JP4316970B2 - デジタルカメラおよび画像出力システム - Google Patents

Description

本発明は、デジタルカメラで撮影した画像を画像出力装置で直接印刷するダイレクトプリントに関する。

デジタルカメラから画像のプリントを行う方法として、デジタルカメラ側でユーザがプリントしたい画像及び毎数を指示し、それをプリント指示情報としてプリンタに送信し、プリンタ側からデジタルカメラの画像を取得して印刷する方法（ダイレクトプリント）が普及してきている。この関連技術の一つにＤＰＯＦの技術がある。これは、例えばデジタルカメラで使用しているメディア（ＣＦカード、ＳＤカード、スマートメディア等）をプリンタに直接挿入して印刷を行うシステムにおいて、デジタルカメラ上で印刷設定（枚数、サイズ等）を行い、上記メディアをプリンタに挿入すると、デジタルカメラ上で設定した印刷設定通りに印刷ができるという技術である。
また、通信手段として現在はＵＳＢが主流であるが、近年はBluetooth技術にみられるような無線技術も注目を浴びている。特にBluetoothにおけるBasic Imaging Profile（以下ＢＩＰ）は、デジタルカメラからプリンタへのダイレクトプリントを前提としており、ＢＩＰの仕様には前述のＤＰＯＦの仕様も組み込まれている（例えば、特許文献１、特許文献２を参照）。
ＢＩＰにはデジタルカメラ上でユーザが指定したファイルを単純にデジタルカメラからプリンタへ送信する機能であるImagePush機能と、より高度な印刷機能を提供するAdvanced Printing機能とがある。Advanced Printing機能は、ユーザがデジタルカメラ上で印刷設定（画像枚数、サイズ指定、サムネイル印刷等）を行い、その結果を印刷指示ファイル（ＤＰＯＦファイル）としてデジタルカメラからプリンタに送信し、プリンタは受信した印刷指示ファイルに従ってデジタルカメラに対して画像送信を要求し、画像データを取得した後に印刷を行う方法である。
特開２００１−２３０９９９公報 特開２００１−２３８１１８公報

しかしながら、Advanced Printingは、高度な印刷サービスを提供するものの、プリンタ側からデジタルカメラの画像ファイルを取得する方法のため、セキュリティ上の問題がある。すなわち、一度プリンタに印刷指示を出し、その結果をプリンタが解析して画像ファイルを取得するが、その際に本当にユーザが印刷を所望した画像かをユーザが確認する方法がない。そのため、ユーザの指示の誤りばかりでなく、プリンタのファームウエアのバグや、悪意のあるユーザが設定したプリンタを装ったパソコンなどの電子機器に印刷指示と異なる画像ファイルを要求された場合、デジタルカメラはその画像ファイルをプリンタあるいはプリンタと思われる電子機器にそのまま送信してしまう。さらに困ったことに、デジタルカメラの画像ファイル名は末尾に機械的に生成された通し番号が付いているものが多く、想定しない画像ファイルを送信しても、ユーザは気がつかないという問題がある。
通常このようなプリンタがオフィス等にある事はあまり考えにくいが、Bluetooth等の近距離無線のように物理的な接続を必要としない場合、このような意図しないことが予想される。
また近年ＵＰｎＰ（Universal Plug and Play）やＳＤＰ（Service Discovery Protocol）のように、具体的にプリンタの名前や設置場所を知らなくても、特定の機能・性能（たとえば毎分１０枚以上のカラープリント等）を提供する機器を知らせるサービスが普及をはじめており、そうなると、魅力的な機能・性能を語る「無線対応プリンタ」を悪意のあるユーザが設定した場合に、騙されて、その装置に（たとえ建物の外部にあったとしても）画像データを送ってしまうユーザが増える事は容易に想像できる。
本発明は、上述した実情を考慮してなされたものであって、デジタルカメラに蓄積した画像ファイルの意図しない送出を防止できるダイレクトプリントを実現することを目的とする。

