JP4323398B2 - 車両用乗員保護装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両の側部へ衝撃力を受けたときに車両のピラー部分並びにルーフサイド部分における乗員保護を強化した、車両用乗員保護装置の改良技術にに関するものである。

近年、車両の側部へ衝撃力を受けたときに、特に乗員の頭部の保護性能を高めるために開発が進められている。
この種の車両用乗員保護装置には、例えば、ピラーからルーフの側縁にかけてルーフサイドエアバッグを収納し、一定以上の衝撃力を受けたときにルーフサイドエアバッグをサイドガラスに沿ってカーテン状に膨出するようにした技術が開発されている（例えば、特許文献１参照。）。
特許第３５１００６１号公報

上記特許文献１に示す従来の車両は、車室に１個の座席又は前後２席を設けた乗用車であって、フロントピラーの車室側に、一定のピラー空間部を有してピラーガーニッシュを取付け、ルーフにおける側部コーナで車室側に、車室前後方向に細長い一定のルーフ空間部を設け、さらに車両用乗員保護装置を備えたというものである。

この車両用乗員保護装置は、ピラー空間部並びにルーフ空間部にルーフサイドエアバッグを収納し、ルーフサイドレールにインフレータを取付けるとともに、ルーフサイドレールにルーフサイドエアバッグを一定ピッチでボルトにて取付け、さらに、インフレータにガス供給管を介してルーフサイドエアバッグを接続した構成である。
このような車両用乗員保護装置によれば、車体側方から一定以上の衝撃力を受けたことをセンサが検出したときに、インフレータがガスを発生することで、ルーフサイドエアバッグをサイドガラスに沿って車室側へ膨張させることができる。

例えば、車両用乗員保護装置のルーフサイドエアバッグを、３列シートを有する車両に搭載する場合には、ルーフサイドエアバッグが車両前後方向に長いものになるので、ルーフサイドエアバッグを複数のチャンバ（膨張室）に分割することもある。ルーフサイドエアバッグを複数のチャンバに分割した場合には、これらのチャンバを安定して膨張・展開させるために、ルーフサイドエアバッグの中にインナチューブを設け、このインナチューブで各チャンバ（膨張室）に分配することがある。

しかし、インフレータで発生させたガスが脈流となってインナチューブを経由して各チャンバに流動することがある。このような場合にガスの脈流でインナチューブに暴れが発生し、インナチューブの先端が特定のチャンバに入り込み、安定したチャンバの膨張・展開を妨げることがある。
すなわち、インナチューブ内にガスを流したときに、このガスの脈流でインナチューブの暴れを防止することができる車両用乗員保護装置が望まれる。

本発明は、インナチューブ内にガスを流したときに、このガスの脈流でインナチューブの暴れを防止することができれない点を解決し、複数のチャンバに所定のガスを供給することができる車両用乗員保護装置を提供することを課題とする。

請求項１に係る発明は、車体のルーフにおける側部コーナで車室側に、車体前後方向に細長い一定の空間部を有し、この空間部にルーフサイドエアバッグを収納し、一定以上の衝撃力を受けてインフレータが発生したガスにより、ルーフサイドエアバッグをサイドガラスに沿って車室側へ膨張させるようにした車両用乗員保護装置において、ルーフサイドエアバッグを、車室前後方向の略中央に配置した前後のガス入口部と、インフレータで発生させたガスを導くガス主通路と、このガス主通路に連通させることで膨出させる複数のチャンバと、ガス主通路に収納することで複数のチャンバにガスを分配するインナチューブと、から構成し、インナチューブに、ガスの脈動によるインナチューブの暴れを防止してインナチューブの所定形状を維持する姿勢安定部材を設け、姿勢安定部材が、気密性を有した布製等の柔軟性を有するシートを、管状に丸めて縫製することで形成した直管のインナチューブの縁に、鋼製の丸棒からなるロッドを芯金として沿わせた構成であり、前後のガス入口部が、ガス主流路の中央側の端部を、細長い管状に形成したものであり、これらの管の中にインナチューブの端部を、気密性を有して嵌合するとともに、ガス入口部が、ガス主流路の細長い管とインナチューブの端部との二重管であり、車室前後方向に同心に配列されたことを特徴とする。

例えば、インナチューブ内にガスを流したときに、このガスの脈流でインナチューブの暴れを防止することができれば、複数のチャンバに所定のガスを供給することができるので好ましいことである。

