JP4318390B2 - 通信システム - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は通信システムに関し、特に、主となる情報と、この主情報に付加すべき情報とが多重化されてなる情報を通信する通信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
テレビジョンでは映像や音声が放送されていて、視聴者が欲しい情報（たとえばコマーシャルで提示された商品そのものの詳細な情報、そのコマーシャルに出ている俳優の名前や使われている音楽などの情報）を調べるためには、人に聞いたり、テレビジョンのメモ機能などでメモを取ったりしてそのときの情報を視聴者が自分自身で探さなければならなかった。
【０００３】
たとえば、主情報に、該主情報を詳細に説明する詳細情報が付加されて、ユーザが要求したときにリアルタイムで詳細情報を提供するための技術が従来より提案されている。ここでは、各詳細情報に有効期間が付加されながら放送されてユーザが要求した時刻と有効期間とを比較照合して、対応する詳細情報をユーザにリアルタイムで提供することができる。たとえば、プロ野球チームのＡ選手が画面に映っているときに、ユーザが要求を入力すると、Ａ選手のプロフィールが表示される。またＢ選手が画面に映っているときには、Ｂ選手のプロフィールが付加情報として送信されてくるので、画面ではＡ選手のプロフィールの表示からＢ選手のプロフィール表示に切換えられる。
【０００４】
また、たとえばＥＰＧ（電子番組情報）では、映像そのものではなく、単にこれから始まる番組とそのタイトル名や放送内容を見て、視聴者が内容を推測したり記録部に記録の指示を出す。また、特開平１１−１６８６６７号公報においては、番組を放送する際に、その番組の次回放送予定の内容（放送時間帯や放送の概略内容など）を多重化したデータで放送して、視聴者の記録するための操作の負担を軽減しようというシステムが提案されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したように、主情報に詳細情報を付加して、ユーザの要求に応じてリアルタイムで詳細情報を提供しようとする技術においては、詳細情報として付加されるデータは文字データが一般的であり、主情報に対して付加される詳細情報の量は少なくて、ユーザのさまざまな要求を満たすことができない。
【０００６】
さらに、リアルタイムで詳細情報を提供するためには、通信側では、主情報に付加される詳細情報を予め準備して、主情報と同時に放送しなければならないため、ユーザが要求している情報を準備できずに、ユーザの要求に応えられない場合もある。
【０００７】
また、上述したようにユーザが番組放送内容を推測して記録するように要求する場合、要求が可能なのは番組単位であって、プロ野球放送などにおいてお気に入りの選手が打席に入っているシーンのみを記録するといった利用はできなかった。
【０００８】
また、番組を放送する際には次回放送する時間帯は既に決まっていなければならないので、その時点で放送時間が決まっていない場合は、新たな予約動作をユーザに対して要求することになってユーザの操作の負担は軽減されない。
【０００９】
それゆえにこの発明の目的は、受信する多量の情報のうち所望する情報のみをより多くかつ簡単操作で取得できる通信システムを提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明のある局面にかかる通信システムは、送信側は主情報と該主情報に付加されるべき情報とを多重化して受信側に送信するものであり、以下の特徴を備える。
【００１１】
送信側は、主情報に、付加情報として該主情報に関連の所望主情報が既に送信された時間帯を示す時間帯情報を多重化して送信する送信手段を備える。
【００１２】
受信側は、所望主情報が受信されたときを指定するために操作される指定手段と、送信手段から受信した多重化された時間帯情報で示される時間帯に、指定手段により指定されたときが該当する場合には、送信手段から受信した多重化された対応の主情報を記録する記録制御手段とを備える。
【００１３】
上述の発明によれば、受信側は所望主情報が受信されたときは指定手段を操作して、そのときを指定するだけで、指定されたときに該当する時間帯を示す時間帯情報が付加されて受信された主情報の全てが、言換えると受信される主情報のうち所望主情報に関連の全ての主情報のみが記録される。
【００１４】