上記の課題を解決するために、請求項１に記載のデジタルカメラは、撮影した画像データを蓄積する蓄積手段と、画像データを表示する表示手段と、画像出力装置とデータの送受信を行う通信手段とを有するデジタルカメラにおいて、前記撮影した画像データ毎に、ユーザに送信の可否を確認させて送信可能／不可能の属性を付与し、前記蓄積手段に蓄積する認証手段と、前記蓄積した画像データのうちユーザが印刷出力を希望する画像データを前記画像出力装置に指示する印刷指示データを生成する印刷指示生成手段とを備えて、前記生成した印刷指示データを前記通信手段から前記画像出力装置に送信し、前記印刷指示データによる指示に応じた前記画像出力装置からの要求に応答して、要求される前記画像データの属性が送信可能である場合には、前記認証手段でのユーザによる確認をせずに、確認済みとして前記画像データを前記通信手段から前記画像出力装置に送信することを備えたことを特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、請求項１記載のデジタルカメラにおいて、前記認証手段は、前記画像出力装置に送信する画像データを前記表示手段に表示して、ユーザに画像を提示して送信の可否を確認させることを特徴とする。
また、請求項３に記載の発明は、請求項１記載のデシタルカメラにおいて、前記認証手段は、前記画像データの送信可能／不可能の属性を変更する際に、パスワードによる認証を行うことを特徴とする。
また、請求項４に記載の発明は、請求項１または２記載のデジタルカメラにおいて、前記蓄積手段は画像データを暗号化して保存する暗号化手段と、該暗号化された画像データを複合する複合化手段を有し、前記印刷指示生成手段は、印刷を指示した画像データのみを前記復号化手段を用いて復号し、一定時間経過後に再度暗号化することを特徴とする。
また、請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載のデジタルカメラにおいて、前記通信手段は無線通信を用いることを特徴とする。
また、請求項６に記載の画像出力システムは、請求項１〜５のいずれか１項に記載のデジタルカメラと、デジタルカメラとデータの送受信を行う通信手段と、前記印刷指示データを解析する印刷指示解析手段と、該印刷指示解析手段により得られた情報に基づいて画像データを前記デジタルカメラに要求して取得する画像取得手段とを備えた画像出力装置とからなることを特徴とする。

本発明によれば、デジタルカメラの蓄積画像を画像出力装置側から取得するタイプの画像印刷の際に、ユーザが意図しない画像データを画像出力装置に取得及び印刷されてしまうことを防止することができる。
また、蓄積画像を見ながら意図したファイルかどうかの確認が行えるため、チェックの際の利便性が向上する。
さらに、あらかじめ送信可／不可の属性を蓄積画像に設定できるため、送信時のチェックを省略でき、より簡易にセキュアな印刷が可能となる。また、属性をパスワードで保護することにより、より強固なセキュリティを確保できる。
さらに、画像ファイル自身を暗号化することにより、万一画像蓄積メディアそのものが流出した場合でもセキュリティを確保でき、かつユーザに暗号化していることを意識させることなくダイレクトプリントが可能である。
また、デジタルカメラと画像出力装置間を無線で接続することにより、ユーザの利便性がより向上する。

以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は、本発明における基本的な撮影画像の出力手順を示す図である。また、図２は、本発明における主要な情報の流れを示す図である。両図において、ユーザはデジタルカメラ１００で風景や被写体など（以下単に被写体と略す）を撮影する（ステップ１１）。デジタルカメラ１００は、ユーザが印刷指示した画像の出力のために、画像出力装置２００に対する印刷指示データを作成する（ステップ１２）。次にユーザがデジタルカメラ１００と画像出力装置２００との接続を確認して、デジタルカメラ１００にステップ１２で作成した印刷指示データの送信を指示する（ステップ１３）。
印刷指示データを受信した画像出力装置２００は、印刷指示データを解析し（ステップ１４）、印刷に必要な画像データをデジタルカメラ１００に要求する（ステップ１５）。
画像データの要求を受けたデジタルカメラ１００は、送っても良い画像データかの確認（認証）を行い（ステップ１６）、認証を受けた画像データを画像出力装置２００に送信する（ステップ１７）。
画像データを受信した画像出力装置２００は、受信した画像データを紙等に出力する（ステップ１８）。