そこで、ルーフサイドエアバッグを、車室前後方向の略中央に配置した前後のガス入口部と、インフレータで発生させたガスを導くガス主通路と、このガス主通路に連通させることで膨出させる複数のチャンバと、ガス主通路に収納することで複数のチャンバにガスを分配するインナチューブと、から構成し、インナチューブに、ガスの脈動によるインナチューブの暴れを防止してインナチューブの所定形状を維持する姿勢安定部材を設けた。さらに、姿勢安定部材が、気密性を有した布製等の柔軟性を有するシートを、管状に丸めて縫製することで形成した直管のインナチューブの縁に、鋼製の丸棒からなるロッドを芯金として沿わせた構成であり、前後のガス入口部が、ガス主流路の中央側の端部を、細長い管状に形成したものであり、これらの管の中にインナチューブの端部を、気密性を有して嵌合するとともに、ガス入口部が、ガス主流路の細長い管とインナチューブの端部との二重管であり、車室前後方向に同心に配列された。

すなわち、インナチューブに、ガスの脈動によるインナチューブの暴れを防止してインナチューブの所定形状を維持する姿勢安定部材を設け、姿勢安定部材が、気密性を有した布製等の柔軟性を有するシートを、管状に丸めて縫製することで形成した直管のインナチューブの縁に、鋼製の丸棒からなるロッドを芯金として沿わせた構成であり、前後のガス入口部が、ガス主流路の中央側の端部を、細長い管状に形成したものであり、これらの管の中にインナチューブの端部を、気密性を有して嵌合するとともに、ガス入口部が、ガス主流路の細長い管とインナチューブの端部との二重管であり、車室前後方向に同心に配列されたので、ガスの流れの安定性を保つことができ、所定のチャンバにガスを正確に供給することができる。

請求項１に係る発明では、インナチューブに、ガスの脈動によるインナチューブの暴れを防止してインナチューブの所定形状を維持する姿勢安定部材を設け、姿勢安定部材が、気密性を有した布製等の柔軟性を有するシートを、管状に丸めて縫製することで形成した直管のインナチューブの縁に、鋼製の丸棒からなるロッドを芯金として沿わせた構成であり、前後のガス入口部が、ガス主流路の中央側の端部を、細長い管状に形成したものであり、これらの管の中にインナチューブの端部を、気密性を有して嵌合するとともに、ガス入口部が、ガス主流路の細長い管とインナチューブの端部との二重管であり、車室前後方向に同心に配列されたので、ガスの流れの安定性を保つことができ、所定のチャンバにガスを正確に供給することができる。この結果、ルーフサイドエアバッグの展開安定性を確保することができるという利点がある。

本発明を実施するための最良の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、「前」、「後」、「左」、「右」、「上」、「下」は運転者から見た方向に従う。
図１は本発明に係る車両を車室側から見た側面図であり、車両１０に車両用乗員保護装置５０を備えたことを示す（ルーフサイドエアバッグ５３を展開した状態）。なお、車両用乗員保護装置５０については車両１０の右側に配置した構成だけを示す。左側の車両用乗員保護装置５０も右側と同様の構成なので、説明を省略する。

車両１０は、車室１１に前部座席１２と中間座席１３と後部座席１４の前後３席を設けた、一般にミニバンと称する自動車である。このような車両１０における車体２０は、前部のフロントピラー２１と、中間部２個の前ミドルピラー２２並びに後ミドルピラー２３と、後部のリヤピラー２４とを有し、これらの各ピラー２１〜２４の上端にルーフサイドレール２５を有し、ルーフサイドレール２５でルーフ２６を支える構成である。この車両１０は、さらに各ピラー２１〜２４間に前部サイドガラス３１、中間部サイドガラス３２、後部サイドガラス３３を備える。

さらに図１は、後部座席１４のうち最も右側に座っている乗員Ｍａを、シートベルト装置４０によって拘束していることを示す。シートベルト装置４０は、リトラクタ４１に巻取られたシートベルト４２を引出して、スルーリング４３を通した後にロアアンカ４４に掛け止めるようにしたものである。リトラクタ４１は、リヤピラー２４の下部に取付けたベルト巻取り器である。スルーリング４３は、リヤピラー２４の上部に取付けた部材である。ロアアンカ４４は、後部座席１４のクッションの側部に取付けた部材である。シートベルト４２によって乗員Ｍａの上半身並びに腰部を拘束することができる。

上記車両用乗員保護装置５０は、車両１０の側部に一定以上の衝撃力を受けたことを衝撃検出センサ（図示せず）で検出し、そのセンサ信号に応じてインフレータ５１がガスを発生し、このガスを供給管５２を介してルーフサイドエアバッグ５３に供給することにより、ルーフサイドエアバッグ５３がサイドガラス３１〜３３に沿って、車室１１側へ膨張するものである。
膨張して車室１１内に展開したルーフサイドエアバッグ５３は、各サイドガラス３１〜３３を覆うとともに、各座席１２〜１４に座っている乗員Ｍａの特に頭部Ｈｅを保護することができる。