したがって、受信側のユーザは指定手段を介して所望主情報が受信されたときを指定するだけという簡単操作で、送信されてくる多量の主情報中から所望主情報に関連の主情報のみを全て選択的に記録して取得することができる。
【００１５】
また受信側のユーザは取得を所望する主情報の送信時間や該主情報を識別する情報を予め確認しておかなくても、送信されてくる多量の主情報中から所望主情報に関連の全ての主情報のみを選択的に取得することができて、利便性に優れる。
【００１６】
また、ユーザが取得を所望する情報は主情報として送信されてくるので、取得できる情報量は多くなって、取得できる情報内容は豊富となる。
【００１７】
また、送信側では所望主情報を特別に準備する必要はなく、単に主情報に時間帯情報を付加して送信するだけでよい。
【００１８】
上述の通信システムにおいて受信側は、記録制御手段による記録内容を出力するための出力手段をさらに備える。
【００１９】
上述の通信システムによれば、記録された所望主情報に関連の主情報は、再生されて出力される。
【００２０】
したがって、ユーザは記録されて蓄積された所望主情報に関連する主情報を、再生して出力させて、内容確認することができる。
【００２１】
上述の通信システムにおいては、送信手段は、主情報に、該主情報を識別するための識別情報がさらに含まれた付加情報を多重化して送信する手段を有する。そして受信側の記録制御手段は、送信手段から受信した多重化された時間帯情報で示される時間帯に、指定手段により指定されたときが該当する場合には、送信手段から受信した多重化された対応の主情報と識別情報とを対応付けて記録する手段を有する。出力手段は、記録された識別情報を出力する識別情報出力手段と、識別情報出力手段により出力された識別情報のうちの所望された識別情報に対応の主情報を出力する所望主情報出力手段とを有する。
【００２２】
上述の通信システムによれば、受信側において主情報とともに該主情報に対応の識別情報が記録されて出力されると、出力された識別情報のうちから所望された識別情報に対応の主情報のみが出力される。
【００２３】
したがって、多くの主情報が記録された場合であっても、出力が所望される所望主情報のみを容易に選択指定して出力させることができる。
【００２４】
上述の通信システムにおいて主情報は映像情報を含み、識別情報は映像情報を代表する画像の情報であることを特徴とする。
【００２５】
上述の通信システムによれば、受信側において主情報の映像情報とともに該映像情報に対応の代表画像情報が記録されて出力されると、出力された代表画像情報のうち所望された代表画像情報に対応の主情報が出力される。
【００２６】
したがって、多くの主情報が記録された場合でも、所望の代表画像情報に対応した主情報のみが出力されるから、出力すべき所望主情報を容易に選択指定できる。
【００２７】
上述の通信システムにおいて識別情報出力手段は、指定手段により指定操作された所望主情報に対応の代表画像情報を、識別情報に対応の代表画像情報とともに出力することを特徴とする。
【００２８】
上述の通信システムによれば、受信側において記録された主情報に対応の代表画像情報は、指定手段により指定操作された所望主情報に対応の代表画像情報とともに出力される。
【００２９】
したがって、記録された主情報のうちの出力を所望する主情報の選択は、記録された主情報に対応の代表画像情報と、指定手段により指定操作された所望主情報に対応の代表画像情報とを確認しながら行うことができて出力すべき所望主情報を容易に選択指定できる。
【００３０】
上述の通信システムにおいて受信側は、指定手段により指定された受信されたときを示す受信時情報を、送信側に送信する通信手段をさらに有する。そして送信手段は、通信手段から受信した受信時情報に基づいて分析して、時間帯情報と該時間帯情報が付加されるべき主情報とを特定する分析手段を有する。
【００３１】
上述の通信システムによれば、送信側は、受信側のユーザにより所望されている主情報に関連の主情報と、該関連の主情報に付加すべき時間帯情報とを分析手段により特定して、これらは受信側に送信される。
【００３２】
したがって、送信側は分析手段によりユーザの所望するような主情報を特定して、送信側に送信できるから、ユーザ側は所望するような主情報を確実に受信できる。
【００３３】
上述の通信システムにおいて、受信側では、指定手段は記録制御手段から分離されて遠隔に設けられる。
【００３４】
上述の通信システムにおいて、受信側では、指定手段、記録制御手段および出力手段は、相互に分離して設けられてもよい。
【００３５】