図３は本発明におけるデジタルカメラの機能ブロック図である。同図において、デジタルカメラ１００は、ＣＣＤ部１０１により被写体を撮影し、画像処理部１０２を経て撮影した画像データを蓄積部１０６に蓄積する。また、蓄積した画像データは必要に応じて画像表示・指示入力処理部１０３を通して表示部１０９で確認できるようになっている。なお、表示部１０９は、入力機能を持ったタッチパネルと液晶表示装置（ＬＣＤ）で一体に構成しても、あるいは液晶表示装置（ＬＣＤ）とは別に図示しないキースイッチをデジタルカメラ１００の操作しやすい場所に設けても良い。この場合は、表示部１００に表示されている文字や文字列あるいはアイコンの位置を指定して特定するための方向（矢印）キーと確定を指示するＯＫ（確定）キーがあるとよい。
撮影画像をプリンタ等の画像出力装置へ出力する時には、デジタルカメラ１００は、ユーザの指示に基づき、指示生成部１０８において印刷指示データを生成し、通信部１０４より画像出力装置２００に送信する。なお、印刷指示データは図５に示すようなＤＰＯＦの形式で作成される。印刷指示データを受け取った画像出力装置２００は、印刷指示を受けた画像データの送信をデジタルカメラ１００に要求し、この時、デジタルカメラ１００は、認証部１０７により認証した後、蓄積部１０６より該当画像データを通信部１０４から画像出力装置２００に送信する。

図４は本発明のデジタルカメラ１００と共に使用する画像出力装置２００の機能ブロック図である。画像出力装置２００では、通信部２０１でデジタルカメラ１００が送信した印刷指示データを受け取り、指示解析部２０２で指示内容を解析する。この解析結果を基に通信部２０１より出力すべき画像データの送信をデジタルカメラ１００に要求する。この要求はデジタルカメラ１００の通信部１０４によって受信され、要求に応えてデジタルカメラ１００が送信してきた画像データを画像出力装置２００の通信部２０１にて受け取り、画像処理部２０３において画像データ伸張やレンダリング処理を行い、出力部２０４より印刷結果を出力する。
デジタルカメラ１００の認証部１０７は画像表示／指示入力処理部１０３を通して表示部１０９に図６に示すような確認画像を表示して、送信可否のユーザの認証を得るようにしているが、認証部１０７はあらかじめ画像ファイル毎に付加されている送信可／不可フラグをチェックすることにより認証を行うようにしてもよい。これらの送信可／不可フラグは画像を撮影した際に画像表示／指示入力処理部１０３により逐一確認することによって付加するようにしてもよいし、デフォルト値をあらかじめどちらかに決めておき、デフォルト値と異なる値に設定したい画像だけを図７のように、画像表示／指示入力処理部１０３を用いてユーザに設定させるようにしてもよい。
また、送信可／不可フラグを変更する際に、画像表示／指示入力処理部１０３を用いて、図８のようにパスワード認証を行ってもよい。図８ではソフトウェアキーボードを用いているが、カメラ本体にキースイッチ等のハードウェア入力手段を設けて、それを用いてもよい。なお、デジタルカメラ１００と画像出力装置２００との通信は有線でもよいが、無線で行えるBluetoothを用いると、ケーブルを接続する手間が省けるだけでなく、Bluetooth規格が有する装置識別機能等を使用できて都合がよい。