図２は本発明に係る車両用乗員保護装置を車室側から見た斜視図であり、ルーフサイドエアバッグ５３を収納した状態を示す。
図１及び図２に示すように、供給管５２は、インフレータ５１からルーフサイドエアバッグ５３にガスを供給するガスパイプである。インフレータ５１及び供給管５２は、車体前後方向（紙面の左右方向）に延ばしてルーフサイドエアバッグ５３に並列に配置している。

車体２０は、ルーフ２６における側部コーナ２６ａで車室１１側に、車体前後方向（すなわち、車室前後方向）に細長い一定のルーフ空間部Ｓ１（空間部Ｓ１）を有し、このルーフ空間部Ｓ１にインフレータ５１、供給管５２及びルーフサイドエアバッグ５３を収納することになる。
また、車体２０は前部に設けたフロントピラー２１の車室１１側に、一定のピラー空間部Ｓ２を有してピラーガーニッシュ５４を取付け、ピラー空間部Ｓ２にルーフサイドエアバッグ５３の前部を収納したものである。

さらに車体２０は、（１）フロントピラー２１にブラケット５５を介して、ルーフサイドエアバッグ５３の前端部５３ａをバンド等の締結部材５６によって取付け、（２）リヤピラー２４にブラケット５７を介してルーフサイドエアバッグ５３の後端部５３ｂをバンド等の締結部材５８によって取付け、ルーフサイドレール２５に各種固定機構６１〜６７によって取付けたものである。
図２に示すように、固定機構６３は、第１取付ブラケット１５１と第２取付ブラケット１５２とからなる。

図３は本発明に係るルーフサイドエアバッグを展開した状態の車両用乗員保護装置を車室側から見た側面図である。
図１及び図３に示すように、ルーフサイドエアバッグ５３は気密性を有した布製等の、柔軟性を有するシートからなり、（１）車室前後方向の略中央に配置した、前後２個のガス入口部７１Ｆ，７１Ｒと、（２）ガス入口部７１Ｆ，７１Ｒからルーフ空間部Ｓ１に沿って車室前後方向に延びた前後２個のガス主流路７２Ｆ，７２Ｒと、（３）これらのガス主流路７２Ｆ，７２Ｒに個別に通して、前後２個のガス入口部７１Ｆ，７１Ｒに一端を個別に連通した、前後２個のインナチューブ７３Ｆ，７３Ｒと、（４）前のインナチューブ７３Ｆに、前のガス主流路７２Ｆを介して連通し、前部座席１２に対応する位置で膨張する前部バッグ部７４Ｆと、（５）後のインナチューブ７３Ｒに、後のガス主流路７２Ｒを介して連通し、中間座席１３に対応する位置で膨張する中間バッグ部７４Ｍと、（６）後のインナチューブ７３Ｒに、後のガス主流路７２Ｒを介して連通し、後部座席１４に対応する位置で膨張する後部バッグ部７４Ｒとを、一体に備える。

前部バッグ部７４Ｆは、前部バッグ部７４Ｆを前部サイドガラス３１に沿って車室１１側へ膨張させるときに、前のガス主流路７２Ｆから流入するガスが、下方へ向かった後に前上方へ折り返す方向に流れるように、前後３個の膨張部７５ａ〜７５ｃを構成したものである。
これらの膨張部７５ａ〜７５ｃは、前端の前部膨張部７５ａ、中間の中間膨張部７５ｂ、後端の後部膨張部７５ｃを１列に配列した構成である。前部膨張部７５ａと中間膨張部７５ｂとは互いに密着し、中間膨張部７５ｂと後部膨張部７５ｃとは互いに密着している。

前部バッグ部７４Ｆにおいて、中間膨張部７５ｃは、上端の開口を前のガス主流路７２Ｆにおける前端近傍に配置して連通し、前下端を前部膨張部７５ａの後下端の開口に連通したものである。前部膨張部７５ａは、後下端にのみ開口を有する。後部膨張部７５ｃは、上端の開口を前のガス主流路７２Ｆにおける前端近傍に配置して連通したものである。

中間バッグ部７４Ｍは、前後２個のガス入口部７１Ｆ，７１Ｒの下方に配列した前後３個の膨張部７６ａ〜７６ｃからなる。これらの膨張部７６ａ〜７６ｃは、前端の前部膨張部７６ａ、中間の中間膨張部７６ｂ、後端の後部膨張部７６ｃを１列に配列した構成である。前部膨張部７６ａと中間膨張部７６ｂとは互いに密着し、中間膨張部７６ｂと後部膨張部７６ｃとは互いに密着している。

中間バッグ部７４Ｍにおいて、中間膨張部７６ｂは、後上端の開口を後のガス主流路７２Ｒにおける後端近傍に配置して連通し、前上端を前部膨張部７６ａの後上端の開口に連通したものである。前部膨張部７６ａは、後上端にのみ開口を有する。後部膨張部７６ｃは、上端の開口を後のガス主流路７２Ｒにおける後端近傍に配置して連通したものである。