したがって、受信側において指定手段は記録制御手段から分離されて遠隔に設けられたり、または指定手段、記録制御手段および出力手段は相互に分離されて設けられたりするから、受信側のユーザは主情報取得のための指定手段の操作を手元で行なうことができる。また、受信側のユーザはその場に居ながら、所望主情報に関連して記録された主情報を出力により確認できる。
【００３６】
この発明の他の局面にかかる通信装置は、主情報と該主情報に付加されるべき情報とが多重化された情報を受信する通信装置であって、以下の特徴を有する。つまり、付加情報には主情報に関連の所望主情報が既に送信された時間帯を示す時間帯情報が含まれて、所望主情報が受信されたときを指定するために操作される指定手段と、受信した多重化された時間帯情報で示される時間帯に、指定手段により指定されたときが該当する場合には、受信した多重化された対応の主情報を記録する記録制御手段とを備える。
【００３７】
上述の発明によれば、所望主情報が受信されたときは指定手段を操作して、そのときを指定するだけで、指定されたときに該当する時間帯を示す時間帯情報が付加されて受信された主情報の全てが、言換えると受信される主情報のうち所望主情報に関連の全ての主情報のみが記録される。
【００３８】
したがって、ユーザは指定手段を介して所望主情報が受信されたときを指定するだけという簡単操作で、送信されてくる多量の主情報中から所望主情報に関連の主情報のみを全て記録して取得することができる。
【００３９】
またユーザは取得を所望する主情報の送信時間や該主情報を識別する情報を予め確認しておかなくても、送信されてくる多量の主情報中から所望主情報に関連の全ての主情報のみを取得することができて、利便性に優れる。
【００４０】
また、取得を所望する情報は主情報として送信されてくるので、取得できる情報量は多くなって、取得できる情報内容は豊富となる。
【００４１】
上述の通信装置におては記録制御手段により記録内容を出力するための出力手段がさらに備えられる。
【００４２】
上述の通信装置によれば、記録された所望主情報に関連の主情報は、再生されて出力される。したがって、ユーザは記録されて蓄積された所望主情報に関連する主情報を再生して出力させて、内容確認することができる。
【００４３】
上述の通信装置において付加情報には、主情報に、該主情報を識別するための識別情報がさらに含まれて、記録制御手段は、受信した多重化された時間帯情報で示される時間帯が、指定手段により指定されたときに該当する場合には、受信した多重化された対応の主情報と識別情報とを対応付けて記録する手段を有して、出力手段は、記録された識別情報を出力する識別情報出力手段と、識別情報出力手段により出力された識別情報のうちの所望された識別情報に対応の主情報を出力する所望主情報出力手段とを有する。
【００４４】
上述の通信装置によれば、主情報とともに該主情報に対応の識別情報が記録されて出力されると、出力された識別情報のうち所望の識別情報に対応の主情報が選択的に出力される。したがって、多くの主情報が記録された場合であっても、所望された識別情報に対応した主情報のみが出力されるから、ユーザは出力すべき主情報を容易に選択指定できる。
【００４５】
上述の通信装置において主情報は映像情報を含み、識別情報は映像情報を代表する画像の情報であることを特徴とする。
【００４６】
上述の通信装置によれば、主情報の映像情報とともに該映像情報に対応の代表画像情報が記録されて出力されると、出力された代表画像情報のうち所望の代表画像情報に対応の主情報が出力される。したがって、多くの主情報が記録された場合であっても、所望された代表画像情報に対応した主情報のみが出力されるから、再生して出力すべき所望の主情報を容易に選択指定できる。
【００４７】
上述の通信装置において識別情報出力手段は、指定手段により指定操作された所望主情報に対応の代表画像情報を、識別情報に対応の代表画像情報とともに出力することを特徴とする。
【００４８】
上述の通信装置によれば、記録された主情報に対応の代表画像情報は、指定手段により指定操作された所望主情報に対応の代表画像情報とともに出力される。
【００４９】
したがって、記録された主情報のうちの出力を所望する主情報の選択は、記録された主情報に対応の代表画像情報と、指定手段により指定操作された所望主情報に対応の代表画像情報とを確認しながら行うことができて、出力すべき所望主情報を容易に選択指定できる。
【００５０】
上述の通信装置において指定手段は記録制御手段から分離されて遠隔に設けられることを特徴とする。