図９は本発明における他の実施例を示すデジタルカメラの機能ブロック図である。同図において、蓄積部１０６には、内部に図９に示すような暗号化部１１１および復号化部１１２を設け、撮影画像データは蓄積時に暗号化部１１１で暗号化されて蓄積され、画像出力装置への送出時には、認証部１０７が画像表示／指示入力処理部１０３と連携して図８に示すようなパスワード認証を行い、印刷指示生成部１０８が、蓄積部１０６中の複合化部１１２を用いて画像データを復号する。そして、一定時間経過後は、同じく暗号化部１１１を用いて、再度暗号化することによりセキュリティを保つようにしている。なお、蓄積部１０６の画像データそのものを復号化するのではなく、デジタルカメラ１００に十分な領域があれば、暗号化画像データとは別に復号化した画像データを作成・保持し、一定時間経過後に複合化した画像データを消す方法でもよい。

本発明における基本的な撮影画像の出力手順を示す図である。 本発明における主要な情報の流れを示す図である。 本発明におけるデジタルカメラの機能ブロック図である。 本発明のデジタルカメラと共に使用する画像出力装置の機能ブロック図である。 印刷指示データの例を示す図である。 画像データの確認画面の例を示す図である。 送信可／不可フラグ設定画面の例を示す図である。 パスワード入力画面の例を示す図である。 本発明における他の実施例を示すデジタルカメラの機能ブロック図である。

符号の説明

１００ デジタルカメラ、１０１ ＣＣＤ部、１０２ 画像処理部、１０３ 画像表示／指示入力処理部、１０４ 通信部、１０６ 蓄積部、１０７ 認証部、１０８ 指示生成部、１０９ 表示部、１１１ 暗号化部、１１２ 複合化部、２００ 画像出力装置、２０１ 通信部、２０２ 指示解析部、２０３ 画像処理部、２０４ 出力部

Claims (6)

1. 撮影した画像データを蓄積する蓄積手段と、画像データを表示する表示手段と、画像出力装置とデータの送受信を行う通信手段とを有するデジタルカメラにおいて、
   撮影した前記画像データ毎に、ユーザに送信の可否を確認させて送信可能／不可能の属性を付与し、前記蓄積手段に蓄積する認証手段と、
   前記蓄積した画像データのうちユーザが印刷出力を希望する画像データを前記画像出力装置に指示する印刷指示データを生成する印刷指示生成手段と
   を備えて、
   前記生成した印刷指示データを前記通信手段から前記画像出力装置に送信し、
   前記印刷指示データによる指示に応じた前記画像出力装置からの要求に応答して、要求される前記画像データの属性が送信可能である場合には、前記認証手段でのユーザによる確認をせずに、確認済みとして前記画像データを前記通信手段から前記画像出力装置に送信する
   ことを特徴とするデジタルカメラ。
2. 前記認証手段は、前記画像出力装置に送信する画像データを前記表示手段に表示して、ユーザに画像を提示して送信の可否を確認させる
   ことを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
3. 前記認証手段は、前記画像データの送信可能／不可能の属性を変更する際に、パスワードによる認証を行うことを特徴とする請求項１記載のデシタルカメラ。
4. 前記蓄積手段は、画像データを暗号化して保存する暗号化手段と、該暗号化された画像データを復号する復号化手段を有し、
   前記印刷指示生成手段は、印刷を指示した画像データのみを前記復号化手段を用いて復号し、一定時間経過後に再度暗号化する
   ことを特徴とする請求項１または２記載のデジタルカメラ。
5. 前記通信手段は無線通信を用いることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のデジタルカメラ。
6. 請求項１〜５のいずれか１項に記載のデジタルカメラと、
   デジタルカメラとデータの送受信を行う通信手段と、
   前記印刷指示データを解析する印刷指示解析手段と、
   該印刷指示解析手段により得られた情報に基づいて画像データを前記デジタルカメラに要求して取得する画像取得手段と
   を備えた画像出力装置とからなることを特徴とする画像出力システム。

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