後部バッグ部７４Ｒは、後のガス主流路７２Ｒよりも後方に配列した前後２個の膨張部７７ａ、７７ｂからなる。これらの膨張部７７ａ、７７ｂは、前端の前部膨張部７７ａ、後端の後部膨張部７７ｂを１列に配列した構成である。
前部膨張部７７ａは、前下端の開口を上部連通管７８Ａを介して後のガス主流路７２Ｒの後端に連通するとともに、前下端の開口を下部連通管７８Ｂを介して中間バッグ部７４Ｍにおける後部膨張部７６ｃの後部開口に連通したものである。
後部膨張部７７ｂは、前下端の開口を前部膨張部７７ａの後下端の開口に連通したものである。

ところで、ルーフサイドエアバッグ５３は、各バッグ部７４Ｆ，７４Ｍ，７４Ｒの周囲に非膨張部７９を一体に備える。非膨張部７９は、前端の前部非膨張部７９Ａと、中間の中間非膨張部７９Ｂと、後端の後部非膨張部７９Ｃとからなる。
前部非膨張部７９Ａは、紐状又はバンド状の前ストラップ８１を備える。後部非膨張部７９Ｂは、紐状又はバンド状の後ストラップ８２、及びスリット８３を備える。
図３において、８６Ｆ，８６Ｒは前後２個のインナチューブ７３Ｆ，７３Ｒに各々開けた噴出孔である。

図４は本発明に係る車両用乗員保護装置の要部拡大図であり、図２に概ね対応させて表した。図５は図４の５−５線断面図である。
図５において、車両用乗員保護装置５０の収納構造を更に詳しく説明する。上述したように車体２０は、ルーフ２６における側部コーナ２６ａで車室１１側にルーフ空間部Ｓ１を有し、このルーフ空間部Ｓ１にインフレータ５１、供給管５２、折り畳んだ状態のルーフサイドエアバッグ５３を収納したものである。
ここで、ルーフ空間部Ｓ１は、ルーフ２６における側部コーナ２６ａと、ルーフ２６の内張りとなるルーフライニング８４との間に形成されたスペースである。

図４に示すように、車体前後方向に細長いインフレータ５１は、前側先端のガス出口５１ａから供給管５２を車体前方（図４の左側）へ延ばしたものである。このようなインフレータ５１及び供給管５２は、折り畳んだ状態のルーフサイドエアバッグ５３に概ね沿わせて配置することになる。供給管５２の前端は、ルーフサイドエアバッグ５３のガス入口部７１Ｆ，７１Ｒに接続した構成である。

図５に示すように、ルーフサイドエアバッグ５３は渦巻状に折り畳まれた（巻かれた）状態では、布製筒状のバッグカバー９１によって包まれた収納状態である。なお、バッグカバー９１は、ミシン目等の切れ目を有しており、ルーフサイドエアバッグ５３が膨張したときの力で容易に開くことができる。
このように折り畳まれた状態のルーフサイドエアバッグ５３は、バッグ用ブラケット９２によってルーフサイドレール２５に取り付けることができる。

一方、図４及び図５に示すように、インフレータ５１は、インフレータ用ブラケット９３によってルーフサイドレール２５に取り付けることができる。また、供給管５２は、供給管用ブラケット９４によってルーフサイドレール２５に取り付けることができる。

図４及び図５に示すように、バッグ用ブラケット９２は、鋼板の折り曲げ成形品であり、バッグカバー９１で包まれたルーフサイドエアバッグ５３を挟み込むように保持するフォーク状の本体部９２ａと、本体部９２ａからルーフサイドレール２５に沿って上方へ延びる板状の取付部９２ｂとからなる。

一方、供給管用ブラケット９４は、鋼板の折り曲げ成形品であり、供給管５２に溶接等で固定した本体部９４ａと、本体部９４ａからバッグ用ブラケット９２側へ延びた板状の取付部９４ｂとからなる。

これらの取付部９２ｂ，９４ｂをルーフサイドレール２５に重ねて、各取付部９２ｂ，９４ｂをルーフサイドレール２５に１個のボルト９５にて固定することにより、車体２０に各ブラケット９２，９４をボルト９５の共締めにより取付けることができる。この結果、供給管５２とルーフサイドエアバッグ５３とを、車体２０にボルト９５の共締めにより取付けることができる。
バッグ用ブラケット９２と供給管用ブラケット９４とボルト９５との組合せ構造は、車体２０に対する固定機構６４を成す。

図５に示すインフレータ用ブラケット９３も、供給管用ブラケット９４と同様の構成である。このため、車体２０に各ブラケット９２，９３をボルト９５の共締めにより取付けることができる。この結果、インフレータ５１とルーフサイドエアバッグ５３とを、車体２０にボルト９５の共締めにより取付けることができる。
バッグ用ブラケット９２とインフレータ用ブラケット９３とボルト９５との組合せ構造は、車体２０に対する固定機構６５を成す。