【００５１】
上述の通信装置において、受信側では、指定手段、記録制御手段および出力手段は、相互に分離して設けられてもよい。
【００５２】
したがって、指定手段は記録制御手段から分離して遠隔に設けられたり、または指定手段、記録制御手段および出力手段は相互に分離して設けられたりするから、ユーザは遠隔において指定手段を手元で操作しながら所望主情報を取得できる。また、ユーザは遠隔に居ながら、記録された所望主情報に関連の主情報を出力させて確認できる。
【００５３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００５４】
図１は、この発明の実施の形態に係る通信システムの構成図である。通信システムはユーザにより視聴される情報を送信する送信側１５と送信側１５から送信された情報を受信する受信側１６とからなる。送信側１５から受信側１６には、主情報と該主情報に付加されるべき情報である付加情報とが多重化されて送信される。
【００５５】
受信側１６は送信側１５から送信された多重化された情報を受信する受信部１、主情報と付加情報を分離しかつ認識する分離・認識部２、情報を外部に画像表示または音声出力するための出力部３、与えられる情報を所定の記録媒体に記録するための記録部４、与えられる２つの情報を比較照合し、その結果を出力する比較部５、比較部５の出力と分離・認識部２の出力とが与えられて、比較部５の出力によりＯＮ（導通状態）となった時に、分離・認識部２の出力を記録部４に与えるゲート５Ａ、現在時刻を計時して出力するための時計６、外部操作されて、外部から与えられるデータを入力するための入力部７、時計６の出力と入力部７の出力とが与えられて、入力部７からの入力に応答して時計６の出力を後述する記憶部８と通信部９に与えるゲート６Ａ、ゲート６Ａから与えられた情報を一時的に記憶するための記憶部８、ゲート６Ａから与えられた情報を送信側１５へ送信するための通信部９を含む。
【００５６】
送信側１５は、通信部９から送信された情報を受信するための通信部１０、通信部１０により受信された情報に基づいて後述するようなイベント分析をするインベント分析部１１、イベント分析部１１による分析結果を入力して、該入力内容に対応の時間帯情報が主情報に付加されるようにして出力する時間帯情報付加部１３、映像、音声および各種データからなり受信側１６にて出力部３により視聴される主情報を供給するための主情報供給部１４、主情報供給部１４から供給される主情報に時間帯情報付加部１３から供給される時間帯情報を多重化処理して出力する多重化部１２Ａ、および多重化された情報を受信側１６に送信するための送信部１２を含む。
【００５７】
ここで、送信側１５は放送局であり、受信側１６はＳＴＢ（セットトップボックス）や、ＳＴＢに有線または無線で接続されたテレビジョンやビデオテープレコーダ、またはそれらの機器を遠隔から制御するための遠隔制御装置などである。
【００５８】
受信側１６の入力部７は、たとえば遠隔制御装置の操作パネルに設けられて外部操作可能な各種ボタンやタッチスイッチなどである。記録部４は、ＳＴＢのＨＤＤ（ハードディスク装置）やビデオテープレコーダなどである。将来、ＨＤＤ搭載のビデオレコーダなどを想定できるならば、そのＨＤＤに記録される。
【００５９】
動作において送信部１２により送信側１５から送信される情報は受信側１６の受信部１により受信される。受信部１により受信された情報は分離・認識部２により、主情報と付加情報とが分離されて、主情報は出力部３とゲート５Ａに与えられ、付加情報は比較部５に与えられる。出力部３に出力された主情報、ここではテレビ番組の任意場面で、視聴していたユーザにより入力部７を介して該場面に対応の主情報に関する情報の要求入力が行なわれると、記憶部８には、時計６および入力部７ならびにゲート６Ａを介して、ユーザが情報要求の入力を行なったときの時計６により計時された時刻を示す時刻情報Ｔｉが記録される。同時に、該時刻情報は通信部９により送信側１５に送信される。
【００６０】
送信側１５では、通信部１０を介して該時刻情報が受信されて、イベント分析部１１に与えられる。イベント分析部１１は、与えられた時刻情報をもとに、時間帯情報付加部１３により時間帯情報が付加されるべき番組（主情報）を特定する。具体的には、たとえば与えられた時刻情報をもとに、統計的に（視聴率のように）計算を行ない、視聴者の反応が一番多かった時間帯（シーン）を示す時間帯情報と、該時間帯に出演していた俳優や歌手を特定する。そして特定されたこれらの出演者を示すキーワード基づいて、放送予定プログラム（たとえば、ＥＰＧなど）から、今後、該出演者が出演する番組やコマーシャルが抽出されて、該番組やコマーシャルは時間帯情報付加部１３により時間帯情報が付加されるべき番組（主情報）と特定される。
