有し、相手部材への取付け座となる。

また、絶縁皮膜Ｓ_１１ｘの丸型形状部には円周方向に所定の数の切欠き部Ｓ_１１ｋがあり、切り欠き部Ｓ_１１ｋで円環状通電部材Ｓ_１１２ａ，Ｓ_１１３ ａが露出している。露出した２本の円環状通電部材Ｓ_１１２ａ，Ｓ_１１３ ａに跨った形で水が接触すると部材間が導通し、水を検出することができる。

図１７（ｂ）は平型漏水センサーＳ_１１ｂである。図１７（ａ）に比べ、絶縁皮膜Ｓ_１１ｙの形状が異なる。絶縁皮膜Ｓ_１１ｙはそれぞれの円環状通電部材を皮膜している。取付け座となる平面部Ｓ_１１ｎ，円環状通電部材Ｓ_１１２ｂ，Ｓ_１１３ｂ，切り欠き部Ｓ_１１ｋ，の基本構造については同じであるが、断面高さが小さくて済むので、狭い空間には好適である。

本願発明の実施形態１の水センサーユニット付きのころがり軸受装置を示す。 実施形態１の要部拡大図を示す。 実施形態１の水センサーユニットの説明図である。 実施形態１の変形例１で、水センサーユニット付きのころがり軸受装置の要部拡大図を示す。 変形例１の水センサーユニットの説明図である。 実施形態１の参考例１で、水センサーユニット付きのころがり軸受装置の要部拡大図を示す。 参考例１の水センサーユニットの説明図である。 参考例２で、水センサーユニット付きのおころがり軸受装置の要部拡大図を示す。 参考例２の水センサーユニットの説明図である。 変形例２で、図２に相当する要部拡大図である。 変形例３で、水センサーユニット付きのころがり軸受装置を示す。 図１１の要部拡大図である。 変形例３の水センサーユニット付きのころがり軸受装置を好適に組み立てる方法の説明図。 変形例４の水センサーユニット付きのころがり軸受装置を示す。 本発明の実施形態２の水センサーユニット付きハブユニットを示す。 （ａ）は実施形態２のＹ_１部の拡大図である。（ｂ）は実施形態２のＹ_２部の拡大図である。 （ａ）本願発明に好適なセンサー部の実施例である。（ｂ）本願発明に好適なセンサー部の実施例である。

１：外輪
１１：座ぐり部
２：内輪
Ｈｕ:ハブユニット
Ｈｂ：ハブ
２ａ,２ｂ：内輪要素
３，３１：ボール
４，：密封シール
４ａ:第１密封シール
４ｂ:第２密封シール
４１：固定部材
４３：スリンガ
５、５１：保持器
７：グリース遮蔽版
Ａ:水センサーユニット付きのころがり軸受装置
Ｅ：空間
Ｈ:ハウジング
Ｊ:軸
Z:水センサーユニット付きのころがり軸受装置
Ｓ_１、Ｓ_２、Ｓ_３、Ｓ_４：水センサーユニット
Ｓ_１１、Ｓ_２１、Ｓ_３１、Ｓ_４１、Ｓ_５１：センサー部
Ｓ_１１２,Ｓ_１１３,Ｓ_２１２,Ｓ_３１２,Ｓ_３１３,Ｓ_４１２：円環状通電性部材
Ｓ_１２、Ｓ_２２、Ｓ_３２、Ｓ_４２、Ｓ_５２：出力部
Ｓ_１２２、Ｓ_１２３、Ｓ_２２２,Ｓ_２２３、Ｓ_３２２、Ｓ_３２３、Ｓ_４２２、Ｓ_４２３：検知用線材

Claims (4)

1. 環状部分を備え内周軌道を有する第１部材と、
   環状部分を備え前記内周軌道に対向する外周軌道を有する第２部材と、
   これら内外周軌道間に介装された転動体と、
   前記第１部材の環状部分と前記第２部材の環状部分間に設けられた密封シールとから成り、
   前記密封シールと前記転動体との間に形成される空間には水センサーユニットが取り付けられる水センサーユニット付ころがり軸受装置において、
   前記密封シールは、前記第１および第２部材のいずれか固定側の部材に取り付けられていて、径方向に延在する芯金を含み、
   前記水センサーユニットは、前記芯金に固定されている円環状センサー部と、該円環状センサー部に向けて前記固定側の部材に貫通して取り付けられている出力部とから成り、
   前記円環状センサー部と前記出力部とは、前記出力部を前記固定側の部材へ取り付けることにより当接して電気的に接続していることを特徴とする水センサーユニット付ころがり軸受装置。
2. 前記円環状センサー部と液体との接触により電気抵抗値が変化し、前記出力部がこの電気抵抗値の変化を外部に取り出すことによって浸水を検知することを特徴とする請求項１に記載の水センサーユニット付ころがり軸受装置。
3. 前記第１部材は外輪であり、前記第２部材は内輪であることを特徴とする請求項１または２に記載の水センサーユニット付ころがり軸受装置。
4. 前記水センサーユニットと前記転動体との間に形成される空間に、さらに、前記第１部材に取付けたグリース遮蔽板を設けたことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の水センサーユニット付ころがり軸受装置。

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