以上の説明から明らかなように、車両用乗員保護装置５０は、インフレータ５１からルーフサイドエアバッグ５３にガスを供給する供給管５２を、車体前後方向に延ばして、ルーフサイドエアバッグ５３に並列に配置するとともに、インフレータ５１及びルーフサイドエアバッグ５３と共にルーフ空間部Ｓ１に収納し、インフレータ５１並びに供給管５２の少なくとも一方と、ルーフサイドエアバッグ５３とを、車体２０にボルト９５，９５の共締めにより取付けたものである。

インフレータ５１に対してルーフサイドエアバッグ５３を、より適切な位置に合わせた状態で、車体２０に取付けることができるこのため、インフレータ５１に対して、ルーフサイドエアバッグ５３が捩れた状態で固定されることはない。従って、インフレータ５１のガスをルーフサイドエアバッグ５３に適切に供給して、ルーフサイドエアバッグ５３を、より適切に且つ安定して膨張・展開させることができる。

さらには、インフレータ５１並びに供給管５２の少なくとも一方と、ルーフサイドエアバッグ５３とを、車体２０にボルト９５，９５の共締めにより取付けたので、その分、車体２０に対する取付け箇所を低減することができる。従って、車体２０に対するインフレータ５１及びルーフサイドエアバッグ５３の取付け部品数を低減し、且つ取付け工数を低減することができ、容易に取付けることができる。

図６は本発明に係るルーフサイドエアバッグのガス入口部周りの側面図であり、図３に対応させて表した。図７は図６の７−７線断面図である。
図６及び図７に示すように、ルーフサイドエアバッグ５３は、このバッグ５３における車室前後方向の略中央に配置した前後２個のガス入口部７１Ｆ，７１Ｒと、これら２個のガス入口部７１Ｆ，７１Ｒにおける各近傍同士を連結したブリッジ部８７とを、備えたことを特徴とする。

前後２個のガス入口部７１Ｆ，７１Ｒは、互いに向かい合わせて前後１列に配置したものである。上述のように、供給管５２は、ルーフサイドエアバッグ５３に対し平行に配置して、車室前方にバッグ５３中央まで延び、その前端を屈曲させてガス入口部７１Ｆ，７１Ｒ側へ向かって垂下部５２ａを延ばし、その先端に二股状に分岐した前後２個の接続管部５２ｂ，５２ｂを設けることで、供給管５２のガス供給先端部分を、垂下部５２ａと２個の接続管部５２ｂ，５２ｂとで略Ｔ字状に形成したものである。

図６に示すように、バッグ５３中央部において、前後のガス主流路７２Ｆ，７２Ｒは端部が前後に互いに一定距離だけ離れており、この離れた切り欠き状の凹部１０１を、バッグ本体部分（非膨出部分）にて繋がった構成である。

図６及び図７に示すように、前後のガス入口部７１Ｆ，７１Ｒは、ガス主流路７２Ｆ，７２Ｒの中央側の端部を、細長い管状に形成したものであり、これらの管の中にインナチューブ７３Ｆ，７３Ｒの端部を、気密性を有して嵌合している。このため、ガス入口部７１Ｆ，７１Ｒは、ガス主流路７２Ｆ，７２Ｒの細長い管とインナチューブ７３Ｆ，７３Ｒの端部との二重管であり、車室前後方向（図６の左右方向）に同心に配列することになる。
前後に延びる２個の接続管部５２ｂ，５２ｂを、ガス入口部７１Ｆ，７１Ｒに差し込んでバンド１０２，１０２にて止めることで、互いに連結することができる。

インナチューブ７３Ｆ，７３Ｒは、気密性を有した布製等の、柔軟性を有するシートを管状に丸めて縫製することで形成した直管であって、この直管の縁に鋼製の丸棒からなるロッド１０３Ｌ，１０３Ｒを芯金として沿わせた構成である。

ところで、凹部１０１は切り欠き状であるから、一端側が開放している。ブリッジ部８７は、凹部１０１の開放端同士を連結したものである。より具体的には、ガス主流路７２Ｆ，７２Ｒのうち、ガス入口部７１Ｆ，７１Ｒの基端部分又はその近傍をブリッジ部８７にて繋いだ。このようなブリッジ部８７は、例えば、ガス主流路７２Ｆ，７２Ｒを成すシートにおける、縁の一部を延長した一定幅の帯にて構成すればよい。