【００６１】
ここでは、送信側１５は放送局なので、イベント分析部１１により特定される番組は、自局の番組に限定されてしまうかもしれない。そこで、イベント分析部１１の機能を他の機関が行なうようにすれば、他局の放送番組も抽出することができる。その場合には、時刻情報の他にチャンネル情報を送信することも必要である。
【００６２】
このようにしてイベント分析部１１により特定された番組の主情報が、主情報供給部１４から供給される際には、時間帯情報付加部１３はイベント分析部１１により特定された時間帯情報が与えられて、これを放送される番組の主情報に該付加（多重化）されるようにゲート１２Ａに出力するので、送信部１２からは時間帯情報が重畳された主情報が受信側１６に送信される。
【００６３】
受信側１６では、送信側１５から送信された情報を受信部１により受信して、分離・認識部２により主情報に付加されていた情報、すなわち時間帯情報が主情報から分離される。分離された主情報はゲート５Ａと出力部３に与えられて、時間帯情報は比較部５に与えられて、記憶部８に予め記憶された時刻情報Ｔｉと比較照合されて、その照合結果、時刻情報Ｔｉが示す時刻が時間帯情報が示す時間帯に含まれているのであれば、比較部５の出力信号によりゲート５ＡはＯＮされる。その結果、受信された主情報はゲート５Ａを介して記録部４に記録される。
【００６４】
その後、入力部７を介して視聴者が記録部４に記録された主情報の再生要求を行なうと、該再生要求は記録部４に直接与えられて、記録部４は記録している主情報を再生し、その再生された情報は出力部３において出力されて、視聴者に提供される。
【００６５】
図２は、図１の受信側１６の処理フローチャートである。
図２のフローチャートを参照しながら、図１の受信側１６の動作について説明する。
【００６６】
何らかの入力されると、該要求は何であるかが判断される（Ｓ２０１）。ユーザが、送信側１５から送信されてくる主情報に関連の情報の要求を入力したのであれば、時計６により計時された該入力の時刻情報Ｔｉがゲート６Ａを介して記憶部８に記憶される（Ｓ２０２）。そして、該時刻情報はゲート６Ａおよび通信部９を介して送信側１５に送信される（Ｓ２０３）。その後、Ｓ２０１の処理に戻る。
【００６７】
一方、送信側１５からの情報の入力、すなわち送信側１５から情報が送信されて受信部１により受信された場合は、放送された（受信された）主情報とこれに付加された時間帯情報とが分離されて（Ｓ２０６）、分離により得られた時間帯情報と記憶部８に予め記憶されている時刻情報Ｔｉとが比較部５により比較照合される（Ｓ２０７）。この比較照合結果、時間帯情報で示される時間帯に時刻情報Ｔｉで示される時刻が含まれると判断された場合は、比較部５の比較結果の出力によりゲート５ＡがＯＮされて、分離・認識部２から出力される主情報はゲート５Ａを介して記録部４に記録される（Ｓ２０８）。その後処理はＳ２０１に戻る。
【００６８】
一方、受信側１６への入力が、入力部７を介してユーザにより記録部４に記録されている主情報の再生要求であれば、入力部７を介して主情報の再生要求が記録部４に与えられ、記録部４は該要求に応じて記録している主情報を再生し、出力部３を介して主情報がユーザに提示される（Ｓ２０５）。その後、ステップＳ２０１の処理に戻る。
【００６９】
図３は、本実施の形態による主情報と付加情報とを説明する図である。ここでは、主情報と時間帯情報を含む付加情報は多重化されているので、常に同時に送受信されているものと想定する。時間帯情報が示す時間帯に、ユーザが入力部７を介して要求入力を行なった時刻情報Ｔｉが示す時刻含まれていれば、該時間帯情報とともに受信した対応の主情報が記録部４に記録される。
【００７０】
図３では、横軸に放送時間の経過が時刻ｔで示されており、放送時間に経過に従い主情報３０１〜３０４が順に放送される。主情報３０２は、主情報３０１の放送時間における時間帯ＡとＢを示す時間帯情報ＡＡとＢＢがそれぞれ付加された情報からなる。主情報３０３は同様に時間帯Ｂを示す時間帯情報ＢＢが付加された情報のみからなる。主情報３０４は同様に時間帯ＡとＣを示す時間帯情報ＡＡとＣＣが付加された情報のみからなる。
【００７１】
視聴者は図３の主情報３０１を視聴しているときに欲しい情報があった時刻ａ、ｂおよびｃのいずれかにおいて、入力部７を介して要求入力を行なったとする。時刻ａ、ｂおよびｃは主情報３０１の放送時間帯Ａ、ＢおよびＣのそれぞれに含まれる。
【００７２】
たとえば時刻ａにおいて要求入力を行なったときには、時間帯情報ＡＡが付加された期間の主情報３０２および主情報３０４の全てが記録部４に記録される。たとえば時刻ｂにおいて要求入力を行なったときは、時刻ｂは時間帯Ａと時間帯Ｂに対応するので、主情報３０２、主情報３０３および主情報３０４の全てが記録部４に記録される。たとえば時刻ｃにおいて要求入力が行なわれた場合は、主情報３０４の全てが記録部４に記録される。
【００７３】
図４（Ａ）と（Ｂ）はこの実施の形態による放送している主情報と付加情報、およびこれらにより表示される代表画面を説明する図である。
【００７４】
図４（Ｂ）において、視聴者は、主情報４０５を視聴時に主情報Ａに関する情報を要求する入力を行なう。主情報４０５には商品（Ａ１）４０６、俳優（Ａ２）４０７および音楽（Ａ３）４０８の情報が含まれている。記憶部８には要求入力に関する情報として時刻情報Ｔｉのみを記憶するので、記録部４には商品（Ａ１）４０６についての情報を提供している主情報４０９、音楽（Ａ３）４０８についての情報を提供している主情報４１０および俳優（Ａ２）４０７についての情報を提供している主情報４１１が矢印方向の経過時刻ｔの順に記録される。
【００７５】
しかし、主情報４０５中のうち視聴者は俳優４０７に関する情報のみを要求していると想定すると、記録部４に記録された主情報４０９〜４１１を再生した場合には、視聴者の望まない情報も再生されて、欲しい情報をすみやかに取得することができない。
【００７６】
このように、送信側１５の放送局により同一の時間帯情報が付加された主情報が多く送信されると、記録部４に記録される主情報も多くなるので、視聴者は記録部４の記録内容を再生しても、要求する情報をすみやかに選択して取得することが困難である。
【００７７】
そこで、記録部４の記録内容の再生に際には、図４（Ａ）に示されるように、出力部３に再生選択メニュー画面４０１を表示することにより視聴者の所望する情報の選択に関する労力を軽減する。ここで、主情報４０９を代表する画面は代表画面ＧＡ１で、同様に主情報４１０を代表する画面は代表画面ＧＡ３で、同様に主情報４１１を代表する画面は代表画面ＧＡ２で示されるものとする。これらの代表画面は、対応する主情報に時間帯情報とともに付加（重畳）されて放送される。
【００７８】
再生選択メニュー画面４０１においては、代表画面群４０２と代表画面群４０３が対応して表示される。代表画面群４０２は同一の代表画面ＧＡを複数個含む。代表画面ＧＡは視聴者が主情報４０５の放送時に要求入力した時刻やその時の表示画像をアイコン化して表示したものである。また代表画面群４０３は、記録部４に記録された複数個の主情報のそれぞれに対応の代表画面ＧＡ１、ＧＡ２およびＧＡ３を含み、これらの代表画面は代表画面ＧＡのそれぞれに対応付けて配置される。その結果、再生選択メニュー画面４０１においては、代表画面ＧＡと代表画面ＧＡ１〜ＧＡ３のそれぞれとの組合せからなる３つの代表画面群４０４が示される。これにより、視聴者が要求を入力した時刻での情報と記録された情報とを対応付けて示すことができて、視聴者は要求する情報を一目で認識して選択することができる。
【００７９】
たとえば、視聴者は、再生選択メニュー画面４０１において、俳優（Ａ２）の画像である代表画面ＧＡ３を入力部７を介して指定すると、該代表画面ＧＡ３に対応の該俳優に関する主情報４１１のみが記録部４から再生されて、出力部３に出力される。これにより、視聴者は、記録部４に記録される主情報が多かったとしても、記録部４の記録内容から要求する情報をすみやかに選択して再生することができる。
【００８０】
次に、具体的な例を説明する。
視聴者はプロ野球選手αに関する情報のみを知りたいとする。プロ野球中継番組を見ていて、選手αが第１打席のときに、入力部７の所定のボタンを押しておく。ボタンが押されたときの時刻情報Ｔｉが記憶部８に記憶されるとともに、送信側１５の送信される。第２打席目以降、選手αが打席に入っているときには、第１打席に対応の時間帯情報が主情報に多重化されてリアルタイムに放送局側の送信側１５から送信されてくる。選手αの第１打席の時間帯情報の中には視聴者が入力部７のボタンを押した時刻であって、記憶部８に記憶された時刻情報Ｔｉが含まれているので、記録部４は該主情報を記録開始する。
【００８１】