図８は本発明に係る車両用乗員保護装置の要部側面断面図であり、車両用乗員保護装置５０は、図１に示す車体２０のルーフ２６における側部コーナ２６ａで車室１１側に、車体２０前後方向に細長い一定の空間部Ｓ１を有し、この空間部Ｓ１にルーフサイドエアバッグ５３を収納し、一定以上の衝撃力を受けてインフレータ５１が発生したガスにより、ルーフサイドエアバッグ５３をサイドガラス３１〜３３に沿って車室１１側へ膨張させるようにした車両用乗員保護装置において、ルーフサイドエアバッグ５３を、インフレータ５１で発生させたガスを導く前後のガス主通路７２Ｆ，７２Ｒと、これらのガス主通路７２Ｆ，７２Ｒに連通させることで膨出させるチャンバとしての前部・中部・後部膨張部（セル若しくは膨張室）７５ａ，７５ｂ，７５ｃ、チャンバとしての前部・中部・後部膨張部（セル若しくは膨張室）７６ａ，７６ｂ，７６ｃ及びチャンバとしての前部・後部膨張部（セル若しくは膨張室）７７ａ，７７ｂと、前後のガス主通路７２Ｆ，７２Ｒに収納することで前部・中部・後部膨張部７５ａ，７５ｂ，７５ｃ、前部・中部・後部膨張部７６ａ，７６ｂ，７６ｃ及び前部・後部膨張部７７ａ，７７ｂにガスを分配する前後のインナチューブ７３Ｆ，７３Ｒと、から構成し、前のインナチューブ７３Ｆに、後部膨張部７５ｃにガスを分配する噴出孔８６Ｆを備え、この噴出孔８６Ｆを、後部膨張部７５ｃの入口１１１に且つガスの流れ上流側に寄せて設定するとともに、後のインナチューブ７３Ｒに、中部膨張部７６ｂにガスを分配する噴出孔８６Ｒを備え、この噴出孔８６Ｒを、中部膨張部７６ｂの入口１１２に且つガスの流れ上流側に寄せて設定したものと言える。

例えば、インナチューブ内にガスを流したときに、噴出孔からチャンバの入口に噴出させるガスをチャンバの先端に向かうようにすることができれば、ガスの流れを阻害することを回避することができ、速やかなチャンバの展開（膨出）を行うことがので好ましいことである。

そこで、前のインナチューブ７３Ｆに、後部膨張部７５ｃにガスを分配する噴出孔８６Ｆを備え、この噴出孔８６Ｆを、後部膨張部７５ｃの入口１１１に且つガスの流れ上流側に寄せて設定するとともに、後のインナチューブ７３Ｒに、中部膨張部７６ｂにガスを分配する噴出孔８６Ｒを備え、この噴出孔８６Ｒを、中部膨張部７６ｂの入口１１２に且つガスの流れ上流側に寄せて設定することで、前後のインナチューブ７３Ｆ，７３Ｒ内にガスを流したときに、噴出孔８６Ｆ，８６Ｒから後部膨張部７５ｃの入口１１１及び中部膨張部７６ｂの入口１１２に噴出させるガスを後部膨張部７５ｃ及び中部膨張部７６ｂのそれぞれの先端部１１３，１１４に向かうようにすることができる。この結果、ガスの流れを阻害することを回避することができ、後部膨張部７５ｃ及び中部膨張部７６ｂにバランスよくガスを供給することができるとともに速やかに後部膨張部７５ｃ及び中部膨張部７６ｂ（チャンバ）の展開（膨出）をさせることができる。

また、噴出孔８６Ｆ，８６Ｒを、それぞれ後部膨張部７５ｃの入口１１１及び中部膨張部７６ｂの上流側に寄せたので、下流側のチャンバ（中部膨張部７５ｂ、後部膨張部７６ｃ等）に若しくはルーフサイドエアバッグ５３に不必要なストレスを加えることはない。 従って、展開安定性を確保することができる。

車両用乗員保護装置５０は、ルーフサイドエアバッグ５３を、インフレータ５１で発生させたガスを導く前後のガス主通路（ガス主通路）７２Ｆ，７２Ｒと、これらのガス主通路７２Ｆ，７２Ｒに連通させることで膨出させる前部・中部・後部膨張部（チャンバ）７５ａ，７５ｂ，７５ｃ、前部・中部・後部膨張部（チャンバ）７６ａ，７６ｂ，７６ｃ及び前部・後部膨張部（チャンバ）７７ａ，７７ｂと、前後のガス主通路７２Ｆ，７２Ｒに収納することで前部・中部・後部膨張部７５ａ，７５ｂ，７５ｃ、前部・中部・後部膨張部７６ａ，７６ｂ，７６ｃ及び前部・後部膨張部７７ａ，７７ｂにガスを分配する前後のインナチューブ７３Ｆ，７３Ｒと、から構成し、前後のインナチューブ７３Ｆ，７３Ｒに、ガスの脈動によるインナチューブ７３Ｆ，７３Ｒの暴れを防止してインナチューブ７３Ｆ，７３Ｒの所定形状を維持する姿勢安定部材としてのロッド１０３Ｆ，１０３Ｒを設けたものとも言える。