その後、選手αの打席が終わると、受信される主情報に付加される時間帯情報は次の別選手に対応のものに変更されているので、記録部４における主情報の記録は終了する。
【００８２】
これにより選手αのすべての打席シーンの主情報みを選択的に記録部４に記録することができて、視聴者は選手αのすべての打席のシーンのみを、野球中継が終了した後で再生し出力部３において確認することができる。また、番組の途中で放送されるコマーシャルや野球中継終了後に放送される番組において、たとえばスポーツニュースやワイドショーなどにおいて、選手αの話題が主情報として送信されてくるときには、その主情報には、前述した第１打席に対応の時間帯情報が多重化されているので、記録部４には対応の主情報が記録されて、選手αに関するあらゆる種類の主情報を、記録部４において漏れなく記録できる。
【００８３】
ここでは、絶対的な時刻情報を用いている。しかし、用いられる時刻情報はこのような情報に限定されない。つまり、絶対的な時刻情報の代わりに、「何分前に放送された」というような相対的な時間情報であってもよい。この場合には、受信側１６と送信側１５での時刻がマッチしていないと、送信側１５から主情報とともに付加情報として送られた時間帯情報が受信側１６において意味を持たなくなる。そこで、送信側１５から、送信側１５と受信側１６との時刻をマッチングさせるための信号を定期的に送信することで、送信側１５と受信側１６間の時間のずれを回避するようにしてもよい。
【００８４】
上述のように受信側１６では、視聴者は、視聴している主情報中の任意の時刻における情報に関して、入力部７のたとえばボタン１つの操作でさまざまな新しい情報を要求して取得することができる。つまり、簡単操作で、視聴者が要求する情報は、その後に送信された主情報として逐次記録される。また、簡単操作で、言い換えると視聴者はさまざまな機器に対して操作をすることなく、要求する主情報のみを記録部４から再生して視聴することができる。そして、要求している主情報は、付加情報とともに送信されてくるので、放送時間や番組名などが予め決められている必要がない。
【００８５】
また、視聴者が要求する情報は主情報として送信されてくるので、従来のように予め用意されてリアルタイムに送信される付加情報からの詳細情報よりも情報量は多く、豊富な内容を視聴者に提供することができる。また、視聴者が要求する情報を番組内の特定のシーンに関連付けて、その部分だけを記録部４において選択的に記録することができるから、視聴者にとって必要な情報のみ簡単に得ることができる。
【００８６】
また、送信側１５では、前もって準備を必要とする情報はなく、視聴者の要求している情報を知ることで、より多くの視聴者の求めている情報を含む主情報を作成できる。さらに視聴者が要求した情報と推測される情報が、複数にわたる場合においては、推測された複数の主情報に対し、同じ付加情報を付けて送信するだけで、要求情報を提供する主情報の数を増やし、視聴者が求めている情報を提供することができる。
【００８７】
図５は、本実施の形態に係る受信側の装置の構成例を示す図である。上述した受信側１６は図５に示されるように有線または無線で分離した複数種類の装置から構成とされてもよい。図５では、受信側１６は、ＳＴＢとそれに有線または無線で接続されるＶＴＲ（ビデオテープレコーダ）やＴＶ（テレビジョン）、およびこれらを遠隔から制御するための入力部７に対応のリモートコントロール装置を含む。リモートコントロール装置は、有線または無線にてこれらの装置に接続される。ＳＴＢに内蔵されたＨＤＤ（ハードディスク装置）やＶＴＲは記録部４に対応する。ＴＶは出力部３に対応する。
【００８８】
ここでは、ユーザ操作のための入力部７に対応のリモートコントロール装置が有線または無線により他の装置に接続されるから、情報受信のためのユーザの手元操作が可能となり、操作性は向上する。
【００８９】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００９０】
【発明の効果】
この発明に係る通信システムによれば、受信側のユーザは指定手段を介して所望主情報が受信されたときを指定するだけという簡単操作で、送信されてくる多量の主情報中から所望主情報に関連の主情報のみを全て選択的に記録して取得することができる。
【００９１】
また受信側のユーザは取得を所望する主情報の送信時間や該主情報を識別する情報を予め確認しておかなくても、送信されてくる多量の主情報中から所望主情報に関連の全ての主情報のみを選択的に取得することができて、利便性に優れる。
【００９２】
また、ユーザが取得を所望する情報は主情報として送信されてくるので、取得できる情報量は多くなって、取得できる情報内容は豊富となる。
【００９３】
また、送信側では所望主情報を特別に準備する必要はなく、単に主情報に時間帯情報を付加して送信するだけでよい。
【００９４】
この発明に係る通信装置によれば、ユーザは指定手段を介して所望主情報が受信されたときを指定するだけという簡単操作で、送信されてくる多量の主情報中から所望主情報に関連の主情報のみを全て記録して取得することができる。
【００９５】
またユーザは取得を所望する主情報の送信時間や該主情報を識別する情報を予め確認しておかなくても、送信されてくる多量の主情報中から所望主情報に関連の全ての主情報のみを取得することができて、利便性に優れる。
【００９６】
また、取得を所望する情報は主情報として送信されてくるので、取得できる情報量は多くなって、取得できる情報内容は豊富となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 この発明の実施の形態に係る通信システムの構成図である。
【図２】 図１の受信側１６の処理フローチャートである。
【図３】 本実施の形態による主情報と付加情報とを説明する図である。
【図４】 （Ａ）と（Ｂ）はこの実施の形態による放送している主情報と付加情報、およびこれらにより表示される代表画面を説明する図である。
【図５】 本実施の形態に係る受信側の装置の構成例を示す図である。
【符号の説明】
３ 出力部、４ 記録部、７ 入力部、９ 通信部、１１ イベント分析部、１５ 送信側、１６ 受信側、４０１ 再生選択メニュー画面。

Claims (6)

1. 送信側は、複数シーンを含む番組情報と該番組情報に付加されるべき情報とを多重化して受信側に送信する通信システムであって、
   前記受信側は、
   受信した前記番組情報を出力する受信出力手段と、
   前記受信出力手段により前記複数シーンのうちの所定シーンが出力されたときを指定するために操作される指定手段と、
   前記指定手段により指定されたときを指す時刻情報を検出して送信する時刻情報送信手段と、
   前記送信側から受信した多重化された時間帯情報で示される前記時間帯に、前記指定手段により指定されたときが該当する場合には、前記送信側から受信した多重化された対応の前記番組情報を記録する記録制御手段とを備え、
   前記送信側は、
   前記時刻情報送信手段から送信された前記時刻情報を受信し、受信した前記時刻情報が指すときに出力されていた前記所定シーンの出演者を指すキーワードを特定する手段と、
   特定した前記キーワードに基づき、放送予定プログラムから前記出演者の番組情報を抽出する番組抽出手段と、
   前記番組抽出手段が抽出した前記番組情報に、前記付加されるべき情報として前記所定シーンが送信されて出力された時間帯を示す時間帯情報を多重化して送信する送信手段を備える、通信システム。
2. 前記受信側は、前記記録制御手段による記録内容を出力するための出力手段をさらに備える、請求項１に記載の通信システム。
3. 前記送信手段は、前記番組情報に、該番組情報を識別するための識別情報がさらに含まれた前記付加情報を多重化して送信する手段を有して、
   前記記録制御手段は、前記送信手段から受信した多重化された前記時間帯情報で示される前記時間帯に、前記指定手段により指定されたときが該当する場合には、前記送信手段から受信した多重化された対応の前記番組情報と前記識別情報と対応付けて記録する手段を有して、
   前記出力手段は、
   記録された前記識別情報を出力する識別情報出力手段と、
   前記識別情報出力手段により出力された前記識別情報のうちの指定された前記識別情報に対応の前記番組情報を出力する所望番組情報出力手段とを有する、請求項２に記載の通信システム。
4. 前記番組情報は前記複数シーンを構成する映像情報を含み、
   前記識別情報は前記映像情報を代表する画像の情報であることを特徴とする、請求項３に記載の通信システム。
5. 前記識別情報出力手段は、
   前記指定手段により指定操作された前記所定シーンの画像を、前記識別情報に対応の前記代表する画像の情報とともに出力することを特徴とする、請求項４に記載の通信システム。
6. 前記受信側において、
   前記指定手段は前記記録制御手段から分離されて遠隔に設けられることを特徴とする、請求項１から５のいずれかに記載の通信システム。

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