例えば、インナチューブ内にガスを流したときに、このガスの脈流でインナチューブの暴れを防止することができれば、複数のチャンバに所定のガスを供給することができるので好ましいことである。

そこで、前後のインナチューブ７３Ｆ，７３Ｒに、ガスの脈動によるインナチューブ７３Ｆ，７３Ｒの暴れを防止してインナチューブ７３Ｆ，７３Ｒの所定形状を維持するロッド（姿勢安定部材）１０３Ｆ，１０３Ｒを設けることで、ガスの流れの安定性を保つことができ、図３に示す前部・中部・後部膨張部（チャンバ）７５ａ，７５ｂ，７５ｃ、前部・中部・後部膨張部（チャンバ）７６ａ，７６ｂ，７６ｃ及び前部・後部膨張部（チャンバ）７７ａ，７７ｂに（所定のチャンバに）ガスを正確に供給することができる。この結果、ルーフサイドエアバッグ５３の展開安定性を確保することができる。

図９（ａ）〜（ｃ）は本発明に係る車両用乗員保護装置の噴出孔の設定位置の作用を示す説明図である。（ａ）は比較例の車両用乗員保護装置２００を示し、（ｂ）は実施例の車両用乗員保護装置５０を示す。

（ａ）において、車両用乗員保護装置２００は、ルーフサイドエアバッグ２０１を、インフレータ（不図示）で発生させたガスを導くガス主通路２０２と、このガス主通路２０２に連通させることで膨出させる複数のチャンバ２０３〜２０７と、ガス主通路２０２に収納することで複数のチャンバ２０３〜２０７に前記ガスを分配するインナチューブ２０９と、から構成したものであり、インナチューブ２０９に、複数のチャンバ２０３〜２０７にガスを分配する噴出孔２１１，２１２を備え、これらの噴出孔２１１，２１２を、それぞれチャンバ２０５，２０６の中央部に設定したものである。

しかし、車両用乗員保護装置２００では、インナチューブ２０９を流れるガスは慣性を有するので、噴出孔２１１，２１２から矢印ａ１，ａ２の如く噴射し、チャンバ２０５，２０６の壁面に流動するガスが当たり、チャンバ２０５，２０６の先端部までガスを円滑に供給できないことがある。従って、噴出孔２１１，２１２の廻りやチャンバ２０５，２０６の壁面に過度なストレスを加えることもあり、安定したチャンバ２０５，２０６の膨張・展開を妨げる。

（ｂ）において、車両用乗員保護装置５０では、前のインナチューブ７３Ｆに、後部膨張部７５ｃにガスを分配する噴出孔８６Ｆを備え、この噴出孔８６Ｆを、後部膨張部７５ｃの入口１１１に且つガスの流れ上流側に寄せて設定するとともに、後のインナチューブ７３Ｒに、中部膨張部７６ｂにガスを分配する噴出孔８６Ｒを備え、この噴出孔８６Ｒを、中部膨張部７６ｂの入口１１２に且つガスの流れ上流側に寄せて設定したので、前後のインナチューブ７３Ｆ，７３Ｒ内にガスを流したときに、噴出孔８６Ｆ，８６Ｒから後部膨張部７５ｃの入口１１１及び中部膨張部７６ｂの入口１１２に噴出させるガスを矢印ａ３，ａ４の如く後部膨張部７５ｃ及び中部膨張部７６ｂのそれぞれの先端部１１３，１１４に向かうようにすることができる。

図１０（ａ）〜（ｃ）は本発明に係る車両用乗員保護装置の姿勢安定部材の作用を示す説明図である。（ａ），（ｂ）は比較例の車両用乗員保護装置２２０を示し、（ｂ）は実施例の車両用乗員保護装置５０を示す。

（ａ）において、車両用乗員保護装置２２０は、ルーフサイドエアバッグ２２１を、インフレータ（不図示）で発生させたガスを導くガス主通路２２２と、このガス主通路２２２に連通させることで膨出させる複数のチャンバ２２３〜２２７と、ガス主通路２２２に収納することで複数のチャンバ２２３〜２２７に前記ガスを分配するインナチューブ２２９と、から構成し、インナチューブ２２９は、複数のチャンバ２２３〜２２７にガスを分配する噴出孔２３１，２３２を備えたものである。

（ｂ）において、車両用乗員保護装置２２０では、インフレータ（不図示）で発生させたガスが脈流となってインナチューブ２２９を経由して各チャンバ２２３〜２２７に流動することがある。このような場合にガスの脈流でインナチューブ２２９に暴れが発生し、矢印ｂ１，ｂ２の如くインナチューブ２２９の先端が特定のチャンバ２２５，２２６に入り込み、安定したチャンバの膨張・展開を妨げることがある。

（ｃ）において、前後のインナチューブ７３Ｆ，７３Ｒに、ガスの脈動によるインナチューブ７３Ｆ，７３Ｒの暴れを防止してインナチューブ７３Ｆ，７３Ｒの所定形状を維持するロッド（姿勢安定部材）１０３Ｆ，１０３Ｒを設けたので、ガスの流れの安定性を保つことができ、前部・中部・後部膨張部（チャンバ）７５ａ，７５ｂ，７５ｃ、前部・中部・後部膨張部（チャンバ）７６ａ，７６ｂ，７６ｃ及び前部・後部膨張部（チャンバ）７７ａ，７７ｂに（所定のチャンバに）ガスを正確に供給することができる。

尚、本発明に係る車両用乗員保護装置は、図８に示すように、この噴出孔８６Ｆを、後部膨張部７５ｃの入口１１１に且つガスの流れ上流側に寄せて設定するとともに、噴出孔８６Ｒを、中部膨張部７６ｂの入口１１２に且つガスの流れ上流側に寄せて設定したが、これに限るものではなく、チャンバ（膨張部）の入口の中央からガスの流れの入力側にオフセットしたものであればよい。

また、本発明に係る車両用乗員保護装置は、図８に示すように、姿勢安定部材にロッド１０３Ｆ，１０３Ｒを用いたが、これに限るものではなく、姿勢安定部材はインナパイプの形状を安定させる部材であればよく、例えば、板材、パイプ、線材等であってもよく、また素材に形状安定素材等の姿勢安定機能を有する材料を用いたものであってもよい。

本発明に係る車両用乗員保護装置は、ワゴンやミニバンなどの複数列（例えば３列以上）のシート列を有する車両の車両用乗員保護装置（サイドエアバッグ）に採用するのに好適である。

本発明に係る車両を車室側から見た側面図である。 本発明に係る車両用乗員保護装置を車室側から見た斜視図である。 本発明に係るルーフサイドエアバッグを展開した状態の車両用乗員保護装置を車室側から見た側面図である。 本発明に係る車両用乗員保護装置の要部拡大図である。 図４の５−５線断面図である。 本発明に係るルーフサイドエアバッグのガス入口部周りの側面図である。 図６の７−７線断面図である。 本発明に係る車両用乗員保護装置の要部側面断面図である。 本発明に係る車両用乗員保護装置の噴出孔の設定位置の作用を示す説明図である。 本発明に係る車両用乗員保護装置の姿勢安定部材の作用を示す説明図である。

符号の説明

１０…車両、１１…車室、２０…車体、２６…ルーフ、２６ａ…側部コーナ、３１〜３３…サイドガラス（前部・中間部・後部サイドガラス）、５０…車両用乗員保護装置、５１…インフレータ、５３…ルーフサイドエアバッグ、７２Ｆ，７２Ｒ…前後のガス主流路、７３Ｆ，７３Ｒ…前後のインナチューブ、７５ａ，７５ｂ，７５ｃ…チャンバ（前部・中部・後部膨張部）、７６ａ，７６ｂ，７６ｃ…チャンバ（前部・中部・後部膨張部）、７７ａ，７７ｂ…チャンバ（前部・後部膨張部）、１０３Ｌ，１０３Ｒ…姿勢安定部材（ロッド）、Ｓ１…空間部（ルーフ空間部）、１１１，１１２…入口、１１３，１１４…先端部。

Claims (1)

1. 車体のルーフにおける側部コーナで車室側に、車体前後方向に細長い一定の空間部を有し、この空間部にルーフサイドエアバッグを収納し、一定以上の衝撃力を受けてインフレータが発生したガスにより、ルーフサイドエアバッグをサイドガラスに沿って車室側へ膨張させるようにした車両用乗員保護装置において、
   前記ルーフサイドエアバッグは、車室前後方向の略中央に配置した前後のガス入口部と、前記インフレータで発生させたガスを導くガス主通路と、このガス主通路に連通させることで膨出させる複数のチャンバと、前記ガス主通路に収納することで前記複数のチャンバに前記ガスを分配するインナチューブと、からなり、
   前記インナチューブに、前記ガスの脈動によるインナチューブの暴れを防止してインナチューブの所定形状を維持する姿勢安定部材を設け、
   前記姿勢安定部材は、気密性を有した布製等の柔軟性を有するシートを、管状に丸めて縫製することで形成した直管のインナチューブの縁に、鋼製の丸棒からなるロッドを芯金として沿わせた構成であり、
   前記前後のガス入口部は、前記ガス主流路の中央側の端部を、細長い管状に形成したものであり、これらの管の中に前記インナチューブの端部を、気密性を有して嵌合するとともに、前記ガス入口部は、前記ガス主流路の細長い管と前記インナチューブの端部との二重管であり、車室前後方向に同心に配列されたことを特徴とする車両用乗員保護装置。

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